Diary of a Dead Wizard

Mavi Su Şehri.

Çok tuhaf bir şehir.

Zengin görünüyordu; şehirdeki bazı binalar Kema Dükalığı'nın başkentindekilerle bile yarışabilirdi.

Ama aynı zamanda fakir de görünüyordu; lüks villaların çoğu boş ve üzerinde oturulmayan bir halde duruyordu.

Bu arada, tek bir sokağın hemen karşısında gecekondu mahalleleri ağzına kadar insanlarla doluydu.

Tamamen ekonomik gelirine bakılırsa, onu kasaba durumuna düşürmek bile zor olmaz.

Ancak bir zamanların muhteşem tarihi ve kültürel mirasına sahip bir liman kenti olan şehir lordu, bu unvanın getirdiği sosyal duruştan vazgeçmek yerine tam teşekküllü bir şehir için mevcut vergi seviyesini korumayı tercih ediyor.

Ve bu sadece şehir lordu değildi; başka bir yere taşınma imkanına sahip olmalarına rağmen hala inatla bu yere tutunan, bir zamanlar zengin olan bir grup insan da kalmıştı.

Ancak geniş bahçeli üç katlı evlerde yaşayanların cepleri, sazdan kulübelerdeki yoksullara göre daha boş olabilir.

Bu arkadaş, her ne kadar "büyücü" olarak anılsa da aslında sadece İkinci Derece bir çıraktı. Yalnızca birkaç büyü biliyordu; aslında o kadar az ki, insan onun bir büyücülük organizasyonundan atıldığından şüphelenebilirdi.

İkinci Derece çırağın adı Karon'du. Zaten kırk yaşını aşmıştı ve her gününü gergin ve ihtiyatlı bir şekilde yaşıyordu. Şehir Lordu Maken bile onu dışarı çıkmaya ikna etmekte zorlandı.

Ancak bugün ortaya çıktığı için bu, aralarındaki bağı güçlendirmek için nadir bir fırsattı. Sonuçta Karon, Mavi Su Şehri'nde uzun süre ikamet etmek isteyen son büyücüydü.

Maken beyaz porselen çay fincanını alıp bir yudum aldı; Karon'a dönerken hem memnun hem de biraz sevimli görünüyordu.

"Kendinizi yarım aydır odanıza kilitlediniz. Sığ su gülleri açıyor; eğer bir an önce dışarı çıkmazsanız, onların çiçeklenme mevsimini kaçıracaksınız."

Karon hiçbir şey söylemedi. Boş çay fincanını alıp yanında getirdiği solüsyonu döktü. "Yakında dışarı çıkacağım."

Maken şaşkına döndü ve hemen "Nereye gidiyorsun? Ve ne kadar süreliğine?" diye sordu.

Karon mırıldandı, "Deneyim için kritik bir malzeme bitti. Daha fazlasını toplamak için kıyıya gitmem gerekiyor. Bu arada, karasu salyangozlarının hasadı nasıl gidiyor? Bin taneye ihtiyacım var."

Maken’in ağzı seğirdi. Karasu salyangozu hâlâ para kazandıkları az sayıdaki üründen biriydi ve yine de burada Büyücü Karon hemen bin tane istiyordu.

Ama bunun çaresi yoktu; eğer onun kalmasını istiyorlarsa değerli bir şey teklif etmeleri gerekiyordu.

“Kahyaya hemen onları saymasını söyleyeceğim.”

Karon başını salladı. "O halde çabuk ol. Yarın yola çıkıyorum."

Karon genellikle yılda bir veya iki kez dışarı çıkardı. Bazen üç günde dönüyordu, bazen yarım ay sürüyordu.

Ama her gittiğinde Lord Maken gerginleşiyor, adamın gidip bir daha geri dönmemesinden korkuyordu.

Şehirde bir büyücünün olması -sadece İkinci Derece bir çırak bile olsa- çok şey ifade ediyordu. Sıradan bir insanın çözemeyeceği sorunları çözebilirdi. Ve büyücü olmadan şehir ile köy arasında ne fark vardı ki?

Lord Maken, Karon'un Mavi Su Şehri'ne olan bağlılığını güçlendirecek bir şey alıp almamayı düşünürken kahya aceleyle geldi ve uzaktan selam verdi; bu acil bir haberin işaretiydi.

Maken'in karşısında oturan Karon da bunu fark etti ve alışılmış bir rahatlıkla porselen fincanını aldı, bilinmeyen sıvısından hafif bir yudum aldı ve ayağa kalktı. "Seni bırakıyorum. Geri dönüyorum."

Lord Maken hayal kırıklığına uğramıştı; konuşmaları çok kısa olmuştu ama gerçekten önemli olmadığı sürece kahyanın sözünü kesmeye cesaret edemeyeceğini biliyordu.

"Sorun ne?" Maken, Karon bahçeden çıkmadan önce bu soruyu sordu ve adama olan güveninin sinyalini verdi.

"Kapı muhafızları bir mesaj gönderdi. Bir büyücü Mavi Su Şehrine girdi."

"Ah?" Şehir lordu hemen ayağa kalktı.

Uzaklaşmakta olan Karon bile adımın ortasında durdu.

"Gardiyan ondan giriş vergisi almaya çalıştı."

Şehir Lordu Maken neredeyse yerinden fırlayacaktı. "O ne?"

Komiser hemen açıkladı: "Arabanın kafasında beyaz bir mantarın hareket ettiğini görür görmez parayı hemen iade etti."

Arabacının bile tuhaf bir durumu vardı; arabanın içindeki her kimse mutlaka bir büyücü olmalıydı.

“Ne tür bir mantardı?” Karon bahçeye döndü.

Görevli tekrar selam vererek, "Şemsiyenin hafif gri bir tonuyla, çok sıradan bir beyaz şapkalı mantara benzediğini söylüyorlar," diye yanıtladı.
"Beyaz şapkalı mantar mı?" Karon derin düşüncelere dalmış halde mırıldandı.

"Bu büyücü nereye gidiyor? Neden geldiğini biliyor muyuz?"

"Gardiyanlardan bir adres istedi. Görünüşe göre doğrudan oraya gidiyormuş." Şehir lordu ya da Büyücü Karon'un sormasına fırsat kalmadan kahya, "Deniz Karides Sokağı 16 numaraydı. Bu bölge çoğunlukla yoksul yerel halkın ve şehir dışından gelenlerin evi. Şimdi orada kimin yaşadığını araştırması için birini gönderdim zaten."

Şehir lordu başını salladı, yüzündeki gerginlik açıkça görülüyordu. "Onların gizlice takip etmelerini sağlayın. Kendisine saygısızlık edildiğini hissetmesine izin vermeyin."

Sonra Karon'a baktı. "Büyücü, onu çaya davet edelim mi?"

Karon bir an düşündü ve kahyaya sordu: "Bu arabanın ayırt edici bir özelliği var mıydı?"

Ancak kahya cevap veremeden kendisi bunu geçiştirdi. "Unut gitsin. Neyi fark edeceksin ki? Gidip büyücüye saygılı bir davette bulun. Ama reddederse ona baskı yapma. O en azından Üçüncü Derece bir çırak."

"Hiss..." kahya soğuk bir nefes aldı.

Şehir Lordu Maken de aynı şekilde tepki vermek istedi ama kendini tuttu.

…

O anda, Mavi Su Şehri'nin lordu ve yerleşik büyücüsü tarafından tartışılan Saul, arabayla çoktan Deniz Karides Caddesi 16 numaraya ulaşmıştı.

Elbette uzaktan arabasını takip eden insanları fark etmişti. Ama onlara aldırış etmedi.

Araba ön tarafta durduğunda, yoldan geçen yayaların hepsi bakmak için boyunlarını uzattılar. Bunun gibi çift katlı bir arabaya ancak oldukça zengin biri sahip olabilir.

Ancak arabacının kafasının üzerinde mantarın kıvrıldığını gördüklerinde ifadeleri dehşete dönüştü ve hızla ara sokaktan kaçtılar.

Agu arabadan atladı ve kapıyı çalmak için yaklaştı.

Kapıyı üçüncü kez çalmadan önce içeriden aceleci ayak sesleri geldi.

Birkaç nefes sonra kapı açıldı ve tanıdık bir yüz ortaya çıktı.

"E-sen... kimi arıyorsun?" Sander hem gergin hem de heyecanlı görünüyordu. Agu'yu gördüğünde ifadesi şoka dönüştü.

Tam o sırada Saul arabadan indi ve yan taraftan Sander'a "İçeride konuşalım" dedi.

Sander'ın yüzü Saul'u gördüğü anda sevinçle aydınlandı. "Lordum, burada mısınız? Lütfen içeri girin!"

Saul başını salladı ve kapıdan içeri girdi.

16 Numaralı Deniz Karides Caddesi'nin küçük bir avlusu vardı. Sanki başka bir mülkten duvarla ayrılmış gibiydi.

Saul'un arabası avluya sığamadığı için dışarıda kaldı. Agu, Saul'u avluya kadar takip ederken arabacı arabanın yanında kaldı.

Dar avluyu geçip iki odalı, ahşap ve taştan yapılmış mütevazı bir eve girdiler.

Sander içeri girer girmez kapıyı kapattı ve oda karanlığa gömüldü.

Bir gaz lambasını yakmak üzereyken, tavanı hafif bir ışık aydınlatıp tüm alanı aydınlattı.

Agu iki eliyle insan kafası büyüklüğünde bir su küresi tutarak öne çıktı.

Tuhaf bir şekilde Sander şu ana kadar Agu'nun bir şey taşıdığını fark etmemişti.

Yarı saydam, hafifçe parıldayan kürenin içinde, insan yüzlü korkunç küçük bir balık yüzüyordu.

"Evet!" Sander bu görüntü karşısında sıçradı, özellikle de küçük balık da onu fark etmiş gibi görünüp yüzünün yarısını küreden dışarı fırlattığında.

Balık hızla geri çekilmesine rağmen Sander o kadar şaşırmıştı ki neredeyse düşüyordu.

Agu çenesini eğdi. "Sorun ne? Tanımıyor musun?"

Daha sonra su küresini gelişigüzel bir şekilde Sander'ın kollarına attı.

Göğsüne çarptı ve kıyafetlerinin üzerine yuvarlandı. Sander içgüdüsel olarak uzanıp onu yakaladı.

Elbiseleri sadece hafifçe nemlenmişti ama küre ellerinde buz gibi bir soğukluk hissi veriyordu.

İnsan yüzlü balık yeniden ortaya çıktı ve bu kez Sander'a temiz su püskürttü.

Sander ona yakından baktı, yüzündeki korku yavaş yavaş yerini şaşkınlığa bıraktı.

"M-Mido?!"

(Bölümün Sonu)