Diary of a Dead Wizard

Gökyüzü masmaviydi; yağmurdan sonra açıktı.

Kendine özgü tuzlu kokusuyla deniz meltemi Maria'nın burun deliklerini doldurdu.

Şu anda, Stat Kıtasının en kuzey ucunda yer alan İç Çekme Duvarı'nın tepesinde duruyor, ayaklarının altındaki gri-mavi denize bakıyor ve büyücü cübbesinin rüzgarda uçuşmasını dinliyordu.

Ahlama Duvarı iki yüz metre yüksekliğinde devasa bir yapıydı. Gökyüzünden bakıldığında, sonsuzca uzanan, kıtanın kuzey ucunu sıkıca çevreleyen dik bir açı oluşturan kesintisiz bir kale gibi görünüyordu.

Bu devasa duvarı inşa etmek için kullanılan tuğlalar, kil ve bağlayıcı malzemelerin hepsi nadir görülen büyülü bileşenlerdi. Yüzyıllar boyunca yüksek rütbeli büyücüler tarafından karmaşık oluşumlarla korunan duvar, her yıl sayısız Kara Dalga tsunamisine dayanmış ve hâlâ sağlam duruyordu.

Maria, İç Çekme Duvarı'nda görevli devriye büyücülerinden biriydi ve yıllık Kara Gelgit hazırlıkları için duvarın durumunu düzenli olarak denetlemekten sorumluydu.

Kara Dalga kirliliği de beraberinde getirdi. Her dalgadan sonra hayaletler, canavarlar ve hatta yaralı veya akli dengesi yerinde olmayan büyücüler bazen kirlenme nedeniyle mutasyona uğruyordu.

Böylece Maria'nın başka bir görevi daha vardı; İç Çekme Duvarı'nın ötesindeki kulelerde konuşlanmış büyücüyü periyodik olarak ziyaret ederek durumlarını değerlendirdi ve kimsenin sessizce kirliliğe maruz kalmadığından emin oldu ve Kara Gelgit geldiğinde ona yardım edebildi.

Bugün Maria'nın Gorsa adında Üçüncü Derece bir büyücüyü ziyaret etmesi planlanmıştı.

Tek sorun onun eksantrik kişiliğiydi. Kısa mesafeli ışınlanmada usta olmasına rağmen, yandaki büyücü kulelerini ziyaret etme zahmetine bile giremedi.

Vardığında sadece İç Çekme Duvarı'ndan en uzaktaki kulelerden birini seçmekle kalmadı, aynı zamanda İç Çeken Deniz'e vardığından beri geçen birkaç aydır dışarı adım attığı görülmemişti.

Ne zaman büyücü kulelerinin durumu duvarın içinden kontrol edilse, Gorsa'nın kulesindeki ışık göstergesi her zaman beyaz, yani meşgul olduğunu gösteriyordu.

Bugün bir istisna değildi.

"Maria." Başka bir devriye sihirbazı Solot geldi. "Sizi beklettiğim için özür dilerim."

O, Nephret Kıtası'nın önde gelen bir ailesinden gelen bir büyücüydü ve Maria onu gücendirmemeye dikkat ediyordu. Gülümsedi ve şöyle dedi: "Endişelenme. Sadece deniz manzarasının tadını çıkarmak için biraz zaman ayırıyordum."

Solot da dönüp denize baktı. "Deniz kararmadığı sürece manzaranın tadını çıkarıyorum. Haha."

Uzaklarda okyanustan yükselen yüksek büyücü kulelerine bakarak sanki kendini neşelendiriyormuş gibi ekledi: "Bugün en uzaktaki iki büyücü kulesini geçiyoruz. Bugünkü görevi bitirdiğimizde gerisi çok daha kolay olacak."

Maria mesafenin mutlaka tehlikeyle eşdeğer olduğuna inanmıyordu ama yine de başını salladı.

"Hadi gidelim o zaman."

İkisi birlikte havaya yükseldi, vücutlarının etrafında bir savunma kalkanı tabakası oluştu. Kalkanın dışında, iki rün halkası etraflarında çapraz bir düzende yavaşça dönüyordu.

Bu, İç Çekme Duvarı'ndan ayrılırken zorunlu korumaydı. Şu anda Kara Gelgit sezonu olmasa da, kirlilik kalıntıları ve canavarlar hâlâ denizde gizlenebiliyordu.

Farklı büyücü kulelerini ziyaret etmek için ayrılmadan önce birkaç kilometre boyunca birlikte uçtular.

Glare ailesinden Gorsa, Nephret Kıtasının Solot'uyla uzun süredir gerilim yaşayan Iskaper kolundan geliyordu.

Bu nedenle Solot, Iskaper tarafından gelen bir büyücüyü asla isteyerek ziyaret etmezdi.

Maria ayrıldıktan sonra daha da dikkatli uçtu. Hızını azaltma pahasına bile ek bir koruyucu tılsımı etkinleştirdi.

Çok geçmeden nihayet Yedinci Büyücü Kulesi'ne, yani Gorsa'nınkine ulaştı.

Maria kulenin çatısına inmeden önce rüzgarda savrulan cüppesini düzeltmek için biraz zaman ayırdı.

"Büyücü Gorsa, ben Maria, İç Çekme Duvarı'ndan devriye büyücüsü, rutin bir ziyaret için buradayım."

Maria kuleye bir mesaj büyüsü gönderdi.

"Bir dakika lütfen."

İki saniye geçmeden nazik ve yumuşak bir ses cevap verdi.

Maria daha önce Gorsa'yı hiç görmemişti ama onun oldukça yakışıklı bir adam olduğuna dair söylentiler vardı.

Üçüncü Derece bir büyücü olarak bile, bir miktar beklenti hissetmekten kendini alamıyordu.

Bir dakika sonra kulenin siyah kapısı nihayet gıcırdayarak açıldı.

İçeriden... iskelet beyazı bir el uzandı.

Sonra kemikler büyük boy bir büyücü cübbesinin içinde kayboldu, ancak cübbenin hatlarına bakılırsa içindeki kol da muhtemelen insan değildi.
Kapı tamamen açıldı ve tamamen deriden yoksun, kan kırmızısı ve duman çıkarmaya başlayacak gibi görünen bir yüz ortaya çıktı.

Maria tepki vermemek için neredeyse Üçüncü Seviye soğukkanlılığının tüm gücünü kullanıyordu.

"Merhaba Büyücü Gorsa." Her ne kadar onu daha önce hiç görmemiş olsa da, bu derisiz figürden yayılan aura açıkça Üçüncü Derece bir büyücüye aitti.

"Merhaba."

"Sormam gerekirse, saldırıya mı uğradınız?" Maria altın bir taş çıkardı; bu onun tüm ziyaretini kaydedecek bir kayıt taşıydı.

İç Çekme Duvarı'na döndüğünde başka bir büyücü, ne kendisinin ne de ziyaret edilen büyücünün anormallik belirtileri göstermediğinden emin olmak için görüntüleri inceleyecekti.

"Hayır. Bir deney yaptım" dedi Gorsa, yüzündeki kasları dürtmek için iskelet parmağını kaldırdı. Bembeyaz kemiğin üzerinden parlak kırmızı bir akıntı süzülüyordu; çarpıcı bir kontrasttı, neredeyse güzeldi. "Biraz ters gitti. Kirliliğin azalmasını bekliyorum."

"Bulaşma mı?" Maria'nın ifadesi anında değişti. Görevi tam olarak kuleye bağlı büyücüler arasındaki kirlenmeyi kontrol etmekti.

"Vücudunuzu inceleyebilir miyim?"

"Hayır," diye yanıtladı Gorsa sakin ve kesin bir kararlılıkla.

Maria derin bir nefes aldı. Çoğu büyücünün, başkalarının fiziksel durumlarını incelemesine izin vermeyeceğini biliyordu; özellikle de Üçüncü Derece Sihirbazlar gibi eşit konumda olanların.

Üçüncü Derece Sihirbazlar çoğu yerde nadir ve güçlüydü, ancak burada, İç Çekme Duvarı'nda hem devriye hem de görevli büyücülerin en az İkinci Derece olması gerekiyordu.

Ve Glare ailesi bu en tehlikeli cepheye yalnızca Üçüncü Derecedekileri gönderdi. Bunu ancak bu kadar önemli aileler karşılayabilirdi.

"O halde kirlenmenize neyin sebep olduğunu sorabilir miyim? Durumun kontrol altında olduğundan emin olmak için kaynağı bilmem gerekiyor."

Bu sefer Gorsa reddetmedi. Hatta olayları kişisel olarak incelemesi için Maria'yı büyücü kulesine davet etti.

Maria ona temkinli bir bakış attı ama derisiz yüzünde hiçbir duygu ortaya çıkmıyordu.

Yine de burada görev yapan her büyücü İttifak Yemini'ni imzalamıştı. Ona doğrudan saldırmaya cesaret edemeyeceğini düşündü. Rahatsızlığını bastıran Maria, Gorsa'yı büyücü kulesine doğru takip etti.

İçerisi karanlıktı, ileride yalnızca titreyen bir gaz lambası vardı.

Ama iki Üçüncü Derece büyücü için bu kadar loşluk endişe verici değildi. Gorsa'nın laboratuvarına ulaşana kadar hiçbir engelle karşılaşmadan ilerlediler.

Maria içeri girdiği anda yerde siyah bir sıvı varili gördü.

Odadaki her şeyi görmezden gelerek gözleri anında namluya kilitlendi.

"Bu... Kara Dalga mı?"

"Evet. Son dalganın bir kısmını araştırma için sakladım."

Maria bu kanlı büyücüye bir kez daha bakmaktan kendini alamadı.

Gorsa, Kara Dalga'yı incelemek için ele geçiren tek büyücü değildi, ancak yalnızca birkaç aydır buradaydı ve üzerinde çalışmaya çoktan cesaret etmişti!

Maria kendi kendine, "Gerçekten cesur ve çılgın" diye düşündü.

O anda Gorsa iki iskelet elini de kaldırdı ve onları sanat eseri gibi sundu.

"Kara Dalga ile temas kurmayı denedim. Ellerimdeki etler çürüdü. Zamanında tedavi etmeme rağmen, kir hâlâ cildi aşındırıyordu."

Gorsa'nın yaralarını bu kadar sıradan bir şekilde anlatmasını izleyen Maria, kayıt taşını daha sıkı tuttu.

"İyileşmek için izin istemeni öneririm..."

"Gereksiz."

"Fakat bir sonraki Kara Dalga bu ayın başlarında gelebilir."

Gorsa yüzündeki kasları gererek tertemiz beyaz dişlerini ortaya çıkardı. "Sorun değil. Yarına kadar daha iyi olacağım."

(Bölümün Sonu)