Diary of a Dead Wizard

En yakın arkadaşı günlerdir kayıp olduğu için sokaktaki bir yabancıdan onu aramak için rastgele para mı istedi?

Bu düşünce biçimi kesinlikle alışılmadıktı.

Yine de reddetmenin küçük kızı üzebileceğini düşünen Saul elini cebine attı.

Saul tam saklama cihazından bir gümüş parayı almak için cebine uzanma hareketini kullanmak üzereyken, aniden bir kadının çok uzaklardan öfkeyle hücum ettiğini fark etti.

Saul bir kaşını kaldırdı ve hemen tamamen boş olan cebini çıkardı, ardından küçük kıza şöyle dedi: "Gerçekten üzgünüm. Yardım etmeyi çok isterdim ama bende tek bir gümüş param bile yok."

Saul'un hiçbir şeyi çıkarmadığını görünce kadının yüzündeki öfkeli ifade azaldı.

Umudu önce yükselen, sonra sönen küçük kız yanaklarını şişirdi. "Sen zaten çok büyüksün, nasıl hala paran olmaz? İşe yaramaz yetişkin!"

Arkasındaki kadın uzanıp kızın kafasına vurdu.

"Gürültü!"

"Neden yabancılardan para istiyorsun? Ya borç aldıktan sonra Küçük Claude gibi kaçıp kaybolursan?"

"Özür dilerim anne." Küçük kız tartışmaya cesaret edemeyerek başını tuttu ama Saul'a zehirli bir bakış attı.

Saul hemen eğildi ve yavaşça başını okşadı. "Şuna ne dersin? Hala gençsin ve tek başına dışarı çıkmak güvenli değil. Küçük Claude'u bulmana yardım edeceğim."

Kız anında parladı. "Küçük Claude benim en iyi arkadaşım! Onu bulmalısın!"

Saul ciddiyetle başını salladı. "Ama ondan önce onun hakkında daha fazla şey bilmem gerekiyor; nasıl bir insan olduğunu ve nerede olabileceğini."

Kız ayağa fırladı ve şöyle dedi: "Küçük Claude çok yaramaz! Benimle saklambaç oynamayı seviyor. Sırf onu aramam için her yere saklanacak!"

Annesinin Küçük Claude hakkında farklı bir fikri olduğu belliydi.

"Yalancıdan başka bir şey değil. Büyük ağaçların kendi emirlerine uymasını sağlayabileceğini ve hatta köyün muhtarına dönüşebileceğini söyledi. İddiaya girerim ki sadece şef gibi davranıyordu ve gerçek şef tarafından hapse atılmıştı."

Kadın konuştukça ifadesi karardı. "Belki de hapsedildi ve öldürüldü."

Saul konuyu rahatça değiştirdi. “Köy muhtarının evi nerede?”

Kadın ana yolun sonundaki en güzel beyaz evi işaret etti. "Tam orada."

Saul hemen izin isteyip şefin evine doğru yürüdü.

"Tak tak tak!" Beyaz evin kapısını tıklattı.

"Ding-a-ling-a-ling..." Bir dizi canlı, hoş çan çınladı.

Çok geçmeden kapı açıldı.

Fakat Saul cevap veren kişiyi görünce donakaldı.

[Herman: Bu adam mı?]

Adamın dağınık kızıl saçları ve kocaman bir burnu vardı, bu da gözlerinin ve ağzının küçük görünmesini sağlıyordu.

Ancak Küçük Claude'un aksine bu adam otuzlu yaşlarında görünüyordu.

Kesinlikle bir çocuk değildi.

“Merhaba, köyün muhtarıyla konuşmak istiyorum.”

Adam nazik bir gülümseme sundu. "O ben olurdum. Ben Büyük Claude'um."

Saul, bazı yerlerin aynı adı taşıyan kişileri birbirinden ayırmak için "Büyük" ve "Küçük" gibi önekler kullandığını biliyordu ancak bu ikisi biraz fazla benzer görünüyordu.

Saul suları test etti. "Küçük Claude'un kaybolduğunu duydum, bu yüzden onu aramaya geldim. Sorabilir miyim, onunla ilişkiniz nedir?"

Koca Claude içini çekti. "Ben onun ağabeyiyim."

Kardeşler için oldukça büyük bir yaş farkı.

"Küçük Claude'un nasıl kaybolduğunu biliyor musun?" Saul devam etti.

"İçeri gel." Büyük Claude, Saul'u içeri davet etti. "Neden ortadan kaybolduğundan tam olarak emin değilim ama muhtemelen onu gören son kişi bendim."

Köyün şefi temiz giyiniyordu ve küçük bir köyden gelen birine benzemeyen bir zarafetle hareket ediyordu.

"Bugün bir büyücü geçti. Küçük Claude'un yeteneğini fark etti ve onu çırak olarak almak istedi. Ama Küçük Claude reddetti. Büyücünün sinirleneceğinden korktum, bu yüzden onu azarladım. Sonra aniden kaçtı. Geri dönmedi. Her yeri aradım ama hiçbir şey bulamadım."

Tam konuşmayı bitirdiğinde Koca Claude, Saul'un doğrudan ona baktığını fark etti. "Nedir?"

"Küçük Claude tam olarak ne zaman kayboldu?"

"Bu sabah. Tam saatini isterseniz saat 10 civarındaydı." Adam açıkça Saul'un ima ettiğini anlamadı ve hatta dikkatlice düşünmek için durakladı.

[Agu: Bu köy şefi şüpheli. Herkes Küçük Claude'un günlerdir kayıp olduğunu söylüyor ama o bunun bugün gerçekleştiğini iddia ediyor.]

[Ann: Peki ya Büyük Claude, Küçük Claude ise? Belki de bu yüzden kaybolduğunu bilmiyor?]
[Agu: Ama o köyün şefi. Diğerleri hâlâ şefin ortadan kaybolmadığının farkında.]

Saul, "O kadar da karmaşık olmayabilir," diye mırıldandı.

"Neydi o?" Koca Claude onu yakalayamadı.

Aniden köy şefinin arkasında siyah bir bıçak belirdi ve bir anda boynunu kesti!

Herman ve diğer üçü: [?!]

Saul ayağa kalktı, şefin cesedini pencereden görünmeyecek bir köşeye sürükledi ve sakin bir şekilde kapıdan çıktı.

"Köy şefinin Claude'un kayboluşuna dair anısı herkesinkiyle çelişiyor. Belki de bunun nedeni şefin diğerlerinden önce ölmesidir."

Saul sokağa döndüğünde, bir zamanlar onu öldüren köylü kadının neşeyle dışarı çıktığını fark edene kadar pek fazla gitmemişti.

Aynı anda genç bir adam pencereden dışarı çıkıp iki evin arasına girdi.

Saul onu hemen tanıdı; bu, bir çiftçinin dirgeniyle çarpıp ikinci kattan düşen adamdı.

Saul, binaların arasındaki boşluğa doğru adamı takip etti. Adam arkasında birinin olduğunu hissetmişti ama daha arkasını dönemeden siyah bir bıçak kafasını kesti.

Birkaç dakika sonra Saul ortaya çıktı ve komşu kapıyı çaldı.

"Geri döndün mü?" Çiftçi, Saul'u gördüğüne memnun olmuş görünüyordu. "Karım çorba almak için dışarı çıktı. Geri döndüğünde lezzetli bir güveç tadacaksın."

Saul gülümsedi ve ona teşekkür ederek eve girdi.

Birkaç dakika sonra çiftçinin karısı geri döndüğünde Saul'u oturma odasında tek başına otururken buldu. Tanımadığı yüze şüpheyle baktı ama hemen bir şeyi hatırladı.

"Merhaba genç adam. Kocamın davet ettiği misafir sen olmalısın? Nerede o?"

Saul ayağa kalktı. "Evet hanımefendi. Merhaba. Bay John yukarı çıktı."

"Aman Tanrım," çiftçinin karısı gülerek yüzünü kapattı, belli ki hiç telaşlanmamıştı. "Bana hanımefendi deme. Henüz ergenlikten çıkmış gibi görünmüyorsun. Bana teyze demen yeterli."

Güldü ve çorba hazırlamak için mutfağa doğru döndü.

Saul onu takip etti. "Ne tür çorba yapıyorsun teyze?"

Çiftçinin karısı ocağa uzanıp kapağını kaldırdı. "Biz taşra halkının süslü malzemeleri yoktur. Sadece başkalarının istemediği atılmış kemikler..."

"Teşekkürler!"

"Sıçrama!"

Cümlesini tamamlayamadan kafası çorba tenceresine düştü.

Saul mutfaktan çıktı ve kapıyı arkasından yavaşça kapattı.

Artık kırmızı sıvı sızdıran merdiven dolabına baktı ve çiftçinin evinden sessizce çıktı.

Saul, köyün şefi Big Claude'u ilk kez aniden öldürdüğünde, dört bilinç yalnızca şok olmuştu; şimdi tamamen sessizdiler.

O andan itibaren Saul'un kara kılıcı ölüm tırpanına dönüştü. Ne zaman birini yalnız görse, konuşmaya gerek duymuyor, sadece onu öldürüyordu.

İki ya da üç kişiyle karşı karşıya geldiğinde siyah kılıcını birçok parçaya bölerek hepsini aynı anda vuruyordu. Kimseye öldürme niyetini yükseltme şansını asla vermedi.

Ve bu kanlı yolda Saul'un Kara Ruh Kılıcı üzerindeki ustalığı daha akıcı ve doğal hale geldi. Artık bıçağı düzinelerce ayrı parçaya bölebilirdi.

Hayat hasat etmek, sadece sihir yapmaktan tamamen farklı bir duyguydu. Ruh bedenleri parçalanırken geri bildirimi hissedebiliyordu.

Bu, zaten bir karanlık element büyüsü olan Kara Ruh Kılıcı'nın hızla ilerlemesine olanak sağladı.

Saul köyün dış mahallelerine ulaştığında, iki muhafızın küçük bir kulübenin altında boş boş sohbet ettiğini gördü.

Boyunlarının arkasında sessizce iki gölge belirdi.

Gölgeler parladı ve her iki başsız beden de yere çöktü.

Saul yavaşça köyün dışına çıktı. "Buradaki herkesi öldürürsem, kimsenin bir daha bana karşı öldürme niyetinde olma şansı olmayacak."

Son evden ayrıldı ve köyün tek sokağının sonunda durup artık sessiz olan yere baktı.

"Yani buradaki kural şu; ilk saldıran hayatta kalır."

(Bölümün Sonu)