Diary of a Dead Wizard

Bunun alerjik bir reaksiyon olduğunu duyduğunda Yaşlı Cadı'nın gergin kaşları sonunda biraz rahatladı.

Parlak kırmızı dudaklarını ovuştururken, "Vücudu çok zayıf; değişikliğe dayanamaması normal," diye mırıldandı. "Gidip dev ile barbarı getireceğim. Umarım doğuştan gelen güçlü fizikleri alerjiye dayanabilir."

Yaşlı Cadı ikinci kez gittikten sonra Oqili, Saul'un ölü büyücüyü hurda bölgesine taşımasına yardım etmek için geldi.

Fakat gördüğü şey Saul'un cesetten deri, kan ve kemik parçalarını topladığıydı.

"Ne yapıyorsun?"

"Alerjeni kontrol etmek istiyorum."

Oqili, Saul'un bileğini yakaladı ve alçak bir sesle şöyle dedi: "Ne, deneyi tamamlamasına gerçekten yardım etmek mi istiyorsun?"

Saul, Oqili'nin elinden kurtuldu. "Eğer bir gösteri yapacaksak, rolü eksiksiz oynamalıyız."

Oqili şaşkına dönmüştü. Birdenbire karşısındaki Saul, sandığı kadar saf görünmemeye başladı.

Oqili'nin kalbinde ani bir öfke dalgası yükseldi. Her şeyden önce bu, olayları çocukluğu kadar derinlemesine düşünmemiş olmasından kaynaklanıyordu. Ama sonuçta öfkesini çektiği kişi hâlâ bu genç büyücüydü.

“Kendi ilerlemen hakkında endişelensen iyi olur!” Oqili soğuk bir şekilde homurdandı ve geri adım attı.

Saul onun uzaklaştığını fark etti ve hurda bölgesindeki malzemelerle bizzat ilgilenmek için döndü.

Son zamanlarda Oqili deneylere pek odaklanmamıştı ama iş artıkları temizlemeye geldiğinde şaşırtıcı derecede hevesliydi.

Saul, Oqili'nin hareketlerini gözlemlemek için yansımayı kullanarak sihirli aynayı ustalıkla ayarladı.

Birkaç dakika sonra gözlerinde bir anlayış parıltısı parladı. Hafifçe gülümsedi, sonra hemen sakladı.

Kısa süre sonra Yaşlı Cadı, devi ve barbarı da yanında getirerek geri döndü.

İçeri girer girmez deney masasının üzerindeki cesedi gördüler.

Devin ilk tepkisi arkasını dönüp koşmak oldu ama Yaşlı Cadı tahta asasıyla bileğine vurdu.

Bu sefer özel bir kuvvetle vurdu. Devin ayak bileği tamamen kırıldı ve bir parçası bile eksikti; sanki asa onu yemiş gibiydi.

Bir ayağını kaybeden ve zaten zayıf olan dev, artık koşamayacak şekilde yere çöktü.

Yaşlı Cadı, devi kalan bacağından yakalayıp laboratuvara sürükledi.

Dev, üç metreden fazla boyuna rağmen Yaşlı Cadı'nın elinde çaresiz bir bebek gibiydi.

Öte yandan barbar kaçmadı. Sanki tamamen delirmiş gibi sersemlemiş ve boş kaldı.

Dev, feryat ederek masanın üzerine atıldığında ve ardından yine feryat ederek alerjik reaksiyondan öldüğünde, barbar aniden dans etmeye başladı.

Değişen bir ritimle bacaklarını yukarı kaldırdı, ellerini başının üzerinde çırptı, avuçlarıyla göğsüne vurdu ve bir dizi tuhaf "woo woo woo" sesleri çıkardı.

İşte o zaman Saul fark etti; barbarın artık dili yoktu.

Barbarlar genellikle eski tanrılara taparlar. Bu tanrılar efsanelerdeki her şeye gücü yeten varlıklar değil, yalnızca önceki çağdan, hatta daha öncesinden kalma güçlü figürlerdi. Artık gerçek güçleri zamanla kaybolmuştu ve çoktan tarihten silinmişlerdi.

Büyük ihtimalle bu barbar, Yaşlı Cadı tarafından yakalandığında dilini tanrısına kurban etmişti.

Yaşlı Cadı tekrar yaklaştığında barbar dansını bitirdi ve büyük bir güçle sağ kulağını koparıp gökyüzüne fırlattı.

Ancak kanlı kulak daha yere düşmeden Yaşlı Cadı parmağını kaldırdı ve büyüyle onu parçaladı.

Ritüel başarısız oldu.

Zaten bunu tamamlamanın da bir faydası olmazdı.

Yaşlı Cadı, artık sönmüş olan barbarı patlamış bir balon gibi deney masasının üzerine fırlattı.

Saul barbarın vücudundaki desenlere baktı; tanıdık geldiler. Bunları ezberlemeye çalıştı ama Yaşlı Cadı sabırsızlıkla parmağıyla masaya vuruyordu.

Tak, tak, tak.

"Acele edin! Devam edin!"

Saul hiçbir şey söylemedi ve "hamuru" barbarın vücuduna akıtmaya başladı.

Kısa süre sonra barbarda alerjik reaksiyon belirtileri de görüldü. Ancak önceki ikisinden farklı olarak hemen ölmedi. Şiddetli bir döküntü reaksiyonunun ardından komaya girdi.

Bu değişiklik hem Yaşlı Cadı'yı hem de Oqili'yi yakınlaştırdı.

"Bu bir başarı mı?" Yaşlı Cadı biraz heyecanla sordu.

Ancak Saul öyle düşünmüyordu. "Şimdilik bu sadece başarı ihtimalini gösteriyor. Ama zayıf. Sonunda hayatta kalıp kalmayacağı bunu belirleyecek."
Yaşlı Cadı'nın yüzünde ilk kez bir gülümseme belirdi. "Onu dikkatle gözlemleyin. Eğer ölürse... sıra Oqili'ye gelir."

Arkalarında Oqili'nin bacakları zayıfladı; neredeyse yere yığılıyordu.

Barbarın yaşam sinyallerini izlemeleri ve sürdürmeleri gerektiğinden, o gün deney bittikten sonra Saul ve Oqili'nin dışarıda kalmasına bir kez daha izin verildi.

Yaşlı Cadı dinlenmek için yan odaya gitti.

Oqili atıkları işlemeye devam etti.

Ancak yolun yarısında aniden kırmızı gözlerle Saul'a döndü. "Daha ne kadar zamana ihtiyacın var?"

Saul kültür yemeklerinin geri kalanını kontrol ediyordu. Sanki tamamen araştırmaya dalmış gibi hiç endişeli görünmüyordu; bu başarısız olursa masadaki sıranın kendisi olacağını tamamen unutmuştu.

"Üç gün sanırım."

Oqili başını eğdi, vücudu hafifçe titriyordu. "Senin üç günün yok. Benim daha da azım var."

Saul bir örnek verdi; barbarda en şiddetli alerjik reaksiyonu gösteren doku. "Hayır. Üç günümüz var."

Yaşlı Cadı dinlendiğinde artık ertesi gün olmuştu.

Yüzü hâlâ her zamanki gibi kasvetliydi, kafasının arkasındaki kopmuş parmak seğiriyordu.

İçeri girdiği anda asasını doğrudan Oqili'ye doğrulttu. "Sen. Kalk."

Oqili ürperdi ve Saul'a döndü.

Eğer Saul dün gece onları üç günlüğüne satın alabileceğine dair kendinden emin bir şekilde söz vermemiş olsaydı, Oqili hemen harekete geçerdi.

Neyse ki Saul sözünü tuttu.

Öne çıkıp konuştu. "Yaşlı Cadı, önceki üç konu üzerinde yaptığım deneylerde, mükemmel vücutta hâlâ geliştirilebilecek yerler olduğunu keşfettim..."

"O halde Oqili'de geliştir. Senin salyangoz hızında araştırma yapmana izin verecek vaktim yok."

Bir gece geçmişti ve Yaşlı Cadı eskisinden daha da endişeli görünüyordu.

Saul bir deney tüpünü kaldırıp önüne tuttu. "Başarısız prosedürleri tekrarlamak anlamsız. Birden fazla deney, başarı oranını artırmamıza değil, hataları düzeltmemize yardımcı oluyor."

Tam Yaşlı Cadı asasını ona doğru sallamak üzereyken, Saul hızlıca ekledi: "Prosedürü geliştirmek için sadece on güne ihtiyacım var. Şu anda masada Oqili ve ben olsak bile, sonunda vücut değişikliğine gidecek olan kişi hâlâ sen değil misin?"

Yaşlı Cadı tereddüt ederken Oqili hemen geri çekildi ve yalvardı: "Sadece üç güne ihtiyacımız var. Bana inanmıyorsan bile Saul'a inanmalısın. O bu alanda bir dahi! Başarı oranını kesinlikle kabul edebileceğin bir seviyeye yükseltebilecek!"

Yaşlı Cadı gözlerini kısarak Saul'a baktı, yüzü bulutluydu. "Elinde ne var?"

"Bu, barbarın en şiddetli alerjik reaksiyonundan alınan doku örneği. Analiz sayesinde semptomları bastırmanın bir yolunu zaten buldum. Ancak hâlâ birkaç deneye daha ihtiyacım var. Mümkünse, verilerin doğruluğunu sağlamak için on kontrol grubu oluşturmak istiyorum."

Oda sessizliğe gömüldü. Oqili için her saniye bir yıl gibi geçiyordu.

Acı dolu üç dakika sonra Yaşlı Cadı nihayet konuştu.

"On gününüz yok. Size üç gün veriyorum. Kontrol gruplarına gelince... en fazla beş. Şimdi gidip daha fazla denek yakalayacağım."

Bir anda ortadan kayboldu.

Oqili rahatlayarak nefes verdi ve dengesini sağlamak için hızla masaya tutundu; neredeyse gerçekten yere yığılmıştı.

Saul döndü ve Oqili'nin omzuna hafifçe vurdu. "Henüz dinlenme zamanı değil. Son deneye geçelim."

(Bölümün Sonu)