Dorothy’s Forbidden Grimoire

Gece vakti, Doğu Tivian'da bir yerlerde.

Soğuk bir gecede ıssız bir parkta Nephthys, bir çiçek tarhındaki çamurla çizilmiş bir ritüel çemberinin içinde duruyor, önünde süzülen vaşak ruhuna bakarken ifadesi ciddi. Onunla konuşuyor.

"Hadi başlayalım, Soulwhisker."

Nephthys'in sözlerini duyan vaşak şeklindeki vahşi ruh, hafifçe havaya sıçrar, sonra dönüp Nephthys'in göğsüne dalar ve kendisini onun bedenine bağlar.

Nephthys, Soulwhisker tarafından ele geçirildikten sonra hafifçe titriyor ama hızla kendini sakinleştiriyor. Gözlerini kapatır ve ritüele başlar.

İçinde vahşi ruhun varlığını hisseden Nephthys, resmen yükselme ritüeline başlar. Davis'in notlarında öğretilen yöntemi takip ederek, içindeki Soulwhisker ile uyum sağlamaya ve rezonansa girmeye başlar ve ruhun etkisinin tüm bedenine yayılmasına izin verir. Bedenini ruh için bir araç haline getirirken, onun iradesini de kendi iradesiyle bastırır.

Dürüst olmak gerekirse bu ritüel Soulwhisker'ı rahatsız ediyor. İçgüdüsel olarak direnmek ya da Nephthys'in bedeninden ayrılmak ister. Ancak Nephthys’in tekliflerini çoktan aldığı ve onunla anlaşma yaptığı için rahatsızlığa katlanır ve onun eylemleriyle işbirliği yapmaya başlar.

Yeni Kıta'nın vahşi ruhları, mizaçları farklı olsa da, şamanlarla uzun süredir bir arada yaşamaları nedeniyle genellikle güçlü bir sözleşme duygusuna sahiptir. Yeterli teklif verildiği sürece, pazarlığın kendilerine düşen kısmını yerine getireceklerdir.

"Yeraltı dünyasının uçurumu çok geniş... Yaşam ve ölüm sınırsız... Vücudumu bir araç olarak sunuyorum... Ölümü hayata doğru yönlendirmek için... Burada Mistik Alem'in gerçeğine, Büyük Aka'ya bulutları dağıtması ve bana yolu göstermesi için yalvararak dua ediyorum..."

Şu anda çiçek tarhının içinden soğuk bir rüzgar esiyor. Yandan izleyen Kapak ise gözlerini rüzgardan koruyor. Elini indirdiğinde Nephthys'in ritüel çemberinin içinde sessizce durduğunu görür.

Nephthys gözlerini tekrar açtığında Kapak, gözbebeklerinin kedilerinki gibi dikey hale geldiğini ve korkutucu bir bakış yaydığını fark eder.

Bir an için Nephthys ile Soulwhisker'ın örtüştüğünü görüyormuş gibi hissetti. Nephthys'in kedi benzeri kulakları ve kuyruğu varmış gibi görünüyor; her ikisi de görünüşte ruhani.

"Ne?"

Bunu gören Kapak yanıldığını düşünerek gözlerini ovuşturur. Gözlerini tekrar açtığında tamamen normal görünen Nephthys'in çamura çizilen ritüel daireyi yok ettiğini görür. Gördüğünü sandığı ruhani kulaklar ve kuyruğun ortadan kaybolması Kapak'ın bunun sadece bir illüzyon olup olmadığını merak etmesine neden oldu.

"Bayan Hırsız, ritüeliniz tamamlandı mı? Soulwhisker geliştirildi mi?"

Kapak, ritüel çemberini kapattıktan sonra oraya yürüyen Nephthys'e sorar. Yerden birkaç demir para alıp elini göğsüne koyuyor ve Kapak'a gülümsüyor.

"Evet... Artık Soulwhisker içimde olduğuna göre, gücü eskisinden çok daha güçlü."

"Yakın durun Kapak Bey. O adamların bulunmasına ben öncülük edeceğim..."

Nephthys bunu söylüyor ve hızla uzaklaşıyor. Hareketleri o kadar hafif ve hızlı ki, tam karşısında duran Kapak onun gittiğini fark etmiyor bile. Onun gittiğini fark edip etrafına bakmaya başladığında, Nephthys'in siluetinin çoktan uzakta, neredeyse hayalet gibi göründüğünü görür.

"O kadar hızlı ki..."

Kapak hayranlıkla mırıldanıyor, sonra hızla Nephthys'in peşinden koşuyor ve ona yetişmeye çalışıyor.

Ve böylece Nephthys inanılmaz bir hızla hareket ediyor, çiçek tarhını ve parkı terk ediyor, gecenin soğuk sokaklarında hızla yürüyor. Kapak arkadan takip ediyor ve onlara yetişmek için koşuyor.

Sadece yürümesine rağmen Nephthys’in hızı hayret vericidir. Arkasından koşan Kapak, ona yetişemeyeceğini görünce şaşırır. Aslında aralarındaki mesafe giderek artıyor.

"Bayan Hırsız'ın hareket kabiliyeti nasıl bu kadar büyük ölçüde gelişti?"

Kapak, Nephthys'in ileriye doğru süzülüyormuş gibi görünen figürünü izlerken kendi kendine düşünüyor. Daha önce, görevleri sırasında Nephthys'in dayanıklılığı onunkinden çok daha düşüktü. Kendisi hala yeterince enerjiye sahipken, kendisi çabuk yorulduğu için sık sık durup onu beklemek zorunda kalıyordu. Ancak şimdi durum tersine dönmüş gibi görünüyor. Kapak, Nephthys’in hızına yetişmek için koşmak zorunda kalır.

"Huff... Bayan Hırsız'ın ritüeli gerçekten de Soulwhisker'ın algısını geliştirmek için miydi? Daha çok Soulwhisker'ın mülkiyeti onun dayanıklılığını artırmış gibi geliyor. Ve onunla daha önce konuştuğumda, öncekinden tamamen farklı görünüyordu."
Kapak, Nephthys'teki tuhaf değişimler üzerinde düşünürken daha da hızlanıyor, keskin gözlerle sokaklarda koşuyor, karanlık gecede av arayan bir avcı gibi sağa sola bakıyor. Kavşaklarda hedefini takip eden bir hayvan gibi ara sıra dudaklarını yalıyor ve havayı kokluyor.

Böylece, ilerlemesinin ardından artık bir Ruh Bağlayıcı olan ve Soulwhisker tarafından ele geçirilen Nephthys, yorulmadan Tivian'ın sokaklarında yarışarak avlanıyor ve iz sürüyor. Kapak ona yetişmekte zorlanır.

Bir süre sonra Nephthys büyük bir nehre ulaşır. Nehir kıyısında hızlı adımlarla yürümeye devam ederken aniden duruyor ve bakışlarını suya çeviriyor.

Bir şeyler hisseden Nephthys, nehir kıyısına bir hayvan gibi korkuluklarla tünemiş, nehrin karşı tarafına bakmak için boynunu uzatıyor. Gözbebekleri bir kez daha dikey yarıklara daraldı.

"Moonflow Nehri'nin karşı tarafında... Yani Güney Bölgesinde..."

Nehrin diğer tarafındaki ışıklara bakan Nephthys mırıldanıyor. Artık hedefinin yerini tespit etmiştir.

…

Güney Tivian, Piskopos Meydanı.

Gece gökyüzünün altında açık meydanda hareketli bir kalabalık toplanıyor. Soğuk kış rüzgârı estirse de insanların coşkusunu söndüremiyor. Güney bölgesindeki bu akşam etkinliğine katılanların çoğu şehrin alt sınıf sakinleridir. Onlar için böylesine ücretsiz, büyük ölçekli bir halka açık performans nadir bir fırsattır.

Ev sahibinin açılış konuşmasının ardından akşam etkinliği resmen başlıyor. Ancak etkinliğin organizatörü Prenses Isabella kısa bir konuşma yaptığı için şu anda sahnede sanatçı bulunmuyor.

"Gerçekten çok mutluyum... çoğunuzun bu gece burada toplandığını, yılın son gecesini benimle geçirdiğini görmekten. Her zaman söylediğim gibi, Pritt hem Despenser'lara hem de halkına ait. Statümüz ne olursa olsun, bu ulusta hepimiz tek bir aileyiz. Ailenin yeniden bir araya geldiği bu gecede, kraliyet ailesini temsil etmek ve hepinizin yanında yer almak, yeni yılı gerçek bir aile olarak karşılamak istiyorum."

"Şimdi gelin bu harika gecenin tadını birlikte çıkaralım. Herkese gizemli bir sürpriz hediye hazırladık, lütfen sabırsızlıkla bekleyin."

Meydanın kenarındaki bir balkonda, beyazlar içindeki ve etrafı çok sayıda korumayla çevrili olan Prenses Isabella, zarif bir gülümsemeyle kalabalığa sesleniyor. Sözleri coşkulu bir tepkiye yol açıyor; kalabalık hep birlikte onun adını söylüyor, tezahüratları giderek artıyor.

Coşkunun ortasında Isabella yavaşça yerine oturuyor. Yanında Duke Barrett gülümsüyor ve konuşuyor.

"Halk arasındaki popülerliğinizi sık sık duydum ama bunu ilk elden görmek başka bir şey. Heh... Küçük Isabella'nın bir gün bu kadar çok kişi tarafından bu kadar sevileceğini ve destekleneceğini hiç düşünmemiştim. Eylemleriniz kraliyet ailesinin yoksullar arasındaki imajını büyük ölçüde geliştirdi. Eminim Majesteleri memnun olacaktır. Beni buna tanık olmaya davet ettiğinize sevindim. Evde düzenlediğim Yeni Yıl ziyafetlerinden çok daha ilginç."

"Beni gururlandırıyorsun Barrett Amca. Ben sadece acı çekenlere yardım etmek için elimden geleni yaptım. Ben sadece Kutsal Anne'nin sadık bir takipçisi olarak görevimi yerine getiriyorum. İnsanların coşkusu sadece benim için değil, aynı zamanda senin varlığın için de. Seni burada görmek benim için bir onur."

Isabella, Barrett'ın sözlerine alçakgönüllülükle yanıt verdi ve o da kıkırdayarak devam etti.

"Heh, küçük Isabella, oldukça etkili bir konuşmacı oldun. Evet, gösteri başlamak üzere. Daha fazla zaman kaybetmeyelim ve gösterinin tadını çıkaralım."

"Gerçekten..."

Kısa sohbetin ardından ikili dikkatlerini uzaktaki sahneye çeviriyor. Abartılı kostümler giyen oyuncuların seyirciyi güldüren komik eylemler sergilediği ilk perde çoktan başladı.

"Haha... Dory, o palyaçonun düştüğünü gördün mü? Çok komikti!"

Kalabalığın içinde, sahneye yakın bir yerde olan Gregor, komedi performansını izlerken, yanındaki Dorothy'ye dönerek içtenlikle gülüyor. Ancak Dorothy sessizce yanıt verir.

"Evet... Gerçekten komik..."

Bunu söylemesine rağmen Dorothy'nin ifadesi hala ciddi ve herhangi bir eğlenceden yoksundu. Gözleri sahnede olabilir ama dikkati başka yerdedir.

Bunun nedeni ise daha önce Nephthys'ten aldığı duadır.

"Yüce Aka, lütfen Bayan Dorothy'ye Sado adındaki yerli kişinin yerini tespit ettiğimizi iletin. Muhtemelen Güney Bölgesi'nin kuzey kesiminde bir yerlerdedir. Tam yerini henüz bilmiyoruz ama oraya ulaşmak için elimizden geleni yapıyoruz ve yakında öğreneceğiz."
Kısa bir süre önce, ilerlemesini tamamladıktan sonra Nephthys, Sado'yu hızla aramak için Soulwhisker'ın gelişmiş yeteneklerini kullanmaya başladı. Soulbinder'ın gücü sayesinde önceden zayıf olan Soulwhisker'ın algısı on kattan fazla güçlendirildi. Birkaç kilometrelik algılama aralığına sahip Nephthys, Sado'nun varlığını hızla hissetti ve dua yoluyla Dorothy'ye haber verdi. Ancak bunu duyduktan sonra Dorothy gösteriye olan tüm ilgisini kaybetti.

Nedeni basit: Piskopos Meydanı, güney bölgesinin kuzey kesiminde yer alıyor. Eğer Sado yılbaşı gecesi sorun yaratmayı planlıyorsa, en olası hedef bu!

Bu, Sado'nun yakınlarda olabileceği ve tehdit ettiği intikamın tam da bu olayda gerçekleşebileceği anlamına geliyor.

"Kahretsin... Burayı hedef almasını beklemiyordum. Tivian'daki tüm önemli yerler arasından burayı seçti? İntikamı Pritt hükümetinden değil sivillerden mi?"

Dorothy acil bir bakışla kendi kendine düşündü. Başlangıçta Sado'nun intikamının Tivian'daki önemli devlet kurumlarını hedef alacağını varsaydı. Sıradan sivilleri hedef alarak bu olayı hedefleyeceğini hiç düşünmemişti.

"Bu kötü. Eğer o adamlar yakınlardaysa her an sürpriz bir saldırı başlatabilirler. Burada oturup Nephthys ile diğerlerini bekleyemem. Şimdi harekete geçip onları bulmam lazım..."

Bunu düşünen Dorothy, kalabalığın arasına gizlenmiş ceset kuklalarını gizlice kontrol ederken performansı izliyormuş gibi yapmaya devam ediyor.

Evet, meydandaki kalabalığın arasında Dorothy'nin etten kuklaları da var. Bu etkinliğe katılmaktaki ana hedeflerinden biri Duke Barrett'a yaklaşmanın bir yolunu bulmaktı. Dorothy'nin planı, büyük miktarda para bağışlayarak Barrett'ın dikkatini çekmek için etkinliğin sonundaki bağış bölümünü kullanmaktı. Bu amaçla, bağışı gerçekleştirmek için izleyicilerin arasına gizlenmiş özel bir ceset kuklası hazırlamıştı.

Başlangıçta kalabalığın içinde bağış bölümünü bekleyen ceset kuklası, Dorothy'nin gizli kontrolü altında hareket etmeye başlar. Kalabalığın arasından geçerek hızla ortaya çıkıyor ve karanlık bir köşeye doğru ilerliyor.

Kalabalıktan uzak, gölgeli bir noktada ceset kuklası küçük çantasını açıyor ve kuş şeklindeki birkaç ceset kuklası dışarı uçmaya çalışıyor. Bunlar Dorothy'nin acil durumlar için hazırladığı kuş cesedi kuklaları.

Daha önce Dorothy, keşif gerektiren beklenmedik durumların olasılığını tahmin etmişti, bu yüzden hızlı bir şekilde konuşlandırılmak üzere bağış kuklasındaki kuş şeklindeki kuklaları hazırladı. Sonuçta Gregor'un yanındayken kolayca kendi gibi davranamazdı.

Kuş şeklindeki beş kukla serbest bırakıldığında Dorothy onları gece gökyüzüne uçmaları için kontrol eder. Onları görünmezlik efektiyle gizlemek için Peçe Yüzüğünü kullandıktan sonra, onları karenin üzerinde daire içine alarak sıra dışı bir şey aramalarını sağlıyor. Yukarıdan herhangi bir anormallik bulunmadığında Dorothy, meydanı daha yakından incelemek için kuklaları indirir. Çok geçmeden bir yer dikkatini çeker.

Meydanın doğu tarafında bir çatı katıdır. Dorothy'nin kuş şeklindeki kuklaları yaklaşırken alışılmadık bir şeyin farkına varırlar.

Çatı katının dış duvarındaki pencereden duman sızıyor. Dumanın çıkış noktası çok iyi gizlenmiş, çatıdan görülemiyor. Yalnızca Dorothy'nin havadan görünümü bunu tespit etmesine olanak tanıyor.

Bunu fark eden Dorothy, hemen kuş şeklindeki kuklaları araştırmaya gönderir. Yaklaştıkça sesler duyuyor; burada olmaması gereken sesler.

Yeni Kıta yerlilerinin dili olan Spirit Glyph'i konuşuyorlar.

Ruh İşaretini duyan Dorothy'nin kalbi tekliyor. Kuş şeklindeki kuklaları daha yakına yönlendiriyor, sonunda çatı katının çatısına tüneyip aşağıdaki sahneyi gözlemlemek için tavan penceresinden bakıyor.

Dorothy, kuklaların görüşünden kahverengimsi sarı tenli bir düzineden fazla insanla dolu küçük bir çatı katı odası görüyor. Kaygılı bir şekilde oturuyorlar, bazıları birbirleriyle sohbet ederken, diğerleri pencerenin yanında toplanıyor, büyük pipolar içiyor ve dumanı dışarıya üflüyorlar.

“Onları buldum…”

Dorothy kendi kendine düşünüyor. Kütüphanede uzun zaman geçirmiş olduğundan, Yeni Kıta yerlilerinin uzun ve yaygın bir sigara içme geleneğine sahip olduğunu biliyor. Bu dünyada sigara içme alışkanlığı, tütün kullanımının öncüsü olan Yeni Kıta yerlilerinden kaynaklanmaktadır.
İnsanlar gergin olduklarında genellikle sinirlerini yatıştırmak için tütüne başvururlar ve yerli halk da bir istisna değildir; daha doğrusu, güçlü tütün gelenekleri nedeniyle bunu yapma olasılıkları daha da yüksektir. Böylece Dorothy hafif dumanı fark ettiğinde hemen kuş şeklindeki kuklaları araştırma için gönderdi ve tabii ki burada yerli halkı buldu.

Yerli halkın saklandığı yeri bulan Dorothy, onları yakından izlemeye ve kulak misafiri olmaya başlar. Kuklaların görüşüyle, yerde oturan, ciddi bir ifadeyle pipo içen uzun boylu bir figür görüyor. Kapak'ın tanımına göre Dorothy onu hemen Sado olarak tanır.

Sado yerde oturuyor, piposunu içiyor, yanındaki başka bir yerli genç ise elinde tüfekle endişeyle konuşuyor.

"Sado, daha ne kadar beklememiz gerekiyor? Artık dayanamıyorum. Hadi şimdi dışarı çıkıp onları vuralım!"

"Sabırlı olun, Aku ve Pam zaten kalabalığa sızdılar. Patlayıcıları belirlenen zamanda patlattıklarında takip edeceğiz ve panik içinde kaçanları ortadan kaldıracağız."

"Bütün bunlar gerçekten gerekli mi Sado? Artık intikamımıza başlayabiliriz!"

"Duygularını anlıyorum Kuzdo, ama sabrımıza ihtiyacımız var. Yakında beyazların Yeni Yılı olacak. En büyük acıyı onların en önemli anında yaşatmalıyız. Ancak o zaman eylemlerimiz gerçek anlam kazanacak."

Sado piposundan uzun bir nefes çektikten sonra sakin bir ifadeyle konuşuyor. Onun sözlerini duyan Dorothy'nin kalbi tekledi.

"Bu deliler... Kalabalığa bomba yerleştirdiler!"