Dorothy’s Forbidden Grimoire

Fetih Denizi'nin Kuzey Kıyısı, Navaha.

Öğleden sonra Dorothy, Navaha sokaklarında tek başına yürüdü, ifadesi odaklanmıştı. Şu anda, Uyku Çürümesi Sendromu'ndan mustarip olanların evlerini araştırmak için şehrin dört bir yanına dağılmış minyatür ceset kuklalarından oluşan ağı kullanıyordu ve zaten bazı değerli ipuçları bulmuştu. Böyle bir hastanın terk edilmiş evinde, kuklalarından biri kapalı bir gardırobun içine gizlenmiş tuhaf bir sunak keşfetmişti.

Dorothy diğer hastaların evlerini aramak için kuklalarını kullanmaya devam etti. Sonuçlar, bu evlerin gizli köşelerinde aşağı yukarı aynı güve şeklindeki işaretlerin ortaya çıktığını gösterdi. Geniş evleri olan varlıklı aileler bu işaretlerin etrafına gizli sunaklar yerleştirirken, daha fakir aileler yatağın yanındaki duvara yalnızca basit işaretler oymuştu. Tüm ailenin hastaneye kaldırıldığı evlerde ise yer terk edildi. Akrabaları hâlâ evde yaşayanlar solgun, uyuşuk ve zihinsel durumları açıkça kötüleşen kişilerdi.

Bu tür birkaç haneyi araştırdıktan sonra Dorothy önceki hipotezinden neredeyse tamamen emindi: Navaha'yı kasıp kavuran Uyku Çürümesi Sendromu, geleneksel anlamda bir hastalık değil, daha ziyade "Panmoth" adı verilen bir figüre duyulan gizli inancın bir sonucuydu. Şu ana kadar elde edilen bilgilere göre, Panmoth'a tapınmanın sendromun başlangıcını tetiklediği ve sonunda hastaneye kaldırılmayı gerektirecek zihinsel çöküntülere neden olduğu ortaya çıktı.

Bu gizli inanç, yakın arkadaşlar ve aile üyeleri arasında özel olarak aktarıldı, dolayısıyla etkilenen bireyler aile birimlerinde kümelendi. Henüz suç işlememiş olan akrabalar bile zaten zihinsel gerileme belirtileri gösteriyorlardı.

Bu da şimdi şu soruyu akla getiriyordu: Sözde Panmoth tam olarak neydi? Ona olan inanç neden böyle sonuçlara yol açsın ki?

"Panmoth... güzel rüyaların taşıyıcısı... bu küçük şehirde gizli bir güve tarikatı var. Peki bu güve tam olarak neyi simgeliyor?"

Dorothy sokakta yürürken yeni aldığı patatesli krepi kemirirken düşündü. "Panmoth" ismi Örümcek Kraliçe, Obur Kurt ve Abisal Yılan gibi ilahi varlıklara benzer bir rezonansa sahipti. Bu onu meraklandırdı; bu başka bir tanrının adı mıydı? Rüyalarla ilişkilendirilen bir tanrı mı?

“Sunağın yanına kazınan kelimeler Panmoth'un güzel rüyalar getirmesi için bir duaydı… Vania'dan bilgi çalmaya çalışan adam, insanları rüyalara çekme ve fark edilmeden rüya kozalarını istila etme yeteneğine sahipti… Hastaları etkileyen hastalığın resmi adı Uyku Bozulması Sendromu…”

"Daha da tuhaf olan şu ki... bu çağda, yalnızca ana yoldaki Vahiy Ötesi'ndekiler yok olmakla kalmıyor, aynı zamanda yardımcı olanlar da nadir oluyor. Yalnızca Adèle veya Aldrich gibi insanlar (tesadüfi karşılaşmalar yaşayan şanslı kişiler) Vahiy yeteneklerine rastlayabilir. Miras bile kalmadı; insanlar ilerlemek için arkeolojik keşiflere güvenmek zorunda. Ve yine de burada, Navaha'da, aniden tamamen işleyen bir Vahiy yardımcı grubu bulduk. Bu çok saçma."

Hâlâ patatesli kekinin son parçasını yerken Dorothy merakını gideremedi. Vania aracılığıyla öğrendiğine göre, çete soruşturma için yalnızca iki ajan göndermişti; bunlardan biri bilişsel zehirle karşılaştıktan sonra şiddetli tepki nedeniyle ölmüş, diğeri ise hemen ardından kaçmıştı. Böyle bir görev için iki Vahiy yardımcı top yemi göndermek, Beyonder'in bu rütbesine pek saygı duyulmadığını gösteriyordu.

"Bunun gibi bir şey yapmak için iki Kara Dünya Seviyesi Vahiy yardımcı homurtusu göndermek... Görünüşe göre Düş Yiyenleri hiç de nadir görmüyorlar - sadece ortalama Kara Dünya Seviyesi Beyonder'ler, orta-büyük bir komplo için pek de önemli değil. Ama bu mantıklı değil. Eğer Vahiy yardımcı Beyonder'leri onlar için gerçekten bu kadar yaygınsa, o zaman rütbe tepkisine direnecek tek bir Altın Seviye liderleri olduğu sürece, kehanet kaynaklarını kullanarak diğer tüm kabileleri bombalayabilirler. mahvoldu, değil mi?”

"Ama eğer Altın rütbeli bir liderleri yoksa, o zaman benzer büyüklükteki diğer çetelerden daha zayıflar ve uzun zaman önce parçalanmaları gerekirdi. Nasıl hala bu kadar iyi çalışıyorlar?"

Atıştırmalığını bitiren Dorothy ellerini sildi ve mırıldandı, "Vay canına... Geç oluyor. Ben hana dönüp orada gözetlemeye devam edeceğim. Ve bu 'Panmoth' olayının gerçekte ne olduğunu bulacağım."
Dorothy, hanın yakınındaki en iyi Cassatian restoranında akşam yemeğinin ardından odasına döndü. Masasında oturarak sihirli kutusunu çıkardı, Edebiyat Deniz Seyir Defteri'ni çıkardı ve Gregor'a ayrılmış iletişim sayfasına göz attı. Bir an düşündükten sonra sahadaki son “tatilini” anlatan “Dedektif” adı altında ilk raporunu yazmaya başladı.

…

Kuzey Tivian, bir konut kompleksinin dışındaki sakin bir yol üzerinde.

Akşam karanlığında kaldırımın yanında bir araba durdu. Üzerinde bir yelek ve kareli gömlek bulunan Gregor, evrak çantası ve paltosuyla birlikte yavaşça aşağı atladı. Komplekse girmeden önce döndü ve arabacıya gülümseyerek veda etti.

Bitmek bilmeyen bir dizi fazla mesaiden yeni çıkmış olan Gregor, sonunda bir kez olsun işten erken çıkıyordu. Büro'nun özel arabası onu bıraktıktan sonra aceleyle evine doğru ilerledi; niyeti kıyafetlerini değiştirmek ve akşam yemeği için uygun bir yer bulmaktı.

"Ah... Her gün dışarıda yemek yemek para israfı gibi geliyor. Belki de eve gitmeden önce Büro kafeteryasında yemek yemeliyim? Ama bu çok geç olur... Asıl sorun şu ki, kendim için nasıl yemek pişireceğimi bilmiyorum."

"Dorothy'nin Tivian'da nasıl yemek yediğini merak ediyorum... Muhtemelen okul kafeteryasında. Ben de ona o kadar harçlık vermedim ve o da benden fazlasını istemedi; bu da demek oluyor ki bütçe ayırıyordu. Tıpkı köyde olduğu gibi... O her zaman mantıklı ve tutumlu bir çocuktu."

"Ama bu sefer ona yolculuk için fazladan para verdim. Umarım biraz daha rahat bir şekilde eğleniyordur."

Gregor kendi kendine düşündü. Mevcut geliri göz önüne alındığında, aslında Pritt'in tamamındaki varlıklı sınıfın bir parçasıydı. Dorothy'ye zengin bir Igwynt varisi gibi yaşamasına yetecek kadar parayı kolayca verebilirdi. Ancak onun vasisi olarak onu tutumlu ve israfçı olmayacak şekilde yetiştirmek istiyordu. Bu yüzden ona yaşam masrafları için sadece mütevazı bir miktar verdi.

Dorothy'nin yanında Gregor her zaman biraz parası olduğunu ve bunun çok çalışmaktan kaynaklandığını iddia ederdi. Aniden iyileşen koşullar nedeniyle gurur duymasını veya tembelleşmesini ve eğitiminin raydan çıkması riskine girmesini engellemeyi umarak, hayatlarının pek de iyi durumda olmadığı resmini çizmeye çalıştı.

Gregor, Dorothy'ye gerçeği -aslında oldukça iyi durumda olduğunu- söylemeden önce en azından ortaokuldan mezun olmasını beklemeyi planlıyordu. Tepkisinin paha biçilemez olacağını hayal etti.

Gregor bu düşüncelerle meşgulken, kiraladığı şehir evine ulaştı. Kapının kilidini açıp içeri girdikten sonra tam kıyafetlerini değiştirmek üzereydi ki aniden vücudunda hafif bir rahatsızlık hissetti.

"Bu... Dedektifin sinyali mi?"

Gregor hafifçe kaşlarını çattı ve kendi kendine mırıldandı. Üzerini değiştirmeyi bırakıp doğrudan yatak odasına yöneldi. Masasına oturup çekmeceden küçük bir not defteri çıkardı.

Bu, Dük'ün suikast davasından kısa bir süre sonra evde aldığı bir şeydi. Ekteki nota göre, Sekiz Kuleli Yuvanın Yüz Örümceği veya Doğum Sonrası Duyusal Et Altarına benzer şekilde, dedektif ve organizasyondaki diğer kişilerle bir iletişim kanalı olarak hizmet ediyordu. Bu "mistik aktarım" biçimleri yalnızca kritik anlarda kullanıldı.

Vücudundaki işaretten sinyali alan Gregor, defterde bir şeyler yazılı olduğunu tahmin etti.

Tabii ki, birkaç sayfayı çevirdikten sonra, kağıdın üzerinde alışılmadık el yazısı belirmeye başladı.

Gregor sözcükleri dikkatle okuduktan sonra kaşlarını çattı.

"...Hmm. Dedektif o küçük tilki gremline bazı sorular sormamı mı istiyor?"

…

Zaman hızla geçti ve Tivian'ın üzerine gece çöktü.

Dışarıda akşam yemeğini yedikten sonra Gregor eve döndü, dinlendirici bir müzik eşliğinde bir plak açtı ve yarına teslim edilecek soruşturma raporunu yazmayı bitirmek üzere masasına oturdu. İşi bittiğinde uzun bir esnedi, raporu evrak çantasına koydu ve duş almak için banyoya yöneldi.

Pijamalarını giydikten sonra saate baktı, ışıkları kapattı, yatağa girdi ve yorganı üzerine çekti.

Lucid rüya görme tekniğini uyguladıktan sonra Gregor hızla uykuya daldı. Rüya aleminde farkında kalarak taklit büyüsünü etkinleştirdi ve devasa, zifiri karanlık bir av köpeğine dönüştü. Daha sonra derin bir uluma sesi çıkardı.

Yanıt olarak Dreamscape'te parıldayan bir portal açıldı.
Kara tazı formundaki Gregor hiç tereddüt etmeden kapıdan atladı. Kişisel rüyasından çıktı ve rüya kozasının tepesinde durup yüksek rüya ağaçlarından oluşan ormana baktı.

"Hey~ Kara Köpek, bugün oldukça dakiksin, ha? Görünüşe göre fazla mesain sonunda bitti."

Aşağıdan tanıdık, parlak bir ses yankılandı. Gregor aşağıya baktığında kuyruğunu sallayan küçük beyaz tilkinin bir rüya kapısının yanında çömeldiğini gördü.

"Evet... Bayan Fox, sonunda tüm ekstra işleri bitirdim. Sonunda yeniden normal bir insan gibi uyuyabiliyorum."

Gregor cevap verirken devasa dalların üzerinden atladı ve ormanın çimenli zeminine indi. Küçük tilki ona baktı ve başını salladı.

"Fena değil, fena değil. Tekrar düzgün bir uyku çekmek iyi bir başlangıç. O kadar haftadır Dreamspace'i atlamıştın ki, bir görevde öldüğünü sanıyordum. Hatta Lord Dragon'a sordum ve o senin - şunu anla - fazla mesai yaptığını söyledi."

“Heh… Bir hafta daha sürse muhtemelen gerçekten ölürdüm…”

Kara tazı Gregor konuşurken homurdandı ve tam o sırada küçük tilki arkasını dönerek onun arkasındaki geçide doğru yürümeye hazırlandı.

"Hadi gidelim. Bugün iyi bir avlanma alanı buldum - Ejderha Bölgesi'nden çok uzakta değil, bu yüzden oldukça güvenli. Şanslıysak büyük bir şey yakalayabiliriz~"

Gregor aniden seslendiğinde rüya bağlantı portalına adım atmak üzereydi.

"Lütfen bir dakika bekleyin Bayan Fox. Size sormak istediğim bir şey var."

"Ah? Bana bir sorunuz mu var? Nedir?"

Gregor'un sözlerini duyan küçük tilki şaşkınlıkla arkasına döndü. Gregor çimenlerin üzerinde çömelmiş halde kaldı ve devam etti.

"Dreamscape'teki bir şeyle ilgili. Bayan Fox, 'Panmoth'u hiç duydunuz mu?"

Gregor bunu sorduğunda küçük tilki olduğu yerde donakaldı. Uzun bir süre şaşkınlıkla durduktan sonra nihayet tekrar konuştu, bu sefer yoğun bir ifadeyle.

"Güve... E-Sen... bu ismi nereden duydun? O sahte rüya tanrısını nereden biliyorsun?! Söyleme bana, o hainlerle uyanık dünyada mı karşılaştın?!"

Heyecanla Gregor'u sorguya çekti. Onun patlaması karşısında şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı ve devam etti.

"Sahte rüya tanrısı? Hainler? Bayan Fox, burada neler oluyor? Bu Panmoth tam olarak nedir? Bahsettiğiniz bu 'hainler' kim? Peki onlarla bağlantınız nedir?"

Gregor'un soru yağmurunu duyan küçük tilki kısa bir süre durakladı. Ancak o zaman duygu anında çok fazla şeyin kaçmasına izin verdiğini fark etti. Büyükbabasının talimatlarını hatırlayarak hemen ağzını kapattı ve şimdilik daha fazlasını açıklamayı reddetti. Bunun yerine ihtiyatla sordu.

"Önce bana güveyi nasıl öğrendiğini anlat. Sonra sana başka bir şey anlatıp anlatamayacağıma karar vereceğim."

Gregor hiçbir şeyi saklamadı ve dürüstçe yanıt verdi.

"Eh, bu, geçen sefer bana yardım eden dedektifin meslektaşının benden öğrenmemi istediği bir şeydi. Görünüşe göre şu anda görevde ve bir durumla karşılaştı, o yüzden sana sormamı istedi."

Küçük tilki dinledi ve içeride daha da şüphelenmeye başladı.

"Bana sorun? Bu dedektif Lord Dragon ile aynı gizli çeteden değil mi? Neden onun yerine ejderhaya sormuyor? Bunun organizasyonun üst kademelerini rahatsız edecek kadar önemli olmadığını mı düşünüyor? Yoksa... beni bununla test etmeye mi çalışıyor?"

Bir süre orada durup bu konuyu düşündü. Sonunda bir sonuca varınca Gregor'la tekrar konuştu.

"Pekala o zaman... bana dedektifin hangi durumla karşılaştığını söyle, ben de sana herhangi bir cevap verip veremeyeceğime bakayım."

Gregor kendini tutmadı ve dedektifin Cassatia'nın küçük bir şehrinde meydana gelen tuhaf olaylar hakkında ona yazdıklarını aktardı. Küçük tilki bunu duyar duymaz ağzından kaçırdı.

"Uyku Çürümesi Sendromu mu? Güve tapınması mı? O şehrin sakinlerinin rüyaları, Blackdream Avcılık Sürüsü tarafından işlenmiş ve Panmoth'un 'Sahte Koza'larından biri tarafından yakalanmış olmalı... Bunu gerçek 'Koza'nın metamorfoza uğramasına yardımcı olmak için kullanıyorlar!"