Dorothy’s Forbidden Grimoire

Öğle vakti, parlak, dağınık güneş ışığı altında, tertemiz bir mutfakta, kıvırcık saçlı, büyük bir kurdeleyle bağlanmış genç bir kız, öğle yemeğini hazırlarken neşeyle mırıldanıyordu.

Küçük bir taburede duran kız, mutfak gereçlerini ustalıkla kullanarak iki yemek hazırladı. Bir tabakta kızarmış tavuk budu, ekmek ve sebze salatası, diğerinde ise birkaç kızarmış balık vardı. Tabakları yerleştirdikten sonra, biri bardağa, diğeri küçük bir tabağa olmak üzere biraz süt döktü.

Kız her şeyi hazırladıktan sonra yemeği düzgünce bir tepsiye dizdi ve yemek odasına taşıdı. Yemek masasında kara bir kedi oturuyordu; hilal desenli süslü bir el aynasına dikkatle bakıyordu; sanki içinde bir şeyin yansıdığını görüyormuşçasına son derece ciddi bir ifade vardı.

“Büyükbaba~ öğle yemeği hazır~”

Saria adındaki kız tepsiyi yere koydu ve tabakları dağıttı. Kara kediye bir tabak kızarmış balık ve bir tabak süt ikram etti, kavrulmuş tavuk butlarını ve bir bardak sütü kendisine ayırdı. Saria'nın sesini duyan kara kedi başını salladı ve el aynasını kenara çekti.

"Hım... peki."

Kara kedi tabaktaki sütü yalamaya başladığında Saria, yanında duran girift hilal desenli el aynasına merakla baktı ve sordu: "Dede, bir süredir o aynaya bakıyorsun ve tedirgin görünüyorsun. Bir şey mi oldu?"

"Öyle diyebilirsiniz... Az önce gölge aynasından bir haber aldım. Karadream hainleri bu sabah büyük bir rahatsızlık yaşadılar. Bildiğimiz tüm Sahte Güveler aynı anda göç etmeye başladılar, Dreamscape koordinatlarını değiştirdiler, artık onları tamamen izlenemez hale getirdiler..."

Kara kedi birkaç ağız dolusu sütü yaladıktan sonra Saria'ya haber verdi. Bunu duyan Saria bir an için şaşkına döndü ve haykırdı: "Blackdream Av Sürüsündeki tüm Sahte Güveler göç etmeye başladı? Böyle bir şey nasıl olabilir? Bu daha önce hiç gerçekleşmedi..."

Kara kedi kızarmış balığı patileriyle yemeye devam ederken sabırla anlattı. Bunu dinleyen Saria kaşlarını hafifçe çattı ve bir an düşündükten sonra mırıldandı: "Yakın zamanda ciddi bir şey mi oldu? Hımm... Bahsi geçmişken, dün gece Dreamscape'de Serenity Bürosu'ndan gelen o siyah köpekle avlanırken bana Blackdream Av Paketi'ni sordu. Gül Haç Tarikatı'ndan bir dedektifin ondan araştırma yapmasını istediğinden bahsetti."

"Gül Haç Düzeni mi?" Daha önce yemeğine dalmış olan kara kedi aniden alarma geçti. Ciddi bir tavırla Saria'ya bakarak başını kaldırdı ve devamını sordu.

"Yani diyorsun ki... dün gece Gül Haç Tarikatı özellikle Blackdream Av Paketi'ni sordu? Blackdream ile daha önce karşılaşmış olabilirler mi?"

"Evet... sanırım öyle olmuş olabilir. O dedektife göre güney Cassatia'daki küçük bir şehre gitti ve Uyku Çürümesi Sendromu adı verilen bir hastalığın orada yayıldığını keşfetti. Hastalar güzel rüyalar vaat eden bir güve tanrısına tapıyorlardı. Bunu duyunca buranın Sahte Güveler için bir üreme alanı olduğunu hemen anladım, bu yüzden kara köpeğe Karadream ve Sahte Güveler hakkında bazı temel bilgileri aktarması için dikkatli olmasını tavsiye ettim. Ne de olsa Lord Paarthurnax bana karşı nazik davrandı. Dreamscape ve alakasız bilgilerin bir kısmını paylaşmak herhangi bir zarara yol açmamalı."

Saria daha fazla düşünmeden ve devam etmeden önce ciddi bir şekilde açıkladı: "Hey, büyükbaba... bu bilgiyi paylaştıktan sonra Gül Haç Tarikatı hemen Blackdream'e karşı harekete geçti ve bu anormallikler bu yüzden bugün meydana gelmiş olabilir mi?"

Ekmeği kemiren Saria tahminini dile getirdi ama kara kedi kararlı bir şekilde başını salladı.

"Bu imkansız. Sizin bilgiyi vermenizle Blackdream Sürüsü'nün bu sabahki hareketleri arasındaki zaman çizelgesi çok dar. Eğer hemen harekete geçselerdi acelecilik olurdu. En azından olayları analiz etmek için zaman ayırırlardı."

"Ayrıca, önceki davranışlara bakıldığında, Rose Cross Tarikatı'nın, bırakın harekete geçmek için yeterli neden bir yana, Blackdream hakkında çok az etkileşimi veya bilgisi var."

Kara kedi, Saria'nın hipotezini kesin ve mantıklı bir şekilde reddetti ve onun hayal kırıklığıyla iç çekmesine neden oldu:

"Ah... gerçekten mi? Çatışsalardı ilginç olurdu. Belki de Lord Paarthurnax, Düşler Diyarı'ndaki Sahte Güvelerle başa çıkabilirdi..."

"Fazla düşünme Saria... Bu hainlerle uğraşırken, tam olarak anlamadığımız dış güçlere güvenmemeliyiz," diye tavsiyede bulundu kara kedi, kızarmış balığın tadını çıkarmaya devam ederken ciddiyetle.
"Yine de Blackdream Avcılık Grubu'nun bu son hamlesi son derece endişe verici. Tam olarak ne olduğunu ortaya çıkarmanın bir yolunu bulacağım... Eğer fırsat doğarsa, kurnazca siyah köpeğe, hatta ejderhaya Blackdream'in kalesiyle karşılaşan dedektifi sorun. Dedektifin mevcut durumunu, kalenin tam yerini ve yakın zamanda tuhaf olaylar olup olmadığını kontrol edin. Çok fazla zorlamayın - sadece şans ortaya çıkarsa gelişigüzel konuyu gündeme getirin," diye talimat verdi kara kedi Saria.

Bir fincan sütünü bitiren Saria başını salladı. "Tamam dede, anlıyorum."

…

Fetih Denizi'nin Kuzey Kıyısı, Navaha.

Öğleden sonra, Navaha'nın güney liman bölgesinde Kilise'nin filosu hâlâ demirliydi. Birçok Navaha vatandaşı gibi, filodaki denizciler ve yolcular da o sabah yaşanan tuhaf kaosu tartıştılar.

Kilisenin doğası gereği, gemidekilerin çoğu, büyük ölçekli mistik bir olayın meydana geldiğinden şüphelenerek, dün geceki olağanüstü karışıklıkları hissetmişti. Ancak durumun ciddiyetinin tam olarak farkında değillerdi. Filoda olayı gerçekten yaşayanlar ciddi anlamda acı çekti.

Filonun sancak gemisi Boone'un kaptan kamarasında, filoya eşlik etmekten sorumlu Komutan Giorde, solgun ve bitkin bir görünümle yatağına yaslanmış oturuyordu. Önünde kendine özgü din adamlarına özgü cübbeler giyen birkaç adam duruyordu.

Onlar Telva'dan sapkınlık araştırmacılarıydı ve Abyssal Kilisesi davasıyla ilgilenmek için özel olarak Navaha'ya gönderildiler. Ancak onların gelişiyle durum beklenmedik bir şekilde karmaşıklaşmıştı.

"Lord Giorde... sizin anlatımınıza göre, dün gece garip bir güveye benzeyen devasa bir mistik yaratık ortaya çıktı, tüm şehri hipnotize etti ve etkilenenlerin zihinlerini tüketmeye mi hazırlandı?"

Giorde'un karşısındaki sandalyede oturan baş araştırmacı inanamayarak sordu. Giorde yavaşça başını salladı ve cevap verdi, "Evet... gerçeği etkileyebilecek bir rüya alemindeki varlık gibi görünüyordu. Onu rüyaları manipüle etme yetenekleri olan bir Gölge çetesinin çağırdığından şüpheleniyorum..."

Giorde ciddi bir şekilde konuştu. Araştırmacının ifadesi ciddileşti ve devam etti: "Başlangıçta sadece Abyssal Kilisesi ile ilgilenmek için burada olduğumuzu düşündük. İşlerin bu kadar karmaşık hale geleceğini kim bilebilirdi... Rüyayla ilgili yeteneklere sahip bir tarikat mı? Blackdream Av Sürüsü adında bir grubun adını duyduğumu hatırlıyorum. Belki de bu onlarla ilgilidir..."

"Ben de emin değilim... Gölge çeteleri genellikle daha gizlidir. Biz sık sık denizde olanlarımız çoğunlukla Abyssal Kilise ve belki de Kara Altın Derneği ile karşılaşırlar. Bu kez rüya manipülasyonunda uzmanlaşmış rakiplerle yüzleşmek son derece zahmetli oldu; neredeyse Rabbimizle buluşmaya gidiyorduk..." Giorde kısa süreli bir rahatlamayla yanıt verdi.

Araştırmacı güven verici sözler söyledi: "Yine de Sör Giorde, sonunda o yaratığın üstesinden geldiniz ve Navaha'yı korudunuz. Tanrı, başkalarını korumak için savaşan savaşçıları terk etmez."

"Hayır... yaratığı yenen biz değildik... o bir ejderha mıydı?"

Giorde ciddiyetle cevap verdi. Bunu duyan araştırmacı bir an şaşkına döndü ve inanmadığını ifade etti, "Bir ejderha mı? Emin misin?"

"Evet... Eminim. Bu bir ejderhaydı, yalnızca efsanelerde var olan türden; yalnızca Kurtarıcı'nın gelişinden önce ortaya çıktığı söylenen bir ejderha..."

Giorde biraz sersemlemiş bir halde mırıldandı.

Araştırmacının ifadesi daha da ciddileşti ve soruyu daha da derinleştirdi: "Sör Giorde, bir ejderha gördüğünüzden gerçekten emin misiniz? Bu bir yanılsama ya da rüya olamaz mı? Yaratığın hipnoz ve rüyalarla ilgili güçleri olduğundan kendiniz bahsetmiştiniz..."

"Bir rüya mı? Belki de... gerçekten de o yaratık tarafından saldırıya uğradım, bu da zihinsel kafa karışıklığına neden oldu. Gerçek ve rüya birlikte bulanıklaştı. Bazı net olmayan görüntüleri sadece belli belirsiz hatırlayabiliyorum. Ama ejderha tamamen rüyalarda var olsa bile, şüphesiz ki sadece benim hayal gücüm değil, Rüya Manzarası içinde özgürce hareket edebilen bir ejderhaydı. Benim yanı sıra Santos ve diğerleri de onu gördü. Salt kişisel bir yanılsama başkaları tarafından görülemezdi..."

"O ejderha kesinlikle var, birisinin hayali değil. En kritik anımızda ortaya çıktı, bizi kurtardı ve o yaratığı mağlup etti. Hatta o sırada Rabbimizin gönderdiği bir elçi olup olmadığını bile merak etmiştik..."

Giorde bıkkın bir ciddiyetle konuşuyordu.

Giorde'nin sözlerini duyan araştırmacı hemen ciddi bir aciliyetle yanıt verdi: "Sör Giorde, lütfen sözlerinize dikkat edin. Kutsal Yazılarda Üç Aziz'in ejderha şeklinde havarileri olduğuna dair bir kayıt yoktur. Önerdiğiniz şey tehlikeli derecede sapkınlıktır."
Araştırmacı bunu Giorde'ye sert bir şekilde hatırlattı ve Giorde hemen yanıt verdi.

"Ah... yanlış anladınız. Elbette biz kutsal yazılara sıkı sıkıya bağlıyız. Ejderhanın Tanrı'nın bir havarisi olduğunu ima etmek istemedik. Bu sadece ölümden kıl payı kurtulduktan sonraki bir yansımaydı..."

Giorde soruşturmacıya kendisini açıkça anlattı. Ancak araştırmacının temkinli ifadesi azalmadı ve katı bir ses tonuyla devam etti, "Sadece bir yansıma, hımm... Anladım. Açıklamanız için teşekkür ederim Sör Giorde. Artık dün geceki olayla ilgili net bir tabloya sahibim. Rüya güvesi ve rüya ejderhasıyla ilgili konuyu hemen bildireceğim."

"Navaha'daki bu olay son derece ciddi ve ayrıntılı bir soruşturma için ilave personel gerekiyor. Şimdilik, lütfen siz ve dün gece katılan diğer üç savaşçı, araştırmamıza yardımcı olmak üzere Navaha'da kalsın."

Soruşturmacı Giorde'ye ciddi bir şekilde talimat verdi; Giorde'nin daha önceki sözleri onun soruşturma içgüdülerini açıkça tetikledi. Şaşıran Giorde hemen cevapladı, "Biz dördümüz... burada mı kalacağız? Bu işe yaramaz. Bir eskort görevimiz var. İnançlı inananlar Kutsal Anne'nin kutsal topraklarına hac yolculuğuna gidiyorlar. Bizim görevimiz onlara eşlik etmek; burada yalnızca Abyssal Kilise davasıyla ilgilenmek için sizin gelişinizi bekleyerek geçici olarak durduk. Zaten planladığımızdan daha uzun süre bekledik. Programa göre, daha fazla bekleyemeyiz."

Giorde, kalmalarını engelleyen yükümlülükleri olduğunu vurguladı. Ancak müfettiş endişelerini göz ardı etti, "Maalesef bu mistik olay son derece şiddetli. Sizler çekirdek katılımcılarsınız ve işbirliğiniz olmazsa soruşturma önemli ölçüde engellenebilir. Burada bulunmanıza ihtiyacımız var."

Soruşturmacının kararlı bir şekilde ısrar etmesi Giorde'nin kaşlarını derinden çatmasına neden oldu.

“Ama misyonumuz…”

"Göreviniz devam edebilir. Sadece sizlerden dördünüzün kalmasına ihtiyacımız var. Diğer herkes hac yolculuğuna devam edebilir. Filo yeterince büyük; dört kişiyi kaybetmek operasyonu önemli ölçüde etkilemeyecek."

Giorde içini çekti ve biraz çaresizce daha fazla açıklama yaptı: "Evet, bu doğru. Filo biz olmadan yelken açabilir, ancak tüm bu eskorttaki sadece dört Beyaz Kül Seviyesi Beyonder biziz. Biz olmasaydık, yelken açma sırasındaki risk büyük ölçüde artardı."

"Bu büyük bir endişe kaynağı olmamalı. Buradan Ivengard'a uzak değil ve rotalar da oldukça güvenli. Beyonders'sız sıradan gemiler bile bırakın filoyu, güvenli bir şekilde seyahat edebilir."

"Ayrıca, o yaratıkla yaptığınız savaştan sonra dördünüz de açıkça acı çekiyorsunuz ve durumlarınız iyi değil. Bu koşullar altında komuta etmek daha riskli olabilir. Burada kalmanız, soruşturmamızda işbirliği yapmanız ve iyileşmeniz daha iyi olur. Filonuzdaki deneyimli subaylar Ivengard'a kadar idare edebilir. Üst düzey yetkililere durumunuz hakkında açıkça rapor vereceğim. İstisnai koşullar göz önüne alındığında, herhangi bir sorumluluk üstlenmeyeceksiniz."

Giorde, kendi zihinsel durumunu dikkatlice değerlendirdikten sonra derin bir iç çekti ve sonunda kabul etti: "Pekala, biz kalacağız ve filo da yolculuğuna devam edecek."

...

O öğleden sonra Navaha'da, tozla dolu, örümcek ağlarıyla kaplı bir evde, boş gözleri ve az kıyafeti olan sıska bir genç adam amaçsızca dolaşıyor, boş boş etrafına bakıyordu.

Genç adam yalnız bir ressamdı. Bir yıl önce Uyku Çürümesi Sendromu nedeniyle hastaneye kaldırılmıştı. O sabah uyandığında kendini Navaha'da bir sokakta yatarken buldu.

Genç adam, bir yıl aradan sonra, soluk anıların rehberliğinde evine döndü. Gıcırdayan döşeme tahtalarına basarken çürümüş mobilyaları ve tozla kaplı tabloları inceledi.

Sonunda sıkıca kilitlenmiş bir kapıya ulaştı. Yakındaki bir vazodan gizli bir anahtar alarak paslı kapının kilidini açtı ve gizli tavan arasına çıktı.

Tavan arasına girdiğinde, her biri çeşitli grotesk güveleri tasvir eden sıra sıra asılı tablolarla karşılaştı. Soyut, ayrıntılı, titiz veya aceleyle çizilmiş bu sanat eserlerinin tümü, onun güvelere taptığı dönemden kalma, aldığı vizyonlardan ilham alan yaratımlardı.

Genç adam yavaş yavaş çatı katının ucuna yaklaştı; burada üzerinde bitmemiş bir güve resminin bulunduğu büyük bir şövale duruyordu. Kısa bir süre düşündükten sonra devam etmekte tereddüt etti. Bunun yerine onu yırtıp yerine yeni bir tuval koydu.

Boyalar uzun zaman önce kuruduğundan bir kalem alıp hızla eskiz yapmaya başladı. Eve yeni döndüğünde ilk işi yeni bir sanat eserine başlamak oldu.
Çizgiler büyük tuval üzerinde hızla dans ederek onun hassas hareketleriyle şekilleniyordu. Yenilenen tutkuyla hareket eden iskelet sanatçısı yorulmadan çalıştı. Zaman geçtikçe yavaş yavaş bir görüntü ortaya çıktı.

Bu yeni görüntü tavan arasındaki grotesk güvelerden tamamen farklıydı.

Keskin dişleri, güçlü pençeleri, geniş yayılmış muazzam kanatları, yoğun pulları ve omurgası boyunca uzanan sivri boynuzlarıyla, uçmaya hazır görkemli bir ejderha olduğu şüphe götürmez. Sanatçının yetenekli eli altında, ejderhanın müthiş, karşı konulamaz gücü canlı bir şekilde yakalanmış, saf gücü, kadim heybeti ve asaleti temsil ediyordu; güve resimlerinin ürkütücü tarzından tamamen farklıydı.

Çizimi tamamladıktan sonra genç adam derin bir nefes aldı, kalemini düşürdü ve ağır bir şekilde arkasındaki sandalyeye çöktü. Nefes nefese oturdu, çizdiği ejderhaya hayranlıkla baktı, tamamen büyülenmişti.