Dorothy’s Forbidden Grimoire

Karanlığın örtüsü altında sonsuz okyanus uzanıyordu, dalgalar deniz melteminin okşaması altında yavaşça kırılıyordu. Tepedeki yıldızlar kalın bulutlarla örtülmüştü ve tüm sahne neredeyse tamamen karanlığa bürünüyordu.

Karanlık denizin karşısında, onlar istikrarlı bir şekilde ilerlerken birbirinden uzak mesafelerde birkaç ışık ufku noktalıyordu. Daha yakından incelendiğinde bu ışıkların birkaç gemiye ait olduğu görüldü; zifiri karanlık sularda seyreden oldukça büyük bir filo.

Bu filo Kilise'ye aitti ve Ivengard'a giden hacılara eşlik ediyordu. Filo, Navaha'dan ayrıldığından beri gece gündüz hedeflerine doğru yol alıyordu. Navaha'dan ayrıldıktan sonraki ikinci gecede Ivengard'dan pek de uzakta değillerdi.

Filonun merkezinde Meryem Ana'nın kutsal topraklarına giden hacıları taşıyan üç sıradan yolcu gemisi vardı. Hacıların çoğu Pritt, Falano ve Ilmo gibi ülkelerden geliyordu. Bu bireyler, inançları, cömert bağışları veya erdemli karakterleriyle tanınan, yerel kiliseleri tarafından resmi hac şerefiyle ödüllendirilen sadık inananlardı. Sıradan insanların inancının özünü temsil ediyorlardı.

Bu sıradan hacıların yanı sıra, üstlerinden katılmak için izin talep eden veya izin alan az sayıda din adamı da katıldı. Vania bu din adamları arasındaydı.

Vania kamarasının içinde görev bilinciyle akşam namazını kılıyordu. Rutinini bitirdikten sonra gözlerini açtı ve saate baktı.

"Zaten bu kadar geç mi? Gerçekten geç oluyor..."

Saati kontrol ettikten sonra Vania yavaşça ayağa kalktı ve lombozdan uçsuz bucaksız, karanlık okyanusa, bulutların sık sık gizlediği yıldızlara ve aya bakarken esnedi.

"O kadar karanlık ki... Neredeyse hiçbir şey göremiyorum. Ay ışığı altında sıçrayan balıklar hakkında bir şeyler okumuştum ve bu kadar uzun bir yolculukta buna tanık olmayı umuyordum ama hava nadiren güzel olurdu..."

"Navaha'dan ayrıldığımızdan beri bir süredir yelken açıyoruz. Denizcilere göre Ivengard şu anda çok uzakta değil. Lord Giorde ve diğerleri gemide olmasa da filo sorunsuz çalışıyor. Herkes görevini iyi yerine getiriyor. Görünüşe göre önceki endişelerim gereksizdi."

Başlangıçta Giorde ve diğerlerinin müfettişler tarafından karaya çıkmaya zorlanmasından endişe duysa da, filonun komutanları olmasa bile sorunsuz bir şekilde çalıştığını görünce rahatladı.

"Umarım Lord Giorde ve diğerleri güvende kalırlar. Tanrı onları korusun."

Bu duayı mırıldandıktan sonra Vania kitaplarını topladı, kabinin tuvaletinde kısa bir süre bulaşıklarını yıkadı, rahibesinin kıyafetini çıkarıp pijamalarını giydi, masa lambasını kapattı ve yorganın altına uzandı.

Sonunda geminin ve denizin yumuşak mırıltılarının etkisiyle yavaşça sallanarak huzur içinde uykuya daldı.

...

Yolcuların ve mürettebatın çoğu uyurken, eskort filosu karanlıkta yol almaya devam etti. Nöbetçi denizciler karanlık, geniş okyanusu dikkatlice tarayarak diğer gemilere veya olağandışı olaylara karşı tetikte olarak rotayı korudular.

Gece derinleştikçe filoya uyuşukluk yayıldı. Nöbetçi denizciler bile monoton görevleri arasında ara sıra esniyordu. Bu yorgunluğun yanı sıra, uzaktaki karanlığın içinden ilk başta fark edilmeyen ince bir sis yavaş yavaş ortaya çıktı.

Hafif nem yavaş yavaş yoğunlaşarak yoğun deniz sisine dönüştü. Denizde sis olağan olduğu için başlangıçta denizciler bunu endişe etmeden fark ettiler.

Ancak zaman geçtikçe ve sis yoğunlaşıp genişledikçe beklenmedik bir şey oldu. Her gemideki Aydınlatıcı İşaret aniden alarm benzeri uyarılar yaydı. Şaşıran denizciler silahlarını kapıp fenerlere doğru koştular ve eş zamanlı olarak olağandışı maneviyatın, özellikle de anormal Kadehi ve Fenerin manevi izlerini keşfettiler.

Uyarıları gören tüm denizciler hemen alarma geçtiler ve bu olağandışı ruhsal sinyallerin kaynağını dikkatle aradılar. Ancak uzun bir aramanın ardından hiçbir şey bulamadılar. Sonunda filonun geçici komutanı sorunu tespit etti.

"Sis! Bu sis doğal değil; Beyonder yetenekleri tarafından yaratıldı, muhtemelen bir Hydromancer!"

Sancak gemisi Boone'un güvertesindeki geçici komutan ruhsal görüşünü etkinleştirdi, çevredeki yoğun sisi inceledi ve acilen bağırdı: "Saldırı altındayız! Tüm gemiler alarma geçti! Sisi derhal dağıtmak için Rüzgar Çağırma Mühürlerini kullanın!"
Çok geçmeden geçici komutanın emirleri tüm filoya iletildi. Tüm eskort gemileri, depolanan Gölge mühürlerini ve manevi depo eşyalarını hızla konuşlandırarak, yaklaşan deniz sisini hızla dağıtan şiddetli rüzgarları çağırdı.

Bunlar, deniz sisini temizlemek veya şiddetli hava koşullarına karşı koymak için güçlü rüzgarları çağırabilen Rüzgar Çağıran Mühürlerdi. Denizde oldukça kullanışlı olan bu silahlar, Kilise filosu tarafından düzenli olarak stoklanıyordu ve artık faydaları açıkça görülüyordu.

Şiddetli rüzgarın etkisiyle yoğun deniz sisi hızla dağıldı. Geçici komutan güvertede durarak ruhsal görüşünü (Kara Dünya seviyesinde bir Fener Beyonder yeteneği) etkinleştirerek karanlıkta bile net görmesini sağladı. Temizlenen sisi dikkatlice taradı, sorumlu Beyonders'ı aradı ve yakınlarda karanlıkta gizlenmiş herhangi bir gemi olup olmadığını kontrol etti.

Ancak dikkatli gözlemine rağmen yakınlarda herhangi bir şüpheli gemi bulamadı ve bu da onu şaşırttı.

"Yakınlarda gemi yok... Peki Beyonders nerede? Saldırganlar nerede saklanıyor?"

Geniş, karanlık denize bakan komutanın şaşkınlığı giderek arttı. Aniden, manevi depolar tükendikçe şiddetli rüzgarlar da yavaş yavaş azaldı. Beklenmedik bir şekilde, rüzgarın kesilmesinden kısa bir süre sonra, karanlık sulardan yeni sis yavaş yavaş yükselmeye başladı, hızla kalınlaşıp başka bir yoğun sise dönüştü.

Buna tanık olan geçici komutan güçlü bir önsezi duygusuna kapıldı.

"Yine mi? Ruhanilikleriyle hâlâ bu kadar büyük ölçekli bir sis yaratabiliyorlar mı? İşin içinde Beyaz Kül Seviyesi Ötesi'liler olmalı - hatta muhtemelen birden fazla!"

Yeniden şekillenen yoğun sisle karşı karşıyayken, güçlü Beyaz Kül Seviyesi Beyonders'ın olaya dahil olduğunu fark ettiğinde kalbinin ağır bir şekilde çöktüğünü hissetti.

Filosunda şu anda tek bir Beyaz Kül Seviyesi Beyonder'in dahi bulunmadığını çok açık bir şekilde biliyordu. Eğer düşmanın gerçekten o seviyede birden fazla Su Elementalisti olsaydı durumları son derece vahim olurdu.

"Başka Rüzgar Çağıran Mühür var mı?"

"Hayır Komutan. Hem mühürler hem de depolama öğeleri tükendi; toplamda yalnızca beş tane vardı."

Denizcinin çaresiz cevabını duyan komutan durakladı; kalınlaşan deniz sisini izlerken yüzü daha da sertleşti.

"Eğer bu sisi yaratanlar Su Elementalistleriyse, su altında saklanıyor olabilirler! Stonestair ve Gravecarver'a derinlik bombaları göndermelerini bildirin!"

Komutası hızla filonun arkasındaki iki muhriblere iletildi. Denizciler hemen kıç tarafta toplandılar, denize silindirik derinlik bombaları attılar ve filonun arkasında patlamalar meydana gelirken devasa su sütunlarını tetiklediler.

Denizde yankılanan su altı patlamalarına rağmen çevredeki sis azalmadı. Tam tersine yoğunlaşarak devam etti. Bunu gören herkes derinlik saldırılarının batık Okyanus Şarkıcılarına karşı etkisiz olduğunu fark etti.

"Derinlik saldırıları... çoğunlukla büyük deniz canavarlarıyla başa çıkmak için kullanılırlar. Gemilerimizin altında saklanan Su Elementalistlerine karşı işe yaramazlar. Patlamalar onlardan hasar veremeyecek kadar uzakta..."

"Keşke Lord Giorde ve diğerleri burada olsaydı, en azından Kaynama Derinlikleri'ni bu piçlere bir ders vermek için kullanabilirdik!"

Geçici komutanın sesi hayal kırıklığıyla doldu. Beyaz Kül Seviyesi Beyonder'lar mevcut olmadığında filonun kritik fonksiyonlarının birçoğuna erişilemiyor ve bu da onları ciddi bir dezavantajlı duruma sokuyordu.

Düşmanları su altında gizleniyor olabilir, ancak mürettebatın etkili karşı önlemleri yoktu; bunun yerine sisin yoğunlaşmasını ve görüş mesafesinin keskin bir şekilde düşmesini çaresizce izlemek zorunda kaldılar. Yavaş yavaş yakındaki dost gemilerin ışıkları bile belirsizleşti.

Sürekli yoğunlaşan sisle karşı karşıya kalan geçici komutan, filoya, sıradan gaz lambalarını çok aşan yüksek güçlü ruhsal aydınlatma olan Aydınlatıcı Fenerleri etkinleştirmesini emretti. Yoğun sisin içinde denizciler yakınlardaki müttefik gemilerinden gelen bulanık ışıkları ancak belli belirsiz seçebiliyorlardı. Bu güçlü ışıklar sayesinde hâlâ birbirlerinin varlığını teyit edebiliyor ve iletişimi sürdürebiliyorlardı.

Filo yoğun sisin içinde dikkatli bir şekilde ilerlerken, denizciler son derece gergindi ve herhangi bir yönden pusuya düşme ihtimaline karşı ihtiyatlı bir şekilde tetikteydiler. Bu kadar yoğun sisin, sürpriz bir düşman saldırısının başlangıcı olduğunu ve silahlarıyla birlikte hazırda sıkı bir şekilde toplanmalarına neden olduğunu varsaydılar.

Aynı derecede tetikte olan komutan, beklenmedik bir şekilde ortaya çıkan potansiyel tehditlere karşı ihtiyatlı davranarak silahını yakında tuttu. Ancak zaman geçtikçe hiçbir düşman ortaya çıkmadı ve deniz sisi sessiz kaldı.
Ne bir pusu, ne bir sabotaj yaşandı. Görüş mesafesi oldukça kapalı olmasına rağmen sis içinde herhangi bir saldırı veya çatışma yaşanmadı. Yüksek uyanıklıklarına rağmen sis, görüşlerini ciddi şekilde kısıtlamak dışında acil bir tehdit oluşturmuyordu. Aydınlatıcı İşaret'in önceden uyarıları olmasaydı, bunu normal deniz sisi ile karıştırabilirlerdi.

Böylece zaman yavaş yavaş geçti. Tam da denizciler hareketsizlikten dolayı şaşkınlık yaşamaya başlarken, yoğun sis yavaş yavaş dağılmaya başladı.

Gözle görülür şekilde, önceden yoğun olan deniz sisi hızla inceldi ve sadece birkaç dakika içinde tamamen yok oldu. Denizciler, sanki sis hiç var olmamış gibi, uzaktaki dost gemilerin sıradan ışıklarını bir kez daha açıkça görebiliyorlardı. Bu ani değişiklik karşısında herkes şaşkına döndü.

"Neler oluyor? Sis nasıl bu kadar çabuk dağıldı? Bir şeyler yapmak için sisten yararlanmadılar mı?"

Geçici komutan şaşkınlıkla mırıldandı, dikkatini hızla diğer gemilerin ışıklarına kaydırarak herhangi bir kayıp olup olmadığını değerlendirmeye çalıştı.

Ancak durumu doğruladıktan sonra şok içinde donup kaldı.

Filo başlangıçta dokuz gemiden oluşuyordu. Bulunduğu yerden karanlık denizde sekiz ışık görmesi gerekirdi. Ancak şimdi yalnızca beş tanesini görebiliyordu.

Yoğun sisin içinde üç gemi tamamen ortadan kaybolmuştu; Aydınlatıcı İşaretleri olmayan üç yolcu gemisi, korumakla görevlendirildikleri hacıları taşıyan gemiler.

Hacıların gemileri sisin ortasında gizemli bir şekilde ortadan kaybolmuş, geride sadece sağlam eskort filosu kalmıştı.

Bu eskort görevi tamamen başarısız olmuştu.

...

Bu arada, Kilise filosunun uzağında, tuhaf bir akıntının sürüklediği üç yolcu gemisi açık denizde düzenli bir şekilde yol almaya devam ediyordu. Bu gemiler uzun zaman önce sisten kurtulmuş ve şu anki konumlarına istikrarlı bir şekilde ulaşmışlardı.

Yolcu gemilerinin güvertelerinde, eskort filosunu bulamayan denizciler kargaşa içinde, her tarafta kayıp arkadaşlarının izlerini arıyorlardı. Aniden denizden güçlü bir su fışkırdı, güverteye indi ve arkasında sadece deniz suyu değil, bir figür, gömleksiz bir adam bıraktı.

Otuzlu yaşlarının başında görünen adam, denizcilerin temkinli bakışları altında sakince duruyordu; kaslı vücudundan deniz suyu damlıyordu, saçları darmadağınıktı. Kararlı ve sakin bir sesle konuştu.

"Şu andan itibaren bu üç gemi bizim kontrolümüz altında. Radiance Savaşçıları, direnmeyin. Kimseye zarar vermek gibi bir niyetimiz yok. Eğer işbirliği yaparsanız kimse zarar görmez."