Dorothy’s Forbidden Grimoire

Kuzey Ufiga'nın iç kesimlerinde, Addus'un başkenti Yadith'te.

Öğleden sonranın erken saatlerinde Yadith'in üzerine ağır bir bulut çöktü; bunaltıcı kasvet, yaklaşan bir ayaklanmanın başlangıcı gibi tüm şehri kaplayarak vatandaşları tedirgin etmeye başladı.

Baruch kraliyet sarayının müzakere salonunda gerilim yüksekti. Muhtar niyetini açıkladığında atmosfer doruğa çıktı. Gözlemciler bir bakışta Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı'nın güç kullanmayı planladığını görebiliyordu. Kilise delegasyonunun üyeleri silahlarını çekmiş, Muhtar'la doğrudan yüzleşmeye hazırdılar. Shadi bir yandan dehşete düşmüş bir ifadeyle bakıyordu. Muhtar'a seslendi.

"Muhtar bey ne yapıyorsunuz? Bu müzakereye yönelik bir tavır değil, lütfen daha dikkatli olun..."

"Güç bir tür dildir ve dil de aynı şekilde bir güç biçimi olabilir. Bu sözde konuşmalarda sözlerimizi tükettik ve hepiniz konumumuzu anlayamadığınız ve kabul edemediğiniz için... yalnızca bu son söylem tarzına başvurabiliriz. General Shadi, adamlarınızı kontrol altında tutsanız ve pervasız hareketlerden kaçınsanız iyi olur; sizi yanlışlıkla vurmayacağımızı garanti edemeyiz."

Muhtar, Shadi'ye küçümseyici bir bakış attı, sonra dikkatini Vania'nın grubuna çevirdi. Ölçülü ve ciddi bir sesle, dedi.

"Kafir inancın rahibesi -tüm takipçilerinizle birlikte- bilin ki artık gerçek Işıma ışığının önünde duruyorsunuz. Rabbimizin merhameti size sahte teslis inancınızdan vazgeçme hakkını verir. Eğer bunu şimdi yaparsanız, sizi bağışlarım. Seçiminizi yapın: teslim olun ya da yok olun!"

Son ültimatomla doğrudan Vania'ya baktı. Ama yine de en ufak bir korku belirtisi göstermedi. Sessizce cevap verdi.

"Gençliğimden beri, Üç Aziz'in gerçek lütfuyla beslendim ve onların öğretilerinde yanlış olan hiçbir şey yok. Kurtarıcı ve Üç Aziz aynı kaynağı ve özü paylaşıyor; hiçbir bölünme olmamalıdır. Yukarıdaki Kurtarıcı bile sizin bu yoldan geri dönemeyeceğiniz kadar sapmanızı istemez. Bu yüzden size ısrar ediyorum: hala fırsatınız varken bu çılgınlığa bir son verin. Aksi takdirde, siz ve tüm Addus için önünüzde yalnızca yıkım olacaktır."

"Hmph... madem sizin görüşünüz bu, o zaman bu sözde sahte Üçlü Tanrıların gerçekten var olup olmadığını kendi gözlerinizle görün..."

Muhtar, sanki saldıracakmış gibi elini Vania'nın grubuna doğru kaldırdığında beklenmedik bir şey oldu.

Müzakere salonunun ötesinden art arda şimşekler çaktı. Hemen ardından dışarıda yankılanan ve herkesin irkilmesine neden olan bir dizi gök gürültüsü gibi patlamalar geldi.

Elbette gök gürültüsünü daha önce de duymuşlardı ama hiç bu kadar hızlı art arda gelmemişti. Gerginlik nedeniyle duyuları keskinleşen çoğu kişi o tuhaf, sürekli gürlemelere doğru döndü. Pek çok kişi hepsinin aynı noktadan geldiğini fark etti; aslında Muhtar'ın etrafındakiler buranın tam olarak Yadith'teki kendi üslerinin, Işık Duası Katedrali'nin yeri olduğunu belirtti.

Shadi, yakınında saklanan kemik eseri aracılığıyla, gök gürültüsü zincirine açıkça tepki veren hayalet Setut'tan gelen hafif kıpırtıları hissetti. Bunu algılayan Shadi, yalnızca ölümsüzlerin duyabileceği, alçak bir tonda sordu.

"Sorun ne Setut?"

"Başladı... aslında başladı. Daha önceki önsezilerim tesadüfi değildi; gerçekti..."

"Ne önsezisi? Başladı mı? Daha spesifik olun."

Shadi şaşkın bir halde baskı yaptı. Bu sefer Setut durakladı, sonra ağır bir ses tonuyla cevap verdi.

"Yadith... ya da daha doğrusu, Ladeset'in kalan şehir savunma sistemi etkinleştirildi. Birisi Vahiy Rünleri Tapınağı'na başarıyla girdi ve içerideki kutsal emaneti tetikledi... İnanılmaz... Önceki tahminim doğru çıktı!"

Setut hayretle mırıldandı. Shadi bu ifadede yalnızca birkaç noktayı fark etti: Örneğin, “Ladeset”in yaklaşık yedi bin yıl önce Yadith için kullanılan eski bir isim olduğunu biliyordu. Ancak Vahiy Tapınağı Rünleri veya herhangi bir şehir savunma sistemi hakkında hiçbir fikri yoktu. Hala şaşkındı, daha fazlasını sordu.

"Ne tahmin? Sen neden bahsediyorsun? Bütün bunların dışarıdaki gök gürültüsüyle bir ilgisi var mı? Bu, rahibenin bahsettiği 'beklenmedik gelişme' olabilir mi?"

Shadi yüksek sesle merak etti. Dün gece Rahibe Vania ile günün olaylarını planlarken ona sabırlı olmasını söylemişti; bazı karışıklıklar yaşanabilir ve ancak o zaman harekete geçmeleri gerekirdi. Bunun tam olarak ne anlama geldiği konusunda şaşkına dönmüştü. Şimdi o "bir şey" şiddetli bir fırtına gibi mi görünüyordu?
O Kilise rahibesi bu yıldırım çılgınlığını öngördü mü? Onun gerçek doğası neydi? Şaşkına dönen Shadi, cevaplar için Setut'a baktı. Kısa bir sessizliğin ardından Wraith sessizce konuştu.

"Bu 'Vahiy'... Tüm koşulları karşılayan bir Beyonder - en azından 'Vahiy'de Beyaz Kül rütbesi - Vahiy Rünleri Tapınağı'ndaki gök gürültüsüne dayalı bulmacayı çözmüş olmalı. Okuma odasına erişim sağladılar ve eski Ladeset şehir savunma sistemini ele geçirdiler. Bu fırtına, Beyonder'in sistemi kullanmasının sonucudur!"

"Ne? Bir Vahiy Ötesi...?"

Bu sözleri duyan Shadi dondu. Mistisizm dünyasında onlarca yıl geçirmiş biri olarak Vahiy Beyonder'in ne anlama geldiğini çok iyi anlamıştı: Teorik olarak mümkün ama mistisizm dünyasında asla tanık olunmayan bir şey; modern Beyonder sisteminde geniş bir boşluk, bilişsel zehir bataklığında örtülmüş bir tabu alanı, bin yılı aşkın bir süredir var olmayan, yalnızca eski söylentilerin parçaları olarak var olan bir tabu alanı.

Shadi'nin zihninde bir düşünce seli oluştu ve onu gözle görülür bir şekilde sarsıldı, salondaki diğerlerinin çoğunun kafası karışık kaldı. Birçoğu dikkatlerini dışarıda tekrarlanan gök gürültüsüne çevirmiş, pencereleri açarak uzaktaki gökyüzünde yay çizen, aradaki binaların arkasında görüş alanı dışında bir yere çarpan parlak, dallara ayrılan şimşekleri görmüştü. Herkes dışarıda neler olduğunu merak ediyordu.

Muhtar'ın korkutma girişimi bu anlaşılmaz gök gürültüsüyle aniden sekteye uğramıştı. Bu onu çok rahatsız etti. Uzak göklerdeki titreşen zincirlere bakarken kaşlarını çattı, sonra bir astına dönüp talepte bulundu.

"Katedraldeki insanlara orada neler olduğunu sor. Bu yıldırımın nesi var?"

Ancak astın cevap veremeden biri müzakere salonuna daldı ve içeri girdi; Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı'nın bir din adamı.

"Muhtar Muhtar! Işık Duası Katedrali'nden acil rapor!"

Panik yüzüne yansıyan din adamı, Muhtar'ın yanına koştu. Muhtar hemen ona doğru döndü ve çıkıştı.

"Konuş. Orada neler oluyor? Bu gök gürültüsü nereden geliyor?"

Bütün gözler rahibe çevrildi. Titreyen bir nefes aldıktan sonra söylemeyi başardı.

"Aksine... katedrale göre... bir şimşek fırtınasının saldırısına uğradılar. Efendimizin sunağı yıkıldı ve orada görev yapanların çoğu... öldü..."

"Yıldırım fırtınası mı? Bu kadar büyük bir fırtına nasıl birdenbire ortaya çıkabilir? Bunun arkasında biri mi var?" Muhtar homurdandı. Vania'nın grubuna dik dik baktı ve bunun elçinin işi olduğunu açıkça ima etti.

Sesini suçlayarak yükselten Muhtar, suçu fiilen Kutsal Dağ heyetine yükledi. Ona göre, yalnızca Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı'na düşman olan müthiş bir güç böyle tuhaf bir olayı düzenleyebilirdi. Ve Yadith'te bu türden tek grup Kilise'nin elçisiydi.

Gerçekler ne olursa olsun iddia Muhtar'ın gündemine çok iyi yaradı. Bu yıldırım çarpmasını bahane olarak kullanarak, elçilerle görüştükten sonra, katedralin onlar tarafından saldırıya uğradığını, büyük kayıplara neden olduğunu ve Kurtarıcı'nın Gelişi'nin öfkeyle misilleme yapmak zorunda kaldığını kolaylıkla ilan edebildi. Olayların sırasını çarpıtmak, Tarikatın eylemlerinin daha "erdemli" görünmesine neden olacaktı: Müzakereler sırasında elçileri öldürmek yerine, kiliselerine ilk baskın düzenleyenleri ve birçok insanını öldürenleri cezalandıracaklardı.

Ancak din adamının sonraki sözleri Muhtar'ı hazırlıksız yakaladı.

"Evet Muhtar, fırtınaya birinin neden olduğu konusunda haklısın. Işık Duası Katedrali'nde hayatta kalanlara göre, bu, İsis adındaki yerel bir Kuzey Ufiga kadını tarafından çağrılmıştı. Kendini 'Cennetin Hakemi'nin rahibesi olarak adlandırıyor - diyor ki Onlar, Rabbimizin önünde bu toprakların yönetici tanrısıydı... hepimizi utanç verici gaspçılar olarak adlandırıyorlardı..."

“Cennetin Hakemi…”

Muhtar'ın gözleri büyüdü. Salondaki diğer kişiler de aynı şekilde şaşkın görünüyordu, Shadi ise aniden yanında gizlenen hayalet Setut'un şaşırtıcı bir yoğunlukla, benzeri görülmemiş bir gösteriyle tepki verdiğini hissetti.

"Hey... Setut, neler oluyor? Ruh biçimin dengesizleşiyor..."

"Cennetsel Aziz Üstadın bir rahibesi... Bu olamaz... Cennetsel Aziz Üstat gerçekten olabilir mi..."

Shadi'ye göre Setut'un ses tonu şok doluydu. Bu arada rahip devam etti.

"Evet... Cennetin Hakimi. Onların bu toprakların orijinal ve en yüksek tanrısı olduklarını iddia ediyor. Biz ve Sahte Üçlü Tanrılar, diyor, rezil sahtekarlarız. Bizi yargılamak, bu bölgeyi tekrar doğru yola yönlendirmek için burada!"
Muhtar cevap vermek üzereyken ani bir tehlike hissetti. Yükselen Fener duyuları, yukarıda toplanan güçlü bir maneviyat dalgasına karşı onu uyardı; bu, aşağı doğru inen bir tehditti. Anında harekete geçerek Beyonder yeteneklerini etkinleştirdi.

Bum!

Salondakiler din adamının sözlerini tam olarak kavrayamadan ani bir karışıklık yaşandı. Dışarıda parlak beyaz bir parıltı belirdi ve bir sonraki anda müzakere salonunun kubbe tavanı gök gürültüsü gibi bir gürültüyle kırıldı. Kayalar yuvarlandı ve büyük bir yıldırım paramparça olmuş çatıdan geçerek herkesin görebileceği şekilde doğrudan yere çarptı ve doğrudan Muhtar'ın kafasına çarptı. Bir anda o ve orada bulunan birkaç din adamı yakıcı beyaz parlaklık tarafından yutuldu ve gözden kayboldu.

Gök gürültüsü sağır edici bir şekilde yankılanıyordu, ışık kör ediciydi. Bu kadar yoğun, yakın mesafeli yıldırım altında salondaki pek çok kişi anlık işitme ve görme kaybı yaşadı. Aklı başına geldiğinde salon harabeye dönmüştü.

Bir zamanlar muhteşem, onurlu bir odanın bulunduğu yerde, artık büyük bölümler moloz yığını halindeydi. Kubbeli tavan kaybolmuştu ve Muhtar'ın durduğu yerde kavrulmuş bir çukur görünüyordu. Süslü mermer zemin paramparça olmuştu ve mobilyalar küle dönmüştü. O kraterin içinde Muhtar'ın eski görevlilerinin kömüre dönüşmüş gibi kararmış çok sayıda yanmış cesedi vardı. Tek bir yıldırım onları yok etmişti.

Çukurun ortasında yalnız bir figür duruyordu: Muhtar'ın ta kendisi. Dik duruyordu, elbiseleri alevler içindeydi, derisinin geniş kısımları kapkara yanıyordu ve ona çökmek üzere olan biri görünümü veriyordu.

Ancak titreyen bedenine ve yüzündeki acıya rağmen Muhtar düşmedi. Yıldırım düşmesinin ardından yavaş yavaş gözlerini açtı. Dudakları çatladı, diye mırıldandı.

"Akıl ete galip gelir, ruh bedene galip gelir. Fiziksel acı sarsılmaz imanı sarsmaz..."

Bunu mırıldanan Muhtar'ın durumu değişti. Giysilerinde alevler titreşti, cildindeki yanıklar devam etti ama duruşunu sabitledi ve acı ifadesi eriyip gitti.

Ağır yaralanmış ve yırtık pırtık giysiler içinde olmasına rağmen, saygıyı hak eden garip, soyut bir otorite havası yayıyordu. Bunu gören Vania'nın muhafızlarından Gaspard mırıldandı/

"Bu bir Ruh-Aşma tekniğidir... ruhun metanetinin bedenin yaralarını absorbe etmesine izin vermek. Eğer ruh güçlüyse ama beden zayıfsa, bu birine müthiş bir dayanıklılık verebilir.

“Fiziksel acıya katlanarak aydınlanmayı geliştirirler ve ruhu güçlendirerek ilahi iradeyi algılarlar. Bu, münzevi uygulayıcıların kullandığı bir yöntemdir; onların en güçlü yeteneklerinden biridir…”

Gaspard konuşurken Baruk'un sarayında gök gürültüsü yeniden yankılandı. Bulutlardan sağanak yağmurlar yağdı ve Kurtarıcı'nın Gelişi birliklerinin saklandığı saray arazisinin kenarlarına çarptı. Pusu kuranlar, gafil avlanarak gök gürültüsünün gücü karşısında paniğe kapıldılar; birçoğu korku ya da kargaşa belirtileri gösteriyordu. Bunu salondan gören Muhtar, sert bir otoriteyle konuşarak kutsal metnini açtı.

“Emir: ne korku ne de kaos gösterin; siparişinizi koruyun. Gök gürültüsünün gücü sarsılmaz inancımızı sarsamaz.”