Dorothy’s Forbidden Grimoire

Fetih Denizi'nin Güney Kıyısı, Kankdal Limanı.

Kankdal'ın yabancı semtinde bulunan bir hastanede, kendine ait balkonu olan, geniş ve güneşli bir odada Robert, hasta kıyafetleri giymiş, hastane yatağında dik oturmuş, kasvetli bir şekilde elindeki gazeteyi okuyordu. Okudukça gözlerindeki ağırlık daha da arttı. Okuduğu şey, önceki gün Kankdal İstasyonu'nda yaşanan olayla ilgili önemli son dakika haberleriydi.

“Son Dakika: Rahibe Vania'nın Karşılama Töreninde Dökülen Kan Çok Sayıda Can Kaybına Yol Açtı”

"Ayın 20'si sabahı, Addus'taki görevinden dönen Kilise'nin özel elçisi Rahibe Vania'yı karşılamak için Kankdal Güney İstasyonunda düzenlenen karşılama töreni sırasında ani bir olay meydana geldi. Etkinlik sırasında Rahibe Vania'nın çevresinden birkaç silahlı kişi ortaya çıktı ve orada bulunan ileri gelenlere ateş açarak yaygın paniğe neden oldu. Silah sesleri ve ayaklar altına alınma nedeniyle ölenlerin toplam sayısı 14'e ulaştı.

“Bunlardan dördü doğrudan açılan ateş sonucu yaralandı: Belediye Başkanı Robert, sürgüne gönderilen Addus Kraliyet Prensi Mazarr, Rift Madencilik Direktörü Jack ve White Pearl Shipping başkanının kızı Bayan Marianne. Bunların arasında yalnızca Prens Mazarr aldığı yaralardan dolayı trajik bir şekilde öldü; diğerleri Rahibe Vania'nın da katıldığı acil müdahale sayesinde hayatta kaldı.

"Suikast girişiminde yer alan iki silahlı kişinin, elçi grubundan bir koruma ve bir tren mürettebatı üyesi olduğu biliniyor. Her ikisi de Addus'a seyahat etmiş ve orada sapkın devrimci orduyla temas kurmuştu. Saldırı sırasında sapkın sloganlar attılar. Kamuoyuna verilen bilgiler, her ikisinin de daha önce sapkın davranış belirtileri göstermediğini öne sürüyor, bu da birçok kişinin, Addus'ta kaldıkları süre boyunca sapkın ideoloji tarafından yozlaştırıldıkları ve suç işlemeye yönlendirildikleri yönünde spekülasyonlara yol açtı.

“Kankdal'da ikamet eden sürgündeki Baruch kraliyet ailesinden biri olan Prens Ma'ad'a göre, merhum Prens Mazarr, Kral Mahad'ın ortadan kaybolmasının ardından Baruch'un tahtını miras alan ilk kişiydi. O, sürgündeki Baruch soylularını denizaşırı ülkelerde bir araya getiren önemli bir figürdü. Onun ölümü Baruch kralcıları için ağır bir darbe oldu.

"Bir röportajda Prens Ma'ad, Prens Mazarr'ın alçakgönüllü, çalışkan ve tahtın seçkin bir varisi olduğunu belirtti. Addus'un düşüşünden sonra Mazarr, Shadi'nin zalim rejimi tarafından sürgün edilen yurttaşlarını birleştirerek, onları anavatanları geri alınana kadar azimle direnmeye teşvik ederek liderlik görevini üstlendi. Ma'ad'ın röportaj sırasında prens hakkında konuşurken birkaç kez ağladığı bildirildi.

“Kankdal'daki birçok Baruch soylusu da Prens Mazarr'ın Baruch'tan sürgün edilenlerin barınma ve güvenlik bulmalarına yardım etmede kritik bir rol oynadığını söyleyerek derin üzüntülerini dile getirdi. Onu kaybetmek onlar için dayanılmazdır.

"Yüzbaşı Hajetta ayrıca, mevcut ipuçlarına dayanarak, Shadi'nin Rahibe Vania'nın elçi grubuna sızıp onu bozduğu yönündeki popüler teorinin tamamen makul olduğunu iddia etti. Shadi'nin, Addus'taki barış görüşmeleri sırasında elçinin çevresini etkilemek ve onları koruma olarak kullanarak saldırıyı düzenlemek için aşağılık yöntemler kullanmış olabileceğini öne sürdü. Rahibe Vania'nın kendisinin etkilenip etkilenmediği belirsizliğini koruyor. Olaydan bu yana, henüz herhangi bir resmi röportajı kabul etmedi ve tutumu bilinmiyor.

"Rahibe Vania'nın olası katılımı ve suikastın ardındaki gizli gerçekler hakkında daha derin bir analiz için dördüncü sayfadaki yorumun tamamına bakın..."

Robert ön sayfadaki makalenin tamamını dikkatle okuduktan sonra yavaşça nefes aldı, gazeteyi bir kenara koydu, sonra komodinin üzerindeki çay fincanını aldı ve yerine koymadan önce birkaç yudum aldı. Bakışlarını yan tarafa, yatağının yanında saygılı bir şekilde duran uzun boylu, üniformalı kişiye, Kankdal Şehir Muhafızlarından Yüzbaşı Hajetta'ya çevirdi.

“Efendim... bunlar dünkü suikast olayının medyadaki yansıması. Temsili bir yazı seçtim; diğer gazeteler de hemen hemen aynısını bildirdi. Bunu tatmin edici buluyor musunuz?” Hajetta saygılı bir şekilde sordu ve Robert'ın gazeteyi bitirmesini izledi.

Robert hemen cevap vermedi. Bunun yerine masadan bir puro yaktı, yavaş yavaş iki nefes çekti ve sonunda kıvrılan dumanın arasından konuştu.
"Şartlar göz önüne alındığında... kabul edilebilir. Ama açıkçası, bu rapor daha iyi olabilirdi. Herhangi bir kesin sonuç çıkarmadan, yalnızca küçük rahibe ile kafir Shadi arasında bir bağlantı olduğunu ima ediyor. Ölümlerin sorumluluğunu doğrudan ona yükleyemediler. Ve uzun bir makale olmasına rağmen, sonunda sadece bir kişi öldü. Yaralı sayısı çok düşük... dolayısıyla halkın öfkesi de öyle olacak. Özellikle burada, Kankdal'daki yerel seçkinler arasında - hiçbiri onlar öldü, bu yüzden Baruch sürgünleriyle tam olarak aynı safa geçmeyecekler, en iyi ihtimalle birkaç sembolik destek beyanı yayınlayacaklar…”

Parmaklarının arasında purosuyla konuşurken Robert'ın ses tonu yavaş ve kasıtlıydı. Hajetta'nın yüzü dinlerken karardı, ifadesi giderek gerginleşti.

"Hajetta," diye devam etti Robert, keskin bir bakışla ona bakarak, "eğer doğru hatırlıyorsam, hedeflediğimiz sonuç bu değildi. Bu durum... orijinal planımızdan oldukça uzak, değil mi?"

Bunun üzerine Hajetta tereddüt etti, sonra endişeli bir pişmanlık sesiyle cevap verdi.

"Özür dilerim efendim. İşler gerçekten de beklentilerimizin çok dışına çıktı. Biz... dünkü operasyon sırasında çok fazla hata yaptık ve her şey kontrolden çıktı. Bunun büyük bir kısmı da küçük rahibeyi hafife almamızdı. Onun dünkü performansı tahminlerimizin tamamen ötesindeydi!

“Bırakın bu düzeyde bir aksamaya neden olmak şöyle dursun, bu mülkiyetten kurtulacağını hiç düşünmemiştik. Operasyondaki bu kadar çok hatanın ana nedeni onun hakkındaki yanlış değerlendirmemizdir. Hepimiz onun sadece bir figüran olduğunu düşündük...”

Robert bir an sessiz kaldı, sonra uzun bir iç çekti.

“Haklısın. Küçük rahibenin dünkü davranışları beklediğimizin ötesindeydi. Ele geçirme altında bilinçli kalmak ve kontrole direnmek için gereken irade… ruhları kovmak için zehirli kutsal metinleri kullanması… ve o garip kan sisi cihazı… Görünüşe göre Kefaret Grubu ona beklediğimizden çok daha fazla savunma önlemi vermiş.”

Bunu duyunca Hajetta gözlerini kırpıştırdı ve şaşkınlıkla sordu: "Efendim... Kefaret Grubunun ona gizli korumalar atadığını mı söylüyorsunuz? Dünkü aksamaya bu gizli koruyucular mı neden oldu?"

"Şimdilik en makul açıklama bu. Dün gördüğümüz kadarıyla, şeytan çıkarma işaretlerinin kullanımı ve kan sisinin yayılması, bunların hiçbiri rahibenin kendisi tarafından infaz edilmemişti. Bu, başka birinin onu gölgelerden koruduğu anlamına geliyor. İstihbaratımızda sadece ona atanan resmi muhafızlar hakkında bilgi vardı. Ama bu gizli güç... hakkında hiçbir şey bilmiyorduk.

“Küçük rahibenin statüsünü Kefaret Grubunun gözünde yanlış değerlendirdim…”

Önceki sabah olanları hatırlayan Robert içini çekti ve konuştu. Sözlerini duyan Hajetta'nın ifadesi tekrar konuşmadan önce daha da ağırlaştı.

"O halde... Bay Robert, şimdi ne yapmalıyız? Bu planın uygulanması zayıftı ve çok fazla hata vardı. Korkarım bunun genel durumu olumsuz yönde etkilemesinden korkuyorum..." dedi Hajetta endişeyle.

Robert purosundan bir nefes çekti, dumanını üfledi ve yavaşça cevap verdi.

"Bu büyük resmi etkileyecektir. Çok az insan öldü ve o küçük rahibe şahsen kimseyi öldürmedi, hatta insanları bile kurtardı. Henüz ona sapkınlıkla gizli anlaşma etiketi yapıştıramayız... İstediğimiz sonuç bir süre daha ortaya çıkmayacak.

“Ama neyse ki en önemli kişi öldü. Kilise şimdiden küçük rahibeye karşı şüpheler beslemeye başlıyor. Onlar devreye girip araştırdıkları sürece genel gidişatı yönlendirebiliriz. Sadece planlanandan daha uzun sürecek."

Puro dumanının kıvrılan pusunda Robert yavaşça konuştu. Onu duyan Hajetta, devam etmeden önce bir an düşündü.

"Eğer Kilise soruşturmaya dahil olursa... bu, onun üzerinde tam kontrole sahip olamayacağımız anlamına gelir. Ya bize geri dönecek bir ipucu bulurlarsa…”

“Heh. Bu konuda çok fazla endişelenmenize gerek yok. Böyle bir vakada Kilise'nin soruşturma organı Sapkınlık Engizisyonu olacaktır. Kilise içinde Baş Engizisyoncu Kramar, Sorgulayıcı Grubunun en aşırı figürüdür. Şövalye Grubuyla karşılaştırıldığında çok daha katıdır. Redemption Faction ile olan çatışması derinlere gidiyor. Addus'a gelince, Shadi'nin gerçekten tövbe edip etmemesine bakılmaksızın, onun duruşu her zaman sapkınlıkla bağları nedeniyle Şadi rejimini yok etmek olmuştur.
"Engizisyon soruşturmaya gelirse, bulgularının yönü tahmin edilebilir olacaktır. Soruşturmayı zaten akıllarında istedikleri sonuçlarla yürütecekler. Yapmamız gereken tek şey biraz işbirliği yapmak ve onlara birkaç kesin 'kanıt' vermek... Heh, planımız mükemmel işleseydi, bu kısımla uğraşmamıza bile gerek kalmazdı.

"Aslında bu operasyonun tüm amacı bir fırsat sağlamaktı; Kilise'de küçük rahibeyi zaten sevmeyenler için bir açılım sağlamaktı. Bu fırsatı her zaman istediklerini yapmak için kullanacaklar. Ve bu fırsat planladığımızdan daha küçük olsa da yine de onu değerlendirmeleri için yeterli olmalı…”

Robert puro dumanının sisi arasında yavaşça konuştu. Onun mantığını duyan Hajetta sessizce başını salladı. Tam o sırada Robert başını hastane odasının kapısına doğru çevirdi. Kısa süre sonra bir vuruş geldi.

“Bay. Robert, bugünkü röportajı yapacak gazeteciler aşağıya geldi. Onları ne zaman görmek istersiniz?”

"Ah, anladım... Bana bir on beş dakika daha ver."

Robert bunu söyleyerek komodinin üzerindeki kül tablasındaki puroyu söndürdü ve Hajetta'ya döndü.

“Bana kanlı bandajları getirin. Ayrıca kül tablasını da temizleyin. Ve pencereyi aç; dumanı temizlemek için bir mühür kullan.”

Hajetta tereddüt etmeden "Anlaşıldı" diye yanıt verdi ve talimatları hemen uygulamaya başladı.

…

Başka bir yerde, Amanda'nın Kutsal Dağ'ın tepesindeki ofisinde.

Geniş ofiste, kırmızı cüppe giymiş Amanda masasının arkasında oturuyordu, önündeki raporu okurken ciddi bir ifadeye sahipti. Karşısında yarı saydam, hayalete benzeyen bir rahibe duruyordu.

“Yüzsüz... tamamen küstah. Kankdal'daki o grup aslında böyle bir şeye cesaret etti…”

Amanda mırıldandı, görünüşte sakin olan ses tonu alışılmadık bir öfkeyle doluydu. Karşısındaki rahibe yavaş yavaş konuşuyordu.

"Rahibe Vania'nın en son raporuna göre dünkü suikast şüpheli ayrıntılarla dolu. Bunun Kankdal'daki yerel güçler tarafından Robert Brown liderliğinde düzenlenen ve elçi grubunu hedef alan bir tuzak olması kuvvetle muhtemeldir. Robert'ın temsil ettiği etki göz önüne alındığında, bu olay Falano gibi büyük ana kara güçlerinin üstü kapalı onayıyla gerçekleştirilmiş olabilir...'

Bunu duyan Amanda derin bir nefes verdi ve konuşmaya devam etti.

“Falano… Ivengard… Cassatia… Pritt… Bu ülkelerin hepsinin Addus'ta ve Kuzey Ufiga'da kazanılmış çıkarları var. Addus devriminin asalak istismarlarını başka yerlere yayacağından ve sekteye uğratacağından korkuyorlar. Bu yüzden utanmazca ve doyumsuzca bu numarayı yaptılar... kendi çıkarlarını Tanrı'nın Kuzey Ufiga'daki inancı yayma işinin önüne koymak için... Bir sülük sürüsü..."

"Son bilgilere göre Ekselansları Kramar, son yarım saat içinde Kankdal'a özel bir soruşturma birimi göndermiş. Görevleri suikastı araştırmak ve kendilerine mahallinde özet kararlar vermeleri için üst düzey yetki verildi. Görünüşe göre davayı hızla sonuçlandırıp sınıflandırmayı planlıyorlar.”

Hayalet rahibe sakin bir şekilde devam etti. Bunu duyan Amanda alay etti.

“Özet yargılama yetkisi mi? Hmph… Sabırsızlar, değil mi? Şaşırtıcı değil; uzun zamandır böyle bir şansı bekliyorlardı. Artık geldiğine göre elbette bundan tam olarak yararlanacaklar.

"Kutsal Makam hâlâ burada olsaydı, kardinal başpiskoposların bu kadar kontrolsüz bir gücü olmazdı. Ama şimdi Kutsal Makam olmadığı için güç eğildi. Kardinaller arasındaki uçurum büyüyor. Kilisenin iç çatışmaları bile yoğunlaşmaya başlıyor. Günümüzün iç güç mücadeleleri gibi durumlar, bu tür şeyler asla yaşanmazdı."

“…Ekselansları, şimdi ne yapmalıyız?” Rahibe doğrudan sordu. Amanda konuşmadan önce bir süre sessiz kaldı.

"Burada öylece oturamayız. Ivy, Kankdal'a git. Rahibe Vania'yı koru. Onun Sapkınlık Engizisyonu'nun soruşturma ekibi tarafından tutuklanmadığından veya sorgulanmadığından emin ol. Elçi grubunun geri kalanına gelince, yapabiliyorsan onları koru. Değilse, önemli değil. Ama Rahibe Vania onların eline geçmemeli."

"Anlaşıldı," yarı saydam rahibe başını salladı ve gitmeye hazır görünüyordu. Ama Amanda sanki bir şeyi hatırlamış gibi tekrar konuştu.

"Bir şey daha... Kankdal'a vardığınızda Rahibe Vania'ya da göz kulak olun..."

Bu sözler üzerine Amanda'nın rahibeye bakan gözleri derin bir anlamla doldu.

===================

T/N: Mahkeme > Engizisyon
Ayrıca sonraki birkaç bölüm sinir bozucu bir bürokratik sümüklüböcek şöleni. Tanrım, bundan nefret ediyorum. Vania'nın bir an önce Radiance Kilisesi'nden kopmasını diliyorum. Etrafındaki güç oyunu sinir bozucu olmaya başladı.