Dorothy’s Forbidden Grimoire

Batı Addus, Karnak.

Her türlü fırtınadan daha gürültülü olan bu gürlemenin ardından rüzgar ve kum dağıldı, bulutlar yeniden açıldı ve güneş ışığı altında küçük Karnak şehrinin tamamı kalın bir kum ve toz tabakasıyla kaplandı. Felaketten sağ kurtulan askerler derme çatma barınaklarından sürünerek çıktılar ve sersemlemiş bir halde çevrelerini incelediler; sanki birkaç dakika önceki kıyamet sahnesi bir illüzyondan başka bir şey değilmiş gibi.

Diedin'in neden olduğu fırtınanın tamamen çökmesi ve ortadan kalkmasıyla Karnak'taki devrimci ordu hızla faaliyete geçti. Felaketin ardından General Shadi'nin emriyle askerler şehri temizlemeye başladı.

Güçleri yeniden düzenlediler, daha önce geri çekilen birimleri geri çağırdılar, Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı'nın silahlı gruplarının kalıntılarını arayıp bastırdılar ve hayatta kalan yerlileri aradılar. Shadi'nin komutası altındaki devrimci birlikler kaostan hızla kurtuldu ve her şey düzenli bir şekilde çalışmaya başladı.

"Belediye binasında hâlâ birkaç keskin nişancı var. Önce teslim olmaları için pazarlık yapmayı deneyin; reddederlerse binayı bombalayın. Doğrudan saldırmayın; gereksiz kayıplardan kaçının... Birisi Doğu Pazarı'nda yardım çığlıkları duymuş; öyle görünüyor ki hayatta kalanlar da var. Mümkünse doğrulamak ve kurtarmak için daha fazla insan gönderin..."

Yüksek bir binanın tepesinde duran Shadi, askerlerine ustalıkla emirler veriyordu. Addus Devrimi ülke çapında bir ölçeğe ulaştığından beri çoğunlukla genel stratejik planlamaya yönelmiş olsa da bugün farklıydı. Karnak Savaşı, iç savaşın son ve belirleyici savaşı oldu. Yaşayan ölü güçlerle karşı karşıya oldukları için Shadi, morali yükseltmek için bizzat ön saflara gelmek zorunda kaldı ve geçici olarak saha komutanlığı görevine geri adım attı.

Sonunda, ön talimatları verdikten sonra Shadi uzun bir nefes verdi, berrak gökyüzüne baktı ve kasırgayı parçalayan gürleyen sesi hatırladı. Bir an düşüncelere daldı, sonra içindeki kadim ölümsüz ruha seslendi.

"Hey Setut, az önce o sesin gerçekte ne olduğunu anladın mı?"

Sağır edici kükreme duyulduğu andan itibaren Setut tamamen sessizliğe bürünmüştü; bu, en tuhaf olgular için bile her zaman bir teorisi veya açıklaması olan biri için alışılmadık bir durumdu. Shadi sesindeki endişeyle onu sorguladı ve kısa bir aradan sonra Setut sonunda iç geçirerek cevap verdi.

"Bir tahmin...?"

"Bu sesin derin bir ritmi ve kadansı vardı. Bana göre bu bir dil olabilirdi... benim bile daha önce hiç karşılaşmadığım bir dil."

"Bir dil mi? Yani bu bir dil miydi? Gerçekten bu dünyada anlamadığın bir dil mi var?"

Şadi şaşkınlıkla sordu, özellikle de Setut'un dillere olan hakimiyetiyle ünlü olması nedeniyle.

"Elbette. Ben her şeyi bilen bir tanrı değilim. Bu dil son derece sıra dışıydı, son derece güçlüydü. Sadece birkaç hece ve öylesine yıkıcı bir gücü çağırıyordu ki. Onun ilkelerini hala anlayamıyorum... Belki de doğası gereği güce bağlı bir tür ilkel kelime ruhudur."

"İlkel... kelime ruhu mu?"

Shadi, gözle görülür bir şekilde kafası karışmış bir şekilde tekrarladı ve Setut'u konuyu detaylandırmaya teşvik etti.

"En derin köken ve yapı alanlarıyla bağlantılıdır... İkinci Çağın en parlak döneminde bile bu, Birinci Çağın araştırmasının anahtarı olan en ileri çalışma alanlarından biriydi. Kısacası, bu alan bilişsel zehirle doludur - size çok fazla şey açıklayamam... anlatsam bile anlayamazsınız."

Setut'un sert bir şekilde görevden alınmasıyla karşı karşıya kalan Shadi, yalnızca sessiz kaldı ve gizemli sözlerle ilgili ayrıntılar için baskı yapmayı bıraktı. Bunun yerine başka bir açıdan baktı ve sordu.

"O halde... eğer tahminin doğruysa, bu Cennetin Hakem Tarikatı'nın Birinci Hanedanlığın mirasına derinlemesine erişim sağladığı anlamına gelmiyor mu? Hatta en son araştırmayı miras aldılar ve sonuçlarını kullanabilirler mi?"

Setut, Shadi'nin sorusunu bir süre tarttıktan sonra yanıtladı.

"Bu oldukça mümkün... Belki de onları hafife almışım. Evlat... bundan sonra onlarla daha derin bir işbirliği kurmanın bir yolunu bul. Onları daha farklı açılardan anlamam gerekiyor."

Setut'un ses tonu ciddileşmişti; artık gündemine Cennetin Hakem Tarikatı ile resmi temas kurmuştu.
Bu kısa görüşmeden sonra Şadi, savaş alanını temizleme ve savaş sonrası işleri halletme konusunda devrimci orduyu yönetmeye devam etti. Bu arada, uzakta, Karnak'taki bir çan kulesinin tepesinde, Nephthys'e benzeyen bir figür sessizce duruyor ve uzaktaki Shadi'ye bakıyordu. İfadesinde bir miktar karmaşıklık vardı.

"Yani bu... Addus'un hükümdarı... Baruch'un soyunu bitiren kişi mi?"

Shadi'nin silüetine bakan Nephthys yavaşça mırıldandı. Yanında, şakacı bir alaycılık dokunuşuyla karşılık veren Dorothy tarafından uzaktan kontrol edilen cüppeli bir ceset kuklası duruyordu.

"Evet, bu Shadi; Addus Devrimci Ordusu'nun lideri. Diedin'in fiziksel bedenini öldüren ve bizzat kurduğunuz hanedanı yok eden adam. Peki? Majesteleri Rachman, başka bir ordu kurup bu isyancıyla savaşmayı planlıyor musunuz? Baruch Hanedanlığını yeniden kurmayı mı düşünüyorsunuz?"

Dorothy'nin hafif alaycı ses tonunu duyan Nephthys'i ele geçiren Rachman'ın ruhu hemen cevap vermedi. Bunun yerine şehirdeki birçok yaralıya ve dışarıdaki Cehennem Tabut Tarikatı'nın ritüeli yüzünden ölen sayısız sivil cesede baktıktan sonra sakin bir şekilde cevap verdi.

"Göreceğiz. Eğer Addus'u yönetmeye gerçekten layıksa... o zaman Baruch'un yeniden canlanmaya ihtiyacı yok. Bırakın isyan onun gerçek mezarı olsun. Ama eğer değersizse... o zaman Addus'un birkaç yara daha acı çekmesine izin vermekten başka seçeneğim kalmayacak."

"Ah? Yani onu teste tabi tutmak mı istiyorsun?"

Dorothy merakla sordu. Rahman kesin bir şekilde başını salladı.

"Bunun gibi bir şey. Ruhumdaki hasarı onardıktan sonra Addus'a gideceğim... ve onun ne kadar iyi yönettiğini kendi gözlerimle göreceğim."

"Bir duruşma ha... o zaman buna Shadi'nin Kraliyet Davası mı diyorsun?"

"Kraliyet Duruşması mı? Heh... o terimi bir daha ağzına alma. Bir zamanlar bu sistemi tasarlamanın Addus'a kalıcı barış sağlayacağını düşünmüştüm. Bunun böyle bir trajediyle sonuçlanacağını hiç düşünmemiştim... Kraliyet Duruşması şimdiye kadar tasarladığım en aptalca şeydi."

Rachman acı bir şekilde güldü ve kendisiyle dalga geçti. Bunu duyan Dorothy merak etmeden duramadı.

"Peki... Majesteleri Rachman, bu Kraliyet Duruşmasının tam olarak neyle ilgili olduğunu açıklayabilir misiniz?"

Dorothy'nin sorusunu duyan Rachman biraz durakladı, ardından içini çekerek konuşmaya başladı.

"Pekala. Bu noktada artık gizli tutulması gereken bir şey değil...

"Kraliyet Davası olarak adlandırılan sistem, gelecekteki Addus krallarının temel düzeyde bir kaliteye sahip olmasını sağlamak ve gücümü başkalarına aktarmak için kurduğum törensel bir sistemdi."

"Gücü devretmek... yani Kraliyet Davası'nın da bu işlevi mi vardı?"

Dorothy merakla sordu. Başlangıçta denemenin yalnızca bir yetenek testi olduğunu varsaymıştı.

“Elbette. Daha doğrusu, iktidarın devri öncelikli hedefiydi. Sonuçta bu dünyada bir hükümdarın, bir kralın gücüne sahip olması gerekir. Herhangi bir ulusun temel gücü, bir tür istikrarlı ve uzun ömürlü -ya da sürekli olarak miras alınabilen- mistik güç olmalıdır. Bu diğer uluslar için de geçerli, Addus için de geçerliydi…”

Rachman konuşurken Nephthys'in elini uzattı ve uzaklara baktı.

“Addus küçük bir durgun su değil. Hem nüfus hem de bölge bakımından üst sıralarda yer alan, Kuzey Ufiga'nın en büyük uluslarından biridir. Bu ölçekte bir ülkeyi istikrara kavuşturmak için Beyaz Kül rütbesindeki bir miras yeterli olmayacaktır. Kızıl rütbe veya daha yüksek bir seviyeye ihtiyacınız olacak. Ancak Kızıl seviye güç santralleri oluşturmak inanılmaz derecede zordur; muazzam kaynaklar, şans ve en önemlisi alıcının yeteneği gerektirir.

"Kızıl Seviye Beyonder olmak için üçüne de ihtiyacınız var: kaynaklar, kader ve yetenek. Çoğu zaman, bir kral bile varisinin bu seviyeye ulaşacağını garanti edemez. Dolayısıyla kraliyet aileleri için standart ilerleme yollarına güvenmek ideal değildir. Bunun yerine, olağan rütbe ilerlemesinin dışında ayrı, istikrarlı bir mistik miras aktarım sistemi kurmayı tercih ediyoruz."

Rachman bunu açıklarken Dorothy'nin aklına hemen Blackdream Av Sürüsü tarafından kullanılan sözde güve yetiştirme yöntemi geldi; burada güç, mistik yaratıklarla ortak yaşam yoluyla elde ediliyordu. Bu da normal rütbe sisteminin dışında işliyordu. Rachman'ın sözlerine göre bu tür "standart dışı" mistik sistemler nadir değildi.

"Peki... Addus kraliyet ailesi içinde Kızıl seviye gücünü aktarmak için hangi yöntemi kullandın?"

Dorothy sorgulamaya devam etti ve Rachman, elleri arkasında, sakince cevap verdi.

“Hayatım boyunca… Kadehin birincil maneviyatına ve Sessizliğin yardımcı maneviyatına sahip bir Beyonderdim…”

"Birincil Kadeh, yardımcı Sessizlik... Veba Yolu mu?"
"Heh... Ana yol bu adı taşıyor, evet, ama ben biraz farklıydım. Benim Beyonder yolum, Veba Yolunun bir alt değişkeniydi, özel bir ritüelle kazanıldı. Benim Kızıl Seviye Beyonder'ım Soulblood Knight olarak adlandırılıyordu, oysa Veba Yolunun Kızıl Seviye Beyonder'ı ana yol Veba Şövalyesi olarak adlandırılıyordu."

“Alt değişken yol…”

Dorothy alt değişken yol hakkında bildiklerini hatırladı; Aldrich'in bir zamanlar mistisizm üzerine temel bir ders sırasında açıkladığı bir şeydi bu.

Alt değişken yol, ana mistik yolun uzmanlaşmış bir dalıdır. Mistik bir yolu bir ağaç olarak hayal ederseniz, gövde ana yolları temsil eder - Kara Dünyanın Nizam Keşişinden Altının Emir Başkanına kadar ilerleyen Çileci Yol gibi - her aşama kendi ilerleme ayinleriyle açıkça tanımlanır. Bunlara ana yollar denir. Alt değişkenler ise aksine gövdeden ayrılan dallardır.

Alt değişken yollar Çırak'tan Altın'a kadar herhangi bir seviyede görünebilir ve ana yoldan farklı ritüeller gerektirir. Dorothy bir örneği hatırladı: Bir zamanlar karşılaştığı bir Kadehi Tadımcı.

Tipik olarak alt değişken yollar, karşılık gelen ana yollarla birçok yeteneği paylaşır. Ancak bazı benzersiz yetenekleri kazanırken bazı yetenekleri atlarlar. Bunlar ana yol arketipinin alternatif sunumlarıdır (mutasyonlar).

Ve alt değişken yollar temelde yan dallar olduğundan, kendi bağımsız ilerleme yollarına sahip değiller. Örneğin, Rachman'ın Ruh Kanı Şövalyesi, Veba Yolunun ana yolundan türetilmiş Beyaz Kül rütbesinden türetilmiş bir Kızıl rütbeydi. Rachman Altın seviyesine yükselmek isteseydi Altın Ruhkan Şövalyesi olmazdı; böyle bir ilerleme mevcut değil. Ana yola dönüp Altın Veba Şövalyesi olarak yükselmek zorunda kalacaktı. Şube eninde sonunda bagaja geri dönmelidir.

Rachman devam ederken Dorothy tüm bunları hatırladı.

"Bir Ruhkan Şövalyesi olarak... ana yol Veba Şövalyesi ile karşılaştırıldığında, veba yaratma yeteneğim önemli ölçüde zayıfladı. Ancak bunun karşılığında başka bir yetenek büyük ölçüde güçlendi: soyları manipüle etme gücü. Kısacası... başkalarıyla ruh temelli bağlantılar kurmak için et ve kanı bir araç olarak kullanabilirdim. Kendimin veya başkalarının soyunda saklanan kadim hafıza parçalarını okuyabilir ve bunlardan güç çekebilir, hatta uzun süredir soyu tükenmiş antik yaratıkların gücünü veya kısmi formlarını yeniden ortaya koyabilirdim."

Rachman gücünü anlatırken Dorothy tek kaşını kaldırdı.

"Organizmaların genetik hafızasını okuyabildiğini ve evrim ağacından atalara ait özellikleri canlandırabildiğini mi söylüyor? Bu dünyada dinozorlar olsaydı, bir tane ortaya çıkarabilir miydi?"

O bunu düşünürken Rachman devam etti.

"Yani evet, yeteneklerim soyla derinden bağlantılı. Aynı zamanda sesimi şu anda tüm Addus halkına da bu şekilde aktarabildim. Yedi yüz yıl önce, Addus'un savaşla harap olmuş döneminde, yönetimi ve savaşı kolaylaştırmak için, bana katılan herkesten bir damla kan sunmalarını istedim. Bir ritüel aracılığıyla, kılıcımı araç olarak kullanarak onlarla bir ruh sözleşmesi oluşturdum. Addus'u birleştirdiğimde, her vatandaş ruhuma kan yoluyla bağlandı. Ve bu bağlantı nesiller boyunca devam ediyor. Şimdi bile, Addus insanlarıyla iletişim kurabiliyorum çünkü onlar benim tebaamın torunları."

Rachman açıkladı ve Dorothy sonunda Diedin'i suçlarken onun beyanını neden duymadığını anladı; o Addus soyundan değildi.

"Gücüm soylarda yatıyor. Dilediğim sürece, gücümü en yakın kan bağı yoluyla herhangi bir doğrudan soyundan gelenlere aktarabilirim - ölümden sonra bile. Ruhum bu dünyada kaldığı sürece. Addus kraliyet ailesinin asırlık Kızıl rütbe mirasının ardındaki gerçek budur.

“Baruch soyunun gerçekten Kızıl rütbesine ulaşan tek üyesiydim. Diğer tüm Baruch kralları esasen Beyaz Kül Seviyesi Beyonders'tı. Onlar sadece Kızıl Seviye güce sahiplerdi çünkü bu gücü onlara Ruh Kanlı Şövalye yeteneklerim aracılığıyla vermiştim. Bir Baruch kralı mirasımı aldığında Kızıl rütbenin gücüne sahip olacak ve Addus'un rejimini istikrara kavuşturabilecekti.

"Ancak, bu yöntem onları gerçek Kızıl Seviye Ötekiler yapmadığından, yaşam süreleri sıradan insanlarınkiyle aynı kaldı. Dolayısıyla Baruch Hanedanlığı'nın devam etmesi için mirasın sürekli olarak aktarılması gerekiyordu. Torunlarımın Addus'u korumak için gücümü sonsuza kadar kullanabilmelerini sağlamak için, ölümden sonra - Ölüler Diyarı'na dönmeyi değil, bunun yerine mezarımda dinlenmeyi seçtim. Orada, ruhum her yeni nesle güç sunmak ve geri almak için kalacaktı.
"Bir zamanlar bunun Addus'a sonsuz istikrar getireceğine inanıyordum... ama sonunda korkunç bir hataya dönüştü..."