Dorothy’s Forbidden Grimoire

Tiyatro salonunda, akşam gösterisinin katılımcıları sahnedeki bir sonraki performansa dalmışken, Dorothy derin düşüncelere dalmıştı.

"Görünüşe göre... biraz benzer..."

Dorothy anılarını gözden geçirip zihinsel imgeleri karşılaştırırken bu sonuca ulaştı. Daha derine inmeye devam etti, anılarından iki spesifik görüntü aldı ve bunları titizlikle üst üste getirerek önemli ayrıntıları tek tek analiz etti.

O anda Dorothy'nin beyni gelişmiş görüntü işleme yazılımı çalıştıran bir bilgisayara benziyordu. Karşılaştırmayı tamamlaması uzun sürmedi: Daha önce Buck Malikanesi'nde karşılaştığı Bill adındaki adam, daha önce koridorda yolu kesiştiği adama esrarengiz bir benzerlik taşıyordu. Yüz yapısı, vücut oranları ve yüzün alt yarısının detayları neredeyse mükemmel bir şekilde hizalanmıştı. Artık aynı kişi olduklarından emindi.

"Bill bu mekanda mı? Onun buradaki amacı nedir? Bu çocukların söylediği şarkılar gerçekten Efkaristiya ile bağlantılı mı? Kehanetin önceden bildirdiği krizin kaynağı o mu?"

Dorothy'nin zihninde bir düşünce kasırgası dönmeye başladı. Çok sayıda soru aynı anda onu rahatsız etti ama başını salladı ve elindeki en acil meseleye, yani Bill'in yol açabileceği potansiyel krize odaklanmaya karar verdi.

"Önce... Bu krizin beni nasıl hedef alabileceğini bulmam gerekiyor. Ya Efkaristiya krizi o kadar yaygın ki istemeden beni de kapsıyor ya da bir şekilde açığa çıktım ve beni fark ettiler."

"Terör saldırısı gibi büyük ölçekli bir kriz pek olası görünmüyor. Böyle bir operasyon, krallığın merkezi hükümetinin ve hatta kilisenin üst kademelerinin dikkatini çekme riskiyle kalmaz, aynı zamanda Kızıl Efkaristiya benim yüzümden zaten ciddi hasara uğradı. Yakın zamanda büyük ölçekli bir operasyon organize edecek kaynaklara sahip olmamalılar."

"Yani... bir şekilde açığa çıkmış olmam mümkün. Peki bu ne zaman oldu? Peki ne kadar biliyorlar? Kimliğimi ve konumumu zaten belirlediler mi?"

Daha sonra tuhaf bir şey fark etti. Seyirci oturma sıralarının kenarlarında, birkaç tiyatro personeli sistematik olarak sıra sıra davetiye kartları topluyordu. Her sıradan topladıktan sonra kartları titizlikle düzenleyip kayıt altına aldılar. Bu eylem, şikayetlerini dile getiren bazı izleyiciler arasında memnuniyetsizliğe yol açtı. Personel defalarca özür dilemesine rağmen davetiyeleri toplamaya devam ederek açıklama yapmaya devam ettiler.

"Davetiyeleri neden birdenbire topluyorlar? Girişte kontrol edilmediler mi? Tekrar kontrol edilmesini gerektirecek bir şeyler mi ters gitti? Hayır, bu doğru değil. Gösteri başladı ve şimdi bunu yapıyorlar mı? İzleyicinin deneyimini açıkça bozuyor..."

Personelin toplanmış davetiye kartlarıyla yavaşça yaklaşmasını izleyen Dorothy'nin düşünceleri yarıştı. Ona göre, sırf şüpheli birkaç katılımcının yerini belirlemek için bu kadar çok insanın izleme deneyimini bozmak verimsiz ve gereksiz görünüyordu. Sonuçta bu bir yardım gösterisiydi, gizli bir toplantı değil.

Tabii… bu şüpheli katılımcıyı bulmak son derece önemliydi. O kadar önemli ki, bunu başarmak için izleyici deneyimini bozmaya istekliydiler.

Eğer tiyatronun üst yönetimi Efkaristiya'nın kontrolü altındaysa, o zaman ne pahasına olursa olsun bulmayı gerekli gördükleri kişi muhtemelen Dorothy'nin ta kendisiydi.

Daha önceki çıkarımlarına dayanarak Dorothy, kendisini davetiye kartları aracılığıyla teşhis edebilecek bir yönteme sahip olabileceklerini tahmin etti.

"Ama davetiyeden benim kim olduğumu nasıl anlayacaklar? Mistisizme dayalı bir tür kehanet olabilir mi? Hayır... Eğer konumumu bilselerdi bu kadar zahmete girmelerine gerek kalmazdı. Belki kartın kendisinden bir tür bilgi okuyabilirler."

"Ve eğer bir nesne tarafından taşınan bilgiyse büyük ihtimalle kokudur. Koku nesneler üzerinde kalabilir."

Bu sonuca ulaşan Dorothy'nin zihinsel mantık zinciri yerine oturmaya başladı. Artık, yanlışlıkla Bill'in yanından geçerken yanlışlıkla açığa çıkardığı bilginin kendi kokusu olduğundan şüpheleniyordu. Kadehle ilişkilendirilen birinin koku duyusunu geliştiren mistik eşyalara veya yeteneklere sahip olması olağandışı bir durum değildi. Davetiye kartlarını toplamak muhtemelen onlar için orijinal sahiplerinin kokusunu belirlemenin bir yöntemiydi.
Sonuçta, eğer birisi seyircilerin arasında dolaşıp her bir kişiyi koklasaydı, bu son derece uygunsuz olarak değerlendirilecekti ve muhtemelen öfkeli bir kalabalık tarafından dışarı atılmalarıyla sonuçlanacaktı. Davetiyelerin toplanması ise bu tür tepkilerin önüne geçti.

Bunu düşünen Dorothy, incelemek için kendi davetiye kartını çıkardı. Hayırseverlik gösterisinin davetiyeleri, organizatörler adına çeşitli bağlı kuruluşlar tarafından dağıtılmıştı ve kişiselleştirilmemişti.

Tiyatro personeli kartları sistematik bir şekilde sıra sıra topluyordu, bir araya getiriyor ve her desteyi belgeliyordu. Böylece, belirli bir pakette bir anormallik tespit ettiklerinde, sorunlu kişiyi belirli bir sıraya daraltıp, bir eleme işlemiyle tam konumunu belirleyebiliyorlardı.

"Görünüşe göre... bu şeyi bu kadar kolay teslim edemem."

Elindeki karta bakan Dorothy bir karara vardı. Eğer onu verirse, kokusundan konumu kolayca anlaşılabilecek ve onu tamamen açığa çıkarabilecekti. Öte yandan, onu teslim etmeyi reddetmek ya da kaybettiğini iddia etmek kesinlikle şüphe uyandıracaktır ve hatta Bill gelip onun kimliğini şahsen doğrulamaya bile gidebilir.

Şiddete başvurmak anında kimliğini ortaya çıkaracak ve şimdi kaçmak boş bir koltuk bırakacak ve etrafındaki diğerlerinin onun görünüşünü tanımlamasına neden olacaktı.

“Bu biraz zorlaşıyor…”

İçinde bulunduğu durumun farkına varan Dorothy kaşlarını çattı. Davetiyeleri toplayan personel hâlâ biraz uzakta olsa da eninde sonunda ona ulaşacaklardı. Böyle halka açık bir ortamda açıkça direnmesi, fark edilmeden kaçması ya da kendinden taviz vermeden kartı teslim etmesi zor olurdu. Sanki zor bir durumda köşeye sıkıştırılmış gibi hissetti.

"Bir plan yapmam lazım..."

Dorothy bu düşünceyle daha da derin düşüncelere daldı.

…

Bu arada mekanın başka bir bölümünde Radiance Kilisesi'ne ayrılmış özel bir locanın içinde.

Vania sahnedeki performansı izlerken, Igwynt'ten birkaç yerel rahip ara sıra ona gösterinin bazı yönlerini açıkladı. Onlar konuşurken Vania gülümsedi ve kibarca başını salladı.

"Ha ha... Rahibe Vania, ne düşünüyorsun? Lord'un Igwynt'teki halkı buna benziyor. Etkileyici, değil mi?"

Bir rahip Vania'ya hitap ederken gülümsedi. Zorla gülümsemeye çalışarak cevap verdi, "Ah, evet... Gerçekten olağanüstü. Kesinlikle haklısın. Bu gece benim için ufuk açıcı bir deneyim oldu."

"Gerçekten mi? Peki hangi performans üzerinizde en derin etkiyi bıraktı Rahibe Vania? Düşüncelerinizi paylaşabilir misiniz?"

"Ah... Bu, ımm... Sanırım başlangıçtaki çocuk korosu çok derin bir etki bıraktı. Onlar çok... saftı! Çok güzellerdi!"

"Çocuk korosu mu dediniz? Ha ha, düşündüğüm gibi! Size şunu söyleyeyim, Rahibe Vania, bu çocuklar bizim yerel Hayırseverlik Yetimhanesinden geliyor. Burası Kutsal Anne'nin öğretilerini sıkı bir şekilde takip eden bir yer. Sadece ruhlarına ve tavırlarına bakarak, Kutsal Anne'nin lütfu altında yaşadıklarını anlayabilirsiniz..."

Yuvarlak göbekli orta yaşlı rahip, gösteriyi yerel kilisenin başarılarını vurgulamak için bir fırsat olarak kullanarak coşkuyla ayrıntılandırmaya başladı. Diğer rahipler ara sıra araya giriyordu ve doğası gereği beceriksiz ve içe dönük olan Vania, bunalmış ve buna ayak uyduramayacak durumda olduğundan yalnızca gülümseyip başını sallayabiliyordu.

Igwynt din adamlarının Vania'yı bu yardım gösterisine sadece gösteriyi izlemek için değil, aynı zamanda yerel başarılarını daha yüksek bir kilise yetkilisinin önemli bir temsilcisine sergileme fırsatını kullanmak için davet ettikleri açıktı. Onlar için performans ikinci plandaydı; Dışarıdan bir elçiyi etkilemek asıl öncelikti.

Başlangıçta Vania sadece bir gösterinin tadını çıkarmak için burada olduğunu düşünmüştü. Etkinliğin tamamen kendisini merkeze alan bir sosyal etkinliğe dönüşmesini beklemiyordu. Gösterinin sessizce tadını çıkarmak isteyen Vania'nın aksine, locadaki diğerleri gösteriyi bir ağ oluşturma fırsatı olarak kullanıyor ve atmosferi bir iş yemeğine benzeyen bir şeye dönüştürüyordu.

Radiance Kilisesi dini bir örgüt olmasına rağmen, büyüklüğü kaçınılmaz olarak bürokratik eğilimlere yol açtı ve bu olay da bir istisna değildi.

Başkentin piskoposluğundan (Pritt Piskoposluğu Başpiskoposu'na bağlı bir bölge) biri olarak Vania, gösteriyi iyilik yapmak ve kendilerini tanıtmak için bir platform olarak kullanarak etkilemek zorunda hissettikleri biriydi.
İçe dönük kişiliği ve münzevi çalışma alışkanlıkları nedeniyle sosyalleşme konusunda çok az deneyimi olan rahibe Vania için bu durum son derece bunaltıcıydı. İçten içe ağlamak isterken yalnızca kibar gülümsemeler toplayabiliyor ve kekeleyerek yanıtlar verebiliyordu.

Bir rahibe olarak içgüdüleriyle hareket ederek sessizce kalbinde dua etti.

"Tanrım, lütfen beni kurtar! Sadece sessizce birkaç gösteri izlemek istiyorum..."

…

Vania duasını bitirdiğinde seyircilerin arasında oturan Dorothy bir anlığına aniden dondu.