Dorothy’s Forbidden Grimoire

Dorothy'nin sözlerini duyan Vania şaşkınlıkla orada durdu, tamamen şaşkına dönmüştü. Karşısındaki kızın böyle bir şey söyleyeceğini asla tahmin edemezdi.

Sadece ikimiz mi? Bütün bir tarikatçı yuvasına karşı mı? Bu nasıl bir şaka?

"Ah, Bayan Dorothy, yani... içeride ne olduğuna dair zaten istihbarat topladığınızı mı söylüyorsunuz?" Vania hâlâ şaşkın bir halde sordu. Dorothy yanıt olarak başını salladı.

"Doğru. Araştırmalarıma göre, içerideki tarikat lideri terfi ritüelini çok yakında gerçekleştirmek üzere. Bu çocuklar muhtemelen törenin gerekli bir parçası. Eğer onu durdurmazsak, kaderleri korkunç olacak. Topladığım bilgilere göre, Serenity Bürosu muhtemelen onlar tarafından çoktan felç edilmiş durumda. Geri dönüp bunu rapor edecek zamanımız yok ve onlar da yanıt veremeyecektir. Kendi başımıza hareket etmeliyiz."

Dorothy kollarını kavuşturmuş, ciddi bir ifadeyle konuşuyordu. Onun sözlerini duyan Vania bir kez daha şaşırmıştı.

"Ne... O çocukların tarikatçının ilerleme ritüeliyle bağlantılı olduğunu mu söylüyorsun?" Vania inanamayarak söyledi.

Dorothy ile çalışmayı sadece "Onlar"ın takipçisi olduğu için değil, aynı zamanda Dorothy'nin kanıtını gösterdiği için de kabul etmişti; Kuzunun Şarkısı'nın bilişsel zehre sahip olduğuna ve mistik bir kutsal metin olduğuna dair kanıt. Bir zamanlar öncelikli olarak Kutsal Anne'ye ibadet eden Radiance Kilisesi'nin eski bir rahibesi olarak Vania'nın derin şefkat duygusu, buraya gelme kararının ardındaki itici güçtü.

"Neredeyse eminim. Aksi halde neden bu kadar çok çocuğu evlat edinip onlara gizli öğretilerini öğretmek için bu kadar zahmete girsinler ki? İlerleme ritüeli içeride başlamak üzere. Bu bizim fırsatımız. Tüm çocukları kurtaramasak bile, en azından ritüeli bozmalı ve onlara kaçma şansı vermeliyiz. Elbette bundan sonra gelecek olan şey tehlikeli olacak. Şimdi geri çekilmek istersen, yine de yapabilirsin..."

Dorothy yanındaki rahibeye bakarak ikna edici bir ses tonuyla konuştu. Doğrusunu söylemek gerekirse Vania bu noktaya kadar yardım ederek fazlasıyla fazlasını yapmıştı. Bir sonraki adım çok daha tehlikeli olacaktı ve eğer devam etmemeyi seçerse Dorothy onu suçlamayacaktı.

Vania bir süre düşündükten sonra Dorothy'ye tuhaf bir ifadeyle baktı. Dorothy bir an şaşkına döndü ama sonra yavaşça başını salladı. Bunu gören Vania dişlerini sıktı ve konuştu.

"...Pekala. O halde gidelim."

…

Akşam karanlığı çöktü ve gece çöktü.

Igwynt'in kuzey dağlarında büyük bir villa gece ışıklarının altında parlıyordu. Villanın avlusunda ve çevresinde güvenlik üniforması giyen çok sayıda personel ellerinde fenerlerle devriye gezdi.

Bu insanlar aslen Viscount Field'ın evinin hizmetkarları ve muhafızlarıydı. Ancak Luer geldikten sonra neredeyse hepsi tamamen yozlaşmış, Luer'in en sadık koruyucuları olan Kadeh'in sadık takipçileri haline gelmişlerdi.

Artık Luer'in ilerleyişi kritik anına ulaştığında, gardiyanlar ihtiyatlarını artırmıştı. Bazıları villada ve avluda devriye gezerken, diğerleri ellerinde fenerlerle çevre duvarlarında dolaştı.

Karanlık ormanda, villaya giden yol boyunca iki muhafız ellerinde fenerlerle yürüyor, devriye gezerken sohbet ediyordu. İçlerinden biri arzularını daha fazla bastıramayacak gibi görünüyordu.

"Uh... Artık sabırsızlanıyorum. Sizce evde hâlâ stok var mı? Gerçekten geri dönüp bir ısırık almak istiyorum."

"Muhtemelen hayır... Şehirden herhangi bir sevkiyat gelmeyeli uzun zaman oldu. Rezervler muhtemelen tükendi. Kardeşlerin çoğu artık zorlukla dayanabiliyor. Herkes ustanın ilerleyişini tamamlamasını bekliyor, böylece sonunda doğru düzgün ziyafet çekebiliriz..."

"Uh... Ama artık kendimi zor tutuyorum. Acaba acaba şansımız yaver gider mi ve geçen seferki kayıp oduncu gibi zavallı bir piç içeri girer mi? Hm? Bu ses nedir?"

Onlar konuşurken, iki muhafız aniden uzaktan toynak ve tahta tekerlek sesleri duydu. Kısa bir süre sonra yolun aşağısında gaz lambaları taşıyan bir araba belirdi ve yavaşça yaklaştı. Sürücü koltuğundaki arabacının yüzünde kaygılı bir ifade vardı.

"Hey! Siz iki bey önünüzde! Bana Igwynt'e nasıl gideceğimi söyleyebilir misiniz? Kusura bakmayın, kaybolduk!"

Peki, peki… şeytandan bahset.

Arabacının arabanın tepesinden el salladığını gören iki muhafız bakıştı, dudaklarını yaladı ve dostça gülümsemelerle yaklaştı.
"Ah... Senin için şanssızlık dostum. Igwynt hâlâ uzakta ve hava zaten karanlık. Neden geceyi burada kalıp sabah yolculuğuna devam etmiyorsun?"

"Gerçekten mi? Bu çok kötü bir haber. Eğer durum buysa, sanırım bizi dinlenecek bir yere götürmeniz için ikinize zahmet etmem gerekecek."

Arabacı konuşurken arabadan indi ve muhafızlarla sohbet ederek ayrıntıları sormaya başladı. Tam gardiyanların dikkati ona çekildiğinde, içlerinden birinin arkasındaki karanlığın içinden sessizce bir figür ortaya çıktı. Bir bıçak parladı; bir el gardiyanın ağzını kapatırken diğeri boğazını kesti.

"Mmph! Mmmph..."

Diğer muhafız şok içinde döndü, ancak arabacı aniden ileri atıldı, ağzını tuttu ve hazırlanan hançeri hızla boğazına sapladı.

Sonunda iki muhafız gözleri inanamayarak irileşmiş bir halde yere yığıldı. Edrick ve Brandon yanlarında duruyorlardı, ifadeleri soğuk ve tarafsızdı.

Çok geçmeden gardiyanların boyunlarındaki kanama doğal olmayan bir hızla durdu. Şok olmuş yüzleri duygusuzlaştı ve sessizce ayağa kalktılar. Arabacı Edrick ceketini karıştırdı ve küçük bir kavanoz çıkarıp yeniden canlandırılan muhafızlardan birine fırlattı. Muhafız onu yakaladı ve kapağını açtı, ortaya ten rengi bir macun, bir tür kozmetik madde çıktı.

İki gardiyan daha sonra Edrick'ten ıslak bezler aldılar, boyunlarındaki kanı sildiler ve macunu yaralarının üzerine uygulayarak onları kabaca gizlediler. Loş gecede olağandışı bir şeyi fark etmek neredeyse imkansızdı.

"Tamam o zaman siz ikiniz yolu gösterin."

"Anlaşıldı efendim."

Kısa bir konuşmanın ardından Brandon arabaya binerken Edrick de sürücü koltuğuna geri döndü. İki ölümsüz muhafız arabayı villaya doğru götürdü.

Çok geçmeden avlu kapısına vardılar. Bekçi onların yaklaştıklarını görünce kaşlarını çattı ve seslendi.

"Joseph, Ollie, neler oluyor burada?"

"Bu Igwynt'e giden bir araba. Hava zaten karanlık, bu yüzden geceyi burada geçirmelerine izin verdik. Kapıyı açar mısın?"

Korumalardan biri öne çıkıp bekçiyle konuştu. Yaklaştıkça kısık bir sesle fısıldadı.

"Daha çok kayıp aptal. Elimizde taze stok var."

Bekçinin gözleri heyecanla parladı. Gülümseyerek korumanın omzuna vurdu.

"İyi iş! Görünüşe göre bu gece iştahımızı tatmin edeceğiz."

Konuşurken kapının kilidini açtı ve arabanın geçmesi için işaret yaptı.

Arabanın avluya doğru gidişini izleyen bekçi, kapıyı arkasından kilitledi. Korumaya dönüp gülümsedi.

"Onları parçalamayı bitirdikten sonra bana bir pay ayırmayı unutma."

"Haha, elbette."

Bekçi arkasını döner dönmez gardiyanın gözleri dondu. İleriye doğru bir adım attı, bıçağını çekti ve daha önce kendisinin öldürüldüğü gibi kapı görevlisini de öldürdü.

Bekçinin vücudunun gölgelere doğru çöküşünü izleyen muhafız omuz silkti. Sonra ceset yavaşça ayağa kalkarken kayıtsız bir şekilde konuştu.

"Hadi, gidip diğerlerini selamlayalım. Bıçağını unutma; merhaba demek için gereklidir."

"Elbette..."

Bunun üzerine kapı bekçisi, avlunun yan girişinden geçerek muhafızı takip etti ve ölümcül bir selamlama için "yoldaşlarından" oluşan izole veya küçük grupları aradı.

Bu arada, yaklaşan arabanın içinde Dorothy, kaygılı rahibenin yanında sakince oturuyor, kontrol sınırını sürekli genişletiyor ve komutası altındaki kuklaların sayısını artırıyordu.