Dorothy’s Forbidden Grimoire

Gece çekilir ve gündüz gelir.

Öğle vakti, hareketli bir ulaşım merkezi olan Vulcan kasabası canlanıyor. Geniş, sıkışık toprak sokaklarda her türden araba, bazıları eşya, bazıları yolcu taşıyor ve kasabayı amansız bir enerjiyle dolduruyor. Dönen tekerlekler, havada yoğun bir şekilde asılı kalan toz bulutlarını yukarı kaldırırken, uzun mesafe vagonları da kasabada dinlenmek ve ikmal yapmak için duruyor.

Gregor, yol ayrımındaki üç katlı bir restoranın en üst katında, pencere kenarındaki özel bir odada yemek yiyor. Beyaz bir gömlek, gri-siyah bir ceket ve ona uyumlu bir pantolon giyiyor; bu ona varlıklı bir aileden gelen sıradan bir genç adam görünümü veren mütevazı bir kıyafet. Hiç kimse onun Serenity Bürosu'ndan bir avcı ekibinin lideri olduğundan şüphelenmez.

Gregor bifteğini kesmek için bıçak ve çatal kullanarak pencereden aşağıdaki kalabalık kavşağa bakıyor. Birkaç güçlü işçi, patronları gibi görünen kısa boylu, kapüşonlu bir adamın yönlendirdiği bir arabaya çeşitli boyutlarda tahta sandıklar yüklüyor.

"Hey, Gregor, Büro'dan haberler var. Dün gece yakaladığımız adam, Oil Channel Caddesi'nden bir kasap olan Albert Mill'di. Rapora göre, ikinci ekip bu sabah onun evine baskın düzenledi ve gizli bir odada üç insan iskeleti buldu; bunlardan biri tamamen tükenmemişti bile. Onunla yakın ilişkisi olan kişiler çoktan gözaltına alındı," dedi karşısında oturan bir kadın.

Kolları dantel şeritli gri bir elbise giymiş, açık sarı saçları yumuşak bukleler halinde omuzlarına düşüyor. Konuşurken, elinde uzun bir telgraf kodu şeridi varken bir parça ekmeği çiğniyordu ve bir yandan da onu tercüme ediyordu. Sözleri Gregor'un dikkatini tekrar odaya çekti.

"Sadece birkaç iskelet mi buldular?" Gregor sordu.

"Evet, en azından telgrafta öyle yazıyor. Ayrıca 'Kadeh' konseptiyle bağlantılı bir sunak da buldular ama çoktan yok edilmişti. Ev arandı ve işe yarar ipuçları önceden silinmiş olabilir," diye yanıtladı telgraf şeridini bir kenara bırakıp ekmeğine odaklanarak.

Gregor düşünceli bir tavırla çenesini ovuşturdu.

Ağzı dolusu ekmeğin arasından, "Mm-hmm," diye mırıldandı.

"Her zaman çabuk harekete geçerler. Tam bir piyondan daha önemli birini -sözde 'çırak'ı- yakalamayı başardığımızda, iz yine soğuyor. Bu gerçekten önemli bir şey."

Gregor onun sözleri üzerine sustu, düşüncelere daldı. Bir süre sonra tekrar konuştu.

"Yani bu operasyonda başardığımız tek şey bir 'Kadeh' çırağı çıkarmak mı? Başka bir şey yok mu?'

"Başka bir şey değil. Her şey daha da karanlık hale geldi Kaptan," diye yanıtladı kadın Elena, açıkça.

Gregor kaşlarını çatarak, "Gerçekten de daha kasvetli... özellikle de o mektup yüzünden," diye mırıldandı.

Elena ekmeğini bir kenara koydu ve çantasından bir çift beyaz eldiven çıkardı. Daha sonra bir zarf çıkardı, dikkatlice açtı ve mektubun bazı bölümlerini okumaya başladı.

"Bir uyarı: izleniyor gibiyiz. Serenity Bürosu ya da Kilise değil. Partinin kökenleri ve niyetleri şimdilik belirsiz ama yöntemleri son derece tuhaf ve son derece tehlikeli. Planlarımızdaki ani değişikliğimizin nedeni de bu..."

Okuduktan sonra Elena başını kaldırdı, bakışları keskin bir şekilde Gregor'a döndü.

"Peki... Albert ve diğerlerini kim izliyor?"

"Hiçbir fikrim yok," diye itiraf etti Gregor.

"Fakat mektuba bakılırsa, onları hedef alan kişi son derece tehlikeli. Mektubu karakola götüren cesedin bu gizemli kişi tarafından öldürüldüğünden şüpheleniyorum."

Gregor konuşurken şarabını yudumlayarak durumu analiz ediyordu. Elena onaylayarak başını salladı.

"Bu mantıklı. Cesedi daha önce inceledik ve geride gerçekten de ruhsal enerji izleri kalmıştı. Bireyin mistik güçlerden etkilendiği açık. Ancak bu nedenle ölüm zamanını ve ölüm nedenini belirlemek neredeyse imkansız hale geldi."

"Her halükarda, doğaüstü bir güç yüzünden ölmüş olması muhtemeldir. Mektubu teslim ederken bu gizemli varlık tarafından hedef alınmış, karakola sığınmaya çalışmış ama tuhaf bir şekilde öldürülmüş olabilir," diye bitirdi Gregor.

"Ya da," diye araya girdi Elena kaşını kaldırarak, "gizemli tarafın postacıyı manipüle etmesi ve onu kasten istasyonda öldürmesi de mümkün."

"Onu kasten orada öldürttüler... Neden?" Gregor şaşkınlıkla sordu.
Elena, "Polisin bizi bilgilendirmesini ve Albert ve ortaklarıyla ilgilenmemizi sağlamak için" diye açıkladı.

“Biz...” Gregor kaşlarını çattı, onun sözlerini düşünüyordu. Bir süre sessiz kaldıktan sonra tekrar konuştu.

"Bu gizemli grup bizim Kızıl Efkaristiya ile çatışmamızı istiyor. Peki ama hangi amaçla?"

"Henüz tam olarak net değil. En makul varsayım, gizemli partinin Kızıl Efkaristiya ile arasının bozuk olabileceği yönünde. Bize ipuçları sağlayarak, muhtemelen Albert'i Efkaristiya'yı hedef almak için bir başlangıç ​​noktası olarak kullanmamızı amaçladılar. Elbette başka nedenler de olabilir. Şimdilik, bu gizemli parti hakkında güvenilir bir sonuca varmak için çok az bilgimiz var," diye analiz etti Elena.

Çayından bir yudum aldıktan sonra devam etti.

"Ve bir de mektubun alıcısı var, Edrick... Onu zaten araştırdık. Bu adam burada, Vulcan'da yerel bir haydut. Bu sabah evine gittiğimizde, özel olarak işlenmiş bir yığın ceset bulduk. Onun öte dünyayla ve Kızıl Efkaristiya ile bağlantısı olduğu doğrulandı."

"Gerçekten. Edrick'in kendisi şu anda kayıp. Geçmiş tecrübelere dayanarak, muhtemelen çoktan ölmüştür ve bunun arkasında gizemli tarafın olması kuvvetle muhtemeldir," diye ekledi Gregor, tekrar konuşmadan önce derin bir nefes alarak.

"Gizli eylemler, tuhaf yöntemler, acımasız eğilimler ve gizemle örtülü güdüler... Görünüşe göre ciddiye almamız gereken başka bir bireyle (veya belki de bir grupla) karşı karşıyayız."

Elena, Gregor'un sözlerini duyunca durakladı ve sonra ekledi, "Belki de bir birey değil, bir gruptur. Igwynt İlçesinde, herhangi bir destek olmadan, hiç kimse Kızıl Efkaristiya'yı kışkırtmaya cesaret edemez."

Gregor onun analizi karşısında bir an irkildi. Bir miktar inanamayarak sordu: "Bir grup... Yani sen..."

"Evet" diye yanıtladı Elena.

"Belki de Igwynt'te yeni bir gizli toplum ortaya çıkmıştır; bunların yabancı mı yoksa yerli bir grup mu olduğu önemli değil."

"Yeni bir gizli toplum... Eğer bu doğruysa bu ciddi bir mesele demektir. Ayrıntıları derhal müdüre bildirmemiz gerekecek," dedi Gregor, ifadesi ciddi bir hal aldı.

Elena onaylayarak başını salladı.

"Raporu zaten hazırladım. Geri döndüğümüzde onu doğrudan müdüre verebiliriz."

"Bir rapor mu? Ha... Bunu sana vermem gerekiyor, Elena. Sen benden çok daha titiz ve keskin fikirlisin. Sen olmasaydın, öyle görünüyor ki berbat bir kaptan olurdum," diye belirtti Gregor kendini küçümseyen bir mizah anlayışıyla.

Elena gülümsedi ve cevapladı, "Bu sadece bir görev bölümü meselesi. Bizim takımımızda senin görevin Kaptan Gregor, yeterli ateş gücüne sahip olmamızı sağlamaktır."

"Ateş gücü mü? Onlara ihtiyacın olduğu kadarını sağlayabilirim," dedi Gregor sırıtarak.

Şarabından bir yudum daha aldıktan sonra pencereden dışarı baktı. Yol kenarındaki tahta sandıkların hepsi arabaya yüklenmişti ve kısa, kapüşonlu figür, araba sürücüsüne son talimatları veriyor gibi görünüyordu.

"Bu kadar kısa bir insan... belki de engelliler? Ve hala burada çalışıyorlar; kolay bir hayat değil," diye düşündü Gregor sessizce. Daha sonra perdeleri çekti ve öğle yemeğini bitirmeye odaklandı, dışarıdaki manzarayı görmezden gelmeyi seçti.

…

Kapüşonlu ve pelerinli bir figür olan Dorothy, hareketli kavşakta araba sürücüsüne talimat verirken, "Pekala, mallar tamamen yüklendi ve ödeme yapıldı. Bunu size bırakıyorum" dedi.

Esmer tenli fayton sürücüsü gülümsedi ve cevap verdi: "Anlaşıldı hanımefendi. Tüm mallarınızın şehre güvenli bir şekilde teslim edilmesini sağlayacağım!"

Bunun üzerine sürücü arabayı ileri doğru yönlendirmeye başladı. "Kargosunun" taşınmasını izleyen Dorothy'nin dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“O halde yola çıkmak için kendime güzel, konforlu bir yolcu arabası bulmanın zamanı geldi~”