Dorothy’s Forbidden Grimoire

Birinci sınıf vagonun koridorunda Edrick, Jim'le yüzleşiyordu. Edrick, tren görevlilerinin ve kondüktörün dikkatli gözleri altında silahını Jim'e doğrulttu ve suçlarını anlatmaya başladı.

"Sen açgözlü bir hırsızsın. Bay Sodod'un kapısı kilitliyken kompartımanında uyuduğunu görünce kötü niyet besledin ve ondan çalmak için içeri girdin. Ancak beklenmedik bir şekilde Bay Sodod uyandı ve ikiniz arasında bir kavga çıktı. Tüm bunların ortasında onu acımasızca öldürdünüz. Yanılıyor muyum?"

"...Yanılmıyorsunuz. Eğer o adam sadece uykuda kalsaydı ölmezdi. Bunu kendi başına yaptı!" Koridorun zemininde oturan Jim, ifadesinde bir miktar kötü niyetle karşılık verdi. Sözleri orada bulunan herkesi onun katil olduğuna, yani tam anlamıyla acımasız bir suçlu olduğuna ikna etti!

"Teslim olun. Kaçış yok. Suçlarınızın bedelini ödemelisiniz Bay Jim."

"Bedelini mi ödeyeceksin? Hmph! Henüz bunun zamanı değil!"

Jim, soğuk bir homurtuyla tren görevlilerine ve kondüktöre sert bir bakış attı. Sonra aniden kıyafetlerinden küçük bir bıçak çıkardı ve onlara saldırdı; görünüşe göre rehin almak veya birkaç kişiyi kendisiyle birlikte sürüklemek niyetindeydi.

Jim vahşi bir ifadeyle tren görevlilerine ve kondüktöre saldırdı. Görevliler gözle görülür bir şekilde paniğe kapılmıştı ama orkestra şefi sakinliğini korudu. Tam belindeki silaha uzanırken Jim'in arkasından başka bir silah sesi duyuldu.

Bang!

Edrick silahını ateşleyerek Jim'e saldırdı ve saldırısını yarıda kesti. Jim hareketsiz ve cansız bir halde yere çöktü. Tren görevlileri ve kondüktör Edrick'e bakmak için döndüler.

"Elbette. Adalet duygunuz ve nişancılığınız gerçekten takdire şayan, Dedektif."

Silahını kılıfına koyan kondüktör, Edrick'le konuştu.

...

Daha sonra tren görevlileri korkmuş yolculara güvence vererek Jim'in cesediyle ilgilendiler. Bu sırada meraklı kondüktör, trenin penceresinin yanında sigara içen Edrick'in yanına geldi.

"Saygıdeğer Dedektif, bu acımasız suçlunun yakalanmasındaki yardımınız için derinden minnettarız. Ama çok merak ediyorum; bir sürü tren biletinden onu tam olarak nasıl teşhis ettiniz? Mantığınızı açıklayabilir misiniz?"

Kondüktör Edrick'e merakla sordu. Edrick gülümseyerek cevap vermeden önce sigara küllerini pencereden dışarı fırlattı.

"Elbette Yüzbaşı. Lütfen benimle olay mahalline gelin."

Edrick bunu söyleyerek Sodod'un kompartımanına, yani suç mahalline doğru yürüdü. Şimdiye kadar Sodod'un cesedi çoktan kaldırılmıştı ve yerde sadece kan lekeleri kalmıştı.

Bölmenin içinde Edrick çömeldi ve duvarın yakınındaki belirli bir noktayı işaret etti.

"Kaptan, buradaki kan lekesine bir bakın, biraz tuhaf görünmüyor mu?"

Edrick'in yönlendirmesini takip eden kondüktör baktı ve kan lekesinin gerçekten de tuhaf göründüğünü fark etti.

Sıçrayan kanın çoğu doğal görünüyordu ama küçük bir bölümün ortasında küçük kırmızı bir nokta bulunan, belirgin biçimde düz, dikdörtgen kenarları vardı. Son derece doğal olmayan bir durum gibi görünüyordu.

"Bu..."

"Kan lekesinin bu şekilde görünmesinin nedeni, damlayan kanın bir kısmının bir nesnenin üzerine düşmesidir. Kanın bir kısmı zemine bulaşırken geri kalanı da o nesnenin üzerine düştü. Nesne daha sonra kaldırıldığında yerde bu özel izi bıraktı."

"Şekline bakılırsa bu nesne, ortasında delik bulunan küçük, dikdörtgen bir kağıt parçasıydı. Bu sana bir şey hatırlatıyor mu, Kaptan?"

Edrick bunu sorarken gülümsedi ve kondüktörün yüzü aniden aydınlanmayla aydınlandı.

"Ortasında delik olan küçük bir kağıt parçası... Bu bir tren bileti! Bilet kontrolörü bu deliği delmiş! Katil, kurbanla uğraşırken biletini düşürmüş ve Sodod'un kanının üzerine sıçramasına neden olmuş olmalı. Daha sonra katil bileti aldığında, bilette bu belirgin kan izini bıraktı."

"Bu yüzden herkesin tren biletlerini topladın; kan lekesini doğrulamak istedin!"

Kondüktör yeni keşfettiği bir anlayışla konuştu ve Edrick gülümseyerek başını salladı.

"Kesinlikle. İstasyondan çıkmak için bilet gerekli olduğundan, onu geri almak zorundaydı. Kanı silerek herkesi kandırabileceğini sanıyordu ama kanın ne kadar inatçı olabileceğini hafife almıştı. Bir dedektif olarak her zaman yanımda bir nesnenin kanla lekelenip lekelenmediğini tespit edebilecek bir kimyasal solüsyon taşıyorum."

Edrick açıklamayı bitirdikten sonra kondüktör bu içgörüye hayret ederek başını sallamaya devam etti.
"Ah... anlıyorum! Olay yerindeki bu kadar küçük bir ayrıntıyı fark edebilmek, bağlantıyı kurabilmek ve gerçeği yeniden kurgulayabilmek - Bay Edrick, gerçekten dedektif unvanını hak ediyorsunuz!"

"Elbette. Tüm suç mahallini bizzat ben hazırladım. Bu kan lekesi de dahil olmak üzere her ayrıntıyı kendim yerleştirdim; bunu nasıl hemen fark edip noktaları birleştirmezdim?"

Dorothy kendi kompartımanında eğlenerek düşündü. Bu sözde "cinayet mahalli" tamamen kendisi tarafından kurulmuştu ve tüm bu izler, kondüktörün gelecekteki sorularını yanıtlamak için kasıtlı olarak geride bırakılmıştı.

"Madem madem söylediniz... Bileti kontrol ederek katilin kimliğini doğruladıktan sonra neden onu tutuklamamız için bizi hemen uyarmadınız? Nihayet suçluyu aramadan önce neden her yolcuyu tek tek çağırma sürecinden geçtiniz?" kondüktör sordu.

Dorothy bunun için zaten bir açıklama hazırlamıştı.

Edrick'in cevap vermesini sağladı: "Çünkü katil son derece tehlikeliydi ve yoğun nüfuslu ikinci sınıf vagondaydı. Onunla hemen yüzleşseydik, paniğe kapılıp diğer yolculara zarar verebilirdi. Gereksiz kayıpları önlemek için onu buraya çekmeyi seçtim. Önce diğer yolcuları çağırmak, gardını düşürmenin bir yoluydu."

Edrick'in açıklamasını dinledikten sonra kondüktörün gözleri hayranlıkla parladı ve Edrick'e olan bakışları yeni keşfedilmiş bir saygı taşıyordu.

"Ah... anlıyorum. Yani aynı zamanda masum yolcuların güvenliğini de düşünüyordunuz? Ne kadar dikkate değer!"

"Bay Edrick, keskin gözlem becerileriniz, keskin zekanız, adalet ve şefkat duygunuz bugün gerçekten gözlerimi açtı. Siz olağanüstü bir dedektifsiniz. Sizin gibi yetenekli bir adamın bir gün ünlü olacağına inanıyorum! Tivian'a vardığımızda, eminim ki muhabirler bu gece bu trende olanları duymak için sabırsızlanıyorlar."

Kondüktör Edrick'i çekinmeden övdü ve Edrick buna zarif bir gülümsemeyle karşılık verdi.

"Ben şöhret aramıyorum; yalnızca gerçeğin peşindeyim ve adaletin yerine getirilmesini arıyorum."

Bu noktada Dorothy, Edrick'in birkaç nefes alması için küçük bir pipo çıkarmasını düşündü, ancak cebine iki kez uzanıp hiçbir şey bulamayınca bu fikirden vazgeçti.

...

Edrick, kondüktöre vakanın "sıradan versiyonunu" açıkladıktan sonra dinlenmeye ihtiyacı olduğunu söyledi. Orijinal kompartımanındaki masasının uygunsuz olduğu bahanesini kullanarak sorgulamaların yapıldığı kompartımanı kullanmayı önerdi. Artık ondan tamamen etkilenen kondüktör hemen kabul etti; bileti kontrol etme zahmetine bile girmedi ve Edrick'in sorunsuz bir şekilde kompartıman değiştirmesine izin verdi.

Ve böylece, teknik olarak hiç bileti olmayan Edrick, bilet ücretinden başarıyla kurtuldu.

Daha sonra Dorothy, Edrick'i daha sonra geri almayı düşünerek bir süreliğine kompartımanın içinde kapattı. Bu arada kendisi de masasına oturmuş, küçük "dedektiflik oyununun" ganimetlerini sıralıyordu.