Dorothy’s Forbidden Grimoire

“Bu duygu... oldukça tuhaf…”

Dorothy kısa bir süreliğine Beverly'nin kendi heykelini yaptığını hayal etti, ancak zamanla bunu tamamen mahvetti. Başını hafifçe sallayarak bu konu üzerinde fazla durmamaya karar verdi ve bunun yerine Beverly'ye sordu.

"Yani, kendi heykelini yapmayı beceremediğin için orijinal taş bedenini terk mi ettin?"

"Evet. İlk başta yaşlı adamdan yardım istemek istedim ama ne yaptığımı görünce o kadar öfkelendi ki reddetti. Bu yüzden kendim çalışmam gerekiyordu. Onlarca yıl süren araştırmalardan sonra nihayet her şeyi çözdüm. Çekirdeğimin yerini keşfettim ve onu koruduğum sürece, harap olmuş taş bedenimin yerine başka malzemeler koyabileceğimi fark ettim."

Beverly, cildinin restorasyonunu neredeyse tamamlarken tepkisine devam etti.

"Kendimi yaşlı adamdan farklı kılmak için mekanik okumaya başladım. Neyse ki Lantern'de metali kolayca işlememi sağlayan bazı sırlar buldum. Böylece metal kullanarak mekanik bir gövde yarattım ve çekirdeğimi bunun içine yerleştirdim."

"Daha önce kendime heykel yapma konusunda başarısız olmamın nedeni hiçbir deneyimim olmamasıydı. Ama bu sefer becerilerimi geliştirmek ve tatmin edici bir vücut oluşturmak için sınırsız zamanım vardı. Ve şimdi buradayım. Daha önce yaptığım vücutları gördün, değil mi? Oldukça iyiler, değil mi? Geliştirmek için on yıldan fazla zaman harcadığım bu biyonik deriyle birleştiğinde, çoğu insan kızdan bile daha güzelim~"

Beverly konuştuktan sonra alet kutusunu kapattı; daha çok içinde tornavida ve çekiç bulunan bir makyaj setine benziyordu. Sonra bir gülümsemeyle Dorothy'ye döndü. Yeni onarılan yüzü, iddia ettiği gibi gerçekten de çarpıcıydı; çoğu insan kızdan daha çekiciydi. Özellikle büyük altın rengi gözleri ona neredeyse "anime benzeri" bir görünüm kazandırıyordu, ancak işçilik o kadar doğaldı ki esrarengiz olmaktan ziyade rahat hissettiriyordu.

"Vay be... buradaki kendini değiştirme seviyesi inanılmaz. Yani bu Aldrich'in en üst düzey mistik kuklalarından biri mi? Kendisi de neredeyse olağanüstü bir zanaatkar. İddiaya girerim ki o yaşlı adam, yaratımının kendi estetiğini tamamen reddedeceğini hiç beklemiyordu..."

Eğer yaratımlar, yaratıcılarının "çocukları" olarak görülüyorsa, Aldrich temelde kıza dönüşen bir erkek çocuk "büyütmüştü".

Ama yine de bu benzetme pek uymuyordu. Sonuçta Beverly biyolojik bir varlık değil, mistik bir yapıydı. Aslında cinsiyetsizdi ve görünüş seçimi tamamen kendisine aitti.

"Her şey bitti~ Bugünkü yardımın için teşekkürler. Sen olmasaydın muhtemelen saatlerce o köşede sıkışıp kalırdım, canım sıkılırdı."

Beverly masayı toplarken Dorothy ile konuştu, o da merakla sordu.

"Kafan nasıl oraya geldi?"

"Ah, önemli bir şey değil. Bir deney yapıyordum ve kazara kendimi havaya uçurdum. Vücudum paramparça oldu; gerçekten sadece küçük bir kaza."

Aletlerini topladıktan sonra Beverly ellerini çırptı ve ciddi bir ifadeyle Dorothy'nin karşısına oturdu.

"Pekala, şimdi sizden bahsedelim Bayan Mayschoss. Yaşlı adam bana temelleri zaten anlattı. Tivian'a öncelikle Yıldız Numerolojisi Yazı Salonu'nun kalıntılarını bulmak için geldiniz, değil mi?"

"Evet. Aldrich buradaki bağlantının bana harabelerin tam yerini söyleyeceğini söyledi. Peki nerede?" Dorothy merakla sordu. İlerlemesinin anahtarı bu harabelerde yatıyordu ve Tyvian'a gelmesinin başlıca nedeni de buydu.

"Ah, bu mu? Harabeler hem çok uzakta hem de hemen gözlerinizin önünde~ Bu kasabanın yanındaki okulun hemen altında bulunuyorlar."

Beverly konuşurken parmaklarını oynattı ve Dorothy'yi bir anlığına şaşkına çevirdi.

"Okulun altında mı? Yıldız Numeroloji Yazı Salonu'nun kalıntılarının Royal Crown Üniversitesi'nin King Kampüsü'nün altında olduğunu mu söylüyorsun?"

"Kesinlikle. Üniversite aslında Scriptorium'un yıkıntıları üzerine inşa edilmişti. Yaşlı adam bu yüzden ilk etapta buraya kaydolmanı tavsiye etti."

Beverly konuşurken kendine çay gibi görünen ama aslında makine yağı olan küçük bir fincandan daha doldurdu ve yavaşça yudumladı.

"Yıldız Numerolojisi Yazı Salonu İkinci Çağ'da yükseldi, Üçüncü Çağ'da gelişti ve Dördüncü Çağ'ın başında tamamen yok edildi. Kalıntıları tüm dünyaya dağılmış durumda. Saklanmış Vahiy ve birçok eski gizli teknik içerdikleri için, bu kalıntılara her zaman büyük gruplar tarafından şiddetli bir şekilde itiraz edilmiştir. Tek bir tanesini keşfetmek çoğu zaman savaşlara yol açar."
"Örneğin üniversitenin altındakini ele alalım. Yüzyıllar önce keşfedildiğinden beri sayısız Beyonder bunun için savaşırken öldü. Harabelerin kontrolü üç ya da dört kez el değiştirdi ve çeşitli toplumlar burayı üs olarak kullandı."

Beverly yağını yudumlarken Dorothy'yi bir anlığına suskun bıraktı.

"Eğer birden fazla toplum sırayla onu kontrol ediyorsa... içeride bir şey kaldı mı?"

"Elbette hayır. Yıllar boyunca birçok grup tarafından işgal edildikten sonra, zemin bile katman katman soyuldu. Her mistik eşya ve gizli teknik uzun zaman önce yağmalandı. Tüm Vahiy de kazıldı."

"Şans eseri, yaşlı adam harabeleri erkenden araştırdı ve çok önemli bir miras buldu, bu da onun Kuklacı olmasına olanak sağladı. Daha sonra olsaydı geriye hiçbir şey kalmazdı~"

Beverly'nin sözleri Dorothy'yi bir anlığına şaşkına çevirdi, sonra ağzından kaçırdı:

"Hiçbir şey kalmadı... ve yine de beni buraya mı gönderdi?"

"Bilmem. Ama eğer yaşlı adam burayı tavsiye ettiyse, bir nedeni olmalı. Onu iyi tanıyorum; asla anlamsız şeyler yapmaz. Senin gibi küçük bir kıza sebepsiz yere şaka yapmaz. Madem sana oraya gitmeni söyledi, içeri girmenin bir yolunu bulup bir bakmalısın."

Beverly, Aldrich'i anlayacağından oldukça emin görünüyordu. Onun açıklamasını dinledikten sonra Dorothy derin düşüncelere daldı.

"Hımm... o zaman harabelerin girişi nerede? İçeriye nasıl girebilirim? Aldrich sana içeri nasıl girdiğini anlattı mı?"

"Hiçbir fikrim yok. Kalıntılar yüzyıllar boyunca birçok toplum tarafından işgal edildi ve her biri burayı kendi üssüne dönüştürmek için değişiklikler yaptı. Artık bir üniversiteye dönüştürüldüğüne göre, yaşlı adamın onu keşfettiği zamana kıyasla tamamen tanınmaz durumda. Şimdi içeri nasıl girileceğini kim bilebilir?"

"Girişi bulmak istiyorsan üniversitenin içinde arama yapman gerekecek. Sanırım yaşlı adam bu yüzden senin oraya kaydolmanı ayarladı."

Beverly açıklamaya devam etti ve Dorothy zihinsel olarak şikayet etmekten kendini alamadı.

"Maalesef... yani aslında üniversite için burada değilim - arkeoloji için mi buradayım?"

"O halde bu üniversiteye girmeme yardım edebilir misin? Henüz on üç yaşındayım; kaydolmak için çok gencim."

Beverly, yağ fincanını bırakıp devam etmeden önce, "Haha, görünüşün dışında hiçbir şey on üç yaşında gibi görünmüyor," diye hafifçe dalga geçti.

"Üniversite inşa edilmeden önce kalıntıları kontrol eden son örgüt yaşlı adamınkiydi."

"Bazı nedenlerden dolayı -ister nostalji olsun, isterse siteden daha fazla değer elde etme umuduyla- son derneğin çekilmesinden sonra araziyi satın aldı. Hatta orada bir atölye bile kurdu.”

"Kral daha sonra memurlarını yetiştirmek için bir üniversite yaptırmak istemiş ve burayı beğenmiş. Böylece araziyi yaşlı adamdan orijinal fiyatının yirmi beş katına satın aldı.”

"Kral ayrıca ona üniversiteden pay teklif ederek onu üniversitenin paydaşlarından biri haline getirdi."

"Bugün Royal Crown Üniversitesi tüm Pritt'in en iyi akademisidir. Yaşlı adam her yıl hisselerinden yüklü miktarda para kazanıyor; bu onun en önemli yatırımlarından biri. Artık onun varlıklarını yönettiğim için, seni kolayca kaydettirebilirim. Hatta sana birkaç ayrıcalık bile verebilirim."

Bütün bunları duyduktan sonra Dorothy ifadesiz ve sessiz bir şekilde koltuğunda kaldı.

Şu anda aklını meşgul eden tek bir düşünce vardı.

"O kurnaz yaşlı tilki... nostalji yapmıyor ya da harabelerden daha fazlasını çıkarmaya çalışmıyordu; sadece bir iş anlaşması yapıp krala şantaj yapmak istiyordu."

"Gülünç derecede zengin, her yerde yatırımları var ama yine de benimle birkaç poundun üzerinde kusur buluyor."

"O deli mi?"