Dorothy’s Forbidden Grimoire

Zaman hızla akıp geçmiş, birkaç gün göz açıp kapayıncaya kadar geçmişti. Günler yavaş yavaş eylül ayına girdi ve resmi olarak ağustos ayının sonunda başlayan Royal Crown Üniversitesi bir süredir faaliyetteydi.

Gökyüzü açıktı ve parlak güneş ışığı Kral Kampüsü'nü aydınlatıyor, yüksek kuleleri ve yıpranmış tuğlaları aydınlatıyordu. Saçakları ve çatı çıkıntılarını süsleyen, yıllardır hava şartlarına dayanıklı olan karmaşık taş oymalar, hafif güneş ışığının tadını çıkarıyor.

Royal Crown Üniversitesi'nin en eski kampüsü olan King's Kampüsü'nün binaları yüz yıldan fazla bir süredir ayaktaydı. Klasik bir ciddiyet yayıyorlar, hatta eski bir kalenin ürkütücü havasını da taşıyorlardı. Ancak böyle bir atmosfer, öğrencilerin on dokuz-yirmi yaşlarında hayat dolu olan gençlik enerjilerine gölge düşüremezdi.

Koridorlar arasında öğrenciler küçük gruplar halinde yürüyor, ellerinde çeşitli kitaplar taşıyor, ilerlerken konuşuyorlardı. Çimlerde ara sıra birkaç genç erkek ve kadının birlikte oturup sohbet edip gülüştüğü görülüyordu. Okulun büyük saat kulesi yüksek sesle çınlayarak, ders programı olan öğrencilerin koridorlarda baş döndürücü bir hızla koşmasına neden oldu.

Burası krallığın seçkinlerini besleyen canlı bir kampüstü. Buraya kabul edilmek hem seçkin bir aile geçmişini hem de olağanüstü bir yeteneği gerektiriyordu. Bu öğrenciler Pritt'in gelecekteki temel direkleriydi ve aileleri, böyle prestijli bir kurumda okuyan bir üyeye sahip olmaktan büyük gurur duyuyordu.

King's Kampüsü'nün geniş kütüphanesinde sıra sıra kitap rafları düzenli bir şekilde dizilmişti. Güneş ışığı devasa tavandan tabana pencerelerden süzülüyor ve sıcak bir ışık saçıyordu. Pek çok öğrenci raflar arasında dolaşıp kitap ararken, diğerleri pencerelerin yanında oturup masalarındaki ciltleri sessizce karıştırıyordu. Dorothy de onlardan biriydi.

"Gregor bu üniversiteye kaydolduğumu bilseydi o kadar heyecanlanırdı ki günlerce uyumazdı. Ne yazık ki on üç yaşında üniversiteye kaydolmak biraz fazla abartılı bir davranış, bu yüzden ona söylememek en iyisi."

Kahverengi bir üst ve ekose bir etek giymiş olan Dorothy, pencerenin yanında oturmuş, düşünürken dışarıdaki kampüse bakıyordu. Önündeki masanın üzerinde kalın kitaplardan oluşan devasa bir yığın vardı. Daha yakından incelendiğinde hepsinin Royal Crown Üniversitesi'nin tarihiyle ilgili olduğu görüldü.

Royal Crown Üniversitesi'nin Tarihi, Royal Crown Üniversitesi'nin Önemli Kişileri, Royal Crown Üniversitesi'nin Kökenleri, Öğrenci Gazetesi, The Crown University Weekly...

Zaten kampüste birkaç gün geçirmişti. Beverly'nin yardımı sayesinde on üç yaşındaki Dorothy artık resmi olarak eksiksiz bir öğrenci kaydına ve kimliğine sahip bir üniversite öğrencisiydi. Kısıtlama olmaksızın kampüsü keşfetmekte özgürdü.

Dorothy'nin harabeleri aramak ve gizemleri incelemek için yeterli zamana sahip olmasını sağlamak için Beverly ona özel bir ayrıcalık verdi; belirli bir ana dal ve sınıfa kaydı yalnızca nominaldi. Herhangi bir derse katılma zorunluluğu yoktu, ancak isterse katılma seçeneği vardı.

Beverly'nin kendisi için ayarladığı özel kimliğin tüm avantajlarından yararlanan Dorothy, kaydolduğundan beri tek bir derse bile katılmamıştı. Tüm zamanını üniversite içindeki harabelerin gizli girişini aramaya adadı ama çabaları pek başarılı olamadı.

Dorothy ilk başta binaları araştırmak ve gelen giden insanları takip etmek için küçük ceset kuklaları kullanmayı planladı; tıpkı Cypress Fir Tower'daki Igwynt Serenity Bürosu'nu ortaya çıkardığı gibi.

Ancak King's Kampüsü çok genişti; Cypress Köknar Kulesi'nden kat kat daha büyüktü. Dorothy'nin küçük ceset kuklaları her köşeyi iyice inceleyemedi. Antik ve karmaşık mimari, araştırmayı yalnızca daha da zorlaştırdı. Sık sık harabelere girip çıkan çok sayıda çalışanın bulunduğu Serenity Bürosu'nun aksine, King's Kampüsü'nün takip edilecek açık bir hedefi yoktu.

Ceset kuklalarıyla iki gün süren kapsamlı aramanın hiçbir sonuç vermemesinin ardından Dorothy, amaçsız yöntemden kararlı bir şekilde vazgeçti. Bunun yerine, ipuçlarını ortaya çıkarmak için başka bir yaklaşım aradı.
Artık odak noktasını okulun kayıtlarını araştırmaya kaydırmıştı; okulun tarihini ve şehir efsanelerini tarayarak sıradan gibi görünen olayların gizli ipuçları içerip içermediğini görmeye başlamıştı. Sonuçta, kampüsün altında yatan bu büyüklükte bir harabe, sitenin bir zamanlar çok sayıda gizli topluluğa üs olarak hizmet verdiği gerçeğiyle birleştiğinde, üniversitenin tamamen etkilenmemesinin imkansız olduğu anlamına geliyordu.

Bu nedenle Dorothy son zamanlarda zamanının çoğunu kütüphanede King's Campus'ün kayıtlarını inceleyerek geçirmişti. Bütün bir gün süren araştırmadan sonra nihayet ilgi çekici bir şey keşfetti.

Belgeler aracılığıyla Dorothy, King's Kampüsü'nde üniversitenin kuruluşundan günümüze kadar devam eden tuhaf olaylarla ilgili hiçbir sıkıntının yaşanmadığını buldu.

Boş salonlarda yankılanan tuhaf çağrılar, gizemli portreler, bir anda deliren, hatta ortadan kaybolan öğrenciler… Bu tür tuhaf olaylar sanki her birkaç yılda bir yaşanıyor, sanki bozulmamış bir gelenekmiş gibi. Üniversitenin resmi geçmişinde bunlardan hiç bahsedilmese de çok sayıda öğrenci yayınında, gerçek ile uydurma arasındaki çizgiyi bulanıklaştıran çok sayıda anlatım yer alıyordu.

Dorothy ilk başta bu tuhaf hikayelerden heyecanlandı. Söylentilerin, öğrencilerin harabelerin girişine rastlamalarından ve içeride kalan mistik güçlerden etkilenmelerinden kaynaklanabileceğine inanıyordu. Bunu akılda tutarak, araştırma yapmak için kayıtlarda adı geçen her siteyi bizzat ziyaret etti. Ancak tüm çabalarına rağmen olağan dışı bir durum belirtisi bulamadı.

Sonuçsuz paranormal araştırmalarla geçen bir günün ardından Dorothy hayal kırıklığına uğradı. Bu hikayelerin öğrencilerin asılsız uydurmalarından başka bir şey olmadığından şüphelenmeye başladı.

Ancak üniversitenin arşivlenmiş öğrenci kayıtlarını gizlice incelediğinde, gerçekten de öğrencilerin ortadan kaybolduğu veya akıl hastalığı nedeniyle okuldan ayrılmak zorunda kaldığı vakaların olduğunu keşfetti. Deliliklerinin belirtileri zehir kirliliğine çok benziyordu ve bu da bazı mistik güçlerin gerçekten iş başında olduğunu kanıtlıyordu.

Dorothy'nin bakış açısına göre bu mistik etki iki olası kaynaktan kaynaklanıyor olabilir. Birincisi, harabelerden sızan maneviyat kalıntısıydı. İkincisi, üniversite içinde öğrencilerden veya öğretim üyelerinden oluşan gizli bir topluluğun varlığıydı.

"Royal Crown Üniversitesi, Pritt'in çok sayıda elitini bir araya getiriyor. Onun öncülü, aslında çeşitli gizli toplulukların üssüydü. Böyle bir ortamda, yeni gizli toplulukların oluşma olasılığı son derece yüksektir..."

"Eğer okulda gerçekten gizli bir topluluk varsa, o zaman birkaç yılda bir tekrar eden paranormal olaylar mantıklıdır. Mistik araştırmalar yaparken kazaların meydana gelmesi kaçınılmazdır. Gizli toplulukların sürekliliği olduğundan, bu olaylar doğal olarak zaman içinde devam edecektir..."

Masada oturan Dorothy, önünde yığılı olan kitaplara bakarken üniversite içinde gizli bir topluluk olasılığı üzerinde düşündü. Bu kadar çok bilgiyi inceledikten sonra ulaştığı en makul sonuç buydu ve bunu doğrulamanın bir yolu vardı.

Düşünürken, kehanete hazırlanmak için üzerinde Fener sembolü bulunan bir altın para çıkardı.

Eğer kehanet başarılı olursa, üniversite içinde gerçekten gizli bir topluluğun var olup olmadığını doğrulayabilirdi.

"Royal Crown Üniversitesi'ndeki King's Kampüsü öğrencileri ve öğretim üyeleri arasında gizli bir topluluk var mı?"

Dorothy, zihnindeki kehanet sorusunu tekrarlayarak parayı havaya attı ve elinin tersiyle yakalamaya hazırlandı.

Ancak o kritik anda alışılmadık bir hata yaptı; madeni para kaydı, iki kez yerde yuvarlandı ve döşeme tahtalarının arasındaki çatlağa sıkışıp gözlerinin önüne düşerken parlaklığını yitirdi.

Dorothy bunun, kehanetinin başarısız olduğu anlamına geldiğini biliyordu. Kehanet karşıtı önlemlerle donatılmış bir hedefle karşılaşmıştı ve mevcut kehanet kaynakları, onların savunmasını kırmak için yetersizdi. Sisteminden gelen bir bildirim bunu doğruladı.

Dorothy ilk defa bir kehanet girişiminde başarısız olmuştu. Ancak bunun pek önemi yoktu.

Artık donuklaşmış parayı alıp tozu üfledi ve mırıldandı, "Kehanet başarısız oldu... Kehanet karşıtı bir bariyere çarptım. Beklendiği gibi, eğer gerçekten Yıldız Numeroloji Yazı Salonu'nun kalıntıları üzerine inşa edilmiş gizli bir toplum varsa, kehaneti engellemek için kesinlikle bir tür Vahiy'e erişimleri olacaktır."
Dorothy'nin amacı gizli bir topluluğun varlığını doğrulamaktı. Başarılı bir kehanet doğrudan kanıt sağlayabilirdi; ancak dirençle karşılaşan başarısız bir kehanet, başlı başına bir kanıttı.

"Artık bu üniversitede gizli bir topluluk olduğunu doğruladığıma göre, bir sonraki adım onların izini sürmek. Bunca yıl süren operasyondan sonra, harabeler hakkında hiçbir şey bilmediklerine inanmayı reddediyorum."

Parayı cebine atan Dorothy sessiz kütüphaneye baktı ve sessizce kararlılığını pekiştirdi.