Dorothy’s Forbidden Grimoire

Batı Tivian, Kömür Külü Bölgesi.

Öğleden sonra, hâlâ kum fırtınasının etkisi altında olan Kömür Külü Bölgesi'nde belirsizlik devam ediyor. Sokaklar gürültüyle dolu. Kömür Külü Bölgesi polis karakolunun yakınındaki bir çayevinde Adèle ve Ed karşılıklı oturup pencereden dışarı, uzaktaki polis karakolu binasına bakıyorlar.

Yerleştirdikleri küçük ceset kuklalarını kullanarak karakoldaki durumu ve arzuları gerçek zamanlı olarak izlemeye devam ediyorlar. Daha yararlı bilgiler ortaya çıkarmayı umuyorlar. Ancak buldukları muhbir, Adèle'in arzu manipülasyonunun etkisi altında kendisiyle iletişime geçtiği için işin beyni Alex tarafından azarlandıktan sonra muhbir hareketsiz kalmıştır. Şüphe uyandırmamak için Adèle, muhbirin arzularını bir daha manipüle etmeye çalışmadı.

Daha sonra Adèle ve Ed, polis karakolunda herhangi bir yeni alışılmadık arzuyu tespit etmeyi umarak bir süre daha gözlemlemeye devam etmeye karar verir. Ancak Adèle, yeteneği aracılığıyla aynı anda birden fazla perspektifi izleme deneyiminden, gergin ifadesi ve kaşlarını çatmasından biraz rahatsız görünüyor. Bunu gören Dorothy, Ed aracılığıyla şunu öneriyor.

"Rahatsız hissediyorsanız o varlığa tekrar dua edebilir ve bağlantının kesilmesini talep edebilirsiniz. Bu şekilde izlemeye devam etmek en iyi yaklaşım değil. Başka stratejiler düşünmeliyiz."

Ed, bir anlık tereddütten sonra gözlerini kapatıp tekrar dua eden Adèle ile konuşuyor. Beklendiği gibi zihnindeki birbiriyle örtüşen birçok görüntü anında yok oluyor. Normale döndükten sonra rahat bir nefes alıp şakaklarını ovuşturuyor.

"Vay be... ne alışılmadık bir deneyim... aynı anda bu kadar çok yön görmek, bu kadar çok ses duymak. Daha önce et kuklaları kullanmış olmama rağmen, ilk defa bu kadar çok duyuyla aynı anda bağlantı kuruyorum. Heh... Dedektif, her zaman şaşırtıcı bir şeyi ortaya çıkarmayı başarıyorsun."

Adèle bunu, Dorothy'nin karakolun içine yaklaşık altı veya yedi küçük ceset kuklası yerleştirdiği için söylüyor. Bu, Adèle'in aynı anda altı veya yedi farklı yerden duyusal bilgi aldığı anlamına geliyor ki bu onun için çok zorlayıcı.

"Çok sayıda et kuklasını bu kadar hassas bir şekilde kontrol edebilen ve dua eden kişinin duyularını paylaşmasına izin veren bir Beyonder... Daha önce hiç duymadığım ilahi bir varlık. Bu Gül Haç Tarikatı'nın kökenlerini bilmememe rağmen, Vahiy ile derin bir bağları var gibi görünüyor..."

"O muhbir, yani polis şefi, azarlandıktan sonra çok daha temkinli davrandı. Uzun vadeli gözetim şimdilik bir ilerleme sağlamayacak gibi görünüyor..."

"Gerçekten. O halde bu kişiyi bulmak için başka yöntemler denemeliyiz."

Ed, Adèle'in sözlerine sıradan bir şekilde yanıt verir. Bunu duyan Adèle kaşını kaldırır ve merakla sorar.

"Sesinin tonuna bakılırsa, Dedektif, zaten bazı fikirlerin var gibi görünüyor."

"Elbette... ama çalışıp çalışmadığını zaman gösterecek."

Ed bunu söylüyor ve ardından ceketinden katlanmış bir kağıt parçası çıkarıyor. Masayı biraz temizledikten sonra kağıdı açıp masanın üzerine koyuyor. Adèle bunun Kömür Külü Bölgesi'nin haritası olduğunu hemen fark etti. Bu haritayı daha önce suç mahallinin yerini tespit etmek ve Kömür Kavşağı'nı tuzak olarak belirlemek için kullanmışlardı. Harita hâlâ daha önce işaretledikleri birçok siyah noktayı taşıyor.

"Yine bu haritayı... birini bulmak için mi kullanmayı düşünüyorsun? Geçen sefer bunun bedelini ağır ödemiştik."

Haritaya bakan Adèle biraz kafa karışıklığıyla diyor ama Ed doğrudan yanıt veriyor.

"Hayır, hayır... Bayan Adèle, Kömür Kavşağı'ndaki olay tehlikeli olmasına rağmen buna bir kayıp diyemem. Krize rağmen çok önemli bir bilgi elde ettik."

Ed bunu söyledikten sonra ceketinden pusula da dahil olmak üzere başka aletler çıkarıyor. Onun sözlerini duyan Adèle şaşkınlıkla soruyor.

"Çok önemli bir bilgi mi?"

"Kömür Kavşağı'nda, o dehanın orada etten kuklalar konuşlandırılmıştı."

Ed bunu söylüyor ve ardından pusulayı haritanın ölçeğine göre ayarlıyor. Bunu duyan Adèle'in kafa karışıklığı daha da derinleşir.

"Orada gözetim için et kuklaları vardı, bu çok açık... Bu gerçekten çok önemli bir bilgi olarak değerlendirilebilir mi?"

"Elbette. Bayan Adèle, et kuklaları hakkında fazla bir şey bilmiyorsunuz, değil mi? Genellikle et kuklası eserlerinin kontrol aralığı üç kilometrelik bir yarıçapı aşmaz. Yani bu kişinin konumu, Kömür Kavşağı'nın üç kilometre yarıçapında."
Ed bunu söylüyor ve ardından ayarlanmış pusulayı kullanarak harita üzerinde Kömür Kavşağı'nı merkeze alan üç kilometre çapında büyük bir daire çiziyor. Bu çemberin içindeki alan, dehanın saklandığı yerdir.

Bu dünyada, on kilometrelik bir yarıçapa kadar ceset kuklalarını kontrol edebilen Dorothy dışında, diğer ceset kuklası eserlerinin kontrol menzili eşit olarak üç kilometredir. Dorothy'nin Ceset Kuklası Yüzüğü böyle, Byron'ın Ceset Kuklası Düğmesi de aynı.

"Et kuklası eserlerinin maksimum kontrol aralığı üç kilometredir? Bu kadar detaylı bilgiyi ilk kez duyuyorum..."

Adèle düşünceli bir şekilde başını salladı ve sonra tekrar haritaya baktı.

"Ama etten kukla eserlerinin maksimum kontrol aralığını kullanarak beynin saklanma noktasını daraltmış olsak da onu bulmak hâlâ kolay değil. Bakın bu daire ne kadar büyük. Bu kadar geniş bir alanda arama yapmak hâlâ oldukça zor..."

Adèle devam ediyor ve haklı. Üç kilometrelik yarıçapa sahip bir daire önemli bir alanı kaplıyor ve bu kadar büyük bir kentsel bölgede birini bulmak hiç de kolay bir iş değil.

"Aslında üç kilometre oldukça uzun ve bu daire oldukça büyük... ama Bayan Adèle, unutmayın, birden fazla daire bulduk. Daha önce, polis karakolunda o muhbir, beyinle bir et kuklası aracılığıyla iletişime geçmişti. Bu, Kömür Kavşağı dışında, Kömür Külü Bölgesi polis karakolunun da beynin kontrol menzili içinde olduğunu kanıtlıyor. Yani başka bir daire çizebiliriz."

Ed bunu söylüyor, sonra pusulayı alıyor ve haritada Kömür Külü Bölgesi polis karakolunun yerini belirledikten sonra yarıçapı üç kilometre olan başka bir büyük daire çiziyor. Artık haritada iki daire var. Bunu gören Adèle'in gözleri parlıyor.

"Doğru... polis karakolunda da o kişinin etten kuklaları var. Bu, beynin hem Kömür Kavşağı hem de karakoldaki kuklaları kontrol etmesine izin verecek bir aralıkta olması gerektiği anlamına geliyor. Polis karakolu ve Kömür Kavşağı çok yakın olmadığından, her iki noktanın aynı anda kontrol edilebildiği alan, yalnızca bir noktanın kontrol edilebildiği alandan çok daha küçüktür."

Adèle bunu anlayışla söylüyor ve Ed de gülümseyip başını sallıyor.

"Evet, daha kesin olmak gerekirse... o bu bölgede."

Ed, iki dairenin kesiştiği haritayı işaret ediyor. Yalnızca bu örtüşen alan içindeki noktalar, hem Kömür Kavşağı'nı hem de polis karakolunu kapsayan üç kilometrelik bir daire çizebilir. Yani dehanın saklandığı yer bu örtüşen bölgenin içinde olmalıdır.

Ed'in sözlerini duyan Adèle'in bakışları haritadaki iki dairenin kesişen alanına odaklanır. Konuşurken gözleri parlıyor.

"Aslında... bu tuzak en başından beri o kişi tarafından kurulmuş, bu yüzden zaten en iyi saklanma yerini seçmiş ve bizim içine düşmemizi bekliyor olmalı. Etrafta dolaşması pek mümkün değil."

"Bu alan önceki tek büyük daireden daha küçük ama yine de oldukça büyük. Dedektif, bu alandaki o kişiyi bulmak istiyorsak yine de biraz çaba harcamamız gerekecek."

"Evet, daha küçük ama yeterince küçük değil. Bu durumda belki menzili daha da daraltmanın bir yolunu düşünebiliriz."

Ed bu şekilde yanıt verir ve sözlerini duyan Adèle hemen sorar.

"Daha da daraltabilir miyiz? Bunu nasıl yapmayı planlıyorsun?"

"Basit. Eğer onun başka bir et kuklasının yerini tespit edebilir ve haritada başka bir daire çizebilirsek, dehanın konumu üç dairenin kesişimi olacak ve arama alanı daha da daraltılacaktır."

Ed omuz silkip devam ediyor, Adèle ise hemen peşinden geliyor.

"Ah... peki dedektif, onun etten kuklalarından birinin yerini nasıl bulmayı düşünüyorsunuz?"

"Basit. Kendimizi onun yerine koyabiliriz. Bayan Adèle, siz onun yerinde olsaydınız, mevcut durum göz önüne alındığında, et kuklalarınızı nasıl kullanırdınız?"

Ed bu soruyu, kaşlarını çatan, ellerini masaya koyan, parmaklarını birbirine kenetleyen ve Ed'in sorusunu yanıtlamaya çalışırken düşünmeye başlayan Adèle'e sorar.

"Et kuklalarının asıl amacı keşiftir. Bu kişi şüphesiz onları bizi bulmak ve izlemek için kullanmaya çalışıyor. Kara köpek kum fırtınasını karıştırdıktan sonra bizi gözden kaybetti. Kömür Külü Bölgesi büyük, bu yüzden et kuklaları kullanırsa bizi hemen bulamaz."

"Aslında... sadece ikimiz varız ve küçük bir hedefiz. Kum fırtınası sırasında bir evde ya da ara sokakta saklanırsak bizi bulamaz. Peki bizi bulamazsa onun yerine hangi hedefe odaklanacak?"
Ed çayını yudumluyor ve bir ipucu veriyor. Bunu duyan Adèle hemen yanıt verir.

"Kara köpekler. O kara köpekler bizden farklı. Çok fazla insan getirdiler, hatta büyük bir araba bile. O araba büyük bir hedef. Eğer uçan kuklaları varsa onları kolayca bulabilir."

"Kesinlikle, Avcılar. Bizi bulamazsa, onlara göz kulak olmak en iyi seçenek. Sonuçta Avcıların bizi zaten yakalayıp yakalamadığını bilmesi gerekiyor."

"Elimde hâlâ Kömür Külü Bölgesi'nin üzerinde dolaşan ve Avcıları izleyen uçan bir et kuklası var. Yakın zamanda yakalanan 'sıradan insanı' alıkoymak için arabalarını deponun yakınına taşıdılar. Uçan et kuklam da orada şüpheli bir kuş gördü, bir sokak lambasının üzerine tünemiş, Avcıların arabasına uzaktan bakıyor, hareketsiz, ne yaklaşıyor ne de çıkıyor."

Ed bunu söylüyor ve onun sözlerini duyan Adèle aklına şunu soruyor.

"Yani hem sizin hem de o kişinin, o kara köpekleri izleyen kuş benzeri etten kuklalarınız var? Neden siz onun kuklasını görebiliyorsunuz da o sizinkini göremiyor?"

"Çok basit. Üç kuş benzeri et kuklasını kontrol ediyorum, sırayla uçup o bölgeyi izliyorum. Doğal görünüyor. Bu kişinin yalnızca bir kuşu var, aptalca sokak lambasının üzerinde hareket etmeden duruyor. Yukarıdan bakıldığında bu çok açık, yani doğal olarak onu görebiliyorum ama o beni fark edemiyor."

Ed gelişigüzel bir şekilde konuşuyor. Sıradan ceset kuklası eserlerinin üst sınırı iki kukladır. Beyin şu anda hem Avcıları hem de Kömür Kavşağı'nı izlemek için aynı kuklayı kullanıyor. Onun Dorothy gibi yüksek bir kukla limiti lüksüne sahip değil.

"Kuş benzeri üç kukla sırayla gözetliyor ve hiçbiri tek bir yerde çok uzun süre kalmıyor... bu kulağa çok daha doğal geliyor. Ama daha önce, polis karakolunda en az dört kukla konuşlandırılmıştı. Bunu da eklersek, bu yedi kukla demek. Bu kadar çok et kuklasını aynı anda kontrol edebilmek... yeteneğin kendisinden bahsetmiyorum bile, gereken zihinsel güç inanılmaz."

Ed'in sözlerini duyan Adèle, içten içe hayrete düşer ve Gül Haç Tarikatı'ndan gelen bu Dedektifin istihbarat toplama yeteneklerinin ne kadar müthiş olduğunu giderek daha fazla fark eder. Ayrıca kendisine karşı herhangi bir kötü niyetinin bulunmadığını görünce de rahatlıyor.

"O kadar güçlü keşif yetenekleri... Dedektif kod ismine gerçekten yakışıyor. Gül Haç Tarikatı'nın diğer üyelerinin de bu kadar müthiş yeteneklere sahip olup olmadığını merak ediyorum..."

Ed'e bakan Adèle, bu gizemli organizasyona daha da fazla ilgi duymaya başlayarak kafasında spekülasyonlar yapıyor.

O anda Ed pusulayı alıyor ve haritaya depo alanının ortasında üç kilometre yarıçaplı başka bir büyük daire çiziyor. Artık Kömür Külü Bölgesi haritasında üç büyük daire var.

Bu üç dairenin kesiştiği alan eskisine göre çok daha küçük. Bu bölgede Adèle ve Ed yalnızca bir bina görüyor: bir malikane.

“Biftek Konağı.”

Polis karakolundaki, Kömür Kavşağı'ndaki ve depodaki ceset kuklaları yalnızca bu malikanenin konumundan aynı anda kontrol edilebilir.

"Sonunda bulduk..."

Adèle haritada yeni işaretlenen konuma bakarken mırıldanıyor. Daha sonra Ed'e döner ve sorar.

"Dedektif, artık oraya mı gitmeliyiz?"

"O kadar hızlı değil Bayan Adèle. Sonunda burayı bulduktan sonra tek başına gitmek kabalık olur. Burayı bulmak için çok çabalayan başkaları da var. Onlara haber verebiliriz."

Adèle'e bakan Ed, gülümseyerek şöyle diyor:

…

Batı Tivian, Kömür Külü Bölgesi, deponun yakınında.

Deponun içinde ve dışında sayısız insan meşgul. Paniğe kapılan tüccarlar mallarını inceliyor, kayıplarından yakınıyor ve bu kadar büyük hasara neden olan ani kum fırtınasına lanetler yağdırıyor. Avlunun kenarında büyük siyah bir araba park edilmiş, çevresinde birkaç sivil giyimli Avcı nöbet tutuyor.

Geniş ama loş bir şekilde aydınlatılmış vagonun içinde gözleri bağlı ve sıkıca bağlanmış genç bir adam oturuyor. Karşısında genç adama sert bir ifadeyle bakan Edmond var.

"Sana son kez soracağım. Bana durumun, ait olduğun örgüt ve Kömür Kül Bölgesi'ndeki planların hakkındaki gerçeği anlat... İşbirliği yaparsan, duruşma sırasında cezanda indirim alabilirsin. Direnmeye devam edersen seni merkeze göndermekten başka seçeneğim kalmaz. Oradaki insanlar benim kadar hoşgörülü değil genç adam."

Bacak bacak üstüne atarak oturan Edmond, genç adamı sorguya çekiyor ve o da yanıt veriyor.
"Size söyledim! Örgüte ihanet etmeyeceğim! Bana ne yaparsanız yapın, tek kelime etmeyeceğim! Sizi kara köpekler!"

"Oldukça sert bir adam, öyle mi? Sadakatinizin yersiz olması çok yazık. Bu tarikatlar sizin için iyi değil. Terk edildiğinizin farkında değil misiniz? Burada itiraf etmek en iyisi. Merkezde çok az kişinin tarikatçılara sempatisi var."

Edmond ikna etmeye devam ediyor ama genç adam hareketsiz kalıyor.

"Hayır! Organizasyon beni terk etmeyecek! Akıl hocası beni kurtarması için birini gönderecek! Organizasyon bana ihanet etmeyecek! Ben de organizasyona ihanet etmeyeceğim! Bu yüzden tek bir kelime bile söylemeyeceğim... Ugh..."

Genç adam tam devam edecekken sözleri birden kesilir. Yüzü solgunlaşıyor ve ağzını genişçe açıyor, ifadesi acıyla buruşuyor.

"Ah... ah... hayır... dur... Akıl hocası... sana ihanet etmeyeceğim... bunu yapma... beni terk etme! Beni öldürme!"

Genç adam acı içinde çığlık atıyor. Bunu gören Edmond kaşlarını çattı ve onu hemen dizginledi.

"Sorun ne? Neler oluyor? Akıl hocan sana müdahale mi ediyor?"

"Ah... Memur... Ben... Ben..."

Genç adam acı içinde kıvranmaya devam ediyor, tutarsız bir şekilde kekelerken vücudu titriyor. Bu durumla karşı karşıya kalan Edmond'un ilk düşüncesi, genç adamın yakalanmasından korkan akıl hocasının onu susturmak için bir yöntem kullandığıdır.

"Bekle. Seni merkeze götüreceğim. Seni orada kurtarabilirler!"

"Kurtarın... kurtarın... artık çok geç... Memur... ben... konuşacağım..."

Nefes nefese kalan genç, son anlarında son itirafını söyler.

“Alex… Biftek Malikanesi…”

Bu son sözleri söyledikten sonra genç adam cansız bir halde koltuğuna çöker. Bunu gören Edmond bir an sessiz kalır. Genç adamın nabzını kontrol ettikten sonra içini çekiyor, bir sigara yakıyor ve ölen genç adama bakıyor.

“Keşke bunu daha önce anlasaydınız… Üç Aziz günahlarınızı bağışlasın…”

Bunun üzerine Edmond arabadan indi. Artık yeni bir görevi var.