From Secret Clan to the Divine Dynasty

Bölüm 121: Bölüm 116: Yeni Kan Alıcısı

Bir yıl daha geçti ve Fischer ailesi aniden kendilerini Doğu Yakası'ndaki birçok soylu tarafından küçümsenirken buldu. Sebepler karmaşıktı.

Deniz savaşının ilk aşamaları pek iyi gitmiyordu. Beyaz Deniz, kontrol edilemeyecek kadar çok sayıda binlerce adayla noktalanmıştı; Cyart halkının simya savaş gemilerinin sayısı ise çok azdı.

Cyart'ın alçak gövdesi, kare yelkenleri ve her iki tarafa monte edilmiş toplarıyla bilinen simyasal Type-7 savaş barikası, Doğu Dört Krallık'ta simyayla geliştirilmiş gücü ve savunma yeteneklerinin yanı sıra olağanüstü hareket kabiliyeti ve sağlam yapısıyla da övgüyle karşılandı.

Dezavantajı, büyük simya büyü dizilerinin sürekli kullanımının çok büyük miktarda kaynak gerektirmesiydi, bu da inşaat maliyetini önemli ölçüde artırdı ve bu da Cyart'ın üretebileceği az sayıda savaş barikasıyla sonuçlandı.

Rhea Halkının denizcilik becerileri berbattı; Cyart bir zamanlar deniz üstünlüğü sayesinde onları ağır bir şekilde mağlup etmişti ve hatta Rhea simyasal Tip-7 savaş barakalarına “Şeytanın Gemileri” adını bile vermişti.

Ancak Cyart ile Deniz Tanrısı Kültü arasındaki savaş sırasında durum tamamen değişti.

On binlerce Deniz Tanrısı Tarikatı'nın takipçisi binden fazla adaya dağılmış halde yaşıyordu. Ne zaman bir düşman yaklaşsa, Cyart ordusuyla doğrudan çatışmadan kaçınarak, deniz kabilesinin yardımıyla derhal denize kaçarlardı.

Ve Cyart güçleri denizde geçirdikleri zaman tükendiğinde, Deniz Tanrısı Kültü deniz kabilesine doğrudan deniz tabanından saldırı emrini veriyordu ve bu da savaşın ilk aşamalarında Cyart'ların ağır kayıplarla sonuçlanmasına neden oluyordu.

Fırtına Piskoposu önceki kayıtsızlığını bırakıp dalgaların üzerinde ileri geri koşarak saldırı üstüne saldırı gerçekleştirse bile, araziyi kendi çıkarları doğrultusunda kullanan Deniz Tanrısı Kültü'nü hâlâ yok edemedi.

Deniz Tanrısı Kültü içinde Hükümdar Düzeyinde yeni bir gücün ortaya çıktığına dair her zaman önemli bir söylenti vardı, bu nedenle Fırtına Kilisesi ve Cyart soyluları uzun süredir tetikteydi.

Ancak iki yıl süren savaşın ardından hiç kimse Hükümdar Düzeyindeki düşmanlarla karşılaşmadı ve sonunda bu, Deniz Tanrısı Kültü tarafından yayılan kasıtlı bir söylentiden başka bir şey olmadığı gerekçesiyle reddedildi.

Fischer ailesinin pek çok soylu tarafından küçümsenmenin hedefi haline gelmesinin nedeni elbette, pek çok soylu ailenin kayıplara uğramasına rağmen rahatça herkesin gerisinde kalarak bir servet kazanmalarıydı.

İki yıl süren savaş boyunca Fischer ailesinin fabrikaları gece gündüz neredeyse hiç durmadan çalışıyordu. İşçiler, her hafta ön saflara yaraları iyileştirmek için canlandırıcı yiyecek ve ilaçlar dağıtılarak vardiyalar halinde dağıtılıyordu.

Garcia ailesi ve Eagle klanı, Lion klanına çeşitli durumlarda sürekli iftira atıyor ve saldırıyordu ve Fischer ailesi, son zamanlarda onların sık sık hedefi haline gelmişti.

Herkes her gün ön saflarda derinliklerden gelen iğrenç deniz kabilesine karşı umutsuzca savaşırken, Fischer ailesi hasta aslanın altındaki para avcısı bir köpek gibi Cyart halkının kanını akıtmaya devam ediyordu!

Dürüst olmak gerekirse Byrne bu tür yorumların saçma olduğunu düşünüyordu; Fischer ailesi tarafından üretilen askeri malzemeler hiçbir zaman işin kolayına kaçmadı ve her zaman sorumlu bir şekilde üretildi.

Üstelik savaşta lojistik çok önemliydi. Her ne kadar askeri malzeme siparişlerinin yalnızca küçük bir kısmını alsalar da, Fischer ailesinin fabrikalarının sürekli askeri malzeme üretimi, kesintiye uğrarsa ön cepheleri yine de önemli ölçüde etkileyebilir.

Ancak savaş alanında birlikte savaşan soylular doğal olarak birbirleriyle daha fazla empati hissediyorlardı. Kamuoyu hızla değişti ve Fischer ailesinin Doğu Yakası'nın üst çevreleri tarafından küçümsenmesine, hatta "vampirler" ve "korkak balıkçılar" gibi lakaplar kazanmasına yol açtı.

Kısa bir süre önce bir vikont, "balıkçı" Byrne'nin balığı anında işleyebileceğini umarak bir ziyafette açıkça canlı bir balık ortaya çıkardı ve kalabalıktan kahkahaların yükselmesine neden oldu.

Artık otuz bir yaşında olan Byrne kızmadı. Para kazanmanın bir bedeli vardı. Lanet etsinler; sonuçta onun yüzüne karşı hakaret etmeye cesaret edenlerin hepsi Lion klanının düşmanlarıydı ve Fischer ailesiyle dost olmaları da mümkün değildi.

Ve şimdi neşeyle gülüyor olsalar da, deniz kabilesi denizde gemilerinin gövdesini deldiğinde ortaya çıkan görünümleri gerçekten de oldukça içler acısıydı.
Sonunda Yeager, Savoie, Inna ve Mormir, yani dördü Fein Şehrindeki askeri akademiden döndüler.

Tıpkı Irene'in daha önce söylediği gibi, Fischer ailesine dönmeleri kaçınılmazdı.

Çünkü Fischer onları göndermeden önce sadakatlerini zaten test etmişti. Eğer aileye ait olma duygusu hissetmeyen türden olsalardı asla seçilmezlerdi.

Byrne ve diğerleri aptal değillerdi, o halde nasıl paralarını ve bağlantılarını aileye ait olmayan birinin bakımı için israf edebilirlerdi?

Bu nedenle yeni Kayıp Ritüeli başlamak üzereydi ve Fischer ailesi yakında yeni Kan Alıcılarına sahip olacaktı.

—-

Irene'in Fischer Malikanesi'ndeki yatak odasında.

Siyahlar içindeki Irene sakin bir şekilde yatakta oturuyordu ve önünde duran, kendisinden zaten uzun olan ve Byrne'den biraz daha kısa olan küçük kardeşi Chris'e bakıyordu.

Uzanıp elini tuttu.

“Gerçekten ne düşünüyorsun Chris?” diye sordu.

“…”

Chris sessiz kaldı. Irene onun güçlü, sessiz bir tip olduğunu biliyordu ve bunu umursamadı. Bunun yerine konuşmaya devam etti.

"Artık on altı yaşındasın, reşit olma törenini yaptın. Her ne kadar seninle bu konuyu daha önce hiç konuşmamış olsam da, bu şimdi tartışmamız gereken bir konu."

Nazikçe şunu söylemeden önce bir an tereddüt etti:

"Vanessa'dan hoşlanıyor musun? Ondan ne kadar hoşlanıyorsun? Ne olursa olsun onunla birlikte olmak mı istiyorsun yoksa uzlaşmaya yer var mı?"

"Uzlaşmaya yer var" ifadesi, anlaşılması her bireyin kalbinin kararına bırakılan birçok nüans içeriyordu.

Chris sessiz kaldı, ona en çok değer veren kız kardeşine bakmaya devam ederken bakışları sakindi.

“…”

Irene, tavsiyesine devam etmeden önce bir süre sessiz kaldı.

"Chris, umarım önümüzdeki iki yıl içinde bir çocuğun olur. Ailemizin içinde bulunduğu durumu biliyorsun; her ek çocuk gerçekten önemli."

"Byrne ve Margaret'in durumu benim için özellikle endişe vericiydi. Kendisi gerçek, derin bir suçluluk duygusu hissediyor ve ailevi çıkarlar dışındaki her şeyi neredeyse ona telafi edecek. Margaret'i kesinlikle tekrar doğum yapmaya zorlamaz."

“Aslında Margaret için de çok üzülüyorum…”

Irene iç çekerek devam etti:

"Ve seni, konu duygular olduğunda Byrne ve benden bin kat daha inatçı olduğunu anlamayacak kadar iyi tanıyorum, iç çek."

“…”

Yakışıklı Chris hâlâ cevap vermedi ve sessizliğini korudu.

Irene ayrılmak için ayağa kalkana kadar atmosfer rahatsız edici derecede gerginleşti ve Chris sonunda yavaşça şunu sordu:

"Onun karım olmasını istiyorum."

Irene olduğu yerde durdu ve kardeşine baktı.

"Onu daha güçlü yap" ya da "onu sana layık kıl" gibi bir şey söylemek istemişti ama Chris'in gözlerindeki kararlılığı görünce ve Vanessa'nın Gizli Kulak Tekniği aracılığıyla kulak misafiri olduğu özel hıçkırıklarını hatırlayınca aniden bu kelimeleri söyleyemeyeceğini fark etti.

Irene'in son yanıtı şu oldu: "Pekala, ama siz ikiniz mutluluğu bulmalısınız."

Kardeşler odadan çıkıp koridorda birçok hizmetçiyle karşılaştıklarında saygılı selamlarla karşılandılar.

“İyi günler Bayan Irene”, “Genç Efendi Chris”…

Kayıp Ritüel için gerekli eşyaları hazırlamaya başlamak üzere hızla malikanenin bodrum katına vardılar; Fischer ailesinin üyelerinin birbiri ardına gelmesi yalnızca yarım saat sürecekti ve iki saat içinde Kayıp Ritüel resmi olarak başlayacaktı.

Üçüncü gelen, sessizce yana doğru diz çökmeden önce başını sallayarak selamlayan ve gözleri kapalı usulca dua etmeye başlayan Mormir'di.

Fischer ailesi tarafından hazırlanan planlara göre, Mormir daha sonra ilgili istihbaratı toplamakla görevli bir "polis memuru" olacaktı.

Irene, Mormir'in bir "Adanmış" olma şansının yüksek olduğunu düşünüyordu. Kayıpların Efendisi'ne olan inancı kalbinin derinliklerine işlemişti.

Mormir'in anne ve babası, Deniz Tanrısı Tarikatı tarafından çağrılan Uçurumun Doğuşu'nun ellerinde ölmüştü.

Kendisi, Spawn'ın düşmanı Kayıpların Efendisi'ne büyük saygı duyuyordu ve giderek kaotik ve umutsuz hale gelen bu dünyayı yalnızca O'nun büyüklüğünün gerçekten değiştirebileceğine inanıyordu.

Yeager ve Savoie de onu takip etti; bir yıl önce arasının açılması neredeyse imkansız olan iki adam -biri yumuşak ve uyumlu, diğeri çabuk huylu ve kavgacı- yine de kardeş kadar yakınlaşmışlardı.
Güneş ışığına benzeyen sarı saçları ve aristokrat tavrıyla dolup taşan, sürekli gülümseyen Yeager, Fischer ailesinin kaderini değiştiren kutsal nesnenin cazibesine kapılarak hemen yüksek sunağa çekildi.

"Hastane Direktörü Irene, onur duydum. Bu günü o kadar uzun zamandır bekliyordum ki sonunda onu görmek için..." dedi.

Daha sonra Byrne ve Theo geldi.

Byrne hemen "Kusura bakmayın, neredeyse çok geç mi geldim? Çok meşguldüm," diye sordu.

"Hiç de değil, hâlâ çok zaman var," diye yanıtladı Irene başını sallayarak.

Byrne'nin inanılmaz derecede meşgul olduğu, Fischer ailesinin giderek karmaşıklaşan organizasyon yapısı nedeniyle açıkça buna ayak uydurmak için mücadele ettiği doğruydu.

Vanessa, Archibald ve Erik gibi diğerleri de birbiri ardına geldi.

Chris ve Vanessa bakıştılar.

En son gelen, son derece gergin ve endişeli görünen, tamamen suskun olan Inna'ydı.

Byrne ve Irene onun rahatsızlığını hemen fark ettiler. Byrne başını salladı ve Irene Inna'yı bir köşeye götürüp şunları söyledi:

"Inna, ritüel başlamak üzere; korkuyor musun? Sorun ne?"

Inna bembeyaz oldu ve şöyle dedi: "Ben... korkuyorum, üzgünüm Hastane Müdürü, ama gerçekten korkuyorum."

Irene hafifçe kaşlarını çattı ve alçak sesle sordu: "Rabbimizden korkuyor musun?"

Inna'nın bacakları zayıfladı ve küçük bedeni neredeyse sendeleyerek başını hızla salladı, sesi hıçkırıklardan titriyordu:

"Hayır, hayır, hayır, korkmamalıyım; Üzgünüm Hastane Müdürü Irene. Kayıpların Efendisi'nin en büyük varlık olduğunu biliyorum; O bize güç verecek, bize her şeyi verecek!"

Irene bir an sessiz kaldı, sonra yavaşça konuştu:

"Daha önce de söyledim, kasabanın ortadan kaybolması bizim işimiz değildi Inna. Bu, uçurumda boğulması gereken sahtekarların işiydi. Rabbimiz Kötü bir Tanrı değil... ve sen de buraya kurban olmak için gelmedin."

Inna titreyerek başını eğdi, Irene ise Inna'nın aslında neden korktuğunu çoktan anlamıştı.

Kayıp takipçilerinin kötü şöhreti gazetelere yayılmıştı.

Doğu Yakası'ndaki insanlar ve hatta Cyart halkının çoğu, bütün bir kasabayı çılgınca Kötü Tanrı'ya kurban eden, iğrenç derecede şeytani bir tarikatın (Kayıp Tarikatı) olduğunun farkındaydı!

Ve son birkaç yılda yaşanan her şeyin bir yalan olduğundan ve çok geçmeden mutlu bir şekilde Kötü Tanrı'ya trajik bir kurban haline geleceğinden korkan, en şüpheci çocuktu.

Aslında, bu tür bir aldatmaca, birçok düşük seviyeli takipçinin farkında olmadan gizemli varlıklara kurban edildiği sapkın gruplar arasında alışılmadık bir durum değildi.

Anlasa da Irene hâlâ hoşnutsuzdu ve sert bir yüzle Inna'ya güven vermekten vazgeçti.

"Zaman neredeyse doldu, hazırlanın."

Soğuk bir tavırla şöyle dedi: "Gerçekten fedakarlık yapmayı istesen bile buna layık olamazsın."

Kayıp Ritüel'in başlamasına yarım saat kala, Yeager ve diğerleri kendilerinin tek Kan Alıcılar olduğunu düşünürken aniden başka biri geldi.

Adam kısa boyluydu, siyah bir takım elbise giymişti, küçük bıyıklıydı, saçları özenle taranmıştı ve gözleri saygıyla parlıyordu.

Büyükanne Narda'nın en büyük oğlu Moore Shelby, Hançer Kardeşliği'nin lideri.

Moore'un yüzü hala kanla kaplıydı, nefes nefeseydi, hemen eğildi ve Irene'e şöyle dedi:

"Geciktiğim için özür dilerim Madam Irene ama Doğu Şehir Bölgesi'ndeki bazı acil meselelerle ilgilenmem gerekiyordu; ancak şimdi onları çözdüm."

Yeni Kan Alıcılarının yalnızca Şafak Yetimhanesinden olmadığını fark eden Yeager'in gülümsemesi hafifçe soldu.

Irene başını salladı ve sakince şöyle dedi: "Sorun değil Moore. Yerini bul, ritüel başlamak üzere."

Moore arkadaki yerini aldıktan sonra yavaşça konuşmaya başladı:

"O'nun en muhteşem gücüne tanık olmanız için sizi rüyalarınızdaki Ruhlar Alemine götüreceğiz. Olağanüstü kaderle dolu Fischer ailesinin kanını alacaksınız ve sıradan ölümlülerinkini aşan güçler kazanacaksınız!"