From Secret Clan to the Divine Dynasty

Etraf sessizdi, sadece kıyıya hafifçe vuran rüzgarın hafif sesi, yıldızlar sonsuz karanlık bir gölgelik boyunca dağılmış uzak elmaslar gibi siyah gece gökyüzünü noktalıyordu.

Esinti yaprakları hışırdatarak yumuşak bir ıslık sesi yaratırken, uzaktan gelen birkaç kuş ötüşü sakin ve güzel bir gece manzarası çiziyordu.

Görünüşte genç bir adam olan Vikont Zavier göl kenarında durup yaklaşan beyaz saçlı yaşlı adama baktı ve konuşmaya başladı:

"Onlarca yıl önce askeri akademide birlikte geçirdiğimiz günleri hâlâ hatırlıyorum."

Vikont Bast yürekten güldü ve şöyle dedi:

"Hey, hey, hey, eski günleri anımsayarak mı başlamalısın? Bu kadar klişe mi olmalı, Zavier? Gerçi artık ikimiz de gerçekten eski insanlarız, heh."

Vikont Zavier onu görmezden geldi ve devam etti:

"O zamanlar harp akademisinde her yıl yarışma yapılıyordu ve biz de her yıl düzenlenen askeri simülasyon yarışmasına uzun süre hazırlanıyorduk. Herkes bizim grubumuzun kazanacağını düşünüyordu çünkü güçlerimizi birleştirdiğimizde kimse seninle benimle boy ölçüşemezdi."

"Ancak yarışma günü son dakikada bir üyemiz ağır hastalandı ve bu durum grubumuzun ancak ikinci sırayı almasına neden oldu."

Vikont Bast gözlerini kıstı ve başını salladı:

"Hehe, bunu hâlâ hatırlıyor musun? Ben uzun zaman önce unutmuştum; üzerinden çok zaman geçti."

Vikont Zavier ifadesiz bir şekilde Bast'ın gözlerine baktı ve soğuk bir şekilde şöyle dedi:

"Hayır, asıl hatırladığım şey, eğitmen ödülleri sunarken gerçekten acı bir şekilde ağladığın. Geri kalanımız kendini kötü hissetse de biz gerçeği kabul ettik. Sadece sen titriyordun ve ağlıyordun, gözlerin kırmızıydı, sonucu kabullenemiyordun."

Vikont Bast bunu duyunca biraz utandı ve mırıldandı:

"Ah, ne kadar utanç verici bir konu, bunun hakkında konuşmayalım."

Diğerinin çeşitli performanslarıyla ilgilenmeyen Vikont Zavier sakin bir şekilde devam etti:

"O zamandan beri bir daha ağladığını görmedim, bir daha kaybettiğini de görmedim."

Vikont Bast güldü ve şöyle dedi:

"Sonuçta, yenilginin tadı nahoş bir şey ve sen de ben de ailemizin lideri olduğumuz için bir şeyi anlamalıyız: Bir kez kaybedersek, ailelerimizin bir daha asla toparlanmaması mümkündür."

"Yani kaybetmeyi göze alamayız!"

Bir an durakladı, gözlerinde belli bir ışık titreşti.

"Açık konuşalım Lord Zavier, uzlaşma aramaya mı geldiniz?"

Ancak Vikont Zavier kararlı bir şekilde başını salladı ve şunları söyledi:

"Uzlaşma değil, teslim olma. Hovern ailesi düşmek üzere ve herkes onların ölümünü görebilir. Bu nedenle Kartal klanı adına, Lion klanına resmen teslim oluyorum."

Vikont Bast, sanki bunu başından beri bekliyormuş gibi hiç şaşırmadı ve uzun bir sessizliğin ardından sordu:

"Sunrise klanının ve Donnerklaue klanının desteği hâlâ yok mu?"

Vikont Zavier başını sallamaya devam etti ve iki ailenin durumunu objektif bir şekilde değerlendirdi: "Sakat Donnerklaue klanı pek işe yaramıyor ve Sunrise klanına gelince, sizin komutanız altında bana bağlılık numarası yaptıklarını zaten keşfettim: aslında Sunrise klanı size hâlâ bilgi aktarıyor."

Sunrise klanına sızma planı açığa çıkınca Vikont Bast kahkahalara boğuldu: "Hahahaha! Demek keşfettin. Beklenildiği gibi bu adam bu tür işler için uygun değil."

Vikont Zavier'in ses tonu oldukça sertti.

"Kartal klanı sizinle ölümüne savaşma cesaretine sahip ancak biz kaybedeceğimizden emin olduğumuz bir iç savaşa girmek istemiyoruz."

"Teslim olmanıza rağmen bu kadar gururla mı konuşuyorsunuz?"

Vikont Bast soğuk bir şekilde kıkırdayıp yaklaştı ve taleplerini belirtti.

"Zavier, birkaç talebim var. Öncelikle, ailenin kalan Yasak nadir eserinin teslim edilmesi gerekiyor. O zaman en önemli torunun, torunlarımdan biriyle evlenecek ve düğün önümüzdeki hafta yapılacak. Üstelik ailen, Phelps Limanı dışındaki tüm mülklerini idare edilmek üzere Lion klanına devretmek zorunda!"

Aslan klanı açgözlü bir şekilde ağzı açık kaldı; Eski zamanların herhangi bir duygusallığından yoksun olan Vikont Bast, Kartal klanını soğukkanlılıkla yok etmeyi seçti ve onların iyileşebilecekleri hiçbir yer kalmamasını sağladı.

"Bütün bunları kabul edebilirim."

Zavier, müzakereye gelmeden önce zihinsel olarak her şeye hazır olduğundan tereddüt etmeden kabul etti.
Daha sonra sakin bir şekilde şöyle dedi: "Bast, ayrıca bir şeyin, bir buharlı geminin geliştirilmesine benimle birlikte yatırım yapacağını umuyorum. Bu kesinlikle Doğu Yakası'nın geleceğine önemli bir değişiklik getirecek. Senin katılımın olmadan gelişimi o kadar hızlı olmayacak."

"Buhar motoru teknolojisi mi? Hımm, gerçekten bununla oldukça ilgileniyorum."

Vikont Bast nihayet onaylayan bir gülümseme sergiledi, gözleri hayranlıkla doldu ve bunca zaman boyunca düşmanı ve müttefiki için karmaşık duygular besledi.

"O halde Zavier, bugünden itibaren iki ailemiz yeni bir Doğu Yakası Eyaleti yaratmak için güçlerini birleştirecek!"

Vikont Bast elini uzattı ve ardından Vikont Zavier sakince elini aldı, sanki yüreği rahatlamış, birçok yükten kurtulmuş gibi uzun bir süre sessizce tuttu.

Gündoğumu Gölü'nün diğer tarafında Alevli Güneş yavaş yavaş yükseliyordu.

Uzaktaki ağaçların hatları yumuşak ışık ve gölgede açıkça görülüyordu; gölün suyu sabah ışığı altında altın rengi bir ihtişamla parlıyordu.

——

Üç gün sonra.

Doğu Yakasındaki birçok soylu son derece şok edici bir haber aldı!

Onlarca yıldır rakip Aslan klanı ve Kartal klanı evlilik yoluyla bir ittifak kurmaya karar verdiler!

Birçoğu, Hovern ailesi gerçekten düşmeden önce bile hızlı bir şekilde teslim olan, asil onur duygusunu kaybetmiş bir grup omurgasız soytarı olan Eagle klanıyla dalga geçmekten kendini alamadı.

Kartal klanı içinde, Aslan klanına tam olarak boyun eğme arzusu olmayan, evlilik ittifakına karşı şiddetli bir muhalefet vardı ve hatta Vikont Zavier'in neden böyle bir seçim yaptığını yüzsüzce sorguladılar!

Bir zamanlar büyük bir popülerliğe sahip olan ve klanındaki herkesin taptığı "Kara Şahin" Zavier bile kendi üyelerinin gazabından kaçamadı.

Kartalların Aslan klanına teslim olması gerçekten de dayanılmaz bir aşağılamaydı!

Birçoğu böyle bir sonu katlanılamaz buldu ve birkaç gün içinde klandan sessizce ayrılanlar, Zavier'e suikast girişiminde bulunan ve başarısız olduklarında öldürülenler ve hatta Zavier'in kararını kabul edemedikleri için intihar eden birkaç klan üyesi bile oldu.

Her şeyi önceden tahmin eden Zavier, Kartal klanı için doğru yolun bu olduğunu bilerek tüm meseleleri sessizce halletti.

"Bazı 'büyüme acılarına' rağmen dayanmalıyız, şu anda Lions'la mücadele edecek gücümüz yok" dedi.

Güçleri hiçbir zaman Aslan klanınınkiyle eşleşmemişti; onlar yalnızca Earl Hovern'in Viscount Bast'a karşı koymak için kaldırdığı parçalardı.

Onlarca yıl sonra bile Kartal klanı gerçekten yükseldiğinde, Hovern ailesinin çöküşünün ardından güçlü Romann ailesinin desteğini alan Lion klanına karşı hiçbir zafer şansı göremediler.

"Bizim neslimizin Doğu Yakası'nın efendileri olması pek olası değil, gelin bir yüzyıl sonra tekrar bakalım" diye düşündü.

Limanın göze çarpan bir yerinde duran Zavier, ilk buharlı geminin resmi olarak denize indirilmek üzere olduğu tersaneye baktı.

Gelecek yüz yılın tüm dünyaya dramatik değişiklikler getireceğinin farkındaydı!

"Yüz yıl sonra Doğu Yakası'nın efendisi mutlaka Aslanlar olmayabilir" diye düşündü.

——

Vikont Bast'ın malikanesinde.

Çalışma odasındaki beyaz saçlı yaşlı adam sakin bir şekilde tüm hizmetkarları kovdu ve Byrne'ı özel bir görüşmeye çağırdı.

Vikont Bast, Byrne'a büyük bir ciddiyetle baktı ve şöyle dedi: "Byrne, bir saat içinde ikimizin de bildiği çok önemli bir kişi burada olacak."

"Sizinle önceden açık konuşayım, o kişi 'Solar Altın'."

"Ne?"

Byrne şok oldu ve ardından endişeyle sordu: "Lord Bast, o gelmeden gidebilir miyim? Onun gerçek kimliğimi bilmesini gerçekten istemiyorum."

Simya Konseyi'nin insanları ne dost ne de müttefikti; sadece kendi çıkarlarının peşinde koşan bir grup entrikacıydı.

Normal koşullar altında Simya Konseyi'nde başkanın otoritesi herkesin alışverişte medeni olmasını sağlıyordu ama dışarıda gerçek dünyada tüm bahisler geçersizdi!

Dost mu düşman mı asla kesin değildi ve Byrne "Solar Gold"un kendisine karşı hiçbir şansının olmadığı Hükümdar Düzeyinde bir güç merkezi olduğunu çok iyi biliyordu, bu nedenle gerçek kimliğini açıklama konusunda çok isteksizdi.

Lord Bast, Byrne'ün "Güneş Altını" ile tanışmasına asla izin vermemişti.

"Elbette yapabilirsiniz. Tek yapmanız gereken 'Arnos'a Bakış' töreni dizisinde bunu elinizde tutarak durmak ve burada olup biten her şeyi görebileceksiniz" dedi.

Yaşlı adam konuştuktan sonra tek gözlük benzeri bir şey çıkardı ve Byrne'a verdi.
"Bu, kanıt olarak 'gözle görülen görüntüleri' saklayabilen gizemli, nadir bir eser. Eğer bana bir şey olursa, tanık olduğunuz her şeyi halka açıklayın."

Byrne rolünü hemen anladı, sessizce başını salladı ve ardından birkaç kilometre ötedeki bir yeraltı odasına doğru aceleyle gitti.

Gerçekten de orada zaten gizemli bir his yayan, karmaşık ve gizli göz şeklinde bir Dizi çizilmişti.

Üzerinde duran Byrne, Vikont Bast'ın giysisindeki bir işaretten çalışma odasında olup biten her şeyi görebiliyordu.

Tek gözlük benzeri Gizemli nadir eser sahneyi kaydetmeye başladı.

Sonunda çalışma odasına altın şeritli beyaz bir elbise giymiş, uzun boylu, sarışın, orta yaşlı bir adam geldi.

Yardımsever bir babayı andıran, daha çok binlerce kişinin liderine, tüm Kutsal Şövalyelerin somut örneği olan parlak bir görünüme sahipti.

Vikont Bast gülümsedi, abartılı bir gösterişle derin bir şekilde eğildi ve yüksek sesle selamladı, "Güneş Kilisesi Piskoposu, sizinle tanıştığıma çok memnun oldum!"

Byrne inanılmaz derecede şok olmuştu; "Solar Gold"un muhtemelen bir Lorne vatandaşı olduğunu biliyordu ama "Solar Gold"un aynı zamanda Güneş Kilisesi'nin bölge piskoposu olmasını beklememişti!

"Solar Gold" kısa bir sessizliğe büründü, ardından güçlü sesiyle güldü ve şöyle dedi: "Bay Dragon Crystal, önce ödememi almam gerekiyor."

"Evet, sorun değil Bay 'Solar Gold', ne arzuladığınızı biliyorum," diye yanıtladı Vikont Bast, siyah bir parşömeni almadan önce hafifçe başını salladı.

"Bu, yirmi yıl önce Ruhlar Aleminden edindiğim ve en fazla üç kişiye yayılabilen iblislerle nasıl sözleşme imzaladığıma dair Yasak bilgiyi temsil ediyor... Ve sana söz verdiğim Yasak nadir eser hâlâ hedefte ve zamanı gelince doğal olarak senin olacak.

Bu çok önemli istihbarata gelince, aradığınız şey Meyer ailesinin elinde!"

Meyer ailesinin tanıdık ismini duyan Byrne, bunun ne anlama geldiğini merak ederek derin düşüncelere daldı.

"Solar Gold" gülümsedi ve başını salladı ve devam etmeden önce memnuniyetini ifade etti: "Anlaşıldı. Şimdi özel isteğinizi belirtin Bay Dragon Crystal, haydi bu işlemi tamamlayalım."

Lord Bast sakin bir şekilde şöyle dedi: "Birkaç gün içinde bir düğün yapılacak..."