From Secret Clan to the Divine Dynasty

Bölüm 40: Bölüm 39 Büyük Reformlar

Fein Şehri'nin ana kentsel bölgesinin sokaklarında, siyah kıyafetler giyen Byrne, gözlüğünü düzeltti, muhafızlara ve hizmetkarlara yemeğe gitmeleri talimatını verdi ve bu şehir ile çocukluğunu geçirdiği şehir arasındaki benzerlikleri araştırdı.

Çok geçmeden kaşlarını derin bir şekilde çattı, çünkü her yere dağılmış çöpleri, tamamen kontrolsüz bir şekilde görebiliyordu ve kanalizasyonla kaplı zemin Nasir'den bile daha kirliydi.

İnsanlar telaşla oradan oraya koşuşuyordu, sokağın her iki tarafındaki evler kaotik bir şekilde inşa edilmiş ve kalabalıktı; bunların hepsi Byrne'ı çevreleyen klostrofobik baskıya katkıda bulunuyordu.

Son yıllarda buhar makinelerinin ve fabrikaların ortaya çıkmasıyla birlikte, Doğu Yakası'nın kasabalarından ve kırsal kesimlerinden insanlar yavaş yavaş Fein Şehri'ne akın etmeye başlamıştı; Özellikle banliyölere yerleşen büyük yabancı akını, Ouden Kıtası'ndaki birçok şehirde kaçınılmaz, daha geniş çaplı patlayıcı kentsel nüfus artışı eğiliminin bir parçasıydı.

Etrafındaki ortamın yavaş yavaş iyileştiğini fark ederek genel alandan hızla Fein Şehri'nin merkezine doğru kaçtı.

Şehir merkezindeki sokaklar geniş ve düzdü, temiz bir kaldırıma sahipti, hiçbir çöp yoktu ve dalları güneş ışığının yer yer parçalanmasına izin veren uzun, yemyeşil ağaçlarla kaplıydı.

Byrne, caddenin şehir merkezindeki bu bölümünün zenginlerin yaşadığı yer olması gerektiğini tahmin etti.

Şapkalı bir çocuk yaklaştı ve Byrne'e utangaç bir gülümsemeyle baktı.

"Efendim, gazete almak ister misiniz? Bugün Yedi Yıldız İttifakı ile ilgili büyük bir haber var! Ah, bunu söylemek pek doğru değil, çünkü artık Yedi Yıldız İttifakı yok."

Byrne biraz şaşkına döndü ve çevresinde gazete satın alan birçok kişinin de şaşkına döndüğünü gördü; Belli ki oğlan yalan söylemiyordu, gerçekten şaşırtıcı bir şey olmuştu.

Yedi Yıldız İttifakı Cyart'tan biraz uzak olmasına rağmen Byrne, Nasir'de hiç gazete görmemiş ve sadece böyle bir şey duymuş olduğundan hâlâ ne olduğunu merak ediyordu; bugün bir tane almayı denemek istedi.

"Tamam, bir tane alacağım."

Böylece Byrne gazeteci çocuğun elinden bir gazete satın almak için bir bakır nal harcadı ve "Cyart World News" adlı bu gazeteyi okumaya başladı.

Byrne, onun neredeyse kullanışlı bir kağıt hazine sandığı gibi, dünyanın her yerinden gelen bilgi ve bilgilerle dolu olduğunu görünce hayrete düştü!

Çok geçmeden gazetenin en büyük sayfasında, kuzeydeki Yedi Yıldız İttifakı'ndaki büyük ayaklanmayı ayrıntılarıyla anlatmak için dev bir yazı tipi kullanıldığını gördü ve yüzü anında değişti.

"Bu çifte şaka değilse gerçekten dehşet verici."

İlk mesele, Yedi Yıldız İttifakı'nın resmi olarak Yedi Yıldız İmparatorluğu olarak yeniden adlandırılmasıydı; bu, uzun süredir devam eden cumhuriyet yapısını tamamen ortadan kaldırdı ve insan altı statüdeki bir subay, Yedi Yıldız İmparatorluğu'nun İmparatoru olarak tahta başarıyla yükseldi.

“Yedi Yıldız İmparatorluğu'nun, şu anda 'Askeri Tanrı' olarak anılan, küçük ve soylu bir aileden gelen Miller Korsika, muhtemelen Ouden Kıtasındaki, hatta günümüz dünyasındaki en güçlü şövalyelerden biridir.”

Derin bir nefes aldı; eğer ilk mesele son derece şok ediciyse, bir sonraki mesele de dünyanın akıl sağlığının sorgulanmasına neden olacak kadar saçmaydı.

Beş Büyük Gerçek Tanrı Kilisesi'nden biri olan Güneş Kilisesi, Yeniden Yapılanan Kilise'nin meşruiyetini, onu Büyük Gerçek Tanrı Kiliselerinin altıncısı olarak kabul ederek açıkça kabul etti!

"Bu tamamen saçma; Yeniden Biçimlendirme Tanrısı'nın inişi, geçen yüzyıldaki en olumsuz etki yaratan olaylardan biri."

Başlangıçta, Yedilerin Gelişinin ardından çok sayıda soyluyu ve Olağanüstü Üssü bir gecede katletti, hatta o zamanın İmparatoru bile yok oldu.

Byrne, ülkelerin ve kiliselerin bir zamanlar Yeniden Düzenlenen Düzen'i nasıl bir bela olarak gördüklerini çok iyi hatırladı; Bugünkü gazeteden önce, Yeniden Yapılanma Tarikatı'nın Gerçek Tanrılar Kilisesi olarak tanınacağını hayal bile edemiyordu.

Yeniden Dövme Tarikatı, "fırın" ve "çeliği" sembolleri olarak onurlandırdı ve son yıllarda giderek daha popüler hale gelen buhar makinesinin, onların yaratıcı yaratımları olduğu söylendi.

"En azından her iki konu da Cyart'ı etkilemeyecek, kıtanın kuzeyinde ne olursa olsun, buradaki mesafe sonuçta çok uzak," diye mırıldandı kendi kendine.

Doğu Dört Krallığı'ndan biri olan Cyart, Ouden Kıtası'nın güneydoğusunda, Yedi Yıldız'dan oldukça uzakta yer alır.
Şehir merkezi çok daha temizdi, bölgedeki evler artık baskıcı gelmiyordu ama Byrne rahatlamamıştı; Gazetenin içeriği fazlasıyla sansasyoneldi.

"Güneş Kilisesi, Yeniden Biçimlenen Kilise'nin statüsünü kabul etti, bu kadar korkunç şeyler yaptıktan sonra bile hâlâ kamuoyunun fikrini değiştirme şansları var mı?"

Okuduğu pek çok tarih kitabını hatırladı ve birdenbire, birkaç on yıl içinde insanların zihninde Yeniden Yapılanan Kilise algısının gerçekten değişebileceğini hissetti.

"Eğer Yeniden Yapılanma Tarikatı Gerçek Tanrılar Kilisesi olarak tanınabilir ve bir yer edinebilirse, belki bir gün Dawn da insanların kalplerinde meşruiyet kazanabilir."

İçinde bir özlem yükseldi ama bunun neredeyse cennete yükselmek kadar zorlayıcı, hatta Meyer ailesini yok etme çılgın fikrinden bile daha somut bir hedef olduğunu açıkça hissetti.

Yaklaşık on beş dakika sonra Byrne, Fein Şehri'nin kıyısını buldu.

Nasir'de banka yoktu ve merakla geniş lobiye doğru yürüdü ve kristal avizelerden gelen mum ışığının mermer zeminden yansıdığını fark etti.

Fischer ailesinde yalnızca çok sayıda kavisli kolu ve mumu olan avizeler vardı; Byrne daha önce hiç bu kadar güzel kristal avizeler görmemişti; her zaman karşı konulamaz bir şekilde onlara ikinci kez bakıyordu.

Kendi kendine sessizce, "Gelecekte Fischer'ların evinde de böyle avizeler olmalı" diye düşündü.

Büyük sakallı, bol, parlak sarı giysiler giymiş, nazik gözlere sahip, çok arkadaş canlısı ve cana yakın görünen orta yaşlı bir cüce yaklaştı.

"İyi günler efendim, haha! Sizin için ne yapabilirim? Benimle her şeyi tartışmaktan çekinmeyin, özellikle konu parayla ilgiliyse!"

Ouden Kıtası'na yayılmış dev bir anonim banka olan Nordivar Bank'ın üst kademelerinde alışılmadık derecede yüksek sayıda cücenin bulunduğu söyleniyor, ancak Byrne bu nadir insan altı türü Cyart'ta ilk kez görüyordu.

Aslında bugün onun için birçok ilkin yaşandığı bir gündü.

Byrne tereddüt etmeden "Kredi, borç almak istiyorum" dedi.

Sadece bir metre boyunda duran ve sanki insan yüzlü bir taş kütükmüş gibi gözlerini kısan cüce yürekten güldü, "Hahaha! Güzel, çok güzel! Yemin ederim az önce kullandığın terim hoşuma gitti! Bana Milward diyebilirsin, ben Nordivar'ın Fein City'deki şubesinin başkanıyım!"

Milward bir an duraksadı ve devam etti: "Ancak krediler söz konusu olduğunda tahsili gecikmiş borçlardan da korkuyoruz, bu yüzden güvenilir bir kanıt sunmanız gerekiyor."

Byrne sakin bir şekilde Dük Black Iron'ın imzaladığı şövalye kimliğini çıkardı ve cüce Milward'ın anında sevinçle yüzü aydınlandı.

"Hahaha! Görüyorum ki ikimiz de statü ve kimliğe sahip insanlar olduğumuz için konuşmak daha kolay olacak!"

Bankadan ayrıldıktan sonra Byrne'un duyguları son derece karmaşık hale geldi.

Girişimlerini genişletmek için kredi alma meselesi bir hafta önce Irene ile tartışılmıştı ve ikisi de "Eczacı" yeteneğini sürekli olarak yeni iksirler geliştirmek ve iyileştirmek için kullandıkları sürece Fischer ailesinin istikrarlı bir para akışı kazanabileceğine inanıyorlardı.

Ama gerçekten tam elli altın borç aldıktan sonra, ilk kez borç alan Byrne ağır bir psikolojik yük hissetti çünkü borcunu eninde sonunda ödeyemezse çok sıkıntılı olurdu.

Daha sonra Fein Şehri'nde deniz tüccarı John'un verdiği adresi kullanan yerel bir tüccar buldu ve tüccarın evinde buluşmaya karar verdiler.

Byrne, hizmetkarlarını ve muhafızlarını yöneterek, kasaba şefinin evinden çok daha güzel ve neredeyse Baron Hovern'in Nasir'deki ikametgahı kadar lüks olan görkemli bir malikaneye ulaştı ve gerçek bir büyük tüccarla buluştuğunu hemen fark etti.

John'un söylediğine göre, deniz yoluyla naklettiği malların çoğu, yetenekleri ve bağlantıları son derece güçlü olan Bay Gold'un yardımıyla yakınlarda satıldı.

Bay Gold, iki metre boyunda ve en az üç yüz pound ağırlığında, tek bir saçı bile olmayan parlak kel kafalı ve korkutucu bir kasap bakışına sahip bir Cyart adamıydı.

Kayınbiraderinin Fein Şehri'nin lordu Vikont Bast olduğu söyleniyordu.

Bay Gold'un malikanesinin içi ancak gösterişli olarak tanımlanabilirdi ve Byrne, derinlerde bir yerde, önündeki sıradan adamın, Olağanüstü soyluların bir parçası olan Baron Hovern'den bile daha zengin olduğuna dair bir tahminde bulunma riskini taşıyordu.

Akşam yemeği vakti geldi ve iş konuşmaya başladılar.

"Bunu satmak mı istiyorsun?"

Elinde kırmızı bir iksir tutuyordu ve ses tonu derindi, neredeyse agresif bir şekilde meraklıydı ama Byrne hiçbir kötü niyet hissetmiyordu; yalnızca şaşkınlık hissediyordu.
Bu ana hazırlıklı olan Byrne kısaca başını salladı ve sakin bir şekilde açıkladı:

"Bu, tüm geleneksel toksinlere ve düşük seviyeli gizemli yaratık toksinlerine karşı koyabilen güçlü bir detoksifikasyon iksiri. Ortalama piyasa fiyatı üç altındır, ancak benim maliyetim bir altından daha azdır."

Bay Gold bir an düşündü ve sonra sordu: "Raf ömrü, taşıma ve depolama yöntemi?"

Byrne sözlerine şöyle devam etti: "Raf ömrü üç yıldır, sonrasında etkisi zayıflayacak ve beş yıl sonra etkisiz hale gelecektir. Taşıma ve depolama sırasında darbelerden kaçınmayı unutmayın."

Para kazanacağından emindi çünkü yeni güçlü detoksifikasyon iksirinin maliyeti çok düşüktü, bir düzine gümüş paranın biraz üzerindeydi ve büyük bir kar marjı bırakıyordu.

Bay Gold, sanki karakterini okuyormuş gibi deneyim ve içgörü dolu gözlerle genç adama bakarak başını salladı ve sakin bir şekilde konuştu:

"Ülkede her gün kaç kişinin zehirleneceği hâlâ mantıklı değil mi? Sıradan detoksifikasyon iksirleri çoğu durumun üstesinden gelebilir; pazar çok küçük, depolama, taşıma ve tanıtım maliyetlerini unutmuş gibi göründüğünüzden bahsetmiyorum bile."

Byrne bir süre şaşkına döndü ve uzun bir sessizliğe gömüldü. Bay Gold tamamen haklı değildi; bu maliyetleri zaten düşünmüştü ama Bay Gold'un bu karları tamamen göz ardı etmesini beklememişti.

Vikont ailesi tarafından desteklenen büyük bir tüccarın bu kadar küçük kazançları umursamadığı ortaya çıktı; önündeki kel adam muhtemelen sadece büyük para kazanmak istiyordu.

Birdenbire Byrne'nin yüzünde bir gülümseme belirdi, gözleri bir zamanlar Lucius'ta görülen aynı güvenle dolup taşarken, zahmetsizce devam etti:

"Gerçekte, Fischer ailemiz, tıpta güçlü araştırma ve geliştirme yeteneklerine sahip, dahi bir simya Büyücüsü ile işbirliği yapıyor."

Byrne, sanki çoktan başarmış gibi gözleri güvenle parlıyordu ve gülümseyerek şunları söyledi:

"Yardım etmeye istekli olduğunuz sürece, bir yıl içinde başka yeni iksirler de ortaya koyabiliriz ve işbirliği konusunda size öncelik verilecektir."

Sonunda Bay Gold ilgi çekici bir gülümsemeyle başını sallayarak şunları söyledi:

"Eh, bu şimdi kulağa biraz daha ilginç geliyor. Ama önce seninle bir sözleşme imzalamam gerekecek ve eğer bir yıl içinde yeni bir şey ortaya koyamazsan, Fischer ailesinden tazminat talep edeceğim."

Güçlü detoksifikasyon iksiri, "Eczacı" yeteneğinin yalnızca bir sonucuydu; Byrne gelecekte çok daha fazla yeni iksir türü üretebileceğinden emindi.

Heyecanını gizleyemeyen Byrne yumruğunu hafifçe sıktı ve gülümseyerek şöyle dedi: "Pekala, sözleşmeyi imzalamaya hazırım."