From Secret Clan to the Divine Dynasty

"Lütfen biraz daha gülümseyin Lord Darren."

Fischer ailesinin malikanesinin avlusunda, güneş ışığı arazinin her santimini yavaşça kaplıyor ve onlarca yıllık binanın üzerine altın bir örtü oluşturuyordu.

Alanı yemyeşil ağaçlar çevreliyordu ve zaman zaman yaprakların arasından benekli gölgeler ortaya çıkıyordu.

"Herkes hazır olsun, fotoğraf çekmek üzereyim!"

Avluda çeşitli kıyafetler giymiş bir grup insan toplanmış, yüzleri heyecan ve sevinçle doluydu.

Bir Lorne vatandaşından en son gümüş sırtlı kamerayı aldığından beri, Fischer ailesinin genç üyeleri fotoğraf çekmeleri için büyüklerine baskı yapıyordu.

Uzun zamandır Bütün Yüreklilik Yolu'na girmiş olan bir Şafakçı, artık fotoğrafçı olarak hizmet veriyordu; kalabalığın ortasında durup, ışığı yakalamak için en yeni gümüş sırtlı kameraya dikkatle odaklanıyordu.

En iyi açıyı bulmak için çömelerek herkesin yüzünün memnuniyet ve mutlulukla dolmasını sağladı.

"Tamam! Aldım!"

Güneş batarken ufuk yavaş yavaş turuncu bir ışıltıya büründü ve Fischer Malikanesi'nin avlusuna rüya gibi bir renk kattı.

"Bu bir sarma!"

Darren'ın yüzündeki gülümseme hızla soldu.

Fischer gençlerinden birkaçını uzaklaştıran Vanessa'ya hafifçe başını salladı.

Şu anki Darren zaten ellili yaşlarında bir adamdı, saçları artık gençliğinde olduğu kadar kalın ve siyah değildi, gümüş tellerle beneklenmişti ve yüz hatları, gözlerinin kenarlarında hafif çizgilerle yaşlanma belirtileri gösteriyordu.

Ancak yaşlanmanın bu belirtileri onun çekiciliğini azaltmadı; daha ziyade tavrına yeni bir derinlik kattılar.

Pek çok kişi onun babasına daha çok benzediğini söylüyordu ama Darren, içindeki derin "kötülüğün" hiç değişmediğini çok iyi biliyordu.

Ben babamdan farklıyım; gerçekten iyi bir adamdı.

Darren yavaşça başını salladı.

"Lilian, sen de burada olsaydın ne kadar harika olurdu..."

En küçük kız kardeşi Lilian zaten yatakta zayıf bir şekilde yatıyordu, muhtemelen bu dünyada çok uzun süre kalmayacaktı ve yıllar geçtikçe Darren neşeli olmayı zor bulmuştu.

Lilian'ın "Ruh Geri Dönen Ağacı" her türlü hastalığı ve acıyı iyileştirebiliyordu.

Yaşamın geçişine karşı hâlâ güçsüzdü.

Tranquility Songster'ın gelişi Fischer ailesine önemli değişiklikler getirdi.

On yılda çok şey olmuştu.

Christine, yedi yaşındaki Arte ve beş yaşındaki Delia adında iki çocuk daha doğurmuştu.

Garip bir şekilde, "Şeytani Kadın" Hekate'nin doğumundan sonra doğan iki çocuk, tıpkı normal çocuklar gibi hiçbir engelden tamamen arınmıştı.

Bu durum hem Vanessa'yı hem de Chris'i rahatlattı.

Bu arada Darren'ın oğlu Felix ve Karno tam on yıldır ortadan kayboluyorlardı ve Fischer ailesinin bu güne kadar nereye gittiklerine dair hiçbir fikri yoktu.

Bu on yıl boyunca Helen hiç evlenmedi ve kimseye aşık olmadı.

Sevmediği biriyle evlenmeyi hayal edemediğini ve gerçek dünyada kimseye aşık olmayı hayal edemediğini söyledi.

Helen her zaman Ruhlar Alemindeki yaşam formlarını görebildiğini, onların onu daha iyi anladıklarını ve onu daha çok kabul ettiklerini hissettiğini söylerdi.

Durumu gittikçe sıklaştı, zaman zaman çılgınca kendinden geçmiş, durmadan konuşuyor ve depresif inişleri sırasında bilinmeyen köşelerde saklanıyor, kimse tarafından keşfedilmemeyi diliyordu.

Bazen insanlar Helen'in, Ruhlar Alemindeki yaşam formlarıyla gerçekten iletişim kurduğundan ya da bunun sadece kendi durumu olup olmadığından emin olamayarak havada konuştuğunu görüyorlardı.

Ancak Lilian'ın kendisini tedavi etmesine izin vermeyi her zaman reddetti çünkü Helen ancak böyle bir durumda Bütün Yüreklilik Yolunda bir dahi olabilirdi.

"Belki de Bütün Yüreklilik Yolundaki bir dahi, deli bir adam olmalıdır."

On yıl boyunca Helen, "Sanatçının" Ardıllaştırma Gücünde tamamen ustalaştı ve Gönülden Olma Yolunun 4. Derecesi olan "Hazine Değerleme Uzmanı"na adım atma şansına sahip oldu.

Ne yazık ki, ilk adımı ateşleyecek büyük Kayıpların Efendisi olmadan,

Hiçbir zaman "Hazine Değerleme Uzmanı" olma fırsatı bulamadı.

Darren başını salladı.

Aslında o, Yeager ya da Theo olsun, hepsi yakın zamanda 4'üncü Derece Ardı ardına İcra Gücü'nde tamamen ustalaşmışlardı.

Üçünün de ritüeli tamamlaması gerekiyordu ve 5. Sıraya yükselebilirlerdi!

Her ne kadar Theo'nun Cezalandırma Gücündeki yeteneği yüksek olmasa da, sahip olduğu şaşırtıcı uzun ömür bir bakıma güçlü bir hediyeydi!
Şu anki yaşlı kahya zaten doksan yaşın üzerindeydi ve fiziksel durumu gözle görülür biçimde düşmüş olsa da, muhtemelen Ardıl Gücü'nün bahşettiği fiziksel kalitenin neredeyse yarısını kullanabiliyor olsa da hâlâ koşabiliyor, zıplayabiliyor ve hatta dövüşebiliyordu. Empire'da maceranızı bulun

Artık ellinin üzerinde olan Darren bunu açıkça gördü: Eğer kendisi 5. Sıraya geçemezse, Ruhsal Gücü yaşlanmadan etkilenmese de, fiziksel durumu altmışlı yaşlarından sonra da düşmeye devam edecekti.

Son on yılda Fischer ailesi üzerindeki en büyük etki, büyük Kayıpların Efendisi'nin herhangi bir yanıt vermemesiydi!

Artık İlahi Kehanetler inmeyecek!

Yatağında zayıf ve yaşlı yatan Lilian sık sık dünyayı yok etmeye çalışan Sükunet Şarkıcısı'nı ortadan kaldıranın O olduğunu söylerdi ve bu nedenle büyük Kayıpların Efendisi dünyayı kurtardıktan sonra kısa bir uykuya daldı. Birazdan uyanacaktı.

Ayrıca herkesin büyük Kayıpların Efendisi'ne sıkı sıkıya inanması gerektiğini, çünkü O'nun geçici olarak uykuda olsa bile Fischer ailesinin kaderini koruyacağını söyledi.

Darren yumruklarını sıktı, başını kaldırdı ve kendi kendine mırıldanarak gökyüzüne baktı.

"Kayıpların Efendisi, ruhlarımızın varış noktası..."

"Lütfen çabuk uyan."

Tam o sırada kapının dışından iki kişi içeri girdi.

Biri yüzü baykuşa benzeyen zayıf, yaşlı bir adamdı, diğeri ise gümüş saçlı genç bir kızdı.

Darren anında hayrete düştü. Fischer Malikanesi'nin etrafını saran çeşitli güvenlik önlemleri ve gizli muhafızlar varken birinin fark edilmeden karşısına çıkması inanılmazdı!

Gümüş saçlı kızın ellerinde biraz saç olan bir yarı ork gibi göründüğünü fark etti.

"Affedersiniz, burası Fischer Malikanesi mi?"

Yaşlı adam sanki sayısız sıkıntıdan sağ kurtulmuş biri gibi derin ama güçlü bir sesle yavaşça konuşmaya başladı.

Darren gözlerini kıstı ve dikkatle sordu:

"Sen kimsin?"

Onlar Monarch'ın güçlü uzmanları mıydı?

Gümüş saçlı kız, narin bir oyuncak bebek gibi ifadesiz kalırken, yaşlı adam yavaşça başını salladı ve sakin bir şekilde konuştu: "Aslında ilk önce kendimi tanıtmalıyım, terbiyemi kaybettiğim için özür dilerim."

"Ben Splitting Blade'denim; çoğu kişi bana 'Kara Şahin' der."

Darren'ın ifadesi değişti.

'Kara Şahin'i duymamıştı ama Claud World'ün çok gizli organizasyonu Primordial Tree'nin alt kademe organizasyonlarından biri olan Splitting Blade'e aşinaydı.

Ve güçlü İlkel Ağaç her zaman gizlice tüm dünyayı manipüle etmeye çalışarak alt kademe organizasyonlarının her birini son derece tehlikeli hale getirmişti.

Splitting Blade'in kökeni kuzeybatı Ouden Kıtası'ndan geldi. "Kara Dalga" aracılığıyla elde ettiği istihbarata göre, Splitting Blade'in üyelerinin yarısı Tun Halkıydı ve muhtemelen Tuns'tan gelen resmi bir geçmişe sahipti.

Bu, savaşları kışkırtmada usta bir örgüttü; gerçek liderin kimliği her zaman açıklanmadı ve her zaman ortaya çıktıkları yerde, bir ülke çok geçmeden savaşa girecek ve sayısız ölüme neden olacaktı.

Darren hemen ihtiyatla sordu, "Ne için buradasın?"

Kara Şahin başını salladı ve gülümseyerek şöyle dedi: "Acele etmeyin, zarar vermek niyetinde değiliz. Biz sadece sizinle işbirliği yapmak istiyoruz."

"Lorne ve Yedi Yıldız dışında üçüncü en güçlü ülkenin hangisi olduğunu biliyor musun?"

Darren cevabı derinden biliyordu ama yine de kasıtlı olarak üç olasılık sundu; yaşlı adamın duruşunu ölçmek için diğer tarafın her cevaba verdiği tepkiyi izlemek istiyordu.

"Güney Kıtasının Terell Kilise Eyaleti mi? Batı kıtasının Silvermoon Şehir Eyaletleri mi? Thrums Dükalığı mı?"

Kara Şahin sakin bir şekilde konuştu:

"Terrell Kilise Devleti'nin kültürü ve ekonomisi çok geri; hatta 'Güneş Tanrısının Çocuğu' dışında kayda değer hiçbir şeyi olmayan açık bir kölelik sistemi bile uyguluyorlar."

"Silvermoon Şehir Devletleri denilen güçler Dragon Körfezi, Üçgen Şehir Devletleri ve Doğu Dört Krallığınıza benzeyen bir düzineden biraz fazla küçük kuvvetten oluşan gevşek bir koalisyon."

"Ouden Kıtası'ndaki en güçlü üçüncü ülkenin şüphesiz kuzeybatı Thrums Dükalığı olduğunu açıkça biliyorsunuz!"

Durdu, ses tonu açıkça gururluydu ve devam ettikçe sesi daha da yankılanıyordu.
"İnsanların savaşçı olarak doğduğu, buzlu ve karla kaplı koşullarda büyüdüğü, çoğu zaman köle haline gelen ancak artık bağımsız ve güçlü hale gelen, her zaman muazzam bir dayanıklılığa sahip olan birçok yarı orkla dolu bu ülke."

"Ve biz, Splitting Blade, Thrums Dükalığı'ndan doğan bir örgütüz ve bir gün, Lorne vatandaşlarının ve Yedi Yıldız halkının etini ve kanını bölmek için kılıçlarımızı kınından çıkaracağız."

Darren hiçbir şey söylemeden sessiz kaldı.

Yaşlı adam devam etmeden önce bir an durakladı:

"Her zaman Lorne vatandaşlarıyla işbirliği yaptığınızı biliyorum, ancak ister Lorne vatandaşları ister Yedi Yıldız'ın insanları olsun, ikisi de kıtaya hükmetmek istiyor ve sonunda Cyart halkınızın düşmanı olacaklar. Biz Tun halkı gibi, Cyart halkı da ortak düşmanları ve baskıları paylaşıyor."

"Tanrıların kanunları tamamen çöktüğünde ve Yemin artık hiçbir geçerliliğini yitirdiğinde, Lorne ve Yedi Yıldız, Ouden Kıtasının tamamını hızla yok edecek!"

Darren aniden saygıyla sordu: "Sen tam olarak kimsin?"

Yaşlı adamın sesi, şeytani, derin, çekici ve baştan çıkarıcı, gözlerinin gizlenemeyen ya da saklanmaya ihtiyaç duyan gururu,

"Dediğim gibi, ben Kara Şahin'im ama şu anki Tuns İmparatoru benim öğrencim, bu yüzden gerçekten de Tuns halkının birçok düşüncesini temsil ediyorum."

"Haydi güçlerimizi birleştirelim Cyart halkı!"