I am God LSLCCF

Gökten hafif bir yağmur yağdı. Damlacıklar taş döşeli yola hafifçe vurarak ritmik bir ses yarattı.

Neyse ki yol temiz ve sağlam kaldı. Yağmur sanki tüm tozları alıp götürüyor, yüzeyin gri ışık altında parıldamasını sağlıyordu.

Burası Begalei'nin zengin bölgesiydi. Sadece birkaç yıl önce kurulmuş olmasına rağmen şimdiden bir refah havası yayıyordu.

Başlangıçta bu bölge şehrin dışında, nehrin karşı tarafında boş bir araziydi. Mooneclipse Şehri başkent olarak belirlendikten sonra şehir surları genişletilerek burayı da bünyesine kattı.

Buradaki binaların hepsi yeniydi ve burada zengin tüccarlar yaşıyordu.

Elbette burası Mooneclipse Şehri'nin en prestijli yerleşim bölgesi olarak görülmüyordu. Bu dünyada en yüksek statü hâlâ tapınak din adamlarına ve krallığın soylularına aitti.

Uzun, kemerli bir elbise ve su geçirmez bir pelerin giyen Yılan Kişi, birkaç kişiyi sokaklarda gezdirdi.

Sonunda, hiç kimsenin girip çıkmadığı izlenimi veren, kapıları sıkıca kapatılmış bir avluya vardılar.

Bu binanın yüksek pencerelerinden nehrin karşısındaki mezarlık görülebiliyordu.

Ancak bu vakaların hiçbir ipucu veya sonucu yoktu ve hiç kimse bunları araştırmamıştı.

Zamanla çözülmemiş gizemlere dönüştüler.

En son ceset hırsızlığının ardından yaptığı soruşturma, mezarlık bekçisinin olaya karıştığını ortaya çıkardı. Daha sonra bu ipucunu bu yere kadar takip etti.

Bekçiye göre, geceleri taze cesetleri tekneyle nehrin karşı tarafına sessizce naklediyordu ve burada garip insanlar onları almak için bekliyordu.

Daha fazla araştırma sonucunda Kiton bu tuhaf binayı buldu.

Gün boyunca binanın terk edilmiş ve harap göründüğü, kapısının daima kapalı kaldığı söylendi.

Ancak gece olduğunda binanın içinde aniden tuhaf, gizli figürler belirirdi.

Bu durum mahallede pek çok ürkütücü söylentiye yol açmıştı, ancak çok az kişi bunlara gerçekten inanıyordu.

Kiton birkaç adamına çıkışları ve girişleri gözetlemeleri talimatını verdi. Daha sonra mezarlık bekçisinin iddia ettiği gibi buranın kötü niyetli ceset yiyicilerin toplanma yeri olup olmadığını doğrulamak amacıyla içeri girip araştırma yapmaya hazırlandı.

Bir adam Kiton'a yaklaştı ve konuştu. "Lord Kiton, insanlar buranın geceleri canlandığını söylüyor ama şimdiye kadar kimsenin girip çıktığını gören olmadı."

"Bu oldukça tuhaf."

Kiton, "Bu, başkalarının bilmediği gizli bir geçit veya bir giriş yöntemi olduğu anlamına geliyor" diye yanıtladı.

"Elbette, eğer o adam doğruyu söylüyorsa."

Bu adam doğal olarak mezarlık bekçisinden bahsetti.

Kiton dikkatli bir şekilde duvarın üzerinden avluya tırmandı. İlahi Tekniği olan "İlahi Teknik: Sessizlik"i etkinleştirdi.

Bu onun her hareketinin tamamen sessiz olmasını sağlıyordu.

Binaya girmeden önce geniş avlunun etrafında tur attı. Hiç kimse görünmese de içeride insan faaliyeti izlerini hemen fark etti.

İzleri takip etti ve çok geçmeden bir mahzenin girişini buldu.

Dikkatli bir şekilde merdivenlerden aşağı indi.

Aşağıya indiğinde geniş bir yer altı alanı keşfetti. Gözleri hızla uzakta hareket eden birkaç figürü gördü.

Merkez muhteşem bir ziyafet salonuna dönüştürülmüştü. Yüksek uca uzun bir masa ve birkaç Yılan Kişi tarzı yuvarlak bacaklı sandalye yerleştirildi. Yılan İnsanlar genellikle bunların üzerine oturur ve destek için kuyruklarını yüksek yuvarlak bacakların etrafına sararlardı.

Salon, çiçek desenleriyle oyulmuş sütunlarla desteklenmiş, ahşap kapı ve geçitlerle çevrelenmişti.

Bu yeraltı alanı onların gerçek toplanma yeri gibi görünüyordu, yukarıdaki bina ise sadece bir örtü görevi görüyordu.

"Acele etmek!"

"Pozisyonlar belirlendi mi?"

"Bugünün konukları arasında önemli şahsiyetler, hayal edemeyeceğiniz kişiler var. Bir şeyler ters giderse ceza, endişelerinizin en sonuncusu olacaktır."

"Millet ciddi olsun."

Kiton, bu kişilerin hepsinin Yetenek Kullanıcıları olduğunu gözlemledi, ancak bunlar yalnızca kendisine tehdit oluşturmayan giriş seviyesi çıraklardı.

Bir tür tören hazırlıklarının ortasında görünüyorlardı. Etkinlik henüz resmi olarak başlamamış gibi görünüyordu.

Davranışlarından gerçek misafirlerin gelmesini bekledikleri belliydi.

Kiton yakındaki ahşap kapıyı iterek açtı ve mide bulandırıcı bir koku yayan birbirinin aynı kil kapların bulunduğu rafları gördü. İçine bakmak için birini açtıktan sonra neredeyse kusuyordu.
İçinde çürümeyi önlemek için bir tür sıvı içinde saklanan bir çift insan gözü vardı.

O sırada dışarıdan birisi aniden geçti. Kiton, gerekirse İlahi Tekniklerini kullanmaya hazır olarak elini hemen Cadı Ruhu Kitabı'na koydu.

Ancak kişi içeri girme niyeti olmadan sadece geçip gitti.

"Şef neden henüz gelmedi?"

"O önemli kişiyi selamlıyor olmalı."

"Şef'in onları şahsen kabul etmesini isteyen kim olabilir?"

"Tahmin etmeyi bırak ve sabırla bekle."

Kiton kapıyı açıp dışarı çıkmadan önce dışarıda hiçbir hareket olmayıncaya kadar bekledi.

Birkaç odaya daha girerken görülmemek için sütunların arkasına saklandı.

Sonunda kilitli olduğu belli olan bir odaya rastladı. İlahi Tekniklerini kullanarak kilidi açmayı ve içeri girmeyi başardı.

Kiton içeride birçok kitap buldu. [Yamyam Tarikatı Gizli Ritüelleri] başlıklı masadan bir tane aldı.

"Yamyam Tarikatı mı?"

İsmi kulağa kötü gelse de Kiton böyle bir şeyi hiç duymamıştı.

Kitabı inceledikten sonra tıpla ilgili birçok bilgi içerdiğini gördü.

Farklı insan organlarının işlevlerini ve insan vücudunun sırlarını anlattı.

Sadece bu bölümlere bakılsa kitabın adeta bir tıp metni olduğu düşünülebilir.

Ancak bunu takip eden içerik tarif edilemeyecek kadar kötüydü.

"İlahi Varlıklar akıllı türleri yarattıktan sonra, her akıllı varlık olağanüstü bir soya sahip oldu. Eğer kişi uygun yöntemi bulabilirse, diğerlerinin gücünü yok edebilir."

"Ve bu yöntem, bu metinde derlediğim gizli ritüeldir."

Sadece bu pasaj bile Kiton'un kemiklerine kadar bir ürperti hissetmesine neden oldu.

Uzun süre donup kaldı, bir sonraki sayfaya geçemedi.

"Uygun yöntemin" ne olabileceğini tahmin edebileceğini düşündü.

Kiton nihayet sayfayı çevirdiğinde, hayal ettiği aynı anlatılamaz derecede şeytani ritüelin ayrıntılarını gördü.

Bu kitap, kendi türünü tüketmek gibi korkunç bir eylemi gerçekleştirerek doğaüstü gücün nasıl elde edileceği konusunda okuyucularına açıkça rehberlik ediyordu.

Daha da korkutucu olanı bunun sadece bir hayal ürünü olmadığının farkına varılmasıydı.

Yazar açıkça başarılı olmuştu.

Kitapta bazı resimler yer alıyordu. Basit taslaklar olmalarına rağmen tarif edilemez bir çılgınlık ve yozlaşmayı yansıtıyorlardı.

Kiton arka tarafa baktığında kendisini tamamen şaşkına çeviren bir içerikle karşılaştı.

Açıklanan malzemeler artık insan değildi.

Bu kitabın yazarı bir şekilde ritüeller aracılığıyla Abyss'ten canavarları çağırmış ve sonra onları malzeme olarak kullanmıştı. Ancak bu yöntemin çok maliyetli olduğu, yüksek fiyat ve büyük risk içerdiği ortaya çıktı, bu nedenle yazar bunu pek çok kez denememişti.

Kiton, bu tür yöntemler geliştirebilecek ve bu tür deneyler gerçekleştirebilecek dengesiz bir zihnin ne olduğunu anlayamıyordu.

Yazarın bu dünyada var olmayan bir sahneyi tasvir ettiği son sayfalara döndü.

Şiddetli alevlerle yanan bir yıldızdı.

Ancak illüstrasyonun açısı tuhaftı. Yıldızlar aşağıdan bakıldığında gökyüzünde olmalıdır. Ancak bu resimde yıldız karanlık, dipsiz bir uçurumun içindeymiş gibi görünüyordu.

Yakından bakıldığında, yanan yıldızın içinde, sanki magmada kaynatılıyormuş ya da bir yağ fıçısında mücadele ediyormuş gibi feryat eden binlerce insan figürü görülebilir.

Ne kadar çok bakarsa, kafa derisi dehşetten o kadar çok karıncalanıyordu.

Resmin altında bir satır metin vardı: "Araf Lordu alevli bir kırbaç kullanıyor, yanan yıldızın tepesinden bizi açlıkla izliyor ve Araf krallığına girmemizi bekliyor."

"Duyuyor musun? Karnından gelen gök gürültüsü gibi kükreyen ses."

"Lanetini yamyamlar çekecek. Biz insanları yeriz, O da bizi yer, kader bu."

Son kelime olan "kader" sanki yazar kalemi sabit tutamayacak kadar korkmuş gibi çarpık bir şekilde karalanmış görünüyordu.

O, yamyamların sırrını keşfetmiş, bu [Yamyam Tarikatı Gizli Ritüelleri]'ni derlemiş ve hatta kibirli bir şekilde Abyss canavarlarını malzemesi olarak kullanmıştı.

Büyük başarılarını gururla kitaba kaydetmişti ama sonra aniden daha korkunç bir varoluşun gözünü ona diktiğini fark etti.

Yasak meyveyi tattığı andan itibaren lanet onu bir gölge gibi takip etmişti.

Ya da belki de gücünün kendisi bir lanetti.

Kiton'un gözleri isme odaklandı. "Araf Lordu mu?"

Araf, doğuşundan bu yana nihayet halkın karşısına çıkmaya başlamıştı.

Bu kitabın yazarı bu varlığı tanımlamak için "O" kelimesini kullanmıştı.

Yazarın görüşüne göre bu şüphesiz bir İlahi Varlıktı.
Bu kitap sayesinde Kiton, Yamyam Tarikatının olağanüstü doğasını gerçekten hissetti. Pek çok şeyi doğrulamıştı ama not defterinin içeriği beklentilerinin çok ötesindeydi ve bu da onun buradan bir an önce ayrılmak istemesine neden oluyordu.

Konumlarını doğruladıktan sonra bir sonraki adımın ne olması gerektiğini biliyordu.

Tarikat muhtemelen bu gece bir toplantı düzenlemeyi planlıyordu.

Zaten kararını vermişti. Ayrıldıktan sonra bu kötü tarikatı tamamen yok etmek için Cadı Ruhlarını, tapınakları ve güvenlik güçlerini derhal harekete geçirecekti.

Kiton odadan çıktığında dışarıda daha fazla insanın olduğunu gördü.

Kendini gizlemek için başka bir İlahi Tekniği kullanmak zorundaydı.

İlahi Teknikler çeşitli etkiler yaratabilen kullanışlı araçlardı, ancak güçlü varlıklara karşı bunları kullanmak istenmeyen ilgiyi çekebilir ve bir savunmasızlık haline gelebilir.

Sütunların arasından geçerek hızla geldiği yöne doğru ilerledi.

Kiton ayrılırken birkaç Yılan Adam'ın kristal bir tabut taşıyarak merdivenlerden aşağı indiğini gördü. Tabutun içinde bir kadının cesedi buzun içinde muhafaza edildi. Başlangıçta aradığı ceset buydu.

O, düşmüş tapınak görevlisi ailesi Spore Leaf ailesinin kızıydı.

Cesede bakan Kiton aniden midesinin bulandığını hissetti ve tüm bu insanları bir kerede yakalamaktan başka bir şey istemedi.

"Aşağılık!"

"Bu aşağılık ve yozlaşmış kişiler."

Kiton adımlarını hızlandırdı.

Bodrum tünelinden dışarı adım attığında hazırlıksız yakalandı. Merdivenlerin başında bir grup insan onu bekliyordu.

Maskeli bir figür, Kiton'a arkadan siyah bir ışık yayan doğaüstü bir hançer sapladı.

Kiton hızlı tepki verdi ve hemen Cadı Ruhu'nun en ayırt edici yeteneğini kullandı.

"Gerçeklik Değişimi."

Kiton'un formu anında maddi olmayan bir hal aldı. Ölümcül saldırıdan kurtuldu ve hemen dışarı fırlamaya çalıştı.

Ancak elinde narin beyaz bir asa tutan başka bir maskeli figür onun yolunu tıkadı. Yakından bakıldığında bunun bir kemikten yapılmış olduğu görülebiliyordu.

Figür Kiton'un kimliğini biliyor gibiydi ve hemen adını seslendi.

"Efendim Kiton."

"Neden buraya gelmek yerine yargıç olarak yetinmiyorsun?"

"Ama madem geldiniz, gitmeyi düşünmeyin."

Beyaz kemik asa dalgalandı ve akan ışık formundaki siyah enerji Kiton'u birçok yönden çevreledi.

Daha da korkutucu olanı, yerdeki korkunç siyah bir gölgenin yükselip Kiton'a saldırmasıydı.

Lanet işaretinin yasalarını içeren bu gücü fark ettiğinde Kiton'un ifadesi anında değişti.

"Üçüncü Derece Yetenek Kullanıcısı mı?"

Kiton elini kanun kodu şeklindeki Cadı Ruhu Kitabı'nın üzerine koydu ve hemen Metin Sözleşmesi Ruhunu çağırdı.

Rakibine rakip olamayacağını bildiğinden, diğerini bastırmak için yasanın gücünü kullanmaya çalıştı, ancak On Bin Yılanın Kraliyet Mahkemesi'nin Hukuk Yasası Ruhu henüz çok güçlü değildi.

"Kanun adına!"

"Seni suçlu ilan ediyorum ve cezalandırıyorum..."

Ancak okumasının ortasında Kiton aniden durdu.

Artık siyah noktalarla kaplı olan ellerine ve vücuduna baktı.

Kemik asayı tutan maskeli kişi gülmeden edemedi. "Genç adam," dedi Kiton'a, "başkalarının eşyalarına dokunmamalısın, anladın mı?"

"Bu eşyalar zehirli."

"Bu Abyss canavarlarından yapılmış bir zehir. Fark etmedin değil mi?"

Kiton, hayatının çoğunu çorak arazide çalışarak geçirmiş, ölümlü dünyada çok az tecrübesi olan bir Cadı Ruhuydu.

Yakıcı bir tutkusu vardı ama birçok alanda açıkça deneyimden yoksundu.

Belki de onun tutkulu ruhunu besleyen şey tam da bu gençlik saflığıydı.

Kiton rakibine baktı. "Kendi türlerini yiyip bitiren düşmüşler, hepiniz yargılanacaksınız."

Yerdeki siyah gölge yükseldi ve Kiton'u parçaladı.

Birkaç Yamyam Tarikatı üyesi etrafta toplandı ve görünüşe göre cesetten bir şeyler almak istiyorlardı.

Ama geride hiçbir şey bırakmadığını gördüler.

Kiton'un kül gibi dağılmasını izlerken hepsi şaşkına dönmüştü.

"Bu nedir?"

"Ceset bırakmadan öldü."

Yamyam Tarikatı Şefi konuştu. "Bu bir Cadı Ruhu."

Tarikatın bir üyesi Şef'e yaklaştı. "Şef, burası keşfedildi. Hemen tahliye etmemiz gerekmez mi? Burada kalmak güvenli görünmüyor."

Şef hemen reddetti. "Gerek yok. Bunu bu geceden sonra tartışabiliriz."

"Bu Kiton öldü ve onun dışarı çıkardığı insanlarla ben ilgilendim. Artık bizi bu kadar çabuk keşfedemeyecekler."
"Ayrıca bu gece son derece önemli. O kişi aramıza katılacak."

"O halde bu gece sorunsuz ilerlemeli. Onları başarılı bir şekilde işe almalıyız. Eğer bu şansı kaçırırsak bir dahaki sefere fikirlerini değiştirebilirler."

Yamyam Tarikat Şefinin maskesinin altında gözleri tamamen değişmişti, artık hırsla dolmuştu.

"Bu geceden sonra her şey değişecek."

Yüksek İcra Dairesi'nden çok uzakta olmayan büyük bir saray duruyordu.

Yüksek duvarları çevreyi sarsıyordu ve her zaman sıkı bir şekilde korunuyordu.

Burası On Bin Yılanın Kraliyet Sarayı'nın kraliyet sarayıydı. Zamanla, On Bin Yılanın Kralı gerçek güce sahip bir hükümdardan çok bir sembol haline geldikçe, saray da eski ihtişamının çoğunu kaybetti.

Yaşlı, beyaz saçlı, elinde bir kitap tutan Yılan Kişi, kitabın içeriğini genç bir adama anlatıyordu.

Kitap, Kral Alpens'in Suinhor Şehir Devleti'ni kurmak için kraliyet gücünü kadim Ateş Muhafızlarından alarak reformları nasıl uyguladığına dair kadim destanlar içeriyordu.

Bu kadim kahramanın nasıl Yılan Halkının ilk kralı olduğunun öyküsünü anlatıyordu.

"İlahi Varlıklar Kral Alpens'i seçti."

"İlahi otorite altında kraliyet otoritesi geldi."

"Kral, İlahi Varlıklar tarafından seçilir. Bu dünyada hiç kimse kraliyet soyunun yerini alamaz."

Yaşlı Yılan Kişi Suinhor'luydu ve hatta eski bir tapınak görevlisiydi. Ancak bir kaza nedeniyle artık İlahi Teknikleri kullanamayınca tapınağı terk ederek ünlü bir alim oldu.

Dinleyen genç adam On Bin Yılanın Kralı Akmanmon'du.

Yaşlı Yılan Kişi'nin Kral'ın öğretmeni olarak işe alınması kesinlikle tesadüf değildi.

Ve Kral'ın böyle bir öğretmeni seçme kararı kesinlikle kasıtlıydı.

Akmanmon henüz annesinin kollarında şaşkın bir çocukken, zamanın etkisiyle tahta itildi.

Babası Thunderlake Krallığı'na karşı kampanya sırasında trajik bir şekilde öldü ve Karanlık Ay Generali iktidarı ele geçirdi. O sıralarda habersizdi, hatta zorla saraya asker getiren generale gülüyordu.

Bir sisin içinde kral oldu.

Bazıları onun On Bin Yılanın Kraliyet Divanı'nın yüce kralı olduğunu söyledi.

Diğerleri onun bir kral olmadığını, sadece bir kukla olduğunu söyledi.

Öfkeleniyor, hatta bu ülkenin gerçek efendisinin kendisi olduğunu söyleyerek onları yüksek sesle azarlıyordu.

Ama gerçekten Karanlık Ay Generalinin önünde durup, binlerce fetih birliğine liderlik eden o adamın bir Kara Ejderhasına binmesini uzaktan izlediğinde, yalnızca gölgesinde titreyebiliyordu. O hâlâ sadece bir çocuktu.

Diğerinin ona söylemesini emrettiği sözleri söyleyerek, diğerinin düşüncelerini takip etti.

Annesi bir keresinde iktidarı yeniden ele geçirmeye çalışmış, hatta bir darbe planlamıştı.

Daha sonra gizemli bir şekilde hastalandı ve vefat etti.

Desteği yoktu ve direnemedi. Evinden alınıp bu tuhaf şehre getirildi.

Artık bu yabancı sarayda yalnız yaşıyordu.

Dışarıdan sürekli olarak Kara Ay Generalinin büyüklüğünü ve parlak zaferlerini anlatan haberler geliyordu.

Ancak daha sonra Dark Moon da vefat etti.

Kabusunun sona erdiğini düşünüyordu. Sonunda hapisten kurtulabileceğine inanarak heyecanla saray kapılarına koştu.

Ama Karanlık Ay gitmiş olsa bile hâlâ o kapılardan geçememiş ya da kafesinden kaçamamıştı.

Çocukluğu trajediler ve güç mücadeleleri arasında, kraliyet sarayı adı verilen bir hapishanede geçti.

Akmanmon'un düşüncelere daldığını gören yaşlı Yılan Kişi, onun sözlerinden etkilendiğini varsaydı.

Böylece öğrencisini sessizce teselli ederek yaklaştı.

"Majesteleri, eğer arzu ederseniz, Kızıl'ın müritleri gücünüzü geri kazanmanızda size yardımcı olacaktır."

"İlahi korumayla, On Bin Yılanın Kralına ait olan her şeyi geri alabilirsiniz."

Akmanmon başını kaldırdı. "Öğretmenim, beni Yetenek Kullanıcısı yapmanın bir yolu var mı?"

On Bin Yılanın genç Kralı bu soruyu daha önce sormuş gibi görünüyordu, bu da yaşlı Yılan Kişiyi biraz çaresiz bırakmıştı.

"Bu dünyada Yetenek Kullanıcısı olmanın iki yolu vardır. Biri yetenekle doğmak, diğeri ise ilahi güce doğuştan bir yakınlığa sahip olmaktır."

"Ve Majesteleri, sizde ikisi de yok."

"Güç ve güce bazen aynı anda sahip olunamaz."

Sanki Kral'a, güce sahip olmanın aynı zamanda güç aramaması gerektiği anlamına geldiğini öğütlüyormuş gibi görünüyordu.

Trilobit Adamlar döneminde başka bir yöntem daha vardı: Güç Verme.

Ancak Yaratıcıdan gelen bu İlahi Teknik, Trilobit Adamlarla birlikte ortadan kayboldu.
Akmanmon, yaşlı Yılan Kişi'nin sözlerini kabul etmedi ancak bunları doğrudan çürütmedi. Sadece yumuşak bir sesle şöyle dedi: "Güçsüz güç..."

Gerisini yüksek sesle söylemedi.

"Kukla olmanın başka bir şekli."

Akmanmon bir kez daha uzaktan gelen ve muazzam bir güç taşıyan kara şövalye Kara Ay'ı düşündü.

İşte o an, genç kralın, güçlü olanların ne kadar derinden korkutucu olabileceğini, doğrudan kalbe vuran bir korkutmayı gerçekten anladığı an oldu.

Kişi ancak güce sahip olarak gerçek özgürlüğü kazanabilir. Ancak o zaman kişinin sahip olduğu şey gerçekten kendine ait olur.

Öğretmeni günün dersini bitirip gitmeye hazırlanırken birden aklına bir şey geldi.

Akmanmon'a yaklaştı ve ona endişeyle baktı.

"Spore Leaf ailesinin kızının kaza geçirdiğini duydum. Birkaç gün önce gömüldü."

"Majesteleri, umarım bu habere fazla üzülmezsiniz."

"Kaza sonucu ölüm" aslında bir intihardı.

Akmanmon evlenebilecek yaşa ulaşmıştı ama onun gibi biri kiminle evleneceğine karar veremiyordu. Onun için her şey ayarlanmıştı.

"En uygun" kişi onunla evlenecek ve hayatına kukla olarak devam edecekti.

Spore Leaf ailesinin kızı, Akmanmon'un daha önce sevdiği biriydi, gençliğinden kalma bir saray hizmetçisiydi.

Ancak bu gerçeği kabullenemiyor gibiydi.

Saraydan kovulduktan sonra kendi hayatına son vermeyi seçti.

On Bin Yılanın Kralı Akmanmon görünüşte her şeye sahipti ama gerçekte hiçbir şeye sahip değildi.

O sadece yalnız bir insandı.

Genç Kral sakin ve sakin görünüyordu ama öğretmeni bundan bahsettiği anda nefesi kesildi.

Boynu sertleşti, damarlar gözle görülür şekilde şişti.

Bir şeyler söylemek istiyordu ama bu haldeyken konuşamıyor gibiydi.

Yaşlı Yılan Kişi bir patlama bekliyordu ama Akmanmon yalnızca masadan bardağını aldı, bir yudum su aldı ve yere bıraktı.

Sonra Akmanmon sakince şöyle dedi: "Zaten biliyordum."

"Ölümlüler asla ölümün sınırlamalarından kaçamazlar. Bu kaderdir."

Yaşlı Yılan Kişi Akmanmon'a baktı, konuşmak için ağzını açtı ve sonra sadece iç çekti.

Bir kralın doğal olarak sıradan insanların dayanamayacağı şeylere katlanması gerekiyordu.

Yaşlı Yılan Kişi gittikten sonra Akmanmon yatak odasına girdi.

Pelerin giydi ve gizli bir geçitten geçerek saraydan ayrıldı.

Önceden ayarlanmış bir arabaya bindi. Bir sonraki ortaya çıktığında Kiton'un o gün erken saatlerde keşfettiği malikanedeydi.

Akmanmon ayrıca geniş yer altı salonuna girerken yüzünün üst yarısını kapatan bir maske takıyordu.

Bu sırada asayı taşıyan Şef ona yaklaştı ve eğildi.

"Onur konuğu."

"Uzun zamandır seni bekliyorduk."

Akmanmon, "Her şey hazırlandı mı?" diye sordu.

Yamyam Tarikatı Şefi başını salladı. "Talimat verdiğiniz gibi, her şey hazır."

Akmanmon salona girdi ve herkes ayağa kalkıp ona ve Şefe selam verdi.

Akmanmon gözlerden uzak bir ritüel salonuna ilerledi ve orada kristal tabutun yerleştirildiğini gördü.

Doğaüstü güç, cesedin içine mühürlendi ve onun gerçekçi görünmesini sağladı.

Akmanmon uzun süre konuşmadan tabutun önünde durdu.

Bir süre sonra kristal tabutu açtı ve yavaşça yüzüne dokundu.

Eğilerek cesedin alnını öptü.

Hiçbir sıcaklık hissetmiyordu, yalnızca sinir bozucu bir soğukluk hissediyordu.

Yanındaki Yamyam Tarikatı Şefi tekrar Akmanmon'a sordu: "Hazır mısın?"

"Bunu yapmak istediğinden emin misin?"

"Sizin için daha iyi malzemeleri, durumunuza daha uygun, daha yeni malzemeleri seçebiliriz."

Akmanmon başını salladı. "Evet. Sadece onu istiyorum."

Yamyam Tarikatı Şefinin kontrolü altında bir ritüel başladı.

Ritüel sırasında kadının kanı kristal tabuttan tamamen akıtıldı. Vücudu küle dönüştü ve ortadan kayboldu.

Parlak kırmızı kan, kristal tabutun üzerindeki desenleri takip etti, ritüelin gücüyle arıtıldı ve sonunda tek bir şişede toplandı.

Ziyafet, bir grup soylu şahsiyetin uzun masanın her iki yanında toplanıp oturmasıyla başladı.

Akmanmon ve Yamyam Tarikatı Şefi iki uçta oturuyordu.

Bu dikkatle hazırlanmış bir yamyam ritüeliydi. Masa, ritüeller ve doğaüstü güçler aracılığıyla toplanan malzemelerle doluydu.

Yamyam Tarikatı Şefi ayağa kalktı.

"Gelin, bu aşkınlık şölenini paylaşalım."

"Bu günden itibaren biz biriz."

Akmanmon fincanını kaldırdı ve kırmızı sıvıyı bir dikişte boşalttı.
Masanın iki yanındaki bazıları tabaklarındaki eti ve kanı hevesle silip süpürdü. Sanki tek bir lokmayı bile kaçırmaktan korkuyormuşçasına açgözlülükle mideye indirdiler.

Diğerleri ise etraflarındakilerden etkilenmeyen, mutfak aletlerini ustalıkla kullanan deneyimli katılımcılar gibi görünüyordu.

Bazıları diğerlerini tereddütle izledi ama sonunda mide bulantılarına rağmen yemeği yuttu ve ölümlülüğün ötesinde bir güç aradı.

Ancak ilk baştaki tavırları ne olursa olsun, bu yasak adımı attıklarında hepsi deliliğe sürüklendi ve tamamen Araf'a gömüldü.

Titreşen ışıkların altında en korkunç manzara ortaya çıktı.

Bu yamyamların çılgın gece ziyafetiydi, düşmüş insanların şeytani bir toplantısıydı. Zarif maskelerin altında birbiri ardına arzunun tükettiği yüzler vardı.

Akmanmon, karanlığa ebedi düşüşünü simgeleyen, bardağındaki kanı içti.

Ağzının kenarından yavaşça parlak kırmızı bir renk süzüldü.

Akmanmon şu anda duygularını tarif edemiyordu. O sadece deli adamların kahkahalarına katılabildi ve sonunda kendisi de deliliğe doğru yürüdü.

Kimse neden güldüklerini bilmiyordu ama biri başladığında diğerleri de katılmadan edemediler.

Kahkaha tüm duyguları serbest bırakıyor gibiydi.

Gürültülü kahkahalar sevinci ifade edebilirken, acı kahkahalar üzüntüyü ifade edebilir.

Kahkahalar arasında Akmanmon aniden bilincinin sanki kendi beynini terk ediyormuş gibi çekildiğini hissetti.

Havada konuşan insanlara benzeyen birçok fısıltı duydu.

Yeteneğini uyandırmıştı ve artık başkalarının korumasız düşüncelerini duyabiliyordu.

O anda aniden tanıdık bir sesin kulağına yavaşça fısıldadığını duydu.

"Ölümde bile..."

"...hala seninle birlikte olamam."

Akmanmon sürekli masaya vurarak deli gibi güldü.

"Gördün mü? Artık sonsuza kadar birlikte değil miyiz?"

Kiton'un cenazesi planlandığı gibi ilerledi.

Ancak cenaze Kiton'un kalıntılarını içermiyordu. Bunun yerine bazı kişisel eşyalarını barındırıyordu.

Onun gömüldüğü yer, Long ve Kiton'un bir zamanlar birlikte ziyaret ettiği mezarlığın aynısıydı.

Cadı Ruhları sıradan canlılardan farklıydı. Bedenlerinin kısmen hayaletleşmesine izin veren Hakikat Kapısı'nın gücüyle aşılanmış olduklarından, somut ve soyut durumlar arasında geçiş yapabiliyorlardı.

Normalde yaşayan insanlara benziyorlardı. Dokunulabiliyor, yiyeceğe ve suya ihtiyaç duyabiliyor, evlenip çocuk sahibi olabiliyorlardı.

Ancak öldüklerinde tamamen dağıldılar.

Cenaze bitmişti ve herkes gitmişti.

Taş tabutun önünde uzun süre boş bir ifadeyle durdu.

Olan biteni hâlâ anlamlandıramıyordu.

"Kiton."

Long, son vedalarının gerçekten son vedaları olacağını asla hayal etmemişti.

Long, Kiton'u kimin öldürdüğünü bulup onlara bunun bedelini ödetmek istiyordu.

İlk defa, mahkemedeki mağdurların nasıl hissettiğini, faillerin cezalandırılmasını arzuladığını gerçekten anladı.

Ancak Long bunu kimin yaptığını bilmiyordu.

Kiton'un ölüm haberi bile öğretmeni tarafından verilmişti.

Sukob şu anda çok uzaktaydı. Cenazeye sadece Sözleşme Ruhu formunda katıldı ve bir süre geri dönmedi.

Long'un öğretmeni Sukob ona, katilin Abyss gücünü Kiton'un ruhunu bozmak için kullandığını söylemişti. Bu, Kiton'un ruh biçiminde Tanrı'nın Krallığına dönmesini engelledi ve onu yalnızca Yaşam Rüyası biçiminde Yaratıcının Rüyası Yıldızlı Deniz'e seyahat etmeye bıraktı.

Yani Sukob bile Kiton'un nasıl öldüğünü tam olarak bilmiyordu.

Efsaneler, Gökkuşağı Ağacı aracılığıyla Rüya Yıldızlı Deniz'e mektup gönderilebileceğini söylese de, hiç kimse mektupların oradan döndüğünü duymamıştı.

Uzun süre mezarlıktan ayrıldı, cadde boyunca yürüdü.

Gözlerinin önünde, bir yargıç olarak bu bölgede defalarca koşan Kiton'un görüntüsü belirmiş gibiydi.

"Bir yerde düzeni sağladığımı, Begalei Bölgesi'nde adalet ve adaletin sembolü haline geldiğimi hissediyorum."

Long yakındaki bir duvarı yumrukladı ve acı bir şekilde "Neden?" dedi.

"Neden onun gibi iyi bir insan ölmek zorunda?"

O sırada duvardaki pencereden bir ses geldi.

"Merhaba."

"Lütfen pencereden gelen güneş ışığını engellemeyin. Efendim dışarıdan gelen ışığı gerçekten seviyor."

Long, sanki yumruğunun bıraktığı izi silmeye çalışıyormuş gibi hızla duvarı düzeltti ama hiçbir iz yoktu.

Aceleyle, "Üzgünüm, hemen gideceğim" dedi.

Diğeri ise "Sorun değil" diye cevap verdi.

Long yukarı baktı ve birinin eğrelti otu bitkisi hazırladığını gördü.

Kişi pencere kenarında duruyordu ve yalnızca göğsünden yukarısı görülebiliyordu.
Tuhaf desenlere sahip tuhaf elbiseler giyiyorlardı ve yüzleri On Bin Yılan Kraliyet Sarayı'ndaki tipik insanlardan pek farklı değildi.

Ancak odanın içinde sessizce oturan beyaz cübbeli figürü görmedi.

Daha doğrusu gözleri onu gördü ama bilinci bu rakamı kaydetmeye cesaret edemedi.

Long tekrar özür diledi ve aceleyle oradan ayrıldı.

O gittikten sonra içeriden elbiseli uzun boylu bir kız çıktı ve beyaz cübbeli figürün arkasında durdu.

Hila dışarıya baktı. "Çok müreffeh görünen bir şehir ama hayal edilemeyecek kadar karanlık köşeleri var."

Yin Shen bestelendi. "Her dönem ışık ve gölgeden oluşur."

"Dünyanın üzerine ışık düştüğünde, onunla birlikte karanlık da doğar."

Hila tam olarak anlamadı. "Ölümlüler gerçekten karmaşık varlıklardır, değil mi?"

Beyaz cübbeli figür şöyle yanıtladı: "Onları ölümlü yapan da tam olarak bu karmaşıklık değil mi?"

"Ölümlülerin sürekli olarak imkansızlıkları aşarak mucize üstüne mucize yaratması, bu kabaran arzu yüzündendir."

"Fakat aynı şekilde, bu artan arzu nedeniyle, sürekli olarak karanlık sınırları test ediyorlar ve sonsuz bir şekilde kendi kendilerini yok etmeye devam ediyorlar."

"Eğer ruhlar gibi olsalardı, belki on bin yıl, hatta on milyon yıl bile çok az değişiklik görürdü."

İlahi Varlığa baktı, bakışları oyalandı. Sonuçta o da bir ruhtu.

"Tanrım," diye mırıldandı yavaşça.

Yin Shen başını kaldırdı. "Ruhları bu yüzden seviyorum. Ama ölümlülerin doğal olarak kendi kuralları ve var olma yolları var."

"Yarattıkları sorunları bırakın kendileri çözsünler."

"Herkes kendi rolünü oynuyor."

Hila bu tür konulara karışmayacağını başından beri biliyordu. Ölümlü dünyanın kendine has bir düzeni vardı ve her yerin kendine ait aydınlığı ve karanlığı vardı.

Ölümlülerin neden olduğu yıkımın, ışığın altındaki dağınık gölgelerden ibaret olduğunu ve doğal düzenin ayrılmaz bir parçası olduğunu yavaş yavaş anlamaya başlamıştı.

Eğer Tanrı Yinsai müdahale ederse ölümlü dünyanın düzeni yerle bir olur.

Niyeti ne olursa olsun, şiddetli bir güneşin yeryüzüne inip yoluna çıkan her şeyi buharlaştırması gibi olurdu.

Onun tek bir iradesi veya bakışı bile kaçınılmaz olarak tarihin akışını değiştirecektir.

Hila, İlahi Varlığa baktı ve sordu, "Tanrım, sen de Tanrı rolünü mü oynuyorsun?"

Yin Shen sakince yanıtladı: "Tanrı sadece benim adımdır."

"Merhaba," dedi Yin Shen, "kelimenin tek başına hiçbir anlamı yok. Bu sadece bana hitap etmenin uygun bir yolu, tıpkı Yinsai gibi."

Hila, "Ama senin sayende 'Tanrı' kelimesi anlam kazandı." dedi.

Başka bir figür aniden dışarı fırladı ve Yin Shen'in bacağına sarıldı.

"Tanrım, buradaki manzaradan bıktım. Onun yerine gidip havai fişekleri izleyelim!"

Yin Shen, Shelly'ye bu yolculuğun kurallarını hatırlattı. "Kurallara uymalıyız. Kapı nereye açılırsa oraya gideriz."

Shelly kapıya baktı ve mırıldandı, "Ya yan kapı bir volkanın üzerine açılırsa? Havai fişek gibi gökyüzüne fırlatılırız!"

Ne yazık ki, Tanrı Yinsai'nin önünde, sözlerinin gerçekliği ortaya çıkaracak gücü yoktu.

Yin Shen, "Henüz yan kapının zamanı gelmedi" dedi.

Shelly'nin yandaki kapının gitmek istediği bir yere açılmasını ummaktan başka seçeneği yoktu.

Yin Shen, Cadı Doktorlarına, "Bugün dışarı çıkın ve bazı ortak eşyalar satın alın" dedi.

Shelly canlandı ve Cadı Doktorlara seslendi, "Hey, eğlenceli bir şeyler getirir misin? Hayat Tapınağım o kadar boş ki!"

Sadece Yaşam Tapınağı boş değildi, Yaşam Şehri de boştu ve hatta Rüya Kıtasının tamamı boştu.

Ama Cadı Doktorları yüce İlahi Varlığa bir şey söylemeye nasıl cesaret edebilirdi?

Anında dönüştüler, kuyrukları büyüdü ve alışverişe gitmek için sıraya girdiler.