I am God LSLCCF

Osis, Kızıl Dünya Bölgesi'ne, Char Bölgesi'ne ve Delanvos Bölgesi'ne birkaç elçi ekibi gönderdi. Görevleri gulyabanilerin izini sürmek ve onlar hakkında istihbarat toplamaktı.

Birincil hedefleri gulyabanilerin yeniden dirilişini doğrulamak ve onlarla işbirliği yapan herkesi ortaya çıkarmaktı.

Aynı zamanda, onların varlığı otları karıştırmayı ve yılanları ürkütmeyi, her türlü gizli tehdidi açığa çıkarmayı amaçlıyordu.

Osis bu insanların harekete geçmesinden korkmuyordu. Korktuğu şey, hiç hareket edemeyecekleriydi. Hareketsiz kalırlarsa elçi ekipleri normal soruşturma yoluyla gulyabanilerin izini sürebilirdi. Eğer hareket ederlerse bu sadece gulyabanilerle bağları olduğunu kanıtlayacaktı.

Her elçi ekibi için bu basit bir görev değildi. Tehlikelerle dolu bir görevdi.

Ekipler, her bölgeye girdikten sonra önce yerel lorda saygılarını sundu, ardından bölgedeki tapınaklara ulaştı.

Char Bölgesine ve Delanvos Bölgesine giren ekipler, bulguları asgari düzeyde olsa da bir miktar ilerleme kaydetti. Daha ileri gitmek önemli bir şeyi ortaya çıkarmadı.

Gulyabanilerin ana kalesi açıkça bu bölgelerde değildi.

Ancak Kızıl Dünya Bölgesi farklı bir hikayeydi. Görünüşte diğer ikisinden daha huzurlu görünüyordu ama elçi ekibi geldiği anda havada rahatsız edici bir yanlışlık duygusu asılıydı.

Tapınağın Baş İlahi Hizmetkarı, Osis'in elçilerini kabul etti ve onların yetki simgelerini kabul etti.

Yaşlı ilahi hizmetkar jetonu aldı, onu yakından inceledi ve sonra onu yakınlarda duran ikinci koltuktaki ilahi hizmetçiye verdi.

Ciddi bir dua hareketiyle ellerini birleştirdi.

"Kral Osis'in emirlerine tamamen uyacağız" dedi, "ve yüce ilahi varlığın iradesini onurlandıracağız."

"Size nasıl yardımcı olabiliriz?"

Tamamen saygılı görünüyordu, ancak bu yüzeyin altında yatan şey tamamen başka bir soruydu.

Tapınak Suinhor Kralı'nın değil, ilahi varlığın yetkisi altındaydı.

Tanrıdan gelen ilahi bir kehanet ya da Kan Akrabalığı Kanıtını ilahi otoritenin bir sembolü olarak sunan Kutsal Kutsanmış Kral olmadan, kralın emirleri bizzat tanrının onayına sahip değildi.

Kutsal Kutsal Kral'ın Kan Akrabalığı Kanıtı ondan alındığından beri, kararlarının gücü belirsiz hale gelmişti.

Elçi, Kutsal Kutsal Kral'ın tam yetkisi altında hareket eden bir kişinin duruşunu sürdürdü. "Gulyabanilerle ilgili araştırmamızda bize yardımcı olmak için Kızıl Dünya Bölgesi'ndeki tüm tapınak ve türbelerin işbirliğine ihtiyacımız var."

Yaşlı ilahi hizmetçi şöyle cevap verdi: "Hepinizin elçinin misyonuyla işbirliği yapmasını sağlayacağım."

Kızıl Dünya Tapınağının Baş İlahi Hizmetkarı bunu kabul etti ama başını eğdiğinde gözlerinde geçici bir küçümseme bakışı titreşti.

Osis'in elçileri ayrılır ayrılmaz Kızıl Dünya Tapınağının Baş İlahi Hizmetkarı konuştu.

"Kral Osis'in ilahi bir kehaneti mi var? Bize emirleri bu şekilde iletmeye nasıl cesaret eder?"

"Tapınağın efendisi olduğunu mu sanıyor?"

"İlahi Kutsanmış'ın lütfunu bile kaybetti. Tapınağa emir vermeye ne hakkı var?"

"Kan Akrabalığının Kanıtı, ilahi varlık tarafından geri alındı. Geleneğe meydan okuyan bu kral, Tanrı'nın Krallığına döndüğünde, onun ilahi varlığıyla nasıl yüzleşeceğini görelim."

Pek çok kişi tarafından paylaşılan duygu buydu; Osis'in aşağılanmasını görmek için duyulan sessiz ve beklenti dolu arzu.

İlahi varlığın bu ölümsüz evladı, reenkarnasyon döngüsünü tamamlayıp Tanrı'nın Krallığına döndüğünde, yanında ne getirecekti?

Şan mı yoksa rezalet mi?

Gerçekte daha önemli olan şey, çıkarlarının çoktan paylaşılmış ve çözümlenmiş olmasıydı.

Tapınaklar ve onların ilahi hizmetkarlarının hepsi eski düzenin yararlanıcılarıydı. Osis'in bir eyalet yönetim sistemi kurma arzusu bir sır değildi ve Suinhor'un irili ufaklı tapınakları, kökleri yabancı geleneklere dayanan bir sisteme karşı isteksizdi.

Kralın eyalet planına, bunun eski gelenekleri bozduğunu ve yerleşik düzeni istikrarsızlaştırdığını ileri sürerek karşı çıktılar.

Bu Suinhor'un gerçeğiydi.

Kraliyet otoritesi, farklı büyüklükteki sayısız bölgenin bağımsız olarak yönetildiği bir Şehir-Devlet İttifakı gibi yapılanmıştı. Kökleri bin yıldır iç içe geçmişti.
Kutsal otorite de aynı derecede parçalanmıştı. Yangından Korunma Tapınağı diğerleri üzerinde yalnızca nominal bir liderliğe sahipti. Altındaki her tapınak kendi soyunu ve hiyerarşisini koruyordu; birçok ailenin kökenleri Kral Alpens dönemine kadar uzanıyordu.

İster kraliyet ister ilahi olsun, Suinhor'daki güç dağınık kum yığınından başka bir şey değildi.

Her şeyin üstünde, her şeyi dengede tutan ilahi bir varlığın gerçek varlığı olmasaydı, bu millet çoktan savaşa sürüklenirdi.

Yakındaki ikinci koltuktaki ilahi hizmetkar çok daha gençti. Diğerlerinden farklı olarak onun kaygısı siyasi rekabetlerle değil, tamamen başka bir şeyle ilgiliydi.

"Gulyabanilerden bahsettiler. Bu, gulyabanilerin gerçekten Kızıl Dünya Bölgesi'nde ortaya çıktığı anlamına mı geliyor?"

"Eski Ghoul Kralı Suero, ilahi bir savaşı tetikledi. Eğer bu çapta biri gerçekten geride bir şey bırakmışsa, tehlike hayal edilemeyecek kadar büyük olurdu."

"Baş İlahi Hizmetkar, bu artık ölümlülerin meselesi değil. Doğrudan ilahi varlığı ilgilendiriyor olabilir."

Ancak o zaman yaşlı ilahi hizmetçi ciddileşti. Suero ismi göz ardı edilemeyecek kadar büyük bir ağırlık taşıyordu.

Sıradan bir ölümlü, Ay Tutulması Şehri'nin yarısını feda etmiş, Hakikatin Kapısını açan, Araf'ın tamamını tüketen ve birden fazla ilahi varlığın müdahalesini kışkırtan çağrılan Havari Sukob'a karşı durmuştu.

Bu tür eylemlerin Yılan Halkının yalnızca bir üyesinin işi olduğunu hayal etmek zordu.

Başını yavaşça salladı. "Ruhe Yüce Tanrısı, Gerçeğin ve Orijinal Günahın Tanrılarını Ruhe Canavar Adası'ndan kovdu. Dünya Tapınağının Kızıl Tanrıçası kişisel olarak müdahale etti ve kalan her gulyabaniyi ve onların varoluşunun her izini tamamen sildi. Geriye ne kalabilir ki?"

İkinci koltuktaki kişi şöyle cevap verdi: "Eğer en başından bir acil durum hazırlamış olsalardı, bu tamamen imkansız değil."

Yaşlı ilahi hizmetçi başını salladı. "O halde bırakın aşağıdakiler araştırsın. Yalnızca gulyabaniler meselesine odaklanın."

"Dikkatli olun. Bu insanlara bize karşı kullanabilecekleri bir neden vermeyin."

"Kral Osis'in son zamanlarda Yangından Korunma Tapınağı ile koordinasyon içinde olduğu söyleniyor. Kızıl Dünya Tapınağı'nın ilahi hizmetkarlarını atama hakkını geri alabilmek için bizim hata yapmamızı bekliyor."

Elçi ekibi Kızıl Dünya Tapınağı'ndan ayrıldıktan sonra gözlerini önlerindeki Kızıl Dünya Şehri'nin büyük alanına çevirdiler.

Şehir canlı ve hareketli görünüyordu. Dilenciler sokaklarda sıralanmış ve ara sıra soygun ya da çatışmalar patlak vermiş olsa da, en azından görünüşte, bir tür düzen tarafından bir arada tutulan bir şehir gibi görünüyordu.

"Burada gerçekten gulyabaniler var mı?" diye sordu biri.

"Her şey gayet normal görünüyor değil mi?"

Elçi kaptan şöyle cevap verdi: "Ay Tutulması Şehrinde felaket yaşanmadan önce orada da her şey son derece normal görünüyordu."

Elçi ekibinin ilk önceliği, çeşitli tapınaklarla ilişkili ilahi hizmetkarlar ve Yetenek Kullanıcısı aileleri de dahil olmak üzere, Kızıl Dünya Bölgesi'ndeki soyluları araştırmaktı.

Mooneclipse Şehrindeki gulyabani felaketi sırasında, Gulyabanilerin Kralı Suero şehrin soylularının neredeyse yarısını kendi safına çekmeyi başarmıştı. En alt kademeden en üst kademeye kadar sayısız soylu, karanlığa ve kötülüğe yenik düşmüştü.

Sıradan insanlara kendi konumlarının çok ötesinde bir güç bahşeden iğrenç Yamyam Tarikatı ritüelleri ve uğursuz sanatlar, herkesi kolaylıkla gölgeye çekmek için fazlasıyla yeterliydi.

Ekip, potansiyel olarak tehlikeye atılmış görünen soyluları araştırmak için önemli miktarda zaman harcadıktan sonra, her birinin temiz olduğunu keşfetti.

Bu, elçi ekibinin kafasını karıştırdı ve kararsız bıraktı.

Güneyde gulyabani görüldüğüne ve çeşitli yerlerde gulyabani ile ilgili birkaç olaya dair raporlar almışlardı.

Bu koşullar altında, eğer düşman bu kadar büyük çapta faaliyet gösteriyorsa, yerel soyluları çekmemesi imkansız görünüyordu.

Yine de Kızıl Dünya Şehri'nin asilleri tamamen sıradan görünüyordu ve Kızıl Dünya Bölgesi'nin eski lorduna yaptıkları önceki ziyaretler de aynı şekilde yanlış hiçbir şeyi ortaya çıkarmamıştı.

Bütün şehir inanılmaz ve sinir bozucu derecede temiz görünüyordu.

Red Earth City'deki geçici üslerinde elçi ekibi üyeleri birbiri ardına isim listelerini masaya koydular ve birbirlerine şaşkın bakışlar attılar.

"Garip."

"Hepsi mi, hiçbir şey mi?"

O sırada ekip üyelerinden biri başını kaldırdı.

"Yanlış yöne bakıyor olabilir miyiz?"

Kaptan ona baktı. "Yaklaşımımızın yanlış olduğunu mu düşünüyorsun?"
Üye başını salladı. "Önceki istihbarata göre, Mooneclipse Şehrindeki gulyabani felaketi sadece çok sayıda soyluyu etkilemedi, aynı zamanda gecekondu sakinleri arasında da büyük acılara neden oldu ve bu gecekondu mahallelerinde birçok gulyabani doğmasına yol açtı."

Üyenin bir amacı vardı. Amaçları sadece gulyabanileri bulmak değil, aynı zamanda soruşturma odaklarını başından beri yanlış yönlendiren asil gizli anlaşmanın kanıtlarını ortaya çıkarmaktı.

Soruşturma dururken kaptan isteksizce bu öneriyi kabul etti. "Eğer üst katmanlardan ipucu bulamazsak o zaman aşağıdan ararız."

Yaklaşımlarını tamamen değiştirdiler ve kimsenin bakmayı umursamadığı yoksul bölgelerin derinliklerine doğru ilerlemeye başladılar.

Odak noktalarını gözden kaçırılanlara ve ezilenlere kaydırdıklarında ortaya çıkardıkları gerçek tüyler ürperticiydi.

Yamyam Tarikatı'na dair hiçbir iz bulamamalarına rağmen araştırmalarında tamamen yabancı bir isim ortaya çıktı.

"Gümüş ve Beyaz Tanrının Kilisesi mi?" Hiçbiri daha önce bununla karşılaşmamıştı.

"Gümüş ve Beyazın Tanrısı nasıl bir ilahi varlıktır?" Bu isim onlara yabancıydı.

"Bunu duyan var mı?" Birisinin bir cevap verebileceğini umarak bakıştılar.

"Hiç kimse böyle ilahi bir varlığı duymadı mı?" Sonunda sadece başlarını sallayabildiler.

Kaptan "Gümüş ve Beyaz Tanrının Kilisesi" kelimelerini ve bunların altındaki şifreli mesajı inceledi.

"Ölüm bir son değil, yeni bir başlangıç ​​mı?"

"Bu ne anlama gelir?"

Araştırmalarını derinleştirdikçe Gümüş ve Beyaz Tanrı Kilisesi'nin gerçek doğası ortaya çıkmaya başladı.

Vaaz ettiği doktrinler ve yaydığı fikirler, eski Yamyam Tarikatı'nınkilere ürkütücü derecede benziyordu.

Bunun sadece yeni bir isimle gizlenen Yamyam Tarikatı olduğu açıktı.

Bunun doğrulanması üzerine kaptan hemen Kızıl Dünya Tapınağına gitti ve güçlerini Gümüş ve Beyaz Tanrı Kilisesi üyelerini tutuklamak için seferber etti ve Kızıl Dünya Şehri içindeki birçok gecekondu bölgesine baskınlar düzenledi.

Aynı gün, Red Earth City'deki Yetenek Kullanıcıları arasında açık savaş patlak verdi.

Ghoul'lar gölgelerin arasından ortaya çıktı, tapınağın Yetenek Kullanıcısı ekipleriyle şiddetli savaşlara girdi ve onların grotesk formlarını ve korkunç güçlerini herkesin şahit olması için ortaya çıkardı.

"Ghoullar mı?"

"Bunlar gerçekten gulyabani mi?"

"Nasıl bu kadar çok olabilir?"

Tapınağın Yetenek Kullanıcıları nihayet onları kesene kadar birbiri ardına ileri atıldılar.

Ardından gelen geniş kapsamlı operasyon daha da büyük bir dehşeti ortaya çıkardı.

Bu mahallelerde sahte bir tanrıya adanmış çok sayıda sahte türbe ortaya çıkarıldı.

Bu türbelerin içinde, mezar bezine sıkıca sarılmış, özellikleri beyaz kumaş katmanlarının altında tamamen gizlenmiş bir idol buldular.

Gümüş ve Beyazın Tanrısı.

Çok sayıda kilise üyesi önlerinde sürüklendi. Fanatik inananlar çığlık atıp küfrediyor, ölüm yaklaşırken bile onları esir alan kişilere müstehcen sözler yağdırıyorlardı. Kızıl Tanrıça'yı umutsuz ve tükürük dolu bir öfkeyle suçladılar.

"Ölüm bir son değil, yeni bir başlangıçtır!"

"Tanrı'nın Krallığına gireceğim! Bir kez daha yeniden doğacağım!"

"Gümüş ve Beyazın Tanrısı!"

"Gümüş ve Beyazın Tanrısı!"

Tarikatçılar deliler gibi uluyorlardı, çığlıkları tüm göğüsleri ürpertiyordu.

Elçi ekibinin kaptanı tutuklu inananların önünde gevşek çenesiyle durdu ve yanındaki Kızıl Dünya Tapınağının ikinci koltuktaki ilahi hizmetkarına döndü.

"Bu kadar büyük bir organizasyon, ilahi bir varlığın gözetimi altında açıkça yayılıyor ve siz, o ilahi varlığın hizmetkarları, hiçbir uyarı almadınız mı?"

Ekip, bunlardan birkaçını sorguladıktan ve bilgi almak için zihinlerini araştırdıktan sonra, hayal ettiklerinden çok daha kötü bir şeyi ortaya çıkardı.

Yolsuzluk sadece Red Earth City ile sınırlı değildi. Kızıl Dünya Bölgesi'ndeki diğer şehirlerde, özellikle köylerde ve dağınık yerleşimlerde, Gümüş ve Beyaz Tanrı'ya olan inanç daha da korkunç bir yoğunlukla yayılmıştı.

Kızıl Dünya Tapınağının ilahi hizmetkarları sarsılmıştı. Hiçbiri böyle bir şeyin burunlarının dibinde kök salabileceğini düşünmemişti.

Tapınağın ilahi hizmetkarları kendilerini her zaman diğerlerinden üstün tutmuşlardı; statüleri soylularınkini bile aşmıştı. Sıradan insanların hayal bile edemeyeceği lükslerle çevrili bir tapınakta yaşıyorlardı.
Birçoğu dış dünyadan o kadar kopuktu ki tapınağın kapılarının ötesine nadiren adım atıyorlardı.

Mücadelelerine ilk elden tanık olmak için yoksulların ve yoksulların sefaletine inmek için ne gibi bir nedenleri olmalı?

Bir tarikatın burunlarının dibinde hızla yayıldığını, sadece birkaç ay içinde Kızıl Dünya Bölgesi'nin ötesine ve daha geniş bir dünyaya ulaştığını nasıl bilebilirlerdi?

Kızıl Dünya Bölgesi'ndeki bazı bürokratlar ve soylular durumun farkındaydı ancak her birinin bu bilgiyi gizli tutmak için kendi nedenleri vardı.

Elçi ekibinin kaptanı şimdilik gerçeğin bu katmanını henüz ortaya çıkarmamıştı. Kesin olarak bildiği tek bir şey vardı: Sorun çok büyüktü.

Öğrendiği her şeyi bir araya getirdikten sonra hemen bir mektup yazdı ve onu yardımcısına emanet etti.

"En yakın Gökkuşağı Ruh Alemi'ne gidin ve bunu Majestelerine bizzat teslim edin."

Gümüş ve Beyaz Kilisesi'nin sırlarını henüz açığa çıkarmaya başlamamış olmalarına rağmen, durumun hayal ettiğinden çok daha vahim olabileceğini şimdiden hissedebiliyordu.

Bu ağır farkındalıkla, Kızıl Dünya Bölgesi'nin lordu Avcı Ailesi'nin reisi ile buluşmak için lordun malikanesine doğru ilerledi.

Bir saraya yakışan ihtişamla süslenmiş bir kabul salonunda, yaşlı lordu odanın en ucunda oturmuş, kendisini beklerken buldu.

"Lordum, siz kesinlikle Kızıl Dünya Şehrinde olup bitenlerden haberdarsınız."

"Avcı Ailesi'nin derhal emir çıkarmasını ve Gümüş ve Beyaz Kilisesi'nin her üyesinin izini sürmek ve yok etmek için tapınakla birlikte çalışmasını talep ediyorum."

Elçi yüzbaşı, acil ve kontrolsüz sözler ağzından dökülmeden önce eşiği zar zor geçti.

Sesinde bariz bir gerilim vardı.

Sandalyede oturan yaşlı adam, Kızıl Dünya Bölgesi'nin lordu sessiz kaldı. Sanki cansızmış gibi, hiçbir nefes belirtisi olmadan hareketsiz oturuyordu.

Elçi yüzbaşı tereddüt etti, kaşları şaşkınlıkla çatıldı ve figürü daha yakından incelemek için eğildi.

"Lordum, durum zaten son derece ciddi. Avcı Ailesi'nin bir an önce harekete geçmesini ve bir lord ve Majestelerinin bir tebaası olarak görevini yerine getirmesini rica ediyorum."

O anda, canlanan eski, çürümüş bir tahta parçasına benzeyen yaşlı lord, tahta asasına yaslandı ve yavaşça onunla yüzleşmek için ayağa kalktı.

Yüzü bir bakıma gençleşmiş gibi görünüyordu ama tüm rengi solmuştu ve rahatsız edici derecede solgundu.

"Görev?"

"Benim bir görevim yok."

"Çünkü ben sadece tek bir hükümdar tanıyorum, Majesteleri Akmanmon, Ghoulların Kralı."

Elçi kaptan, "Ghoulların Kralı, Majesteleri Akmanmon" kelimelerinin ardındaki anlamı kavramaya bile başlayamadan, yaşlı lordun gözlerinde yanan kırmızı ışığı fark etti ve adamın vücudundan yayılan doğaüstü gücün dalgasını hissetti.

Yaşlı lordun yanında bulunan iki Üçüncü Seviye Yetenek Kullanıcısı muhafız, ellerini kılıçlarının kabzalarına dayadı.

Üç figürün gölgeleri güneşli pencereye düşüyordu ve her taraftan ezici, baskıcı bir güç elçi kaptanın üzerine çöküyordu.

Ancak o zaman gerçek onu şaşırttı.

"Sen aynı zamanda... bir gulyabanisin."

"Bu ne zaman oldu?"

"En son görüştüğümüzde böyle değildin."

Şaşırmıştı, tamamen hazırlıksız yakalanmıştı.

Yaşlı lordu en son ziyaret ettiğinde bölgeyi taramak için bir İlahi Eser bile kullanmıştı. O zamanlar her şey son derece normal görünüyordu.

Ancak şimdi önünde duran üç figür inkar edilemez bir şekilde hortlaklardı.

Ve onlar bu konuda güçlü olanlardı.

Elçi yüzbaşı bakışlarını yaşlı lordun yanında duran muhafızlara çevirdi. Onları en son gördüğünde sıradan yaşayan insanlardı ama şimdi onlar da dönüşmüştü.

"Üçüncü Seviye Ghoul'lar."

Bu kalibrede bu kadar miktarda gulyabani üretmek neredeyse kesinlikle Dördüncü Seviye bir Ghoul gerektirecektir.

İşte o zaman yaşlı lordun önceki sözlerini hatırladı.

"Bir Ghoul Kralı... yeni bir Ghoul Kralı mı doğdu?"

"Akmanmon, bu isim..."

"Bu nasıl olabilir?"

Elçi yüzbaşı muazzam bir şeyi kavramış gibi görünüyordu ama bu bilgiyi bu duvarların ötesine taşımak için artık yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Artık gerçek bir gulyabani olan eski lord, tamamen farklı bir kişiye dönüşmüş gibi görünüyordu. Konuşurken hızlı ve acımasızdı.

"Öldür onu."

Yaşlı lordun yanındaki muhafızlardan biri hareket etti, gölgesi havayı yıldırım hızıyla kesiyordu.

Uzun bıçak, beyaz bir ışık gibi kınından çıktı ve tek ve kesin bir darbeyle elçi kaptanın kollarından birini kesti.
Elçi yüzbaşının acı onu bunaltmadan önce tepki verecek vakti yoktu.

Ahh!

Kalan eliyle yarayı tutarak acıyla inledi.

Kan, muhafızın bedeninden aşağı damladı, yaratığın vücuduna yavaş ve kasıtlı bir emilimle sızdı.

Muhafız yüzündeki kanı yaladı, kaptanın çığlıklarından hiç etkilenmeden sessizce tadın tadını çıkardı.

"Lanet olsun!"

"Avcı Ailesi, Majestelerine ve ilahi varlığa ihanet ettiniz!"

İlahi Tekniğini etkinleştirdi ve düşmana bir saldırı başlattı.

Üçüncü Seviye Ghoul o kadar inanılmaz bir hızla hareket ediyordu ki, giysisinin kenarına bile dokunamıyordu.

"Sizi canavarlar! Gün ışığına çıktığınız an, yok oluş anınız olacaktır!"

"Kaderinden kaçamayacaksın, sen..."

Üçüncü Seviye Ghoul ancak cildindeki tüm kan izleri kaybolduğunda durdu. Acımasız oyunundan memnun görünüyordu.

Muhafız uzun kılıcı tekrar kaldırdı ve ikinci bir beyaz parıltı havayı hızlı, üst üste binen yaylar halinde kesti.

Elçi yüzbaşı vuruldu, sonunda sessizlik onu ele geçirirken bedeni parçalara ayrıldı.

Üçüncü Seviye bir Ghoul ile karşı karşıya kaldığında direnme şansı yoktu.

Veba Kan Laneti kıvranan, ruh benzeri böcekler gibi yayıldı, kaptanın etini ve kanını tamamen yuttu ve arkasında hiçbir iz bırakmadı.

O anda yaşlı bey tereddüt etmeden emri verdi.

"Plana başla."

Red Earth City'de elçi ekibinin yardımcısı elinde kaptanın mektubuyla dışarı çıkıyordu. Ancak kapıların tamamen mühürlenmiş olduğunu gördüğünde henüz kapılara ulaşmamıştı.

Uzaklarda figürler belirmeye başladı. Onlar Yetenek Kullanıcılarıydı ama varlıkları tuhaf ve rahatsız ediciydi.

Vekil onları fark etti ama auralarında inkar edilemeyecek bir sorun vardı. Derinden ve şüphe götürmez bir şekilde kapalıydı.

Tehlikenin farkına vararak geri döndü ve şehri terk etme düşüncesinden vazgeçti.

"Bir şeyler doğru değil."

"Kızıl Dünya Tapınağına gitmeliyiz!"

Ancak onlar Kızıl Dünya Tapınağına ulaşamadan bir gulyabani sürüsü onları dar bir sokakta buldu ve her yönden kuşattı.

Daha önce tutuklayıp ortaya çıkardıkları kilise üyeleri ve gulyabaniler, çok daha büyük bir şeyin yalnızca görünen kısmıydı. Bu yüzeyin altında sayısız yeni gulyabani zaten yaratılmıştı.

Bu yeni doğan gulyabaniler daha önce görülenlere benzemiyordu. Daha fazla güce, daha fazla dayanıklılığa ve neredeyse boyun eğmez bir canlılığa sahiplerdi.

İstismar edilecek açık bir zayıflık yok gibi görünüyordu, bu da onları öldürmeyi neredeyse imkansız kılıyordu.

Ghoul'ların Dördüncü Seviye Kralı olmak üzere yükselen Akmanmon, artık elçilerin zorlukla kavrayabileceği güçlere komuta ediyordu.

Üçüncü Seviye ile Dördüncü Seviye arasındaki fark sadece ham güç meselesi değildi, aynı zamanda elindeki yetenek ve stratejilerin çok çeşitli olmasıydı.

Elçi ekibi yaratıklar onlara doğru hücum ederken gözleri uğursuz bir kırmızı ışıkla parlayarak donakalmıştı. Dehşet içinde bağırdılar.

"Hepsi... gulyabani!"

"Avcı Ailesi ele geçirildi. Yamyam Tarikatı başından beri onları kontrol ediyordu!"

Buna tanık olduktan ve kaptanın birkaç dakika önce Avcı Ailesi'nin lorduyla buluşmaya gittiğini öğrendikten sonra, yolsuzluğun nerede kök saldığı konusunda artık hiçbir şüphe kalmamıştı.

Elçi ekibi yeniden bir araya gelerek kuşatmayı aşmaya çalışırken uzaktaki tapınağın dikkatini çekmeyi umarak gulyabanilere karşı savaştı.

Ekip üyeleri birer birer düştüler, gölgeli sokaklara sürüklendiler ve paramparça oldular.

"Onları ye."

"Yetenek Kullanıcılarının eti ve kanı hepsinden tatlıdır."

"Kaçmalarına izin vermeyin."

Hayatta kalan elçi üyeleri umutsuzluğun pençesinde öfkeyle haykırdılar.

"Neler oluyor?"

"Tapınağın insanları nerede?"

"Neden gelmediler?"

"Bu kadar büyük bir gürültü varken bizi duyamıyorlar mı?"

"Kral Osis'e itaat etmeyi reddediyorlar ama gerçekten de ilahi varlığa ihanet etmeye cesaret edebilirler mi?"

Bilmedikleri şey, tapınağın zaten her taraftan kuşatılmış olduğuydu.

Hiçbir mesajın duvarlarından kaçmamasını sağlamak için hazırlanmış bir bariyer tapınağı kapattı.

Red Earth City'de, en yüksek yerlerden en alçak köşelere kadar her gulyabani hareket etmeye başlamıştı ve her biri daha büyük bir planın parçası olarak hareket ediyordu.

Hepsi, bu haberin dış dünyaya ulaşacağı anı geciktirmek için gerekli her yolu kullanarak, zaman kazanmaya çalışıyorlardı.
Bu arada kışın çetin şartlarında ve baharın yenilenmesinde yorulmadan çalışan emekçilerin inşa ettiği piramit, nihayet ilk tamamlanma noktasına ulaştı.

İnşaat sırasında çok sayıda işçi hayatını kaybetmişti. Sayısız Yetenek Kullanıcısının cesetleri hortlaklar gibi mezarlarından dirilmiş ve bu sürecin tamamlanmasını sağlamak için burada toplanmıştı.

Büyük mozole artık eksiksiz olarak duruyordu.

Kızıl Dünya Şehri'ndeki birkaç Gümüş ve Beyaz Kilise tapınağı yok edildiğinde Akmanmon'a haber geldi. O zaman artık gizli kalamayacağını anladı.

Piramidin çekirdek odasında tamamen beyaz gümüşten yapılmış bir tabut ve lahit bulunuyordu.

Tabut, oda ve piramidin tamamı, birbirine kenetlenmiş geniş bir ritüel oluşumunun parçalarıydı.

Akmanmon beyaz gümüş tabutun üstüne oturdu ve yavaşça gözlerini açtı.

"Bizi buldular."

Elçi yüzbaşının da belirttiği gibi bunu biliyordu. Gün ışığına maruz kaldıkları an, yok oluşlarının başlangıcı olacaktı.

Düşmanları ölümlü insanlar değildi. Onlar bu inanç diyarını yöneten ilahi varlıklardı.

Ne kadar güçlü olurlarsa olsunlar gerçek ilahi varlıklara karşı asla duramazlardı. İlahi varlıklar doğrudan hareket etmemeyi seçseler bile, bu hiçbir fark yaratmayacaktır.

Suero'da da aynısı olmuştu.

Suero, yok oluşu kaçınılmaz hale gelene kadar, İlk Günah Tanrısı'nı hiç görmemişti.

Ancak Akmanmon çok uzun zamandır hazırlanıyordu. Bu anın geleceğini her zaman biliyordu.

Hiçbir zaman doğrudan yüzleşmeyi düşünmemişti.

Amacı, kimse tepki veremeden her şeyi tamamlamaktı.

Akmanmon ayağa kalktı ve yavaşça gümüş kenarlı uzun, beyaz bir elbiseye büründü; bu eylemi sanki çok önemli kutsal bir ritüelmiş gibi değerlendirdi.

Cüppenin arkasında Gümüş ve Beyaz Tanrının arması vardı. Göğsün üzerinde Gümüş Böceğin amblemi duruyordu.

Giyinirken kendi kendine yavaşça konuştu.

"Zamanlama bundan daha iyi olamazdı."

"Piramit ritüeli başarıyla tamamlandı ve yarışı içeren ikinci plan da yürürlükte."

"Şimdi üçüncü plana geçiyoruz."

Akmanmon piramidin dışına çıktı ve koridor boyunca dışarıya doğru istikrarlı bir şekilde ilerledi.

Işık içeri girip içeriden çıkan figürü aydınlatırken önündeki karanlık çöktü.

"Irk Anlaşmasına dayanarak sonsuz bir anlaşma yapalım."

"Ölümün üstesinden gelin. Kısıtlamanın üstesinden gelin."

"Son kelepçeyi serbest bırak."

Akmanmon hiçbir zaman ayrıntılı entrikalardan hoşlanmamıştı. Bir komplo ne kadar karmaşık olursa, dağılma ihtimalinin de o kadar yüksek olacağına inanıyordu. Her zaman her şeyden önce doğrudan ve hızlı bir yaklaşımı tercih etti.

Ya boş durun ya da harekete geçin, harekete geçtiğinizde başarıya en kısa sürede ulaşılmasını sağlayın.

Bunun nedeni, her zaman hayal edilemeyecek bir baskı ağırlığına maruz kalması ve ona manevra veya gecikme fırsatı bırakmamasıydı.

Yapabileceği tek şey, son an gelmeden önce kafesten ve onu bağlayan kaderden kurtulmaktı.

Güneş batarken ışığı doğrudan piramidin tepesine düştü.

Akmanmon piramidin tepesinde duruyordu. Altında sayısız gulyabani toplanıp bir araya gelerek devasa bir canavar ordusu oluşturdu.

Esarete zorlanan zanaatkarlar, Yetenek Kullanıcıları ve işçiler artık insan değildi.

Hepsi yok olmuş, cansız bedenlerinden yeni bir irade ortaya çıkmıştı.

Diz çöktüler, piramidin, efendilerinin ve krallarının önünde eğildiler.

"Kral!"

"Kralımız!"

"Ghoulların Kralı!"

Gulyabanilerin sesleri tamamen senkronize değildi. Bilinçleri bu bedenlerde daha yeni ortaya çıkmıştı ve eski benliklerinin kalıntılarını henüz tam olarak özümsememişti.

Akmanmon'un sesi piramidin tepesinden taşınıyor, sadece aşağıda toplanan gulyabanilerin kulaklarına ulaşmıyor, aynı zamanda piramidin ışık saçan alanındaki her gulyabani zihninde de yankılanıyor.

"Ben Ghoulların Kralı Akmanmon'um."

"Ben senin efendinim."

Akmanmon iki elini kaldırdı ve piramit soluk, ruhani bir ışıkla parlamaya başladı. Işıltı dışarıya doğru yayılıyor, dünyanın yüzeyinde sıvı gümüş gibi akıyor ve geniş ritüel oluşumunun karmaşık çizgilerini aydınlatıyordu.

Yere oyulmuş her sembol ve mühür, enerjiyle titreşerek canlandı. Hava, piramidin kendisi ile rezonans içinde uğultu yapıyormuş gibi görünen uhrevi bir güçle yüklenerek ağırlaştı.
Tüm hazırlıklar ve fedakarlıklar bu önemli anda doruğa ulaşmıştı.

"Ey ölümden doğan ırk, ey ölümsüz yaşamı arayan ırk, emrime kulak verin ve uykunuzdan kalkın."

Ölümlü dünyada akla gelebilecek en korkunç olay gözlerinin önünde gerçekleşti.

Toprağın altından sayısız ölü çıktı. Ölümden doğduktan sonra yaşayanların dünyasına geri döndüler.

Alacakaranlık çökerken, bir gulyabani birbiri ardına mezarlarından kurtuldu ve pençeleriyle dışarı çıktı, bakışları yaşayanların diyarına odaklandı.

Şehirlerde ve aile mezarlıklarında korkunç bir huzursuzluk dalgası dışarıya doğru yayıldı.

"Bu nedir?" Mezarların bekçileri dehşet içinde geri çekildiler, gözleri tabutun kapaklarını açan çürümüş kollara odaklandı.

"Yaşıyor!" diye bağırdı saygılarını sunmaya gelenler, korkudan çılgına dönüp kaçarak.

"Ceset yaşıyor!" panik içinde dağılırken bağırdılar.

Bazıları, aç gulyabaniler onları yakalayıp parçalamadan önce mezarlıktan kaçamamıştı. Bu gulyabaniler daha sonra gruplar halinde hareket etmeye ve bulabildikleri diğer canlıları avlamaya başladılar.

Bunların arasında, içlerindeki Yamyam Solucanlar yaşadıkları cesetlerden büyük miktarda İlahi Kan rezervi tükettiğinden, zaten doğaüstü güce sahip olan nadir birkaç kişi mezarlarından çıktı.

Her büyüklükteki kasaba ve köyde en sıradan gulyabaniler bile yükselmeye başladı.

İlk ortaya çıktıklarında sıska ve zayıftılar. Sürüler halinde geldiler ve büyük sayılarda bir anda yeryüzünden fışkırdılar.

Bu köylerdeki birçok insan Gümüş ve Beyaz Tanrısına iman etmişti. Ölülerin hayata döndüğünü gördüklerinde hiçbir korku hissetmediler. Bunun yerine vahşi, coşkulu bir neşeye kapıldılar ve sanki kutlama yapıyormuş gibi haykırdılar.

Sanki başından beri bu anı bekliyorlardı.

Birisi, "Baba, sen gerçekten yaşıyorsun," gözleri iri iri açılmış, inanamaz bir halde, inanılmaz bir zevkle parıldayarak ileri atıldı.

Dindar bir mümin, yere diz çökerek, "Onlar yaşıyor, hepsi yaşıyor" diye haykırdı.

Köydeki diğerlerine "Gümüş ve Beyazın Yüce Tanrısı, İlahi gücünüz gerçekten tüm hayal gücüne meydan okuyor" diye bağırdılar ve onları gelip bu "mucizeye" tanık olmaya teşvik ettiler.

Ancak, "yeniden dirilen ölüler" hayvani ulumalar atıp onlara saldırınca sevinçleri kısa sürdü.

Ahh!

"HAYIR!"

"Bu nedir? Bu ne tür bir canavar?"

"Ne yapıyorsun? Beni tanımıyor musun?"

Gulyabaniler doğdukları andan itibaren etraflarındakileri yutmaya başladılar. Tamamen vahşi açlık ve içgüdüyle hareket ederek, ulaşabilecekleri her canlıya saldırdılar, hayvanları parçaladılar. O anda akıl ve düşüncesi olmayan hayvanlardan başka bir şey değillerdi.

Et ve kan tükettikçe güçlendiler ve vücutları daha dayanıklı hale geldi. Zamanla içlerinde gerçek bilince benzeyen bir şey uyanmaya başladı.

Ezici sayıdaki gulyabanilere rağmen, bazı kişiler ilk şoku hızla atlattı. Yaratıkları avlamak ve yok etmek için bir araya gelerek direniş örgütlediler.

Yeni doğmuş gulyabaniler idare edilebilirdi ve çok fazla zorlanmadan öldürülebilirlerdi.

Ancak bir gulyabani et ve kanla beslendiğinde daha güçlü ve daha dayanıklı hale geldi. Sıradan bir insanın aksine, bariz bir hayati zayıflığı yoktu.

Yaratık, kafatasının içinde yer alan Yamyam Solucanı tamamen yok edilmedikçe gerçekten ölmeyecekti.

Birkaç dakika içinde tüm Kızıl Dünya Bölgesi kaosa sürüklendi.

Ghoul'lar insanları yuttu. İnsanlar karşılık verdi ve gulyabanileri katletti.

Piramidin tamamlandığı andan itibaren sayısız ceset Gümüş Böcek adı verilen İlahi Eserin etkisi altına girmişti.

Ölenlerin arasında kaç tanesi bunu isteyerek yapmıştı?

Bu cesetlerin her biri, cansız kabuğun içinde yaşayan ve şu anı pusuda bekleyen bir Yamyam Solucanı'nın ortaya çıkmasına neden olmuştu. Ghoulların Kralı Akmanmon'un çağrısını bekliyorlardı.

Bir anda, o topraklarda sayılamayacak kadar çok gulyabani sürüsü doğdu; o kadar çoktu ki, sanki toprağın her santimi onlarla kaynıyormuş gibi görünüyordu.

Alacakaranlığın ışığı sönerken, yaklaşmakta olan kıyametin ağırlığını taşıyan uçsuz bucaksız kırmızı toprak önlerinde uzanıyordu.

Kendi kendine tasarladığı gümüş ve beyaz cüppesine bürünmüş Akmanmon, tüm yaradılışa bakan zirvede duruyordu.

"Ben Ghoulların Kralıyım."

"Ben, Bilgelik Irkından Akmanmon, ırkımın hükümdarı olarak konuşuyorum."
"Yüce bilgelik iradesinin önünde, tüm Bilgelik Irkını yöneten Taç'ın önünde bu yemini ediyorum."

"Ey tüm Bilgelik Irkını barındıran ve yönlendiren sınırsız irade!"

"Gulyabaniler de Bilgelik Irkının soyunun bir parçasıdır, Sizin gücünüzün erişimi altında doğmuş varlıklardır."

"Bize yanıt vermenizi, Bilgelik Irkınızın soyundan gelenlerin duasını yanıtlamanızı rica ediyorum."

Bilgelik Tacı Sözleşmesinin herhangi bir ritüel oluşumuna ihtiyacı yoktu çünkü doğası gereği Bilgelik Irkının her üyesinin köküne bağlıydı.

Bilgelik Irkının ortaya çıktığı kaynak buydu.

Onbinlerce gulyabani, uluyan bir koro halinde seslerini göklere yükselterek, bu kadim ve anıtsal törende tek bir konu haline gelerek onların varlığını ve kökenlerini doğruladı.

Ghoul'ların Kralı Akmanmon, o engin ve sonsuz iradenin gelişini kucaklayarak iki kolunu da gökyüzüne kaldırdı.

"Ey tüm Bilgelik Irkını barındıran ve yönlendiren sınırsız irade!"

"Senden duama cevap vermeni diliyorum."

Gökyüzü sanki bir beklenti içindeymiş gibi titriyordu.

Bulutlar hiçliğe dönüştü.

Dünyanın dört bir yanına yayılan ışık söndü ve yerini sayısız yıldızın parlamaya başladığı uçsuz bucaksız geceye bıraktı.

Işıldayan ilahi bir ay göklere yükseldi ve gümüş parıltısını aşağıdaki topraklara saçtı.

Akmanmon, ilk Ghoul Kralı Suero'nun bir zamanlar gördüğü vizyona tanık oldu. Bir ırkın hükümdarının otoritesine başvurarak, Bilgelik Kaynağının inişini çağırdı.

Bu an için hazırlanmış olmasına rağmen bakışları ayla buluştuğu anda ışığı tamamen gözlerini tüketti.

Bilinci, sanki görünmez bir güç tarafından tamamen başka bir dünyaya çekilmiş gibi çekildi ve kelimeler, iradesi dışında dudaklarından kaçtı.

"Bilgeliğin Tacı."

"Bu... en yüksek düzeydeki Kök İlahi Eserdir."