I Am The Game's Villain

"Şifacıları çağırın!" James'in sesi savaşın kaotik sonrasında yankılandı.

Yaralılar arasında Leire ve Adrian adlı iki kişinin de durumları ağırdı.

"Onlar kim?" diye sordu James, yüz hatlarına endişe işlenmişti.

Yanıt, "İkisi de stabil, ancak Adrian Dolphis çok sayıda kırık da dahil olmak üzere ciddi yaralanmalara maruz kaldı" diye geldi.

"Anlıyorum. Onlara dikkat edin," diye talimat verdi James.

Çevresindeki manzarayı inceleyen James, onları çevreleyen yıkımı gördü.

Öğretmenlik yaptığı tüm yıllar boyunca bu kadar yoğun ve tehlikeli bir sınav maçına hiç tanık olmamıştı. Müdahalenin kaçınılmaz gibi göründüğü birçok an olmasına rağmen, hiçbir can kaybının yaşanmamış olmasına minnettar olarak sonuçta bundan kaçınmıştı.

Ancak can kaybı olmamasına rağmen...

"Gerçekten kendini zorladı," diye düşündü James sessizce, bakışları Alicia ve Martin'le sohbet eden Amael'e odaklandı.

Kızı Alicia her zamanki gibi dışarıdan sakin görünüyordu ama James babası olarak onun omuzlarından kaldırılan ağırlığı fark edebiliyordu.

Amael zafer kazanarak kızına büyük acı veren nişanın sona ermesini sağlamıştı.

Bir şifacı "Bay Amael" yaklaştı ve dikkatini Amael'in yaralarına çevirdi.

Amael başını salladı ve şifacının onu incelemesine izin verdi. Amael içten içe, Adrian'ın gücünü kabul ederek, "Gerçekten gücünü kanıtladı" diye itiraf etti. Bu kadar güçlü bir muhalefetle en son yaklaşık beş ay önce Brandon Delavoic ile karşılaşması sırasında karşılaşmıştı.

Her ne kadar Trinity Nihil'i elinde tutmayı umut etse de Adrian'ın bir Tanrıça'nın kutsamasından faydalanması Amael'e boyun eğmekten başka çare bırakmadı.

Sonunda pes etmekten başka çare kalmamıştı.

'İkinci Oyunun Sahtekarından beklendiği gibi.'

"Peki ya sen?" Amael, Alicia'ya her ikisinin de şifacı tarafından tedavi edildiğini sordu ve Alicia, Amael'in büyük yaralarını görünce irkildi.

"İyileşmeye ihtiyacım yok," diye yanıtladı Alicia basitçe.

"Ah, evet, vampir olmanın avantajları," diye belirtti Amael, biraz kıskançlıkla, onların olağanüstü yenilenme yeteneklerini kabul etti. "Peki, umarım Üçüncü Tura hazır olursunuz."

Alicia ona tuhaf bir ifadeyle baktı. "Bunlar benim sözlerim olmalı."

Amael omuz silkti. "Daha kötüsüne de katlandım. Başaracağım."

Alicia'nın bakışları istemeden Amael'in bandajlı ama etkileyici biçimde şekillendirilmiş karın kaslarına doğru gezinirken, gövdesini süsleyen yara izleri ağını fark etmeden duramadı.

"O kadar çok yara izi var ki..." düşünceleri kesildi, bir an için adamın karın kaslarının sağlamlığı ve zarafetinin yan yana gelmesiyle büyülendi.

Onun gözlemine kapılan Alicia hızla bakışlarını kaçırdı.

"Küçük, söyleyecek bir şeyin yok mu?" Amael'in sesi onun hayallerini böldü.

"Ben...ben sadece yara izlerini görüyordum..." Alicia hemen kendini haklı çıkardı.

"Neyi gördün?" Amael anlamayarak sordu.

Alicia ona baktı, anlamadan önce bir anlığına şaşkına döndü. Bu onun yanlış anlaşılmasıydı. "Teşekkür ederim Kıdemli," diye cevap verdi, ses tonu biraz çekingendi.

Amael onun cevabı karşısında yüzünü buruşturdu. "Bu oldukça soğuk."

Kafa karışıklığı Alicia'nın yüz hatlarını bulanıklaştırdı. "Ne demek istiyorsun?"

Amael gözlerinde muzip bir parıltıyla arkasına yaslandı. "Yürekten bir 'Teşekkür ederim Kıdemli Amael' ile birlikte bir gülümsemeye ve kızarmaya ne dersiniz?" düşünceli bir tavırla çenesini okşayarak önerdi.

Alicia bir anlığına suskun bir şekilde ona baktı. Sonunda, "Sanırım ayrılıyorum" dedi, alaycı şakalardan kaçma ihtiyacı hissederek.

Amael içini çekti ve tribünlere baktı.

'Gitti ha...'

Cyril'in artık orada olmadığını düşündü.

[<Gerekli miydi?>]

'Gevşeyeceğinden oldukça emindim. Benim hatam."

[<Onun utançtan kızarmasını bekliyordun, Amael! Bu okuduğunuz bir manga değil!>]

'Ama çok daha az kızardığını hatırlıyorum.'

[<Beğendim mi?>]

'Beni birdenbire soyunurken veya banyo yaparken yakaladığınızda.'

[<H-Nerden bilebilirsin? Seni yalancı.>]

'Bunu hissedebiliyorum, Cleenah. İnkar etmeye gerek yok."

[<Hmpf. Ben bir bakireyim; bazen bu tür reaksiyonlar meydana gelebilmektedir.>]

'Bin yaşındaki bir bakireyi mi kastediyorsun?'

[<Senden nefret ediyorum.">]

'Ve seni seviyorum Cleenah.'

[<Siz...!>]

'Bu sefer seni kızarırken yakaladım, değil mi?' Amael şifacının peşinden koşarak stadyumdan çıkarken güldü.

[<Ah...>]

***

"İnanılmaz..." Victor inanamayarak mırıldandı, gözleri bilinçsiz bir şekilde şifacılar tarafından götürülen Adrian'a odaklanmıştı.
Geleceğin en umut verici yeteneklerinden biri olarak selamlanan Dolphis Krallığının Prensi Adrian Dolphis, uzak bir Krallıktan gelen bir yabancı tarafından mağlup edilmişti.

"O...güçlü," diye onayladı Cylien hayranlıkla.

"Hayır... bundan daha fazlası. Kıdemli Adrian'ı uyanmış soy formunda yendi. Kıdemlinin güçlü olduğunu biliyordum, ama bu hayal edebileceğim her şeyi aşıyor," dedi Roda, sesi şaşkınlıkla azalmıştı.

"Evet... o başka bir şey," diye mırıldandı Celeste, yanaklarında hafif bir kızarıklık olmasına rağmen aklı farklı bir düşünceyle meşguldü.

'Oydu...'

Dövüş boyunca, ifade ve hareketlerin telaşı arasında Celeste, alışveriş merkezinde ve daha sonra kendi yatak odasında karşılaştığı adama olan aşinalık hissinden kurtulamadı.

"İnanamıyorum..."

"Doğru! Artık kız kardeşim özgür..." diye haykırdı Victor, Celeste'nin iç kargaşasından habersiz. "Ona teşekkür etmeliyim!"

"Kıdemli! Hala maçımızı yapmadık!" Roda, Victor'a bitmemiş Turlarını hatırlatarak sert bir şekilde sözünü kesti.

"Ah, evet... özür dilerim..." Victor utangaç bir tavırla başını kaşıdı. "Peki ya sen?" Celeste'ye döndü.

Cylien'in Amael ile yakın bir ilişkisi olmadığının farkında olan Victor, Celeste'yi birkaç kez onunla konuşurken gördüğünü hatırladı. Hatta Amael'in sarayına akşam yemeğine davet edildiği bile söyleniyordu.

Celeste dövüşünü çoktan bitirmiş ve bir sonraki tura geçerek ona Amael'in durumu hakkında bilgi alma fırsatı vermişti, ama...

"Hayır... zaten o kadar da yakın değiliz," diye yanıtladı Celeste zorla gülümseyerek, düşüncelerini maskeleyerek.

Son seferiyle ilgili sözlerini duyduktan sonra onunla konuşurken bile kendini tuhaf hissetti.

…

"Oldukça etkileyici olduğunu söylemeliyim," dedi Rodolf, yüzüne geniş bir sırıtış yayıldı. Kendini tamamen maça kaptırmıştı; uzun zamandır yaşamadığı bir heyecana sahipti. "Sanki Connor'ın hüneri ona miras kalmış gibi, değil mi?"

Bu sırada Allen Teraquin gözle görülür derecede solgun bir ifadeye sahipti ve Amael'in son karşılaşmalarında gerçek gücünün yarısını bile kullanmadığını fark etti. Rakibinin gerçekte ne kadar güçlü olduğunu anladı.

Allen, Alvara'ya aciliyet duygusuyla hitap ederek, "E-Abla... bu adam tehlikeli," diye kekeledi.

Ancak Alvara, önündeki gösteriden etkilenmeden, sakinliğini korudu. Böyle bir beceri, onunla ilişki kurmaya cesaret eden herkes için yalnızca temel noktaydı. Onun asıl ilgisini çeken şey, Amael'in düellonun son anlarında kullandığı zarif beyaz kılıçtı.

"Nihil'in kılıcı," diye mırıldandı, sesi zorlukla duyulabiliyordu ama sessiz bir yoğunlukla doluydu.

…

"Ben... özür dilerim baba... anne..." Adrian sedyeden mırıldandı, ebeveynlerinin bakışlarıyla karşılaşamadı.

Yüzünde morluklar vardı ve vücudunda tedavi devam ediyordu ancak tüm çabalarına rağmen hâlâ sendeliyordu.

"Sorun değil oğlum..." Reiner güven verdi ve gülümseyerek Adrian'ın omzuna hafifçe vurdu. "Bizi gururlandırdınız, biz de sizinle her zaman gurur duyacağız."

"Ama kaybettim. Söylediğim onca şeyden sonra, o kadar acıklı bir şekilde kaybettim ki. Ailenin şerefini lekeledim," diye yanıtladı Adrian, ifadesi kendini suçlamayla çarpıktı.

"Ve düşününce, sevgili kız kardeşime bile hakaret ettim, ama onun ardından daha da acıklı bir şekilde kaybetmeye başladım," diye ekledi Adrian acı bir kahkahayla, başarısızlığının ağırlığı onun üzerinde ağırdı.

Kraliçe Doria, eli şefkatle oğlunun saçını okşarken, "Sanırım artık ona bir özür borçlusun, Adrian," diye araya girdi Kraliçe Doria gülümseyerek.

Adrian yalnızca hafifçe alay etti ve onaylayarak bakışlarını kaçırdı.

Reiner, eldeki en acil konuyu açmadan önce bir an tereddüt etti. "İddiadan ya da Alicia'dan bahsetmedin bile. İtiraf etmeliyim ki oldukça etkilendim," dedi kıkırdayarak, ortamı yumuşatmaya çalışarak. Adrian'ın Alicia'ya olan tutkusu bir sır değildi, ancak Alicia'nın kaybından çok ailenin algılanan onursuzluğuyla meşgul görünüyordu.

Adrian, babasının gözlemi karşısında sessiz kaldı; oğluna bakan Kraliçe Doria'nın yüz hatlarında çelişkili bir ifade titreşiyordu.

"Biliyorum... sorun değil," Adrian sonunda konuştu. "Onlara nişanı iptal ettiğimi söyleyebilirsin... Her şeyden yoruldum."

Reiner, Adrian'ın itirafı karşısında küçük, anlayışlı bir gülümseme sundu. Amael'e karşı aldığı yenilginin onu derinden sarstığı açıktı ama hayal kırıklığının ortasında bir olgunluk parıltısı parlıyordu.
"Ona dikkat et," diye sert bir şekilde uyardı Doria, sesinde bir emir notası vardı, o ve Reiner ayrılmadan önce Adrian'ı şifacıların gözetimine bıraktı. İnceleme hâlâ devam ediyordu ve onların varlığı gerekiyordu.

"Lanet olsun..." Adrian yalnız kaldığında nefesinin altından mırıldandı, dudaklarından ağır bir iç çekiş kaçtı. Gözyaşları akmaya devam etse de kararlı bir şekilde direndi. O bir erkekti, Hanesinin gelecekteki varisiydi ve böyle bir zayıflığa boyun eğmeyecekti.

Aniden şifa odasına kızıl bir aura yayıldı, varlığı açıkça görülüyordu. Daha önce Adrian'ın bakımına odaklanan şifacılar, bilinçlerini kaybetmeden önce kaşlarını çattılar.

Auranın kaynağını anlayınca Adrian'ın kalp atışları hızlandı. Ne olduğunu biliyordu ve midesine korku yerleşti.

İki kez gözlerini kırpıştırdı ve yanında bir figür duruyordu. Kızıl saçları sırtından aşağı dökülüyordu ve soğuk, kızıl gözler Adrian'ın yatağının yanındaki rafta dizilmiş şişeleri inceliyordu.

"Cyril..." Adrian nefes aldı, sesinde korku ve teslimiyet karışımı bir ton vardı.

Ancak Cyril ona aldırış etmedi, kendi eylemlerine dalmıştı. Şişeleri kaldırdı, salladı, titizlikle inceledi ve dikkatlice yerlerine geri koydu.

Adrian zorlukla yutkundu, bakışları Cyril'e odaklanmıştı, zihni belirsizlikle yarışıyordu.

"Kaybettim..."

Cyril'in sözleri üzerine bakışları sonunda Adrian'a kaydı ve Adrian'ın omurgasından aşağı bir ürperti inmesine neden oldu. Cyril'in gözlerindeki soğukluk rahatsız ediciydi; şifa odasının sıcaklığıyla tam bir tezat oluşturuyordu.

"Biliyor musun Adrien?" Cyril'in solgun eli uzanıp Adrian'ın karnının üzerinde gezindi. "Kutsal Cennet Ağacı her birimizi doğduğumuzdan beri kutsadı."

Adrian sessiz kaldı; Cyril'in dokunuşu omurgasından aşağıya ürpertiler gönderirken kalbi göğsünde çarpıyordu.

Cyril, "Bize insanüstü yetenekler (güç, mana) bahşetti; biz doğası gereği Sancta Vedelia'da koşuşturan sıradan ölümlülerden üstünüz," diye devam etti Cyril, ses tonu tüyler ürpertici bir kibirle doluydu.

"Ama o benden daha güçlüydü," diye itiraf etti Adrian sessizce, bakışları Cyril'in delici bakışına sabitlenmişti.

Cyril, "Bir bahis," diye kıkırdadı, gözleri sapkın bir zevkle kısılmıştı. "Sana Alicia'yı teklif ettim ve sen bana borcunu böyle mi ödüyorsun? Pazarlığın üzerine düşeni henüz yerine getirmedin, Adrian Dolphis."

"Bitti..." diye başladı Adrian ama Cyril hızla onun sözünü kesti, kızıl aurası giderek artan bir yoğunlukla titreşiyordu.

"Öyle değil" diye ileri sürdü Cyril, sesi havayı bir bıçak gibi kesiyordu.

Adrian yumruklarını sıktı, kararlılığı kesindi. "Sözlerimi geri çekmeyeceğim. İddiayı kaybettim ve nişanı zaten bozdum. Sözümü tutacağım, Cyril..."

"Şşşt... sorun değil," diye fısıldadı Cyril, eli Adrian'ın boynuna dolanırken.

Cyril'in tutuşu daralıp nefes almayı giderek zorlaştırırken Adrian'ın dudaklarından boğuk bir nefes kaçtı.

"İşte bu," diye mırıldandı Cyril, aç bir yırtıcınınkine benzeyen dikey yarıklar belirirken gözlerinde sapkın bir coşku dans ediyordu.

"S...dur!" Adrian boğuldu, Cyril'in güçlü tutuşuna karşı verdiği çabalar sonuçsuz kaldı.

"Sen......" Cyril'in bakışları soğuktu ve Adrian'ın nafile direnme girişimlerini görmezden gelerek devam etti. Hesaplı bir hareketle sol elini Adrian'ın ağzına doğru uzattı ve kan almak için parmağını deldi. Adrian kıvrandı ve izinsiz girişe karşı mücadele etti ama işe yaramadı.

Cyril, Adrian'ın dudaklarını ayırarak kanı verdi ve onu iradesi dışında içmeye zorladı. Adrian'ın başlangıçtaki direnci umutsuz bir mücadeleye dönüştü, ancak çok geçmeden hareketleri zayıfladı ve vücudu Cyril'in gücüne yenik düştü. Birkaç dakika içinde gözleri geriye döndü ve uzuvlarındaki tüm güç çekilerek onu yatakta hareketsiz ve çaresiz bıraktı.

"...beni hayal kırıklığına uğrattı."