I Am The Game's Villain

"Gösteri bitti."

Bir adamın gürleyen sesi sınavın yapıldığı tüm stadyumu doldurdu. Etrafında süzülüyormuş gibi görünen uzun bir paltoya bürünmüş kel yüzünden bir otorite havası yayılıyordu.

Kral Reiner Dolphis gözünü kırpmadan kaldı; bakışları, delici yeşil gözleri kendisininkinin yansıması olan önündeki figüre kilitlendi. Reiner'in ifadesinde korkuyla karışık bir tanıdıklık vardı.

"N-Navas..." Reiner'in sesi, önündeki figüre, asla unutamayacağı bir geçmişin önemli anılarını taşıyan bir isim olan bir zamanlar kendi elleriyle öldürdüğü ağabeyinin yüzüne hitap ederken hafifçe titriyordu.

Behemoth'un bir Yöneticisi olan Navas Dolphis, dört liderinden biri olan Nikolas Tepes ile aynı itibara sahipti.

"Millet, derhal tribünleri boşaltın ve benimle toplanın!" James Raven'ın otoriter emri gerilimi ortadan kaldırdı ve mevcut tehlikeyi hızlı bir şekilde anlaması onu harekete geçirdi.

Navas Dolphis son derece tehlikeli bir insandı ve ortaya çıkışının zamanlaması stratejikti; Birinci ve İkinci Sınıf öğrencilerini yakın tehlikeye sokan hesaplı bir hareketti.

James Raven'ın önceliği orada bulunan herkesin güvenliğiydi, ancak Reiner'in varlığını düşündüğünde acı onu kemiriyordu. Reiner, Navas kalibresinde biriyle yüzleşecek güce sahip olsa da durum çok vahimdi. Bir Büyük Asil arkadaşı olarak James, Navas'ı tanıyordu ve Reiner'in geçmiş eylemlerini çevreleyen koşulları anlıyordu.

Ancak Navas Dolphis'in ölmesi gerekiyordu, ölümünün on yıl önce meydana geldiği sanılıyordu.

Navas, derme çatma zırhlara bürünmüş ancak yarı insan yarı canavar yaratıklara rahatsız edici bir benzerlik taşıyan birkaç düzine kişinin yanında göründüğünde öğrenciler arasında panik patlak verdi. Onlar Melezlerdi; insanla hayvanın karışımından doğan iğrenç yaratıklardı.

"Hepsini öldürün!"

"Lanet soylular!"

Öğrencilerin üzerine saldırıp amansız saldırılar başlatırken sesleri dengesiz kahkahalara karışıyordu. Öğrencilerin kendilerini savunmak için gösterdiği kahramanca çabalara rağmen Melezler, merhamet göstermeden ve hayatın değerini hiçe sayarak gaddarca savaştılar.

"Behemot..."

Bu gerçekleşme James Raven'ı tüyler ürpertici bir netlikle etkiledi. Saldırı Behemoth'un açık işaretini taşıyordu ve Navas Dolphis'in kötü şöhretli organizasyona bağlılığını ima ediyordu.

"Herkes öğrencileri korusun!" James, kuşatma altındaki öğrencilere yardım etmek için harekete geçmeden önce cihazı aracılığıyla acil mesajı meslektaşlarına iletti.

Her ne kadar Reiner için duyduğu endişe düşüncelerini kemirse de James, Kral'ın savaşta kendine hakim olacağını biliyordu. Sonuçta Reiner, Sancta Vedelia'nın saygın Krallarından biriydi.

***

Benimle dalga mı geçiyorsun?

Sınav sırasında doğrudan saldırıyor musunuz?

Üstelik o ucube Navas Dolphis de oradaydı.

"Ahahaha! Şu piliçlere bak!"

"O çok ateşli! Haydi onunla oynayalım!"

"Oy! Aşağı in, sana 'nazikçe' davranacağız!"

Navas Dolphis ve suç ortaklarının yarattığı kaosun ortasında, birkaç adam Alvara'nın bitkisinin tepesinde zarif bir şekilde oturan ve şemsiyesi bağlı figürümün önünde duran büyüleyici figürünü görünce bize doğru atıldı.

Navas Dolphis ve yandaşları varlıklarını duyurduklarından beri Alvara'nın tavrı daha da soğuklaşmıştı.

Melezler onu kışkırtmak amacıyla müstehcen sözler sarf ediyor, ona ulaşmak için bitkilerini kesiyordu.

-Hamle!

Aniden, Alvara'nın bitkilerinden birinin kökünden dikenli bir asma fırladı ve adamlardan birinin doğrudan kalbine saplandı. Talihsiz ruh bu saldırıyı tahmin bile etmemişti, asma hala atan kalbini çıkarıp duygusuz bir şekilde yere fırlatırken anında yenik düştü.

"İğrenç."

Alvara'nın ifadesi derin bir tiksintiye dönüştü; o kadar elle tutulur bir duyguydu ki buna daha önce hiç tanık olmamıştım. Saldırganları bir bakışta bile esirgemeden aynı kelimeyi küçümseyerek tekrarladı.

"İğrenç."

-GUARRRH!

-Hamle!

"İğrenç."

-AHHHHH!

-Hamle!

"İğrenç."

-BUARGHHH!

-Hamle!

"İğrenç."

Sözcüğü nefesinin altında mırıldanırken gözleri yeşil ve altın tonları arasında titreşti, dikenli bitkileri Melezlere amansız saldırılar başlattı. Hiç merhamet göstermediler, savaş alanını kızıl bir denize çeviren acımasız bir verimlilikle işgalcilere saldırdılar.

Etrafımdaki sarmaşıkların gevşediğini hissederek hızla yere indim, Alvara'nın benim ayrılışımı fark edip etmediğinden bile emin değildim.
İfadesi saf bir küçümsemeydi; daha fazla bitki içgüdüsel olarak ortaya çıkarken gözleri tuhaf bir şekilde seğiriyordu, Melezlerin kan dökülmesine ve garip çehresine karşı onu koruyucu bir çiçek bariyeriyle çevreliyordu.

Alvara'nın Yarılara karşı derin bir nefret beslediği açıktı ama Melezlere karşı tepkisi daha da içtendi. Ona göre onlar, canlı varlıklar olarak kabul edilmeye bile layık değillerdi ve bu da saf bir tiksinti tepkisine yol açıyordu.

Salt tiksintinin çok ötesinde bir şeyle boğuşuyordu; takıntıya varan içgüdüsel bir nefretti bu.

Etrafımızdaki öğrenciler Melezlerden çok Alvara'nın amansız saldırısından korkuyor gibiydiler. Korkunç manzara önümüzde ortaya çıkarken hava kan, et ve organ kokusuyla ağırlaşmıştı.

Ancak katliama rağmen giderek daha fazla yarı canavar üzerimize gelmeye devam ediyordu. Başımı salladım. John.

Tekrar numarasını aradım ama cevap vermedi.

Onların pençesine düşmüş olabilir miydi? O... öldü mü?

Hayır, böyle bir olasılığı hesaba katmayı reddettim. John kolayca pes edecek biri değildi.

[<O yaşıyor.>]

"Nereden biliyorsun?"

[<Ben bir Tanrıçayım, Amael.>]

Cleenah'ın bıkkın tepkisi endişemi pek gidermedi.

"Peki o nerede?"

[<Her şeyi bilen değilim!>]

Artık kendini beğenmişlik yok değil mi?

Ne olursa olsun, John'un kendi başının çaresine bakabileceğine güvenmiştim. Sonuçta Hekate'nin onun ölmesine izin vermesi mümkün değildi, özellikle de ondan istediği iyilik göz önüne alındığında.

John'un güvenliği bir an için bir kenara bırakıldığında, dikkatimi acil meseleye, yani Borunun güvenliğini sağlamaya yeniden odakladım.

"Şuna bak!"

"O hedeflerimizden biri! Yakalayın onu!"

Kaosun ortasında sesler beni öncelikli hedef olarak seçti. Ana çatışmadan ayrı olarak kendi gündemleri varmış gibi görünüyordu.

Sayıları çok fazlaydı ve bu dikkat dağıtıcı şeylerle uğraşarak zaman kaybetmeyi göze alamazdım.

Anathemas Fire'ı çağırarak saflarını aşmak için ileri atıldım.

Nora'nın görünüşünü elde edebilmesi için Kraliçe ya da Kral'a yakın olması gerekiyor. Bu yüzden Oyun'da Kral ve Kraliçe'ye yaklaşmak için Amelia'ya yakınlaştı.

John ve ben onun planlarını engellemek için müdahale ettiğimizde, Nora'nın bu sefer Amelia'nın görünüşünden yararlanma fırsatı bulamayacağı açık. Zamanları azalıyor ve hedeflerine ulaşmak için dostane yola başvurmayı göze alamıyorlar.

Artık Kral'ın mevcut olmasıyla muhtemel hedefleri Kraliçe olacaktır. Ancak asıl mesele, Nora'nın varlığından habersiz olan ne Kral'ın ne de başkasının Behemoth'un gerçek amacını anlayamamasıdır.

***

"N-neler oluyor?!" diye bağırdı Kraliçe Doria, binada yankılanan ve binanın titremesine neden olan sağır edici ses karşısında irkildi.

"B-ben bilmiyorum Majesteleri! Lütfen burada kalın!" Kraliçe'ye eşlik eden şövalyeler, rahatsızlığın kaynağını araştırmak için aceleyle şifa odasından dışarı koştular.

Dikkatini Adrian'ın uyuduğu yakındaki yatağa çevirdiğinde Doria'nın ifadesi biraz sertleşti.

Elini uzatarak yavaşça Adrian'ın saçını okşadı, yüzü üzüntüyle kaplanmıştı. "Ne oldu... neden...?"

Tam işler nihayet doğru yönde ilerliyor gibi göründüğünde ve Adrian, Alicia'ya olan takıntısından vazgeçiyor gibi göründüğünde, aniden komaya girdi. Bir önceki çetin sınavdan sonra hızlı bir şekilde iyileşmesine rağmen, şifacılar bile onun ani kötüleşmesi karşısında şaşkına dönmüştü.

-Bum!

Başka bir patlama şifa odasında yankılandı ve Doria'nın anında ayağa kalkmasına neden oldu, ifadesi endişeyle doluydu.

"Gitmeliyiz..." diye başladı, Adrian'ı yataktan kaldırmak için harekete geçti. Ancak bunu yapamadan arkasında tehditkar bir varlık belirdi.

Mana toplamaya başladığında eli dondu ama tepki veremeden...

-Fırla!

Keskin bir acı omzunu deldi, vücuduna uyuşukluk hissi yayarak onu hareketsiz kıldı.

"Bizim için işleri kolaylaştırıyorsun, Yunus Kraliçesi," Lomar'ın iğnesini çekerken sesi odada yankılandı.

Doria kan kustu, titreyen elleri Adrian'a uzandı ama Lomar'ın kuyruğu kolunun etrafına dolanarak onu geri çekti.

Odaya girerken Nora'nın sesi, "Bu sırada onu öldürme, Lomar," diye araya girdi.

"Kapa çeneni ve işini yap," diye karşılık verdi Lomar, ses tonunda küçümseme vardı.

Nora, "O odaya ulaşabilmek için ona canlı ihtiyacımız var. Yalnızca Kral ve Kraliçe bunu yapabilir," diye ısrar etti.
Lomar, Doria'yı kuyruğuyla sürüklerken, "O halde Dolphis Sarayı'na girdiğimizde o tuhaf şeyi yap," diye umursamaz bir tavırla yanıtladı.

Nora, "Behemoth'un Üçüncü Boynuzu orada olmalı" diye ekledi.

"..." Lomar'ın sözlerinden bahsedildiğinde Doria'nın ifadesi tam bir dehşete dönüştü.

Behemoth'un Üçüncü Boynuzu.

Behemoth'un İğrençliği üç yüz yıl önce Deborah Dolphis tarafından yaratıldı. Kahraman Quinn Victor Raven onunla savaştığında, daha sonra üç ülke tarafından korunan üç boynuzunu keserek onu yendi. Bunlardan biri, Üçüncü Boynuz, Dolphis Bölgesi'nde üç yüzyıl boyunca dokunulmadan kaldı ve herhangi birinin böylesine tehlikeli bir eseri ele geçirmesini önlemek için sıkı bir şekilde korundu...

"Cennet Ağacı bu sefer seni kurtaramayacak."