I Am The Game's Villain

Monarşik Kule'nin en yüksek katında büyük bir salon bulunuyordu; dairesel düzeni, her biri farklı bir parti için ayrılmış, birbirine bakan iki yarım daire masayla bölünmüştü.

İlk masada Edenis Hükümdarları Raphiel oturuyordu. Karşılarında, karşı masada Sancta Vedelia'nın Büyük Soyluları veya onların atanmış temsilcileri oturuyordu.

Uzun kumral saçlı ve mandalina gözlü, yüz hatlarını süsleyen sakin bir gülümsemeye sahip bir adamın yanındaki yerini alan Kornel, onun Hükümdar İttifakı Lideri Aslan Edenis Gabriel olduğunu hemen tanıdı.

Havada ağır bir sessizlik asılıydı, yalnızca bir kıkırdama sesiyle bozuluyordu; Lazarus Raven'dan gelen alaycı, küçümseyici bir ses. Başını sallayıp elini alnına koyarak, eğlence ve küçümseme karışımı bir tavırla Aslan'a seslendi.

Lazarus, önünde oturan üç kişiyi incelerken delici bakışlarıyla, "Bu, hayal ettiğimden de acıklı, Aslan," dedi. "Hükümdar İttifakı. Ancak burada sadece üç yüz görüyorum." diye devam etti, Aslan'la gözlerini kilitlerken gülümsemesi soldu.

Diğer Büyük Soylular sessiz kaldılar, düşünceleri Lazarus'un şüpheciliğini yansıtıyordu. Neden karşı tarafta sadece üç Hükümdar mevcuttu?

Lazarus'un alaylarından rahatsız olmayan Aslan, Namys Elaryon ve Jefer Moonfang'a hitap etmek için dönerken sakin bir gülümseme sundu. "Normal şartlarda, Namys ve Jefer'i Edenis Raphiel'in Hükümdarları olarak saflarımıza katılmaları için davet ederdim. Ancak, Sancta Vedelia'nın işleriyle ilgili bugünkü tartışmaların doğası göz önüne alındığında, onlara Hükümdar kardeşler olarak değil, Sancta Vedelia'nın Büyük Asilleri olarak hitap edeceğim."

"Lord Aslan," diye onayladı Namys sıcak bir gülümsemeyle, Jefer ise sadece onaylayarak başını salladı.

"Açıklaman hala soruları cevapsız bırakıyor Aslan. Eğer hafızam yanıltmıyorsa, orada on iki Hükümdar olmalı," dedi Claudia, ses tonu bir miktar şüpheyi ele veriyordu.

Masada Sancta Vedelia'yı Namys Elaryon, Jefer Moonfang ve Duncan Tepes temsil ederken bile yedi Hükümdarın yokluğu bariz bir şekilde ortadaydı.

Aslan, saflarındaki bariz boşluklara değinerek, "Öncelikle, Brida Toyreas ya da şu anki adıyla Teraquin radarlarımızdan tamamen silindi" diye başladı.

Tanya'nın inançsızlıkla alay etmesi yüksek sesle çınladı; Aslan'ın Brida'nın nerede olduğunu bildiğinden emin olduğu aşikardı. Onun gerçek kimliğini bildiğine dair şüpheleri vardı ama ona göre Jefer ve Namys gibi sessiz kalmayı tercih etti.

"Charles Celesta, Hükümdar statüsünden vazgeçti" diye devam eden Aslan'ın bu sözleri, toplanan mecliste tepki uyandırdı.

"Bu boktan Kral neden saltanatının kurtarılabilir tek yönünü terk etsin ki?" Alea sert bir şekilde söyledi; Charles Celesta'ya olan küçümsemesi ses tonunda açıkça görülüyordu. Amael'e yaptıklarından dolayı hâlâ hoşnutsuzluk besliyordu.

Charles Celesta'nın hala Cennet'in üç büyük hazinesinden biri olan Kutsal Cennet Bahçesi'nin bulunduğu Kutsal Krallık'tan biri olan Celesta Krallığı'nın Kralı olması nedeniyle, sözleri orada bulunanlar arasında bir şok dalgasına neden oldu.

"Ahaha." Cennet Konseyi'nin Liderlerinden biri olan Brutus'tan bir kahkaha yükseldi. Kel yüzü ve bronzlaşmış kalın kolları güçlü varlığını vurguluyor.

"Alea, lütfen," Alea'nın patlamasından gözle görülür bir şekilde çileden çıkan Namys, nazik bir nasihatle gerilimi yatıştırmaya çalıştı.

Alea somurtarak meydan okurcasına kollarını kavuşturdu.

Aslan, "Hükümdar olarak görevlerini bırakmasının ardındaki nedenler bizi ilgilendirmiyor" dedi, ses tonu konuyla ilgili daha fazla tartışmaya izin vermiyordu.

Gerçeği söylemek gerekirse Aslan'ın kendisi bile Charles'ın kararının ardındaki kesin motivasyonları bilmiyordu. Eğer baskı yapılırsa, bunun şimdi Kutsal Celesta İmparatorluğu olarak yeniden adlandırılan Celesta Krallığı'nda meydana gelen sismik değişimlerle bir ilgisi olduğunu tahmin edebilirdi.

'Papa'nın aklında ne var?'

Papa Francis'in Celesta Krallığı'nda gerçekleştirilen tüm büyük reformlarla ilgili bir şeyler yapması gerektiğinden emindi ama gerçekte ne istediğini anlayamıyordu.

Aslan, "Kraliçe Vivian, tıpkı Draven Stormdila gibi görevlerle meşgul" diye devam etti ve onun duruşmalara katılmamasıyla ilgili kısa bir açıklama yaptı.

"İris Projesi'nin iki 'deneyine' ne dersiniz?" Karl merakla sordu ve Myrcella Redhorah ve Emilia Raonpherys'den bahsetti.
Alea buz gibi bir bakışla, "Bir dahaki sefere bunlardan 'deney' olarak söz ettiğinizde pişman olacağınızı kişisel olarak temin ederim," diye sözünü kesti.

"Ne-?" Karl'ın cevabı, meclisin başka bir üyesinin sert azarlaması ile yarıda kaldı.

"Yeter. Bir dakika dilini tutamaz mısın Lydia?" Aslan'ın hemen yanında oturan adama ait bıkkın bir ses geldi. Uzun gri saçları ve delici gri gözleriyle. Silas Falkrona.

Falkrona Hanesi'nin Yüce Başkanı Waylen Falkrona'nın en büyük oğlu ve Kleines ile Thomen Falkrona'nın kardeşi olan Silas, yakın gelecekte saygın Falkrona Hanesi'nin liderliğini devralmaya hazırlanıyordu.

"Yaşanan bunca şey göz önüne alındığında, on yıl içinde senden bir nebze olsun olgunluk beklenebilirdi. Ama yine de buradasın, hâlâ dilini tutamayan aynı kibirli kadın," diye uyardı Silas, sözleri hayal kırıklığıyla doluydu.

"İşe yaramaz Kanatlarını yak Silas!" Alea homurdandı. "Benimle bu tonda konuşmaya cesaret etme. Ben bir Kraliçeyim, oysa sen hâlâ beceriksiz babanın ana oyuncağısın." "Sözlerine dikkat et." Bir Hükümdarın yüksek zirvesindeki devasa manası dışarı sızarken Silas gözlerini kıstı. "Küçük kardeşimin anısı olmasaydı, bu küstahlığın yüzünden seni öldürürdüm."

"Küçük kardeş anıları? Kiminle dalga geçiyorsun?!" Alea bu sırada masayı kırarken öfkeyle bağırdı. Diğer soylular artık kollarını dayayacak hiçbir şeyleri olmadığı için sadece sinirle homurdanabiliyorlardı.

"Ne zamandan beri Kleines'e, hatta Thomen'e karşı şefkat duyuyorsun?" Alea öfkeyle sordu. "Kahretsin! Hayatında değer verdiğin tek şey, kahrolası Hanedanının Varisi olma statündür!"

"..."

"Yeğeniniz Edwin öldü... Kız kardeşim - görümceniz Celesta'da öldü. Kocam - erkek kardeşiniz öldü. Sonra diğer kardeşiniz Thomen öldü! Oğlum Connor - diğer yeğeniniz! Elona, yeğeniniz de öldü! Onlar için... tek bir gözyaşı mı döktünüz?" Öfkeli bir bakışla karşılık verdi. Onun işe yaramaz olduğunu söyleyemedi çünkü kendisi de öyleydi. Sancta Vedelia'daydı ve ablası Thelma'yı, kocasını ve en büyük oğlu Connor'ı korumaktan acizdi. Hepsi kendi başlarına bir şeyler yaptılar, ölümlerinin ardındaki tek bir açıklamayı bile yapmadan onu birdenbire terk etmeden önce ondan bir şeyler sakladılar.

"..." Silas sadece sessiz kaldı.

"Evet. Ben de öyle düşünmüştüm." Alea alayla arkasına yaslandı.

Yanındaki Namys, rahatlatıcı bir hareketle Alea'nın saçını okşamadan önce hafifçe iç çekti. Görünüşüne ve yaşına rağmen (elflerin çok yavaş olgunlaştığı göz önüne alındığında) Namys, odada toplanan diğerlerine kıyasla oldukça genç kaldı. Ancak onu sorunlu arkadaşını teselli etmeye iten şey onun doğuştan gelen nezaketi ve şefkatiydi.

"En azından oldukça muhteşem bir manzaraydı," diye mırıldandı Lazarus sıkılmış bir ifadeyle, bakışları odanın içinde tembel tembel gezinirken.

Melfina bıkkın bir tavırla, "Lütfen asıl meseleyi ele alalım," diye araya girdi.

Bu, Sancta Vedelia'nın Büyük Asillerinin toplantılarında tanıdık bir nakarattı; çok az ilerleme sağlayan sonsuz bir çekişme ve gerilim döngüsü. Melfina, Duncan Tepes ve Reiner Dolphis'in de orada olması durumunda durumun daha da kötüleşeceğini bildiğinden, bu düşünce karşısında yorgunluktan kendini tutamadı.

"Katılıyorum. Bu meseleyi hızla çözelim," diye onayladı Alector.

Aslan başını salladı, ifadesi ciddiydi. "Ütopya İttifakı, Sancta Vedelia'ya bir saldırı başlatmaya hazırlanıyor. Casuslarımız bunu şüpheye yer bırakmayacak şekilde doğruladılar. Görünüşe göre niyetlerini gizlemek için hiçbir çaba göstermiyorlar, sadece rakiplerine, yani size korku ve belirsizlik aşılamayı arzuluyorlar."

"Affedersiniz ama bir anlığına rol yapmayı bırakabilir miyiz?" Tanya sözünü kesti, öfkesi ince bir şekilde gizlenmişti.

"Tanya'ya mı?" Melfina içini çekti. Beklendiği gibi eğer Alea olmasaydı başka biri kavga çıkarmaya öncülük ederdi.

"Hayır, çünkü sizden yoğun bir ikiyüzlülük duygusu yayıldığını seziyorum Lord Aslan," diye devam etti Tanya, sesinde küçümseme vardı. "Hepimizi aptal yerine mi koyuyorsunuz? Belki bazıları için durum böyle olabilir, ama ben şahsen o kadar kolay aldanmıyorum. Bu konuda müttefikimiz değilsiniz, en iyi ihtimalle tarafsız bir partisiniz, en kötü ihtimalle ise..." Tanya'nın bakışları kısıldı, yeşilimsi sarı renkte parlayan gözleri yoğunlukla parladı. "Ütopya'nın bir müttefiki."

"Tanya!" diye bağırdı Namys, arkadaşının patlaması karşısında şok içinde oturduğu yerden kalkarak.
"Bana öyle bakma Namys! Kimin tarafındasınız? Ülkeniz yakın bir saldırı tehdidiyle karşı karşıya! Düşmanlarımızla Eden'in vereceği ateşkesi savunan bu Hükümdarlarla aynı safta yer almaya gerçekten hazır mısınız? Bu tür şartları asla kabul etmeyeceğim! Topraklarımın bir karışı bile bu hainlere bırakılmayacak!" Tanya sesi soğuk bir şekilde damlayarak konuştu.

Karl Dolphis desteklemek için elini kaldırarak, "Kraliçe Teraquin'e tüm kalbimle katılıyorum" dedi. "Sancta Vedelia haklı olarak bize aittir."

"Ben de Tanya'nın yanındayım." Alea beklenmedik bir şekilde desteğini ekledi ve uyumuyla Tanya'yı bile şaşırttı.

"...Ne?" Tanya'nın şaşkınlığı Alea'ya döndüğünde açıkça görülüyordu, bakışları herhangi bir aldatma belirtisi arıyordu.

"Bu kadar şaşırmayın. Ben sadece gerçeği kabul ediyorum," diye açıkladı Alea, Tanya'nın şaşkın ifadesini fark ederek.

"Her neyse," diye umursamaz bir tavırla yanıt verdi Tanya, bakışlarını kaçırarak.

"Neden, Alea? En azından barış adına onların teklifini değerlendirmemiz gerekmez mi?" diye sordu Namys, sesinde endişe vardı.

Alea kararlı bir şekilde başını sallayarak "Onlara güvenmiyorum" dedi. "Sancta Vedelia'ya dönmek istemelerinin tek nedeni..."

"—Kutsal Cennet Ağacı için," Lazarus cümlesini tamamladı, Aslan'a dönerken bakışları kısıldı. "Onlara tam olarak ne söz verdin Aslan? Topraklarımızdan bir pay mı? Kutsal Ağacın kutsanması mı? Barış arayışı içinde Ütopya İttifakı'yla benzer bir anlaşmaya aracılık etmiş olma ihtimalini göz ardı edecek kadar saf olduğumuza gerçekten inanıyor musun?"

Lazarus'un sivri sözleri üzerine odaya ağır bir sessizlik çöktü; her Baş kendi çelişkili düşünceleri ve şüpheleriyle boğuşuyordu.

Tanya'nın bakışları daha da soğuklaştı, Aslan'a ve Edenis Raphiel'e olan ihtiyatlı tavrı her geçen an daha da derinleşiyordu.