[Kutsal Bahçe için savaştım, yendim ve savaştım. Celesta'ya, Cennetin Krallığına, Bahçenin Krallığına sarsılmaz sadakatimi taahhüt ediyorum. Bahçeyi ve onun kutsal anahtarını son nefesime kadar koruyacağıma ant içerim. Mirasımın korunmasını ve ne pahasına olursa olsun Anahtarı koruyacak olan benim soyumdur. Aden'in bereketleri bize sonsuz huzur versin ve Aden benim günahlarımı bağışlasın.]
"Prenses." "..."
"Prenses Aurora." Kulakları tanıdık bir sesi yakalayan Aurora, topuğunun üzerinde zarafetle döndü. Detayları statüsünün ihtişamını yansıtan göz kamaştırıcı mavi bir elbiseyle süslenmişti ve alnını otoritesinin sembolü olan bir taç süslemişti. Altın sarısı saçları zarif bir şekilde arkasında toplanmıştı ve Dorian'ın Başkenti'ne yapılan saldırıdan bu yana geçen zamanın damgasını vurmuş olsa da yeni bulunmuş bir olgunluk yayan yüzünü çerçeveliyordu. Yine de güzelliği azalmamıştı, hatta daha da artmıştı ve çehresi rolüne yakışan bir ciddiyete sahipti.
Karşısında kendisinden biraz daha genç, muhteşem kıyafetler giymiş genç bir adam duruyordu. Kısa sarı saçları ve delici mavi gözleri, biraz benzerlik göstererek kendi özelliklerini yansıtıyordu.
"Ne var, Jeremia?" Aurora arkasını dönerek sordu.
Jeremia, "Prens Alfred sizin varlığınızı rica ediyor," diye yanıtladı.
Aurora'nın bakışları bir an için duvarda gururla asılı duran bir portreye takıldı. İçinde, göz kamaştırıcı altın zırhla süslenmiş, efsanevi Kutsal Mikael Kutsal Kılıcını elinde sallayan yakışıklı bir figür tasvir edilmişti.
Dorian Celesta.
Celesta'nın kurucusu ve ilk kralı.
Birçokları tarafından baş melek Mikail'in enkarnasyonu olduğuna inanılan Celesta'da neredeyse tanrılaştırılmış, kalıcı bir sembol olarak duruyordu. Bir efsane figürü, onun mirası tarihin yıllıklarında yankılandı.
Aurora'nın gözleri portrenin altında Dorian Celesta'nın bizzat kaleme aldığı tanıdık metin satırlarını izledi; her kelime Aurora'nın içinde derinden yankılanıyordu. Aurora, hayatı boyunca, çocukluğundan bu yana neredeyse her gün, portreyi sayısız kez görmüş ve üzerinde düşünmüştü. Her izleme onun soyunu, sorumluluklarını ve mirasının ağırlığını hatırlatıyordu.
"Evet," diye yanıtladı sonunda bakışlarını portreden ayırarak ve Jeremia'yı da yanına alarak odadan ayrıldı.
"Kardeşimin beni neden çağırdığını biliyor musun?" Aurora yürürken sordu.
"Emin değilim Prenses..."
"Jeremia," Aurora iç geçirerek sözünü kesti.
"Evet?" Jeremia cevap verdi, kafa karışıklığı açıkça görülüyordu.
Aurora ona nazikçe, "Bana bu kadar resmi bir dille hitap etmenize gerek yok. Biz kuzeniz," diye hatırlattı.
"Evet... ama babamın günahları üzerimde ağır bir yük oluşturuyor. Kendimi onların yükünü taşımaya, elimden gelen her şekilde kefaret etmeye mecbur hissediyorum. Bu günahların karşılığını ödemek için bir ömür yeterli olmayabilir ama denemeliyim," diye açıkladı Jeremia.
"Jeremia... babanın...amcam Walter Celesta'nın yaptığı şey senin taşıman gereken bir yük değil. Onun hatalarını omuzlamak zorunda hissetmemelisin," diye ona güvence veren Aurora, sesi empati doluydu.
Jeremia Celesta, Walter Celesta'nın oğluydu. Onlarla birlikte büyümüştü ama kraliyet kuzenleri gibi Royal Eden Akademisi'ne katılmamıştı. Babası onu Edenis Raphiel'e göndermişti ama birkaç ay önce Celesta'ya döndü. Babası öldü ve annesi yalnız kaldı. Walter Celesta'nın ihanetiyle ilgili tüm şüphelere ve kardeşi Kral'ın inanmayı reddettiği her şeye rağmen, Walter Celesta gerçekten de ihanetin suçlusu olarak bulundu. O zamandan beri Jeremia Celesta, kimsenin onu hiçbir şekilde sorumlu görmemesine rağmen ciddi bir şekilde çalışıyordu. Jeremia dudaklarına dokunan gerçek bir gülümsemeyle, "Duygularını takdir ediyorum, Aurora, ama bu aynı zamanda kendi içimde huzuru bulmakla da ilgili," diye yanıt verdi.
"Senin iyiliğin bizim için önemli, Jeremia. İster ben, ister Alfred, ister Sylvia olsun, her zaman senin yanında olacağız," diye güvence verdi Aurora ona.
…
Jeremia, "Desteğiniz için minnettarım. Prens Alfred'in sizi neden çağırdığına gelince, Lucius'un odasında bulunmanızı istedi," diye açıkladı.
"Lucius?" Aurora tekrarladı, gözleri şaşkınlıkla genişledi. Hiç tereddüt etmeden adımlarını hızlandırdı; on yıldır komada kalan küçük erkek kardeşinin bahsi geçtiğinde kalbi hızla çarpıyordu.
…
"Erkek kardeş?" Aurora endişeyle odaya koştu.
Alfred, yatakta dinlenen genç Lucius Celesta'nın yanında oturuyordu.
"Geldin," diye onayladı Alfred başını sallayarak.
"Evet ne oldu?" Aurora sabırsızlığına endişe katarak sordu.
Alfred, "Ondan bir tepki geldi. Annem buna tanık oldu," diye açıkladı, bakışları bilinçsizce yakınlarda oturan anneleri Kraliçe'ye kaydı. Şoktan bunalmıştı ve Alfred dinlenmesi konusunda ısrar etmişti.
"Ne... ne oldu?!" Başka bir figür odaya daldı.
Omuzlarına dökülen uzun platin sarısı saçları ve endişeyle iri iri açılmış yeşil gözleri ile Aurora'ya çarpıcı bir benzerlik taşıyordu. Bakışlarını Lucius'a sabitlerken nefesi kesik kesik çıkıyordu.
Aurora, Lucius'un alnını nazikçe okşayarak, "Kıpırdama işaretleri gösterdi, Sylvia, ama aniden kesildi," diye onu rahatlattı.
"Yakında uyanacak mı?" Sylvia, erkek kardeşinin yatağının yanına yaklaşırken umutla sordu.
"E...e..." Aniden Lucius'un dudaklarından hafif bir nefes ve zorlukla duyulabilen bir ses çıktı ve herkesin olduğu yerde donmasına neden oldu.
Alfred, Aurora ve Sylvia birbirlerine yaklaştılar, yüz ifadelerinde bir umut ışığı vardı.
"Lucius?" Alfred seslendi.
Ama Lucius sessiz kaldı, gözleri sanki bir kabusa hapsolmuş gibi titriyordu.
"E..."
Aurora daha da yaklaştı ve konsantrasyonla kaşlarını çattı.
"E...fe...ra..."
"Affedersiniz."
"Kyaa!" Sylvia, arkasında bir fısıltı duyduğunda, tepkisi bir prensese hiç yakışmayan, ürkek bir çığlık attı.
Donald Trueheart sakin ve sakin bir sesle, "Sizi korkuttuysam özür dilerim Prenses Sylvia," dedi.
Sylvia göğsünü okşadı, başını sallarken yanakları utançtan kızarmıştı. "B-bir şey değil!"
"Sizi buraya getiren şey nedir, Lord Trueheart? Bu bölge kraliyet mensuplarına ayrılmış," dedi Jeremia, hoşnutsuzluğu kaşlarını çattığında açıkça görülüyordu.
"Ah, ama buna rağmen oradasın genç Lord Jeremia," diye yanıtladı Donald hafif bir kıkırdamayla.
"Yeter. Jeremia benim kuzenim. Ne olursa olsun, nedir bu, Lord Trueheart?" Ayağa kalkarken Alfred'in ses tonu ciddiydi, tavrında bir olgunluk emaresi açıkça görülüyordu.
Donald saygılı bir şekilde başını eğerek, "Lord Lucius sizin varlığınızı talep etti" dedi.
…
Alfred, başını sallamadan önce bir süre küçük kardeşine baktı. "Yolu göster."
"Elbette," diye yanıtladı Donald, Alfred'in peşinden odadan çıkmadan önce Jeremia'ya kısa bir bakış attı.
Aurora da ayağa kalktı, bakışları kız kardeşinin üzerindeydi. "Sylvia, annen uyanana kadar burada kal."
Sylvia başını salladı ve hayal kırıklığıyla içini çekerek yatağa yerleşti. Krallıkla ilgili meselelere pek sık dahil olmuyordu ama şimdi bu konu üzerinde duramazdı, ağabeyi yıllar süren sessizliğin ardından bilinç belirtileri göstermişken.
İkiz kardeşi Lucius'a bakan Sylvia, acı-tatlı bir gülümseme sundu. "Yakında aramıza dön kardeşim."
…
…
…
Genellikle günün bu saatinde hareketli olan sarayın taht odasının ihtişamı artık ürkütücü bir şekilde sessizdi ve görkemli tahtta tek bir kişi oturuyordu.
Alfred küçük kafileyi odaya soktu, ardından da Donald, Aurora ve Jeremia geldi.
"Büyükbaba," diye sıcak bir şekilde selamladı Alfred, oturan adama yaklaşırken yüz hatları bir gülümsemeyle aydınlandı.
Adam oturduğu yerden kalkarak yıpranmış yüzünü ortaya çıkardı. Sarı saçları ve sakalında gümüş izleri olmasına rağmen delici mavi gözleri canlılığını koruyordu.
"Sevgili torunlarım," Lucius onları sevgi dolu bir gülümsemeyle selamladı. "Genç Lucius'un uyanma belirtileri gösterdiğini duydum. Bu doğru mu?" diye sordu, sesinde bir miktar endişe vardı.
Alfred, "Evet büyükbaba, ancak yalnızca birkaç harf söyleyebildi" diye onayladı.
Lucius, ifadesi yumuşayarak, "Yine de umut verici bir gelişme. Lord Michael bizi izlemeye devam etsin," dedi.
"İzin vermeli miyim, Lord Lucius?" Donald kibarca sordu.
Lucius kıkırdayarak, "Hayır, lütfen kal Donald," diye ısrar etti. "Tartışmam gereken önemli konular var ve varlığınıza değer veriyorum."
"Ne önemi var büyükbaba?" Aurora bastı.
Lucius içini çekti. "Baban ağır hastalanalı iki ay oldu."
Alfred ve Aurora birbirlerine sert bakışlar attılar, düşünceleri hasta babalarına yöneldi.
Lucius, "Size rehberlik etmek ve destek olmak için döndüm çocuklarım, ancak babanız iyileşene kadar onun yerine ülkeyi yönetemem. Alfred, Veliaht Prens olarak sorumluluk size düşüyor" dedi.
"Anlıyorum büyükbaba ve buna hazırım..." diye söze başladı Alfred.
"Anlamak yeterli değil, Alfred," Lucius sert bir şekilde sözünü kesti ve başını salladı. "Yeni bir çağ başlıyor. Artık babanızın hastalığını gizleyemeyiz. Yakında Kral rolünü üstlenmeniz gerekecek ve bu nedenle yanınızda yetenekli bir Kraliçeye ihtiyacınız olacak."
"Bu..."
"Yeni Kraliçeniz olarak Milleia Sophren'i tercih ettiğinizin farkındayım ve onun Raphiel'in kızı olduğu düşünülürse buna hiçbir itirazım yok. Peki teklifinize şu ana kadar verdiği yanıt ne oldu?" Lucius sordu.
Alfred cevap vermeden önce tereddüt etti, "Krallığın karşı karşıya olduğu tehditler ortadan kalkana kadar süre istedi."
"Zaman, karşılayamayacağımız bir lüks. Geçmişi araştırmak konusunda tereddüt ediyorum ama hayal kırıklığımı ifade etmeliyim torunum. İddia ettiğin gibi 'aşk' nedeniyle olağanüstü yetenekli bir genç kadınla birlikte olma fırsatını kaybettin," dedi Lucius, hayal kırıklığı açıkça görülüyordu.
Layla'dan bahsedildiğinde Alfred'in yumrukları sıkıldı. "Layla... benim için doğru eşleşme değildi."
Alfred inançla konuşsa da gerçek şu ki Layla'yı kaybetmenin üzüntüsünü taşıyordu. Onun kalbini kırdığı o günden bu yana geçen aylarda, hiçbir zaman tamamen iyileşemeyeceğini bildiği kaybının ciddiyetini fark etmeye başlamıştı.
"Belki senin için öyle değil ama diğer her açıdan mükemmeldi," diye belirtti Lucius. "Şimdi senden tek bir şey istiyorum, Alfred," diye devam etti, ses tonu biraz kurnazlıkla birlikte babacan bir sıcaklığa bürünüyordu.
"Bir şey mi?" Alfred tekrarladı, kafa karışıklığı yüz hatlarını gölgeliyordu.
"Evet. Tek bir kelimenle Layla Adriana Tarmias'ın bir kez daha Kraliçen olmasını sağlayacağım."
Henüz yorum yapılmamış. İlk yorumu sen yap!
Aradığın romanın adını veya kelimeyi yaz.