I Am The Game's Villain

"Amel?"

"Evet?" Cevap verdim ve dikkatimi meraklı bir gülümsemeyle beni izleyen Elizabeth'e çevirdim.

"Dinliyor musun bile?" diye sordu, dudaklarından hafif bir kıkırdama kaçtı.

Etrafıma baktım, gözlerim kendi işleriyle meşgul olan Sirius ve Sephira'ya takıldı. Profesör Brian Moonfang'ın her projemizi titizlikle inceleyerek etrafta dolaştığı zanaatkarlık kursumuzun ortasındaydık. Keskin gözleri hiçbir şeyi gözden kaçırmıyordu ve çalışmamızın büyük bir dikkatle inceleneceğini biliyordum.

Elizabeth, Sirius, Sephira ve benden oluşan grubumuz boş zamanımızın birkaç saatini bu projeye ayırmıştı. Ödev teoride basit ama uygulamada zorlayıcıydı: Profesörün sağladığı temaya dayalı benzersiz ve kullanışlı bir öğe bulun ve bunun hem işlevsel hem de yenilikçi olduğundan emin olun.

"Amel, iyi misin?" Sephira'nın sesi düşüncelerimi böldü, ses tonu endişe doluydu.

Sirius dışında çoğu erkeğe karşı genellikle çekingen ve tereddütlü olan Sephira, birlikte çalıştığımızdan beri yavaş yavaş bana açılmaya başlamıştı. Onun yarımel olması umurumda değildi; aslında farklı geçmişi onu bana karşı daha açık hale getirdi. Görünüşe göre birlikte çalışmak onun da fikrini söylemesini kolaylaştırmıştı.

"Evet, iyiyim," diye yanıtladım, gerçeği söylemekten çok uzak olsa da konuyu netleştirmek için başımı hafifçe salladım. Aklımda bir sürü düşünce vardı, hiçbiri önümdeki projeyle ilgili değildi.

Geçen haftaki olaylar, özellikle de o gece kafamda tekrar tekrar canlanıyordu. Celeste'ydi bu. Olanların anısı hâlâ aklımdaydı, düşüncelerimi kemiriyor, bırakmayı reddediyordu.

Gerçekten beni öpmüş müydü? Yoksa dudaklarımdaki garip bir ısırık mıydı? O an o kadar geçici ve beklenmedikti ki emin olamadım. Bu bir kaza mıydı?

Belki de sadece gitmemi engellemek istedi ve beni aşağı çekti ve kazara bir öpücükle sonuçlandı?

Ama değilse... Eğer bunu kasıtlı olarak yaptıysa, bu beni bir arkadaştan daha fazlası olarak sevdiği anlamına mı geliyordu?

Kafamı etrafına saramadım. Celeste dışa dönük, sosyal, hayat dolu ve kendine güven dolu bir kızdı. Ama hem deneyimlerimden, hem de oyunda gördüklerimden, canlı dış görünüşünün altında hâlâ derin duyguları olan bir kız olduğunu biliyordum. Böyle bir şeyi hafife almazdı.

Bir hafta geçmişti ve olay hâlâ düşüncelerimi tüketiyordu. Celeste yakınımda olduğunda başka bir şeye odaklanmakta zorlanıyordum. Durumu daha da kafa karıştırıcı hale getiren şey, o zamandan beri davranışlarıydı. Sanki hiçbir şey olmamış gibi yanımdayken tamamen normal davrandı. Benimle daha önce olduğu gibi, aynı dostça şakalaşma ve rahat bir rahatlıkla konuştu.

Bir hafta geçmişti ve olay hâlâ düşüncelerimi tüketiyordu. Celeste yakınımda olduğunda başka bir şeye odaklanmakta zorlanıyordum. Durumu daha da kafa karıştırıcı hale getiren şey, o zamandan beri davranışlarıydı. Sanki hiçbir şey olmamış gibi yanımdayken tamamen normal davrandı. Benimle daha önce olduğu gibi, aynı dostça şakalaşma ve rahat bir rahatlıkla konuştu.

Eğer bana karşı hisleri olsaydı, bunun bir işaretini göstermez miydi? Biraz utanç mı? Belki o da daha çekingen olurdu, tıpkı benim o geceyi her düşündüğümde olduğu gibi. Ama hayır, değişmeden kaldı ve beni tamamen şaşkına çevirdi.

Celeste gibi biri bana nasıl aşık olabilir ki?

Nihil'in Havarisi olmak istediğimi anladığında her şey açıkça kötü başladı. Sonuçta bundan nefret ediyordu.

Onu Lomar'dan kurtardığım için miydi? Ama sonra, çok daha uzun süredir onun yanında olan ve muhtemelen onu sayısız kez kurtarmış olan Victor, aynı tepkiyi uyandırmış gibi görünmüyordu. Bunu fazla mı düşünüyordum? Olmayan bir senaryo mu yaratıyordum?

Bu düşünce akışını beni delirtmeden durdurmam gerekiyordu. Derin bir nefes alarak tekrar başımı salladım ve Celeste'nin düşüncelerini aklımın bir köşesine itmeye çalıştım. Çünkü eğer hatalıysam ve bu konuda onunla yüzleşirsem, yaşadığım utanç ve utanç onunla bir daha yüzleşmemi imkansız hale getirirdi. Bunun düşüncesi bile midemin bulanmasına neden oluyordu. Hayır, tıpkı onun yaptığı gibi hiçbir şey olmamış gibi davranmak daha iyiydi. Belki o da utandı ve beni rahatsız edeceğini düşünerek konuyu açmak istemedi. Eğer durum böyleyse muhtemelen onun yolundan gitmeliyim.

"Amel, neler oluyor?" Sirius'un sesi hayallerimi yarıp beni gerçekliğe döndürdü.
O zaman hepsinin bana baktığını fark ettim, ifadeleri merak ve endişe karışımıydı. Bir cevap bulmak için hızla arandım. "Ah, benim hatam," diye mırıldandım, çantama uzanıp üzerinde birkaç saat çalıştığım bir yığın kağıt çıkardım. Bunları grubun önüne yaydım ve çizdiğim taslağı ortaya çıkardım.

Elizabeth hemen yığını yakaladı, gözleri sayfaları taradı. Sephira ve Sirius eğildiler, merak yüzlerini aydınlattı.

"Vay be... bu bir çeşit silah mı?" Sirius sordu, ayrıntılı çizimi incelerken sesinde şaşkınlık vardı.

"Evet," başımı salladım, dudaklarımda küçük bir gülümseme vardı.

Tasarım, Dünya'dan alınan bir konsepte dayanıyordu; bir maden, ölümcül ve etkili. Ancak bu dünyanın büyülü yetenekleriyle daha da öldürücüydü. Yıkıcı gücünü artırmak için mana çemberlerini tasarıma dahil ederek onu kavramsallaştırmak için saatler harcadım. Randor büyülü yönlere ince ayar yapmama yardım etmişti. Başlangıçta her zaman olduğu gibi direndi ama yeni konsepti sunduğumda gözleri yeni bir oyuncak keşfeden bir çocuk gibi parladı. Sonunda dayanamadı.

[<Bunu kendi başına yapmalıydın ama hile yaptın. Biraz utan, Amael.>]

Kafamın içindeki sese omuz silktim. Kaynaklarımı kendi avantajıma kullanıyordum. Randor'un yardımı cephaneliğimdeki başka bir araçtı.

[<Sen en kötüsüsün.>]

İltifatın için teşekkürler.

"Bunu kendi başına mı buldun? Bu harika, dostum," dedi Sirius, sesinde gerçek bir hayranlıkla.

"Çok zor olmadı" diye cevapladım umursamaz bir gülümsemeyle. "Bu fikirle yeni uyandım."

Arkadan bir ses, "Bu gerçekten iyi bir fikir Bay Amael," dedi. Döndüğümde Profesör Brian Moonfang'ın orada durduğunu, gözlerini çizimime diktiğini gördüm.

"Profesör." Başımı sallayarak onayladım. "Bu fikri daha geniş bir ölçeğe genişletebileceğimizi düşünüyor musunuz? Savaşta inanılmaz derecede faydalı olabileceğine inanıyorum."

Bu fikri sadece sınıf projesi için düşünmemiştim. Doğru ellerde bu mayınlar savaşların gidişatını değiştirebilir, düşmanı hazırlıksız yakalayabilir ve şansı lehimize çevirebilir.

Profesör Moonfang önerimi değerlendirdi ve düşünceli bir ifadeyle sayfaları çevirdi. Bir süre sonra hafifçe başını salladı. "Önce birkaç testin yapılması gerekecek."

Ona sırıtarak, "Tüm kâr bana geldiği sürece, ben buna hazırım" dedim.

Profesör, turlarına devam etmek için arkasını dönmeden önce bana çok şey anlatan, isteğim üzerine düşüncelerini açıkça ifade eden bir bakış attı. Sonuçta hayır işi için bu işe girmedim.

Ders bitince kapının yanında bekleyen Myrcella'nın yanına gittim. "Dersten hoşlandın mı?" diye sordum, onun bunu küçümsediğinin tamamen farkındaydım.

Bana ölümcül bir bakış attı. "HAYIR."

Gülümsemeden edemedim. Myrcella her zaman açık sözlüydü ve özür dilemeden dürüsttü. Onunla birlikte grup halindeki üç oğlana baktım, hepsi de adeta sinir enerjisi saçıyordu. Açıkça ergenlik sancıları içindeydiler ve her biri umutsuzca Myrcella'nın dikkatini çekmeye çalışıyordu.

Hiç şansları yoktu.

Kafeteryaya doğru ilerlerken ona, "Bu sefer benimle kalmayı unutma," dedim. "Geçen seferki gibi kaybolmanı istemiyorum."

İlk gününü hatırladığında yanakları utançtan kızardı ve bana buruk bir bakış attı. "O bir seferlikti."

Akademideki en bariz dönüm noktası olan kafeteryayı bir şekilde gözden kaçırmayı başardığını hatırlayarak gülmemi bastırdım. Tek yapması gereken kalabalığı takip etmekti.

Yürürken aniden durdum. Bunu beklemeyen Myrcella sırtıma çarptı ve küçük bir şaşkınlık çığlığı attı. Bana bakarak burnunu ovuşturdu.

"Neden durdun?" Alvara'nın önden yürümesini izledim, varlığı çevresindeki havayı donduruyormuş gibi görünen tüyler ürpertici bir aura yaydı. İnsanlar içgüdüsel olarak mesafelerini koruyor, çok arkasından gidiyor, sanki çok yaklaşırlarsa olabileceklerden korkuyormuşçasına geniş bir mesafe bırakıyorlardı. Artık onda daha çarpık bir şeyler vardı; oyundan hatırladığımdan daha karanlık ve daha tehlikeli bir şeyler. Dönüşüm beklediğimden daha hızlı gerçekleşiyordu ve sağ kolumun basit bir kazara dokunuşla süreci hızlandırdığına bahse girebilirim.
Oyunun bu bölümünde kaderinde yer alan en büyük düşman haline geliyordu. Karanlığa inmesi kaçınılmazdı ama bunun gerçekleşme hızı endişe vericiydi. Şans eseri, onunla tesadüfen karşılaştığım için henüz bana saldırmaya karar vermemişti ama onun bana karşı beslediği derin nefret ve küçümsemeyi hissedebiliyordum. Şans verilse muhtemelen ölmemi isterdi.

Bu duygunun karşılıklı olmadığını söyleyemezdim. Ona hiç sempatim yoktu. Eğer kötü adam rolünü üstlenmek istiyorsa memnuniyetle ona izin verirdim. Olması gereken düşman haline gelebilirdi ama bunun ardından Victor'un öfkesinden kurtulmak zorunda kalacaktı. Bu düşünceyle içten içe homurdandım.

Bakışlarımı fark eden Myrcella, onu Alvara'ya kadar takip etti, gözleri bir an elf prensesinde oyalandı. "Onu tanıyor musun?" Myrcella'nın tepkisini merak ederek sordum.

Myrcella basitçe "Göksel Elf Prenseslerinden biri" diye yanıtladı.

Başımı hafifçe salladım. "O halde hiçbir şey bilmiyorsun" dedim.

"O tehlikeli."

"Bunu bana söyleyen ilk kişi sen değilsin" diye yanıtladım. "Ama endişelenmeyin, çok yakında hak ettiği kaderle karşılaşacak."

Myrcella, anlaşılması zor bir bakışla bana döndü.

"Ne?" İfadesine şaşırarak kaşlarımı kaldırdım.

Myrcella nötr bir ses tonuyla, "Yaralandı. İçi derinden yaralandı. Her ne yaptıysa, onu inciten insanlar yüzünden. Onun hakkında hiçbir şey bilmiyor gibisin ama yine de onu zaten yargıladın," dedi.

"Onu mu savunuyorsun?" Güldüm, inanamadım. "Sanırım onun neler yapabileceğini ya da ne yapmak istediğini anlamıyorsun. İnsanları diri diri yakmak pek de küçük bir suç sayılmaz," diye ekledim, onun mantığını görmesini sağlamaya çalışarak.

"Gelecekte ne yapacak? Onu buna göre mi yargılıyorsun?" Myrcella sıkıntıyla sordu.

"Pekala, eğer istersen onu daha önce yaptıklarına göre yargılayabilirsin," diye sertçe karşılık verdim. "Kendi sapkın tatmini için sadece soyguncuları öldürdü ve onlara işkence etti."

Myrcella'nın ifadesi değişmedi; sözlerime şaşırmadı ya da şok olmadı. Sanki bu kadarını bekliyor gibiydi.

"Senin için sadece soyguncular, ama onun için bunlar çok daha kötü bir şeyi temsil ediyor olabilir. Derin acı çeken birini yargılamak zor," dedi sessizce, sanki benden çok kendi kendine konuşuyormuş gibi.

"Tecrübeye dayanarak mı konuşuyorsun? Benzer bir şey yaptın mı?" Diye sordum.

"Evet, daha kötüsünü yaptım. Ve hayatımı mahveden sorumlulara daha kötüsünü yapmaya devam edeceğim" dedi soğuk bir bakışla.

"..."

Myrcella, "Christina'nın ve Connor'ın kardeşi olarak senin daha açık fikirli olacağını, diğer insanların duygularını daha iyi anlayacağını düşündüm," diye devam etti. "Ama beklediğimden daha dar görüşlüsün. Onun ya da benim gibi insanları anlayamıyorsun."

"Benden nefret mi ediyorsun?" Gülümseyerek sordum.

Myrcella'nın kızgınlığı açıktı. Gülümsemem muhtemelen küçümseyen görünüyordu, sanki onu hiç ciddiye almıyormuşum gibi.

"Senden nefret etmiyorum" diye yanıtladı. "Nereden geldiğini anlıyorum ama aynı zamanda Alvara'nın senden neden nefret ettiğini ve gelecekte başkalarının da senden neden nefret edeceğini de anlayabiliyorum." Bunun üzerine arkasını döndü ve kafeteryanın ters yönüne doğru yürüdü.

Onun gidişini izledim, sessizce alay ediyordu. Onu düzeltmeye ya da doğru yola yönlendirmeye çalışmadım. Bana nasıl dar görüşlü diyebilirdi?

"John'la işler nasıl?" Utanan Amelia'ya sorarken Celeste'nin alaycı sesi çınladı.

Celeste'ye baktım.

Benden ne kadar korktuğunu, ona artık çocuksu gelen, azarlandıktan sonra öfke nöbeti geçiren bir çocuk gibi soğuklukla davrandığımı hatırladım. Beni kurtaran o olmasına rağmen, sanki onu suçlu hissettirmek istiyormuşum gibi saldırarak olgunlaşmamıştım.

Benden ve içimdeki üçüncü Tanrıça'dan korkmuştu ki bu adildi. Nevia'nın reenkarnasyonu olabilir ama o bir gençti. Tek kurban kendimi yapmak yerine onunla açıkça konuşmalıydım...

Bu yüzden mi bana baktı? Davranışım yüzünden mi?

Belki Myrcella haklıydı.

Belki dar görüşlüydüm.

İleriye baktım, bakışlarım Alvara'nın geri çekilen siluetine takıldı. Duruşu gergindi ve yoluna çıkan bir sonraki kişiyi öldürme dürtüsünü zar zor tutuyormuş gibi görünüyordu.

Kötüler bir şeydi.

Peki bir Büyük Düşman kurtarılabilir mi?