I Am The Game's Villain

Alvara'nın tedavisini yine sadece iki dakikada tamamladıktan sonra derin bir nefes verdim, yorgunluk omuzlarıma çökmüştü. Gözlerimi açarak ona baktım. Yüzü sakindi, göz kapakları yavaşça kapandı.

Zaten uykuya mı daldı?

Yoksa sadece gözleri kapalı mı dinleniyordu?

Neyse, her neyse.

Elini bıraktım ve arkamı döndüm.

Odasından çıkmadan önce kapının önünde durup sakin vücuduna son bir bakış attım.

Gerçekten önemli olan başkalarının sizin hakkınızda ne söylediği değil, buna nasıl tepki verdiğinizdir. Bu cevap, kim olacağınızı şekillendirir ve sonunda hepimiz olmamız gereken kişi olmaya mahkumuz, değil mi?

Hafifçe gülümsedim ve odadan çıkıp asansöre bindim.

"Leydi Loki! Sizi görmek benim için bir onur!"

Neşeli bir ses hayallerimi bozdu. Ütopya'dan bir soylu ortaya çıktı, beni görünce ifadesi parladı.

Artık Loki adı Ütopya'da kontrol edilemeyen bir ateş gibi yayılmıştı.

Geniş bir gülümsemeyle "Utopia, Elyen Kiora'yı korumadaki rolün için sonsuza kadar minnettar kalacak" dedi.

Buna nasıl cevap vereceğimi bilemediğim için beceriksizce başımı salladım.

Eğer Yarı İnsan olduğumu bilseydi aynı tepkiyi vermezdi.

"Ah, son zamanlarda bize sadece iyi haberler geliyor. Kral Bakarel'in çoktan Orta Vedelia'ya girdiğini duydum. Kutsal Ağacı ele geçirmesi an meselesi." Ne?

Bakarel mi? Zaten Central Vedelia'da mısınız?

İşe yaramaz Muhafız ve o yaşlı Peygamber ne yapıyordu Allah aşkına?

Merkezi Vedelia'yı korumakla kimin görevlendirildiğini hatırlamaya çalıştım. Victor. Evet, Victor'du. Orada görevlendirilmişti. Bu gerçek tek başına güven verici olmalıydı. Ancak yine de kendimi biraz huzursuz hissettim.

Bakarel...

Onu maçtan çok iyi hatırladım. Üç Kral arasında şüphesiz en kötüsü ama aynı zamanda en güçlüsü. Durathiel Günahını kullanmasaydı, Bakarel diğer ikisini yöneten Ütopya Kralı olabilirdi.

Victor gerçekten onu oyalamaya yetecek miydi?

Ve Bakarel muhtemelen yalnız değildi. Selene'yi tanıdığım için ona katılmış olabilir. Ama bu bile yeterli olur mu?

Hayır, bu durum düşündüğümden çok daha kötüydü.

Victor bu noktada hâlâ Central Vedelia'da sıkışıp kalmamalı. Şimdiye kadar Celeste'nin yanında olup onu Kendel Teraquin'den koruması gerekirdi. Ancak ilişkileri artık eskisi gibi değildi.

Onun ne kadar tehlikede olduğunu ya da nasıl hedef alınacağını anlayacak kadar yaklaşmamıştı. Bunun yerine Merkezi Vedelia'da kaldı ve Kutsal Ağacın başında nöbet tuttu.

Yine de onu suçlamıyordum.

Benim ve John'un Sancta Vedelia'ya izinsiz girişi, farklı şekilde sonuçlanması gereken birçok olayı zaten değiştirmişti. Değişiklikler zaman çizelgesi boyunca dalgalanarak ana oyuncu kadrosunu Sancta Vedelia'ya farklı şekilde dağıttı.

"Umarım Peygamber'e de güzel haberler veririz" dedim sessizliği bozarak. Sözlerim ölçülüydü ama niyetim açıktı; bilgiye ihtiyacım vardı.

Elfin sırıtışı genişledi. "Endişelenmeyin Milady. Görünüşe göre Behemoth yararlı olduğunu kanıtlıyor. Peygamber'le ilgilenmesi için bir Yönetici göndermeye karar verdiler. Zestella yakında düşecek."

Benimle dalga mı geçiyorsun?

Behemoth, Peygamber'i yakalamak için dört canavarından birini gönderiyordu.

Dört Yönetici, Behemoth'u yönetenler. Navas Dolphis ve Nikolas Tepes de bunlar arasındaydı.

Bu, Kendel'in ya da o canavarın Celeste ile yüzleşeceği anlamına geliyordu.

Ama hayır, Celeste yalnız olmayacaktı. Alicia da yanındaydı.

Beklemek. Bu daha da kötü!

Alicia Tohum'a sahipti.

Elf konuşmaya devam etti, ben düşüncelere daldığımda sözleri uzak bir mırıltıya dönüştü.

Eğer işler bu şekilde devam ederse sadece Peygamber'i değil, Tohum'u da kaybederdik.

Hayır, sadece bu değildi. Celeste ve Alicia'nın da hayatları tehlikedeydi.

Yumruklarımı sıktım.

***

Elyen Kiora'ya döndüğümde Freyja'yı aramakla vakit kaybetmedim. Masasının arkasında oturuyordu, benim isteğim yüzünden bakışlarında belli belirsiz bir keyif titreşiyordu.

"Bırakmak mı istiyorsun?"

"Tam olarak değil," diye cevapladım, kelimeler garip bir şekilde dökülüyordu. "Sadece birkaç güne dinlenmeye ihtiyacım var. Olan her şey beni... bitkin düşürdü. Sonuçta bu benim ilk savaşım."

Freyja arkasına yaslandı ve beni incelerken parmaklarını yanağına dokundurdu.

"Hm, bunun senin ilk savaşın olduğuna katılıyorum," diye onaylayarak başını salladı. "Döndüğün her gün bunu yüzünde gördüm. Sersemlemiş görünüyorsun ve bunun sana zarar verdiğini söyleyebilirim." Bir kaşını kaldırarak durakladı. "Ama gerçek sebep bu mu?"

"Anlamıyorum..." Sözünü kestim.
"Loki, sevgili Loki," diye içini çekti Freyja, her zamanki gülümsemesi kaybolurken yumruğunu yanağına dayadı. "Yalancılardan her şeyden çok nefret ettiğimi artık anlamış olmalısın."

"Evet..."

"O halde bana gerçeği söyle," diye tekrar sordu ama soğuk bir tavırla.

Uzun bir süre gözleriyle buluştuğumda tereddüt ettim. Tekrar yalan söylemek onun için bir seçenek değildi.

"Sancta Vedelia'da değer verdiğim insanlar var," diye sonunda itiraf ettim,

kimlik. "Onları kurtarmak için oraya gidiyorum."

"Hım? Hepsi bu mu?" Freyja neredeyse hayal kırıklığına uğrayarak sordu.

"Ha?" Şaşkın bir halde dışarı çıktım.

"Bunun daha... gizli bir şey olacağını düşünmüştüm," diye içini çekti, dudakları hafif bir kaşlarını çatarak kıvrıldı. "Peki, her neyse. İhtiyacınız olan günleri ayırın, ancak siz yokken komutayı Vesryn'in aldığından emin olun. Şehrime Sancta Vedelia'nın pisliğinin tek bir izinin dahi dokunmasını istemiyorum."

"Evet" başımı salladım.

Freyja bir süre bana baktı, sonra yüzüne küçük bir gülümseme geri geldi. "O halde söyle bana Loki. Valachia'ya yaptığın seyahatler ve komuta ettiğin kısa süre boyunca bir şeyler öğrendin mi?"

ordum mu?"

Bir şeyler öğren...

Bir an onun sorusunu düşündüm.

Yavaşça, "Her iki tarafın da kendi nedenleri var" dedim. "Bu çatışmadan ne Utopia ne de Sancta Vedelia tamamen sorumlu tutulamaz."

Gözleri hafifçe kısıldı ve sanki bir şey arıyormuş gibi beni inceledi. "O halde hâlâ bir tarafın Kahramanlık maskesini giydiğini, diğer tarafın ise Kötü Adamları oynadığını mı düşünüyorsunuz?"

"Artık değil" diye itiraf ettim.

"Bu iyi," dedi, onaylayarak başını salladı. "Tabii ki bu sözlere gerçekten inanıyorsan. Ama tek başına düşünmek yeterli değil Loki. Bana kenarda durup izleyenlerden olmadığını söyle, değil mi?"

"Ben... beni fazla abartıyorsunuz, Majesteleri," dedim beceriksizce.

Neden bana bu kadar değer veriyordu?

Evet, Viessa'yı öldürdüm; eğer onun öldürülmesine izin vermek onun canını almam sayılırsa. Ve evet, ordusunu başarılı bir şekilde yönetmeyi başardım ama bu tamamen hayatta kalma içgüdüsüydü.

Freyja'nın benden çok daha büyük bir şey beklediğini hissettim;

ona verebilirdi.

"Peki, belki bir çözümünüz var mı?" diye sordu. "Yalnızca Ütopya ve Sancta Vedelia için değil, genel olarak savaşlar için de. Çatışmalar çoğu zaman sayısız grup ve kuruluşu içerir. Size göre karşıt tarafların, hiç bir duyguyu kaybetmeden hedeflerine ulaşmalarının en iyi yolu nedir?"

diğerinden memnun musun?"

Bu sorunun bir çözümü var mıydı?

"Bu... Bilmiyorum." Başımı salladım.

Freyja'nın gülümsemesi yumuşadı. "Dürüstlüğünü takdir ediyorum Loki," dedi sandalyesine yaslanarak.

"Gidebilirsin."

Başımı salladım ve odadan çıkmak için döndüm.

Elim kapıya dokunduğunda "Loki" diye seslendi.

"Hım?" Omzumun üzerinden baktım.

"Sizinle tanıştığıma memnun oldum." dedi içtenlikle.

Kapıdaki elim hafifçe yumruk haline geldi.

"Ben olduğum gibi..." Odadan hızla ayrılmadan önce başka ne söyleyeceğimi bilemediğim için sessizce cevap verdim.

***

Ertesi sabah, karşı mücadeleyle ilgili tartışmaların yapıldığı ana binaya vardım.

Karl Dolphis liderliğindeki İttifak ordusu yoldaydı. "Yokluğumda geri kalanını sana emanet edebilir miyim?" Vesryn'e sordum.

Vesryn elini göğsüne koydu ve gülümsedi. "Bana güvenebilirsiniz Komutan.

Senin kadar yetenekli olabilirim ama sen dönene kadar bu hattı korumak için elimden geleni yapacağım."

Onaylayarak başımı salladım ve ardından arkamı işaret ettim.

Gölgelerin arasında sessizce duran bir çocuk vardı: Ron.

Vesryn, Rania ve diğerleriyle birlikte onu görünce şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Onların gözleri

Ron'un boynundaki yakada kısa bir süre kaldı; onun ortama uyum sağlamasına yardımcı olacak bir kılık değiştirmeydi.

Elyen Kiora fark edilmedi. Zorunluluğuna rağmen, yüzlerinde bir rahatsızlık belirtisi yakaladım.

ifadeler.

"Bu çocuk... önemli bir asildir," diye kısaca açıkladım, soru sormaya davet etmeden. "İstediğim kişileri arka odada topladınız mı?"

"Evet Komutan," diye yanıtladı Vesryn. "Lütfen beni takip edin."

Beni koridorun sonundaki bir kapıya yönlendirdi. Vesryn kapıyı iterek şaşırtıcı derecede iyi döşenmiş bir odayı ortaya çıkardı; bu, mahkumların tutulduğu bir odadan beklenebilecek olanın tam tersiydi. Bu benim ayarladığım bir beklenmedik durumdu; bu alan yüksek rütbeli soyluların tutulması içindi.

Kampanyalarımız sırasında tanıdığım kadarıyla Sancta Vedelia dışında.

Ama bugün aklımda farklı bir amaç vardı.

Vesryn adım atarak, "İstediğiniz gibi, burada Trinity Eden Akademisi'nin öğrencileri var" dedi.

girmeme izin vermek için kenara.

İçeride dört kişi sıra halinde oturuyordu, elleri mana kısıtlayıcı kelepçelerle bağlıydı.

Beni görünce hepsi irkildi.
Onları anında tanıdım.

Bir Yüce İnsan olan Martin ve bir Kurtadam olan Leire, Sınav sırasında takım arkadaşlarımdı.

Yunus.

Sonra iki tane daha vardı: bir vampir kız ve bir insan kız. Yardım ettiğim kişiler

Vanadias.

"İsimler" diye sordum.

Vampir kız irkildi. "D-Drana..."

"Rean..." Yüksek İnsan kızı mırıldandı ve bakışlarımı tamamen kaçırdı.

Tepkilerini dikkate alarak yavaşça başımı salladım.

"Vesryn, biraz dışarıda bekle," diye emir verdim.

Kısa bir süre tereddüt etti ama sonra saygılı bir şekilde başını salladı ve kapıyı arkasından yavaşça kapatarak dışarı çıktı.

o.

Sonra uzanıp boynumdaki kolyeyi çözdüm ve büyünün yüzümü gizlemesine izin verdim.

kimlik dağılır.

Gözleri yüzüme kilitlendiğinde dördü de aynı anda nefeslerini tuttu, tanınmaya başladı

anında. Kim olduğum konusunda hiçbir şüphe yoktu.

"L-Lord Am-" Drana kekeledi.

"Şşş." Sözünü bitirmeden parmağımı dudaklarıma götürüp onu susturdum.

"Ama neden...?" Martin'in yüzü kafa karışıklığı ve ihanet karışımı bir ifadeyle buruştu.

Hey.

"Sakin ol." diye sözünü kestim. "Onların saflarına sızıyorum. Onların yerine geçmekten başka seçeneğim yoktu.

komutan. Bir düşünün; eğer Ütopya'ya gerçekten sadık olsaydım şimdiye kadar hepiniz ölmüş olurdunuz. Yapma

katılıyor musun?" Martin tereddüt etti, çatık kaşları hafifçe yumuşadı. "T-Bu doğru... şimdi düşündüm de," diye mırıldandı Leire düşünceli bir şekilde başını sallayarak.

Nedenini anlamak zor değildi. Binlerce mahkumun burada, Elyen Kiora'da tutulması kararı,

en iyi ihtimalle mantıksızdı ve en kötü ihtimalle tehlikeliydi. Şehrin yakınlığı tehlikeyi daha da artırdı. "Fazla zamanım yok," diye devam ettim, kimsenin bizi duymadığından emin olmak için etrafa göz atarak. "Ama

dikkatlice dinle. Hepinizi buradan çıkaracak bir yolum var. Ancak şimdilik orada kalmanız gerekecek." "Gerçekten mi?" Rean'ın gözleri umutla parladı.

"Evet ama önümüzdeki iki gün boyunca burada olmamam gerekecek. Şüpheyi en aza indirmek için sizi VIP mahkumlar olarak sınıflandırdım. Burada kalın ve sorun çıkarmayın. Anladınız mı?" Dördü, hep birlikte başlarını sallamadan önce birbirlerine belirsiz bakışlar attılar.

"Ne zaman

zamanı gelince Alvara'yı sana göndereceğim. O zaman altınız Elyen Kiora'dan kaçabilirsiniz

Bir tekne kullanarak ayarlayacağım. Anladın mı?" "A-Alvara mı?!" Martin boğuldu, yüzünün rengi soldu.

"...!" Bayılmanın eşiğinde olan Rean pek iyi görünmüyordu.

Lanet olsun... Alvara.

Öğrenci arkadaşlarınızı onarılamayacak kadar travmatize ettiniz.

"O da sizin kadar kaçmaya hevesli," diye güvence verdim onlara. "Dikkatsizce bir şey yapmaz

dikkat çekin. Ama benim işaretimi beklemelisin." "H-Doğru. Altımız da," diye tekrarladı Drana, gülümseyerek.

"Eh," diye başladım, arkamda saklanan çocuğu ortaya çıkarmak için kenara çekilerek, "altısını da söylediğimde,

kendimi dahil etmiyordum."

Genç çocuk gergin bir şekilde bacağıma yapıştı, ürkek gözleri önündeki dört yabancının arasında gezindi.

"Ah, o çok tatlı!" Leire ciyakladı. Ron hemen bacağımın arkasına saklandı.

"Adı Ron," dedim nazikçe, güven verici bir elimi başına koyarak. "Ailesini kaybetmiş."

Ruh hali bir anda değişti. Gülümsemeleri soldukça yüzlerine sempati yayıldı.

"Ruvelion Komutanı'na onun da sizin gibi önemli bir mahkum olduğunu bildirdim" diye açıkladım. "Ben Alvara'yı sana gönderene kadar seninle kalacak. Anladın mı?" "Evet, endişelenme!" dedi Martin, eli selam verircesine havaya kalkarken. "İyi bakacağız

o! Bize güvenebilirsiniz Prens Amael!"

Yüzümü buruşturdum ama başımı salladım. "İyi."

Trinity Eden öğrencileri önemli bir değere sahipti ve bu da neyse ki

Vesryn'i bunların önemi konusunda ikna edin. Hatta Ron hakkındaki hikayemi bile tereddüt etmeden kabul etmişti; koşullar göz önüne alındığında bu küçük bir mucizeydi. "B-Peki ya siz Lord Amael? Bizimle gelmiyor musunuz?" Drana sordu. Endişesi gerçekti ve bunu takdir ettim. Ama önceliklerim açıktı: emin olduktan sonra

Celeste'nin güvenliği ve Tohum'un güvence altına alınması için asıl amacım Durathiel Ruvelion'u devirmek olacaktır. O canavar Ütopya'yı canlı bırakmayacak, bundan emin olacaktım.

"Böyle gidemem." başımı salladım. "Bana sızıldı ve bunu sürdürmem gerekiyor

görünüşler. Eğer çok erken ortadan kaybolursam şüphe uyandırır."

"Ah, anlıyorum," diye yanıtladı Drana, omuzları hafifçe sarkmıştı. "O zaman lütfen dikkatli ol, Tanrım

Amael." Dikkatli olmak. Zestella'da beni neyin beklediğini bildiğim için bu kelime beni pek rahatlatmadı. Orada karşılaşacağım canavar, bu öğrencilerin hayal edebileceği her şeyin ötesindeydi.

Ron'a döndüm ve onunla göz göze gelmek için hafifçe diz çöktüm. "Onlarla kal, tamam mı?" Onu onların bakımına vermeden önce tereddüt etmiştim. Ron'u Freyja'ya vermek aklımı kurcalamıştı
ama risk çok büyüktü. Benim hakkımda çok fazla şey biliyordu ve Freyja'nın kurnaz doğası tehlikeliydi. Ondan bilgi almaya çalıştığını kolayca hayal edebiliyordum ve onun emri altındaki beyinleri yıkanmış hizmetçilerin onu güvende tutacağına güvenmiyordum. Freyja'nın annesi olduğu sürece hiçbir hata yapamazdım.

Ron'u VIP mahkumlar olarak sınıf arkadaşlarımla bırakmak en iyi çözümdü. Aynı yerde olmaları yönetimi kolaylaştırıyordu. Ayrıca beni birden fazla düzenleme zahmetinden de kurtardı. "Evet, teşekkür ederim ağabey!" dedi Ron küçük kollarını belime dolayarak.

"Tamam, tamam." Hafifçe gülümsedim ve onu yavaşça uzaklaştırdım. "Şimdi yeni büyüğünle kal

kız ve erkek kardeşler, tamam mı?"

Ron coşkuyla başını salladı, ben de onu gruba doğru dürttüm.

Bu iş hallolunca cebimden Bryelle'in kolyesini çıkardım ve tekrar omzuma taktım.

boyun. Büyüsünün zayıf parıltısı etkinleştiğinde ayağa kalktım ve kapıya doğru döndüm.

Ayrılmadan önce Vesryn'e seslendim. "Vesryn." "Evet, efendim?" Vesryn öne çıktı.

"Bu beşi çok önemli mahkumlar. Sancta Vedelia ile müzakereler açısından değerli olabilirler.

Anladın mı?"

"Evet efendimiz."

"Güzel. Gerisini siz halledin," dedim Vesryn ile Rania'ya kısa bir bakış atarak. Beklemeden

Cevapları üzerine uzaklaştım.

Ruvelion Ordusu tarafından korunan kısıtlı alanın dışına çıktığımda, cebimden bir pelerin çıkardım.

uzaysal halkayı giyip onu figürümün üzerine örterek özelliklerimi gizledim. Kalabalık sokaklarda dolaşarak pazara doğru ilerledim ve kalabalığı taradım.

hedef. Onu bulmak uzun sürmedi.

Levina parlak renkli lolipoplar satan bir tezgahta duruyordu, kapüşonunu yüzüne kadar çekmişti.

Şekerlere beni gülümseten bir yoğunlukla baktı.

"Bir tane ister misin?" Ona yaklaşırken sordum.

Yüzüme dönmeden önce ani varlığım karşısında irkilerek hafifçe irkildi. Onun mavisi

Beni tanıdığında gözleri yumuşadı ama başını salladı.

"Hazır mısın?" diye sordu. "Evet," diye yanıtladım pelerinimi düzelterek. "Zestella'ya gidelim."

Koşullar farklı olsaydı Ron'u Levina'nın gözetimine bırakırdım. Ama artık çok daha kritik bir görev için ona ihtiyacım vardı; beni hızla ve fark edilmeden Zestella'ya ulaştırmak.