I Am The Game's Villain

Yunus Başkenti

Kamarel'in saldırısının izleri, John Tarmias'ın elindeki yenilgisinden haftalar sonra bile Dolphian Başkenti'nde hala varlığını sürdürüyordu. O zamandan beri saldırılar devam etmiş olsa da hiçbiri şehrin kalbini gerçek anlamda tehdit etmemişti. Başkent, John'un liderliğinin desteğiyle güçlü kaldı. Orduyu komuta etmek, John'un, Reiner'ın Amelia'yla anlaşmasını kazanmak için oldukça kulak misafiri olduğu bir roldü, bu da şehrin soylu sınıfını fazlasıyla rahatsız ediyordu. Ancak şikayetleri iki sarsılmaz güç tarafından bastırıldı: John'a komutayı kişisel olarak emanet eden Reiner Dolphis ve desteğiyle muhalefeti susturan Kraliçe'nin kendisi. John'un şehrin savunmasını yönetmesini gönülsüzce izlemek dışında soylular pek bir şey yapamadılar.

Tam en büyük tehdidi atlatmış gibi görünürken, yeni bir tehdit ortaya çıktı.

Düşman Kamarel kadar genç ya da küstah değildi ama iki kat daha sinir bozucuydu. Dolphian Başkenti'nin kapılarının dışında duran John, kendisini yeni düşmana dik dik bakarken buldu.

John'un kılıcı başka bir yüksek elf şövalyesini kesti ve ardından bakışları savaş alanının arkasındaki yaşlı adama kilitlendi.

"Bir korkak gibi daha ne kadar saklanacaksın?!"

Grukel kısık bir kahkaha attı. "Yaşlı bir adamın dövüşmesini mi bekliyorsunuz? Bugünlerde gençler gücü böyle mi ölçüyor?"

"Bize saldıran piç sensin. Beğensen de beğenmesen de sorumluluğu alacaksın!" John parlak kırmızı kılıcını Grukel'e doğrulturken tükürdü. Bileğinin bir hareketiyle, Grukel'e doğru ilerlemeden önce uğursuz bir şekilde çatırdayan koyu kırmızı bir ateş küresi çağırdı.

"Efendim Grukel!" Grukel'in adamlarından biri bağırdı.

Grukel çekinmedi. Küre ona doğru kükreyerek yaklaşırken adamları yolu açarak dağıldılar. Sakince bastonunu kaldırdı ve bir hareketle önünde parlayan bir mana çemberi belirdi. Bariyer, ateş topunu yakalarken benzersiz desenlerle parlıyordu.

-BOM!

Patlama savaş alanını sarstı ve havaya ısı dalgaları gönderdi. Duman dağıldığında Grukel mana kalkanının arkasında zarar görmeden orada durdu.

"Yaşlı bir adam olabilirim ama senin yıllardır yaşadığından daha fazla savaş verdim. Ben ilk kılıcı tuttuğumda annen daha doğmamıştı bile."

John homurdandı. "Eğer o kadar yaşlıysanız, gelecek nesil için hayatınızı vermenin zamanı geldi!"

John başka bir söz söylemeden ileri atıldı.

John'un kılıcı kırmızı renkte parladı.

Grukel'in yaşlı bir adam olup olmaması John için önemli değildi; bu bir savaştı ve Grukel bir tehditti, Dolphis'i yerle bir etmeye hazır bir tehditti.

"Bu Tarmias!"

"O piç, Lord Kamarel'i öldürdü! Öldürün onu!"

John çığlıkları zorlukla kabul etti. Elini kaldırarak üzerinde her biri koyu kırmızı renkte parlayan bir dizi mana dairesi oluşturdu.

Bir sonraki anda, her biri lanetlerle dolu koyu kırmızı sivri uçlardan oluşan bir yaylım ateşi, ilerleyen Yüce Elf şövalyelerine doğru fırladı.

-BOM!

-HAMLE!

Sivri uçlar safları parçaladı ve şövalyeleri ona ulaşamadan kesti. Savaş alanına kan fışkırdı ve saldırganların cansız bedenleri yere çöktü. John acelesini hiç kesmedi, dikkatini Grukel'e odakladı.

Mesafeyi kapattığında aralarında sadece birkaç metre kalmıştı. John patlayıcı bir güçle yere tekme atıp hedefine doğru hızlanmadan önce çömeldi. Bir anda Grukel'in yanında belirdi ve kılıcını salladı.

-BOM!

Kılıcı, tam zamanında ortaya çıkan görünmez bir mana duvarına çarptı ve şiddetli bir rüzgar ortaya çıktı. John geriye doğru savruldu; rüzgar zırhını parçalarken vücudu yerde kayıyordu.

"Ah!" Kollarında keskin bir acı hissettiğinde yüzünü buruşturarak inledi. Zırh parçalanmıştı ve derisindeki yeni yaralardan kan sızıyordu. Yaralara baktı, yüzünden bir şaşkınlık ifadesi geçti. Grukel'i koruyan mana da oldukça tanıdıktı. "Sen Kamarel'in babası falan mısın?" John gözlerini kısarak sordu.

Grukel hafifçe gülümsedi. "Kamarel benim torunumdu. Oğluma gelince -onun babası- senin baban onu öldürdü."

John'un ifadesi sertleşti. "Doğru, Kamarel onu öldürmeden önce bundan bahsetmişti" dedi, sesi soğuk ve neredeyse alaycıydı.

"Sen de baban kadar kibirlisin evlat," dedi Grukel, bastonunu daha sıkı kavrayarak. "Ama baban daha güçlüydü. Ve çok daha akıllıydı."

Grukel'in arkasında devasa bir mana çemberi belirdiğinde hava aniden değişti; yedi parlak katmanı güçlü manayla doluydu.

(<Bundan kaçınsan iyi olur Jonathan.>)
"Gerçekten mi?" John kaçmaya çalışmadan önce inledi ama sonra Dolphian Şövalyelerinin tehlikeden habersiz hâlâ arkasında konumlandığını fark etti.

Kaşlarını çatarak geri çekilmesini durdurdu ve ayaklarını sağlam bir şekilde yere bastı. Kılıcını yukarı kaldırdı ve koyu kırmızı bir lanet dalgası yaydı. Parlayan bir lanet çemberi canlandı..

Sonra bunun Grukel'in büyüsünden çıkan devasa bir kadın figürü olduğunu gördü. Tamamen sudan yapılmıştı ve sanki sıvı kristalden oyulmuş gibi parlıyordu. Bunu görmek John'un içinden küfretmesine neden oldu.

"Lanet olsun..."

Sulu şekil ileri fırlayarak lanetli bariyerine doğru ilerledi.

-BÜYÜK!

Lanetli bariyer bir anlığına direnirken darbe yeri sarstı. Ama gerginlik çok fazlaydı ve bariyer cam gibi paramparça oldu, kara lanetin parçaları havaya saçıldı.

John dişlerini gıcırdatarak kırmızı alevlerini çağırdı. Ateş kükreyerek canlandı ve onu koruyucu bir girdapla çevreledi. Kılıcını sallayarak kendisi ve ilerleyen su varlığı arasında yüksek bir alev duvarı oluşturdu.

-BÜYÜK!

Su John'un yanan ateşiyle çarpışırken tarlada başka bir patlama daha yaşandı. Çarpmanın katıksız gücü onu geriye doğru savurdu; dengesini korumaya çalışırken çizmeleri kavrulmuş zemine sürtüyordu. Alevlerinin sıcaklığı suyun basıncıyla şiddetle çarpıştı, buhar aralarında bir perde gibi tıslayıp yükseldi.

John dişlerini gıcırdattı. Daha önce de güçlü rakiplerle karşılaşmıştı ama bu farklıydı. Grukel'in mana üzerindeki ustalığı sadece müthiş değildi, aynı zamanda mükemmeldi. Yaşlı adamın bastonunun her hareketi hassas, kontrollü ve yıkıcı derecede etkiliydi. Grukel'den yayılan mana baskısı da oldukça güçlüydü.

John ilk kez, mana üzerindeki benzersiz kontrolleriyle dünya çapında tanınan bir Elf ile gerçekten karşı karşıya olduğunu hissetti.

Alevler dalgalanmaya başladı ve ateşli bariyerinde çatlaklar oluştu. Bir dakika sonra yangın tamamen söndü ve suyun gücü onu havaya fırlattı.

-BOM!

John, Dolphian Capital'in taş duvarına çarptı ve darbe onu duvarın derinliklerine gömdü. Vücudu ağrıyordu, kaburgalarından suyun aktığı yerden yayılan keskin bir acı vardı.

ona vurdu.

"Efendim John!"

"Yunus Kahramanını Koruyun!"

John kendini duvardan dışarı sürüklerken öksürerek sendeleyerek ilerledi. Yüzünde hoşnutsuzluk titreşti. Onu neyin daha çok sinirlendirdiğini söylemek zordu; aldığı ezici darbeler mi, yoksa 'Yunus Kahramanı'nın aralıksız çığlıkları mı? Başlık sinirlerini bozdu.

Acıdan kurtulan John, Grukel'e dik dik baktı. Görüşü daraldı ve bir mana patlamasıyla bir kez daha ileri atıldı, kılıcı daha şiddetli, lanetli bir enerjiyle parlıyordu. Ancak bu sefer temkinli davrandı.

Yüksek sulu figür bir kez daha onun peşinden atıldı. John bunu görmezden geldi ve kendisi ile Grukel arasındaki boşluğu kapatırken saldırılarının üstesinden geldi.

Grukel bastonunu kaldırdı ve göz açıp kapayıncaya kadar bir dizi mana çemberi daha çağırdı.

-BOM!

John'un kılıcı Grukel'i çevreleyen bariyere çarptı ve çarpmanın etkisiyle bir

şok dalgası altlarındaki zemini sarstı. Bariyer sağlam duruyordu ama John durmadı. Tekrar tekrar her pozisyondan saldırdı.

Sulu figür ona doğru atıldı ve devasa kolları durduğu yere çarptı. John sıçradı

havaya fırladı, saldırıdan kıl payı kurtuldu ve dikkatini tekrar Grukel'e çevirdi. Kenara fırladı, bariyere başka bir açıdan saldırdı, kılıcıyla ateşli lanet izleri bıraktı.

her salınım.

On uzun dakika boyunca dövüş, mana çemberlerine çarpan kılıçlarla, parıltılarla doluydu.

mana ve lanetler. Su ve ateşin çarpışması, dışarı doğru yayılan mana dalgaları yarattı, yeri sarstı ve enkazın her yöne uçuşmasına neden oldu. Ancak John ne kadar vahşice saldırırsa saldırsın, saldırılarının hiçbiri Grukel'in savunmasını delemedi.

Ancak Grukel'in sakin tavrı değişmeye başladı. John'un konuşmasını izlerken ifadesi gerginleşti.

saldırı. İnsan şimdiye kadar bocalaması gerekirdi ama ısrar etti. Hareket edişinde tuhaf bir şeyler vardı...

Tehlikeyi sezen Grukel bastonunu tekrar kaldırdı ve başka bir dev mana çemberi çağırdı. Bu sefer, sert topraktan dövülmüş sarmaşıklar kırbaç gibi savrularak yerden fırladı.

-BAM!

Sarmaşıklardan biri John'un sırtına çarparak onu öne doğru düşürdü. Acı içinde homurdandı ama hızla yana yuvarlanarak sulu figürün sonraki saldırısından kaçtı. Grukel, "Bu pervasız saldırıyla hiçbir şey başaramazsınız" dedi.
Ama John onu görmezden geldi, nefesi kesik kesik geliyordu. Gülümseyerek yüzünü kaldırdı. Elleri kılıcının etrafında sıkılaştı. Sonra hiçbir uyarıda bulunmadan alçak sesle bir şeyler mırıldandı.

"Hecata'nın Üçüncü Laneti."

Bu sözleri duyan Grukel'in gözleri kısıldı. John tepki veremeden geriye doğru sıçradı.

aralarına mesafe koymak. Yüzü solgundu, şakaklarından boncuk boncuk terler akıyordu.

Grukel kaşlarını çattı ve etrafına baktı. Mana çemberlerinden oluşan güçlü bariyerleri değişmeye başlamıştı. Bir zamanlar parlak olan parıltıları artık hastalıklı bir kırmızı renk tonuyla lekelenmişti. Dairelerin kenarlarından kıvranan ve titreşen şekiller ortaya çıkmaya başladı.

Bunların ne olduğunu anlayınca Grukel'in soğukkanlılığı bozuldu. Sülükler -bunlardan düzinelercesi lanetlerden doğmuştu- mana bariyerlerinin üzerinden kayarak geçiyordu, garip formları koruyucu katmanları kemiriyordu.

O anda, sulu kadının devasa figürü John'a doğru daha da güçlü bir şekilde daldı. John çömeldi ve kılıcını daha sıkı kavradı. Tereddüt etmeden, kılıcına güçlü bir lanet aşıladı, koyu kırmızı aurası kenar boyunca dalgalandı ve gücünü artırması için Ruah'ı yönlendirdi. Bıçak hızlı bir vuruşla sulu kadının kafasını temiz bir şekilde deldi.

-BÜYÜK!

Dışarıya doğru bir şok dalgası patladı. John ivmeyi yakaladı ve inanılmaz bir hızla Grukel'e doğru ilerledi.

Grukel uzakta duruyordu, gözleri inanamayarak irileşmişti. John'un lanetlerinin kalıntılarıyla çevriliydi, baskıcı auraları havaya yapışıyordu. John'un bariyere yaptığı saldırıların aptal ritmi aptalca bir ısrar gibi görünüyordu - öyle ki

Grukel onları ciddiye almamıştı.

"Nasıl...?" Grukel mırıldandı

Sonra birden aklına geldi, farkına varmaya başladı.

"Lanetlerini hissedemedim mi? İmkansız..."

Bu nasıl olabilir?

Kendisi gibi deneyimli bir savaşçı, sayısız düşmanla karşılaşmış ancak böyle bir şeyi tespit edememiş bir adam.

kritik tehdit? Doğru, lanet kullananlarla savaşma konusunda sınırlı deneyimi vardı ama bu... "Bitti, ihtiyar!"

John'un sesi Grukel'in düşüncelerini paramparça etti ve başını kaldırdığında John'un yaklaştığını gördü.

Yine de Grukel'in yüzüne soğuk bir gülümseme yayıldı; John'un yüzünde bir ürperti uyandıran türden.

omurga.

(<John!>)

Bir anda Grukel'in ayağı yere çarptı ve sulu kırbaçlar korkunç bir hassasiyetle havada kıvrılarak ileri fırladı. John'un etrafına sarıldılar, akışkan güçleriyle onu olduğu yere kilitlediler.

bir saniye içinde. Mücadele edip bağlamalara vurduğunda, kırbaçlar onu yalnızca geri itti ve onu bir su hapishanesine çarptı. Grukel kıkırdayarak, "Hala çok safsın evlat" dedi.

Ancak saldırı inmeden önce aralarında farklı bir su akışı patladı ve onları korudu.

John, Grukel'i olduğu yerde durduran bir güçle.

"Ne-?!" Koruyucu su kıvrılıp çalkalanıp koyu yeşilimsi bir renk alırken Grukel geri çekildi ve geriye doğru tökezledi. Artık yalnızca su değildi; etraftaki havayı ağırlaştıran ezici bir mana basıncıyla aşılanmıştı.

Dönen bariyer Grukel'in üzerine kapanarak onu kendi akıntılarının içinde hapsetti. Bir ürperti yayıldı

İçgüdüsel olarak yukarıya baktığında omurgası şişe yeşili gözlerin delici bakışlarıyla karşılaştı.

Bu gözler John'un değildi. Tamamen başkasına aittiler.

"İyi misin John?!"

John kaşlarını çatarak döndü. "Amelia?! Burada ne yapıyorsun?!"

"B-ben senin için endişelendim!"

"Tehlikeli! Dedim!" John onu burada görünce hayal kırıklığına uğradı.

"Kendimi nasıl savunacağımı biliyorum, biliyorsun!"

İkisi kavga ederken öfkeli bir ileri geri hareket etmeye başladılar.

Bu arada Grukel düzensiz bir iç çekti. Dizleri büküldü ve yere yığıldı, vücudundaki mana tükendi. Çok fazla mana yakmıştı; yalnızca bu savaşta değil,

halkını ve büyük bir dikkatle eğittiği şövalyeleri korumak için gösterdiği umutsuz çaba ve

bağlılık. Grukel'in yorgun bakışları Amelia'nın üzerinde oyalandı.

"Demek bu Deborah Dolphis'in Gemisi," diye mırıldandı alçak sesle. "Çok genç... Çok yazık.

Keşke o canavar geri dönmeden önce onun hayatına son verebilseydim." Dudaklarından hafif, içi boş bir kıkırdama kaçtı.

En azından Sancta Vedelia'nın, hatta dünyanın iyiliği için bir şeyler yapabilirdi.

Başını yavaşça yukarı kaldırdı, gözleri akşam gökyüzünün kararan tonlarını takip etti. "Kader miydi?" Boğuk bir sesle fısıldadı. "Ailem her zaman Tarmias'ın ellerinde ölmeye mahkum muydu? Ne kadar zalim bir tasarım..." Sesi titredi ve bir anlığına gözlerini kapattı.

"Özür dilerim Majesteleri. Sizi yüzüstü bıraktım."
Durathiel'e sadakatle hizmet etmişti çünkü onu kurtarabilecek adamın kendisi olduğundan emindi.

Ütopyaydı ve o hâlâ emindi. Grukel'in bakış açısından kimse Durathiel'i yenemezdi. öyleydi

sadece orada olup buna tanık olamayacak olması çok yazık.

Yaklaşan ayak seslerinin hafif sesi onu düşüncelerinden uzaklaştırdı. Grukel gözlerini açtığında John'un elinde kılıçla ona doğru yürüdüğünü gördü. Grukel zayıf bir şekilde kıkırdadı, John'un yaklaşmasını izlerken dudaklarında hafif bir gülümseme vardı. Orada

Gözlerinde öfke ya da korku yoktu, yalnızca derin, teslim olmuş bir kabullenme vardı.

"Size iyi şanslar diliyorum Majesteleri."