I Am The Game's Villain

Açıkçası Amael orada olsaydı.

Nyrel Loyster da oradaydı.

Tam olarak Ephera'nın müdahalesinden sonra kendimi hatırladığım gibi görünüyordu, duruşu dengeliydi ve yeşil gözleri açıkça bir duygu eksikliğiyle benimkilere kilitlenmişti.

Bu bakışa aşinaydım.

Ephera sayesinde nihayet yeniden insanların bakışlarıyla doğrudan karşılaşabildim ve kaçınma alışkanlığımı kırdım. Ancak ihanetlerle ve sayısız tuzaklarla karşılaştıktan sonra biriktirdiğim derin güvensizlik, bu yeşil gözlerde hala acı verici bir şekilde görülüyordu.

Amael aniden kıkırdadı. "Neden hiçbir şey söylemiyorsun Nyr? Sadece kızlara karşı tuhaf davrandığını sanıyordum."

Yumruğu doğrudan bir vuruş gibiydi. Nyrel'in orada olması gerektiği gibi hedef alındığını hissederek inledim.

Gerçek şu ki tamamen yanılmıyordu. Ortaokulda ve daha sonra lisede yaşananlardan sonra kızların yanında tuhaflaşmaya başlamıştım. Utangaç ya da inek ya da buna benzer bir şey olduğumdan değil, bu olayların tekrarlanmasından korktuğum için. Her iki seferde de hayatım bir kız yüzünden mahvolmuştu.

Aynı mantık Curtis gibi adamlar veya bana onu hatırlatan herkes için de geçerliydi. Kendimi görünmez kıldım, dikkatlerden kaçındım ve kendi alanıma sıkışıp kaldım. Chloe, kendi deyimiyle benim 'korkaklığımdan' rahatsız olmuştu ama bu korkmakla ilgili değildi; gereksiz sorunlardan kaçınmakla ilgiliydi.

Ailemin ölümünden sonra bu kaçınma daha da derinleşti. Ephera ile tanışana kadar onu üniversiteye kadar yanımda taşıdım. Bana sadece nasıl giyineceğimi veya nasıl davranacağımı öğretmedi; O kadar derinlere gömdüğüm parçamı ortaya çıkardı ki orada olduğunu neredeyse unutmuştum.

Nyrel, Amael'e doğrudan cevap verme zahmetine girmedi. Bunun yerine bakışları bana odaklanmıştı; gözlerinde küçük, neredeyse küçümseyen bir bakış vardı. "Neden onun gibi biriyle zaman kaybedeyim ki? İşe yaramaz bir adam."

"Ne dedin?" diye bağırdım ve gözlerimi ona diktim.

"Bu bakışı Sancta Vedelia'nın zayıf yönlerine sakla," diye karşılık verdi Nyrel. Bacaklarını indirip bana doğru yürürken kaşları tehlikeli bir şekilde çatıldı. "İki kahrolası yıldır bu dünyadasın henüz..."

Bana ulaştığında Nyrel'in her zaman yaptığı gibi üzerime yükseldi.

"...Ephera'yı bulmayı bile beceremedin. Zamanını neyle harcıyorsun? Zavallı," diye tükürdü.

"Onun hangi cehennemde olduğunu bile bilmiyorum!" Ben de karşılık verdim. "Nihil bana onun nerede olduğu hakkında hiçbir şey söylemedi!"

Nyrel benimle alay etti. "Senin önemsiz mazeretlerin umurumda değil. Ephera'nın nerede olduğunu biliyorum. Onunla tanıştın. Bunu anlamam bir saniye bile sürmedi ama sen - ne şaka - onu tanıyamadın bile. Gerçekten gülünç."

"Bekle, ne-"

"Yaptığın tek şey savaşmak ve piç Nihil'in senin için hazırladığı o zavallı senaryoyu takip etmek," diye sözümü kesti Nyrel. "Peki bu sana ne kazandırdı? Beyin ölümü gerçekleşen bir oyuncu gibi oyunun senaryosunu takip etmek mi? Hiçbir şey. Kesinlikle hiçbir şey. Elona Falkrona'nın ölümü dışında." "Daha iyisini yapabileceğini mi düşünüyorsun?" Alay ettim.

"Kesinlikle," diye yanıtladı Nyrel başını sallayarak. "Korkmuş bir yavru köpek gibi sürünmek yerine Brandon'ın teklifini kabul edip Lucifer'in Mirasını almalıydın."

"..." suskun kaldım.

"Bana o zavallı bakışı atma," diye homurdandı. "Amael'in Duyguları seni zayıflattı. Yaşadığım onca şeyden sonra kendimin bu kadar üzgün bir versiyonuna baktığıma inanamıyorum."

Amael, "Hey, bu çok kaba" dedi ama Nyrel onun yönüne pek bakmadı.

Nyrel, "Lucifer'in Mirasını kabul etseydin kimseye kaybetmezdin," diye devam etti. "Elona Falkrona hâlâ hayatta olurdu. Sancta Vedelia? Bizden önce hiçbir şey ifade etmezlerdi. Ama burada duruyorsun, ikinci sınıf bir Günah Sahibi tarafından dövülüyorsun. Ne rezalet."

Yumruklarımı sıktım. "Lucifer'in Mirasını mı alacaksın? Brandon Delavoic'e mi katılacaksın? Oryanna Teyze'yi öldüren aynı piçi mi kastediyorsun?"

"O senin kahrolası halan değil," diye çıkıştı Nyrel, gömleğimi yakalayıp beni yakınına çekerek, yüzü benimkinden birkaç santim uzaktaydı. "Ve onun intikamını almayı bu kadar önemsiyor olsaydın, yine de Lucifer'in Mirasını alır, onun zavallı örgütüne katılır ve onu öldürmek için zamanı gelene kadar onu kullanırdın. Bu şekilde intikam alırsın."

Bileğini yakalayıp elini tişörtümden uzaklaştırdım. "Lucifer'in Mirasını almış olsaydım, kontrolü kaybedebilirdim-"
"Hayır, yapmazdın," diye tersledi Nyrel. Parmağını Amael'e doğru salladı. "Oradaki zayıflık duygusal açıdan kırılgan olabilir, ama ben değilim. Eğer Leon Grimlock onu kontrol etmeyi başardıysa ben neden başaramadım? Gazap'ı kullanırken neden Lucifer'dan korkacaksın? Onu kullanmalıydın, onun seni manipüle etmek istediği kadar sen de onu manipüle etmeliydin. Bu süreçte kimin ölmesi kimin umurunda? Halkın hayatta kaldığı sürece, önemli olan tek şey bu."

Amael yumruk karşısında yüzünü buruşturdu ama ben Nyrel'in gözlerine baktım.

Sadece kızgın değildi, söylediği her kelimeye gerçekten inanıyordu.

"İçten içe sen de benim gibi düşünüyorsun," diye devam etti. "Çünkü Kahraman fetişi olan o adamın aksine sen ödünç alınan anılara güvenmiyorsun. O iki ayakkabılı güzel duyguların, yapılması gerektiğini bildiğin şeyleri gölgelemesine izin verme."

"Ne...ne diyorsun?" diye mırıldandım. "Bu zihniyet ile oyundaki Edward gibi olmak arasındaki fark nedir?"

"Kimin umrunda?" Nyrel havladı ve beni sendeletmeye yetecek güçle geri itti. "Dünyada yeterince kayıp verdik zaten. Gücümüzü veya duygularımızı yabancılara harcayacak yerimiz kalmadı."

Orada durdum, hiçbir şey söylemeden.

Düşüncelerim o güne, bisiklete binen sarhoş bir adamı kurtarmaya çalışırken neredeyse kendimi öldürdüğüm güne geldi. Nyrel'in şu anda söylediklerine benzer şeyler söyleyen Ephera'nın sesini hâlâ duyabiliyordum. O zamanlar pek anlamadım ama sonunda bu zihniyeti benimsedim. Başkaları bunu aşağılık bulsa bile hayatı kolaylaştırdı.

Nyrel'in sesi beni şimdiki zamana döndürdü. "Madem buraya kadar geldin, istediğini yap, ama sözlerime dikkat et - eğer bu saf idealizme tutunmaya devam edersen aptal gibi öleceksin. Michael, Zeus, Hades, Samael, Eden - her kim olursa olsun ölmeleri gerekiyor. Ancak o zaman bir nebze de olsa huzura kavuşabilirsin. Ama şu anki halinle mi? Hiçbir şey başaramayacaksın. Persephone'nin Yüzüğünü sonsuza kadar öpmeye devam edebilirsin, ama onu bir daha asla göremeyeceksin. Zamanı geldiğinde ne Ephera ne de Cleenah kurtulabilecek."

Bunun üzerine ortadan kayboldu.

"Hey, Nyrel, ona bu kadar sert davranmana gerek yoktu," diye homurdandı, Nyrel'in ona yönelttiği sözlü saldırılardan açıkça rahatsız olmuştu.

||||

Her şeyi işlemeye çalışırken sessiz kaldım.

Ama Ephera hakkındaki sözlerini hatırladım. Hemen Amael'e döndüm.

"Bekle, Ephera nerede?" Amael'e döndüm.

Nasıl bu kadar çok şey biliyorlardı ve ben tamamen karanlıktaydım? Benim bir parçam olmaları gerekiyordu, değil mi?

Amael bana keyifli bir bakış attı. "Eh, sorun şu ki, biz tamamen senkronize edilmiş anılarız. Öte yandan, sen tam olarak senkronize olmadın. Biz senin en derin bilincindeyiz, yani içgüdü gibi bir şey -Nyrel'in içgüdüsü- onu tanıdı. Ama sen? Kaçırdın. Of

elbette yaptın."

"Lanet olası açıklamaları bırak!" diye çıkıştım ve onun sözünü kestim. "Bana onun nerede olduğunu söyle yeter! Peki neden beni tanımadı?"

"Ephera'yı bu kadar çok ama benim aracılığımla mı bulmak istiyorsun? Gerçekten bunu yapmanın yolunun bu olduğunu mu düşünüyorsun? Onu kendi gözlerinle bulmak istemiyor musun? Onu tanımıyorum ama eminim

Eğer bana güvenseydin üzülürdü."

Yumruklarımı sıktım.

Onunla tanışmıştım ama onu tanıyamadım bile? Bu gerçekten mümkün müydü?

"O... Beni tanıdı mı?" Uzun bir sessizliğin ardından sordum.

Amael düşünceli bir ifadeyle hafifçe omuz silkti. "Seni hatırlamıyor... henüz. Ama

Kesinlikle seni herkesten daha çok fark ettiğini söyleyebilirim. Senin onunla yaptığından daha fazlası

peki..."

"Doğru..." diye fısıldadım kendi kendime, hafif bir gülümseme yayıldı.

Ephera hayattaydı. Gerçekten hayattaydı.

İşte umutsuzca aradığım onay buydu. Birden fazla

Nihil'in sözleri, onların sözleri daha güvenilirdi.

"Şunu gördün mü?" Amael aniden bana seslendi.

Bakışlarımı kaldırdım, hâlâ her şeyi analiz ediyordum. "Ne?"

Bilmiş bir gülümsemeyle beni işaret etti. "Az önce gösterdiğin mutluluk. O küçük kıvılcım. Açıkça görülüyor; Nyrel'in Ephera'ya olan hislerinden geliyor. Ama arkasındaki saf duygu? Hepsi bu. Nyrel bu tür bir duygunun bu kadar açık bir şekilde gösterilmesine asla izin vermez, özellikle de yabancılara.

Fark bu."

"Ne farkı?"

Amael göğsümü işaret ederken gülümsemesi genişledi. "Duygularımı 'ödünç alınan' anılarıma karıştırdın. Nyrel Loyster'la birleştiğimi sandın çünkü

bundan.

"Peki ya Nyrel Loyster'ın anıları?" diye sordum.
Amael, "Bazıları" diye yanıtladı. "Ama sen onun duygularını miras almamışsın. Önemli olan bu. Ephera'yı ararken bu kadar sabırlı olmanın nedeni, başkalarını neden bu kadar önemsiyorsun - bunu benim duygularım yönlendiriyor. Nihil çok zekice değil mi sence?"

"Onu anlamıyorum..." diye alay ettim.

Amael sanki Nihil'in yöntemleri konusunda da aynı derecede bilgisizmiş gibi hafifçe omuz silkti. "Ama

Şu anda kim olduğunu anlıyor musun?"

Tereddüt ettim. Amael'in 'ödünç alınan' anıları, duyguları, Nyrel'in anıları; her şey bir araya gelerek beni oluşturuyordu. Peki bu ne anlama geliyordu?

"Nyrel'in anılarının çoğu sende var ama çok önemli bir şey eksik. Dünya'da olan bir şey, Nihil'in duygularıyla birlikte zihninden sildiği bir şey. Muhtemelen sana karşı bu kadar ihtiyatlı olmasının nedeni bu. Ama ne olduğu hakkında hiçbir fikrim yok."

"Anlıyorum..." diye mırıldandım, hâlâ kafamı toparlamaya çalışıyordum.

Neden her şey bu kadar karmaşık olmak zorundaydı?

"Şimdi vedalaşmadan önce herhangi bir sorunuz var mı?"

Ani değişime biraz şaşırarak gözlerimi kırpıştırdım. "Evet, aslında. Duyguların konusunda...

insanlara yardım ettiğimde olduğu gibi kararlarımı mı etkiliyorlar? Yani, ne kadar aptalca bir soru, tabii ki öyle yapıyorlar," güldüm ve başımı kendime doğru salladım.

Nyrel'in, gerçek Nyrel'in hiçbir zaman benim kadar fedakar olmadığını veya başkaları hakkında endişelenmediğini görebiliyordum.

oldu.

Amael eğlenmiş gibi görünerek kaşını kaldırdı. "Arkadaşınızla olan ilişkileriniz hakkında endişeleniyorsanız

kadınlar mı?" "Şey..." Bunu nasıl ifade edeceğimi bilemediğim için tereddüt ettim. Bir yanım şunu merak ediyordu: Eğer Nyrel olsaydım, Layla ve diğerlerine bu kadar yakınlaşır mıydım? Amael sesimdeki tereddütü okumuş gibiydi. "Eğer bu seni daha iyi hissettirecekse, eminim ki

Layla ve senin üç ölüm perisi Nyrel Loyster'a aşık oldu, bana değil. Doğrusunu söylemek gerekirse bu konuda hiçbir şey yapabileceğimi sanmıyorum. Peki Cleenah? Evet, onun biriyle ilgileneceğini sanmıyorum

Başlangıç olarak Amael Idea Olphean gibi," diye ekledi sırıtarak. "O kadar sıkıcı mıyım?"

Cevap vermedim.

Düşüncelerimin içinde kaybolmuştum.

Amael düşünceli bir şekilde çenesine vurarak devam etti. "Küçük Miranda'm, Celes ve diğerlerine gelince,

Kesin olarak söyleyemem. Ama eğer Alvara'yı harika haremine eklemeyi düşünüyorsanız, ben

sana şunu söyleyeyim; o kesinlikle 'ağlayan Amael' olayından hoşlanmıyor."

"Siktir git," diye inledim.

"Böylesi daha iyi," diye kıkırdadı Amael güldü.

Sadece inledim. "Her neyse, ben gidiyorum." diye mırıldandım ve uzaklaşmak için arkamı döndüm.

"Edward."

Bu beni durdurdu. Belle Teyze ismi ona bana vermişti.

Omzumun üzerinden geriye baktım.

"Elona... Bu senin hatan değildi," dedi Amael, ifadesi ciddiydi;

her zamanki alaycı tavrı. Biraz üzgün bir ifadesi vardı.

"Evet..." diye cevap verdim, sesim mesafeliydi, bedenim solup hiçliğin içinde kaybolmadan önce.