I Am The Game's Villain

Freyja, bakışları aşağıdaki yıkımın üzerinde gezinerek, Ütopya'nın yıkık başkentinin üzerinde gezindi. Bir kez olsun kelimelerin yetersiz kaldığını fark etti. Şehir artık enkazlarla ve dünyayı sarsan bir çatışmanın kalıntılarıyla dolu bir savaş alanından biraz daha fazlasıydı. Neyse ki sivillerin çoğu tahliye edilmiş, Elyen Kiora'da ve Blood Elfler ile Kara Elfler tarafından yönetilen diğer şehirlerde güvenli bir şekilde ikamet ediyordu. Burada yalnızca Ütopya Şövalyeleri ve bazı soylular kaldı.

Ve bunun için göklere teşekkür ediyorum. Yıkımı incelerken Freyja'nın altın rengi gözleri titredi. Durathiel ve Amael şehrin her köşesinde savaşmamış olsalar da, savaşlarının katıksız gücü şehre damgasını vurmuştu. Çatışmalarının şok dalgaları tek başına yüzlerce metre ötedeki yapıları yerle bir edecek kadar güçlüydü ve Günahlarının kalıntıları daha da yıkıcı bir artçı şok taşıyordu. Amael'in alevlerinin bir kısmı hala yanıyor, kömürleşmiş bina kalıntılarını iştahla yalıyor ve onları şimdi bile köz haline getiriyordu. Durathiel'in rüzgarları evleri parçalayarak ve geride moloz bırakarak kendi payına düşen hasarı vermişti. Freyja elbette daha kötülerini de görmüştü. Bütün krallıkları ve dünyaları toza çeviren savaşlar. Ancak bu savaşta onun ilgisini çeken bir şey vardı; ölümlülerin bu kadar saf ve ezici bir güçle dövüştüğünü görmek nadirdi. İfadesinde hiçbir eğlence olmamasına rağmen dudakları hafifçe kıvrıldı. Bunun yerine neredeyse kendi kendine fısıldadı. "Samael, ölümde bile yıkımdan başka bir şey getirmiyorsun. Eden'in dünyasına olan nefretin ne kadar derinleşti...?"

Cevabı olmayan bir soruydu bu. Ancak yine de bu düşünce üzerinde oyalanırken merak etti: Eğer Samael hâlâ hayatta olsaydı onunla ittifak kurar mıydı? İmkansız bir fikir değildi. İkisi de Eden'dan nefret ediyordu. İkisi de intikam peşindeydi. Üstelik Samael, Eden'ı öldürmeye hiç kimsenin yaklaşamadığı kadar yaklaşmıştı. Eğer ona bir şans daha verilseydi… başarılı olur muydu? "Burada."

Annabelle'in sesi düşüncelerini böldü ve Freyja, Annabelle'in yanında süzüldüğü yere döndü ve Ütopya'nın en yüksek yapısından geriye kalan şeyi, Ütopya Kulesi'ni işaret etti. Daha doğrusu kalıntıları. Kule tamamen toz ve moloz yığınına dönüşmüştü. Altında kaç kişinin gömülü olduğunu söylemek imkansızdı; bedenleri artık onları bütünüyle yutan enkazdan ayırt edilemez durumdaydı. Enkazın üzerinde kalan toz bulutu sahayı kaplıyordu. Ve sonra... Sisin içinde mor bir ışık parladı. Freyja, bileğinin tek bir hareketiyle bölgeyi saran sert bir rüzgar, tozu bir perde gibi araladı ve aşağıdaki manzarayı ortaya çıkardı. Orada, enkazın ortasında Amael duruyordu. Silueti hareketsiz duruyordu, çevresinde hala yanan alevlerin mor parıltısıyla yıkanmıştı. Bakışları ayaklarının dibindeki bir şeye odaklanmıştı; mor ateşle yutulmuş, eti külden başka bir şeye dönüşmemiş bir beden. "Edward!" ***

"Edward!"

Annabelle bana doğru koşmadan önce yumuşak bir şekilde harap zemine indi. Sesiyle döndüm, onu yakaladığım anda ifadem bir anlığına yumuşadı. "Ben iyiyim." Saçlarını okşayarak onu rahatlattım. Bu sırada Freyja'nın bakışları Durathiel'in için için yanan kalıntıları üzerinde oyalandı. Sonunda konuşmadan önce bir süre daha kömürleşmiş bedeni gözlemledi. "Demek onu yaktın." Dikkatimi tekrar Freyja'ya çevirmeden önce Durathiel'in kalıntılarına bakarak "Bu onun isteğiydi" dedim. "Yardımınıza ihtiyaçım var." "Ben de öyle duydum. Hayatta mı?" Görünüşe göre Annabelle ona zaten durumun kısa bir özetini vermişti, ancak bunu kendisi için doğrulamak istedi. Başını hafifçe salladım. "Öyle olmalı. Şans eseri hayati organlarına dokunulmamıştı. Onu son gördüğümde hâlâ nefes alıyordu, ama zar zor. Samara'dan onu mümkün olduğu kadar uzun süre hayatta tutmasını istedim."

Yapabileceğim tek şey buydu; onlara güvenmek. Freyja parmaklarını sallamadan önce düşünceli bir şekilde başını salladı. "O zaman oraya gidelim." Brísingamen'inden yumuşak bir parıltı yayıldı ve aniden yerden kaldırıldığımı hissettim. Ben tepki veremeden Freyja bir kuyruklu yıldız gibi ileri fırladı ve beni de peşinden sürükledi. Ama o anda... -BOOM!

Uzaklarda büyük bir altın rengi patlama patladı ve bir an için beni kör etti. Alvara mı?

"Neler oluyor?!"
Bunu hissedebiliyordu; o yönden yayılan mananın ezici dalgasını. Kesinlikle Alvara'nındı. Tembelliğin lanetinden kurtuldu mu? Freyja bana kıyasla pek paniğe kapılmadan baktı. "Hm. Kontrolü kaybetti." "Kontrolü mü kaybettin? Neyin?" Diye sordum.

Freyja cevap vermeden önce bana bir kez bile bakmaktan kaçındı. "Kendiliğinden. Eğer onu şimdi durdurmazsak, tamamen kendini kaybedecek ve Ütopya'yı yok edecek.

Cidden şimdi mi?

"Ama..." Freyja bana tatlı bir şekilde gülümsedi. "Eğer onu kurtarmak istiyorsan sana yardım edebilirim." "Ne yapmam gerekiyor?" Hemen sordum.

Freyja elini uzattı. "Bana Laima'nın kılıcını göster." Bir saniye daha kaybetmeden Trinity Nihil'i çizdim.

Freyja aniden durdu ve elini silahın üzerine koyarken havada asılı kaldı. Dudakları kısık bir fısıltı gibi hareket ediyor, anlayamadığım bir dilde kelimeler söylüyordu. Ve sonra... Brísingamen bir kez daha parladı ve bir anda Trinity Nihil parlak kırmızımsı altın rengi bir ışıkla kaplandı. Aynı parlaklık tüm vücudumda geziniyordu.

"Onu o ağaçtan çıkarmalısın." gözlerimi kırpıştırdım. "...Ağaç mı?" Bakışlarımı ileriye çevirdim ve gözlerimi büyüttüm.

Bir zamanlar teknenin olduğu yerde devasa bir altın ağaç duruyordu. Yılan kalınlığındaki sarmaşıklar sanki kendilerine ait bir akılları varmış gibi şiddetle kırbaçlanıyor, bükülüyor ve kıvranıyordu. Daha da kötüsü hâlâ büyüyorlardı. Bu sarmaşıklar… Onları tanıyorum.

Sadece tehlikeli değillerdi. Onlar ölümcüldü. Ve Alvara her şeyin merkezindeydi. Tereddüt edecek zaman yoktu. Ani bir hızla kendimi doğrudan ağaca doğru ittim.

Devasa altın ağacın arkasına ulaşır ulaşmaz Ruah'ımı ve manamı topladım. Bunu aşabileceğimden tam olarak emin değildim ama denemek zorundaydım. Trinity Nihil'i kavrayarak salladım. Şaşırtıcı bir şekilde, bıçak, sıcak bir bıçağın tereyağını delip geçmesi gibi, altın kabuğu kolayca kesti. Freyja'nın büyüsü sayesinde bu olmalıydı.

Hiç vakit kaybetmeden ileri doğru ilerledim ve yoğun, kıvrımlı sarmaşık yığınlarının arasından yolumu kazarak ilerledim. Kılıcımın her darbesi parçalanmış parçaların uçuşmasına neden oldu, kopan filizlerden altın rengi özsu sızıyordu. Ve sonra... Ani bir hareket dikkatimi çekti.

Dikenlerle kaplı altın sarmaşıklar çekirdekten fışkırdı ve canlı kırbaçlar gibi saldırdı.

Anında tepki verdim ve onlardan kaçmak için bedenimi büktüm. Bazıları zar zor ıskaladı ama bazıları bana kafa kafaya çarptı. Daha doğrusu sahip olmaları gerekirdi. Çevremi saran altın ve kırmızı aura beni delmek yerine alevlendi ve saldırıyı tamamen püskürttü.

Freyja'nın büyüsü bir kez daha.

Bir saniye daha kaybetmeden biraz nefes aldım. Bakışlarım Alvara'ya kilitlendi.

Hemen aşağıdaydı; tuzağa düşürülmüştü, kıvranan altın sarmaşıklardan oluşan bir kozanın içinde bağlıydı. Trinity Nihil'i başımın üzerine kaldırdım ve tüm gücümle aşağıya doğru sallandım. Bıçağın çarptığı anda sarmaşıklar şiddetle geri çekildi. Misilleme olarak daha fazlası filizlendi, bana doğru döndüler ama kılıcım doğal olmayan bir kolaylıkla onları tekrar kesti. Trinity Nihil'i ağacın tam ortasına sapladım ve bir şey hissettim. Bir nabız. Sanki ona ulaşmışım gibi. Önümdeki asma yığını soyularak Alvara'nın içlerindeki karışık formunu ortaya çıkardı. Kalın, dikenlerle kaplı köklerle sıkıca yaralanmıştı, ifadesi biraz acılıydı ve yanaklarından gözyaşları akıyordu.

Onu yakalamak üzere ileri atıldım ama aniden omurgamdan aşağı bir ürperti yayıldı. Dondum. İçgüdülerim bana bağırdı. Arkamı döndüm ama hiçbir şey...

Kaşlarım çatıldı ama görmezden geldim, zamanım yoktu.

Dişlerimi gıcırdattım ve Trinity Nihil'i kararlı bir hareketle savurarak Alvara'yı tutan tüm sarmaşıkları kestim. Kollarıma çöktü. Onu kurtardığım anda ağaç şiddetli tepki gösterdi. Tüm yapı titredi ve sonra, ölüm sancısındaki bir canavar gibi, her yönden yüzlerce sarmaşık fışkırdı ve ezici bir dalga halinde bize doğru yaklaştı. Ağaç beni öldürmeye çalışıyordu. Kılıcımı daha sıkı kavradım. Freyja'nın kutsamasından gelen altın aura hala etrafımı sarıyordu ama bu sefer daha da ileri gittim. Wrath'ı çağırdım. Bunu yaptığım anda Trinity Nihil morumsu-altın rengi bir parıltıyla tutuştu. Derin bir nefes alarak dikey olarak salladım. -BOOOOOOOM! Devasa bir yarık altın rengi ağacı yırttı ve onu kör edici bir ışık parıltısıyla ikiye böldü. Dış dünya hızla üzerime geldi ve sarmaşıklar tekrar üzerime yaklaşmadan Samara'nın yeteneğini kullandım.

Onların ulaşamayacağı bir yerde kayboldum ve dışarıda, denizin çok yukarısında yeniden ortaya çıktım. Su bana doğru koştu. Aşağıya doğru düşerken Alvara'yı daha sıkı tutarak onu korudum. -Sıçrama!

Etkisi üzerimde olması gerekenden daha acımasızdı
Vücudumu sınırlarının ötesine zorladığım için kaburgalarımda keskin, dayanılmaz bir acı patladı. Ve bir anlığına... Görüşüm karardı. HAYIR!

Bilincimi sağlam kalmaya zorlayarak dilimi sertçe ısırdım. Acıya karşı savaşırken deniz suyunun tuzlu yanığı ciğerlerimi doldurdu, içgüdülerim devreye girdi. Hızla dalgaların altına döndüm, bakışlarım derinlikleri taradı... Orada. Alvara batıyordu. Hiç tereddüt etmeden onu yakaladım, kolumu beline doladım ve okyanus tabanına tekme attım. Yüzeyi yararak nefesimi tuttum. "Ah-!" Çevremi hızla tararken su cildime yapıştı, ciğerlerim yanıyordu. Sonra onu fark ettim; yarısı batmış, kısmen dalgalara gömülmüş bir tekne. Son gücümle ona doğru yüzdüm, Alvara kollarımdaydı. Adrenalin damarlarımda dolaşarak beni uyanık kalmaya, hareket etmeye devam etmeye zorluyordu. Tekrar ortaya çıktığım anda vücudum teslim oldu ve Alvara kollarımdayken yere çöktüm. "Ah... ah..." nefes nefese kaldım, nefesimi toparlamaya çabalıyordum. Göğsüm yorgunluktan inip kalkıyordu ama odak noktam onun hareketsiz formuna kilitlenmişti. Teni solgundu, dudakları hafifçe aralanmıştı ama nefes alamıyordu. "Hey…!" Acıyla yan dönüp ona uzanırken sesim çatladı, omuzlarını sarsarken ellerim titriyordu. "Alvara!" Yanıt yok. Kalp atışlarım kulaklarımda zonkluyor, her şeyi bastırıyordu. "Tüm bunlardan sonra ölmene izin vermeyeceğim!" Onu daha sert sarsarak hırladım... ama o hareketsiz kaldı. [<Onun nefes almasını sağlamalısın, Edward.>] "...!"

Zorlukla yutkundum ve ellerimin titremesini durdurmaya çalıştım. Alvara'nın başını yavaşça geriye eğdim, çenesini kaldırdım ve her ihtimale karşı nefes alıp almadığını kontrol ettim. Hiç bir şey. Yine nasıl gitti? Sınıfta işlediğimiz CPR derslerini hatırlatarak, Dünya'dayken bunu bana açıklayan babamın sesini neredeyse duyabiliyordum. Hareketlerim tereddütlüydü ama kendimi odaklanmaya zorladım. Ellerimi göğsünün ortasına yerleştirip parmaklarımı birbirine kenetledim. "Hadi," diye mırıldandım nefesimin altından. Sabit bir ritimle göğüs kafesine doğru sertçe bastırdım. Kollarım yandı ama devam ettim. Tekrar kaç kompresyon yapıldı? Yirmi civarında durdum ve başını tekrar geriye eğdim. Burnunu sıkıştırarak derin bir nefes aldım ve dudaklarımı onunkilere bastırıp nefesimi ciğerlerine verdim. Göğsü zar zor hareket ediyordu. "Lanet olsun" diye küfrettim ve tekrar gittim. Sıkıştırmalar. Bir nefes daha. Tekrar. "Pes etme!" diye homurdandım, sesim titriyordu. Gücüm azalıyordu. Görüşüm bulanıklaştı. Ama durmayı reddettim. Son bir nefes - "UGH...! Ugh-!" Ağzından su fışkırırken Alvara'nın vücudunu şiddetli bir öksürük sardı. Rahat bir nefes aldım, kollarım neredeyse altımda kalacaktı. Alvara değerli havayı içine çekerek nefesini tuttu. Altın rengi gözleri şaşkınlıkla açıldı, odaklanmadı ve sersemledi. Yüzüne uzanıp titreyen parmaklarımla yanağını avuçladım. "Bana bak" dedim, sesim kısıktı. "N-ne..." "Bana bak, Alvara!" diye bağırdım ve omuzlarını tuttum. Bulanık bakışları benimkilere takıldı. "Her şey yolunda," diye ona elimden geldiğince güvence verdim. Alvara yönünü şaşırmış bir halde yavaşça gözlerini kırpıştırdı. "Beni duyuyor musun?" Tekrarladım, parmaklarım hafifçe kasılmıştı. "Her şey yolunda." "B-Bryelle..." Ağlayarak konuştu. "O yaşıyor," diye yanıtladım ve yukarıdan altın rengi bir ışık inerken başımı kaldırdım. Freyja, yanında Bryelle ile birlikte zarif bir şekilde aşağı doğru süzüldü. Yanımızda yavaşça yere indirilirken ilahi parlaklık onun küçük bedenini çevreledi. . "Bryelle!" Alvara ileri atılarak Bryelle'i kollarına aldı. Kız kardeşinin göğsünün hafif iniş çıkışlarını hissederek ona sarılırken boğazından boğuk bir hıçkırık koptu. Alvara onu sımsıkı tutarken yanaklarından gözyaşları süzüldü, vücudu rahatlamadan titriyordu. Titrek bir nefes vererek dirseklerimin üzerine çöktüm. Bitti. Nefesimi düzene sokmaya çalışırken göğsüm inip kalkıyordu. Üzerimde alacakaranlık gökyüzü sonsuz bir şekilde uzanıyordu. Freyja yumuşak bir gümbürtüyle zarif bir şekilde yanıma indi. Yüzü benimkinin üzerinde asılıydı, altın rengi gözleri benimkilere kilitlenmişti.

"Vücudum."

Bakışlarıyla karşılaştım, eğer gücüm varsa neredeyse gülüyordum. "Söz veriyorum." Freyja'nın dudakları yumuşak, memnun bir gülümsemeyle kıvrıldı. "Durathiel öldü... tıpkı Elashor ve Bakarel gibi. Bu savaşın bittiği anlamına mı geliyor?" Ona sordum.
Başını hafifçe eğdi. "Öyle olmalı... en azından senin için." Kaşlarımı çattım. Ne demek istediğini tam olarak biliyordum; Durathiel düşmeden önce beni aynı konuda uyarmıştı. Savaş şimdilik bitmiş olabilir ama her zaman ortaya çıkmayı bekleyen dalgalanmalar ve sonuçlar vardı. Yine de Utopia'nın ve halkının savaşın sonuçlarına katlanıp ölmelerine izin vermeyecektim.

Tepkisini yakından izleyerek, "Ütopya için bir çözümüm olabilir" dedim. Freyja kaşını kaldırdı. "Tohum mu? Bu hiçbir şeyi değiştirmez. Eğer bir şey olursa, Ütopya tüm dünya için ilahi bir maden haline gelir." Kafasını sallayarak bu fikri reddetti. Karşılığında başımı salladım. "Konu bununla ilgili değil." Vücudumdaki acıyı umursamadan kendimi hafifçe yukarı doğru ittim. "Kimsenin Ütopya'yı istismar etmeye cesaret edememesini garantileyen bir ittifaktan bahsediyorum." Freyja'nın bakışları kısıldı. "İlginç. Dinliyorum." "Eğer bunu yapacaksak, Sancta Vedelia adamlarını Ütopya'yı ele geçirmeye göndermeden hemen harekete geçmeliyiz," dedim ciddi bir tavırla. Bir süre beni inceledi. "Tam olarak ne yapacaksın?" Tereddüt ettim. Kararımdan şüphe ettiğim için değil, söylemek üzere olduğum şeyin ağırlığını bildiğim için. "Bir evlilik birliği. Seninle benim aramda." Freyja gözlerini kırpıştırdı, ifadesi bir an için okunamaz hale geldi. Daha sonra dudakları merakla hafifçe aralandı. "Devam et." "Bu, Olphean Evi ile Ruvelion Evi'ni birleştirmeyle ilgili değil," diye açıkladım. "Bu imkânsız olurdu. Halkınız bunu asla kabul etmez, yenilgilerinden sonra. Sadece Olphean adını duymak bile onları öfkelendirmeye yeter. Üstelik Olphean adını kullanmak Başlar tarafından da kullanılabilir..." Freyja başını eğdi. "Yine de teklif ettiğin şey bu mu?" "Hayır" diye düzelttim. "Seninle Amael Idea Olphean olarak değil, Edward Falkrona olarak evleneceğim." Freyja'nın altın rengi gözleri titredi. "Falkrona mı dedin?" Başımı salladım. "Büyükbabam hakkında bildiğim bir şey var; o her zaman Falkrona Evi'nin prestijini her şeyin üstünde tutmuştur. Eğer nişanımızı resmileştirirsek - Falkrona ve Ruvelion Evlerini birleştirirsek - hiç kimse, Sancta Vedelia bile buna meydan okumaya cesaret edemez." dedim, uzuvlarımda zonklayan donuk ağrıya rağmen kendimi doğru düzgün oturmaya zorlayarak. Freyja'yla gözlerimi kilitledim ve sözlerimi anladığından emin oldum. "Dedem henüz bunun farkında olmayabilir. Onaylamayabilir bile. Ama başka seçeneği yok. İş bu noktaya gelirse, istese de istemese de müdahale etmek ve benim tarafımı tutmak zorunda kalacak. İstemese bile biliyorum ki halam beni takip edecek ve başka seçeneği olmayacak."

Bu, Sancta Vedelia'nın Ütopya'yı kavrulmuş bir harabe yığınından başka bir şeye dönüştürmesini engellemenin en iyi yoluydu. Eğer bunu yapsalardı Ütopya ile aralarındaki nefret asla azalmazdı. Gelecek yıllarda başka bir savaş kaçınılmaz olacaktı; bundan çok daha acımasız. Ama Freyja'yla barışın devam edeceğine güvenebilirdim. Sonuçta en başından beri şehrinin hayatta kalması için savaşmıştı. Yine de... Kazandıklarına göre Sancta Vedelia'nın onunla ne yapmayı planladığını tahmin edemiyordum. Onun gücünü elinden mi alacaklardı? Onu hapsetmek mi? Onu idam mı? Peki ya Freyja'nın kendisi? Kaçmayı mı planlıyordu? Yoksa tamamen farklı bir planı mı vardı? Bilmiyordum. Ama ona az önce önerdiğim şey mümkün olan en iyi çözümdü. Artık yapabileceğim tek şey beklemekti. Freyja derin düşüncelere dalmış halde sessiz kaldı. O bir Tanrıçaydı; böyle bir birleşmenin tüm sonuçlarını herkesten daha iyi anlıyordu. Falkrona Evi. O Hane hakkında, Sancta Vedelia'nın en yüksek yetkililerinin bile doğrudan ya da dolaylı olarak onlara karşı harekete geçmeye cesaret edemeyeceklerini anlayacak kadar bilgi sahibiydim. Bu benim en büyük kozumdu. Sonunda sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından Freyja konuştu. "Çok iyi." Gözlerimi kırpıştırdım, ne kadar çabuk kabul ettiğini görünce hazırlıksız yakalandım. "Sen... kabul ediyor musun?" En azından küçük bir direniş, belki bir karşı teklif bekliyordum. "Öyle yapıyorum" dedi basitçe. "Şimdi birliğimizi dünyaya duyuralım. Derhal kıyafetlerinizi değiştirin." Zaman kaybetmedi. Edward olarak önceki halime geri dönmeye odaklanarak Bryelle'in kolyesine uzandım. Kılık değiştirme amacına ulaşmıştı ama artık gerçek bir Falkrona olarak görülmem gerekiyordu.

Freyja çoktan uçup gidiyordu.

Kendimi ayağa kalkmaya zorladım ama bacaklarım hemen dayanamadı ve boğulan teknenin güvertesine geri çöktüm.
Kendimi tekrar yukarı itmeye kalkışmadan önce Freyja bileğini salladı ve görünmez bir güç beni havaya kaldırdı. Ayrılırken beni büyük bir zarafetle taşıdı. Yukarı çıktığımızda son kez aşağıya baktım. Alvara hâlâ yerde diz çökmüş halde, Bryelle'i kollarının arasında sımsıkı tutuyordu. Omuzları titriyordu ama ifadesi tamamen rahatlamıştı. Yukarıya baktı ve bakışlarımla buluştu. Arkamı dönmeden önce hafif bir gülümsemeyi başardım. Sonunda Ütopya Savaşı sona erdi ve...

...kendi yolumla bitirdim.

Nihil Cetvel