I Am The Game's Villain

[43. KAT]

"K-kyaaaa!"

"N-bu nedir?!"

"Bruaaah! Öhöm! Yapamam-"

"Biraz su iç!"

Grubun adımları 43. katın ıssız koridorlarında yankılanan kan donduran çığlıkları kulaklarına taktığında bocaladı. Kalpleri merak ve korku karışımı bir hızla çarparak adımlarını hızlandırdılar, ta ki kabuslarında sonsuza dek sürecek korkunç bir sahneyle karşılaşıncaya kadar.

Sınıf arkadaşlarının cansız bedenleri önlerinde bir dehşet tablosu gibi serilmişti. Her ceset şiddetli bir ölümün açık işaretlerini taşıyordu; bir zamanlar canlı olan yüzleri katıksız bir dehşetle kazınmıştı. Grup şok içinde donup kalmıştı, sesleri kısık fısıltılara ve inanmayan nefeslere dönüşmüştü.

"Hemen geri çekilin!" Komuta sessizliği yarıp dikkatlerini grup gözetmeni Kleah Toyreas'ın otoriter kişiliğine çekti. Güzel, ateşli kızıl saçları, önündeki korkunç manzarayı değerlendirirken bakışlarının yoğunluğunu yansıtıyor gibiydi.

Güvenliklerinden endişe duyan Kleah, diğerlerine mesafelerini korumalarını ve onları önlerinde uzanan kabus gibi manzaradan korumalarını işaret etti. Yoldaşlarının başına gelen trajik kaderi izlerken derin bir rahatsızlık hissetmeden edemedi, midesinde bir düğüm oluştu.

"Profesör." Umutsuzca bir yanıt almayı umarak elini kulaklığına götürdü. Ancak diğer tarafta yalnızca en büyük korkularını doğrulayan ürkütücü bir sessizlik vardı. Öğretmenlerinin rehberliğinden ve korumasından kopmuştu.

'Bir şey oldu... sınav muhtemelen iptal edildi.'

Zindanda ölümcül bir varlığın belirdiğini fark eden Kleah'ın zihni hızla açıldı. Karşılaştıkları tehlike inkar edilemezdi ve pek de zorlu olmayan grubu, meşakkatli çetin sınava yalnızca iki gün kala hâlâ 43. kattaydı.

'Belki de bu onlar için bir şans eseridir.'

Arkadaşlarına hitap ederken sesinde kararlılık ve endişe karışımı bir ses yankılanıyordu. "Beni dinleyin. Sınav bitti. Yakın bir tehdit nedeniyle daha yukarı çıkmak çok tehlikeli. Hepinizin 40. kata inip öğretmenlere haber vermesini istiyorum." Konuşurken bile eğitmenlerin bu zor koşulların zaten farkında oldukları hissinden kurtulamıyordu. Sonuçta zindanın her yerinde güvenlik kameraları vardı.

"B-Ama Kıdemli... peki ya sen?" Bir kızın sesi endişeyle titriyordu ve akıllarına ağır gelen düşünceleri ifade ediyordu.

Kleah gözlerinde kararlı bir parıltıyla başını salladı. "Gidip grupları önceden uyarmalıyım. Düşman açıkça katlara doğru ilerliyor ve ben de onların oluşturduğu tehlikeyi bildiğimden öylece duramam. Başka gruplarla karşılaşırsanız onlara da aynı talimatları söyleyin."

Grup başını salladı, Kleah'ya olan güvenleri sarsılmıyordu ve acil mesajı öğretmenlerine iletmeye ve buradan bir an önce ayrılmaya kararlı bir şekilde inişe geçtiler.

Dikkatini tekrar cansız bedenlere çevirdiğinde Kleah'nin etrafına sessizlik çöktü, onların görüntüsü hafızasını kazıdı. Ağır bir kalple yaprak yeşili gözlerini kapattı ve onların ruhları için dua etti. "Özür dilerim. Lord Nihil sana Cennet diyarında sonsuz huzur versin."

****

Üçgen Kıta, topraklarında kasıp kavuran sayısız muharebe ve savaşın şekillendirdiği zengin bir tarih ve efsane dokusunun kanıtı olarak duruyordu. Bu geniş alan, her biri kendine özgü kimlik ve öneme sahip üç ayrı ülkeye bölünmüştü.

Bunlardan ilki, Kutsal Bahçenin tüm ilahi görkemiyle yeşerdiği bir bölge olan Celesta Krallığıydı. Krallık, iman ve saygının mabedi olarak hizmet ederek halkının kalbinde özel bir yere sahipti.

Batıda hâlâ çalkantılı geçmişinin kalıntılarını taşıyan yaralı bir ülke olan Arvatra İmparatorluğu uzanıyordu. Bir zamanlar hiç bitmeyen Kutsal Savaşlar sırasında amansız bir savaş alanı olan bu bölge, kan dökülmesinin gelgitine tanık olmuş ve topraklarında silinmez bir iz bırakmıştı.

Son olarak Rhedorah İmparatorluğu kıtanın doğu kesimlerini işgal etti; kadim temelleri ejderhaların inine dayanıyordu. Bu görkemli yaratıklarla ilgili efsaneler ve hikayeler ülkeye yayılmış, imparatorluğa mistik ve huşu dolu bir hava katmıştı.
Bununla birlikte, Üçgen Kıtanın uzak doğu kesimlerinde yer alan benzersiz kutsallık ve saygıya sahip bir yer kararlı bir şekilde duruyordu. Herkesin saygı duyduğu kutsal bir toprak olan Yüzen Archipel, Edenis Raphiel olarak biliniyordu. Cennet'in kalan son hazinesi, Cennet Monoliti burada sığınağına kavuştu. Sarsılmaz bir dikkatle korunan bu kutsal eser, dünyanın umutlarını ve inançlarını temsil eden muazzam bir sembolik güce sahipti.

Edenis Raphiel'in içinde, uygun bir şekilde Monarşik Kule olarak adlandırılan muhteşem bir kule göklere doğru yükseliyordu. Bu yüksek yapı, üç yüzyıl önce meydana gelen, felaket niteliğindeki Üçüncü Büyük Kutsal Savaş'ın ardından kurulan bir organizasyon olan Hükümdar İttifakı'nın saygın karargahı olarak hizmet ediyordu. Birlik ve kolektif güce olan ihtiyacın farkına varan dünyanın dört bir yanından uluslar, amacı muazzam büyüklükteki yakın tehditlere karşı müdahale etmek ve onları korumak olan olağanüstü kişilerden oluşan bir konsorsiyumu bir araya getirerek güçlerini birleştirdi.

Hükümdar İttifakı'nın oluşumu, esrarengiz Xenos Arvatra tarafından düzenlenen Üçüncü Büyük Kutsal Savaş'ın yıkıcı sonuçlarına bir yanıttı. Bu tek kişinin neden olduğu geniş çaplı yıkım, dünyayı kökünden sarsmış, rehavete yer bırakmıyordu. Bu felaketin bir daha tekrarlanmaması için milletler bir araya gelerek "barış" kavramını benimsedi ve Monarşi İttifakı aracılığıyla kopmaz bir bağ kurdu. Ortak kararlılıkları, geçmişin gölgeleri arasında bir umut ışığı olarak durarak, dünyalarının geleceğini korumak ve yönlendirmekti.

Yüksek Monarşik Kule'nin zirvesinde, ruhani bir ışıltıyla yıkanmış dairesel bir oda bekliyordu. Odaya, Kutsal Cennet Bahçesi'nin, görkemli Kutsal Cennet Ağacı'nın ve saygı duyulan Cennet Tek Taşı'nın kutsal görüntülerini tasvir eden karmaşık gravürlerle süslenmiş büyük bir yuvarlak masa hakimdi. Bu masanın etrafına birkaç süslü sandalye yerleştirilmişti; bazıları boştu, diğerleri ise saygın sakinlerinin varlığıyla şereflenmişti.

Oturulan koltukların birinden emir veren bir ses odada yankılandı. "Hepiniz burada mısınız?" Önlerine yansıtılan Aslan olarak bilinen figürü sordu.

"Bizi neden çağırdın Aslan?" yanıtlar arayarak başka bir projeksiyonu sorguladı.

Aslan toplantıyı incelerken, bakışları on üç koltuğun üzerinde gezinirken havayı sessizlik doldurdu. Ancak yalnızca beş koltuk, Hükümdarların varlığını gösteren parlak bir parıltı yaydı.

Aralarında oturan yaşlı bir beyefendi, "Büyüklerinize saygı gösterin gençler," diye uyardı.

Myrcella adındaki genç kız, elini neşeli bir gülümsemeyle sallayarak dikkatini yaşlı adama çevirdi. "O halde sana veda ediyorum," dedi projeksiyonu buharlaşıp kaybolmadan önce.

Artık yalnızca dört tanesi kalmıştı.

"Memnun musun, Brutus?" diye sordu bir kadın, sesinde merak vardı.

"Bu benim hatam, Brida. Onun ve Emilia'nın neden bu işe karıştıklarını hâlâ anlayamıyorum. Onlar bu sorumluluk için çok küçükler," diye yanıtladı Brutus, şaşkınlıkla başını sallayarak.

"En azından çağrımıza saygı gösterdi. Öte yandan Emilia ve diğerleri o kadar istekli değiller" diye belirtti Brida.

Brutus, "Onları suçlayamazsınız. Çağrı birdenbire geldi" dedi.

Aslan, hayal kırıklığını şöyle dile getirdi: "Bu acil toplantı için çağrıda bulundum ancak çağrıma yalnızca dört kişi yanıt verdi." "Yine de öyle olsun. Seni çağırdım çünkü Dorian Başkenti'ndeki Enigma Zindanı bilinmeyen düşmanların saldırısı altında."

"Ve sen Hükümdarların yardımının gerekli olduğuna mı inanıyorsun?" Brutus'u sorguladı.

"Evet" diye onayladı Aslan başını sallayarak. "Ante-Eden ya da İris Projesi bu karışıklığa karışmış olabilir."

Brida içini çekti, "Myrcella ya da Emilia'nın bize katılmamış olması çok yazık," diye içini çekti.

Aslan, "Draven çoktan yola çıktı ama ihtiyati tedbir olarak başka bir Hükümdar göndermenin akıllıca olacağını düşünüyorum," diye bilgilendirdi Aslan.

"Anlıyorum... peki ya Brutus? Cennet Konseyi'nin bir üyesi olduğundan, Enigma Zindanı hakkında hepimizden daha fazla bilgiye sahip," diye önerdi Brida bariz bir ses tonuyla.

Cennet Konseyi, dünyanın her yerindeki Enigma Zindanını yöneten birkaç kişiden oluşan bir gruptu ve Brutus, aralarında en güçlüsüydü.

Aslan, Brida'ya ve o ana kadar sessiz kalan adama bakarak, "Aslında onun da bu konuyla dolaylı olarak bağlantısı var, ikinizin de." diye kabul etti. Aslan, "Silas, yeğeniniz Edward şu anda Zindanda" dedi.
Silas nihayet konuşana kadar odayı uzun bir sessizlik kapladı. Gri gözlerinde herhangi bir endişe belirtisi veya endişe belirtisi göstermeden, "Brutus daha uygun bir seçim" dedi ve projeksiyonu aniden yok oldu.

"Neden bu işe karıştım?" Brida şaşkınlıkla kaşlarını çatarak sordu.

Aslan, Brida'nın sorusunu duyunca içini çekti. "Küçük kız kardeşin Kleah..." diye söze başladı ama Aslan konuyu detaylandıramadan Brida'nın yansıması da ortadan kayboldu.

"Eh, mesele çözülmüş gibi görünüyor," diye kıkırdadı Brutus, sesinde hafif bir eğlence tonu vardı. Daha sonra Aslan'ın sessizliğini fark etti ve konuştu. "Aklına bir şey mi geldi Aslan?"

Aslan, Brutus'a bakarken başını salladı. "Kutsal Cennet Bayramı yaklaşıyor ama barış dolu yıllar sona eriyor gibi görünüyor."