I Am The Game's Villain

Celesta Krallığı'nda ve dünyada güçlü bir Hane olan Tarmias Dükalığı'nın kökeni, Cadılık ve Sihir Tanrıçası Hekate'ye kadar uzanıyordu. Ancak Tarmias ailesini rahatsız eden bir tuhaflık vardı:

Kadınlar Tarmias soyundan erkeklere göre daha fazla özellik ve bereket miras almıştı. Ne yazık ki kader onları lanetlemiş gibi görünüyordu, çünkü nadiren kız doğuruyorlardı ve doğurduklarında çoğu hasta durumda olacaktı.

Tarmias Dükalığı'nın tek oğlu Jarett Tarmias, zekası ve yetenekleri nedeniyle bu unvanı uygun bir yaşta devraldı. 22 yaşındayken Sancta Vedelia'dan bir soylu olan Alyssa ile evlendi. Zekası ve bağlantıları sayesinde evlilik sorunsuz geçti.

İki çocukları vardı: John ve Layla.

John aynı zihniyet ve düşünce yapısına sahip olan babasını örnek alırken, Layla farklılıklarıyla öne çıkıyordu. Doğumu Jarett ve Tarmias ailesi için büyük bir endişe kaynağıydı ancak onun sağlıklı ve hastalıksız olduğunu gördüklerinde korkuları hafifledi. Özellikle Jarett, bırakın sağlıklı bir kız çocuğu sahibi olmak bir yana, bir kız çocuğuna sahip olduğu için çok mutluydu.

Büyürken Layla, ebeveynleri, özellikle de ona görgü kuralları, davranışlar ve Sancta Vedelia'dan gelen tuhaf mana kullanımı hakkındaki bilgilerini aktaran annesi Alyssa tarafından şımartıldı. Layla'nın inanılmaz derecede zeki olduğu, çok miktarda bilgiyi kolayca özümseyebildiği kanıtlandı. Ancak ciddi bir şekilde hastalanınca trajedi yaşandı ve annesinin intiharına yol açtı.

Bu trajik olay, Layla'nın davranışları üzerinde derin bir etki bıraktı ve yabancılarla etkileşime girdiğinde görünmez bir duvar örmesine neden oldu. Tanıştığı kişileri filtreleyerek, onları bir bakışta ve birkaç kelimeyle değerlendirerek resmi olmayan bir tavırla ve çapkın bir mesafeyle konuşuyordu. Yalnızca kendisini yakın hissettiği insanlarla kendini daha iyi ifade edebiliyordu, hatta bazen kalbi için değerli olan meseleler söz konusu olduğunda duygularının kontrolünü bile kaybediyordu. Layla, yakın gördüğü kişilere samimi duygular gösterip onlara açıkça yaklaşıyordu ama geri kalanı için mesafesini koruyor, öfkeli olsa bile kibarca gülümsüyordu çünkü bunların kendisi için hiçbir anlamı yoktu.

Layla'nın en yakın bağları şüphesiz babası ve erkek kardeşiyleydi. Ancak annesinin ölümünden sonra babasında bir değişiklik olduğunu fark etti. Bir zamanlar gülümseyen adam, Dük olarak görevlerine daha fazla odaklandı ve Layla'nın daha derin bir bağ kurma arzusunu bıraktı. Kardeşine gelince, ona çok değer veriyordu ama varis olarak sorumlulukları onun arzuladığı güçlü bağı kurmalarına engel oluyordu.

Annesinin bıraktığı boşluğu dolduran kişi ise Alfred'di. Layla ciddi bir şekilde hastalanınca tüm yasaklara karşı geldi ve onun yanında olmak için zorla odasına girdi. Üç aylık ıstırap sırasında onun kurtarıcısı oldu ve ona olan sevgisi, bir Prens'e olan basit bir hayranlıktan, aşık olmaya, sonra sevgiye ve sonunda karşı konulmaz bir takıntıya dönüştü. Layla her şeyi ona güvenirken, Alfred onun acısını ve mücadelesini gerçekten anlayan tek kişi oldu.

Kalbini Alfred'e odaklayan Layla, asla hastalığıyla onu manipüle etmeyeceğine ya da onun sevgisini kazanmak için onun nezaketini kullanmayacağına yemin etti. Duygularının gerçek olmasını, ona dair derin bir anlayışa dayanmasını istiyordu. Ancak Raphiel'in Layla gibi bir başka 'Kızı' olan Milleia'nın sahneye çıkmasıyla her şey değişti. Layla, soyunun farkında olması gerektiği için Milleia'da tuhaf bir şeyler hissetti ama hiçbir fikri yokmuş gibi görünüyordu.

Layla, şüphelerine rağmen Alfred'in kalbini kazanabileceğinden emindi. Ancak davranışları giderek tuhaflaşmaya başladı ve Layla artık onu zar zor tanıyabiliyordu. Sebebin Milleia olduğuna inanarak, onun Alfred'in hayatındaki varlığını, hiçbir zarar verme niyetinde olmadığını düşünerek gönülsüzce kabul etti.

Ama sonra ezici bir darbe geldi: Alfred'in Milleia'yı Kraliçe yapma kararı. Sözleri Leyla'nın dünyasını paramparça etti. Bunu nasıl yapabildi? Üç ay boyunca onun acılarına tanık olduktan sonra, bir yıldan az bir süredir tanıdığı Milleia'yı nasıl seçebilirdi? Büyüleyici Prens imajı çöktü ve Layla, hayattaki tüm amacını kaybederek karanlığa gömüldü.

Milleia, Alfred'i göl kenarında kendisine katılmaya davet ettiğinde bir şeylerin ters gittiğini fark etti ve etraflarındaki çiftlerin tuhaf davranışlarını gözlemledi. İçgüdülerinin ona bir şeylerin ters gittiğini söylemesine rağmen Layla kendini uyuşmuş ve kopuk hissediyordu, kaybedecek hiçbir şeyi kalmamıştı.

****

Loş ışıklı, kapalı bir odada Layla kendini birkaç tehditkar adam tarafından korunan bir sandalyeye bağlı buldu.

"Tarmias'ın kızı mı?"
"Evet ve gerçekten çok güzel."

"Çok ateşli, evet."

"Şaka yapmıyorum. Onunla biraz eğlenmenin bir sakıncası olmaz."

"..." O ana kadar sessiz kalan Layla, bakışlarını kaldırdı ve müstehcen sözler söyleyen adama hafifçe gülümsedi.

Adamın gözleri kan çanağına döndü ve ileri doğru bir adım attı. "Unut gitsin. Şimdi onunla istediğimi yapacağım-"

"O adamın seni öldürmesini mi istiyorsun?" Neyse ki arkadaşı, duvara yaslanan kapüşonlu bir adamı işaret ederek müdahale etti ve koyu renk gözlerini onlara dikti.

Kapşonlu adam tüyler ürpertici bir ses tonuyla "Dışarıda" dedi ve diğerleri hızla odadan çıkıp kapıyı arkalarından kapattılar. Kapüşonlu adam da ayrılmadan önce Layla'ya son bir bakış attı.

Bunu takip eden sessizlikte Layla'nın önünde parlak bir küre belirdi.

Layla, görünüşe göre bir erkeğe ait bir sesin ona hitap etmesini etkilenmeden bekledi. "Layla Adriana Tarmias."

"..."

"Raphiel'in kızı ve Hekate'nin gözdesi."

Layla, Hekate'nin favorisi olduğunun söylenmesi üzerine kaşını hafifçe kaldırdı.

"Kendimi tanıtayım. Ben Koruyucu Nihil'im."

Layla gülmeye başlamadan önce bir anlığına şaşırmıştı. "Altın küre, sen gerçek bir isyansın. Güldüğün için teşekkürler~"

"Neden yakalanmana izin verdin?" Nihil sordu.

Bu soruyla eğlenen Layla gülümsedi. "Neden yapmayayım?"

Nihil, "Çünkü insanlar hâlâ seni önemsiyor" diye yanıtladı.

"Onlara minnettarım ama ne yazık ki onların birinci önceliği ben değilim" diye cevap veren Layla, Alfred ve Edward'ın yakalanması sırasında Milleia'ya nasıl öncelik verdiklerini hatırladığında düşüncelerine acı sindi.

"Yakalandığın zamanı mı kastediyorsun? Edward Falkrona seni kurtarmaya çalıştı ama sen kendini kurtarmak için hiçbir harekette bulunmadın," diye belirtti Nihil.

Layla bu açıklama karşısında kaşlarını çattı. Bunu nasıl biliyordu? O orada olmadığı sürece...

Layla içini çekerek, "Eh, Edward'a zaten yeterince zarar verdim ve yaşamaktan gerçekten yoruldum" dedi.

"Gerçek aşkı bulamadığınız için mi hayattan vazgeçiyorsunuz?" Nihil sordu.

"Çok şey biliyor gibisin, altın küre, ama mesele sadece bu değil. Sadece reddedildiğim için hayattan vazgeçecek kadar zayıf fikirli değilim... canımı acıtsa da. Aslında sanırım ben zayıf fikirliyim," diye itiraf etti Layla.

Kendisine her şeyden çok öncelik verecek birini arzuluyordu ve yakınlarının yalnızca ikinci bir tercihi olduğunun farkına varmak yürek parçalayıcıydı.

Nihil, "Sen zayıf fikirli değilsin. Sen şimdiye kadar tanıştığım en güçlü insanlardan birisin" diye iddia etti.

Onun yorumuyla eğlenen Layla sırıttı. "Ah, sen bana asılmaya mı çalışıyorsun, Muhafız Nihil? Bir Muhafızla evlenip onun çocuklarını doğurma fikri kulağa ilgi çekici geliyor, ama-"

"Bir hikaye dinlemek ister misin, Layla?"

Küreden annesinin sesini duyunca Layla'nın gülümsemesi silindi. Gözleri soğuk bir şekilde kısıldı. "Bu komik değil-"

Nihil, "Bu bir kayıt, Layla Adriana Tarmias," diye sözünü kesti. "Cehennemde geçirdiğin bir günün kaydı."

Çevre tanıdık bir odaya dönüşürken Layla, annesinin yatağının yanında kendisinin daha genç bir versiyonunun uzandığını görünce ayağa kalkmaya çalıştı. Ancak hareket edemiyordu. Nihil bunun sadece bir kayıt olduğunu açıkladı.

"Bir hikaye dinlemek ister misin, Layla?" Alyssa yorgun bir şekilde sordu.

Cevap veremeyen genç Layla, başka bir acı dalgasına katlandıktan sonra bilincini kaybetti.

"Bu uzak bir ülkeden gelen gizemli bir prensin hikayesi..."

Layla, annesinin kucağındaki birini okşadığını görünce gözlerini kıstı.

"...!" Layla tanıdık gri saçların dışarı baktığını görünce donup kaldı.

Alyssa diğer eliyle kitabın sayfasını çevirdi. "Uzaktaki Prens, hasta Prenses'e gizlice yardım etti ve kimliğini asla açıklamadı."

"..." Layla'nın bakışları genç Edward'ın küçük elini tutan eline kaydı.

"Bu, Prenses'in gizemli Prensini bulmak için çok çabaladığı ama bir gün sonuçsuz kalan hikayesini anlatıyor..."

Nihil ayrılmadan önce "Bu Edward Falkrona ve Nyrel Loyster'ın hikayesi" dedi ve Layla'yı uzun kayıtla yalnız bıraktı.

...

...

...

Nihil'in ayrılışından bu yana beş dakika geçmişti ama Layla için bu, beyninin emdiği muazzam miktarda bilgiyle dolu bir hafta gibi gelmişti.

Aniden parlak bir ışık odayı aydınlattı.

"Efendim Nihi-"

Kayda tanık olduktan sonra artık hiçbir şüphesi kalmadığından, bunun altın küre ya da Nihil'in kendisi olduğunu varsayan Layla konuşmaya çalıştı. Ancak gözleri ilk önce tanıdık gri saçlara takıldı.

"O nerede?" Edward kehribar rengi gözlerini Layla'ya kilitlemeden önce etrafına baktı.
Yüzünde bir gülümseme olsa da bu mutlu bir gülümseme değildi.

Hızla Layla'nın arkasına geçti ve onu sandalyeden çözdü ama Layla hâlâ Anti-Mana bilezikleriyle bağlıydı ve herhangi bir manayı kanalize etmesini engelliyordu.

"Lanet olsun." Edward içinden küfretti.

"Edwa-"

-Tokat!

Layla konuşmaya çalıştı ama Edward'ın tokadı onu susturdu.

Onu omuzlarına kaldırmadan önce, "Kapa çeneni ve hareket etme," diye emretti.