I Am The Game's Villain

"Baba."

Küçük kızım Tihana, mavimsi beyaz saçları ve iri, yuvarlak kehribar rengi gözleriyle kolumu çekiştirirken, düşüncelerimden başımı kaldırdım.

"Neden bu kadar üzgünsün?" diye sordu, masum endişesi beni gülümsetiyordu.

"Eh, sen oldukça anlayışlı birisin, değil mi?" Gülerek saçlarını yavaşça okşadım.

"Ehehehe~" Tihana zevkle gözlerini kapattı, ilgiden keyif aldı.

"Baba, ben de!" Annabelle yanımda belirdi ve başını omzuma yasladı.

"Elbette," diye yanıtladım ve Annabelle'in de kafasına şefkatle bir öpücük kondurdum.

"Abla! Sen her zaman babamın yanındasın!" Tihana somurttu, dışlanmış hissediyordu.

Annabelle şakacı bir tavırla dilini dışarı çıkardı. "Eh, abla tüm ayrıcalıklardan yararlanıyor."

"Hayır!"

Kızlarımın birbirleriyle çekişmelerini izlerken, içimde bir sevinç ve gurur duygusundan kendimi alamadım. O kadar hızlı büyüyorlardı ki, baba olmak hayal edebileceğim en ödüllendirici roldü; ya da herhangi bir biyolojik baba öyle düşünürdü!

Orlin'e bakma konusunda Belle Teyze'nin yardımına minnettar olarak, "Gerçekten bir Tanrı'dan çok bir babaya dönüşüyorum" diye düşündüm.

"H-Hey! Başlıyor!"

"Kime oy vereceksin?!"

"Kesinlikle Milleia! Çok ateşli!"

"Yine de Carla'yı tercih ederim!"

Sınıf arkadaşlarımın sesleri etrafımızda yankılanıyor, günün en sıcak konusu olan Miss Eden yarışması hakkında konuşuyorlardı. En güzel kızın belirleneceği bir yarışmaydı ve etkinlik sona ererken beklentiler de artıyordu.

"Anna, Tihana'yı da yanına al."

"Evet baba!"

Onu Annabelle'e teslim ettiğimde Tihana somurttu ve ortadan kayboldular.

Yarışmanın sonucunu öğrenme hevesiyle kendi kendime "Fırtınadan önce bakalım kim kazanacak" diye düşündüm.

….

….

İkinci yıl binasındaki özel bir oditoryuma doğru ilerledim ve insan denizinin altında ezildim. Öğrenciler koridorları ve salonları heyecanla dolduruyorlardı.

Etrafımdaki kargaşayı görmezden gelerek kalabalığın arasından geçtim ve beni fark ettikleri anda tereddüt etmeden yol verdiler.

Güzel.

Dev oditoryuma ulaştığımda birçok insanın heyecanla sohbet ettiğini gördüm. Ancak sahne şimdilik boştu ve Miss Eden'in yakında sahneye çıkacak adaylarını bekliyordu.

"Edward mı?"

"?"

Lanet etmek.

Jayden gülümseyerek bana yaklaştı. "Sen de kazananla ilgileniyor musun? Ben şahsen onun Carla olacağını düşünüyorum."

"Anladım" diye cevap verdim kayıtsızca.

Jayden tekrar konuşmadan önce bir an tereddüt etmiş gibi göründü. "Layla'yı burada gördüm. Onu kurtarmayı başardığını görüyorum. Bu harika. Bu arada seni arıyordu."

Bir daha Zeus'la karşılaşmak istemediğim için uzaklaşmaya çalıştım ama sonra kazara çok güzel bir kıza çarptım.

"..." Orada dururken ağzım açık kaldı, karşımdaki nefes kesici manzara karşısında tamamen şaşkına dönmüştüm.

Dalgalı siyah saçları zarif bir şekilde toplanmış ve zarif bir şekilde başının arkasına dökülüyordu. Her zamanki tarzından farklı olarak hafif bir makyaj yapmış, gösterişli blazer üniforma yerine daha sade, önlüklü, zarif bir üniforma giymişti.

Ona baktığımda Layla'nın yanakları biraz kızardı ve utangaç bir şekilde parmaklarıyla saçlarını kıvırdı. "Nasıl görünüyorum?"

"..." Yanımda duran Jayden'ın ağzı sonuna kadar açıktı ve böyle bakmaya devam ederse salyalarının akacağından bile emindim. Etrafımızdaki herkes hayranlıkla bakmaktan kendini alamadı.

"Ah!" Tek kelime etmeden içgüdüsel olarak Layla'nın kolunu tuttum ve onu uzaklaştırdım.

Onun Zeus'un yakınında olması çok tehlikeliydi.

İzole bir köşeye doğru giderken bize bakan insanlara sert bir şekilde "Yolumdan çekilin" dedim.

Kimsenin bizi duyamayacağından emin olduktan sonra tek kelime etmeden hafif bir gülümsemeyle bana bakan Layla'ya baktım.

"Bütün bunlar neyle ilgiliydi?"

"Ne hakkında?" Leyla masumca sordu. "B-bir sorun mu var? İyi görünmüyor muyum?" Panikledi ve hızla kıyafetlerini kontrol etti. "Diğer üniformayı giydim ve hatta bacaklarımı ve kalçalarımı siyah çoraplarla kapattım. Vücut hatlarım görünmüyor bile. Bu iyi değil mi?"

"Hayır, daha doğrusu çok iyi..." diye cevapladım beceriksizce. "Ama o üniformayı beğenmediğini sanıyordum...?"

En son ona masum bir hava verdiği için önlük giymesini önerdiğimde, Alfred'in vücudunu başka türlü görmeyeceğini söyleyerek reddetti.

Neyse, bir günde ne oldu? Gölün yakınında konuştuğum Layla ile onu kurtardıktan sonra karşılaştığım Layla arasında keskin bir zıtlık vardı.
"Bu üniformanın bana daha çok yakıştığını söylemiştin, değil mi?" Layla başını hafifçe eğerek göğsümü dürttü.

"Ve sen benim önerimi reddettin."

"Eh, fikrimi değiştirdim."

"İyi o zaman," gülümsedim ve uzaklaşmaya çalıştım ama Layla ceketimi tuttu.

Ona sorgulayıcı bir şekilde baktım ve Layla da bana baktı. "Nasıl görünüyorum?"

İlk başta şaşırdım ama sonra iç çekip gülümsedim. "Gerçekten çok iyi görünüyorsun."

"Gerçekten mi?" Layla tekrar sordu, gözleri bir beklentiyle doldu.

"Evet" dedim, atan kalbimi okşayarak. Daha sonra içimdeki çırpınan duyguları dizginlemeye çalışarak uzaklaştım.

Artık onu anlamıyorum...

….

….

"Sıradaki aday Lyra Kertalir!" Miss Eden'ın yorumcusu yüksek sesle duyurdu.

Bu bitmek bilmeyen rekabetten yorulduğumu hissederek yorgun bir şekilde esnedim. Çok şükür son adaylara da ulaştık ve tahmin ettiğimiz gibi en iyilerini sona sakladılar.

Lyra göz alıcı kırmızı bir elbiseyle sahneye çıktı ve güzelliği karşısında büyülenen seyircilerin tezahüratlarına ve nefes nefese kalmalarına neden oldu.

Ön sırada oturan Simon'a baktım. Lyra'ya geniş bir gülümsemeyle baktı, hayranlıkla ellerini çırptı. Lyra ona şakacı bir şekilde göz kırptı ve zarif bir şekilde uzaklaştı.

"""Vay canına!"""

"Oyumu ona veriyorum!"

Birkaç kişi telefonlarını çıkardı ve özellikle Miss Eden için oluşturulan uygulamayı açarak hızla Lyra'ya oy verdi.

"..."

Kleah—Gladys'in sözleri aklımda dönüp duruyordu. Söylediği her şeyi düşünmeden edemedim. Hala gerçekte neler olduğunu anlamakta zorlanıyorum.

Dünyadaki o aşağılık adamla birlikte miydi?

Ailemin ölümünden onun sorumlu olduğunu biliyor muydu?

Eğer öyleyse neden Ante-Eden'e katılsın ki?

Anlamıyorum.

Daha fazla bilgi toplamak için Ephera'yı ya da en azından diğerlerini bulmam gerekiyor.

Düşüncelerime dalmışken Miranda'nın birkaç sıra önümde Lea ile konuştuğunu fark ettim. Gülümsedim ve onlara yaklaşmaya karar verdim. "Siz ikiniz ne yapıyorsunuz?"

"Kyaaaa!" Miranda kız gibi bir çığlık attı ve tüm gözler ona döndüğünde kızardı.

Bu çığlık beni şaşırttı...

Lea bana baktı ve sırıttı. "Sohbet etmeniz için ikinizi bırakıyorum Myra."

"B-bekle!"

"Neden yarışmaya katılmıyorsun?" Masaya çöktüm ve Miranda'ya sordum.

Miranda bana dik dik baktı, yüzü hâlâ kızarmıştı. "Neden yapayım ki?"

"Sıradaki Carla Roger!" Carla muhteşem yeşil elbisesini sallayarak sahneye çıkarken yorumcunun sesi gürledi ve dikkatimizi çekti. Gözleri tamamen, sahnede kendisine katılma konusunda biraz kararsız görünen Jayden'a kilitlenmişti.

"O muhteşem..." diye mırıldandı Miranda.

"Haydi, sen de katılmalıydın, Miranda. Sen de bir o kadar övgü alırdın," diye önerdim.

Miranda, "Hayır... bende onların çekiciliği yok" diye yanıtladı.

Ona baktım ve buna gerçekten inandığına inanamadım. Kendini nasıl bu kadar küçük düşünebiliyordu?

"Ve şimdi, hepinizin beklediği an! Raphiel'in kızı!"

Anons üzerine kalabalıktan tezahüratlar yükseldi.

"Milleia Sophren!"

-WOAAAAAAAAAH!

Bakışlarımı, sahnede zarafetle süzülen, herkesin gözlerini ona diken güzel mavi elbisesini sallayan Milleia'ya çevirdim.

Milleia seyirciyi taradı, görünüşe göre birini arıyordu. Bakışları önce Jayden'a, sonra Alfred'e takıldı ve sonunda gözleri benimkilere kilitlendi. Daha geniş bir gülümsemeyle gülümsedi.

Miranda, "Sanırım senden hoşlanıyor" diye mırıldandı. "Şanslısın Edward."

"Kıskanıyor musun Miranda?"

"N-ne?" Miranda açıkça hazırlıksız yakalanmıştı. "Onu neden kıskanayım ki?"

"Bundan emin misin?" Bir kaşımı kaldırdım.

Miranda sırıttı ve başka tarafa baktı. "Eğer birini kıskanacak olsaydım bu o olurdu."

"Ah, durun! Son dakikada sürpriz bir adayımız var!" Yorumcu bağırarak herkesin dikkatini çekti.

Miranda'nın bakışlarını takip ettim ve gözlerim neredeyse fırlayacaktı.

"Sonuncusu Raphiel'in başka bir kızı! Layla Adriana Tarmias!"

Ne halt?

Layla beyaz gelinlik giymiş acayip bir tanrıçaya benzeyerek öne çıktığında nefes nefese kalma sesleri odada yankılanıyordu. Omuzları açık elbisesi vücudunu sarıyordu ve siyah saçları zarif bir şekilde toplanmıştı, bu da onu kesinlikle büyüleyici gösteriyordu.

Gözlerimi ondan ayıramıyordum.

Layla parlak kırmızı gözleriyle bana baktı ve elinin bir hareketiyle küçük bir gelin buketini havaya fırlattı. Buket kollarıma mükemmel bir şekilde inmeden önce zarif bir şekilde döndü.

"..."

Layla, elini sallamadan ve beni bir sonraki utançla baş başa bırakmadan önce bana muzip bir şekilde gülümsedi.
"U-Hım..." diye kekeledim, hiçbir şey söyleyemedim ve kimseyle yüzleşemedim.

Bunu takip eden kargaşa her zamankinden daha şiddetliydi.

"Hey, bekle Miranda!" Koridordan hızla çıktığında ona ulaşmaya çalışarak bağırdım. "Kenara çekilin!"

"Bu pislik!"

"Leyla benim olmalıydı!"

"Buna inanamıyorum..."

"Alfred'den hoşlanmıyor muydu?"

"B-Belki de onu kandırdı?"

Öfkelenme isteğimi bastırarak devam ettim.

"Miranda!" Onu fark ettim ve hemen yetiştim.

"B-şu anda benimle konuşma..."

"Neden?" Kolunu tutup yüzünü bana çevirdim ama Miranda topuklarının üzerinde dönüp yaklaştı. Ne olduğunu anlayamadan yanağıma hızlı bir öpücük kondurdu ve beni tamamen suskun bıraktı.

On saniyelik bir şokun ardından geri çekildi. "B-çünkü!" Miranda yanan yüzünü eliyle kapattı. "B-ben kıskanıyorum!"