I Am The Game's Villain

?

Laleleri mezarlarına bırakırken, "Ne diyeceğimi bilmiyorum Baba... Kardeşim... Seninle sadece dört yıl geçirdim ama o anılar hâlâ canlı aklımda. Benimle ne kadar gurur duyduğunu, beni nasıl şımarttığını hatırlıyorum, kardeşim," diye mırıldandım tatlı bir gülümsemeyle. "Onu buradan ben alacağım. Emin olabilirsiniz."

Daha fazla söze gerek yoktu ve annemle Christina'nın kısa bir mesafede konuştukları yere doğru ilerledim.

"Genlerime uygun, değil mi?" Annem çenesini okşayarak beni inceleyerek gözlemledi.

"Anne..." Christina içini çekti, "eh, bu doğru olabilir. Akademideki insanlar bana tuhaf bakışlar atmaya devam etti, çoğunlukla da erkekler," diye ekledi alaycı bir gülümseme ve ses tonunda hafif bir alaycılıkla.

[<Bütün aile kendiyle oldukça dolu...>]

Cleenah'nın yorumu karşısında içten içe ürktüm ve görmezden gelmeyi seçtim.

"Seni tekrar gördüğüme çok sevindim, Amael... Sensiz geçen yıllar hepimiz için gerçekten çok zor oldu," diye fısıldadı annem, parmakları nazikçe yanaklarımı okşuyordu. "Senin yerin burası bizim yanımız. Hiçbir yere gitmeyeceğine bana söz ver. Hayır, neden soruyorum ki? Hiçbir yere gitmeyeceksin."

"Korkunç, o yüzden dokunmayacağım!"

"Seni küçük serseri! Gerçekten o kadar korkutucu muyum? Ben tüm kıtanın en güzel annesiyim, biliyorsun!" Annem şakacı bir şekilde kulağımı çimdikleyerek Christina'nın kıkırdamasına neden oldu.

"Bundan bahsetmişken, o bilezikler nedir, Amael?" diye sordu Christina, gözleri bileklerimin etrafındaki kalın gümüş bantlara odaklanmıştı.

"Ah, bunlar mı?" Ellerimi kaldırdım ve omuz silktim. "Kral Charles beni tehlikeli bir suçlu olarak gördü ve manayı vücudumdan dışarı aktarmamı engellemek için bu Mana Karşıtı kelepçeleri taktı."

Melfina ellerimi bağlayan bağları kolayca kesebilirdi ama kelepçeleri kendisi çıkaramazdı çünkü bu, Charles'ın yaşlı adamla benim salıverilmemi garanti altına almak için yaptığı anlaşmanın bir parçasıydı.

"Charles... Onu bir dahaki sefere gördüğümde döveceğim," dedi annem, gözlerinde tehlikeli bir parıltıyla.

"E-Anne? Onun bir piç olduğunu biliyorum ama yine de bir Kral, anlıyor musun?" Christina araya girdi, ifadesi söz konusu Kral'a gelişigüzel hakaret etmesine rağmen inanamayan bir ifadeydi.

Annem şakacı bir tavırla omuz silkti, "Burada bir kraliçe gibiyim, o yüzden pek umurumda değil," dedi. "Değerli oğluma parmak bile sürmesine gerek yoktu!"

[<Keşke seni bir ay hapse attığını bilseydi…>]

Bunun için bunu bir sır olarak saklamalıyım.

Christina, "Eve dönelim," diye önerdi ama başımı salladım.

"Önce Kutsal Ağacı ziyaret etmek isterim," diye yanıtladım, bakışlarımı Sancta Vedelia'nın kalbinde duran yüksek beyaz ağaca sabitledim. Bu muhteşem ağacı görmeden arazide herhangi bir yere varmak mümkün değildi.

"Ama..." Christina tereddüt etti.

Annem, "Bu durumda ben de seninle geleceğim," diye teklif etti ama ben bir kez daha reddettim.

"Yalnız gitmeyi tercih ederim. Merak etmeyin; akşam olmadan çok önce döneceğim."

"Hayır," diye ısrarla reddetti annem. "Manayı yönlendiremezsin ve buna izin vermek riskli..."

"Anne..." İkisini de sımsıkı kucakladım. "Olumsuz hiçbir şey olmayacak."

Kaygılarını çok iyi anlıyordum.

Connor sadece birkaç ay önce vefat etmişti ve onlarda kalıcı bir ihtiyat ve tedbir duygusu kalmıştı. Beni korumaları çok doğaldı. Olabileceklerden korkuyorlardı, beni kaybetmekten korkuyorlardı. Bu korkuyu yakından biliyordum.

"İkinizi de yalnız bırakmayacağım" diye güvence verdim onlara. "Artık bu yükü tek başına omuzlamana gerek yok. Babam ve Kardeşim öldüğünde orada değildim ama aynı şey benim başıma gelmeyecek. Herhangi bir söz vermeyeceğim, çünkü ölebilmemin imkanı yok. Asla ölmeyeceğim," dedim biraz kibirli bir tavırla, oysa gerçekten inandığım şey buydu. "Gerisini artık bana bırakın anne, rahibe. Her şeyle ben ilgileneceğim ve ikinizi de koruyacağım."

Christina'ya göre, babamın vefatından sonra Connor, Anne ve ona bakma rolünü üstlenmişti. Karşılaştığı zorluklardan ve bunun ona ne kadar yük getirdiğinden ve sonunda kendi ölümüne yol açtığından bahsetti.

"Kardeşlik görevini ben sürdüreceğim. Güven bana."

Christina hafifçe ürperdi ama titreyen parmaklarıyla omuzlarıma tutundu.
Aniden annem yanaklarımı avuçladı, bakışları anne şefkatiyle doluydu. "Sen... gerçekten benim oğlum ve Kleines'sin. Unutma Amael, bir Falkrona olmadan önce sen bir Olphean'sın. Damarlarında kadim Tanrıların kanı akıyor. Benim kanım ve Kleines'in kanı senin içinde akıyor. Sen ve Christina herkesten farklısın. Sen özelsin - bununla gurur duy. Asla başkası için biraz bile eğilme; yoksa benim oğlum olmazsın."

"Neden kendimi bu ülkenin palyaçolarına indireyim ki?" Söyledim. "Ben bir Falkrona ve bir Olphean olarak doğdum."

"Kesinlikle," diye sırıttı annem, üzerinde kehribar renkli metalden çok güzel işlenmiş bir amblemin (yan tarafa bakan bir kask) bulunduğu kolyesini çıkarırken. Üzerinde arması olan bir Sparta miğferine benziyordu. Olphean Evi'nin amblemiydi.

"Bu olmadan Ağaca yaklaşamazsın. Dikkatli ol," Annem kolyeyi boynuma astı ama bunu yaparken siyah parayla birlikte bana verdiği diğer kolyeyi gördü. Yanağımı öpüp gitmeden önce bir gülümsemeyle okşadı.

Christina da ayrılmadan önce "Akşam olmadan dönmeyi unutma küçük kardeşim." dedi.

…

…

"Seni nereye götüreyim?" Sürücü esnemesini bastırdı ve elleri direksiyondayken tembelce sordu.

Arka koltuktan "Kutsal Cennet Ağacı'na" diye yanıt verdim.

Adam karşılık olarak kıkırdadı. "İyi şanslar genç delikanlı. Bir süre beklemeniz gerekebilir. Bu yıl, bir sonraki Peygamberin ortaya çıkmasının yaklaşması nedeniyle her gün hareketli."

"Bir sonraki Peygamberin yakında ortaya çıkması ha," diye mırıldandım.

"Evet, bu..."

Kolyemde asılı olan Olphean amblemini göstererek, "Beni hemen oraya götürün," diye sözünü kestim.

Adamın teni kül rengine döndü ve hemen doğruldu. "Özür dilerim efendim! Lütfen herhangi bir harekette bulunmayın. Benim bir ailem var..."

"Sadece hızlı sür," diye çıkıştım, ses tonumda kızgınlık açıkça görülüyordu.

"Evet, evet!"

Araba yerden havalanarak ileri doğru fırladı ve yoldaki diğer araçları solladı. Kutsal Ağacın beyaz yaprakları havada dans ederek gönülsüzce hayran olduğum büyüleyici bir sahne yarattı. Rozet sayesinde güvenlik görevlilerinin ve trafik ışıklarının arasından geçmek çocuk oyuncağıydı; Sadece rozetin sergilenmesi bile tüylerini diken diken etti ve bize geçiş izni verdi. Koltuğuma yaslanarak 'İnsan' bölgesini gözlemledim; çoğunlukla insanlar tarafından işgal edilen ancak ara sıra elfler, vampirler ve kurt adamların da serpiştirildiği bölge. Ağacın kutsamaları onlara normal insanların ötesinde bir güç kazandırdı; bu da onun koruyucu aurasının bir kanıtıydı.

Olphean statümün getirdiği bazı ayrıcalıklar sayesinde nispeten kısa bir yolculuğun ardından Kutsal Ağacın VIP girişine ulaştık. Yüksek rütbeli soylular ve seçkin yabancılar için ayrılmış olan giriş boştu ve hızlı erişim olanağı sağladı. Beklendiği gibi istenmeyen karşılaşmalardan kaçınmak için insan girişini seçtim.

"İyi günler efendim" diyerek kabindeki bir kadın bizi saygıyla selamladı. "Kimliğinizi görebilir miyim efendim?"

Elimi pencereden uzattım ve Olphean Amblemi ile süslenmiş kolyeyi ortaya çıkardım. Kadın amblemi büyüteçle inceledikten sonra gülümsedi ve başını eğdi. "Efendim."

Barikat kalktı ve geçişimize izin verildi. Arabadan dışarı adımımı attığımda -sınırı yabancıların girebileceği en uzak yerdi- sürücünün sesinin arkamdan yankılanmasıyla gidişini izledim.

"Bir zevkti!"

Başka bir avantaj.

Gömleğime hafifçe vurarak Kutsal Ağacın kalbine giden loş koridordan aşağı inmeye cesaret ettim. Hava saftı ve doğal bir koku taşıyordu; el değmemiş yemyeşil orman beni sardı. Geçidi çevreleyen duvarlar aslında duvar değildi; bitkilerle süslenmiş sağlam beyaz köklerdi. Kelebekler ve diğer zarif kanatlı yaratıklar etrafta uçuşuyor, çevreye başka dünyaya ait bir aura yayıyordu.

Sonunda, birkaç dakika sonra, çok sayıda mumun titreşmesiyle birlikte sessiz fısıltılar daha da belirginleşti.

Ağacın içindeki büyük odaya doğru uzanan simetrik bir düzende düzenlenmişlerdi. Bu merkezi alana yaklaştıkça atmosfer daha sessiz ve saygılı bir hal aldı. Zemin karmaşık desenlerden yapılmıştı ve duvarlar mitolojiden ve tarihten çeşitli sahneleri tasvir eden duvar resimleriyle süslenmişti.
Büyük salona girdiğimde karşımdaki manzara nefes kesiciydi. Devasa ve kadim bir varlık olan Kutsal Ağacın kendisi, dallarını ve yapraklarını yukarılara doğru uzatıyordu; beyaz yaprakları yumuşak, ruhani bir ışıltıyla parlıyordu. Odanın tavanı ağacın gölgesiyle birleşiyor, doğal ile ilahi olan arasındaki sınırları bulanıklaştırıyor gibiydi.

Odanın ortasında, alanı dolduran hafif bir ışık yayan büyük bir kristal duruyordu. Kristalin etrafında cübbe giymiş figürler toplanmıştı, başları dua ederken veya meditasyon yaparken eğilmişti. Fısıldayan ilahilerin ve yumuşak ilahilerin sesi havayı doldurarak bir huzur ve manevi saygı havası yarattı.

Merkezde insanların tek tek girip çıkacağı çadır benzeri bir yapı vardı.

O burada.