I Am The Game's Villain

"Bu bizim randevumuz."

"P-peki..." Rodolf beceriksizce telefonunu bir kenara bıraktı ve artık memnun bir gülümsemeye sahip olan Cylien'e baktı.

"Biliyor musun, sonunda beni reddedeceğinden oldukça emindim," diye itiraf etti Rodolf, parmakları dalgın bir şekilde bardağıyla oynuyordu.

"Neden bu kadar yenilgiyi kabul eden bir düşünce?" Cylien kaşını kaldırarak sordu.

Rodolf, "Eh, çoktan başka bir adama aşık olabileceğini düşündüm" diye itiraf etti.

"Başka bir adam mı? Kim olabilir?" Cylien'in gülümsemesinde bir miktar entrika vardı.

Rodolf hafifçe kıkırdadı. "Elbette Dünya'dan bahsediyorum. O senin çocukluk arkadaşın, değil mi?"

Cylien, Rodolf'un sözleri karşısında bir an şaşırdı ama sonra başını salladı. "Onun tek çocukluk arkadaşı ben değilim ve Dünya'yı çekici bulsam da, onun için sırılsıklam olduğumu söylemek oldukça abartılı."

"Gerçekten mi? Geri döndüğünde neler olabileceğini kim bilebilir?"

Cylien şakacı bir tavırla kaşını kaldırdı. "Randevuya davet ettiğin kızın önünde başka bir adam hakkında konuşan tek erkek sen olabilirsin."

"Ah, bu konuda endişelenmeyin," Rodolf güldü. "Davetimi kabul etmiş olman bile bana karşı kayıtsız olmadığını gösteriyor, değil mi?"

Bir anlık sessizliğin ardından Cylien başını salladı. "Aslında."

"Peki o adam ne zaman geri gelecek?" Rodolf merakına galip gelerek sordu.

"Kim bilir? Belki Celeste ya da Elizabeth bir şeyler biliyordur?" Cylien muzip bir şekilde gülümseyerek cevap verdi. "Rodolf Moonfang'in endişeli olması mümkün mü?"

"N-Ne? Mümkün değil," diye kükredi Rodolf, sesi amaçladığından daha yüksekti.

Ancak gerçek şu ki, yakın ilişkileri göz önüne alındığında Cylien'ı Dünya'ya kaptırma konusunda endişeleri vardı.

Ama sonra Cylien'in bakışları aniden Rodolf'un arkasında olup biten bir şeye takıldı.

Rodolf arkasını döndü ve yakınlarda başlayan küçük bir kargaşayı fark etti. Parlak sarı gözleri, bir elf ve iki arkadaşının sevimli bir yarım elf kızına saldırdıklarını görünce kısıldı.

"Bu adamı daha önce nerede gördüm?" Tanıdık elfe bakarken kaşlarını çatan Rodolf bunu merak etti. Sonunda yerine oturana kadar hatırlamaya çalıştı; bu, geçen yıl sınıfında olan Jiren'di. Jiren ona pek dikkate değer biri gibi gelmediğinden Rodolf onu unutmuştu. Ancak Cylien yeni sınıf arkadaşını hemen tanıdı; durumu izlerken bakışları onaylamadığını yansıtıyordu.

Yarımelf kızı Blaire çekinerek özür diledi. Kendisine çarptıklarını anlatmak istedi, tam tersi değil ama 'Teraquin' adını duyduğu anda tüm vücudu titredi. O ailenin onun gibi Yarılara ne düşündüğünü ve neler yapabileceğini tam olarak biliyordu.

"B-ben özür dilerim! Özür dilerim, Lordum!" Blaire hızla başını eğdi, yüzünün rengi solmuştu.

Ancak Jiren ve iki arkadaşı onun acınası gösterisine sadece kıs kıs güldüler. Bu onların böyle birine karşı üstünlüklerini ilk kez iddia etmeleriydi ve bundan keyif aldılar. İzleyiciler bu sahneyi izlediler ve daha cesur olanlar bile Büyük Ev'in adını duyduklarında adımlarını durdurdular. Üstelik Yarılar, Sancta Vedelia'daki herkes tarafından pek saygı görmüyordu ve hatta bazıları Jiren'in davranışını desteklemişti.

Daha sonra Jiren hızlı ve acımasız bir hareketle Blaire'in suratına tokat attı. Çarpma yanaklarını kızartacak kadar güçlüydü ve yere düşerken dudaklarından kan damlıyordu.

"Daha yüksek ırklarla konuşmayı öğrenin," diye alay etti Jiren alaycı bir tavırla.

Artık titreyen ve gözleri yaşlı olan Blaire, gözlerini kapattı ve kızarmış yanaklarını okşayarak özürlerini mırıldandı.

Rodolf müdahale etmeye karar vermeden önce sakin görünen Cylien'e yan gözle baktı.

"Üzgünüm yeterli değil" dedi Jiren, Blaire'i saçından yakalayacakmış gibi elini bir kez daha kaldırarak.

Ama tam eli temas etmek üzereyken bir ses onun sözünü kesti: "Oy, ne yapıyorsun?"

Jiren, rahatsızlığı açıkça ortadayken arkasını döndü, ancak Rodolf'un çok tanıdık yüzünün, elleri ceplerinde kayıtsızca yaklaştığını görünce olduğu yerde donup kaldı.

"A-Aman Tanrım!"

"Yakışıklı!"

"Bu kim olabilir?!"

Kargaşa, restorandaki herkesin duyabileceği noktaya kadar büyümüştü. Orada bulunan kızlar, sahneye çıkan şık takım elbiseli yakışıklı adamı görünce sevinçten çığlık atmadan edemediler.

"R-Rodolf..." Rodolf yaklaşırken Jiren içgüdüsel olarak iki arkadaşıyla birlikte bir adım geri çekildi.
"Ateşli bir kızla acayip randevumdaydım ve sen de güzel zamanımı mahvetmek için geldin," diye mırıldandı Rodolf, Blaire'e bakarken açıkça sinirlenmişti. "Hepsi ne için?" Tek kaşını kaldırıp ona baktı. "Karşılık veremeyen bir kız için."

"H-Hayır, Rodolf, o kız çarptı..." Jiren açıklamaya başladı ama Rodolf umursamaz bir el hareketiyle onun sözünü kesti.

"Bu umurumda değil," diye çıkıştı Rodolf, Jiren'e bakarak. "Bütün elf erkekleri bu kadar omurgasız mıdır?"

Jiren ürperdi, cevap veremiyordu. Kelimeler oluşturmaya çalıştı ama hiçbir şey çıkmadı. Rodolf'un varlığının katıksız gücü onu suskun bıraktı.

"Blaire," diye aniden yeni bir ses araya girdi.

Rodolf yeni gelene doğru baktı, gözleri hafifçe kısıldı. Bu adam tartışmasız Rodolf'tan sonra mevcut olan en yakışıklı figürdü. Koyu saçları ve benzersiz kehribar rengi gözleri onu diğerlerinden farklı kılıyordu ve kaotik duruma rağmen kimse onun, Jiren'in, iki arkadaşının ve Blaire'in etrafında oluşan çevreye girmeye cesaret edemiyordu.

Rodolf bu adamı tanımıyordu ve onu daha önce hiç görmemişti ama o kehribar rengi gözleri geçen yıldan belli belirsiz bir anıyı canlandırdı. Üstelik adamın ilgi isteyen ifadesinde rahatsız edici bir sakinlik vardı.

***

"Blaire," diye seslendim, yere bakan Blaire'e, yüzü sade elbisesine düşen gözyaşlarıyla ıslanmıştı.

Rastgele hizmetçilerle ya da başkalarıyla pek ilgilenmiyordum ama Blaire farklıydı. Bunca zamandır Christina'yla ilgilenen kişi oydu ve Christina ona karşı gerçek bir sevgi besliyordu.

Blaire'in bakışları benimle buluştuğunda ayağa fırladı ve hıçkırarak kendini kollarıma attı. "M-efendim! Ben-ben...!"

Rahatlatmaya çalışarak yavaşça sırtını okşadım. "Sorun değil," diye fısıldadım yatıştırıcı bir tavırla.

Ancak Rodolf'la gergin bir çatışmaya giren Jiren dikkatini bana çevirdi. "N-neye bakıyorsun..."

"Yeter!" Bir ses araya girdi ve Celeste, Amelia ve Elizabeth'le birlikte kalabalığın arasından çıktı.

Rodolf'u orada gördüğüme zaten şaşırmıştım ama şimdi bu ikisini de mi? Cylien'in kenardan gözlemlediğini bile fark ettim.

Celeste gözlerinde parlayan öfkeyle Jiren'e baktı. "Senin hiç utanman yok mu?!" ona bağırdı. "Zaten özür diledi! Neden ona vurdun?!"

Elizabeth, Celeste'nin kolunu yakalayarak, "Celeste... lütfen sakin ol," diye ısrar etti. Varlıkları zaten çok fazla dikkat çekiyordu ve alışveriş merkezindeki Büyük Evlerden dört prensesin geldiği haberi şüphesiz bir kargaşaya neden olurdu.

"Yapamam Amaya!" Celeste öfkeyle dudağını ısırarak karşılık verdi. "Bu adam bunu geçen yıldan beri yapıyor!"

"Oy, hepinizin burada ne işi var?" Rodolf'un sesi bu tuhaf atmosferi yarıp doğrudan kız üçlüsüne yöneldi.

"Ben de aynı şeyi merak ediyorum," diye araya giren Cylien kollarını kavuşturarak yaklaştı, onaylamayan bakışları kızlara odaklanmıştı.

Celeste'nin öfkesi dağılmıştı ve şimdi kendini tuhaf hissediyordu. "B-bu düşündüğün gibi değil!"

"Bu sadece bir tesadüftü. Burada yemek yemeyi planlıyorduk," diye araya girdi Amelia, zoraki ve tedirgin bir gülümsemeyle.

Elizabeth sessiz kaldı ama aynı şekilde gergin bir gülümseme sundu.

"Tesadüf mü? Anladım," diye yanıtladı Cylien kaşını kaldırarak, sonra dikkatini Jiren'e çevirdi. "Başka bir alçakça hareket, Jiren. Bu davranışın hakkında Öğrenci Konseyi'ni ya da belki de Başkanlık Divanı'nı bilgilendirmeli miyim?"

Jiren gergin bir şekilde güldü ve sakinleştirici bir hareketle iki elini kaldırdı, ardından arkadaşlarına döndü. "C-Hadi çocuklar. Hadi gidelim."

Jiren ve arkadaşları uzaklaşmaya başladığında Cylien bıkkınlıkla içini çekti ve durumu Celeste, Amelia ve Elizabeth ile tartışmaya hazırlandı. Ancak o konuşamadan ben konuştum.

"Özür dilemek."