I Am The Game's Villain

"Majesteleri!"

Zestella kalesine yaklaştığımızda Zestella Evi'nin bir düzine iri yarı şövalyesi başlarını eğip Celeste'yi hararetle selamladı.

"S-kes şunu! Şu anda okul gezisine çıkıyoruz!" Bu asil karşılamaya maruz kalan Celeste beklendiği gibi gözle görülür şekilde utanmıştı.

"Prenses, kaleye gelmeyeli uzun zaman oldu. Seni gördüğümüze çok sevindik."

Zırhlı, zayıf, yaşlı bir adam nazik bir gülümsemeyle geldi. Onu hemen tanıdım. Ağustos ayıydı, Zestella Ordusu Komutanı ve Sancta Vedelia'nın en güçlü insanlarından biriydi. Ayrıca Celeste ve Evan'a da kılıç ustalığını öğretmişti.

"Her neyse..." Celeste biraz utanarak mırıldandı.

"Lord August," Profesör Raven kibarca selamladı.

"James, uzun zaman oldu. Seni burada en son akademi günlerinde görmüştüm" dedi August. "Senin ve Leora'nın her gün çekiştiğinizi hâlâ hatırlıyorum." Bir kahkaha atarak ekledi.

Ancak eski karısının adını duyunca James'in ifadesi bulanıklaştı. Leora Ashborn, James'in eski karısı ve dolayısıyla Alicia'nın annesiydi. James'in karısını iki kez aldattığı bildirildikten sonra karısı onu tersledi ve ondan boşandı. O zamandan beri Victor dışında çocuklarıyla, özellikle de Alicia'yla ilişkisi soğuk ya da mesafeliydi.

Profesör Raven'ın kasvetli ifadesini fark eden August, hatasını anladı ve hafifçe öksürdü. "Evet öğrenciler lütfen beni takip edin."

John, "Oyundaki o canavar olduğuna inanamıyorum" diye mırıldandı.

"Doğru." Başımı salladım. Canavarlardan birine benzemiyordu ama bir kitabı kapağına göre yargılama, değil mi?

Kaleye girdiğimizde çok sayıda hizmetçi ve uşak tarafından karşılandık ama onların varlığı yalnızca bir formaliteydi. Biz bir görevi yerine getirmek için burada olduğumuz için bizim için hiçbir şey yapmazlardı.

bize atanan mana canavarını yenmek.

"Affedersiniz," gruptan ayrılıp hizmetçiye yaklaştım.

"E-evet?!" Hizmetçi ani yaklaşmam karşısında dilini ısırdı. Çok geçmeden yüzü kıpkırmızı oldu ve utançla başını eğdi.

[<Mutlu musun?>]

'Yüzüm dışında hiçbir şeyi suçlayamam.'

[<Hmph.>]

"Sadece tuvaleti arıyorum; bana doğru yolu gösterebilir misin?" Hizmetçiye dostça bir gülümsemeyle sordum.

"Evet!" Hizmetçi başını salladı ve yolu gösterdi.

"Amel Falkrona." Profesör Raven bir an bana baktı, sonra başını salladı ve grubun geri kalanıyla devam etti.

"Burada ne oynuyorsun?" John gözlerini kısarak bana baktı.

"Sadece sarayı biraz araştırıyorum" diye kayıtsız bir şekilde yanıtladım.

"Dürüst olmuyorsun, değil mi?"

"Hayır," diye itiraf ettim ve hizmetçiyi takip ettim.

Diğerleri gibi güney kanadına yönelmek yerine kendimi doğu kanadına yönlendirilirken buldum. Yasak bölgeler hakkında hızlı bir sorgulama, kuzey kanadının önemli VIP etkinliklerine ev sahipliği yaptığını, kraliyet ailesinin ikamet ettiği batı kanadının ise Prens Evan ve Prenses Celeste tarafından nadiren kullanıldığını ortaya çıkardı.

"Anladım" dedim başımı sallayarak.

Batı Kanadı öyle.

"Buradayız efendim..." Sözünü tamamlayamadan boynuna sert bir darbe onu uyuttu. Onu yakalayıp duvara yasladım.

[<Kesinlikle beyefendi.>]

"Bunu biliyorsun," diye sırıttım ve tek başıma keşfetmeye devam ettim. Yokluğum fark edilmeden Batı Kanadını kontrol etmek istedim.

Birkaç meşgul soylunun yanından geçerken kendimi yavaş yavaş sarayın daha sessiz bir bölümünde buldum. Bir kavşakla karşılaştığımda sola baktım ve "Sağ" diye karar verdim.

Kapıyı açmaya çalıştığımda kilitli olduğunu gördüm. Görünürde kimsenin olmadığından emin olarak kapıyı açmak için Ruah ve mana'yı kullandım. Kapı tatmin edici bir çatlama sesiyle açıldı.

İleride uzun, loş bir koridor uzanıyordu. Bu yerde ilgi çekici bir şeyler vardı; hayır, bu kanatta ilginç şeyler olduğunu biliyordum.

[<Kapıyı zorladığınız anda tüm sarayın bilgilendirildiğini biliyorsunuz değil mi?>]

"Evet." Etrafımda birinin izinsiz girişini bildiren bir alarm gibi bir mana dalgalanması hissederek omuz silktim. "Bu yüzden hemen bulmam gerekiyor..."

"Neyi buldun genç adam?"

Arkamdaki sesi tanıyarak yüzümü buruşturdum. İç çekerek arkamı döndüm. "Müdire. Tanrıya şükür, buradasınız."

Melfina bir açıklama bekleyerek bana sertçe baktı.

"Bana tuvalete kadar eşlik eden hizmetçi aniden bayıldı. Soyluların hiçbiri bana yardım edemezdi, bu yüzden bir şövalye aradım ve işte buradasınız, Müdire. Lütfen zavallı hizmetçiye yardım edin," diye açıkladım bıkkınlıkla.

"Hizmetçimiz Amael'e iyi bakacağız. Şimdi sen de senin için endişelenen sınıf arkadaşlarına katılabilirsin," dedi, o sert bakışını koruyarak.
"Keşke doğru olsaydı" diye karşılık verdim ve yanından geçtim.

"Bir işe yaramaz mısın?" Aniden sordu.

Ani ihtiyatlı tavrı karşısında biraz kafam karışarak durdum.

Melfina şaşkın ifademi fark ederek içini çekti. "Son günlerde Zestel'de tuhaf şeyler oldu. Daha fazla kafa karışıklığına ihtiyacım yok, özellikle de sarayımın içinde. Torunum ve akademimin öğrencileri burada."

"Ben de öğrencileriniz arasındayım değil mi?" Kaşımı kaldırdım.

Melfina kıkırdadı ve başını salladı. "Elbette öylesin ama seni ayırmamı bekleyemezsin, bunu biliyorsun."

"Torununuza veya öğrencilerinizden herhangi birine zarar vermek için burada değilim" dedim. "Yaptığım her şey bencil sebeplerden, ama onlara zarar vermek için herhangi bir nedene ihtiyacım yok. Eğer gerçekten isteseydim, Sancta Vedelia'nın bazı yüzlerini silerdim ama şükürler olsun ki geçen yıl boyunca sabırlı davrandım."

"Bu beni rahatlatmıyor evlat," Melfina'nın kaşları seğirdi.

Ayrılırken gülümsedim. "Yolumu ya da sınırlarımı aşmadıkları sürece hiçbir şey yapmayacağım. Rahat olun, Müdire."

Bu çok sinir bozucu.

Koridora doğru dürüst bakacak zamanım bile olmadı. Sadece babamın ve erkek kardeşimin ölümleriyle ilgili bazı ipuçları aramak istedim ama içeri adım atar atmaz o geldi.

Ayrıca ona doğrudan bir şey bilip bilmediğini de sorabilirdim ama sözlerine güvenemezdim. Kendi gözlerimle görmek istedim. Zestel'deki ailem hakkında neden ipucu aradığıma gelince, Celeste'nin ölümüyle babamın ölümü arasında bir tür bağlantı olabileceğinden korkuyordum. Kesinlikle aynı sebepten öldüklerini söylemiyorum ama belki... bazı ipuçları olabilir. Gerçekten bilmiyorum.

Ama büyük krallıklardan biri olan Sancta Vedelia'nın en önemli yerindeydim. Eğer bir yerde önemli bir bilgi bulabilseydim bu kesinlikle kraliyet saraylarının içinde olurdu.

Üstelik Celeste'nin annesiyle ilgili bir şeyler canımı sıkıyordu. Öldü ancak ölümünün koşulları Oyun'da pek iyi açıklanmadı. Oyun bana onun nasıl öldüğünü anlattı ama nedeni biraz tuhaf görünüyordu.