I Am The Game's Villain

Maria daha önce yaralanan elini göğsüne yakın bir yerde kucaklarken, Seraphina dudağını ısırıp düşüncelere dalmıştı. Bu olayın onları başka bir şekilde büyütmüş olabileceğini düşünmeden edemedim…

Yaşlı adam haklıydı. Görünüşe göre temasa geçtikleri ilk erkek bendim.

[<Gerçekten. Bu onların ilk adamı olduğun anlamına geliyor.>]

Cleenah gerekli olmayan alaycı bir yorum yaptı.

'Böyle söyleme!'

"Onlara uygunsuz bir şey yapmadım" diye açıkladım. 'Tek yaptığım ışınlanmak için onlara sarılmak, ellerini tutmak ve kazara onlardan biri tarafından öpülmekti. Ben bir pislik değilim…'

Ancak gerçek şuydu ki, bir Azize dokunmaya cesaret eden herhangi bir adam, bu tür bir saygısızlık nedeniyle öldürülürdü.

Terlemeye başladım. Ben de öldürülür müydüm?

Onları kurtarmam gerekiyordu ama onların Cennetin Azizleri olduklarını unutamıyordum.

"Beni dinleyin" dedim, Maria ile Seraphina'nın kasılmasına neden oldum.

Hiçbir şey yapmayacağım; böyle tepki vermeyi bırak!

"Size hiçbir şey yapmayacağım" diye güvence verdim onlara. "O yüzden burada olanları kimseye anlatma tamam mı?"

"Anladım" diye cevapladı bir erkek sesi.

"Tamam." Başımı sallayarak onayladım.

"..."

"..."

"..."

"..."

"..."

Kahretsin!

Arkamı döndüğümde yaşlı adamın bana soğuk bir bakış attığını gördüm.

"Büyükbaba!" Maria ve Seraphina büyükbabalarını selamladılar ama ona sarılmak için acele etmediler.

Daha önce beni azizler konusunda uyardığında haklı olduğu açıktı.

"Siz ikiniz iyi misiniz, Reina, Sera?" Endişeyle sordu.

"E-Evet! B-Onun sayesinde..." diye cevapladı Maria, başını eğmeden önce bana kısa bir bakış atarak.

Beni iyileştirdiğinden beri farklı görünüyordu.

"Evet büyükbaba. Bize çok yardımcı oldu," diye yanıtladı Seraphina ama genellikle kendine güvenen sesi sonunda titriyordu. Bana bakmadı ama kulaklarının domates kırmızısına döndüğünü fark ettim.

Onu neyin rahatsız ettiğini merak ederek kaşlarımı çattım. Sanırım bu beklenmedik olay onun gibi gerçek bir bakireyi gerçekten şok etti.

"..."

Yaşlı adam bir an sessiz kaldı ve sırayla hepimize baktı.

Kendimi huzursuz hissederek sessizliği bozmaya çalıştım. "Geç kaldın dostum," dedim gergin bir şekilde.

Hızlı adımlarla yanıma yaklaştı, ben de bir adım geri çekilmeden edemedim. Mesafemi korumaya çalışarak, "Ben-ben yaşlı adamlardan hoşlanmıyorum, yaşlı adam," diye kekeledim.

"Oh? Ama belki de azizlerden hoşlanıyorsundur?" öfkeyle karşılık verdi.

Cevap veremeden yanaklarımı tuttu ve beni öpeceğini düşünerek paniğe kapıldım.

"K-Lanet olsun sana! Belle Teyze seni dövecek, ihtiyar!" İtiraz ettim ama beni sıkıca tuttu.

"Kapa çeneni," dedi, sözlerimden açıkça rahatsız olmuştu, Maria ile Seraphina da arkasından kıkırdarken.

Yaşlı adamın tavrına dayanamadım ama bu konuda hiçbir şey yapamadım. "Bu nedir?" aniden sol yanağıma dokunarak sordu.

Cevap vermekte tereddüt ettim ama dokunduğumda nemli bir nokta hissettim. "B-bana söyleme!" Kıkırdamayı bırakan ve iki eliyle yüzünü kapatan, dudak balsamını dudaklarına gizleyen Seraphina'ya baktım. Bütün vücudu titriyordu.

"Şey..." Yüzümü çevirdim ve yanağımdaki ruj izini sildim. "Bu bir kazaydı, ihtiyar" dedim, utanarak.

Yaşlı adam yüzünü hayal kırıklığıyla ovuşturarak, "Daha iyisini bilmeliydim... sonuçta sen onların oğlusun. Seni götürmemeliydim" dedi.

Öfkelenmeden edemedim. "Pişman olan ben olmalıyım. Gelmek istemedim ama beni buraya sürüklediniz! O tüyler ürpertici arı neredeyse hepimizi öldürüyordu!"

"Onun için değil, seni aptal!" diye bağırdı ve kafamı vurdu.

"Ah! Boktan yaşlı adam!" diye homurdandım.

"Seni akademiden çıkaracağım! Ne zamandan beri bir müdür öğrencilerine vuruyor?" Gözlerindeki öfkeyi görebiliyordum.

Kendini "Bir dede olarak yapıyorum" diye savundu.

"Sen benim büyükbabam değilsin! Bu kadar üzgünsen git bir torunu evlat edin!" diye karşılık verdim.

"Onun için değil velet" dedi ciddi bir ifadeyle.

Kafam karışmıştı. "Anlamıyorum."

"Şunlara bakın", ikisi de aşağıya bakan Maria ve Seraphina'yı işaret etti.

"Ne? İyiler," diye omuz silktim.

"Onları 14 yıldır tanıyorum ve şu ana kadar hiç böyle ifadelerle görmemiştim" diye açıkladı.

"Sorun ne...? Olgunlaştılar, iyi haber" dedim onu ​​sakinleştirmeye çalışarak.

[<Sözleriniz…>]

Yaşlı adam fazlasıyla öfkeliydi. Bana tiksintiyle baktı ve bağırdı: "Olgunlaştılar mı? Onlar Aziz Adayları. Dünyanın en saf kızları! Ve sen onları bir saat içinde lekeledin!"
Yüzümün öfke ve utançtan kızardığını hissedebiliyordum. "Kim kime leke sürdü?! Ben hiçbir şey yapmadım, ihtiyar!" Haksız yere suçlandığımı hissederek karşılık verdim.

"Hiçbir şey yapmadın mı?" Yumruklarını sıkmadan önce torunlarına bakarak inanamayarak tekrarladı. "Geri dönüşü olmayan noktaya gelmeden bir şeyler yapmalıyım..."

Neler yaşadığına dair hiçbir fikrim yoktu. Bütün bu durum artık gülünç gelmeye başlamıştı.

"Şu andan itibaren Edward Olphean, bir sonraki duyuruya kadar Kutsal Kilise'ye girmen yasaklandı," diye kararlı bir şekilde ilan etti.

Aklım dönüyordu. "Ha?" Kekeledim, duyduklarıma inanamadım.

Yaşlı adamın torunları Maria ve Seraphina bu habere tuhaf tepkiler verdiler ama ben not alamayacak kadar meşguldüm.

"Eh, burada yapacak hiçbir şeyim yok. En azından önümüzdeki iki yıl boyunca," dedim omuz silkerek, yaşlı adamın kızgın tavrına rağmen sakin kalmaya çalışarak.

"İki yıl mı?" gözlerini kıstı. "Neden?"

Sorusuyla alay ettim. "Çok açık değil mi? İki yıl sonra torunlarınızın havarileri veya nişanlıları seçilecek. Bu önemli bir tören." Onunla mantık yürütmeyi umarak açıkladım.

Tabii ki orada olmam gerekiyor. Üçüncü Oyun'da önemli bir olay.

Ama yaşlı adam bunların hiçbirine sahip değildi. Yumruklarını ve dişlerini sıkıyordu, açıkça öfkeyle kaynıyordu. Maria ve Seraphina şoktaymış gibi görünüyorlardı, yüzleri hâlâ kıpkırmızıydı.

[<Asla değişmeyeceksin.>]

Cleenah aniden teslim olmuş bir ses tonuyla konuştu.

'Ne?'

Sözleri karşısında şaşkına dönmüştüm.

Ama ben bir yanıt alamadan yaşlı adam bir bomba daha attı. "Seni asla seçmeyeceğim. Hayallerini unut, Edward" dedi kararlı bir şekilde.

Tamamen şaşkına dönmüş hissediyordum. Hangi rüyalardan bahsediyordu? Neler olup bittiğine dair hiçbir fikrim yoktu ve yaşlı adamın bana karşı tutumu giderek daha düşmanca bir hal alıyordu.

Bir şeyi yanlış mı yorumluyordu?

Peki hangi rüya?

Düğün törenine katılmaktan mı bahsediyor? Torunlarına leke süreceğimden bu kadar mı korkmuştu? Onlara kutsal olmayan bir şey öğrettiğim gibi değil.

"Sanırım bir yanlış anlaşılma var"

"Kiliseye girmenize veya törenlerine katılmanıza izin verilmeyecek." Yaşlı adam kesinlikle tereddütsüzdü.

Yaşlı adamın sözleri karşısında homurdanmadan edemedim. "İki yıl sonra geri gelmem için bana yalvaracaksın ihtiyar, bunu garanti ederim," diye kendimden emin bir şekilde yanıtladım. Gerekirse elini zorlayacak kadar gücüm olduğunu biliyordum.

Cesaretime rağmen tartışmamızda bir yanlış anlaşılma olduğu hissinden kurtulamadım. Peki Maria ve Seraphina'nın durumu neydi? Aşk hastası gençler gibi davranıyorlardı. Bir erkeğe ilk kez dokunmak gerçekten kızları bu kadar tuhaf biri haline mi getiriyordu?

Başımı sallayarak Kutsal Kiliseden ayrılmak üzere döndüm. Görünüşe göre yaşlı adam Regina Bee ve Sergius'la çoktan ilgilenmişti. İyi kurtuluş, diye düşündüm kendi kendime. En azından Seraphina hâlâ hayattaydı ve bu da işleri daha iyiye doğru değiştirecekti. İki potansiyel azizeye sahip olmak, tek bir azizeye sahip olmaktan daha iyiydi.

Ben ayrılırken Maria tereddütle bana seslendi. "Hımm, Sör Edward," dedi, gergin bir şekilde parmaklarıyla oynayarak.

"Naber?" Yaşlı adamın bakışlarını görmezden gelerek sordum.

Kendinden emin görünmeden, "Reina benim ikinci adım ve yakınımdaki insanlar bana böyle sesleniyor" diye açıkladı.

"Anlıyorum..." Başımı salladım, bununla nereye varacağını gerçekten anlamamıştım.

"..."

"..."

"..."

Cevabımı bekliyormuş gibi görünen Maria'ya, "Reina, ha? Güzel bir isim," dedim.

"Teşekkür ederim!" Yaşlı adamın arkasından hızla uzaklaşırken Maria'nın yüzü minnettarlıkla aydınlandı.

Sırada benimle göz teması kurmaktan kaçınan Seraphina vardı.

"Bizi kurtardığınız için teşekkürler" dedi ve ayrılmak üzere arkasını döndü. Ama henüz gitmesine izin veremezdim.

"Hey" diye seslendim ona. Seraphina durdu ve bir şey söylememi bekledi.

"Sana daha önce bazı tavsiyelerde bulundum ve bunu hatırlamanı istiyorum. Kendi gizli hedeflerim olabilir ama sana söz veriyorum güvenliğin benim en önemli önceliklerim arasında. Bana güvenebilirsin" dedim ciddi bir ses tonuyla.

Her ikisinin de kilisenin içindeki herkese karşı dikkatli olmalarını istedim, özellikle de iki yıl sonra Üçüncü Oyun yaklaşırken. Acımasız olacaktı.

"Evet, yapacağım," diye yanıtladı Seraphina, telaşlı bir hareketle kalbine dokunarak.

Bu ikisi ne tuhaf bir çiftti. Maria, Üçüncü Oyun'daki gibi değildi ve Seraphina'nın hayatta bile olmaması gerekiyordu. Ancak farklılıklarına rağmen benzer bir eğitimi paylaşıyorlardı ve Seraphina, Maria'ya karşı koruyucu bir abla gibi davrandı.
Birbirlerine güvenebilecekleri için biraz rahatlamış hissederek omuz silktim.

Onlar için iyi sanırım. İki yıl sonra onları göreceğim. Umarım büyürler ve o son oyunun dehşetiyle yüzleşmeye hazır olurlar.

Aklımda bu düşünceyle onları arkamda bıraktım ve Ronald'la kavgamdan önce dinlenmeye doğru yola çıktım.

Ama gitmek üzere döndüğümde yaşlı adamın sesi aniden kulağıma fısıldadı ve alarma geçmeme neden oldu. "Beklemek."

"Beni korkutuyorsun! Uzak dur benden!" dedim, onun varlığından rahatsız olmuştum.

Belle Teyze… Ona o yaşlı adamdan bahsedeceğim!

"Bana eşlik edeceksin."

Sözlerini duyduğumda yüzümü buruşturdum.

Bana kızlarını lekelediğimi söylediğinden beri beynim düzgün çalışmayı bırakmıştı.

"Yapmayacağım! LaylaSimp'e karşı kavgam var!"

"LaylaSimp? Her neyse. Yaptığın şeyden sonra seni bırakacağımı mı sanıyorsun? Sergius'a yardımını takdir ediyorum ama nereden bildiğini bilmek isterim. Papa'nın da ilgisini çekti. Söyleyecek başka bir şeyin var mı?"

O Papa beni kesinlikle Ante-Eden'e falan rapor edecekti ama benden daha fazla bilgiye ihtiyacı vardı.

Ona yine kardeşinden bahsetmek istedim ama…

Hayır.

Zaman doğru değildi.

O zamanlar Kutsal Kilise benim, Jayden ve diğerleri için çok güçlüydü. Üçüncü Oyunun kahramanı hazırlıksızdır ve yaşlı adam onları tek başına durduramayacaktır.

Evet, şimdi değil.

İki yıl içinde o kutsal kiliseyle ilgileneceğim.

"Sana sonra anlatırım ama şimdi değil..." Bakışlarımı yaşlı adama kilitledim, ona şu anda hiçbir şey söylemeyeceğimi açıkça belirttim.

"..."

Yaşlı adam sessiz kaldığı için devam ettim. "Torunlarınız artık güvende. Sadece kendinizden başka kimseye inanmayın ihtiyar ve onların güvenliğini sadık adamlarla güçlendirin." Her ihtimale karşı dedim.

Papa ya da diğerleri hiçbir şey denemeyecekler ama düşük ihtimal nedeniyle hayatlarını riske atmak istemedim.

"Tamam. Şimdilik seni rahat bırakıyorum." Yaşlı adam başını salladı ve elini omuzlarıma koydu.

Ne yapacağını bildiğim için gözlerimi kapattım.

Kutsal Kiliseye indiğimde hissettiğim duygunun aynısıyla akademiye geri döndüm.

"Bu arada, Sergius artık hayatta değil mi?" Emin olmak için sordum.

"Hayır. Onu sorgulayabilmek için hayatta tuttum."

"Gerçekten mi?" Onu hayatta tutmayı başarmasına şaşırdım. Bu mümkün mü? Demek istediğim, Ante-Eden her ihtimale karşı zayıflamış üyelere zehir enjekte etmeye özen gösteriyor.

"Evet. Onun için endişelenmene gerek yok ama dikkatli ol evlat. Tek başına dışarı çıkacaksan, iyi bir nedenin olduğundan emin ol."

"Ben çocuk değilim yaşlı adam, ama bu dürtüyü takdir ediyorum." Bunu söyledikten sonra oradan uzaklaştım.

"Edward Olphean."

"Hım?" Arkamı döndüğümde yaşlı adamın yüzünde bir gülümseme gördüm.

"En içten teşekkürlerimi sunuyorum. Küçük kızlarım benim her şeyim. Onları korumak için neden hayatınızı riske attığınızı bilmiyorum ama bunu takdir ediyorum. Size güveniyorum. Herhangi bir sorununuz olursa size memnuniyetle yardımcı olurum."

Vay.

Bir YarıTanrı'dan ne kadar minnettarım.

"İki yıl içinde torununuzun törenine katılmak istiyorum-"

"Hayır."