Kill the Sun

Birkaç ay geçti ve Büyük Beyin Sümüklüböceği birkaç sır daha paylaştı.

Kısa gezi oldukça iyi sonuç vermişti.

Şehir güçlerinin Zephyx üretimi, Büyük Beyin Sümüklüböceği'nin kendisi yüzünden yaklaşık %5 artmıştı ve ek sırlarıyla şehir daha da fazla kazanıyordu.

Artık Aegis'in haraçına yönelik yeni hedefe ulaşmak artık zor değildi ve şehrin yeniden yatırım yapacak çok fazla sermayesi kalmıştı.

Küçük Üreticilerin Hayaletleri aramak için daha fazla insana ihtiyaç duyması nedeniyle Çıkarıcıların sayısı da sürekli artmaya devam etti.

Şehirde yaşayan tüm insanların yaklaşık %10'u Çıkarıcılardan oluşuyordu ve bu da yaklaşık 1.200 Çıkarıcıya denk geliyordu.

Yaklaşık 400 Acemi, 500 John, 200 Kıdemli, 70 Uzman ve 30 Uzman vardı.

Ek olarak, Kızıl Şehir'in içerdiği Hayaletlerin sayısı da zamanla artmaya devam etti.

Crimson City kaybettiğinden çok daha fazla Hayalet kazanıyordu.

Aegis'in haraçları, bir şehirde bulunan Hayaletlerin gücüne ve sayısına göre uyarlandı.

Doğal olarak şehir daha fazla Hayalet kazandıkça daha yüksek bir haraç ödemek zorunda kaldı.

Büyük Beyin Sümüklüböceğinin şehrin gelirini bu kadar artırmasının nedeni ürettiği Zephyx'in %90'ının doğrudan Aegis'e gitmesiydi.

Şehrin kendisi ne kadar çok Hayalet'e sahipse, haraç ödemek de o kadar kolay oluyordu.

Sonuçta Üreticiler Zephyx'lerinin yalnızca %30 ila %40'ını Aegis'e verirken şehir %90'ını veriyordu.

Nick son birkaç aydır şehirden ayrılmamıştı.

Başlangıçta mağara sistemini biraz daha araştırmak istiyordu ama Büyük Beyin Sümüklüböceği ile bunu yapmasına gerek yoktu.

Sadece Büyük Beyin Sümüklüböceğinin mağara sistemi hakkında biraz daha konuşmasını beklemesi gerekiyordu.

Ve sonunda başardı.

Birkaç Yavru Yavru ve Ergen'i teslim ettikten sonra Büyük Beyin Sümüklüböceği önemli sırlar hakkında konuşmaya istekliydi.

Nick, Büyük Beyin Sümüklüböceğine gitti ve onun sırlarını dinledi ve tekrar dışarı çıktığında onu yakalamanın insanlığa büyük fayda sağladığını biliyordu.

Daha sonra Aria'yla kısa bir tartışmanın ardından Nick mağara sistemine gitti.

Doğal olarak Aria onunla gelmek istedi ama Nick her zamanki gibi reddetti.

Bunun temel nedeni, Nick'in gideceği yerin karanlıkla çevrili olması ve Aria'nın Kabus'un etkisine karşı bağışık olduğunu bilmesini istememesiydi.

Nick mağara sistemine ulaştığında, Büyük Beyin Sümüklüböceğinin bahsettiği mağarayı aradı.

Biraz zaman aldı ama Nick sonunda buldu.

Nick çevresine baktıktan sonra mağaraya girdi ve aşağıya doğru ilerledi.

Nick ilerledikçe karanlık daha da yaygınlaşıyordu, ama hâlâ her şeyi sanki gündüz ya da gece kadar parlakmış gibi görebiliyordu... Güneş her zaman parladığı için bunun bir önemi yoktu.

Mağara sistemi oldukça karmaşıktı ve Nick, dar çatlaklardan birkaç dolambaçlı yoldan geçmek zorunda kaldı.

Teorik olarak Nick elleriyle taşı kazabilirdi ama mağaranın çökmesine neden olursa hedefini bulmak zor olurdu.

Nick'in birkaç kez kaybolduğu için Büyük Beyin Sümüklüböceği'nin bahsettiği yere ulaşması neredeyse iki saat sürdü.

Ama şimdi o buradaydı.

Nick önündeki şeye kısılmış gözlerle baktı.

Metalik bir kapı.

Bir harabe!

Büyük Beyin Sümüklüböceği, Nick'e mağara sisteminin içinde bir insan harabesi olduğunu söylemişti ama içeride ne olduğunu bilmiyordu.

Nick başlangıçta Büyük Beyin Sümüklüböceğine inanmadı.

Sonuçta neden harabeye bakmak istemiyor?

Ancak cevabı mantıklı olduğu kadar basitti.

"Orada hiç insan yok."

Hayaletler yalnızca güçlenmek istiyordu ve bunun için insanlara ihtiyaçları vardı.

Sümüklüböcüğün bakması için hiçbir neden yoktu.

Nick kapıya bakarken kaşlarını çattı.

Nick çarpık kapılara bakarken, "Bu son bulduğumdan daha kötü durumda" diye düşündü.

Kapılar 60° açıyla duruyordu ve Nick buranın inşaatçılarının kapıların yana doğru açılı olmasını amaçlamadığından nispeten emindi.

'Yaklaşık beş kilometre derinlikteyim ve birinin yeraltında bu kadar derin bir şey inşa etmek isteyeceğini sanmıyorum. Buraya gelmek bile tam bir baş belası.'

'Büyük ihtimalle bu bina daha yüksekteydi ama bir şey yüzünden yere düşüp buraya düştü. Belki depremler.'

Nick kapıya yaklaştı ve dokundu.

'Zephyx' diye düşündü Nick, eli soğuk metali okşarken. 'Kadim Olanların harabesi değil.'

'Bu, diğer geçmiş uygarlıklardan birinin harabesi.'
Geçtiğimiz on yılda Nick geçmiş medeniyetler hakkında çok şey öğrenmişti.

Julian sadece onlar hakkında çok fazla konuşmakla kalmamıştı, aynı zamanda Nick de Aegis'e katıldıktan sonra pek çok gizli bilgiye erişim elde etmişti.

Valilerin geçmiş uygarlıklar hakkında bilgi sahibi olması önemliydi, böylece bir şey bulmaları durumunda Aegis'e doğru bilgi verebilirlerdi.

Aegis'e göre Kadimlerin ortadan kaybolmasının üzerinden 20.000 yıldan fazla zaman geçmişti.

Tahminin alt sınırının 20.000 yıl olduğunu belirtmek önemliydi.

Daha yüksek tahminler 150.000 yıla kadar çıktı.

Nick duvara dokunduğunda üzerine daha fazla baskı uyguladı.

Duvar, Nick'in artan gücü altında bükülmeye ve çatlamaya başladı.

Nick gücünü azaltırken, Pek dayanıklı değil, diye düşündü. 'Surların içinde Zephyx var ama duvarlar Kadimlerin surları kadar gelişmiş değil. Yine de Zephyx içeriyorlar ancak Zephyx ile malzemelerin birleşimi kaba görünüyor. Sanki Zephyx'e çeliği boşaltmışlar ve artık bu işin sonu gelmiş gibi.'

'Ayrıca bu binanın bu kadar batması için çok zaman geçmiş olmalı.'

'Büyük ihtimalle bu, İyileşenler'e aittir.'

Aegis'e göre bu dünyada beş medeniyet vardı. Daha fazlasının olması ihtimali vardı ancak bu hipotezi destekleyecek yeterli kanıt yoktu.

İlk medeniyetin insanlarına Kadimler deniyordu ve teknolojileri eşsizdi.

Kıtaları yok edebilecek silahlar.

Diğer dünyaların enerjilerini toplama gücü.

Güçleri korkutucuydu.

Ama sonra hepsi yok oldu ve bir süre sonra yeni bir medeniyet ortaya çıktı.

Kalıntılara göre ikinci uygarlık, Zephyx'i yavaş yavaş öğrenirken Kadimlerin bilgilerini de kurtarmaya çalışıyordu.

Ne yazık ki geliştirme hızları yavaştı.

Bu uygarlık tarafından bulunmuş olan en eski ve en yeni kalıntıların, Kadimlerin en eski ve en yeni kalıntılarından daha büyük bir yaş farkına sahip olduğu görülüyordu.

Ancak teknolojik seviye çok iyi değildi.

Hatta sona yaklaştık.

Zephyx üzerindeki manipülasyonları oldukça artmış olsa da teknolojik seviyeleri Aegis'in şu anda erişebildiği teknolojiden daha kötüydü.

Aslında Aegis, Zephyx'ten, Kurtarılanlardan çok daha iyi malzemeler üretebilirdi.

Mevcut medeniyet, İyileşenlerin medeniyetinden çok daha güçlüydü.

Ancak bir gün İyileşenler de yok oldu ve yeni bir medeniyet ortaya çıktı.

Aydınlanmış Olanlar.

Hızlı gelişme hızlarından dolayı bu şekilde adlandırıldılar.

Bu uygarlığın en eski ve en yeni kalıntıları, Kadimlerin en eski ve en yeni kalıntılarından çok daha yakın yaştaydı.

Ek olarak, Aegis'in erişebildiği tüm teknolojilerin çok ötesinde etkileyici teknoloji seviyelerine ulaşmışlardı.

Üstelik Zephyx üzerindeki ustalıkları da çok yüksek bir seviyeye ulaşmıştı.

Onların Zephyx üzerindeki ustalıkları Aegis'in Zephyx üzerindeki ustalığına hemen hemen eşitti.

Ne yazık ki Aydınlanmış Olanlar da bir noktada ortadan kayboldu.

Dördüncü uygarlığa Acı Çekenler adı verildi.

Bu ismin nedeni, kalıntıların inanılmaz derecede nadir olmasıydı ve bulunanlardan birkaçı kaba, küçük ve izole edilmişti.

Kalıntılar birbirlerinden izolasyondan söz ediyordu.

O dönemde ya neredeyse hiç insan yoktu ya da hepsi birbirinden izole yaşamak zorunda kalmıştı.

Acı Çekenler, İyileşenlerden yalnızca biraz daha ileriydi.

Ancak diğer medeniyetler gibi Acı Çekenler de yok oldu.

Ve bir sonraki medeniyet…

Şu anki oydu.

Mevcut uygarlık geçmişle karşılaştırıldığında oldukça ileriydi ama en iyisi değildi.

Aydınlanmışlar toplamda daha ilerlemişlerdi, Kadimler ise teknoloji açısından çok daha ilerlemişlerdi.

Duvarın kabalığı ve Zephyx'in düşük seviyesi nedeniyle Nick, bunun yalnızca İyileşenler veya Acı Çekenler tarafından yaratılabileceğine inanıyordu.

Ancak eğer Acı Çekenler tarafından yapılmış olsaydı bu kadar yere batmazdı.

Nick o zamandan bu yana yeterince zaman geçebileceğini düşünmüyordu.

'İyileşenler'den kalma bir harabe, öyle mi?' Nick düşündü.

'İçeride ne bulacağımı merak ediyorum.'

Daha sonra Nick kapıya yaklaştı.