Kingdom's Bloodline

Nazaire son sözü söylediği anda, Kahramanlar Salonu'nun tamamı tuhaf bir atmosfere büründü.

Salon sessiz ve ölümcül derecede hareketsizdi; grup duygularının yükselişinin getirdiği gürültü de yoktu; salonun yan tarafında oturan soylular öne doğru eğilmeye ve ikili ya da küçük gruplar halinde birbirleriyle fısıldaşmaya başladılar.

Belirsiz uğultu seslerinin ortasında soylular zaman zaman başlarını kaldırıp, tuhaf ve yabancılaşmış bir tavırla koltuğunda oturan arşidüşese bakıyorlardı.

Tıpkı yüksek ve sağlam ahşap kirişlerin arasında her yerde saklanan binlerce ve binlerce karıncanın çıkardığı kemirme ve aşındırma sesleri gibiydi. Sesler ne kadar sinir bozucu olsa da, eğer biri bu sinir bozucu seslerin kaynağını aramak için tahtayı kırarsa, kaynağın hiçbir izini bulamaz.

Arşidüşesin koltuğuna otururken Saroma'nın ifadesi dondu.

Kız bunu uzun zaman önce tahmin etmiş olsa da, bu konu nihayet gündeme geldiğinde arşidüşes tepeden tırnağa gerilmeden edemedi.

Bu, bir kişinin yüzünü kapatan peçenin sonunda acımasızca ve kişinin izni olmadan kaldırılmasına benzerdi.

Thales, kızın yüz ifadesine bakarken etrafındaki fısıltıları dinledi. Yüreği kelimelerle ifade edilmesi zor duygularla doluydu.

Arşidüşes koltuğunun altında, göz kapakları hafifçe indirilmişken ciddi bir yüz ifadesine sahip olan Lisban vardı. Gözlerinde çatıdan düşmek üzere olan buz parçalarına benzeyen dondurucu bir bakış vardı.

İfadesiz kızın net ama soğuk bir sesle konuşması biraz zaman aldı, "Kont Nazaire, öneriniz bu mu? Bir koca mı? Ejderha Bulutları Şehri'nin iyiliği için mi?"

Konuştuğu anda Kahramanlar Salonundaki fısıltılar ortadan kayboldu. Sanki kemiren karıncalar durup saklanmış gibiydi.

Nazaire onu taş gibi soğuk bir yüzle izleyen kıza sessizce baktı. Gözlerinden hiçbir duygu anlaşılmıyordu.

"İşlerin böyle olması gerekiyor," dedi yaşlı Kont hafifçe. "Tıpkı Kahraman Chara ile Prenses Renee arasındaki evliliğin Ejderha Bulutları Şehri üzerindeki yönetimin devamını sağlaması gibi, Walton soyunun da devam etmesi gerekiyor.

"Walton Ailesi'nin ayrıca gerçek Walton kanından gelen meşru bir çocuğa ihtiyacı var ve endişeli vasalları teselli etmek ve rakiplerimizi korkutmak için bir erkek varis. Bu, dünyaya 'Ejderha Bulutları Şehri'nin kutsandığını, korunduğunu ve geçmişte olduğu kadar güçlü olduğunu anlatmak içindir.'

"Ancak bundan sonra Walton Ailesi'nin gururunu geri kazanması ve Dragon Clouds Şehri'nin prestijini ve nüfuzunu geri kazanması mümkün olacak. Bunu yapmak için hangi yöntemi kullanmamız gerekecek olursa olsun."

Nazaire sıradan bir şekilde konuşuyordu ama ne zaman bir cümle söylese salondaki fısıltılar azalıyor ve kızın yüzü daha da soluyordu.

Nazaire düz bir yüzle, "Bu nedenle, kocanız olarak yetenekli tebaalardan veya onların aynı derecede asil ve sadık aile üyelerinden genç ve yetenekli, bu kadar ağır sorumlulukların ağırlığını taşıyabilecek ve bakımlı birini seçmenizi öneriyorum" dedi. "O, gelecekteki çocuğunuzun babası ve Ejderha Mızrağı Ailesi'nin soylularının soyundan gelecek."

Arşidüşes hemen yanıt vermedi. Ancak Thales, kızın bakışlarını içgüdüsel olarak kendisine doğru çevirdiğini hissetti, ancak bakışları aniden yarı yolda durdu ve salonun ortasındaki fayans zemine odaklandı.

Çiniler Kahraman Ruh Sarayı'na aitti; kiremitler hala güçlü durdu ve bir bin yıl boyunca dayandı.

"Bir kadın olarak bunu mu söylüyorsun?" dedi Saroma yumuşak bir sesle, "Aslında benim, Ejderha Bulutları Şehri'nin eski Arşidükü'nden her şeyi miras almak için sıraya girme hakkım yok mu?"

Sesindeki kaygı ve tedirginlik yavaş yavaş kayboluyordu. Bunun yerine konuşmacının sesini yansıtan bir acı ve üzüntü izi dolmaya başladı: "Yani bu yüzden benden mümkün olan en kısa sürede evlenmemi istedin, böylece Dragon Clouds Şehri'nin gerçek, meşru bir varisini doğuracağım?"

Salona tam bir sessizlik çöktü. Nesiller boyunca Walton Ailesi'ne sadık olan tebaalar, fısıltıyla konuşmayı bıraktılar. Teker teker başlarını kaldırıp salonda olup biteni izlediler.

Beş kontun farklı ifadeleri vardı ama hepsi kadın feodal lordlarına sessizce bakıyorlardı.
Lisban'ın gözleri Kont Nazaire'e odaklanmıştı ama o bunun hiç farkında değildi.

Thales bunu görünce içini çekti, yanında oturan Ian ise omuz silkti.

"Tam tersi."

Nazaire'in, arşidüşesin havalı ve soğuk sesiyle karşılaştırıldığında güçlü ve kararlı olan sesi geldi: "Walton soyundan olmanız ve Dragon Clouds City'yi yönetme hakkına sahip olmanız, bunu yapmamızı daha da gerekli kılıyor. Arşidük'ün doğrudan soyundaki koltuğunun hemen yanındaki kişi olarak, Walton Ailesi'nin mirasını sağlamak sizin zorunlu sorumluluğunuzdur."

Saroma aşağıya baktı, gözleri dizlerinin üzerindeki uzun elbiseye sabitlenmişti.

O anda bu sahneyi sessizce izleyen Thales, birdenbire, öngörülemeyen tüm politikalardan uzak kaldığı altı yıl boyunca talihsiz ve şanslı olduğunu fark etti.

Sonunda salondan alçak, derin ama öfkeli bir haykırış duyuldu: "Bana göre Hanımın çağrısına cevap verme konusunu tartışıyoruz. Bu, Özgürlük İttifakı'na asker gönderilmesine ilişkin anlaşmayla ilgili." Lisban'ın sesi, Acı Soğuk Kıştan Önceki Günden kalma bir kar fırtınası gibiydi, salondaki soyluların yüzlerindeki son gülümsemeyi de bir anda sildi. Lisban soğuk bir tavırla, "Bu, Leydi'nin kişisel işlerine saygı göstermeden müdahale ederek gündemi zorla değiştirmekle ilgili değil. Yaptığınız şey hükümdarınızı devirmekle tamamen aynı," diye bitirdi.

Lisban'ın karşısında, sanki Lisban o günün en büyük düşmanıymış gibi, sanki arşidüşese verdiği önceki ders sadece kasıtsız bir hatırlatmaymış gibi naiple yüzleşmek için dönen Nazaire vardı.

Eski kont naibe dik dik bakıyordu, gözleri uzun süre ona dikilmişti.

"Aynı konuyu tartışıyoruz Lisban; Dragon Clouds Şehri'nin geleceği." Bir saniye içinde Nazaire, sanki Lisban'ı kasıtlı olarak kışkırtmak istercesine, en sakin ve en nazik üslupla, Lisban'ın ifadesini anında değiştirecek bir şey söyledi. "Bu, tüm Ejderha Bulutları Şehri'nin kaderine bağlı. Şehrin kaderinin gizli amaçlara sahip güçlü bir yetkilinin ellerine düşmesine izin verecek kadar şaşkın olacağımızı mı düşünüyorsun?"

İkisinin dışında diğer dört sayının da ufak tefek tepkileri vardı. Aralarında Lyner ve Cotterson çıkardıkları soğuk homurtuyu saklama zahmetine bile girmediler.

Tek kelime etmeyen tek kişi arşidüşesti. Hala kucağındaki uzun elbiseye bakıyordu, sanki elbisesinin üzerindeki baskılar çok etkileyiciymiş gibi.

Lisban Nazaire'e bakmak için döndü. Bu sefer memnuniyetsizliğini gizlemedi.

Naip alaycı bir kahkaha attı. "Yani bu yüzden arşidüşesi kendi seçtiğin adamla evlenmeye zorluyorsun? Dragon Clouds Şehri'ni ele geçirmenin aptalca bir hareket olarak görülmediğini düşünüyorsun sanırım?"

İki güçlü adam arasındaki tartışma salonda yankılandı ama kimse onları bölmeye cesaret edemedi. Thales konuşmalarını sessizce dinledi.

Lisban ve Nazaire siyasette eşit derecede deneyimli oyunculardı. Değerleri ve başarıları göz önüne alındığında, Kuzeyli ailelerdeki Raikaru'nun Dokuz Şövalyesi'nden başka bir şey değillerdi. Ejderha Şövalyeleri Kralı döneminden bu yana, Walton Ailesi'nin sağ kolu olmuşlar ve Ejderha Bulutları Şehrinde uçmaya devam etmesi ve asla düşmemesi için Bulut Ejderha Mızrağı bayrağını desteklemişlerdi.

Ama şimdi...

Bir saniye sonra Nazaire ve Lisban gözlerini uzaklaştırdılar ve birbirlerinin karmaşık bakışlarına bakmayı bıraktılar.

"Bir arşidükü herhangi bir şey yapmaya zorlayabilecek hiç kimse olmadı, Kral bile." Nazaire sesini alçalttı ve konuyu değiştirdi. "Ancak arşidükler sorumluluklarının ne olduğunu çok iyi bildikleri için bu konumda olmayı ve sadık vasallar tarafından hizmet edilmeyi hak ediyorlar."

Nazaire bir daha Lisban'a bakmadı. Bunun yerine Saroma'ya tuhaf bir bakışla baktı. İkincisinin yüzü solgundu ama yanaklarında da kırmızı bir kızarıklık vardı. Bakışları da hareketsizdi ve hareket etmiyordu.

"Leydim, lütfen yalnızca kendinizi temsil etmediğinizi, yalnızca Leydi Saroma olarak temsil etmediğinizi ve yalnızca Walton Ailesinden genç bir hanımı da temsil etmediğinizi unutmayın." Kont Nazaire hafif bir homurtu çıkardı. "Sen her şeyden önce Dragon Clouds City'yi temsil ediyorsun." Telaffuzu çok açıktı; Sözlerindeki vurgu barizdi, bu da söylediklerini daha da tartışılmaz kılıyordu.
Saroma dişlerini gevşetmeden edemedi.

"İşte bu yüzden sadece kendinizi düşünemezsiniz Leydim," dedi Nazaire sert bir şekilde, "Ejderha Bulutları Şehri'ni düşünmek sizin için daha önemli."

Lisban'ın yüzü korkunç derecede solgunlaştı.

Salonda kalan düzinelerce vasal yeniden fısıldaşmaya başladı. Bu seferki fısıltıları daha yüksek, daha yaygın ve daha dizginsizdi.

Nicholas kaşlarını çattı. Birkaç kez elini kaldırmak istedi ama sırtındaki bıçağa uzandığında kendini aşağı indirmeye zorluyordu.

Thales alt dudağını ısırdı ve kirpikleri hafifçe titredi.

Geçmişin Küçük Rascal'ı gözünün ucuyla başını eğdi ve biraz titredi.

Ian ona tuhaf bir bakış attı ve yumuşak bir sesle şöyle dedi: "Hey, dikkatin dağılmasın. Bizim sıramız ne zaman?"

Thales yalnızca dudaklarını sımsıkı büzdü ve tek bir kelime bile söylemedi. Kısa süre sonra Ian artık Thales'e dikkat etmedi. Bunun nedeni, herkesin beklentisinin dışında, kızın aniden başını kaldırmasıydı!

"Ya 'Hayır' dersem?" Sesi genellikle net fakat zayıf olan arşidüşes, birdenbire nadiren duyulan bir sert ses tonuyla konuştu.

Salondaki her yüz birer birer şaşkına döndü.

Arşidük koltuğunda oturan kız zarif ama kayıtsız bir ifade sergiledi ve gür sesiyle şöyle dedi: "Peki ya... bunu yapmak istemediğimi söylersem?"

Salonda, taş atılmış bir gölün yüzeyi gibi sinir bozucu fısıltılar dalgalar gibi yeniden yükseldi.

Salonda kargaşa sesi yükselip alçaldı. Gürültü dayanılmayacak kadar fazla olduğunda Nicholas'ın düzeni sağlamak için ciddi bir şekilde konuşmaktan başka seçeneği yoktu.

Thales söylentileri dinlerken kaşlarını çatmaya başladı.

Kont Lisban'a bakmak için bilinçaltına dönen birkaç kişi vardı, Kont Lisban sadece sessiz kaldı.

Saroma, Hearst'e karmaşık duygularla baktı, ardından büyük bir güçlükle, salona girdiğinden beri sürekli saldırgan olan Kont Lyner'a baktı. Daha sonra boğazını temizledi. "Eğer arşidüşes adına bunu reddedersem... Beyler, evliliğimin burada kararlaştırılmamasını ve eğer durum buysa, kararlaştırılmamasını emredersem" - arşidüşesin sesi salonda yankılandı - "Ne yapardınız?"

Arşidüşesin bu sözlerini söylemesinin ardından salon bir süre etkilenmemiş gibi göründü. Ancak Thales, arşidüşesin yanındaki altı koltuğun etrafındaki sıcaklığın düşmüş gibi göründüğünü bir şekilde hissedebiliyordu.

Kont Lyner yavaşça homurdandı. "Leydim, merhum kral Kral Nuven'in 'hayır' derken tam olarak söylediği şeyi kastettiği bir zaman olduğunu hatırlıyorum."

Kontların ifadeleri soğuklaştı.

"Ama... Majesteleri, gerçekten de merhum kralın bir zamanlar sahip olduğu konumdasınız." Kont Lyner'in sesi herhangi bir duygu taşımıyordu ama söylediği her kelime doğrudan şu noktaya geliyordu: "Ama lütfen kendinizin o olduğunu düşünmeyin."

Saroma'nın yüzü solgunlaştı ve dişlerini gıcırdattı. "Kont Lyner..."

Ortamın doğru olmadığını fark eden dost canlısı Kont Hearst konuştu. Sanki ikisi arasında arabuluculuk yapıyormuş gibi, her iki tarafa bakarken ellerini kaldırdı ve hevesle şöyle dedi: "Leydim, Kont Lyner, sanırım sakin olmalıyız..."

Bu sefer Kont Hearst, Kont Lyner tarafından acımasızca yarıda kesildi. "Neyin peşinde olduğunuzu biliyoruz Kont Hearst! O yüzden lütfen bana ne yapacağımı 'öğretmeyin'! Yalnızca merhum Kral Nuven'in bunu yapmaya hakkı vardır."

Thales artık her şeyi açıkça görebiliyordu. Lyner'ın sözleri Kont Hearst'e yönelik olsa da bakışları arşidüşese odaklanmıştı. Bu da Saroma üzerindeki baskının artmasına neden oldu. Hearst'ün altın rengi sakalı titredi.

Az önce bir engelle karşılaşan Flatiron İlçesi Kontu, ifadesini soğuk bir ifadeye dönüştürdü ve başka bir kelime söylemedi.

İşler Thales'in beklentilerinin biraz dışına çıktı.

Birkaç saniye sonra Saroma hâlâ başını dik tutuyordu ve hiçbir zayıflık göstermeden vasallarına bakıyordu. Koridorda belli bir yöne baktı ve kararını vermiş gibi bir nefes verdi.

"Beyler, endişelerinizi anlıyorum. Ayrıca Dragon Clouds Şehri'nin geçmişteki gibi olmadığını da biliyorum. Zorluklarla karşı karşıya olduğumuzu biliyorum. Merhum kralın ayrılışı bizi hem fiziksel hem de zihinsel olarak yaraladı."
Saroma derin bir nefes aldı ve Hicks'in dersinde kullandığı ses tonuyla ciddi bir şekilde konuştu. Arşidüşes soğuk bir tavırla, hiçbir tartışmaya izin vermeden, "Bu duruşmayı yapmamın ve hepinizi davet etmemin nedeni budur" dedi. "Beyler, bu savaşa ihtiyacım var."

Bu sözler söylenirken aralarında Lisban'ın da bulunduğu altı kont kaşlarını çattı.

Thales, fark edilmeyen bir köşede hafifçe gülümsedi.

"Gerçekten."

Orada oturan kişi, çaresiz Küçük Serseri değildi. Daha ziyade, elbisesinin eteğini tutarken bacağını tekmeleyen genç dişi aslandı.

''Saroma, hatırlıyor musun? Olmak istediğin kişiyi seç.''

"Lisban değil, Uzak Dualar Şehri değil, benden başkası değil! Bu savaşa ihtiyacı olan benim, arşidüşesiniz!"

Kız gıcırdayan dişlerinin arasından konuştu ve gözleri öfkeyle salonu taradı.

"Konumumu güvence altına almak, yönetimimi güçlendirmek ve düşmanlarımı uyarmak için bu savaşa ihtiyacım var. Ve desteğinize ihtiyacım var, Dragon Clouds Şehri'nin tebaası."

Her sayı tersine döndü. Gözleri aynı kişiye odaklanmıştı: Naip Lisban. Sanki her şeyi o başlatmış gibiydi.

Ancak arşidüşes bir kez daha beklentilerinin ötesinde hareket etmişti.

"Lütfen Ciel'e bakmayın beyler." Saroma'nın sesi, karın ağırlığını taşıyan ve soğuk rüzgarda sallanan ince dallar gibi biraz titriyordu. "Bana bunu hiç öğretmedi."

Naip Lisban şaşırmıştı.

Kararlılıkla konuşurken Saroma'nın gözlerinde uzun zamandır ortaya çıkmamış bir öfke parladı. Bütün salona, ​​özellikle de altı sayıma baktı. Thales de şaşırmıştı.

Kont Nazaire'in bakışları yavaşça dondu ve sonunda arşidüşesin koltuğu tutan eline sabitlendi.

Birkaç saniye sonra yavaşça şöyle dedi: "Çok iyi. Beni biraz şaşırttınız Leydim."

Saroma derin bir nefes aldı. Nazaire'in tuhaf bakışlarının insanın aklını okuma gücüne sahip olduğunu düşünüyordu. Ancak Nazaire'in gözlerindeki tuhaflık, sanki arşidüşesin getirdiği sürpriz sadece rastgele bir kazaymış gibi, başlangıçtaki ciddiyeti ve soğukkanlılığı ortaya çıkana kadar yalnızca bir an sürdü.

Salonda sessizlik yeniden sağlandı.

Sadece Thales ve Ian, olayın gelişimini izlerken yanlarında bambaşka duygular taşıyorlardı. Arşidüşesin yüzü su kadar hareketsizdi. Vasalların bakışları kılıç gibiydi.

Çok geçmeden Kont Nazaire derin bir nefes alıp sohbete yeniden katıldı: "Elbette, bir kont olarak kararınıza itiraz etme, hatta durdurma yetkim yok."

Nazaire, biraz hayal kırıklığına uğramış yaşlı bir adam gibi başını salladı ve yumuşak bir sesle şöyle dedi: "Ama Özgürlük İttifakı'nın kriziyle karşı karşıya kaldığımızda, lütfen az önce ifade ettiğiniz şeye itirazımı bağışlayın, hatta eylemlerim konusunda size tavsiyede bulunurum. Bu, gücünüzü oluşturmanın iyi bir yolu değil. Uzaktaki Dualar Şehri ile Kara Kum Bölgesi arasındaki bu kaotik düellodan uzak durmak daha akıllıca olur."

Saroma bilinçaltında nefesini tuttu ve kolları gerildi. Nazaire tek kelime etmeden sakince ona baktı. Thales farkında olmadan burnundan nefes verdi.

“Aferin Saroma.” Neredeyse oradayız. Bu oyunda savaşla evliliği birbirine bağlayan en önemli bağlantıyı kurarsak kazanırız.'

Karşısında oturan Lisban alay etti. "Özgürlük İttifakı'nın krizi karşısında, Nazaire, Leydi'nin isteğini reddetmek üzere olduğunuzu ve Kral Chapman'a karşı çıkan Kara Kum Bölgesi'nin tebaası gibi Leydi için vergi toplamayı reddetmeyi tercih ettiğinizi mi söylüyorsunuz?"

Nazaire ondan zerre kadar rahatsız olmamıştı.

Her zaman açık sözlü olan Kont Cotterson, arşidüşesi izlerken gözlerini kıstı ve kaşlarını çatarak şöyle dedi: "Böyle bir sonucu kesinlikle istemiyorum Leydim. Ancak bu koşullar altında başka seçeneğimiz olmayabilir."

Saroma'nın ifadesi değişti.

Arşidüşes biraz daha hızlı konuşmaya başladı: "Özgürlük İttifakı'na askerlerin gönderilmesi, atalarınızın sadakatle hizmet etmeye yemin ettiği Walton Ailesi'nin onurunu korumak içindir."
Arşidüşes dişlerini sıktı ve soğuk bir şekilde şöyle dedi: "Eğer Özgürlük İttifakı'nın savaşının dışında kalırsak ve Uzak Dualar Şehri'ne yardımımızı uzatmayı reddedersek, o zaman biz, ne olursa olsun, Ejderha Bulutları Şehri Arşidüşesi ya da siz, Ejderha Bulutları Şehri'nin tebaası... Biz alay konusu olacağız. İster ben, atalarının mirasını bile savunamayan zayıf bir kız, isterse de bunu yapmaya cesaret edemeyen korkak Kuzeylandlılar. Bir zamanlar mağlup ettikleri rakiplerle yüzleşin!"

Diğer dört kişi, ister acımasız Cotterson, ister açık sözlü Lyner, ister sessiz Karkogel, isterse nazik ve kibar Hearst olsun, Saroma'nın bakışlarından kaçınarak başka tarafa baktılar.

Sadece Kont Nazaire arşidüşese parlak gözleriyle baktı ve iç çekmekten kendini alamadı. "Askerleri konuşlandırmayı reddedersek Walton Ailesi ve itibarımız tehlikeye girebilecek olsa da bu, girdapta boğulmayacağımızın garantisidir.

"Altı yıldır süren iç çatışmalar ve felaketler nedeniyle Dragon Clouds Şehri'nin zaten çöküşün eşiğinde olduğu bilinmelidir..."

Yan taraftaki Lisban inanılmaz derecede kibirli bir şekilde homurdandı.

Arşidüşes öfkeyle dişlerini gıcırdattı ve şöyle dedi: "Ama bunu siz biliyordunuz Kont Nazaire ve hepiniz. Asker göndermemiz gerektiğini biliyorsun! Ejderha Mızrağı Ailesi için ya da Uzaklardaki Dualar Şehri'ne yardım etmek için olmasa bile, kralın hırsını bastırmak gibi basit bir hareket, ülkenin iç çatışması olarak bilinen girdapta çaresizce sürüklenmemize izin vermeyecek! Bu Dragon Clouds Şehri için!"

Bir sonraki an, yaşlı Nazaire aniden daha yüksek bir sesle konuştu ve Saroma'nın sözünü kesti!

"Eğer durum buysa, Ejderha Bulutları Şehri'nin hatırı için neden anlamıyorsun?"

Saroma'nın kafası karışmıştı. Sahne arkasında Thales defalarca yumruklarını sıktı.

Nazaire, arşidüşese bakış açısını aniden değiştirdi. Gözlerinde keskin bir parıltı vardı. "Karar yalnızca konuşulan kelimelerin gücüyle oluşturulamaz. Kocanızı seçerken açık fikirli ve açık fikirli olabilirseniz, Dragon Spear Ailesi'nin geleceği yeniden güvence altına alınacak, o zaman tüm zorluklar çözülecektir. Daha sonra askere gideceğiz. Düğününüzden sonra askerlerin Ejderha Bulutları Şehri adına Özgürlük İttifakı'nın doğusuna konuşlandırılması gelecek."

Sayı soğuk bir şekilde devam etti: "Ailenin itibarını geri kazanmak, Ejderha Bulutları Şehri'nin onurunu korumak, Uzak Dualar Şehri'nden bir müttefikin desteğini kazanmak, hatta kralın küstahlığını ve kibirini azaltmak ve varlığımızı ve gücümüzü göstermek... Bütün bunlar daha iyi çözümler değil mi?"

Arşidüşes alt dudağını ısırdı. Yirmi kadar tebaasının önünde biraz sarsılmış görünüyordu.

Tam o anda Saroma'nın naibi Kont Lisban zamanında konuştu.

"Kralla anlaşmak için mi? Gerçekten mi?" Naip Lisban homurdandı. "Uzak Dualar Şehri ile kralın çatıştığı bu kritik anda, burada hükümdarın evliliği konusunda sorun çıkarıyorsunuz. Peki Kara Kum Bölgesi'nin sağladığı faydalar ve Kral Chapman'ın attığı kemik bu kadar çekici mi?"

O anda Nazaire aniden dönüp Lisban'a sanki kuyruğuna basılmış vahşi bir canavarmış gibi baktı.

"Diline dikkat et eski dostum. Lampard gerçekten de bana daha önce gelmişti." Kont Nazaire'in sözleri soğuktu, sanki onunla Lisban arasında çözülemez bir düşmanlık varmış gibi. "Fakat Dragon Clouds Şehri'nin Nazaire Ailesi, sözleri ne kadar iyi olursa olsun ya da ne kadar şeytani olursa olsun, onun gibi bir akraba katilinin komuta edebileceği insanlar değil.

"Ancak lütfen bana inanın Leydim, Dragon Clouds Şehri için en iyi gelecek bu." Nazaire konuşmaya devam etti. "Sahip olmanız gereken güç en ufak bir şekilde etkilenmeyecek. Dragon Clouds Şehrindeki bir soyluyu kocanız olarak seçtiğiniz sürece, istediğiniz yöntemle kocanız olarak istediğiniz kişiyi seçmekte özgürsünüz. Burası Dragon Clouds City'nin..."

Lisban, sözlerine daha fazla dayanamadığı için öfkeyle onun sözünü kesti.

"Yeter, Nazaire!" Naip soğuk bir şekilde konuştu, "Bunun Ejderha Bulutları Şehri'nin iyiliği için olduğu, ama arşidüşesin içinizden biriyle evlenmesi gerektiği konusunda tüm boş sözlerinizi söylemeye devam ediyorsunuz? Bu sorunu bu şekilde mi çözmek istiyorsunuz?"

Lisban başını salladı. Bakışları keskin bir bakış gibiydi. "Bunun Dragon Clouds City'e ne getireceğini gerçekten biliyor musun?"

Tartışmanın odak noktası iki sayıya dönmüş gibi görünüyordu.

"Elbette."
Nazaire'nin sesi alçaktı ama bakışları Lisban'dan ayrılmadı. "Leydim, Ciel-Kont Lisban'ın size ne söylediğini biliyorum. Arşidüşesin soylular arasındaki güç dengesini kontrol altında tutması, Dragon Clouds Şehrindeki güç dengesini sürdürmesi gerektiği, bir hükümdarın pervasızca tebaalarından biriyle evlenmesinin Dragon Clouds Şehri'nin iç yönetimi için yararlı olmadığı ve sizin durumunuzu ve gücünüzü Dragon Clouds Şehri'nin iç gücüne devretmemeniz ve bunun gibi şeyler kesinlikle saçmalık. statünüzün altında evlenmemeniz için nedenler.

"Aslında bunları söylemesi sebepsiz değil. Uzun yıllar Ciel'le çalıştım. Onun aptal olmadığını herkesten daha iyi biliyorum. Gerçekten bu tür sorunlar ortalıkta dolaşıyor."

Nazaire, Lisban'ı karmaşık bir ifadeyle izliyordu ama arşidüşese doğru döndüğünde bakışları daha da tuhaflaştı.

Yumuşak bir şekilde şöyle dedi: "Başlangıçta bir sonraki sözlerimi söylemeyi planlamamıştım Leydim, ama birdenbire size cahil bir çocuk gibi davranmamam gerektiğini fark ettim. Sonuçta sen bir arşidüşessin."

Saroma'nın aklına bir fikir geldi. Lisban kaşlarını daha da çattı.

"Bu yüzden evliliğinizin sadece belirli bir kişinin söylediği gibi olduğunu, bizim kontrolümüz altında olduğunu ve Walton Ailesi'ni Dragon Clouds Şehrindeki ailelerden birine bağlamanın sadece bizim görevimiz olduğunu mu düşünüyorsunuz?

"HAYIR." Kont Nazaire hafif bir yorgunlukla yavaşça fısıldadı:

"Bu daha büyük, daha önemli bir amaç içindir."