Kingdom's Bloodline

Duro Tormorden'a baktı, "Bunun cezai suçlamalarınızı artıracağını biliyor musunuz?"

"Düşmanla işbirliği, casusluk, artı rüşvet!"

Ne?

Tormorden'ın rengi soldu ve ne yapacağını bilemez haldeydi.

Şaşkın Thales, Duro'nun yüzüne baktı ve aniden onun Aşağı Şehir Bölgesi'nde dilencilik yaptığı uzun zaman önceki bir dönemi hatırladı.

Polis ve Kamu Güvenliği Ekibi genellikle kirli Aşağı Şehir Bölgesi'nde devriye gezemeyecek kadar tembeldi, ancak Thales'in Batı Şehir Kapısı'nda dilencilik konusunda pek çok deneyimi vardı.

Polisler her yerde olduğundan yeraltındakilerden tamamen farklı bir takım kurallar uygulanıyordu.

Black Street Kardeşliği'ndeki insanlara rüşvet verebilirsin ve hiçbir şey söylemezler ama başkentte çalışan kurnaz polisler karşısında...

Thales, dehşete düşmüş Tormorden'a ve şaşkın ve şaşkınlık içinde olan diğerlerine baktı. Yardım edemedi ama içini çekti.

Genç adam öne çıktı.

"Anladık efendim." Thales zorla gülümsedi ve herkesin dikkatini çekti. "Ama inanın bana, hepimiz meşru tüccarız. Abluka uygulanmadan önce, Blade Fangs Kampı'ndan çıktık ve yanımızda yasal tüketim malları getirdik."

Psionics'in liderinin bakışları hafifçe odaklandı.

"Ne yazık ki, tüccar grubumuz yolda orklarla karşılaştı. Tüm mallarımız yağmalandı ve birçok insanı kaybettik. Yalnızca on beş deve kaldı ve zar zor hayatta kalabildik," Thales başını salladı ve üzgün bir ses tonuyla söyledi.

'Yağmalandı' kelimesine vurgu yaptı.

Bunu duyduklarında tüm tutsakların yüzlerinde farklı ifadeler oluştu ve Kaptan Duro da kasvetli bir ifadeye büründü.

"Bunu duyduğuma üzüldüm." Üzgün ​​bir şekilde içini çekti. "Çöldeki yaşamınızı ve çıkarlarınızı garanti altına almak bizim görevimiz ve sorumluluğumuz. Ama biz orklardan kurtulmakla meşguldük ve bu yüzden sizi haydutların eline düşürdük. Görevimizi ihmal ettik."

Thales keskin bir kulakla Duro'nun Batı Çölü aksanının oldukça kaybolduğunu fark etti.

"Canavar çöl haydutları..."

Duro hafifçe kaşlarını çatarak Thales'in konuşmaya devam edeceğini belirtti.

Thales hemen anladı.

"Evet!"

Duro'nun önerisine uydu ve hızla kendini düzeltti. "Evet evet evet. Bir grup çöl haydutu tarafından soyulduk. Bundan sonra tüm mallarımız 'gizemli bir şekilde ortadan kayboldu'. Ama şanslıydık. Kaçtıktan sonra Sör Duro'yla karşılaştık. Ordu çöl orklarından kurtuldu ve manzara gerçekten şok ediciydi!"

Duro'nun ifadesi hoş bir hal aldı.

Tutsaklar birbirlerine tuhaf tuhaf baktılar.

"Sensin Kaptan Duro. Bizi savaş alanında muhteşem Stardust Birimi ile kurtardın." Thales ona minnetle baktı. "Ayrıca gidecek hiçbir yerimiz olmadığında bize yeterli yardım ve kaynak sağladınız. HER ŞEYİNİ KAYBEDEN bize eve dönebilmemiz için yardım ettiniz."

Thales 'her şeyini kaybetti' sözüne vurgu yaptı.

Duro hafifçe içini çekti.

"Ah, hayır genç adam." Genç kaptan mütevazı görünüyordu ve Thales'in omzunu okşadı. Ses tonu yumuşak ve nazikti: "Hepiniz sağlığınız iyi olduğu sürece mallarınızı kaybetmeniz önemli değil... ve yaklaşık 10 DEVEnizin kaldığını söylediniz, değil mi?"

Duro, 'on deve' sözünün altını çizdi.

'Sağlığınız iyi olduğu sürece mallarınızı kaybetmeniz önemli değil...'

Tormorden sonunda anladı. Kamptaki eşyalara inanamayarak baktı ve yüzünü kapattı, kalbinde acı hissetti.

Psionics'in lideri Thales'e onaylayan bir bakış attı, çok mantıklı olduğunu ima etti ve mutlu bir şekilde başını salladı, "Teşekkür etmeye gelince... Yapmamız gereken şey bu. Ordunun var olma nedeni, ister malınızı ister canınızı olsun, insanları korumaktır."

Thales'in ifadesi sertleşti.

Ama zaman içinde gözlerini yaşarmaya zorladı ve beceriksizlikten dolayı sertleşmesini, hareket etmesinden dolayı boğulmasına dönüştürdü, "Evet, en azından hâlâ 'on devemiz' kaldı. Nezaketinize gelince, kaptan, biz... buna gerçekten hayranız..."

Duro'nun arkasındaki kadın şövalye Ruh Kılıcı ona o kadar sert baktı ki sanki gözlerinde ateş yanıyormuş gibi görünüyordu.

Thales boğulmuş bir sesle konuşmaya devam etti: "Malları kaybettikten sonra sahip olduğumuz tek teselli bu... Ama Tormorden Usta, minnettarlığımızın bir göstergesi olarak size para ödemeyi teklif etti. Eğer reddederseniz çok üzülürüz."

Ucube takımından Yılan Atıcısı homurdandı.

Duro ona baktı.

Snake Shooter itaatkar bir şekilde hareketsiz durdu.
Sonra Duro tatmin olmuş bir şekilde arkasını döndü ve öksürdü. "Niyetinizi anlıyorum ama bizim prensiplerimiz var. Bunu gerçekten kabul edemem."

Quick Rope, Duro'nun göremediği bir noktaya döndü ve gözlerini devirdi.

Thales aydınlanmış bir görünüm ortaya çıkardı.

Ucube ekibinin patronu Thales'e memnun bir ifadeyle baktı. "Çok iyi genç adam. Görünüşe göre her şeyi gerçekten anlıyorsun."

"Adın ne?"

Thales'in ifadesi gerginleşti. "Secca."

Dean bu ismi duyduğunda kaşını kaldırdı.

Sonra Duro onu kucaklayıp güldü. "Çok iyi Secca!

"Tenny, senin yerinde olsam bu genç adamın büyümesini beklerdim. Daha sonra onu asistanım olması için eğiteceğim!"

Duro'nun Batı Çölü aksanı yeniden farkedilir hale geldi.

Tormorden yüzünü buruşturmaya benzeyen bir gülümseme takındı.

Duro başını salladı ve Thales'e sırıtarak şöyle dedi: "Senin gibi krallığı ve orduyu destekleyen iyi bir vatandaşla, savaşçılarımız nasıl cesurca savaşmaz, biz nasıl cesurca savaşa yürümeyiz? Tıpkı sizin gibi güzel Takımyıldızları korumak için hayatlarımızı riske atıyoruz!"

Thales içini çekti ve içtenlikle şöyle dedi: "Constellation'ın her geçen gün geliştiğini görünce ben de çok heyecanlanıyorum."

Psiyonik başını salladı ve gülümsedi. "Peki geri döndükten sonra kamptaki diğer insanlara ne söyleyeceğini biliyor musun?"

Thales içini çekti. "Elbette. Çölde tehlikeyle karşılaştık ve mallarımızı kaybettik. Stardust Biriminin Sir Duro'suyla tanışacak kadar şanslıydık. Çok iyi bir insandı. Sorumluluk sahibi ve iyi kalpli bir adamdır."

Duro hafifçe başını salladı.

"Biliyor musun, barışı seviyorum." Duro'nun ifadesi anında soğudu. Bakışları bir bıçak kadar keskindi ve bakışlarını her esirin üzerinden geçirdi.

"Fakat eğer kampta yanlış bilgi yayan casuslar ve barışı baltalamaya çalışan kaçakçılarla karşılaşırsam..."

Thales hafifçe kaşlarını çattı.

"Lütfen bize bildirmeyi unutmayın. Ve güvenin bana, tüm çölü dolaşsak bile hepsini yok edeceğiz ve sizin için güvenli ve başarılı bir ticaret yolu yaratacağız."

Tutsaklar kalplerinde bir ürperti hissettiler ve çiviye çarpan bir çekiç gibi hızla başlarını salladılar.

"Bu iyi," dedi Duro tatmin olmuş bir şekilde. "Bu şekilde evinize güvenle dönebilirsiniz ve biz de vatanı koruma kutsal görevimizi yerine getirebiliriz.

"Ön cephedeki savaşçıların ve arkamızdaki sivillerin birbirini anlaması beni gerçekten rahatlattı. Constellation nasıl güçlü olmaz, nasıl büyüyemez ve etrafta bu insanlar varken nasıl yeniden canlanamaz?"

Thales, yaptığı gülümsemeden dolayı kendini biraz uyuşmuş hissetti.

"Tenny, senin yerinde olsam kızımı mutlaka onunla evlendiririm. Gerçekten, eğer bir kızım olursa..." Sonunda Duro, Thales'in omzunu okşadı ve etrafındaki eşyaları işaret etti. "İnanın o çeyizin çok değerli olacak, hiçbir şey kaybetmemiş olacaksınız!" dedi.

Thales sertçe gülümsedi.

Kesinlikle buna değer ve hiçbir şey kaybetmedin, değil mi? Doğru.”

Sonunda Duro elini salladı.

"Ve işimiz bitti. Gerekli bagajınızı alabilirsiniz. Unutmayın, yalnızca on deve gibi ihtiyaçlarınızı alın. Daha sonra Blade Fangs Kampına dönmelisiniz.

"Yolda dikkatli ol ama endişelenmene gerek yok." Duro yumruğunu sıktı ve kalın kolunu esnetirken gülümsedi.

"Çölde en güvenilir kalkanınız biziz!"

Her şeyini anında kaybeden Tormorden, Duro'nun sözlerine yüzünü buruşturarak karşılık verdi.

Tüccarlar ve paralı askerler, korkunç derecede solgun yüzlerle yüzlerini 'en güvenilir kalkanlarından' çevirdiler.

Thales içini çekti ve tek kelime etmedi.

O anda...

"Bir dakika."

Bir süredir sessiz kalan Baron Gurtz konuştu.

Öne doğru bir adım attı ve sesinde hafif bir öfke vardı. "Buna daha fazla dayanamayacağım."

Duro, Baron Gurtz'un arkasındaki Tek Kanatlı Karga bayrağına baktı ve kaşlarını çattı. "Ne?"

"Ben bir asilzadeyim." Gurtz kollarını indirdi ve soğuk bir tavırla şöyle dedi: "Üzgünüm Kaptan Duro ama onlara ait olanı elinizden almanızı izleyemem."

Esirler aniden hayrete düştüler.

"Ne demek istiyorsun?"

Gurtz, Duro'ya doğru yürüdü ve doğrudan ona baktı, "Sen, malları onlara iade edeceksin.

"Bizim görevimiz çölü yok etmek, para toplamak değil."

Psionics'in lideri şaşkına dönmüştü.

Esirler de şaşkına dönmüştü.

Duro'nun ne olduğunu anlaması birkaç saniye sürdü.

"Hoş bir işbirliğimizin sürdüğünü sanıyordum Gurtz." Duro başını kaşıdı, "Dinle..."

Gurtz soğuk bir tavırla, "Kimse seninle çalışmaktan hoşlanmıyor," dedi. "Seni ucube."

Diğer insanların ifadeleri karardı.

Duro nefesini verdi.
"Biliyorum, aynı zamanda kimsenin bu sezon bu boktan çölde acı çekip o zavallı pislikleri kovalamak istemediğini de anlıyorum. Kazandığımız ödüller de yetersiz." Stardust Birimi'ndeki ucube ekibinin lideri barona ciddi bir ifadeyle baktı. "Lütfen, sonunda bir şeyler alma şansımız oldu. Yoluma çıkmayın. Sadece biraz tazminat almak istiyorum."

Baron Gurtz başını salladı ve bakışları soğuktu.

"Halkım bundan şikayetçi değil."

Bunu söylediğinde Kroma Ailesi'nin askerleri yüz ifadelerine dikkat ederek baronun arkasında toplandılar.

Ucube ekibinin lideri sessizleşti.

Ama geri adım atmadı. Bunun yerine öne doğru bir adım attı ve sağ eli kılıcının kabzasına düştü.

Kalın sol kolu tuhaf bir şekilde titriyordu.

Ucube ekibinin de aralarında bulunduğu Stardust Birimi halkı da düşmanca ifadelerle öne doğru bir adım attı.

Ortam gerginleşti.

Thales bu sahneyi şaşkınlıkla izledi.

Mantıksal olarak konuşursak, her iki orduya da çölü temizlemeleri ve onu karşılamaları emredildi...

Ancak şu anda bu iki ordunun işbirliği yapmasına izin vermek iyi bir fikir olmayabilir.

Esirler arasında Yaşlı Hammer'ın ifadesi nahoş bir hal aldı. "Lanet olsun.

"Yine ortada kaldık."

O anda Tormorden titreyen ellerini kaldırdı.

"Lord Baron, bunu bizim için yapmak zorunda değilsiniz..."

Ancak Baron Gurtz, Tormorden'ın minnettarlığını kabul etmedi.

"Kapa çeneni."

Gurtz, Tormorden'ın konuşma şansını reddetti. "Bu size göre değil tüccarlar.

"Bu adalet ve adalet içindir."

Somurtkan görünüşlü Duro'ya soğuk soğuk baktı. "Bu, binlerce yıldır savunduğumuz inancımız içindir."

Duro sanki dünyadaki en komik şakayı duymuş gibi görünüyordu.

"Deli misin? Adalet ve hakkaniyet?" Duro ağzını açtı ve arkasındaki adamlara baktı.

"Bu çağda hala bundan mı bahsediyorsun?"

Ama Gurtz hâlâ ona kayıtsız bir bakışla bakıyordu.

Duro nefesi hızlandı.

"Tamam.

"Yüzde otuz." Duro uzaktaki mal yığınına baktı ve dişlerini gıcırdattı, "Malların yüzde otuzunu alabilirsin."

Gurtz güldü.

"Affedersiniz?" Baron alay etti, "Gerçekten bana rüşvet mi vermeyi düşünüyorsun? Wing Fort Kontu'nun emrinde çalışan Baron Amos'a, Fagel Gurtz'a rüşvet mi verelim?"

"Yüzde kırk," Duro yumruklarını sıktı. "Artık yok. Burada oldukça fazla malımız var ve sen sadece bir baronsun."

Gurtz başını salladı.

"Sizler kraliyet ailesinin sözde düzenli askerlerisiniz ve açıkça ordunun bir parçasısınız, ancak neden savaştığımızı, sorumluluk ve şerefin ne olduğunu anlamıyorsunuz, değil mi?"

Bu da ortamı daha da gergin hale getirdi.

Duro derin bir nefes aldı. "Dinle, biliyorum, bugün orkların kaçmasına izin verdik. Kötü bir ruh halindesiniz çünkü elinizde daha az savaş başarısı var. Ama dinleyin... sorun çıkarmayın, izleyen bir sürü önemli insan var."

"Sorun mu var? Kont Kroma bana sık sık şunu söylerdi: Buradaki asıl baş belası sizin gibi insanlardır" dedi Gurtz.

"Kendimi tekrar edeceğim. Malları onlara iade edin."

Duro ayaklarını yere vurdu.

"Elli elli!" Sinirli bir şekilde ayaklarını işaret etti. "Bu benim son noktam!"

Gurtz güldü.

"Aman Tanrım, buna inanamıyorum. Şu anda bile hala barışı satın almayı ve bu konuda BENİMLE fikir birliğine varmayı mı düşünüyorsun?"

Baron Gurtz duygusal bir ses tonuyla şunları söyledi. "Kralın gücü çok büyüktür. Bütün krallığın temelini aşındırmak isteyen senin gibi kurtçuklar her zaman onun gözünün önünde belirecek."

"İşte bu yüzden varız. Soylular, emrinde çalışan ordudan başlayarak kraliyet gücünü dengelemelidir."

Thales ikiliyi ileri geri izledi. Konuşmalarında önemli bir içerik yoktu ve pek fazla benzerlik de yoktu. Bir şeylerin ters gittiğini hissetti.

'Gurtz... Belki de Kroma Ailesi'nin bu tebaası da idealisttir?'

Ancak mevcut durumda aralarındaki çatışma tutsaklar açısından pek de iyi görünmüyordu.

Duro sessizleşti.

"Gerçekten bu işin içine başka şeyleri de sürükleyebilirsiniz, değil mi Majesteleri?

"Ama bu konuda bizimle burada kavga etmek istemezsin." Patron gökyüzünü işaret etti ve fısıldadı, "İster baron ister kont olsun yukarıdaki insanlar, hatta... mutlu olmayacak."

"Haklısın," diye yanıtladı Gurtz soğuk bir tavırla. Bu sırada eliyle kılıcının kabzasını aşağı doğru bastırdı. "Ben de öyle düşünüyorum.

"Peki onların mutlu olmasını mı istiyorsun?

"Ucubeler mi?"

Duro'nun ifadesi değişti.

İkisinin de eli silahlarına dokundu ve birbirlerine öldürücü bakışlarla baktılar.
"Yüzde altmış." Duro adama şiddetle baktı. Kılıcını çoktan kınından bir santim çekmişti. "Eğer bunu kabul edemiyorsan o zaman savaşmaya başlayalım."

Gurtz sessizce rakibine baktı.

Bir saniye sonra baron gülümsedi.

"Anlaşmak."

Gurtz bunu açıkça söyledi ve eli kabzadan ayrıldı.

Esirlerin hepsi şoktaydı.

'Ne?

'E... Anlaşma mı?'

Esirler anında şaşkına döndüler ve kendilerini suskun buldular. Daha bir dakika önce, baronun Duro'nun rüşvetlerini defalarca ve üstelik haklı bir şekilde reddetmesi onları şaşırtmıştı. Gurtz'un fevri davranışının kendilerini etkileyeceğinden bile endişelenmişlerdi.

Ne olacağını biraz olsun bilen Thales bile şaşırmıştı.

Duro şiddetle yere tükürdü.

'Ah, ne kadar açgözlüsün."

Ancak Gurtz hiç tereddüt etmeden arkasını döndü ve atına bindi. "Unutma, yüzde altmış. Bayrak taşıyıcım miktarı sizinle teyit edecektir.

"Seni önde bekliyor olacağım... bırakın mutlu bir şekilde çalışmaya devam edelim, Kaptan Duro."

Bir dakika sonra baron ve adamları birlikte uzaklaştılar.

"Bu kurtçuklar!"

Duro baronun sırtına küçümseyerek baktı. "Asil mi? O sadece krallıktaki bir vampir.

"Takımyıldız sizin tarafınızdan mahvoldu."

Tutsaklar birbirlerine baktılar ve suskun kaldılar.

"Burada heykel olmayı, engel olmayı bırakın. Hemen yola çıkın! Ve başınızı belaya sokmayın!" Kötü bir ruh halinde olan Duro sabırsızca onlara el salladı.

"Biz krallığın ordusuyuz. Sizi korumakla meşgulüz!"

Tutsaklar sertçe dönüp gittiler.

Thales giden barona ve ardından somurtkan Duro'ya baktı.

Birkaç saniye sonra derin bir iç çekti ve tam ileri adım atmak üzereyken ayağını geri çekti. O da söylemek üzere olduğu sözleri geri aldı ve diğerlerinin yanına döndü.

"Hayır."

Thales sessizce başını salladı.

"Hayır."

Gökyüzü giderek kararıyordu.

Soğuk rüzgar esmeye devam ederken, tüccar grubundaki herkes karmaşık duygularla kendi kamplarına gitti, kalan bagajlarını topladı ve ölen arkadaşlarının cesetlerini gömdü.

Stardust Birimi onları sıkı bir şekilde izledi ve 'zaten kaybettikleri' çok fazla mal almalarını engelledi.

Ancak Dante'nin Büyük Kılıcı depresif bir ruh halindeydi.

"Doğruyu söylemek gerekirse..."

Paralı askerler arasında Louisa, ifadesiz bir yüzle Palka'nın gözlerini kapattı ve boğuk bir sesle şöyle dedi: "Tormorden'ın bize ödeme yapacağını ya da en azından yeterli olmayacağını düşünüyorum. Bize ödeme yapmaktan kaçınmak ve hatta bizi suçlamak için iyi bir nedeni var."

"Palka, Kant, Halgen... pek çok insan kaybetti. Herkesin tazminatı..."

Louisa konuşmaya devam etmedi.

Dante'nin Büyük Kılıcı ciddileşti.

Aralarındaki atmosfer çok iç karartıcı hale geldi.

Dean içini çekti, Kant'ın büyük kılıcını elinden aldı ve iri adamı kazdıkları kum havuzuna gömdü. "Bir yolunu bulmaya çalışacağım. Şimdilik önce tüm eşyalarımızı toplayın. Ustalıkla toparlayacağız. Bizi durdurmalarına ve eşyalarımızı almalarına izin vermeyin."

Mickey yumruğunu kuma vurdu.

"O neydi?"

Mickey uzakta yağmalamakla meşgul olan şövalyelere baktı. Öfkesini gizleyemedi. "O grup..."

Dean başını salladı. Tek kelime etmedi.

Onun yerine iç çeken Thales'ti.

"Hoş geldiniz..."

Sesi kısıktı ve oldukça moralsiz görünüyordu. "Constellation'a hoş geldiniz."

Prens, mutsuz Hızlı Halat'ın biraz kum almasına yardım etti ve Halgen'in orijinal şekli artık görülemeyen cesedini gömdü.