Kingdom's Bloodline

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

"Majesteleri, dinlenmeye ihtiyacınız olmadığından emin misiniz? Yani belki yeni bir kalkan alabilirsiniz..." dedi Procca tereddütle.

Gözlerinin önünde acıklı bir şekilde ayağa kalkmış olan Thales vardı. Yüzü toz ve kumla kaplıydı, kıyafetleri ise yırtık ve kirliydi.

“Hayır, teşekkür ederim Lojistik Memuru Procca.”

Thales derin bir nefes aldı. Alıştırma kılıcının denge merkezini yoklarken bileklerini döndürdü.

"Davranışlarınız Ekstedt'teki antrenörlerden çok daha iyi. Doğal olarak bazı Constellat'lardan da daha iyisiniz."

Procca kendini gülümsemeye zorladı.

Eğitim alanının çevresinde yeniden bir araya toplanmış Kraliyet Muhafızları vardı. Şimdi birkaç dakika öncesine göre biraz daha sinirlenmişlerdi ama Mallos'un sessizliği onları susturmuştu. Herhangi bir itirazda bulunmadılar.

Baskı antrenman sahasına geri döndü.

Thales sol yumruğunu sıkıca sıktı.

Kalkanı fırlatmak sol kolunu daha da rahatlattı ama önceki saldırının neden olduğu uyuşukluk ve acı o kadar gerçekti ki bunu unutamıyordu.

‘Önceki turda ne oldu?’

Thales'in ifadesi koyulaştı.

Saldırılarının şimşek kadar hızlı olduğunu, güç ve hız açısından dezavantajlı olmadığını hatırladı.

Ancak...

Thales birkaç adım öne çıktı ve Procca'nın etrafından dolaştı.

Cehennem Nehri'nin Günahı yeniden bedeninde yükseldi. Dalgalar, ikinci hücumu başlatmanın özlemiyle birbirlerine bağlanmadan önce birbiri ardına yükselip alçaldılar.

Ancak bu sefer, bir yenilgiye uğrayan Yok Etme Gücünün dalgaları, Thales'e eskisinden daha şiddetli yandıkları yanılsamasını verdi...

Kendi yaralanmasına aldırış etmeden düşmanının boğazını parçalamak isteyen çılgın bir canavara benziyorlardı.

Ancak Thales, zincirleri sımsıkı çeken bir hayvan terbiyecisi gibi var gücüyle onları bastırdı.

Thales hareket ettikçe Procca da sistematik olarak ayaklarını hareket ettiriyor ve dönüyordu. Sürekli düşmanıyla karşı karşıyaydı.

Thales saldırısını başlatmak için acele etmedi.

Düşünüyordu.

Daha önce kılıcı düşmanının kılıcıyla karşılaşmıştı.

Her iki kılıç da havada birbiriyle kesişti.

Ancak Procca saldırısını savunmayı başaramadı.

Eğer biraz daha öne çıksaydı Thales düşmanını vurabilirdi.

'Sonra...'

Thales onu dikkatle işledi.

Sonra, bir anda zafere karar verildiği an...

Procca'nın kılıcı dönmeye başladı.

Onun yoğunlaştırılmış, yayınlanmamış, güçlü ve sağlam... İmha Gücü'nü içeriyordu.

'Sonra...'

Thales'in yüzü gerildi.

Yavaşladı. Cehennem Nehri Günahı daha yoğun yanarken önceki sahneyi hatırladı.

İki kılıç birbiriyle kesişmişti.

O bir saniye içinde Procca ve Thales kılıçlarını çevirdiler.

Her biri kılıçlarını havaya çevirdi.

Birbirlerine yaklaştıkları anda Procca'nın bileğinin benzersiz bir esnek açıyla hareket ettiğini hatırladı. Hareketlilik de uzun süre devam etti.

Thales'in kılıcı daha sonra yolundan saptı, Procca'nın kılıcı ise...

Thales dişlerini sıktı.

Bundan sonra genç, hücumu çok hızlı olduğu ve zamanında geri çekilemediği için acınası bir şekilde sözünü geri çevirebildi. Daha önce engellemişti...

Sol kolunun daha önce vurulan kısmı biraz acımaya başladı.

Thales hatırlamayı bıraktı.

Bu sefer daha fazla adım atmadı.

Kraliyet Muhafızları prensin öne çıktığını fark etti.

Cehennem Nehrinin Günahı sağ koluna hücum ederken kılıcıyla yeniden bir saldırı daha başlattı!

*Tang!*

Metal çarpışma sesinin ortasında Procca sakin bir şekilde Thales'in kılıcını engelledi.

Sonra...

Thales şok olduğunu hissetti.

Procca'nın kılıcının yeniden hareket etmeye başladığını gördü ve hatta elinde hissetti ve onunla birlikte Yok Etme Gücü de vardı.

Genç tereddüt etmedi.

Thales hareket etmeyi bıraktı. Zaten çok fazla güç kullanmadığından kılıcını geri çekti ve hızla geri çekildi.

*Tang!*

Başka bir net ve keskin ses yükseldi.

Thales, kalkanı fırlattıktan sonra kazandığı çevikliği kullanarak Procca'nın saldırısını kıl payı engellemeyi başardı ve oldukça acıklı bir şekilde iki adım geri gitti.

Thales, yaralanmamış Procca'ya inanamayarak bakarken sert bir şekilde nefes aldı.

Hayal kırıklığına uğramış Cehennem Nehri Günahı, vücudunun içinde yeniden öfkeyle kükredi.
Bu tur sona erdiğinde Kraliyet Muhafızları tartışmalarına yeniden devam etti.

Doyle dilini şaklattıktan sonra, "Ah, boşuna bir saldırı daha," dedi. Sanki bu manzaraya daha fazla tanık olmaya dayanamıyormuş gibi kasvetli görünüyordu. "Şunu söylemeliyim ki Mallos ondan hoşlanmasa bile aşırıya kaçıyor. Bunu o kadar çok insanın önünde yapıyor ki..."

Ama Glover onun sözünü kesti. "Hayır, değil."

Doyle'un kafası karışmıştı. "Ne değil?"

O anda kalabalığın içinde tanıdık bir ses duyuldu ve bu, Kraliyet Muhafızlarını susturdu.

"Geçtiğimiz altı yüz yıl boyunca Doğu Denizi ve Güney Kıyısı, kendi benzersiz savaş becerilerini halklarına aktardı. İmparatorluk ve Kilise Şövalyeleri çağında güneyin şövalyelerinden kaynaklanan savaş becerilerini miras aldılar."

Sesi sakin ve soğuktu.

Buna çok aşinaydılar.

Thales nefesini sakinleştirdi ve şaşkınlıkla başını çevirdi.

Kendisini bu duruma düşüren suçluyu gördü. Bekçi Tormond Mallos kollarını göğsünün üzerinde kavuşturdu ve orada sakince durdu.

"Birçok aile, yeni savaşçıları yetiştirmek için hala şövalye-refakatçi miras sisteminde bulunan uygulamaları kullanıyor. Hatta bu sistemin içinde harika yerel ve kişisel tarzlar da var.

“Constellation'ın diğer bölümlerindeki dövüş sanatlarıyla karşılaştırıldığında bu grup daha klasik ve zarif. Kılıç ve kılıç stili bir oluyor ve beceri ustaca olduğu kadar mükemmel de oluyor."

Procca dudaklarını büzdü ve o da komutana döndü.

Mallos kayıtsızca şöyle dedi: "Yani krallıkta güneyin şövalyelerini temsil eden bu insanlar dövüş sanatları grubu olarak biliniyor."

'Dövüş sanatları grubu mu?'

Thales'in zihni şüpheyle doldu.

Mallos bir süre duraksadı ve yavaşça içini çekti.

Elbette birçok nedenden dolayı bir zamanlar ünlü olan dövüş sanatları grubu yavaş yavaş düşüşe geçmişti ve artık eskisi gibi değillerdi.

Belki bir gün ortadan kaybolup hiçliğe dönüşebilirler...

Tıpkı uzun tarih boyunca kısa bir süre için ortaya çıkan diğer sayısız grup gibi.

Mallos başını kaldırdı.

“Şimdi ne olacak? Neden hayal kuruyorsun?”

Mallos her ikisine de hiç rahatsız olmadığını hatırlattı. Sanki az önce uykuda konuşmuş gibiydi. “Mücadelene devam et.”

Thales, Mallos'un sözlerini düşünürken derin bir nefes aldı. Daha sonra tekrar rakibine baktı.

Bu arada lojistik memuru kılıcını tuttu, orada durdu ve ona solgun bir gülümseme gösterdi.

Thales artık düşünmemeye karar verdi.

Sonraki saniye önce sola, sonra sağa yürüdü, sonra da bir yanılsama yapıp tekrar dışarı doğru saldırdı!

*Tang!*

Bu sefer Procca da prensin saldırısını engellemek için hareket etti ve Thales ile arasındaki mesafeyi değiştirdi.

Saldırısı gerçekleşti.

Thales'in ifadesi biraz daha koyulaştı.

Hala sağlam bir vuruş yapamadı.

Cehennem Nehri'nin Günahı, vücudunda hareket ederken içinde kaynıyordu. Sadece çılgınca ve boşuna kükreyebilirdi.

Bu, bir orkun bir süvariye çarpmasına benziyordu. Gücünü kullanmanın hiçbir yolu yoktu.

Saldırmayı başaramayan Thales rakibini engelledi ve direnmek için dişlerini gıcırdattı.

Ancak Mallos'un sözleri yeniden kulaklarına ulaşmış ve dikkatini dağıtmıştı.

“Procca'nın ataları, Doğu Denizi Tepesi'ndeki geleneksel bir şövalye ailesinden geliyor ve çok saygı duyulan bir aile. Dövüş sanatları grubundan büyük ölçüde etkilendikleri söylenebilir.”

Aniden Procca ile olan güç yarışması sona erdi. Kılıcının gücü yeniden değişti.

Thales şok olmuştu.

*Tang!*

Procca'nın kılıcının kenarı Thales'in silahıyla ikinci kez kesişti!

Her iki kılıç da kısa bir süre birbirine çarptıktan hemen sonra ayrıldı ve yalnızca metalin titreme sesi duyuldu.

"Gördüğünüz gibi, kılıcını çekmeden önce konumu ve hareketi konusunda kendine has bir davranış tarzı var; silahlarınız karşılaştığında güçlü ya da zayıf bir darbe indirmek isteyip istemediği konusundaki tercihinden bahsetmiyorum bile."

Mallos'un sesi bir vızıltı gibi çınladı. Thales'in önceki hayatının hayalini kurduğu canlı yayınlardaki arka plan seslerine benziyordu.

"Bu seni çok rahatsız ediyor."

'Doğru pozisyonu ve hareketi seçmek...

‘Kılıçtaki gücü seçmek...’

Thales hafifçe titredi ama önündeki durum onun daha fazla düşünmesine izin vermiyordu, bu yüzden sadece bu fırsattan yararlanıp yatay olarak dilimleyebiliyordu.

*Tang!*

Silahları üçüncü kez birbirleriyle çatıştı.
Mallos'un sesi kulaklarına ulaşmaya devam etti. “Silahlarınız çarpıştığında ve çıkmaza girdiğinizde, Procca vuruşun gücünü sezme ve karar verme konusunda çok iyidir...”

'Çatışma. Çıkmaz.

‘Vuruşun gücünü hissediyorum... karar.’

Bu sözleri duyduktan sonra Thales birdenbire kötü bir şeylerin olacağına dair bir hisse kapıldı!

Nitekim bir anda Procca'nın kılıcı Thales'in savunamayacağı bir pozisyonda belirdi!

“...O bir savunma ve karşı saldırı uzmanıdır.”

Tam o sırada Thales vücudunun her yerinde tüylerinin diken diken olduğunu hissetti. Cehennem Nehri'nin tüm Günahını pervasızca bedeninde topladı!

*Tang!*

Procca'nın boynuna doğrultulan kılıcının ucundan kıl payı kurtuldu. Sağ omzu yere düştü. İnanılmaz derecede üzgün bir şekilde saldırı menzilinin dışına çıktı.

Mallos sahanın dışında nazikçe gülümsedi. "Aynen öyle."

O turdan sonra Kraliyet Muhafızlarının yeniden tartıştığı duyuldu.

Thales, alnında farkına varmadan oluşan teri sildi. Uyuşmuş hissediyordu çünkü bedeni dayanabileceğinin sınırlarını aşmıştı.

Büyük zorluklarla ayakta duruyordu ve vücudu tozla kaplıydı.

Ancak bu durumda özür dileyen Procca'ya doğru acele etmedi. Bunun yerine şaşkın bir bakışla sahanın kenarında duran Mallos'a döndü.

"Kuzey Bölgesi barbarlarının ona karşı kullanacağı kafa kafaya saldırıların ona karşı etkili olacağını düşünüyorsanız iki kere düşünmelisiniz, Majesteleri." Mallos parlak ve delici bir bakışla Thales'e baktı.

Thales düşünmeye başlayınca nefesi kesildi.

Leo Procca uzun kılıcını salladı ve istifa ederek şöyle dedi: "Komutanım, çok uzaklara seyahat ettiğinizi ve çok bilgili olduğunuzu biliyoruz, ancak lütfen paylaşımı ölçülü tutun. Yaşamak için buna güveniyorum."

Mallos gülümsedi ve hiçbir şey söylemedi.

Ancak Thales bir şeyi anlamış gibi görünüyordu.

'Doğru pozisyonu ve hareketi seçmek, Çarpışmanın gücünü hissetmek ve muhakeme etmek.

'Sanki öyle görünüyor...'

Thales'in kalbinde bir düşünce vardı.

Aklında bir isim belirdi.

'Miranda Arunde.

‘Wya daha önce Yok Etme Gücünden bahsetmişti...

'Onun... Pegasus' Müziği.'

Thales, rakibinin karşısında biraz garip göründüğünü fark ettiğinde anladı.

İlk turda tamamen dezavantajlı durumdaydı çünkü Procca çok güçlü değildi, ama... doğru stratejiyi kullanmadığı ve doğrudan Procca'nın en yetenekli olduğu bölgeye indiği için...

Savunma ve karşı saldırı.

Thales yumruklarını sıktı.

"Bir yol düşünün Majesteleri." Mallos çenesini kaşıdı ve sıkılmış görünüyordu. "Akla gelebilecek tüm yöntemleri kullanın. Düşman önünüzde."

'Pekala.'

Thales vücudundaki uyuşukluğu giderip kendini toparladı.

Tekrar Procca'ya baktı.

Thales'in ifadesi ciddileşti.

Prensin saldırısı sonraki saniyede geldi.

*Tang!*

Procca, Thales'in kılıç saldırısını bir kez daha savuşturdu ancak Thales karşı saldırıya geçmek üzereyken bir an tereddüt etti.

Star Lake Dükü'nün gücü... şu anda çok zayıftı.

*Hışırtı!*

Kılıcın rüzgarı vücudunun üzerinden geçti. Thales geri adım attı ve rakibinin karşı saldırısından kaçındı.

İkisi bir kez daha birbirlerinden ayrıldılar.

Thales sakin bir şekilde şöyle düşündü: 'Leo Procca... Onun atası Doğu Denizi Tepesi'nden bir şövalye. Kendisi dövüş sanatları bölümünden. Savunma ve kontra ataklarda iyidir.'

Aklı dönmeye başladı ve kendi stratejisinin yanı sıra rakibinin avantajlarını da düşünmeye başladı.

‘Procca, darbenin gücünü anında dinleyip, rakibiyle kurduğu temas üzerinden hüküm verebiliyor.

'Bu sadece savunmada yararlı olmakla kalmıyor, aynı zamanda saldırı için en iyi anı bulmada da yardımcı oluyor.

'Rakip daha şiddetli saldırsaydı, darbeleri daha güçlü olsaydı ve saldırıya açık daha fazla bölgeyi açığa çıkarsaydı, karşı saldırısı daha da keskin olurdu.

'Yani...

‘Az önce tüm gücümle yaptığım kılıç darbesi, karşı saldırısında ona tamamen yardımcı oldu.’

Thales öfkelendi.

'Beklemek.

‘Çarpışmanın gücünü hissediyor musunuz, yargılıyor musunuz?’

Aniden Nicholas'ı düşündü.

Yıldız Katilinin saldırı yörüngesindeki ani değişiklikleri ve kılıcının gücünü hatırladı.

Thales daha sonra bir anlaşmaya vardı.
Ölümcül bir yüzle yüzleşmek zorunda kalsaydı Procca'nın hiçbir şansı olmayacaktı çünkü Yıldız Katilinin tek bir saldırıda üç kez değişebilen tuhaf becerilerini yalnızca silahla temas yoluyla değerlendiremezdi.

'Yani...'

Thales kılıcının kabzasını sımsıkı tuttu.

'Kaderin Twist'i, değil mi?'

Bu düşünce aklına geldiğinde, Cehennem Nehri'nin Günahı sanki içinde hayat varmış gibi kabardı. Daha önce sayısız kez yaptığı gibi, milyonlarca ince iğneye benzeyen o gümüş enerjiye dönüşmek istiyordu.

Sahibinin bir anda inanılmaz değişiklikler yapmasına olanak sağlayabilir.

Thales derin bir nefes aldı.

‘En fazla, daha sonra bir bahane bulacağım ve onlara Yok Etme Gücünü o ölü yüzden miras aldığımı söyleyeceğim...

'Ama...'

"'Cehennem Nehri'nin Günahı, kişisel gelişim için pek çok işlevin ve olasılığın önünü açıyor... ama sen en aptalca, etkisiz, zaman kaybettirici ve sıkıcı olanı seçtin."'

"Bu sizin Yok Etme Gücünüzdür ve aynı zamanda şu anki benliğinizdir. İlerlemeye zorlanıyorsunuz, bir amaç ve yön olmaksızın sürükleniyorsunuz. Sendeleyerek akıntıya kapılıp gidiyorsun. Aslında... senin bir benliğin yok."'

Thales aklının karıştığını hissetti.

Yukarı baktı ve saldırmasını beklerken utangaç bir şekilde gülümseyen Procca'yı gördü.

''Daha da önemlisi, diğer insanların Yok Etme Güçlerini taklit etmeye güvenip tüm bunları göz ardı ettiğinizde, bu, başkalarının hayatlarını kullanarak oluşturduğu Yok Etme Gücü'nün en temel özelliğinden yoksun olduğunuz anlamına gelir. Taklit ettiğiniz tüm insanlara, savaştığınız tüm rakiplere ve hatta kendinize karşı bu tek şeyden yoksunsunuz demektir.

''Saygıdan yoksunsun.''

'Ricky, şu lanet şeytan.'

Thales kaşlarını çattı.

O anda, Cehennem Nehri'nin Günahı gelgit gibi ortadan kayboldu ve arkasında sadece küçük bir miktar moralsiz güç bıraktı. Thales bundan bir dereceye kadar duygusallık geldiğini hissedebiliyordu.

Heyecanla gelip hayal kırıklığıyla dönen bir sevgili gibiydi.

'Hayır.

'Bu bir dövüş sanatları dersi değil.

‘Bu benim Yok Etme Gücümle ilgili basit bir araştırma değil.

'Bu daha gerçek ve daha saf bir savaş şekli.'

İnsanların kendisine baktığını hisseden Thales dudağını ısırıp gözlerini kapattı.

'Hayır.

'Eğer hayatta kalmak için hâlâ Nicholas'ın gücüne güvenirsem...

‘Önümdeki bu engeli bile aşamazsam...’

''Unutmayın, önemli olan rakibinizin gücünün değil, gücünüzü nasıl yönlendirdiğinizdir. Önemli olan onları ne kadar iyi taklit edebildiğin değil, ne kadar kazandığındır.”

'Hayır.

‘Eğer gerçekten bu engeli aşmak istiyorsam ve şüphelerle kuşatıldığım bu durumdan gerçekten kurtulmak istiyorsam...’

Thales başını eğdi ve kalbinin içinde yavaşça içini çekti.

'Lanet olsun, Ricky.

'Lanet olsun sana.'

Uzaktan Thales'i gözlemleyen Mallos, gözlerini biraz oynattı.

Birkaç saniye sonra Thales başını kaldırdı.

'Ama haklı. Şu anda denemekten korkuyorsam ne zaman deneyeceğim? Bir dahaki sefere hayatım tehlikede mi olur?'

O anda Thales, gücünü saklama, Cehennem Nehri Günahını saklama ve Rönesans Sarayı ile Kraliyet Muhafızlarının bakışlarını saklama konusundaki tüm gereksiz endişeleri bir kenara attı.

En azından o an için dikkati dağılmadan bir savaşçı olmak istiyordu.

''Cehennem Nehri'nin Günahı'nda bulunan esneklik, rakiplerinizin güçlerini neredeyse mükemmel bir şekilde taklit etmenize ve rakipleriniz olmanıza izin verecek şekilde orada değil. Aksine, tüm rakiplerinizle korkusuzca ve soğukkanlılıkla yüzleşmenizi sağlar."'

Cehennem Nehri'nin Günahı bir kez daha yandı ama artık çok daha uysaldı.

Thales, bunun Yok Etme Gücünü çok fazla tüketmiş olmasından mı, yoksa birçok kez başarısız olmasından mı kaynaklandığını merak etti.

Sanki çılgın canavar sakin bir köpeğe dönüşmüş ve yaralarını yalamak için karanlık bir köşeye saklanmıştı. Sadece zaman zaman düşmanına soğuk bakışlar atardı.

Kafesin dışında düşmanıyla karşılaştığında kötü niyetini göstermek için keskin dişlerini gösterirdi.

“Bu, gerçek ‘her şeye gücü yeten Yok Etme Gücüdür.’”

Thales gözlerini hafifçe açtı.

Cehennem Nehrinin Günahı her zaman olduğu gibi tüm vücuduna yayılmadı. Bunun yerine gözlerine ve kulaklarına odaklanmıştı. Aynı zamanda duyularını da doldurdu.

O anda genç, alışık olduğu bir aşamaya girdi.

Cehennemin duyuları.

Thales'in gözleri sanki odağını kaybetmiş gibi parlamaya başladı.

Ancak o anda önündeki dünyanın çok renkli hale geldiğini yalnızca kendisi biliyordu.
Procca'daki kalın ve sağlam Yok Etme Gücünü görebiliyordu. Yavaşça hareket ederken kollarını ve ağırlık merkezini çevreliyordu.

Thales aniden Cehennem duyularını kullanma şeklinin ve kullanım sayısının çok faydasız olduğunu fark etti.

Bunu ya başkalarının güçlü yönlerini taklit etmek, geceleri yolunu aramak, başkalarının konuşmalarına kulak misafiri olmak, hatta... hayaletleri görmek için kullanmıştı.

Ama Cehennem'in duyularını kullanması gereken asıl an...

Saha dışında Mallos'un ifadesi ciddileşti.

Zaman onun için yavaşlamış gibi görünürken Thales yavaşça nefes aldı.

Aniden saldırı başlattı!

O anda sanki birisi savaş davullarını çalıyormuş gibiydi. Önündeki donmuş sahne, bir patlamanın ardından yükselen sesle birlikte hareket etti!

Cehennem Nehri'nin Günahı yeniden güçlü bir şekilde hareket etmeye başladı.

Kılıcından çıkan rüzgar kükredi ve havayı yardı.

*Tang!*

Thales kılıcını iki eliyle tuttu ve büyük bir güçle aşağı doğru sallanarak Procca'nın yatay olarak önüne yerleştirdiği uzun kılıcına vurdu!

Tecrübeli Procca, darbenin gücünden dolayı ifadesini değiştirmedi.

Thales'in saldırısını istikrarlı ve sakin bir şekilde karşıladı. Saldırıyı mükemmel bir şekilde savuşturmak için ayak seslerini ve hareketlerini kullandı.

Sonra...

*güm!*

Thales'in kalbi göğsünü şiddetle çarptı.

Cehennem duyularıyla Procca'nın şeklinin renginin defalarca değiştiğini gördü.

Daha sonra net bir çizgi oluşturacak şekilde toplandı.

Thales'in omzundan ve boynundan tüm vücuduna bir titreme yayıldı.

‘”Taklit etmenin anlamı, rakibini anlamaktır.”

Bir saniyeden çok daha kısa bir sürede, Cehennem Nehri'nin Günahı düzenli bir şekilde yükseldi!

Kollarına ve sağ bacağına doğru ilerledi.

Gözleri sanki odaklanmamış gibi parıldayan Thales, kılıcını kaldırdı ve yavaşça geriye doğru hareket etti.

*Tang!*

Tam o sırada Procca'nın saldırısından zar zor kurtuldu.

Dövüşü izleyen Kraliyet Muhafızları alçak sesle tartışıyorlardı.

"Garip." Doyle anlamadı. "Hareketleri... sanki daha hızlı olmuş gibi görünüyor ama yine de daha yavaş görünüyor."

"Hayır, onun hareketleri değil..." Glover soğuk bir tavırla yanıtladı.

Doyle biraz hoşnutsuzdu. "Neden özellikle bugün bana karşı tartışmayı seviyorsun?"

Mallos kalabalığın arasında hala sessizliğini koruyordu.

Thales, Procca ile arasındaki mesafeyi iki adım daha açtı ve Procca'nın renginin yeniden normale döndüğünü fark etti.

Cehennem Nehri Günahı bir gelgit gibi yeniden geri geldi.

Kılıcının kabzası hâlâ hafifçe titriyordu.

Ve Cehennem'in duyuları hala eskisi gibi şaşırtıcı bir şekilde çalışıyor ve aynı anda ona en son bilgileri sağlıyordu.

Thales derin bir nefes aldı.

Rakibinin bedenindeki onurlu Yok Etme Gücünün yanı sıra yönünü, şeklini ve alışkanlıklarını da açıkça hissedebiliyordu.

Sessiz ve zararsız görünüyordu.

Ancak uyarıldığında... anında Procca'nın ellerini dolduruyor ve otomatik olarak düşmanının en zayıf noktasına saldırarak ölümcül bir saldırı gerçekleştiriyordu.

'Çok güçlü.'

O anda Cehennem Nehri'nin Günahı Thales'in vücudunda yüksek sesle kükredi.

Memnun değilmiş gibi görünüyordu ama aynı zamanda soğuk bir şekilde kıkırdamaya da benziyordu.

Thales'in vücudunda, Cehennem'in duyularını kullanması için gereken enerjiyi sağlamak üzere yeniden güçlendirildi.

Thales bunu umursamadı ama kalbinde bir anlayışa vardı.

‘Procca’nın gücü... Buzulların Erimesi mi?

‘Hayır, bundan daha fazlası var.

Wya'nın açıklamasına göre 'Gerçekten de Pegasus' Müziğine benziyor.

'Ya da ikisinin arasında bir şey.

‘Orduların Kaosunun bazı tonları bile var.’

Thales birden fazla kişinin kendisine anlattığı şeyleri deneyimlemeye başladı.

‘Aynı Yok Etme Gücü farklı insanlarda farklı özelliklere sahip olacaktır ve bunun nedeni Yok Etme Gücünün savaşçının kendisi olmasıdır.’

Mücadele henüz sona ermemişti. Ricky'nin kendisine söylediği sözleri tekrarlarken Thales kılıcını yeniden kaldırdı.

‘Savunma ve karşı saldırılarda iyi olan ve bir saldırının gücünü iyi duymasına ve bu konuda karar vermesine olanak tanıyan Yok Etme Gücüne sahip bir kılıç ustası...

'Başka ne var?

'Gözlemle Thales, gözlemle.

'O halde tekrar düşün.'

*Tang!*

Bir tur daha, bir vuruş daha.

Thales yana hafif bir darbe indirdi ve saldırısının karşılığında aldığı şey, Procca'nın kılıcının yönünü değiştirmesi ve prensin kolunun arkasına saldırmak için ileri atılması oldu.

Genç çevik bir şekilde kaçtı.

Ancak bu seferki çatışma Thales'in birkaç şeyi hissetmesine olanak tanıdı.

Bunlar belirsiz ama önemli ipuçlarıydı.

Teknikler.
Cehennem duygusu içinde, gözleri buğulanan Thales ifadesizce düşünüyordu.

'Bu bir teknik.

‘Procca... fazla savunmacı davranıyor. Savunmaya ve kontra atak tekniklerine çok güveniyor.

‘Fazla bağımlı ve rakibinin hareketlerine fazla odaklanmış.’

Thales'in gözlerinde boş bir bakış olabilir ama kalbi temizdi. Kendi kendine şunu sordu: 'Bu da benim eski halim gibi, sadece düşmanların hareketlerine bakıp onların avantajlarını taklit eden biri mi?

'Yani...'

Thales yavaşça gözlerini kapattı.

Cehennem hisleri yavaş yavaş yok oldu.

Thales gözlerini tekrar açtığında gözleri açıktı.

Yok Etme Gücü savaşçının kendisiydi.

Pek anlamamış gibi görünse de Mallos'un sözlerini hatırladı.

‘Fakat savaşların kendisi Yok Etme Gücünden çok daha fazlasıdır.’

Thales şaşkınlıkla kılıcını savurdu ve doğrudan rakibinin beline doğru gönderdi.

Procca ustaca bir hareketle kılıcını salladı ve tekrar ayrılmadan önce kılıçları bir anlığına çarpıştı.

İnanılmaz bir karşı saldırı daha başlattı ve saldırı doğrudan Thales'in ilgilenecek vakti olmadığı yüzüne doğru gitti.

Ancak Thales hazırlıklıydı. Saldırırken kendine biraz hareket alanı bırakmıştı.

Bu nedenle, Cehennem Nehri'nin Günahı tanıdık bir hareketle Thales'in beline koştu, onu hızla geriye doğru eğdi ve o da yana döndüğünde kılıçtan kurtuldu.

Procca yine kaşlarını çattı.

İki ya da üç turdan sonra aniden prensin saldırılarının bir deneme olduğunu ve kendi karşı saldırılarının artık eskisi kadar yararlı olmadığını fark etti.

Thales kaçtığı anda zihni açıktı.

Sanki sis dağılmış ve bulanık görüş netleşmeye başlamıştı.

“Böylece Procca, savaşta saldırı başlatma inisiyatifinden vazgeçti ve düşmanlarının zayıf noktalarını bulma şansı karşılığında savaşı kontrol etme gücünü verdi.

‘Ve ölüm kalım meselesine bir anda karar verilebildiği savaşlarda kontrolü bırakmak demek...’

Thales yerine döndü. Kılıcını iki eliyle tuttu ve ağırlaşan kalbini sakinleştirdi.

Cehennem Nehri'nin Günahı heyecanla kollarına ve beline tırmandı. Sonra yoğun bir şekilde kükremeye başladım!

Sanki dağın tepesine tırmanmış, ilerideki uçsuz bucaksız dağlara bakıp soğuk aya bakarken uluyan yalnız bir kurt gibiydi.

Bir sonraki saniye Thales daha fazla dayanamadı ve ileri atıldı!

*Tang!*

Kılıçlar yine çarpıştı!

Procca görüşünü odakladı.

Bu sefer sonunda prensin tam güçlü saldırısına maruz kaldı.

Şimdi... kazananı belirlemenin en iyi zamanıydı.

Kendini inanılmaz derecede garip hissetmesine neden olan kavgayı sonlandırabilirdi.

Procca'nın Yok Etme Gücü güçlenmeye başladı. Daha sonra bilekleri ve kolları aynı anda birlikte hareket etti!

Her iki kılıç da birbirine dolandı ve metalik bir vınlama sesi çıkardılar.

İki kılıç döndü.

Procca kılıcını sakin bir şekilde çevirdi ve rakibinin saldırısının gerçek mi yoksa sahte mi olduğunu saniyeden çok kısa bir sürede analiz etti.

Sonra...

Procca, rakibinin gücünün yönünü hissettiğinde, tıpkı gençliğinde düşmanlarına karşı savaştığı gibi, Yok Etme Gücü'nü emretti ve onu hemen tetikledi.

'Engellemek.

'Yargıç.

'Son saldırı.'

Procca sakince düşündü.

Elleri hareket etmeyi bırakmadı. Tek bir yumuşak hareketle kılıcını savurdu ve saldırısı çok şiddetli olduğu için prensin en az koruyabildiği kısma saldırmaya başladı.

*güm.*

Boğuk bir ses duyuldu.

O anda Thales bacağında bir acı hissetti.

O anda daha fazla ayakta kalamadı ve sol dizi çöktü.

*güm!*

Başka bir boğuk ses yankılandı ve öncekinden çok daha yüksekti.

Sonunda Thales'in sol dizi yere düştü. Acıyla diz çöktü.

Acıya ve uyuşukluğa katlanarak sert bir şekilde nefes aldı.

Tur sona ermişti.

Antrenman sahası sessizliğe büründü.

Procca, prensin önünde diz çöktüğünü görünce dudaklarını büzdü.

Beklendiği gibi...

Kılıcı prensin sol bacağına saplanmıştı.

Tam o anda lojistik memuru sakince şöyle düşündü: 'Ah, evet, aşırıya kaçamam. Prensin çok kötü bir şekilde yenilgiye uğramaması ve ayrıca komutanın bunu ciddi şekilde yaptığımı düşünmesine neden olmamak için biraz hareket alanı bırakmalıyım...'

Gençliğinde çok fazla insanı kırmıştı ve sakatlandığından beri geleceği çok zorlaştı.

Üstelik oğlu evlenme çağına gelmişti.

Başka seçeneği yoktu.
Artık neredeyse elli yaşındaydı. Güler yüzlü olması ve her konuda alçakgönüllü olması gerekiyordu. Başını eğerek yirminin biraz üzerinde, hatta ergenlik çağında olan ama statüleri kendisinden çok daha yüksek olan soylulara hizmet etmek zorundaydı.

için...

Hımm?

Procca'nın ifadesi değişti.

Bir şeyler hissetti.

Nasıl...

Lojistik memuru derin bir nefes aldı.

Başını yavaşça indirdi.

Önündeki manzaraya net bir şekilde baktığında Procca şok oldu!

Bunun ne zaman olduğundan pek emin değildi ama Thales'in kılıcı yukarıya doğru savruldu ve Procca'nın göğsüne sertçe saplandı.

Ve kılıcın kabzası tek dizinin üstüne çökmüş olan Thales tarafından tutuluyordu.

Ama... hiç güç kullanmadı.

Procca şaşkına dönmüştü.

Kazanan belirlenmişti.

“Vay be...”

Tam o sırada Kraliyet Muhafızları arasında bir kargaşa yükseldi. Şaşkınlık çığlıkları kıyıya çarpan dalgalar gibiydi, etraftaki havayı istila ediyordu!

“O ne...”

Doyle sahneyi şaşkınlıkla izledi. Bir şeyler söylemek istiyordu ama ne olduğunu bilmediğinden sadece ağzını açıp kapamaya devam edebildi.

Glover'ın kaşları yavaşça silindi.

Sahada Thales yere diz çökerken başını eğdi. Kolları titrerken nefes nefeseydi.

Herkesin kalbinde şaşkınlık, heyecan, şaşkınlık, şüphe, şaşkınlık ve daha sayısız duygu büyüdü.

Pek çok çift göz arasında Mallos'un bakışları en keskin ve en karmaşık olanıydı.

Thales'in kılıcına, sanki kılıç en derin sırrı taşıyormuş gibi, hareket etmeden baktı.

Thales titriyordu.

Kimse onun o noktada vücudunda çılgınca kabaran heyecanlı Cehennem Nehri Günahını bastırmaya çalıştığını bilmiyordu. İleriye doğru ilerlemeye devam etme arzusunu bastırıyordu.

Procca duygularını sakinleştirdi ve yüzündeki inançsızlık ifadesini gizledi.

Karmaşık bir ifadeyle titreyen prense baktı.

‘Bu… Kasıtlı olarak saldırdı ve benim karşı saldırımı mı tahmin etti?

'Ve karşılığında sol bacağını feda etti...'

Göğsünün önündeki uzun kılıca bakarken Procca'nın ifadesi daha da koyulaştı.

Birkaç saniye sonra lojistik memuru içini çekti.

“Majesteleri, siz kazandınız.

“Birçok numaran var ve durumu doğru bir şekilde hallettin.” Procca solgun bir gülümseme sergiledi ve antrenman kılıcını attı. Yenilgiyi kabul etti ve "Ben kesinlikle rakibiniz değilim" dedi.

Kraliyet Muhafızları arasındaki tartışma daha da büyüdü.

Doyle şaşkınlıkla etrafındaki insanlara, "İhtiyar Proc çocuğa karşı gelerek işleri kasıtlı olarak kolaylaştırmış olmalı," diye fısıldadı. “Prensi daha erken kolayca yenebilirdi ama bir sonraki anda mağlup oldu. Şövalyeleri konu alan romanlar bile bu şekilde yazılmadı..."

Glover sonunda dayanamadı ve soğuk bir tavırla, "Kapa çeneni," dedi. "Kavgaların matematik gibi olduğunu ve hangi sayının daha büyük veya daha küçük olduğunu karşılaştırabileceğinizi ve sadece toplama ve çıkarma işlemlerini bildiğiniz takdirde kolayca çözülebileceğini mi düşünüyorsunuz?"

Doyle'un dili tutulmuştu. Glover'a acı bir bakış attı.

Bunun gibi daha birçok konuşma vardı.

Buna rağmen Mallos hiçbir şey söylemeden sahadaki iki kişiye baktı.

Thales birkaç kez daha nefes aldı ve sonunda vücudunu stabilize etti.

Ayağa kalkmadan önce uzun kılıcını titreyerek yerine koydu.

Procca öfkeyle eğildi. Arkasını döndü ve sahayı terk etmeye hazırlandı.

Ama Thales ona seslendi.

"Hayır, Lojistik Memuru Leo Procca." Prens telaşlanmış görünüyordu. Terli yüzünde bir gülümseme vardı. "Bana yumuşak davrandığını biliyorum."

Thales ayrıca uzun kılıcını da attı ve sağ elini yavaşça uzattı.

"Bana çok şey öğrettin, teşekkür ederim."

Procca geçici olarak gülümsemeden önce bir anlığına şaşkına döndü.

Bir süre tereddüt etti ama yine de prensin elini sıktı. Hemen ardından serbest bıraktı.

Thales başını salladı. "Seni korumam olarak görmek benim için bir onurdur."

Lojistik Memuru'nun yüzünde hiçbir ifade yoktu ama iki adım geri attı, ellerini göğsünün sol tarafına bastırdı ve eğilerek selam verdi.

İlk selamla karşılaştırıldığında bu daha saygılıydı.

"Ona yumuşak davrandığını biliyordum." Doyle saha kenarında hayranlık ifadesi sergiledi. "Tsk, tsk, tsk, bu emektar, dalkavukluk söz konusu olduğunda gerçekten çok düşünceli."

Glover ona sessizce baktı.

Kraliyet Muhafızları hâlâ kendi aralarında tartışıyorlardı ama prense bakışları değişmişti.
Thales su tulumunu aldı ve susuz kalmamak için içmeye başladı. Aynı zamanda başını kaldırdı ve Mallos'a düşmanca bir bakış attı.

Mallos da ona hafifçe baktı. Gözlerindeki duygular net bir şekilde görülemiyordu.

"Procca mı?"

Mallos başını çevirmedi ama sesinde sorgulayıcı bir ton vardı.

"Lütfen beni affedin, komutan." Procca'nın sesi biraz yorgun geliyordu ve istifa etti. “Artık yaşlandım ve Majesteleri...”

Lojistik memuru Thales'e bir bakış attı ve bakışları karmaşıktı. “...çok iyi.”

Mallos birkaç saniye sessiz kaldı ama ifadesi artık eskisi kadar sakin ve sakin değildi.

"Bu kadar yeter."

Birkaç saniye sonra Mallos'un hafif kasvetli sesi yükseldi ve Kraliyet Muhafızlarının giderek artan yüksek sesli tartışmalarını bastırdı.

Bekçi ileri doğru bir adım attı ve kendi arkasını temizleyen zavallı prense baktı. Terden, tozdan ve yaralardan harap olmuş bir yağlı boya tabloya benziyordu.

“Bir sonraki rakibinizle savaşmaya hazır mısınız?”

"Ne?"

Thales su içmeyi bıraktı.

Star Lake Dükü su tulumunu bıraktı ve şaşkınlıkla sordu, "Dahası var mı? Bir dövüş yetmez mi?"

Bölgedeki yirmi kadar Kraliyet Muhafızı birbirine şaşkınlıkla baktı.

Mallos hafifçe gülümsedi.

"Seni değerlendirmeyi henüz bitirmedik. Daha da erken. Dövüş sanatları dersi daha yeni... İkinizin arasındaki kavga iki dakika bile sürdü mü?"

Thales'in sözleri boğazında öldü.

‘Kaç...kaç dakika dedin?’

Mallos'un gülümsemesi daha da parlaklaştı ve Thales'in gözünde inanılmaz derecede aşağılık görünüyordu.

"Elbette, eğer gerçekten zor zamanlar geçirdiyseniz bunu anlarız. Sonuçta her varisin farklı bir dayanıklılık seviyesi vardır. Bu yüzden pes etmeyi seçebilirsiniz, Majesteleri."

Mallos'un sesi karardı ve gözlerinde tanınmaz bir ışık parladı.

"Naçizane hizmetkarınız olarak, sizi vazgeçmekten alıkoymaya cesaret edemem ve benim de buna hakkım yok. Her şey sizin gücünüz dahilinde."

Mallos omuz silkti.

"O zaman hepimiz kendimizi senin, yalnızca iki dakika dayanabilen prensin farkında sayarız."

Thales yine şaşkına döndü.

'Ne... Hangi prens?'

Mallos gülümsedi ve Thales'in ifadesine tepki vermedi.

Birkaç saniye sonra Thales derin bir nefes alıp yavaşça verdi.

"Beni gücendirmeyi düşündüysen Tormond Mallos, başardın." Star Lake Dükü'nün sesinde hafif öfke izleri vardı.

Ancak...

"Bu benim için onurdur, Majesteleri." Mallos öfkesine kayıtsız kaldı. "Demek ki görevimi yaptım. Peki, dinlenmeye niyetin var mı?"

"Majesteleri dahil herkesin anlayacağına inanıyorum."

Etrafındaki Kraliyet Muhafızlarına alaycı bir tavırla baktı.

“Sonuçta, tarihi şiirlere yazılmaya layık, birinci sınıf bir savaşa katlandınız. Dövüş sanatları dersinde tam iki dakika sürdü ve gerçekten heyecan vericiydi. Zorluklara katlandınız, hayatta kalmanın yollarını aradınız ve sonunda kazanmak için durumu tersine çevirdiniz.”

O dakika içinde Thales, Mallos'a düşmanca bakarken biraz seğirdi.

"İki dakika... hangi savaşın?"

Thales'in ifadesi dondu.

Mallos gülümsemeye devam etti.

O an antrenman sahası bir fare kadar sessizdi.

Kraliyet Muhafızları tamamen sessizdi. Tek bir ses çıkarmadılar.

Herkes hem Thales'e hem de Mallos'a tedirgin ve kaygılı bir şekilde bakıyordu. Yüksek sesle nefes almaya bile cesaret edemiyorlardı.

Birkaç saniye sonra...

"Gel."

Thales hoşnutsuzluğunu bastırdı ve gözlerini kapattı.

Mallos tek kaşını kaldırdı.

Thales gözlerini hızla açtı ve ses tonu düşmancaydı.

"Neden hâlâ hayal kuruyorsun? Hadi!" Dişlerini gıcırdattı ve acele etmesi gerektiğini söyledi.

'Sadece... zaten dayak yiyorum! Ben buna uzun zaman önce alıştım!'

Thales içten kükrerken, bir yandan da yüreğinden ağlıyordu.

Mallos yine memnun bir gülümseme takındı.

Arkasını dönmedi, bunun yerine bir isim seslendi.

“Jean. Evet, seni arıyorum Jean Kommodore.”

Kraliyet Muhafızları kenara çekildi ve kalabalığın arasından zayıf, kısa ama yapılı bir adam görüldü.

Adam sersemlemişti. Kafa karışıklığı içinde gözlerini kırpıştırdı. Hazırlıklı olmadığı açıktı.

Çevresindeki yoldaşları sanki Kommodore tuvaleti temizlemek için orayı seçmiş gibi ona acıyarak baktılar.

Bekçi, "Dinle Jean, saldırılarında daha cesur ve daha aşırı olabilirsin," diye devam etti.

Thales şaşkına dönmüştü.

'Cesur ve aşırı mı? Bu ne anlama geliyor?'
Görevle görevlendirilen Kommodore'un yüzünde cahil bir ifade vardı.

Mallos tekrar Thales'e baktı. İfadesi sertleşti.

"Bu seferki test, Procca'nın testinden farklı olacak. Bu sefer, o ilginç Yok Etme Gücünü Majestelerinin bedeninde test edeceğiz."

Gözleri aniden soğuk bir parıltıyla parladı.