Kingdom's Bloodline

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Bekçi konuşmayı bitirdiğinde Jonveled tam zamanında saldırısını başlattı!

*Tang!*

Thales ilk yatay eğik çizgiyi aldı.

Ancak Joveled bir şeylerin doğru olmadığını hissetti.

'Prensin bakışları... biraz odaklanmamış mı?'

O anda Thales bir şey düşünüyordu.

Hepsi Mallos'un açıklaması sayesinde oldu. Genç bir şeyi anladı.

“Jonveled'in saldırılarından neden bu tuhaf aşinalık duygusunu hissedebildiğime şaşmamalı.

'Anlıyorum.

‘Bu… Kuzeylilerin tarzında bir savaş.’

Thales nefes verdi ve Kahraman Ruhu Sarayı'nda aldığı darbe derslerini hafif bir nostaljiyle hatırladı, buna karşı hiçbir zaman böyle duygular beslemeyeceğini düşünmesine rağmen.

Kısa ama zengin dövüş deneyiminde, ona kelimelerle ve kılıçla öğreterek kılıçla dövüş becerilerini gerçekten etkileyen sadece üç kişi vardı.

İki erkek ve bir kadın, aralarında Kara Kılıç da vardı.

Bu sırada Thales, Jonveled'in bir sonraki saldırısını cehennem duyularıyla savunurken gerçek dünyada da adımlarını ayarladı.

Ancak düşünceleri başka bir zaman çizelgesinde çalışıyordu. Cehennem Nehri'nin Günahı yükselirken öfkeyle yarıştılar.

Kara Kılıç sıradan bir insandı ama insan olmayan felaketler ve varlıklar olan Mistikler Asda ve Giza ile yüzleşti. Neredeyse umutsuz bir mücadeleye girişmişti ama mücadele etmeyi ve bir mucize gibi yaşamanın bir yolunu bulmayı başardı. Hatta tuhaf bir kılıçla zorla zafere doğru yol aldı.

Thales bunu düşündüğünde, Kara Kılıç'ın her savaşta verdiği her kararda, seçimde ve harekette sergilediği doğaüstü nitelikler ve şaşırtıcı zeka, Thales'i derinden etkilemişti.

Ancak Kara Kılıç'ın karşılaştığı rakiplerin sayısı çok az olduğundan referans olamaz.

Bu arada onu derinden etkileyen biri daha vardı...

Thales, Jonveled'in doğrudan saldırısını zahmetli bir şekilde engelledi ve gittikçe dezavantajlı duruma düştüğü savaştan dolayı kasları acı içinde inledi.

'Yıldız Katili.' Thales sessizce düşündü. "Evet."

Sürey Nicholas. Thales bu kişiye binlerce kez lanet okumuştu ama onun yeni bir yol keşfetmesine yardımcı olduğu da söylenebilirdi.

Thales, Çorak Kayalıklar Ülkesi'nde Yüce Sınıf savaşçılar arasındaki kanlı savaşa bizzat tanık olmuştu.

Yıldız Katili olan bu adam, aynı derecede yetenekli ve tehlikeli olan Ölüm Kuzgununa, hatta belki Yodel ve Thales'e karşı çıktı ve dövüşün başından sonuna kadar dezavantajlı durumdaydı.

Ağır yaralandı ve büyük tehlike altındaydı. Attığı her adımda dezavantajlıydı ve birkaç kez neredeyse ölüyordu.

Ama sonunda Eckstedt'in Beyaz Kılıç Muhafızları'nın lideri durumu tersine çevirdi ve kazandı; izlenecek muhteşem bir manzaraydı.

Thales, Jonveled'in güçlü ve istikrarlı saldırısından sanki bunu tahmin etmiş gibi kaçındı. Kalkanı salladı ve ivmeyi saldırı için kullanırken Jonveled'in kendisine başlattığı saldırıyı savuşturdu. Thales titrerken bunu yaptı.

Bu Jonveled'e bir şeylerin ters gittiğini hissettirdi.

‘Bu sefer prensin savunması etkili görünüyor ve artık eskisi kadar zahmetli ve acınası bir savunma yapmıyor.’

Ancak Thales hâlâ düşünüyordu.

'Yıldız Katili gücü nedeniyle değil, sabır, sakinlik, kararlılık, gözlem ve analiz sayesinde kazandı.'

En dezavantajlı savaş alanında Nicholas, çılgın, tuzağa düşmüş, umudu olmayan bir canavar gibi ölümüne savaşmadı.

Tam tersine Monty'den gelen her oku büyük bir sabır ve inatla karşılamış ve mutlak dezavantajdan dolayı kendisine getirilen baskılara kararlılıkla direnmiştir. Rakiplerinin kendisini öldürebileceğinden emin oldukları saldırıyı sakince savundu. Kritik anda Ölüm Kuzgunun benzersiz savaş tarzını ve alışkanlıklarını gözlemledi ve düşmanının her durumda yapabileceği en olası seçimleri analiz etti.

Sonunda Star Killer düşmanını tek vuruşta yendi.

Thales şaşkınlıkla düşündü. “Belki de Nicholas, Batı Yarımadası'nı sarsan ve Eckstedt'in savaşçıları arasında en güçlüsü olan Beş Savaş Generalinden biri olarak anılan ünlü lakabını almış, Horace Jadestar'ı tamamen şans eseri yendiği için değil.

'Evet, Yıldız Katili.'

Thales birden, en çok nefret ettiği Kuzeyli'nin, dövüş tarzını en çok etkileyen kişi olduğunu fark etti.
Thales saldırmak için bilinçli olarak kalkanını kaldırdı ve Jonveled'in kılıcının ucuna dokundu. Aniden bir şey hissetti ve bilinçaltında uzun kılıcıyla saldırdı. Bu, rakibin şok olmasına ve kendini savunmak için saldırıdan vazgeçmesine neden oldu.

‘Hayır, sadece bu değil.’

‘Sadece savaşa tanık olmadım, aynı zamanda...’

Thales geçmişi hatırladı. Her açık hava antrenman dersinde Nicholas hiçbir şey saklamadan becerilerini gösterdi ve Thales karşı koyamadan sadece ağlayıp dayak yiyene kadar ona gururla zorbalık yaptı.

Takımyıldızlar öfkeyle dişlerini gıcırdatıyordu ve Saroma bunu izlemeye bile dayanamıyordu.

Ancak...

Hayatta kalmak için, haysiyeti için, bu kadar kötü dayak yememek için ya da onun baskısı altında hayatta kalmak için çabalamak için Yıldız Katili ile her karşılaştığında...

*Tang!*

Thales'in uzun kılıcı yine Jonveled'in silahına çarptı.

O anda Thales gözlerini kapattı.

Yanında bulunan Jonveled bunu fark etti ve şaşırdı.

Cehennem Nehri'nin Günahı gencin her yerini sular altında bıraktı.

Cehennem hisleri daha da hassaslaştı.

Ama sanki zaman yavaşlamış gibiydi.

O anda Thales yavaş yavaş bir şeyler hissetti.

Onun ve Jonveled'in uzun kılıçları çarptığında, her ikisinin de Yok Etme Güçleri birlikte ortaya çıktı ve bu bağlantı noktasında birbirlerine karşı savaştılar.

Bir taraf durmadan saldırdı ve saldırı şiddetli bir şekilde arttı.

Karşı taraf ise güçlü bir kararlılıkla savunmayı sıkı bir şekilde sürdürdü.

Thales, ileri doğru itmek, saldırmak, kılıcını geri çekmek ya da geri gitmek olsun, hangi hareketi yaparsa yapsın, Jonveled'in Yok Etme Gücü'nün durmadan saldıracağını ve ona nefes almasına fırsat vermeyeceğini hissedebiliyordu.

Ayrıca bunu engellemenin de imkânı yoktu.

'Ne yapmalıyım? Ne yapmalıyım?'

O anda Thales gözlerini kapattı ve tüm bunları hissetmek için cehennem duyularından ve Cehennem Nehri'nin Günahından gelen tepkileri kullandı.

Dudaklarını hafifçe kıvırdı.

Genç bir anlayışa geldi.

O, Thales Jadestar, güçlü bir vücuda sahip güçlü bir canavar, iyi becerilere sahip yetenekli bir kişi ya da güçlü dövüş sanatlarına sahip şövalyeleri konu alan bir tür romanın ana karakteri değildi.

Her ne kadar zihninde "Gel, mistik enerjini sal, hepsini öldürebilirsin!" diye bağıran karanlık bir kısım olsa da.

Hatta bunu yumruğunu sallayıp kükreyerek yaptı.

Yodel gibi bir vuruşla düşmanı bastıramaz, Kara Kılıç gibi işe yaramaz bir şeyi muhteşem bir şeye dönüştüremez veya Nicholas gibi tek nefeste birden fazla kez değişemezdi. Hatta sanki parkta yürüyüş yapıyormuşçasına savaş durumunu kolaylıkla kontrol edebilen Kıyamet Şövalyesi gibi bile olamazdı.

Ama en azından bir avantajı vardı. Thales'in kabul etmeyi reddettiği avantaj, dayanıklı olmasıydı.

'Evet. Kulağa pek hoş gelmeyebilir ama çok fazla dayak yediğinizde dolaylı olarak sefil bir içgüdü geliştirirsiniz.

‘Üzerinize yumruklar ve kılıçlar düştüğünde nasıl bir his olduğunu bilirsiniz.’

Hangi tür darbenin acı verici olduğunu ancak ciddi olmadığını, hangi darbenin abartılı göründüğünü ancak etkilerinin normal olduğunu, hangi darbenin son derece tehlikeli ve ölümcül olduğunu biliyordu.

Ve tüm bu darbelere göğüs gerdiğinde, düşmanları ve kendisi hakkında daha fazla şey görmesine olanak tanıdı, bunlar arasında... Nasıl karşı saldırı yapıp kazanabildiği, tıpkı Yıldız Katilinin Ölüm Kuzgunuyla karşı karşıya gelmesi gibi.

'Bu... kulağa oldukça tanıdık geliyor.'

Thales rahat bir tavırla gülümsedi.

'Bu doğru. Bu değil mi...'

Cehennem Nehri'nin Günahı kulak zarlarında gürledi ve sanki savaş davullarını çalıyor gibi Thales'i savaşmaya devam etmeye teşvik ediyordu.

Ancak Thales bunu duymamış gibi davrandı. O anda zihninde görüntüler canlandı.

Terkedilmiş Ev'de dilenci bir çocukken başını hiç eğmediği dönemlerde...

Vine Malikanesi'nde vampirin önündeki kritik an sırasında...

Rönesans Sarayı Yıldızlar Salonu'ndaki siyasi oyun sırasında...

Bu değil miydi...

Dragon Clouds City'nin Kalkan Bölgesi'nde büyük tehlike altında olduğu süre boyunca...

Beş arşidük, Kahraman Ruh Sarayı'nda ona o umutsuzluk darbesini indirdiği sırada...

Çölde Kara Hapishanenin dibindeyken karanlıkta çok çabaladığı sırada...

Bu değil miydi...

Thales'in dudakları daha da kıvrıldı.

Bu değil miydi...

Dünyaya geldiğinden beri pek çok zorlukla ve engelle karşılaşmak zorunda kaldı ve Thales Jadestar da bu şekilde hayatta kalmamış mıydı?

Önce dövülecek ve hayatta kalacak. Daha sonra kendini geliştirecek ve kazanma fırsatını arayacaktır.
Ve sonunda aptalca mı davranacaksın?

Dayak yiyin, yükseltin ve aptalca davranın. Bu Thales'in üç adımlı stratejisi miydi?

Thales yavaşça gözlerini açtı ve zamanın neredeyse durduğu önündeki dünyaya baktı. Şaşırmış görünen Jonveled'i gördü.

Kalbinin derinliklerinde gülümsedi.

'Hayır, hayır, hayır. Ciddi ol. Bu bir savaş.

'Hadi bunu ifade etme şeklini değiştirelim, kulağa daha hoş gelen bir şey.

'Ve bu da... düşmanı karşılayın, düşmanı gözlemleyin ve düşmanı kontrol edin.'

Thales aydınlanmıştı.

Cehennem Nehri'nin Günahı neredeyse yanacak kadar kaynamaya başladı.

Ancak Thales'in zihninde bu ipucu daha da netleşti.

Bir hedefe yaklaşıyormuş gibi görünüyordu.

Bunun Cehennem Nehri'nin Günahı olduğunu biliyordu.

Onun Yok Etme Gücü.

Dövüş tarzı ya da tıpkı Ricky'nin söylediği gibi...

Bu kendisiydi, Thales Jadestar, daha doğrusu...

Thales tekrar düşündü.

‘Bu her güçlü insanın sahip olması gereken temel bir niteliktir.

'Düşmanı karşılayın, düşmanı gözlemleyin ve düşmanı kontrol edin.'

Sonraki saniyede Thales'in vücudundaki Cehennem Nehri'nin Günahı patladı!

Güçlüydü, heyecanlıydı ve doruğa ulaşmıştı.

O anda zaman aniden normale dönmüş gibiydi!

Jonveled'in şaşkınlık ifadesi anında yok oldu ve şiddetli ve ciddi bir ifadeye dönüştü.

Thales, uzun kılıçları birbirine çarptığında Yok Etme Güçlerinin birlikte kükrediğini hissedebiliyordu!

Jonveled'in saldırısı yeniden görülebiliyordu.

Ama prens sadece hareket etti ve bileğini salladı.

Uzun kılıcıyla havada bir daire çizdi ve Jonveled'in silahının ivmesini takip ederek kılıcını sallamaya başladı!

Metaller birbirine sürtündüğünde korkunç bir ses duyuldu.

Kenarda izleyen Doyle şaşkınlıkla nefesini tutmaktan kendini alamadı.

“Bu...”

Bir anda her iki kılıç da ayrıldı. Jonveled'in uzun kılıcı benzeri görülmemiş bir ivmeyle ileri doğru hücum etti!

Ve Thales hafifçe arkasını döndü. Uzun kılıcı, ileri saldırmadan önce Jonveled'in uzun kılıcının yanından da geçti!

Antrenman sahasında gölgeleri birbirinin üzerine geliyordu.

*Bang!*

Şiddetli bir patlama yükseldi.

İkisi birlikte durdular.

Kenarda izleyen Kraliyet Muhafızları hayretle hafifçe nefeslerini tuttular.

Mallos sahaya bakmaya devam etti. Etrafındaki insanların kendisini bir şeyler yapmaya çağıran seslerini bile görmezden geldi.

Thales eğitim alanında neredeyse kurumuş olan Cehennem Nehri Günahı'nın öfkeyle kabardığını hissederken nefesi kesildi.

Bakışlarını yeniden yönlendirdi. Bir noktada kalkanının üst kısmı çoktan parçalara ayrılmıştı ve elinde sadece yarısı kalmıştı.

Bu sırada Jonveled'in antrenman kılıcı çoktan omuzlarında durmuştu. Metal kılıç boynuna dayanıyordu ve kılıcın soğukluğunu teninde hissedebiliyordu.

Thales'in kılıcı Jonveled'in omzunu sıyırmış ve birkaç santimetre öteye uçmuştu. Havada durdu.

İşe yaramadı.

Thales vücudundaki acıyı ve uyuşukluğu hissetti ve içini çekti.

Hala kaybetti.

Kraliyet Muhafızları arasındaki tartışmalar daha da şiddetlendi.

Ama şu anda.

"Kaybeden benim."

Önünde, otuzlu yaşlarındaki düzgün ve temiz görünümlü şövalye, uzun kılıcını zarif bir şekilde çekti ve kibarca başını salladı.

Thales şaşkın bir bakış attı.

"Hayati noktanıza saldırmayı başarmış olmama rağmen Majesteleri, bunun nedeni antrenman kalkanınızın birçok saldırıya dayanmasıydı, dolayısıyla daha fazla saldırıya dayanamayacak durumdaydı."

Jonveled dostça bir gülümseme gösterdi ve kalkanın kalan yarısını Thales'in kolundan birine işaret etti.

Bir adım geri attı, içini çekti ve göğsünün üzerindeki deri zırha dokundu. Üzerinde yeni bir çizik vardı.

“Ve bundan önce kılıcın boynumu sıyırdı.”

Thales şaşkına dönmüştü.

Jonveled Thales'e içtenlikle baktı.

“Beni sadece kılıcının arkasıyla sıyırmış olmana rağmen...” Jonveled gülümsedi ve başını salladı. “Gerçek bir kılıç olsaydı kaybederdim.”

Kraliyet Muhafızlarından bir kargaşa duyuldu.

Thales ona şaşkın bir ifadeyle baktı.

Birkaç saniye sonra genç başını salladı. Şu anda savaşta edindiği tüm aydınlanmaları bir kenara koydu ve durumu kaydetti.

"Hayır. Harika bir iş çıkardın. Karşı koyma şansım neredeyse yoktu." Thales içini çekti. "Sonunda bile kendini tutacak bir gücün vardı. Bu senin benden daha güçlü olduğunu gösterdi, bu yüzden kazanan sen olmalısın."

Jonveled eğildi ve hiçbir şey söylemedi. Arkasını dönüp gitmeden önce sadece gülümsedi ve antrenman kılıcını bıraktı.
"Gerçekten."

Thales başını hafifçe temizledi.

Procca, Kommodore ya da Jonveled olsun, onların buraya yalnızca onunla dövüşmek için geldiklerini biliyordu. Üstelik statüleri itibarıyla aralarındaki güç farkı da onların saldırılarında geri durmalarına ve acımasız olmalarına neden oluyordu.

'Eğer gerçek kılıçları olsaydı ben de bir adama dönüşürdüm'

Thales morluklara bakarken kollarındaki ağrıyı ve şişliği hissetti...

Dilimlenmiş fındıklı kekin prens versiyonuna dönüşebilirdi ve birden fazla parça halinde servis edilebilirdi.

Kraliyet Muhafızları kendi aralarında tartışmaya başladı. Mallos arkasını döndü ve yanındaki Bayrak Taşıyıcısı Fuble ile bir şeyler tartıştı. Thales'e ayıracak zamanları yokmuş gibi görünüyordu.

"Biraz önce kaybetmek üzereydi ama neden sürekli bir şeyler olduğunu hissediyorum..."

Doyle sahanın dışında kalırken şaşkınlıkla başını çevirdi ama Glover onun sözünü kesti.

"Darbenin gücünü hissetti ve karar verdi."

Lakabı Zombi olan öncü kollarını göğsüne doladı ve gözleri fener gibi parladı.

“Jonveled'in saldırıları çok şiddetliydi ve durdurulamazdı.

“Demek bu çocuk, az önce kendisine karşı savaşan Lojistik Memuru Procca’nın yöntemlerinden öğrendi. Saldırıları yılmaz bir ruhla üzerine gelen rakiple mücadele etmek için Procca'nın rakibi ne kadar güçlüyse o kadar güçlü olacağı savunma ve kontra atak tarzını kullandı ve bir şans aradı.

Glover hayal kırıklığı içinde oturan Thales'e baktı.

"Sonunda gücü tükendi ve şansı da kötü oldu."

Doyle'un ifadesi bir an dondu.

'Procca mı?'

"Vay canına, o anda uygun bir şey seçip bir strateji mi buldu?"

Doyle, savaş deneyimini şaşkınlıkla sindirirken Thales'e şaşkınlıkla baktı.

"Yani dükümüz gerçekten hızlı düşünebiliyor mu?"

Bu sefer Glover hiçbir şey söylemeden yalnızca başını salladı.

Mallos, gardiyanların konuyu kendi aralarında sürekli olarak tartıştıklarını duyduğunda nihayet şaşkınlıktan kurtuldu.

"Peki sıradaki kim olacak?" Bekçi hafifçe sordu.

Kendi aralarında sohbet eden Kraliyet Muhafızları bir anda sessizliğe büründü.

Ancak bunu duyunca Thales'in ifadesi daha da koyulaştı.

'Hala daha fazlasını mı istiyorsun? Bayılmak üzereyim, biliyor musun?'

Thales öfkeyle şöyle dedi: "Lord Mallos, şu anda gerçekten mantıklı konuştuğuna göre, kesinlikle iyi becerilere sahip olmalısın."

Dük kollarındaki morlukları ovuşturdu ve öfkeyle dişlerini gıcırdattı. "Neden buraya gelip benimle tek başına dövüşmeyi reddediyorsun?"

Mallos hafifçe gülümsedi. "Çünkü kişisel olarak kavgalara karışmak konusunda pek iyi değilim, Majesteleri."

'Kişisel olarak kavgalara karışmak konusunda iyi değil misiniz?'

Thales şaşkına dönmüştü ve aklına hemen başka bir bekçi geldi.

“Peki, neden bekçi olmana izin verdiler?”

Mallos'un gülümsemesi hala zarifti. “Savaş alanını gözlemleme, strateji geliştirme ve harekete geçme konusunda iyiyim.”

Thales kaşlarını çattı.

"Peki sen nesin?" Thales soğuk bir şekilde homurdandı ve onunla alay etti. “Wang Yuyan'ın sihirli versiyonu [1]?”

Mallos gözlerini kıstı. "Wang ne?"

Thales öksürdü. “Yani benim gibi bir amatörle karşı karşıya kaldığınızda bile kendinize bu kadar güvenmiyor musunuz?”

Mallos nazikçe gülümsedi. Daha sonra etrafındaki Kraliyet Muhafızlarına baktı, gülümsedi ve şöyle dedi: "Size söylediğim gibi kişisel olarak kavgalara karışmak konusunda pek iyi değilim. Eğer size karşı gerçekten savaşırsam Majesteleri, büyük olasılıkla kazanma şansım yalnızca yüzde elli olacaktır."

Thales o kadar sinirlendi ki gözlerini devirdi.

Ancak zaten o kadar yorgundu ki, karşılık vermek için enerji toplaması bile gerekiyordu.

Mallos, çok genç olan Kraliyet Muhafız üyelerinden birine baktı, "Peki ya sen Ness? Majestelerine karşı savaşmak ister misin?”

O anda, kimsenin bir şey söylemesine fırsat kalmadan olgun bir kadın sesi, topuklu ayakkabı sesiyle birlikte yavaş yavaş kulaklarına ulaştı.

“Ah, hepinizin dövüş sanatları dersi dediği şey bu mu?”

Sesi net ve güçlüydü.

Mallos'un gözleri açıldı!

Kraliyet Muhafızları bu sesi duyunca büyük bir kargaşa çıkardılar ve ardından tuhaf bir şekilde sustular ve o kişiyle yüzleşmek için sessizce arkalarına döndüler.

Doyle yeni gelenin görünüşünü gördü. Hemen ağzını kapatıp Glover'ın arkasına saklanmadan önce içinden küfürler savurmaktan kendini alamadı.

Thales arkasını döndü ve o da şaşkına döndü.
Koridordan yavaşça kendisine doğru yürüyen bayana şaşkın bir ifadeyle sahanın dışındaki alana baktı. Olgun, aklı başında, orta yaşlı, zarif bir duruşa sahip bir kadındı.

Gilbert ve Kessel ile karşılaştırıldığında altı yıl sonra bile hala zarifliğini koruyordu. Büyüleyiciydi, saçları mürekkep kadar koyuydu ve gözleri bir tablo kadar güzeldi. Bazı kırışıklıklar dışında yaşlılık belirtileri nadiren görülüyordu.

Topuklu ayakkabıları güçlü ve ritmik bir şekilde yere vurmaya devam ediyordu. İster taşta, ister çimde, ister seramikte, ister çakılda yürüsün, temposu her zamanki gibi aynı kaldı ve hiç değişmedi.

Thales aptalca kadına baktı.

Onun azalmayan gururunu ve yiğit yürüyüşünü, dizginsiz tavrını ve özgürlük gösteren hareketlerini izledi.

İstediği gibi yaşadı.

Yıldız Gölü Muhafızlarının üyeleri şaşkınlıkla birbirlerine baktılar ve tereddüt ediyor gibi görünüyorlardı.

Ancak Mallos'un önderliğinde eğilip saygıyla selamlamaya başladılar.

Ama siyah saçlı kadın onları görmemiş gibi davrandı. Onları tamamen görmezden geldi. Sadece etrafına baktı ve bakışlarını başka tarafa çevirmeden önce bir anlığına bakışları Thales'e takıldı.

Yavaşça homurdandı. "Bak, öğrettiğin bu saçmalık tam olarak nedir?"

Kraliyet Muhafızları kendilerini tuhaf hissettiler ama garip bir şekilde sessiz kaldılar ve kimse ona cevap vermeye cesaret edemedi.

"Hanımefendi, belki de anlamıyorsunuz." Sonunda liderleri olan Mallos başını eğip öksürdü. "Şu anda Majesteleri'ndeki Yok Etme Gücü hakkında araştırma yapıyor ve bilgi topluyoruz. Bu ona yardımcı olmak için..."

"Peki, soruşturmayı bitirdin mi?"

Koyu saçlı kadın düşüncesizce onun sözünü kesti ve sesi sabırsız görünüyordu.

"Daha ne kadar onu dövmeyi düşünüyorsun?"

Mallos bir anda kendini suskun kalmış halde buldu.

Arkasındaki Bayrak Taşıyıcısı Fuble, meseleyi halletmek için hemen yanına geldi. “Aslında elimizde bazı ipuçları var ama hâlâ ihtiyacımız var...”

Ama kadın yine onun sözünü kesti.

“Ah, yani hepiniz bu konuda ciddisiniz.” Alanın kenarına yürüdü ve etrafındaki insanlara baktı. Gözlerinde kısa bir süre küçümseme parladı. "Aslında evcilik oynayan sen değil miydin?"

Korumalar yine şaşkınlıkla birbirlerine baktılar.

Mallos birkaç saniye sessiz kaldı. “Hanımefendi...”

Ancak orta yaşlı kadın soğuk bir şekilde homurdandı ve üçüncü kez sözünü kesti.

"Sen." Koyu saçlı kadın soğuk bir tavırla başını çevirdi ve şaşkın bir halde kendisini işaret eden Glover'a baktı.

"Hayır, sen değil. Yani arkandakini kastediyorum.

“Doyle Ailesi'nin kalp kırıcısı. O uzun boylu adamın arkasına saklandığın için seni göremeyeceğimi sanma.”

Doyle, Glover'ın arkasından asık bir yüzle çıktı ve kendini gülümsemeye zorladı. “Hanımefendi...”

Ama zarif, koyu saçlı bayan az önce bir emir verdi. Sesi kararlı, güçlüydü ve hiç de tereddütlü değildi. “Sen yukarı çık ve prensle pratik yap.

"Liderinizin söylediğini yapın. Onun Yok Etme Gücünü araştırın."

Anılarına dalmış olan Thales kendini biraz sersemlemiş hissetti.

Doyle'un ifadesi de değişti.

"Ne? İstekli değil misin?"

Doyle'un kaşları seğirdi.

Bayan soğuk bir tavırla şöyle dedi: "Peki Prens Thales'le tartışmak... ailenize hakaret mi oluyor?"

Doyle bunu duyunca titredi.

Cevap vermeye cesaret edemedi. Bir kuklacı tarafından iplerle yönlendirilen bir kukla gibi karışık bir kafayla savaş alanına yürürken ölümü çoktan kabullenmiş gibi görünüyordu. Bu kabusun bir an önce sona ermesini umarak bir alıştırma kılıcı almak üzereydi ki güzel dileği suya düştü.

"Beklemek." Hanımın sesi yavaş yavaş yükseldi ve D.D.'nin ayağının havada donmasına neden oldu. Hareket etmeye cesaret edemiyordu. "Kendi kılıcını kullan."

Bu sözler söylendiğinde Kraliyet Muhafızları arasında bir kargaşa duyuldu!

Mallos'un ifadesi defalarca değişti ve sanki başlangıçtaki kayıtsızlığını artık sürdüremiyormuş gibi görünüyordu.

Doyle şaşkınlıkla arkasına döndü ve artık kalbindeki korkuyu umursamıyordu.

"S-gerçek bir kılıç mı kullanacaksın?"

Bayan burnundan homurdandı. Bu homurtunun bir perdesi bile vardı. "Başka ne?"

Doyle olduğu yerde kaskatı kaldı.

"Acele et. Kılıcını çek ve canın pahasına ona karşı çık."

Bayanın soğuk bir bakışla bakışlarını muhafızların üzerinden geçirdiği görüldü.

"Aksi takdirde onun Yok Etme Gücünü araştırarak zamanınızı boşa harcayacaksınız."

Thales bunu duyunca şok oldu ama aynı zamanda da sıcaklık hissetti.
‘Beklendiği gibi, altı yıl sonra bile hâlâ...’

Mallos'un arkasında bulunan Bayrak Taşıyıcısı Fuble'ın yüzünde karanlık bir ifade vardı. Arkadan koşarak gelen Procca'ya sordu. "İçeriye nasıl girdi?"

Procca'nın yüzünde acı dolu bir ifade vardı. Ellerini teslimiyet ve çaresizlik içinde salladı, "Komutanım, onun Majestelerine ait olduğunu biliyor muydunuz...

"Kısacası, Mindis Salonu'nda hiç kimse onu durdurmaya cesaret edemeyecek, kardeşlerimiz bile."

Fuble kendini bir anda inanılmaz derecede kasvetli buldu.

Thales derin bir nefes aldı ve ders bittikten sonra sesli nefes dahi almayan Doyle'a baktı ve bir adım öne çıktı.

“Hanımefendi, ben...”

Ancak konuştuğu anda Rönesans Sarayı'nın birinci sınıf kadın yetkilisi, babasının sevgilisi ve ona Kuzey Karası Askeri Kılıç Stilinin temellerini öğreten kişi olan Madam Jines Bajkovic sabırsızca onun sözünü kesti. "Kapa çeneni, velet."

Thales anında suskun kaldı.

“Mektubumda kaç kez bahsettim? Geri döndükten sonra seni kılıç becerileri konusunda test edeceğim.”

Jines ona doğru yürüdü ve Thales'in artık neredeyse onun boyunda olduğunu gördü. Dudakları biraz titredi ve gözlerinde yaşlar birikirken bakışları odaklanmamaya başladı.

Ancak kadın yetkili çok geçmeden başını çevirdi ve gözlerindeki yaşlar hiçbir iz bırakmadan yok oldu. "Peki şimdi ne yapıyorsun?"

Jines diğer tarafa baktı ve sert bir şekilde şöyle dedi: "Oyuncak kılıçlar mı? Evcilik mi oynuyorsun? Hala yedi yaşında mısın?”

Jines yirmi kadar Kraliyet Muhafızına baktı ve sert bir şekilde konuştu: "Siz de yedi yaşında mısınız?"

Kraliyet Muhafızlarını yöneten Mallos sessiz kaldı ve hiçbir şey söylemedi.

"Neden hâlâ hayal kuruyorsun?"

Jines nefesini verdi.

Öfkesini dışarı atmayı bitirmiş gibi göründüğünde tekrar Doyle'a döndü. Doyle sahada taş bir sütun gibi davranmak için çok uğraştı. "Git D.D, kan görene veya onun Yok Etme Gücünü anlayana kadar kılıcınla onunla savaş."

Doyle titredi ve başını kaldırdı. "Ben-ben Hanımefendi, bu kılıç büyükannemden bana kaldı ve öylece kullanılamaz..."

Jines onu acımasızca ifşa etti. “Saçmalık. Gençken İhtiyar Doyle'u Red Street Market'te kaç kez yakaladım?

"Büyükannen uzun zaman önce vefat etti. Her seferinde deden çıkıp kefaleti ödüyor!"

Doyle bunu duyunca titredi. Başını eğdi ve ses çıkarmaya cesaret edemedi.

Jines soğuk bir şekilde homurdandı. Yüksek topuklu ayakkabılarıyla yere vuruyordu ve her Kraliyet Muhafızının yanından geçerken ses net bir şekilde duyulabiliyordu.

“Peki ya sen?

“Sen mi? Ya da belki sen?

"Gerçek kılıcını kullan ve onunla dövüş."

Kimse cevap vermedi. Başlarını kaldırmaya bile cesaret edemediler.

Jines soğuk bir şekilde homurdandı ve lidere döndü.

"Eğer durum buysa seni göndermeliyiz Mallos."

Kadın yetkili küçümseyerek şöyle dedi: "Siz Majestelerinin sadık hizmetkarı değil misiniz? Majesteleri ona da sorarsa herkesi öldürecek türde bir hizmetkar?"

Mallos birkaç saniye sessiz kaldı.

Sonunda bekçi derin bir nefes aldı.

"Gerek yok hanımefendi. Görevimiz tamamlandı. Majestelerinin Yok Etme Gücünü zaten anladık."

Thales bunu duyunca şaşırdı.

'Anlaşıldı?

'Ne? Cehennem Nehri'nin Günahı mı? Kara Kılıç'ın bahsettiği Yok Etme Gücü kimseye gösterilmemeli mi?

‘O da öyle mi anladı?’

"Dövüş sanatları dersi sona erdi."

Mallos sert bir gülümseme sergiledi. "Hanımefendi, artık Majestelerine görgü kuralları dersini verebilirsiniz."

“Meslektaşlarım ve ben şimdi ayrılıyoruz.”

Ancak Jines'in bu meseleyi hoş bir şekilde bitirmeye niyeti yoktu. "Ah, gerçekten mi? Böyle anlıyor musun?"

Kadın yetkili dilini şaklattı ve şöyle dedi: "Onu kesmek için gerçek kılıç kullanmadın ve bu gerçek silahlarla yapılan gerçek bir savaş değilken onun Yok Etme Gücünün ne olduğunu öğrenmeyi başardın?"

Jines, Thales'i işaret etti ve bakışları soğuktu. "Ya yanılıyorsan? Ona tekrar vuracak mısın?"

Thales kalbinin donduğunu hissetti.

Mallos öksürdü. Jines'in işleri insanlar için zorlaştırma alışkanlığına alışmış görünüyordu.

Bekçi sert bir şekilde halkın önünde şöyle dedi: "Gerçekten de Majestelerinin Yok Etme Gücü çok tuhaf ve net bir özelliği yok. Ayrıca fiziksel özelliklerinde de çok sınırlı bir artış var."

Jines gözlerini kıstı.

Mallos başını kaldırdı ve bakışları doğrudan Thales'e yöneldi. “Ama üç savaşa dayanmayı başardı.”
Thales derin bir nefes aldı ve o da şaşkın bir ifade takındı.

Bekçi sakin bir şekilde şöyle dedi: "Yaralanmadan önce Procca, Savunma Bölümü'nde elit bir kişiydi. Karşı saldırılarında kullandığı benzersiz beceriler, üst sınıf savaşçıları bile ciddi şekilde yaralayabilirdi."

“Savunma Bölümünde olmasına rağmen Jean aslında bir polis memuruydu. Sokaklardan yakın dövüşte öğrendiği beceriler pratik ve etkilidir. Düşmanlarını yenmek için beklenmedik yöntemler kullanma konusunda yeteneklidir.

"Ve Jonveled daha yeni yakın zamanda ceza subaylığından öncü konumuna geçti. Bunun en büyük sebebi saldırılarının çok agresif olması."

Adı geçen üç kişi hafifçe hareket etti.

Mallos sistematik bir şekilde, "Fakat Majesteleri onlarla olan mücadelelerinde dayanmayı başardı ve çok da korkunç bir şekilde kaybetmedi" dedi.

Bekçi yüzünü odakladı ve bakışları şimşek gibiydi. O kadar keskindi ki Thales'i biraz tedirgin etti.

"Majesteleri, sizin tarihte kaydedilenlere çok benzer bir Yok Etme Gücü var."

Thales biraz şaşırmıştı.

'Tarihte kaydedilen buna çok benzer bir Yok Etme Gücü mü?'

Hala Blade Fangs Kampındayken Ricky'nin ona anlattığı örneği hemen hatırladı.

Ricky'nin bahsettiği bu insanlar, Cehennem Nehri'nin Günahı'na sahip son sınıf öğrencileriydi ve aynı zamanda kendi nesillerinin misyonunu omuzlayan insanlardı.

Ancak Mallos'un daha sonra söyledikleri beklentilerini aştı.

"İki yüz yıl önce, Jadestar Kraliyet Ailesi'nde dövüş sanatlarında ve dövüşte eşsiz hünerlere sahip bir deha ortaya çıktı."

'Jadestar Kraliyet Ailesi mi?'

Thales şaşkınlıkla başını kaldırdı.

'Ne...?

“Ricky bu garip ve gösterişli isimler arasında herhangi bir Yeşimyıldızı'ndan bahsetti mi?”

Mallos boğazını temizledi ve dikkatli kalabalığın önünde yüksek sesle konuştu: "Kraliyet ailesinin o dehası nadir bir Yok Etme Gücüne uyandı ve bu güç onun sayısız tehlikeli durumda mücadele etmesine ve hayatta kalmasına izin verdi. Ayrıca ölümden kıl payı kurtulabildi.

“Tıpkı Prens Thales'in bugünkü gücü gibiydi. Bu onun zor durumlara dayanmasına olanak tanımıştı.”

Thales gözlerini kırpıştırdı.

'Ha?'

Mallos başını salladı.

“Sonunda bu dahi, kendi neslinde üstün bir sınıf efsanesi haline geldi. Adı diyarlara yayıldı, şimdi bile meşhurdur.”

Jines kaşlarını çattı. “Ve o...”

Mallos derin bir nefes aldı ve Thales'e baktı. “Gerçekten de özgür yaşayan romantik bir prens. Tüm Batı Yarımadası'nda savaştı ve kendisine düşman olabilecek hiç kimseyle karşılaşmadı. O yüzyıllarca süren bir efsanedir.

"Keira Jadestar."

Bekçinin gözleri pırıl pırıl parlıyordu. “Halk onu Kurtların Düşmanı olarak biliyor.”

Kalabalık kargaşaya dönüştü.

Thales tamamen şaşkına dönmüştü.

'Efsanevi prens Keira Jadestar, Kurtların Düşmanı mı?'

Mallos başını kaldırıp baktığında ciddi olduğu kadar sert de davrandı. Yumuşak bir sesle şöyle dedi: "Ve Prens Keira'nın ünlü olmak ve dünyayı şok etmek için güvendiği Yok Etme Gücü, Denizin Gazabı olarak biliniyor."

Bir saniye. İki saniye. Üç saniye.

O anda tüm eğitim alanı coşkuya kapıldı.

Kraliyet Muhafızları hızla birbirleriyle konuştu. Bazıları heyecanlandı ve şok oldu, bazıları ise sürekli Thales'e baktı.

Jines de derin düşüncelere daldı.

Ancak konunun ana karakteri şaşkına döndü.

'Gazap... şimdi ne olacak?' Thales kalbinin içinde kekeledi.

"Kuzeytopraklıların prens için eğitmenler ayarladığını duydum ve o da Prens Horace'ın katili. Kuzeytopraklılar bunu bizi küçük düşürmek için kasıtlı olarak kullandılar." Doyle gizlice Glover'ın yanına gitmişti ve arkadaşını şok içinde dürttü. "Şimdi görünüşe bakılırsa, o katil ona gerçekten ciddi bir şeyler öğretmiş mi?"

Kalabalık kaos içindeyken Mallos bu duruma nezaketle son verme şansını yakaladı. "Özür dilerim Bayan Jines. Bugünlük bu kadar."

"Size gelince, Majesteleri, Kurtların Düşmanı'nın hâlâ hayatta olduğu zamana ait bilgileri okuyacağım."

Mallos gözlerini kıstı. “Bundan sonra eğitiminiz için daha da spesifik bir yönlendirmemiz olacak.”

Bekçi onların tepkisini beklemedi. Hemen tüm gardiyan grubuna döndü. "Artık görevden alınabilirsin. Görevlerinize dönün.”

Mallos'un aklına bir fikir geldi. "Tabi... aranızdan biri Bayan Jines'le eski günler hakkında konuşmak istemezse?"

Konuşmasını bitirdiğinde Starlake Kraliyet Muhafızları kargaşa içinde dağıldı. Kimse daha fazla burada kalmak istemiyor gibi görünüyordu.
Mallos başını çevirdi ve Jines ile Thales'e hafifçe başını salladı.

Kadın yetkili soğuk bir şekilde homurdandı, arkasını döndü ve ileri doğru yürüdü.

"Neden hâlâ orada durup hayal kuruyorsun velet? Hâlâ dersin var!"

Thales ürperdi ve şaşkınlığından ve şaşkınlığından kurtuldu.

Başını çevirdi ve Jines'in topuklu ayakkabılarına hızla yetişebilmek için görünüşüne ya da duruşuna aldırış etmeden koşmaya başladı.

Genç koşarken içinden mırıldandı: 'Neler oluyor? Geçtiğimiz altı yıl boyunca, Nicholas'a karşı çıkmak için dişlerimi gıcırdatırken ve onun büyük, korkunç ve vahşi gölgesi altında yaşamanın yollarını düşünürken her gün kan terlerken ve ağlarken acımasızca dövülmenin yanı sıra, Yok Etme Gücümün Denizin Gazabı'na bu kadar benzemesi için başka ne yaptım?'

Mallos, kısa süre sonra boşalacak olan antrenman sahasında kalırken Jines ve Thales'in daha da uzağa gitmesine baktı. İfadesi biraz karanlıktı.

"Ve sen, Procca. Haber gönder." Mallos, ayrılan son kişi olan Procca'ya seslendi.

"Bu sefer yeni kurulmuş olduğumuz için hâlâ görevlerimize alışmamış sayılabiliriz. Ama bir dahaki sefere Majesteleri KENDİSİ gelse bile..." Mallos'un "kendisi" kelimesini vurgulaması Procca'yı içgüdüsel olarak tedirgin etti.

Bekçi yavaşça başını çevirdi ve gözlerinde anormal derecede ciddi bir ışık parladı. “...Muhafızlarım onun herhangi bir engel olmadan ve bana herhangi bir haber göndermeden içeri girmesine izin vermeyecek, anladın mı?”

Procca'nın tüm vücudu ürperdi.

Birdenbire, genellikle kayıtsız ve rahat olan Memur Tormond Mallos'un o anda ortadan kaybolduğu hissine kapıldı.

Procca hızla saygıyla başını salladı, arkasını döndü ve gitti.

Mallos sırtına baktı. Bakışları karmaşıktı ve düşünceleri okunamıyordu.

Bir süre sonra bekçi yanında kalan tek kişiye döndü.

"Hugo mu?" Dükün kişisel muhafızlarının bayrak taşıyıcısı Hugo Fuble, göze çarpmayan ve itaatkar bir tavırla Mallos'a doğru yürüdü.

"Prensin Yok Etme Gücü de dahil olmak üzere bugünkü eğitimin kaydını tuttunuz mu?" Mallos hafifçe sordu.

"Elbette." Bayrak Taşıyıcısı Fuble bir kitap çıkardı ve gözlerinde aniden bir bilgelik kıvılcımı parladı. "Denizin Gazabı. Ayrıca Prens Thales'in savaşı nasıl ele aldığını da kaydettim ve..."

Ama Mallos onun sözünü kesti. "Bir mutasyon."

Fuble şaşkın bir bakışla başını kaldırdı.

Mallos yumuşak bir sesle, "Kaydınıza bir satır daha ekleyin," dedi. İfadesi ve ses tonu yavaş yavaş genellikle benimsediği soğuk ve kayıtsız tona döndü.

“Prens Thales'in Yok Etme Gücü, Denizin Gazabı'nın nadir görülen, mutasyona uğramış bir versiyonudur.”

Fuble gözlerini kırpıştırıp kaşlarını çattı.

“Bu mutasyonun kesin yönü ve özelliklerine gelince...”

Mallos nefes verdi ve ifadesi su kadar sakindi. "Bu uğursuz bir şey."

Fuble birkaç saniyeden fazla bir süre şaşkına döndü.

"Mutasyona uğramış. Uğursuz... Komutan, emin misin?"

Kendi defterine baktı ve şaşkınlıkla şöyle dedi: "Bu, Yüzbaşı Yardımcısı Talon için ve bunu Majestelerine de rapor edecek... eğer kayıtlarımız belirsiz ve hatalıysa..."

Mallos aniden başını çevirdi. "Evet eminim."

Bayrak Taşıyıcısı Fuble'ın sözünü kesin bir şekilde kesti. Bakışları saldırgan bir tavırla parlıyordu. "Kesinlikle eminim."

Çevirmen Notu:

[1] Wang Yuyuan: Jin Yong'un romanındaki birçok dövüş sanatı becerisini bilen ancak hiçbirini uygulamayan bir karakter.