Kingdom's Bloodline

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Niah metal isim plakasını kapattı ve zahmetli bir şekilde bagaja geri koydu.

Kısa sessizlikte Thales, Anzak'ın isim levhasındaki hikâyeyi, daha doğrusu Melgen'in isim levhalarını kullanarak anlattığı hikâyeyi düşündü.

Yaşlı rahibe bakışlarını pencerenin dışındaki batan güneşe çevirdi ve sabırla onu bekledi. Böyle sessiz bir anı bekliyormuş gibi görünüyordu.

"İnançlar ve büyü aynı kaynaktan çıkmıştır. Kutsal Şeytan Çıkarma Kampanyası insanlığın yükselişine mi yol açtı?"

Thales bu hikayeyi tekrarlayıp duruyordu ama aklına Asda ile ilk karşılaşması geldi.

“Büyücüler dünyanın gerçeklerinin peşine düştüler, dünyadaki doğal kaynaklardan ve enerjilerden yararlanmak, daha güzel bir dünya yaratmak için her türlü ustaca yöntem ve bilgeliği kullandılar.

Melgen ona baktı ve yavaşça konuştu, "Ama bu sadece başlangıç."

Yaşlı rahibenin ses tonunda gizli ve hafif bir sempati vardı. “Dış düşmanlar gittiğinden beri görüş ayrılıkları giderek arttı.

“Tanrılara ve inançlara karşı tutum, en sonunda büyük ve küçük oğulların ayrı yollara gitmesine neden oldu ve giderek birbirlerinden uzaklaştılar.”

‘Yani açıklama olarak en büyük ve en küçük oğlunu mu kullandılar?

‘Habil ve Kabil’inkine benzer bir açıklama getirmeleri onlar için çok utanç verici.’

Thales gizlice içini çekti.

"Tanrıların en büyük ve en küçük oğlu karşı karşıya geldiğinde biri sadakatle doludur, diğeri ise asi."

‘Bilmeyenler...’

Prens sessizce "...Bunun Artanis'in[1] zerglere olan nefreti olduğunu düşüneceğim" diye eleştirdi. Kulağı keskin olan Melgen kaşlarını çattı. "Artanis mi? Kim?"

Thales başını kaldırdı, masum ve içten bir şekilde gülümsedi. "Hiçbir şey. Northland'den gelen şakalardan sadece biri..."

Melgen dudaklarını büzdü ve ağzının köşeleri onu sert göstermek için kıvrıldı.

Çok geçmeden yaşlı rahibe ders verme moduna geri döndü. "Böylece, binlerce yıl boyunca, tanrıların gözlemi ve insan uygulamaları altında, en büyük ve en küçük oğul, inançlar ve büyü, kiliseler ve büyücüler, yolları ve inançları arasında her zaman birbirleriyle çatışma halindeydi."

"Bir dakika bekle?"

Thales mükemmel bir anda gözlerini kıstı ve sözünü kesti. “Yani sizin söylediğinize göre inançlarla büyü arasındaki fark, müminlerin tanrılara inanıp büyücülerin inanmamasından mı kaynaklanıyor?

"Bunu bu şekilde anlayabilir miyim? İnananlar anlayamadıkları konularda tanrılara güveniyorlar, büyücüler ise yalnızca kendilerine mi güveniyorlar?

Melgen hemen cevap vermedi. Thales'e sessizce baktı ve gözlerinde değişken duygular vardı.

İki gün önce, Tanrı'nın kutsadığı tapınağa geldiğinde, kitap arayan ve Thales'in dersine parlak bir umutla hazırlanan Papaz General Stylia Nydis'i ziyaret ederken, aynı zamanda Baş Ritüel Ustası Liscia'dan da selamlar gönderirken, istemeden de olsa tapınağın klasik ilahilerinin bin yirmi dört ayetini içeren Light Shines on Miles'ı yakaladığını gördüğünü hatırladı. Ayrıca, Prens Thales ve Star Lake Dükü'ne ders verme rolünün kendisine bırakılacağını bildirmek için orada olduğunu da hatırladı.

O sırada vekilin inanamayan şokunu ve iyi kontrol edilen öfkesini hâlâ hatırlayabiliyordu.

Kesinlikle Constellation'daki papaz generallerden biri olan Stylia Nydis gençti, gelecek vaat ediyordu ve parlak bir geleceğe sahipti. Pek çok soyluya ve üst düzey yetkiliye vaaz verdiğinden ve öğrencilerinin çoğuna ilham verdiğinden, tıpkı Piskopos Layden'in İkinci Tormond için ve Piskopos Clement'in Üçüncü Mindis için yaptığı gibi, Tanrı'nın lütfunu yaymak ve Tanrı'nın önemli işlerini yüceltmek amacıyla gelecekteki Takımyıldız Kralı için Gün Batımı'nın kutsal yazılarını okuma şansını kaçırmazdı.

Ancak Gün Batımı Tanrıçası'nın lütuf ve bereketlerine maruz kalacak kadar şanslı olanlar, önlerinde parlayan parlak ışığa o kadar alışmışlardı ki, lütfun nereden geldiğini unutmuşlardı.

Hatta tanrılara inananların her yerden gelen sınavlarla ve zorluklarla yüzleşmek zorunda kaldıklarını bile unuttular.

Yıldızlar berrak gökyüzünde parlak bir şekilde parlıyordu, ancak yalnızca gün batımından sonra.

"Bu en yaygın görülen ve aynı zamanda en tehlikeli yanılgıdır."
Melgen nazikçe gülümsedi ve fiyatı nazikçe ve kibarca başını salladı. "Özellikle anlama şansı olmayan ama bazı dedikoduları duyduktan sonra bu inançtan nefret etmeye karar verenler için."

Thales kaşlarını çattı.

Çaresiz bir ifade sergiledi ve Gilbert'le üstü kapalı anlayışlı bir bakış açısı sergilemeyi umuyordu ama Kont Case sessizleşti. Sessizce Melgen'e baktı.

"Büyücüler tanrılara güvenmezler mi? Bu doğru değil."

Melgen'in ifadesi daha da soğuklaştı.

Bir sonraki cümlesi Thales'in kendisini çok şüpheci hissetmesine neden oldu.

"Elbette inanıyorlar. Kaç kere inkar etseler de, tanrılara ve etraflarındaki inançlara inanıyorlar."

Melgen'in ses tonu sakindi ama içeriği güçlüydü.

'Ne?'

Thales gözlerini kırpıştırdı, "Ben..."

"Sadece inandıkları tanrı, adı, görünümü ve somut biçimi olmayan, görünmez bir varlıktır, ancak gücü ve statüsü onların gözünde her şeyden daha büyüktür." Melgen sorusunu dile getirmesine izin vermedi. Şu an itibariyle rahibenin sesi kasvetli ve ciddi bir hal almıştı.

"Buna sihir diyorlardı" diye fısıldadı.

Thales kaşlarının seğirdiğini hissetti.

Melgen ellerini birleştirdi ve duruşu dikti ama hayranlık uyandıran ve boğucu bir varlık sergiliyordu. "Bazen bilgiye susuzluklarını bahane ederler derler. Mantık diyerek güzelleştirirler, hakikat diyerek süslerler, ilerleme arayışı diyerek gizlerler, bunu kendilerini geliştirmek için yaptıklarını iddia ederler. Ona taparlar, en yüce şey derler."

Thales'i düşündüren bir dizi kelime söyledikten sonra yüzünde hiçbir ifade görünmedi. "Tanıdık geliyor mu?"

Thales bu sözler üzerinde daha fazla düşünemeden Rahibe Melgen'in gözleri parladı. "Kendilerini ne kadar gösterişli gösterseler de bu gerçeğin üstünü kapatamazlar."

Sonraki saniyede kendinden emin bir şekilde konuştu: "Çünkü büyü onların tanrısıdır, inançlarıdır ve onların 'tapınaklarının' ve 'kutsal öğretilerinin' ait olduğu yer onların yüce yasasıdır."

Thales, Melgen'in sözlerindeki gücü hissedebiliyordu.

“Bir dereceye kadar onların kalplerindeki varlığı bizim kalbimizdeki tanrılardan farklı değildir, hatta daha büyüktür.

"Bu alışılmadık 'tanrı', şimdiye kadar tapınılan diğer her şeyden daha büyük bir baskıcı doğaya, zulme, kayıtsızlığa ve acımasızlığa sahiptir."

Melgen'in ses tonu giderek soğuklaştı. "Yasaları sıkı bir şekilde uygulanıyor, baskıcı doğa gücü üstün duruyor, ondan şüphe edenler sorularını zorlukla dile getirebiliyor ve isyan edenler öldürülüyor."

Thales şaşkınlıkla sordu: "Yani büyü kavramına ve kurallara Tanrı gibi davrandıklarını ve ona taptıklarını mı söylemeye çalışıyorsun?"

Melgen doğrudan cevap vermeden homurdandı.

“Binlerce inanlının beyinleri bu yöntemle yıkandığı için durum daha da kötü olacak, ister büyücü olsun ister büyü kullanma yeteneği olmayan insanlar olsun.

"Kendilerini Ortodoks olarak kabul ediyorlar ve kendilerinden farklı olanları sahte müminlerle suçluyorlar. Ancak tanrılara ve şeytanlara güvenen diğer müminlerden daha fanatik ve ikiyüzlü olduklarının farkında değiller."

‘Onların diğer müminlerden daha bağnaz ve ikiyüzlü olduklarını sakın düşünmeyin…’

Thales şaşkınlığa düşmeye başladı.

Ancak, Ejderha Bulutları Şehrine yaptığı yolculuk belirsizliklerle dolu olduğu için Kara Kum Bölgesi'nde tedirginken, uzun zaman önce olanları aniden hatırladı.

O dönemde Ramon adında büyüyle ilgilenen tuhaf bir doktor vardı. Ona olayları bu şekilde açıkladı.

“‘Büyü bir anlam, bir tutum, bir inanç ve bir yaşam ilkesidir.”

Thales, Ramon'un ifadesini ve neredeyse çılgın ses tonunu hatırladı.

"'Büyücü olmak budur! Sihirden kastedilen budur! İnsanlık tarihinde unutulan en önemli, güzel ve değerli an, iktidara geldiği andır!''

Rahibenin sözleri yavaş yavaş yargılayıcı bir tonla doldu.

"Açıkça sapkın oldukları halde ateist olduklarını iddia ediyorlar. Kendi duruşları var ama tarafsızmış gibi davranıyorlar. Sayısız ön yargıları var ama objektif bir insanmış gibi davranıyorlar.

“Açıkçası güçsüzler ama kibirli bir şekilde doğaüstü, insan şeklindeki sahte tanrıların dünyayla oynadığına inanıyorlar. Aynı zamanda milyonlarca insan tarafından putlaştırılıyorlar, kendini beğenmiş bir üslupla 'Bu, hakikati aramak ve büyüyü araştırmak için asil bir tavırdır' diyorlar.”
Melgen'in ifadesi gerginleşti ve rahatsız olduğu açıktı ama sözlerini bitirmekte ısrar etti. "Yani büyücüler sadece kendi tanrılarına güvenmezler, aynı zamanda en kötü ve en fanatik inananlardır. Tanrılarından motivasyon almak, enerjiyle dolmak ve tanrılarının gururlu ve kibirli hizmetkarları ve köleleri olmak için dua etmeye, günahlarını itiraf etmeye ve tövbe etmeye, inananlarını vaftiz etmeye, vaaz dinlemeye, kutsal işler yapmaya veya kutsal törenleri gözlemlemeye ihtiyaç duymazlar."

Yaşlı rahibe yavaşça öksürdü. Niah hemen ona bir fincan uzattı ve yavaşça sırtını ovuşturdu.

‘Enerjiyle dolu olun ve onların tanrılarının gururlu, aynı zamanda kibirli hizmetkarları ve köleleri olun...’

Uzun hikayeyi dinledikten sonra Thales derin bir nefes aldı ve otomatik olarak kafasında beliren mavi gömlekli, uzun boylu, soğuk adamdan kurtulmaya çalıştı.

"Vay-vay."

Thales bir yandan şaşırırken bir yandan da bundan keyif almış ve şöyle düşünmüş: “Asda, öyle görünüyor ki… güçlü bir rakiple karşılaşmışsın.”

Melgen dinlenmeyi bitirdiğinde Thales düşüncelerini toparlamış ve sohbet konusunu merakını uyandıran noktalara yönlendirmeye çalışmıştı.

“Yani sen bana, benim inancıma göre büyü yapmanın yanlış olduğunu, büyücülerin de müminler gibi kötü olduğunu ve birçok kötülük yaptıklarını mı anlatmaya çalışıyorsun? İşte bu yüzden büyüye direnmeli ve büyüyü tamamen yasaklamalıyız?”

Beklentilerinin aksine dindar görünen ve büyüden nefret eden Melgen'e bu soru sorulduğunda bir an şaşkına döndü. Düşünmeye başlamış gibiydi, kendini biraz kaybolmuş ve tereddütlü hissediyordu.

Pencerenin dışındaki gün batımına derin bir bakış attı. "Bilmiyorum."

Thales'in kafası biraz karışmıştı. "Ne demek istiyorsun?"

Melgen bakışlarını geri çekti ve başını salladı.

“Allahıma inananlara gelince, hoşgörü ve davranışlarda katılık bizim emrimizdir.

"Dolayısıyla bu şekilde hüküm veremeyiz. Önce hüküm verip büyünün kendisinin yanlış olduğunu söyleyemeyiz çünkü sonuçları kötüdür."

Thales, Melgen'in cevabını duyunca biraz şaşırdı.

Yaşlı rahibenin kollarını ovuşturduğunu gördü. Dikkatlice söylerken düşünüyordu: "Söyleyebileceğimiz tek şey, tarihte pek çok büyücünün, büyü kullanan insanların ve büyüye tapanların pek çok yanlış şey yapmış olduğudur."

Melgen'in düşünceleri artık daha net görünüyordu ve hemen başını salladı. “Fakat büyüye inancı olarak inanan birçok insan yanlış şeyler yapmışsa…”

Yaşlı rahibe yavaşça içini çekti. “Yüce büyünün kendisinin saf bir varlık olduğunu ve inananlarından bağımsız bir şey olduğunu başka kim söyleyebilir?

"Bu yüzden cevabı bilmiyorum.

"Ve cevabınızı yanıltamam."

Thales'in, onu nazikçe serbest bırakmadan önce algılarına şiddetle saldıran bu yargılar karşısında oldukça kafası karışmıştı. "Kafamı karıştırdın."

Melgen döndü ve Thales'e özür dilercesine gülümsedi. “Ama başka bir açıdan bakabilirim.”

Rahibe az önce benimsediği yumuşak ses tonuna devam etti. “Dediğim gibi bu, insanlarla ilgili bir bilgidir.

“Tanrıma inandığımda önemli olan, gerçekten büyük olmasına rağmen, Tanrı’nın ne kadar büyük olduğu değildir. Asıl mesele şu; Tanrı'ya güvendiğimde daha iyi bir insan olup çevremdekilere fayda sağlayabilir miyim?”

Melgen kıkırdayıp ona baktı. "Thales, sanırım Tanrı bizim onlara körü körüne tapmamızı istemiyor.

“Fakat Tanrı bizden birbirimize karşı merhametli olmamızı, birbirimizi gözlemlememizi ve kendi amellerimiz üzerinde düşünmemizi istiyor.”

‘Onlara körü körüne tapınmamızı istemiyor...’

Thales'in ifadesi tuhaflaştı. ‘Bu sözler aslında bir müminin ağzından mı söyleniyor?’

Melgen bunu düşündü ve büyük bir duyguyla içini çekti.

"Tanrı'ya güvenmemizin nedeninin kendimizi daha iyi hale getirmek ve tanrıları daha yüksek bir kaideye oturtmamak olduğunu düşünüyorum. Bu bizim görevimiz değil ve olmamalıdır.

“Tanrıları yanlış anlamadığımız sürece onlar bizi yanıltmazlar.”

Melgen derin bir nefes aldı.

"O halde şimdi büyünün iyi mi kötü mü olduğu sorumuza geri dönelim...

"Tanrılar iki oğluna aydınlanmayı verdi. İnanç ve büyü aynı kaynaktan geliyordu. En büyük ve en küçük oğul yollarını ayırdı."

Melgen başını kaldırdı ama gözlerindeki bakış çok daha kararlı hale geldi.

"Tanrıların en büyük oğlu olarak, Tanrı'ya inandığımızda inanmamız gereken şey, tanrıların huzuruna çıktığımızda elde ettiğimiz alçakgönüllülük, iç gözlem, samimiyet ve nezakettir. Bu, inançlarımızın anahtarıdır.
"Ancak en küçük oğul için, tarih boyunca tanrıları bırakıp kendi efendileri olduktan sonra açgözlülük, şehvet, öfke ve kibir yüzünden kolayca kör oldular. Bu, büyünün trajedisidir."

'Tanrıların huzuruna çıktığımızda alçakgönüllülük ve iç gözlem.

‘Tanrıları bırakıp onların efendisi olduktan sonra gelen açgözlülük ve şehvet.’

Thales bilinçaltında dik oturdu.

'Garip.

‘Bu sözler… çok tanıdık geldi.’

Cevap verirken düşünen, bazen konuşmayı bırakan, bazen de tereddütlü görünen bu yaşlı kadının, kafasında sadece “Allah büyüktür” düşüncesi olan fanatik bir mümin olduğunu varsayarsa yanılacağını anladı.

Bu arada Gilbert bir süredir onun sözünü kesmemişti.

"Ne zaman en gençler insanlardan tanrılardan ve inançlardan şüphe etmelerini, kendi güçlerini ve statülerini haykırmalarını istemek için yola çıksa, özünde insanların kibir ve cehaletini göstereceklerdir."

Thales kaşlarını çattı. 'Bu... hümanist bir din mi?'

"Yani sen büyünün yanlış olmadığını, ama büyüye inananların büyünün trajedisine giden yolda yürüyebileceğini mi söylemeye çalışıyorsun? Ahlaksızlığın yolunda yürüyeceklerini mi? Ve bu kötü sonuçlara yol açacak mı?" Prens uzun süre Melgen'in dini dilini yakalamaya çalışmıştı çünkü bu dil Melgen'in uzun zamandır benimsediği bir dildi.

Melgen gülümsedi.

"Sadece sihir değil çocuğum, sadece sihir değil."

İfadesi daha anaç bir hal aldı.

"Her nesilde herkesin kendi inançları ve kendi tanrıları olacaktır. Kral güce inanır, tüccarlar paraya güvenir, sanatçılar aşka inanır, soylular statüye inanır, alimler bilgiye inanır... Çok fazla var. Tek olan büyü değil."

‘Kral güce inanır.’

Thales gerginleşti.

“Neye inanırsanız inanın, en masum ve kusursuz olması gereken inancınız lekelenecek ve onu bilinçaltınızda değiştireceksiniz.

“Allah korkusundan, ne kadar önemsiz olduğunuzun farkına varmaktan, tevazu ihtiyacından, inançların getirebileceği sayısız büyük şeylerden başka bir şeye dönüşebilir.”

Melgen ciddi bir şekilde şöyle dedi: "Yani En Gençlerin Yolu'nu ortaya çıkaran sihir değil, sihir kullanan insanları yok eden En Gençlerin Yolu'dur."

Thales, "Örneğin?" diye sormadan önce bir an düşündü.

Melgen bir süre sessiz kaldı ve düşünmeye başladı. İfadesi yavaş yavaş değişti. Bir keresinde üzgün görünüyordu, diğerinde ise kederle doluydu. “Mesela, bir insanın dünyaya olan açgözlülüğü, gözlerinde ne kadar taşsa, elde etmesi gerekenden fazlasını arzulasa, bu tür bir açgözlülük, acıyı, ödenmesi gereken bedeli, hayatı ve mutluluğu görmezden gelmesine neden olabilir. Kendilerinin son derece mükemmel versiyonunu ararken ellerini kaldırdıklarında öldürürler, ruhlarını parçalarlardı...”

‘Kendilerinin son derece mükemmel versiyonu...’

Thales bir şeyden etkilenmiş gibiydi.

Aslında Melgen konuşmaya devam etti. “İnsanların tanrılardan korkmadığı, inançlarını yüceltmediği, sınırlarını kabul etmediği, bu dünyada elde edemeyecekleri, bilemeyecekleri, çiğneyemeyecekleri kanunların olmadığına artık inanmadıkları her an...”

Thales aniden hayatının değiştiği geceyi hatırladı; kendisi ile Asda'nın satranç odasındaki ilk karşılaşması.

‘”...uzayın ötesinde bir dayanak noktası olan, tüm tanrıları geride bırakan ve tüm canlılara üstün gelen!”'

Rahibenin sözleri zihnindeki sesle karışmaya başladı ama çok netti.

“İnsanların alçakgönüllü olmayı reddettikleri, kendi zayıflıklarını ve cehaletlerini kabul etmeyi reddettikleri ve bunu sonsuz açgözlülüklerinin bahanesi olarak kullandıkları her seferinde...”

Thales'in gözlerinde parlayan şey Kemik Hapishanesi, Kara Hapishanenin karanlık girişi, derin bir göze benzeyen tuhaf işaret ve altındaki kelimelerdi.

"'Her şeyi bilmeye doğru...''

Melgen'in iç çekişi yavaş yavaş duyulabiliyordu.

"İnsanlar daha güçlü ya da kudretli olmak için ellerindeki her yolu denediğinde, bunun tek ve doğru yol olduğunu düşündüler."

Thales başını eğdi ve kaşlarını çattı. Garip Doktor'un tutkulu sözleri, geçmişi hatırlarken ortaya çıktı.
"'Büyü, tüm edinilen bilgilerin, keşiflerin ve gerçeklerin toplamıdır. Büyünün ilerlemesi bize daha görkemli bir gelecek getirecektir. İnsan daha mükemmel, daha güçlü olabilir, kendini geliştirebilir ve gerçeğe daha yakın olabilir.''

Melgen'in iç çekişi Thales'i gerçeğe döndürdü.

“İnsanlar her zaman bir şeye veya bir şeye inandıklarında bunu ne pahasına olursa olsun yaparlar ve aşırı davranışlarda bulunurlar...

"O zaman Gençlerin Yolu'nun gün ışığına çıkacağı, insanların ahlaksızlığa düşüp kendi sonuçlarına katlanacağı günler çok uzakta olmayacak."

Melgen bir süre sessiz kaldı ve Niah'ın doldurduğu çay fincanını aldı.

Thales sessizce sol elindeki yara izlerini ovuşturdu ve hiçbir şey söylemedi.

Bir dakika sonra Melgen içmeyi bitirdi ve yavaşça şöyle dedi: "İki bin yıl önce, yüce Parlak Tanrı'ya yönelik birleşik inançlar, Antik İmparatorluğun sonsuz ihtişamına yol açmıştı.

"Bin yıl önce Kutsal Güneş'e olan inanç büyük bir güce ulaştı ve Son İmparatorluğun yükselişine ve çöküşüne tanıklık etti."

Bunu söylediğinde kaçınılmaz olarak rahibenin gözlerinde özlem ve saygı parladı.

Ama gözleri çok geçmeden kasvetli hale geldi.

“Ancak, faydacı büyü inancı, inançların asil kararlılığını gölgede bıraktığında, Parlak Tanrı Kilisesi kendi kendine çöktü ve Antik İmparatorluğun çöküşünü ve bölünmesini öngördü.

“Ve büyücüler çılgınca istedikleri her şeyi sınırsızca aradılar, bu da antik çağlardan bu yana en büyük krizi getirdi. Daha sonra İmha Savaşı geldi. Kendi kötülüklerinin kurbanı oldular ve kendilerini yok ettiler; bu da Son İmparatorluğun sonunu işaret ediyordu.”

Melgen başını kaldırdı ve sert bir şekilde Thales'e baktı.

“Ve sen çocuğum, o canavarların gücünü, dehşetini, zulmünü ve çılgınlığını gördün.”

Uzakta olan Gilbert sözlerini geri aldı.

Thales derin bir nefes aldı ve düşüncelerinin karmaşıklaştığını hissetti. "Felaketler mi?"

Melgen onu gözlemledi ve yavaşça başını salladı. “Felaketler. Ve bu, en kötüsü olmasına rağmen onlar için kötü sonuçlardan sadece bir tanesi.”

Her ne kadar Thales, Ramon'dan, Asda'dan ve kadim kayıtlardan ipuçlarını defalarca elde etmiş olsa da, bu dünyadaki güçlü kilise bunu ona bu kadar açık bir şekilde anlattığında, buna hâlâ alışmadığını fark etti.

Genç dük, Ejderha Kanı'na yol açan geceyi hatırladığında anılarında solmuş olan kan kokusu geri gelmiş gibiydi.

Ve bu onun tiksinti duymasına neden oldu.

“Unutma. Bu 'Gençlerin Yolu'dur. Kibirden kaynaklanmıştır. Sayısız şey yaşadıktan sonra sonunda nefrete dönüşecektir. İblislerin gözdesi, kötülüğün sevgili oğlu, felaketin beşiği, talihsizliğin başlangıcıdır.”

Melgen'in sesi aniden sert çıktı. "Ve Thales, farkında olmalısın."

Prens şok oldu.

'Ben mi?'

Melgen ciddi bir şekilde konuştu: “Çünkü En Gençlerin Yolu birçok insana zarar verdi. Birçok farklı görünümü ve adı vardır ve birçok forma dönüşebilir. Her nesilde ortaya çıkar ve tıpkı gölgeler gibidir; ortadan kaldırılamaz. Güç peşinde koşanlar hayatta kalmak için yaptıklarını söyler, kâr peşinde olanlar refaha tapar, şehvete kapılanlar özgürlüğü över, statü arayanlar haysiyeti bahane eder, bilgi arayanlar ise meraka hitap eder...

"Bunlarla kör olan herkes, kendilerini yıkıma davet edecektir. Bu kesinlikle yalnızca büyüyle sınırlı değildir."

Melgen bir an duraksadı.

Thales derin bir nefes aldı ve bu konuşmada mantık trenini yakalarken kaotik duygularını temizlemek için elinden geleni yaptı.

"Ama... Söylediklerinize göre Leydi rahibe, inançlarınız ve tanrınız En Gençlerin Yolu'nun kurbanlarına dönüşmez mi?"

Melgen'in ifadesi biraz değişti.

Thales onun tepkisini gözlemledi. “Mesela dünyadaki insanlar Gün Batımı Tanrıçası'na inanacak kadar inanıyorlar ve kendi inançlarından farklı olanları ne pahasına olursa olsun körü körüne ve hararetle bastırıyorlar, aşırı inançlı olanların ya yanınızda, ya da size karşı olduğunu ilan ediyorlar mı?

“Aslında şu anda söylediklerine bakılırsa, bu kadar kararlı bir cevap aynı zamanda En Gençlerin Yolu modelinin de bir parçası değil mi?”

Yaşlı rahibe sustu.
Ancak beklentilerinin aksine, başlangıçta hafif konuları seçip ağır konulardan kaçınacağını veya bir açıklama yapacağını düşünen Thales, Melgen'in ifadesinin biraz karanlıklaştığını gördü.

"Elbette."

Niah'ın yanındaki rahibe çok ciddi bir şekilde dinledi. Thales, eğer bir kalemi olsaydı hemen not yazmaya başlayacağına ve notların çok detaylı ve eksiksiz olacağına kesinlikle inanıyordu. Belki bazı önemli noktalara ilişkin düşünceleri bile olabilirdi.

Melgen derin bir iç çekti. “Bunu söylemek istemesem de aslında söyledikleriniz doğru.”

Thales kaşlarını çattı.

“Zamanın bir döneminde atalarımız, büyülerimiz ve büyücülerimiz Gençlerin Yolu'ndan olanlara karşı savaştılar... İnançları her yere yayılmış olan Parlak Tanrı Kilisesi, bir zamanlar sapkınları yargılamak için Kutsal Tapınak Muhafız Ordusu'na kaydolmuştu.

"Alicenap ve özverili Kutsal Güneş Kilisesi, bir zamanlar insanların yollarını düzeltmek için bir Yargı Salonu kurmuştu."

Melgen'in ifadesi ciddiydi ve gözlerinde ihtiyat vardı.

“Fanatik müminler kendilerine sınır koymazlar. Sadece kendi bakış açılarına göre sapkınlardan kurtulurlar. Geriye kalan tüm itiraz seslerini, kibirli bir hava yaratarak bastıracaklar. Başvurdukları yöntemler de son derece çirkindir. Her yöntemi kullanıyorlar...

"Dinlerini yaymanın hiçbir faydası olmadı. Çabaları boşa çıktı ve sayısız düşman da edindiler. Kötülükleri her yere yayıldı ve sonunda kendilerini kaybettiler ve günahları büyük oldu."

Melgen sert bir ifadeyle başını kaldırdı ve sanki omuzlarına baskı yapan şey artık cübbesinin kumaşı değil de tarihin büyük ağırlığıymış gibi görünüyordu.

“Bu, inançlar ve kiliseler tarihinin en çirkin ve içler acısı sayfasıdır.”

Thales onu izlerken kaşlarını çattı.

“Eğer bir şeye veya bir inanca çok fazla hürmet edersek ve onun statüsünü, saygıyı ve sınırları bir kenara bırakıp diğer yollara ve seçimlere tepeden bakacak ve diğer insanların isteklerini ve anlamlarını görmezden gelecek kadar sonsuz derecede yükseltirsek, Gençlerin Yolunun getirdiği felaketin kaynağı bu olacaktır.

“Tarihte, tanrıların en büyüğü sayılan ve inandığım tanrıya inanan kardeşlerimin pek çoğu, yavaş yavaş vicdanlarını yitirmiş ve cennete olan görevlerini unutmuşlardır. Sonunda trajik bir şekilde aynı övünme, kibir ve cehalet yolunda yürürler, ancak kendi cehaletlerinin farkında olmazlar.”

Melgen yavaşça içini çekti ve bunu ne kadar pişman ve üzücü bulduğu açıktı.

"Sınavı geçemediler ve reddetmek için ellerinden geleni yapmaları gereken yolda yürüdüler."

Bunu söylediğinde Melgen yeniden dua duruşuna geçti ve yanında dikkatle dinleyen Niah'ı telaşlı bir hareketle hızla dua etmesi için korkuttu.

“Tanrılar mükemmeldir ve mükemmellik, onların inananları gibi kusurları bile tolere edebilir.

"Tanrıların kudreti sonsuzdur."

Rahibe daha sonra şöyle devam etti: "Fakat bu, onlara inanan insanların aynı zamanda sonsuz güce ve üstün kudrete sahip oldukları, cennet adına hareket edebilecekleri ve tanrılar adına konuşabilecekleri anlamına gelmez."

Melgen'in sesi odada yankılandı ve insanların derin düşüncelere dalmasına neden oldu.

"Bu yüzden büyünün getirdiği felaketi düşünürken aynı zamanda dikkatli düşünmemiz, kendimizi sorgulamamız, kendimize sorular sormamız gerekiyor. En çok temkinli olduğumuz rakipler tarafından kullanılıp bu şekilde düşemeyiz.

“Yalnızca kendimizi yücelttiğimizde Tanrı’yı yüceltebiliriz.

"Tanrılara çok fazla körü körüne inanırsak, kendimizi gözden kaçırmamız kolaylaşır."

Melgen dua etmeyi bitirdiğinde konuşmayı bıraktı.

Sanki bir sonuca varılmış gibi oda uzun bir süre sessizliğe büründü.

Thales, az önce yaşadığı ağırbaşlılıktan kendini kurtarmak için elinden geleni yaptı ve oldukça rahatlatıcı bazı şeyler düşündü.

“İlginç.” Dudaklarının kenarlarını yukarı kaldırdı. “Yani, Rahibe Melgen’in az önce söylediğine göre, sadece Tanrı’ya inanmakla kalmamalı, aynı zamanda onlara çok da fazla inanmamalıyım.

‘Tanrıya inanmazsam dünyamda hep bir şeyler eksik olacak, ama Tanrıya çok inanırsam Gençlerin Yolu beni bekliyor olacak.

‘Peki tanrıların şeker ve buz gibi bir kişiliği mi var?’

Çevirmenin Notları:

[1] Artanis ve zergler Starcraft video oyunundaki karakterlerdir.