Kingdom's Bloodline

Bölüm 126: Kahraman Ruh Sarayı

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Thales nihayet Ejderha Bulutları Şehri'ne adım attığında, dikkatini hemen çeken şey kaba ama cesur ve abartılı mimari tarz değildi.

Ebedi Yıldız Şehri'nin ilçe ve surlara güvenilerek inşa edilen binalarının aksine bu şehir, dağın zirvesinde hafif bir eğim üzerine inşa edilmiştir. Kentin yerleşimi dağın topoğrafyasına göre yapılmıştır. Dağın yukarısına doğru uzanarak doğal ve pürüzsüz görünmesini sağlıyordu.

Deneyim, Thales'in Lampard'ın askeri kampında yaşadığı deneyime benziyordu. Thales'te büyük bir izlenim bırakan şey de Takımyıldız Prensi'ni izlemek için şehir kapısının etrafında toplanan Eckstedt'lilerdi. Sanki eğlenceye tanık olmak için oradaydılar.

"İmparatorluğun vatandaşlarına ait bir prens!" Kalabalığın içinde boğuk bir ses bağırdı. Bu hemen gürültülü ve kaotik bir tepkiyi başlattı.

Putray'e göre buranın kışı atlatmaya hazırlanmakla meşgul halkla dolu olması gerekiyordu. Malzeme alışverişi yapmak, satmak ve satın almak için son kez şehre gideceklerdi.

Ne yazık ki tam da bu zamanda gelmişti.

Thales sadece başını eğerek iç geçirebildi.

Bu kadar 'popüler' olmayalı uzun zaman olmuştu.

Halkın tutumu askerlerinkinden çok daha iyi olmasına ve Eckstedtian'ların Constellation'a karşı Kara Kum Bölgesi kadar nefret dolu olmasa da Dragon Clouds City'nin varisinin Constellation'daki suikastçılar tarafından saldırıya uğradığı haberinin bir süredir yayıldığı açıktı.

Bu durum Thales ve arkadaşlarının bir kez daha benzer bir deneyim yaşamasına neden oldu. Tartışmaktan küfürlü sözler savurmaya ve hatta onlara çöp atmaya kadar Eckstedtians, Constellatiates'e kıyasla çok daha 'coşkulu'ydu.

"Eğer o kralın cesareti varsa, o zaman göndermeyin..." Kalabalıktan öfkeli ve tedirgin bir ses yükseldi. Thales sahibini net olarak göremiyordu. Thales azarlamanın ikinci yarısını dinlemeden önce görevliler ona hızla eşlik etti.

"Bu korkak bizzat gelsin" diyen bir sesin yanı sıra arkasından gelen çok sayıda onay ve red yanıtını belli belirsiz duyabiliyordu.

"Düzeni koruyun ve kalabalığı ayırın! Mümkün olan en kısa sürede Kahraman Ruh Sarayı'na varmamız gerekiyor!" Nicholas astlarını ve askerlerini kaba bir şekilde azarladı. "Kendi özgür iradeleriyle bize saldıran ve çarpışan insanlarla ne yapacağınızı biliyorsunuz!"

Neyse ki Beyaz Kılıç Muhafızları ve Ejderha Bulutları Şehrinin askerleri kalabalığı ayırmak için oradaydı. Aksi takdirde Takımyıldız Prensi darmadağınık bir şekilde Ejderha Bulutları Şehrine kaçmak zorunda kalacaktı.

Gerçi bu noktada pek bir fark yoktu.

"Onların kırgın ifadeleri..." Thales, sanki büyük bir düşmanla karşı karşıyaymış gibi nöbet tutan Wya ve Ralf'a baktı. Atın üzerinde çaresizce içini çekti. "Sanki prenslerini öldüren benmişim gibi."

Putray gürültülü ortamda, "Kendinizi onların yerine koyun ve bir an düşünün," diye bağırdı, "Eğer bugün Northland'de ölürseniz ve ertesi gün, Eckstedt özür dilemesi için Eternal Star City'ye birini gönderir... İnanıyorum ki, muhtemelen benim de yüzümde o kırgın ifade olacaktır."

Thales, Putray'e gözlerini devirdi ama Putray, az önce prens için yaptığı kehanete aldırış etmiyormuş gibi görünüyordu.

"Uğurlu sözleriniz için teşekkür ederim, diplomat yardımcısı," diye cevapladı Thales aksi bir tavırla. "Eğer gelecekte işinizi kaybederseniz, gidip Batı Çölü'nde şansınızı denemenizi öneririm. Dük Fakenhaz'ın kesinlikle sizinle anlaşacağına inanıyorum."

"Dört Gözlü Kafatasının efendisi, Batı Çölü'nün sevilmeyen Koruyucu Dükü o mu?" Putray alayla gülümsedi. "Tavsiyeniz için teşekkür ederim."

Thales'in yanıt olarak soğuk bir şekilde homurdanmaktan başka seçeneği yoktu.

Ama ikisi de asıl sınavın bu basit insanların olduğu yerde olmadığını biliyordu.

"Hazır mısın, İmparatorluğun vatandaşı?" Nicholas'ın sesi önden geliyordu ve sesi küçümsemeyle lekelenmişti. "Bu çok yorucu olacak."

"Ne?" Thales başını kaldırdığında şaşkına döndü.

Ancak bunun nedenini hemen anladı.

Dragon Clouds City, dağın topografyasına ve eğimine uygun olarak, binaları ayrı katmanlar üzerine inşa edilmiş olarak inşa edilmiştir. Temelde yukarı doğru spirallendi.
Şehirdeki tüm yolculuk boyunca yokuşu tırmanmaktan başka çareleri yoktu. Şehrin iç kısmındaki kalın kapı evleriyle ayrılan bariyer katmanlarını geçtiler. Her bölge arasında bir şehir içi kapı evi vardı ve toplamda yaklaşık yedi veya sekiz kapı evi vardı.

"Dragon Clouds City'nin planını daha önce duymuştum." Wya dişlerini sıktı ve çevresini dikkatle gözlemledi. "Bu tür şehir içi yapının şehrin kendisini koruma konusunda daha iyi olduğu söyleniyor. Düşman, Dragon Clouds Şehri'nin ana kapısını aşsa bile, şehir surları ve şehir kapılarındaki okçular yine de dönüp şehre saldıran düşmana katmanlı saldırılar gerçekleştirebilir. Ayrıca savaşçılar, şehrin kapı evlerinin arkasında düşmanın saldırı dalgalarını engelleyebilir.

"Ve eğim nedeniyle işgalcilerin, aşağıdan saldırmak zorunda kaldıkları dezavantajlı bir durumla yüzleşmekten başka seçeneği yok.

"Bu tür bir düzenin Üçüncü Yarımada Savaşı sırasında Doğu Yarımada ordusunun kuşatmasıyla karşı karşıya kaldıklarında onlara çok yardımcı olduğunu söyleyebilirim."

"Yani bu şehir, Kırık Ejderha Kalesi ile karşılaştırıldığında hiçbir açıdan aşağı değildir." Thales, oturup nefes nefese kalan ata çaresizce baktı. Muhafızların ayırma hattının dışındaki gürültülü izleyiciler de onun perişan olmasına ve sinirlenmesine neden oldu. "Şehre saldıran düşmanlar olmasa, şehir sakinleri bile gezmek istediklerinde yokuşu tırmanmak zorunda kalıyor."

"Üstelik soyluların da şehirde saklanmak ve sinmek için bir bahanesi ya da nedeni var." Aida zarif ve kıvrak vücuduyla taş döşemelerin üzerinde yürüyordu ama yine de tatminsizlikle hafifçe homurdanıyordu. "Şehir dışındaki insanlarının acılara katlanmasına izin veriyorlar."

"Sanırım ilk grup insan bu şehri tamamen askeri amaçlarla inşa etti. Ancak kimse buranın bir gün Eckstedt'in başkenti olacağını beklemiyordu." Thales yoldan geçen ya da yürümeyi bırakanlara baktı. "Burada yaşayan insanlar kendilerini yorgun hissetmiyorlar mı?"

"Bu şehir doğal olarak iş adamlarını da bir dereceye kadar itiyor. Bu tarz bir yerleşim hem seyyar satıcılığa hem de mağaza açmaya uygun değil, ister mal taşımak ister işi büyütmek olsun. Bir yük odunu şehir içine taşımanın maliyetini düşünebiliyor musunuz? Üç yük odunu başka yerlere taşımak yeterli." Camus Union Markisi Shiles bu tür yollara alışmaya başlamış gibi görünüyordu ama yine de başını salladı ve "Tabii ki işte o zaman biz Camyalılar devreye girdi" derken suskun görünüyordu.

"Yani şehrin iç kesimlerindeki yüksek yerler yalnızca daha fazla güce sahip olanların yaşadığı yerler mi? Haksız mıyım?" Thales içini çekti, "Sosyal sınıfların farklılaşması gerçekten açık, net ve anlaşılması kolaydır."

Putray'in tanıtımıyla ("Birkaç yıl öncesiyle karşılaştırıldığında çok büyük bir değişiklik olmayabilir. Aslında Dragon Clouds Şehri'nin son yüz yılda pek değişmediğinden şüpheleniyorum" dedi Putray.), yolculukları sırasında birbirinden tamamen farklı birçok bölgeden geçtiler: Gecekondu mahallelerine benzeyen Shield Bölgesi vardı; Halkın yaşadığı Hammer Bölgesi; Çarşı ve plazanın bulunduğu Kılıç Mahallesi; Çeşitli binalara sahip gibi görünen Bow Bölgesi; Tapınak ve ibadethanelerin toplandığı Arrow Bölgesi; Adliye ve cezaevi gibi bölümlerin bulunduğu Mızrak Bölgesi; atölyelerin ve mağazaların birleştiği Zırh Bölgesi; ve soyluların bulunduğu Axe Bölgesi.

"Neden başka bir bölüm inşa edip buraya 'Mistik Silah Bölgesi' adını vermediler?" Thales, çeşitli silahların adını taşıyan şehir bölgeleriyle alay ettiğinde çileden çıktı.

Putray kayıtsız bir tavırla, "Sanırım Raikaru Dragon Clouds Şehri'ni isimlendirip yeniden inşa ettiğinde Mistik Silah henüz icat edilmemişti," diye yanıtladı.

"Peki, Mistik Silah ne zaman icat edildi?" Thales merakla sordu: "Kim icat etti? Neden bu şekilde adlandırıldı?"

"Mistik Silah neredeyse üç yüz yıldır piyasada ve yedek parçalarının temini çok kolay." Putray, Thales'in ne sormak istediğini biliyor gibiydi. Ama güldüğünde neredeyse Thales'e kasıtlı olarak meydan okuyormuş gibi görünüyordu. "Stratejik kaynaklardan yalnızca en içteki çekirdeğin elde edilmesi gerekiyor. Kökenini... er ya da geç öğreneceksiniz.

"Adlandırmaya gelince... bunu da kimse bilmiyor."
Thales ağzını oynattı.

'Mistik Silah...'

Mistikler.

'Mistik enerji.

'Büyü.'

Aklındaki şüpheleri bastırdı ve dikkatini mevcut konuya kaydırmaya çalıştı.

"Peki... Gerçekten Eckstedtian'lar bu şehir bölgelerine isim verirken hayal gücünden yoksundu.

"Ayrıca, eğer şehirlerinin bölgelerine isim verme fikirleri kalmazsa onlara bir önerim var." Atının büyük zorluklarla yokuş yukarı tırmandığını gören Thales, yüreğinin yorulmasından kendini alamadı. "Efsanevi Anti-Mistik Ekipman Bölgesi" derken içini çekti.

"Bana sorarsan, şu andan beri durmadan konuşuyorsun." Putray sonunda tütün piposunu çıkardı. Thales'e hafif anlamlı bir bakış attı ve ağız dolusu dumanı derince içine çektikten sonra gerçeği ortaya çıkardı. "Karşılaşmak üzere olduğun durum yüzünden mi...

"Bu seni endişelendiriyor mu?"

Thales aniden suskun kaldı.

'Cehenneme git.'

Diplomatik grubun diğer üyelerinin dikkatli bakışları karşısında Thales utançtan ağzını kapalı tuttu.

Sonunda Ax Bölgesi'ndeki son yoldan 'tırmandılar'.

Nereye giderlerse gitsinler Thales'in arkasındaki Çift Haçlı Yıldız Bayrağı seyircilerin en büyük hedefiydi. Gök mavisi kaideli bayrak Genard'ın elindeydi ve yolculukları boyunca insanlar Thales'i görmek için etrafa toplanıyordu. Düzeni sağlamakla görevlendirilen Dragon Clouds City'nin askerleri pratikte bu ağır yükü kaldıramadı. Kuzeylilerin doğal olarak yüksek sesi ve ateşli mizacı da sahnenin daha da kaotik olmasına neden oldu.

Bu Thales'e Ejderha Bulutları Şehri'nin görünüşünü dikkatle gözlemleme şansı vermedi. Beyaz Kılıç Muhafızları ona hızla şehrin iç kısmının en yüksek kısmına kadar eşlik etti. Şehir giriş kapısı daha sonra kapandı ve dışarıdaki insanların akışını engelledi.

Thales kaşlarını çattı ve derin bir nefes aldı.

Wya'nın yardımıyla attan indi ve Northland'in kaba ve sert siyah taş döşemelerine bastı. Daha sonra yavaşça kafasını kaldırdı.

Gözlerinin önünde bir saray vardı.

'Yani bu...' Thales kendi kendine düşünürken şaşkına döndü.

"Size burada veda etmeme izin verin sevgili Prens Thales." Sarayı dikkatle incelemeye zaman bulamadan, Camus Union'dan Marquis Shiles onun önüne geldi ve alçakgönüllülükle eğilerek şöyle fısıldadı: "Kendinizi zihinsel olarak hazırlamalısınız."

Camus Union'un markisi muzip bir kahkaha attı. "Plana göre... Kral Nuven'in sana muamelesi biraz...

"Zalim."

Thales ona tuhaf bir gülümsemeyle karşılık verdi. Soğuk havayı derin bir nefes aldı ve başını salladı.

Zalim mi?

"Elbette."

Thales gizlice gözlerini devirdi.

'Bu dünyaya geldiğimden beri.

'Bana nazik davranan var mıydı?

'Bu, baş kahramanına baskı yapan bir roman gibi geliyor, tamam mı?'

Marquis Shiles ve Nicholas birbirlerine baktılar ve ardından Camus Union'un adamlarını ve atlarını başka bir yöne doğru yönlendirdiler.

Thales tam başını kaldırıp, muhtemelen Eckstedt'in Kraliyet Sarayı olabilecek saraya iyice bakmak üzereyken, sarayın kapıları yavaşça açıldı.

Bir grup Kuzeyli saray kapılarından dışarı çıktı. Kıyafetleri muhteşem ve düzenliydi ama yine de tamamen silahlıydılar.

Thales istemsizce gizlice gerildi.

Beklendiği gibi, gruptan yüksek ve net bir ses yükseldi.

"Eckstedt'in Ortak Seçilmiş Kralı, Kral Yedinci Nuven Walton adına...

"Yabancı misafirlerimizi kralın emriyle karşılıyorum."

Soğuk görünüşlü, kaslı, sakallı bir adam Thales'e dudaklarını büzdü ve gözlerini kısarak onu birkaç saniye inceledi.

"Kral gelişinizi sabırsızlıkla bekliyor" dedi hafifçe, "Takımyıldız Prensi."

Thales yumruklarını sımsıkı sıktı.

"İşte geliyor."

Nicholas kahkaha attı ve gruba liderlik eden kişiyi kucaklamak için ileri doğru yürüdü.

"Sevgili muhafızların başı, görevi tamamladın mı dostum?" Adam derin bir anlam ima ediyormuş gibi görünen yumuşak bir sesle sordu.

"Elbette" Nicholas, "İstediğimiz Takımyıldız Prensi zaten burada" derken farklı bir şeyi ima etti.

Thales ikisinin arasındaki iletişimi izlerken kaşlarını çattı.

Daha sonra başroldeki adam Thales'e yaklaştı ve önünde eğildi.

"Eckstedt'e ve onun en görkemli ve muhteşem incisi olan Dragon Clouds City'ye, Constellation'dan Prens Thales'e hoş geldiniz."
Thales, Gilbert'in öğretilerini ve Putray'in buradaki yolculukla ilgili tavsiyelerini hatırladı, bu yüzden selamlamaya hemen bir gülümsemeyle karşılık verdi.

'Bir bürokrata benziyor ama fiziği daha çok bir savaşçıya benziyor.' diye düşündü Thales.

'Yoksa Northland'daki erkeklerin neredeyse tamamının savaşçıya benzediğini mi söylemeliyim?'

"Ben Lord Byrne Mirk'im." Vızıltılı Kuzeyli yaklaşık kırk ya da elli yaşındaydı. Kalın bir elbise giymişti ve yüzünde ciddi bir ifade vardı. "Unvanımı almadan önce, bir zamanlar Beyaz Kılıç Muhafızları'nın bir üyesiydim. Şu anda Kral Nuven'in yöneticisiyim ve Dragon Clouds City'deki resepsiyonunuzla ilgili tüm hususları ayarlamaktan sorumluyum."

"Karşılamanız için teşekkür ederim Lord Mirk." Thales başını salladı ve gizlice kendi kararını doğruladı.

"Buraya ilk gelişiniz olduğundan sizi bu yerle tanıştırmama izin verin." Mirk ciddi bir ifadeyle döndü ve görkemli sarayı işaret etmek için elini kaldırdı. "Burası antik çağlardan günümüze kadar Kuzey Toprakları'ndaki hükümdarların ikametgahı olmuştur; feodal krallar döneminde dağdaki harap binadan, İmparatorluk çağında taş kaleye ve son olarak bugünkü görkemli saraya kadar.

"Birkaç bin yıl boyunca Northland'in tarihine ve Eckstedt'in ortaya çıkışına tanık oldu. Aynı zamanda Kuzey Rüzgârı ve Ejderhanın çocuklarının sonsuz bir şekilde gelişip büyüdüğünü de gördü."

Mirk daha sonra ciddiyetle şu sözleri söyledi: "Kahraman Ruh Sarayı."

'Kahraman Ruhu Sarayı mı?

'Adının anlamı...'

'Yaşayan bir hükümdarın burada yaşaması gerçekten uygun mu?'

Thales bir an şaşkına döndü ve sonra yavaşça başını kaldırdı.

Çok büyük bir saraydı. Tarzı basit ama ağır renkleri vardı. Düzeni etkileyiciydi ama tasarımı kabaydı. Dağa göre inşa edilmişti, yine de bastığı şehir içi zeminden sayıldığında sarayın yüksekliği hâlâ neredeyse sekiz veya dokuz katlıydı. Yapı malzemeleri de oldukça benzersizdi. Devasa ağaçlar, kaba taşlar, deriler ve metaller içeriyordu; öyle ki alanın büyük bir kısmı kaba bir cila ile kaplanmıştı.

Tipik Northland tarzı; kuvvetli ve güçlü, cesur ve asi.

Devasa saray kapılarının önünde yüksekliği on metrenin üzerinde olan on koridor sütunu vardı. Temelde yüksek saray çatısını destekliyorlardı. Koridor sütunları, geçmiş hanedanların Northland kahramanlarının hikayeleriyle kazınmıştı. Gravürler basit ama cesurdu.

Şehrin içinden saray kapılarına giden yol boyunca sekiz fırın vardı. Birkaç metre boyundaydılar ve güpegündüz bile hâlâ yanıyordu. Sanki bütün gün saray kapısının önündeki küçük meydanı aydınlatıyorlarmış gibi.

Çevreleri uzun boylu, şiddetli görünüşlü Beyaz Kılıç Muhafızları ve Ejderha Bulutları Şehri'nin muhafızlarıyla doluydu. Constellation'ın düzenli ve sıkı bir şekilde dağıtılmış muhafızlarından farklı olarak Eckstedt'in muhafızlarının ayakta duruşları dağınık görünüyordu. Devriye gezme konusunda disipline sahip görünmüyorlardı. Ancak Aida'nın hatırlatması üzerine Thales, iş dış katmandaki savunmaya geldiğinde yalnızca "gevşek" olduklarını keşfetti. İç katmandaki savunmalar sıkıydı ve kesinlikle hiçbir kör nokta bırakmıyordu.

Oldukça yaratıcı bir görünüme sahip olan Constellation'ın Rönesans Sarayı ile karşılaştırıldığında (yarım piramit gibi görünüyordu), Dragon Clouds City'nin kraliyet sarayı daha çok bir hikayeden gelen görkemli bir saraya benziyordu; mimari tarzından içerideki personel tahsisine kadar.

Siyah tabanlı Kızıl Ejder Bayrağı sarayın üzerinde dalgalanıyordu.

Dalgalanan bayrağın altında başka bir bayrak daha vardı: bulutların arasından çıkan bir ejderha mızrağı; Walton'un amblemi. Bu Bulut Ejderha Mızrağının bayrağıydı.

Kırmızı ve siyah, doğal kar yağışıyla birleşiyor. O anda Thales, kahraman ruhların geri dönmesi için bundan daha uygun başka bir saray olmadığını hissetti.

Thales başını salladı. 'Kahraman Ruhlar Sarayı gerçekten ismine layıktır.

“Burada yaşayan hükümdarlara, arşidüklere ve krala gelince...”

Tam o anda Thales'in bakışları sarayın en yüksek yerindeki bir şey tarafından aniden kaçırıldı. Başını kaldırmadan edemedi.

Sarayın en yüksek katından başka bir dağ zirvesine kadar uzanan taş bir köprü.

Thales'in bakışları ona odaklanmıştı.

Bu taş köprüydü.

Gökyüzü Kayalıkları'na giden taş köprü; 'Göklerin Kraliçesi'nin kraliyet köşkü.
Ancak o zaman taş köprünün başlangıç ​​noktasında duran devasa bir heykeli fark etti. Muhtemelen görüş alanı nedeniyle heykel uzaktan belli değildi.

Bu, bir erkek savaşçının devasa, siyah taştan bir heykeliydi.

Savaşçı görkemli olduğu kadar kahramanca da görünüyordu ve elinde son derece uzun bir mızrak tutuyordu. Sağlam bir yapıya sahip olan savaşçı düzgünce zırh giymişti ve Kahraman Ruh Sarayı'na yüksek yerden baktığında heybetli görünüyordu.

Thales kendi kendine şöyle düşündü: 'Elbette bu açıdan Dragon Clouds City'nin tüm manzarasını bir anda görebilir.'

Resepsiyondan sorumlu olan Lord Mirk çok sabırlıydı. Bu arada Thales'in bakışlarını fark edene kadar sessizce yabancı prensi bekledi.

"Bu, Gökyüzü Kayalıkları'na giden taş köprüdür ve üzerinde Birinci Raikaru'nun heykeli vardır. Raikaru'nun altı yüz yıldan fazla bir süre önce vefat etmesinden sonra inşa edilmiştir." Mirk başını kaldırdı ve ciddi bir tavırla heykeli tanıttı. "Daha bir hafta önce yenilendi."

Thale'in ifadesi daha sonra yoğunlaştı.

“Yani...” cesur adamın taş heykeline baktı.

'Yok Etme Savaşı sırasında insan ırkının kahramanı...'

Felaketleri ve mutasavvıfları mağlup edenlerdendir.

'Eckstedt'in kurucusu ve ilk kralı.

"Raikaru Eckstedt mi?"

Savaşçının heykeli karla kaplıydı. Mızrağını tutma hareketi güç doluydu ve gerginlikle dolu bir inşa hissi veriyordu.

Herhalde son altı yüz yıldır Raikaru, sert bir ifade ve derin bir bakışla halkını, topraklarını ve ulusunu görmezden geldi?

Thales, Mirk'e yanıt olarak hafifçe başını salladı.

Bir bulut geçti ve güneş ışınlarının yönü biraz değişti.

Uzaktan bakıldığında, Eckstedt'li kahramanın ifadesi kararlılıktan kedere dönüşüyormuş gibi görünüyordu.

Thales, heykeltıraşın altı yüz yıl önceki işçiliğine hayranlıkla gözlerini kıstı ve gizlice içini çekti.

'Daha bir hafta önce yenilendi. Beni hoş karşılamak için mi yapıldı?

Bu pek olası değil.

“Belki de Eckstedtianlar hâlâ, Yok Etme Savaşı'ndan sonra hiçbir iz bırakmadan ortadan kaybolan efsanedeki Büyük Ejderha Kraliçesini bekliyorlardır?” Geri gelip kocasının heykelini ziyaret etmesini mi bekliyorlar?

Bayrağı üzerinde hâlâ portresini taşıyan bu milleti ziyaret etmesini mi bekliyorlar? Ya da belki de Raikaru ile birlikte geride bıraktığı Batı Yarımadası'nın Kılıcı'na göz kulak olması için?'

"Kahraman Ruhu Sarayı'nda sizin için zaten hazırlanmış bir oda var. Bu, Dragon Clouds City'de geçirdiğiniz süre boyunca geçici olarak konaklama yeriniz olacak." Mirk, Thales'e ilerlemesini işaret etmek için saray kapısını işaret etti.

Thales ona gülümsedi. "Elbette Kral Nuven'in kabulü için teşekkür ederim."

"Şimdilik lütfen benimle gelin." Vızıltılı adam da aynı ifadeyi taşıyordu ama söyledikleri Constellation Diplomat Grubu'ndaki herkesin yüreğini burktu.

"Kral Nuven ve beş arşidük şu anda Kahramanlar Salonu'nda sizin gelişinizi bekliyorlar."

Thales, Putray'le bakıştı.

Başlamak üzereydi.

Ancak Thales, Putray ve Aida ileri doğru bir adım atmaya hazırlanırken Mirk hafifçe elini kaldırdı ve zayıf diplomat yardımcısını durdurdu.

Mirk yumuşak bir sesle, "Prensin görevlileri, lütfen astımı takip edin ve önceden odalarınıza doğru ilerleyin," dedi.

"Anlamıyorum." Putray olduğu yerde durdu ve sakince Mirk'e baktı. "Ben bu yolculukta prensin asistanıyım ve onun yanında kalmalıyım."

"Yorumluluğunuzu anlıyorum..." Mirk yavaşça konuşurken ifadesizdi, "ama bu davetin bir sınırı var.

"Bu, hükümdardan hükümdara, kraliyet ailesinden kraliyet ailesine kadar saygın ve seçkin bir konuşmadır.

"Yeşim yıldızından Walton'a ve Beş Büyük Klana. Kral ve beş arşidük sadece prensin kendisini görmek istiyorlar, tıpkı prensin de sadece kral ve beş arşidükü göreceği gibi.

"Bu nedenle lütfen toplantıya tek başınıza katılın, Takımyıldız Prensi."

Thales'in ifadesi değişti.

'Yedinci Nuven ve beş arşidükle... tek başına mı yüzleşeceksin?'

Putray hafifçe şöyle dedi: "Bildiğim kadarıyla bu, iki ülke arasındaki ilişkilerde alışılagelmiş görgü kuralları değil."

Gerçi Kral Nuven'le ön anlaşmaya varmışlardı bile...

Prensin güvenliğini asla riske atamazlar...

Constellation bu açıdan yeterince ders almıştı.

"Bu çok kritik bir dönem." Mirk başını salladı.
"Constellation'ın tek varisini teslim etmemizi, onu korumaktan vazgeçmemizi ve onu izole ve çaresiz bir şekilde sizin kontrolünüz altına almamızı mı istiyorsunuz?" Putray akıllıca en önemli noktaya dikkat çekti.

Thales'in arkasında Aida, Wya, Ralf ve diğerleri endişelenmeye başladı. Bilinçsizce ulaşabilecekleri silahlara uzandılar.

Öte yandan Nicholas elini hafifçe kaldırdı ve Beyaz Kılıç Muhafızları onların etrafını sardı.

Yıldız Katili giderek solgunlaşıyordu. "Daha önce de söylediğin gibi hâlâ çok fazla seçeneğin yok. Haksız mıyım genç prens?"

Thales gözlerini kıstı.

"Lütfen bana inanın. Bu gerekli." Mirk, Thales'e ateşli bir bakışla baktı. "Ayrıca izole edilmiş ve çaresiz olmaktan bahsetmişken, açık konuştuğum için beni bağışlayın...

"Hepiniz Eckstedt sınırına girdiğiniz an...

"Zaten yalnız ve çaresiz değil miydin?"

Thales yavaşça içini çekti.

Putray başka bir kelime söylemedi.

Bu, prens ile Nuven arasındaki av ortaklığının çoktan başladığını fark etmesini sağladı.

'Peki.

'Kral Nuven'in çok "zalim" olduğu söyleniyor, değil mi?'

Thales gizlice sakin ve sakin bir tavırla gülümsedi.

'Bekleyip görelim.'

Putray'nin kül rengi yüzü ve Mirk'in değişen ifadesinin altında Thales, kalbindeki huzursuzluğu bastırdı ve gülümsedi.

"Pekâlâ, Kral Nuven'le tanışmak için sabırsızlanıyorum."

Thales arkasına döndü ve onunla birlikte yolculuğa çıkan insanlara baktı.

Başını salladı ve "Merak etme" dedi.

"Yakında döneceğim."

Thales konuşmayı bitirdikten sonra öne doğru bir adım attı. Küçük figürü tamamen farklı bir tarza sahip olan Kahraman Ruh Sarayına doğru yürüdü. Ama yine de Rönesans Sarayı kadar sakin ve sakindi.