Kingdom's Bloodline

Bölüm 205: Yerinde İnfaz

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Hapishane hücresine sessizlik çöktü.

"Kuzey Bölgesi'nde aksilikler olacak mı?" Wya oldukça üzgün bir ruh hali içinde sordu: "Eckstedt gerçekten kralın suikasta kurban gittiği gerekçesiyle güneye asker gönderecek mi?"

"Lampard'ın niyeti de tam olarak bu. Bu nedenle buradaki sakinlerin desteğini rahatlıkla kazanabilir." Onların yüz ifadelerine bakan Thales, "Ancak diğer arşidüklerin aynı fikirde olmayacağını düşünüyorum, bunun Lampard'ın bir planı olduğunu herkes görebilir" demekten kendini alamadı.

"Daha önce yaşananlar bunu kanıtladı." Thales başını salladı. "Kara Kum Bölgesi'nden açıkça anlaşılacağı üzere Kırık Ejderha Kalesi'ni yıkmak imkansızdır."

"Ama onların Miranda'sı var." Kohen içini çekerek dişlerini gıcırdattı. "Onun güvenliği, Kuzey Bölgesi'ndeki tebaanın tutumunu etkileyecektir ve Kırık Ejderha Kalesi'nin malzemeleri ve desteği, Kuzey Bölgesi'nin istikrarına bağlıdır."

Miranda başını salladı.

Belli ki ruh hali kötüydü. Çitlere yaslandı ve yavaşça şöyle dedi: "Babam hapsedildiğinden beri, Majesteleri uzman hükümet yetkililerini ve soyluları Soğuk Kale'ye gönderdi. Aynı zamanda Kuzey Bölgesi'ndeki durumu istikrara kavuşturma umuduyla Kırık Ejderha Kalesi'ndeki düzenli birliklerin sayısını da artırdı."

"Esir alınsam bile, Kuzey Bölgesi, kalenin lojistiği ve desteğinin kendisini destekleyemeyeceği ölçüde yetersiz olmayacaktır."

"Emin olun, on iki yıl önce öğrenilen derslerle Majesteleri gardını gevşetmeyecek." Wya, önemli olmaktan çok rahatlatıcı sözler söylerken yavaşça içini çekti.

"Ama şu anda savaş kaçınılmaz, değil mi?" Kohen'in sesi kısık bir seviyede yankılanıyordu. Sesi üzgündü. "Bizim yüzümüzden."

Kimse tek kelime etmedi.

Sessiz bir üzüntü ve umutsuzluk duygusu hapishane hücresine yayıldı.

Thales kaşlarını çattı.

'Bir şeyler doğru değil.

'Kuzey Bölgesi'nin bağlantıları konusunda gözden kaçırdığım bir şey var.'

"Haha." Kohen sinirle içini çekti. Şiddetli bir şekilde başının arkasını iki kez yere vurdu.

*güm, güm*

"O lanet Afet Kılıcı... Buraya gelmemeliydik."

‘Ayrıca o zamanlar Raphael’in sözlerini dinleyip hemen ortadan kaybolsaydık...’ diye düşündü Kohen üzüntüyle.

Felaket Kılıcı'nın adını duyan Thales aniden başını kaldırdı.

'Durun bir dakika, hâlâ tuhaf bir şeyler var.

Nicholas, iki prensin öldürülmesinin arkasındaki beyinin Felaket Kılıcı olduğunu söyledi; Thales'i kalede ve Moriah'ı Constellation'ın sınırları içinde öldürmek.

'Bu nedenle olay Arşidük Poffret'le ilgiliydi.

Önceki suikast Kaslan tarafından Kohen'e aktarılan bir istihbarattı, ikinci suikast ise Constellation'da bizzat Kral Nuven tarafından gönderilen adamlar aracılığıyla yapılan bir soruşturma sonucunda ortaya çıkan bir bilgiydi.

'Şimdi ilkinin yalan olduğu kanıtlandı. Felaket Kılıcı ve Mistik Silah olayının birbiriyle alakası yok, bu yüzden ikincisi...'

Thales kaşlarını çattı. Beyni çılgınca dönmeye devam ediyordu.

Suikast girişimi sırasında neredeyse kafasını kaybetme deneyimi, Gu'nun kasap dükkanındaki kafa karışıklığı, Good Flow City'ye ulaşımın imkansızlığı ve şu an hapishanede yaşanan derin yansımaların ardından, başlangıçta çözülmesi imkansız olan ipuçları yavaş yavaş netleşmeye başladı. Her varsayım ve unsur Thales tarafından yavaş yavaş bir araya getirilerek açıklanamaz, karmaşık bir yapboz oluşturuluyordu.

'Sadece son birkaç parçam eksik.'

Genç prens gözlerini kıstı ve dalgın bir şekilde başını salladı. "Lampard'ın planının nasıl ortaya çıktığını anlamaya başlıyorum."

Miranda başını kaldırdı. Keskin gözleri tamamen açıkken prense baktı.

"Ne?" Polis memuru acıya katlanırken yüzünü buruşturdu. Sağ kolunu biraz düzeltmek için umutsuzca yere sürttü.

Kohen başını salladı ve garip bir şekilde ona bir daha kimsenin cevap vermediğini fark etti. Utandığını hissetti.

Ancak bu sefer Thales, üzüntüsünden hızla kurtulmasına yardım etti.

Ciddi bir bakışla, ikinci prens derin düşüncelerin ortasında yavaşça ağzını açtı.
Thales'in sesi küçük hapishane hücresinde yankılandı, "Altı ay önce, Arşidük Val Arunde'nin Rönesans Sarayı'ndaki uğursuz komplosu başarısızlığa uğrarken, Lampard'ın Moriah'ı öldürmesi olayı tamamen açığa çıktı."

'Her şey buradan başladı.'

"O sırada Lampard, Kral Nuven'in onu tüm ülke ordusuyla birlikte ezip öldürmeden önce, tek bir girişimde her şeyi riske atacağına ve köşeye sıkıştırılmışken karşılık vereceğine karar vermişti." İkinci prens ayağa kalkmak için çabaladı. Loş ışık altında başını kaldırdı ve şaşkınlıkla zifiri karanlık tavana baktı. Arşidük Lampard'ın buz gibi yüzü belli belirsiz gözlerinin önünde belirdi.

Prensin ciddi ifadesini izleyen Kohen ve Miranda birbirlerine boş boş baktılar. Bu sırada Wya derin bir iç çekti.

Küçük Rascal hıçkırmanın eşiğindeyken alt dudağını ısırdı.

Lampard'ın arabadaki tavrı bir anda aklına geldi.

'Chapman Lampard'

Thales kendi kendine şöyle dedi: 'Northland'ın bu korkunç, heybetli lordu... En tehlikeli koşullar altında her adımda seyrek pazarlık kozlarını ve satranç taşlarını toplayarak, sınırlı bir zaman çerçevesi içinde bu durumdan geri adım atmasına hiçbir şekilde izin vermeyen mükemmel bir karşı saldırı gerçekleştirdi.'

"Poffret, Shadow Shield'a rüşvet verdikten sonra, kalenin önünde bana suikast düzenlemeye ve Lampard'a komplo kurmaya çalıştı ama başarısız oldu." Thale'nin düşünceleri daha da netleşti ve hafifçe şunu söyledi: "Arşidük Poffret Lampard'a neden ihanet etsin? Başlangıçta Lampard yüzünden ifşa edilmekten korkan korkak Poffret olduğunu düşünmüştüm. Bu yüzden ilk önce harekete geçmeyi seçti."

"Beacon Aydınlatma Şehri'nden Poffret mi?" Kohen şüpheyle sordu. "Önce Kral Nuven'di, sonra Lampard. Sonunda Lampard'a ihanet etti; tam olarak kiminle ortak?"

"Artık o kadar basit görünmüyor." Thales'in gözbebekleri, sanki son anlarında histerik Poffret'i görüyormuşçasına yavaş yavaş daralmaya başladı. "Korkarım Poffret, Lampard'ın her şeyi tehlikeye atma fikrinden gerçekten korkmuştu. Bu nedenle, Lampard onu cehenneme sürüklemeden önce benim ölümümün ve Constellation'ın gücünün yardımıyla Lampard'ın deliliğine tek seferde son vermeye çalıştı.

"Kalenin ötesindeki Mistik Silah Birimi'nin sonuçlarına katlandıktan sonra Lampard, suikastçıların izini sürdü. Sonunda Gölge Kalkanı'nı buldu." Thales, Stake kod adını kullanan açık tenli Kuzeyli'yi hatırladı. Stake'in Lampard'la olan etkileşimlerini ve "Gölge Kalkan ölmediği sürece" cümlesini söylediği sahneyi hatırladı. Kalbi biraz huzursuzdu. "Ancak Lampard, Gölge Kalkanı ile el sıkışmayı ve yeni bir işbirliği başlatmayı seçti; hedefleri büyük olasılıkla Kral Nuven'di."

"Gölge Kalkanı. Yine mi?" Kohen'in ifadesi değişti ve şaşkınlığını dile getirdi: "Aman Tanrım, artık Batı Yarımadası'nda hayatta kalmak istemiyorlar mı?"

Dikkatinin dağıldığını hisseden Thales, polis memurunu görmezden gelerek başını salladı.

Böylece ikincisi bir kez daha utanç içinde kaldı.

"Aynı zamanda Lampard diğer müttefiklerle de temas kurmaya başladı." Thales derin bir nefes aldı. Her şeyi parça parça tasnif ederek olay örgüsünün ana hatlarını yeniden oluşturdu. "Kral Nuven'le işbirliği ilişkisi içinde olan Marquis Shiles Bamra; Dragon Clouds City'nin yeraltı nüfuzu ve disiplin memuru olan Vlad; ve hatta Beyaz Kılıç Muhafızları'nın eski ünlü komutanı Kaslan Lampard'ın bu insanları nasıl bulduğunu bilmiyorum."

Thales'in kalbinden bir ses yumuşak bir sesle "Hayır" dedi.

Aslında biliyorsun.

Her zaman biliyordun.

'Bunu düşünmeye asla cesaret edemedin.'

Tuhaf bir şekilde, hapishane hücresindeki ışıklar biraz titreyerek ışık ve gölgelerin titremesine neden oldu.

Miranda bakışlarını Thales'e dikti, gözleri şaşkınlıkla doluydu.

Thales'in sözlerinin ardından hapishane hücresindeki altı gardiyan bile prensin çıkarımını dinlerken yavaş yavaş arkalarına döndüler.

Thales uzun bir iç çekti, ancak umutlarının bulanık olduğunu ve geleceklerinin kayıp olduğunu gördü.

Moriah'ı yükseltti ve şöyle devam etti: "Lampard, Kaslan'ın kanalları aracılığıyla, Moriah'ın ölümünün arkasındaki diğer beyin olan Poffret'i Kral Nuven'e sattı."

Thales, Kaslan'ın iyimser ve açık sözlü imajını, ardından da ihaneti ve ikiyüzlülüğünü hatırlayınca çok rahatsız oldu.
"Dolayısıyla, Camus Markisi'nin gizli kışkırtmasıyla, hem Kral Nuven hem de ben gözlerimizi Poffret'e, intikama, arşidüklerin kandırmacalarına ve aldatmacalarına karşı koyduk." Thales, o gülümseyen markiyi ve göz ziyafeti olan o düelloyu hatırladı. Görüşü daha da sertleşti.

"Chapman Lampard, Kral Nuven'in kendisiyle ilgilenemeyecek kadar meşgul olmasından yararlandı. Karanlıkta saklandı, güç topladı ve bir plan hazırladı."

On iki yıl önce Lampard Ailesi'nin başına gelen trajediyi ifadesiz bir şekilde anlatan Lampard'ın kılıcının bıçağını sildiği sahne Thales'in gözleri önünde bir kez daha canlandı.

Thales'in vizyonu yavaş yavaş yeniden odak noktasına geldi.

'Yedinci Nüven; Kara Kum Bölgesi'ni ve Lampard Ailesi'ni neredeyse hiçliğe dönüştürmek için acımasız komplolar ve stratejiler kullandı.

Ve Chapman Lampard, patriklerinin kanatları altındaki Kuzey'in genç asilzadesi, Nuven'in geride bıraktığı karanlığın ve kan banyosunun ortasında büyüdü. Daha sonra Kara Kum Bölgesinin yeni Arşidük'ü oldu.'

Thales nefesini ayarlarken yumruğunu hafifçe sıkmaktan kendini alamadı.

"Öncelikle Lampard bana Dragon Clouds City'ye kadar eşlik etmeleri için iki bin kişiyi kullanmış gibi görünüyor." Thales başını salladı, kalbindeki düşünceyi bir kenara atıp şimdiki zamana döndü. "Aslında, kendisine sadık savaşçılara Ejderha Bulutları Şehri'ne kadar eşlik etmek için beni kullanıyordu."

Thales, Vikont Kentvida'nın kendisine eşlik ederken gösterdiği saygılı tavrı hatırlamaktan kendini alamadı. Aynı zamanda okçulara acımasızca Thales'i öldürme emrini verdiği anı hatırladı.

"İkincisi, Lampard ayrıca Kuzey Bölgesi'nin varisi Leydi Miranda Arunde'yi Ejderha Bulutları Şehri'ne çekmek için Kaslan'ın kanallarını ve Afet Kılıcı taklidini kullandı.

"Eradikasyon Kulesi'ni kullanacak cesareti bile vardı." Miranda hafifçe içini çekti. "Etki alanını ve nüfuzunu kesinlikle çok geniş bir alana yaydı..."

Hapishane hücresinin dışından soğuk bir rüzgar esti. Rüzgarın tiz sesi, kalın kapının altındaki yarıktan içeri girerek Miranda'nın sözlerini böldü.

"İşbölümleri çok netti." Thales, Küçük Rascal'ın arkasındaki köşede soğuktan titrediğini fark etti. Böylece, içeriye doğru gelen soğuk rüzgarı engellemek için bilinçsizce vücudunu kaydırdı. Daha sonra şöyle devam etti: "Kaslan, Kral Nüven'e titizlikle parlatılmış istihbaratı aktardı ve bir günah keçisi çekti; Gölge Kalkanı onun için dünyanın en iyi suikastçısını aradı ve aynı zamanda suikastı da ayarladı; Marquis Bamra, kralın kafasını karıştırdı ve saraydaki güncel durumu gözetledi; Vlad, karaborsa aracılığıyla Kara Kum Bölgesi birliklerini devriye kılığına soktu, malzeme hazırladı ve onların şehre girişini ayarladı."

"Bu planı biraz fazla büyük bulmadı mı?" Wya kızgın görünüyordu. "Bağlantılardan herhangi birinde bir kayma olsaydı..."

*Vay be*

Yine şiddetli bir rüzgar esiyordu. Rüzgârın uğultusu eskisinden daha da şiddetliydi.

Birkaç tutuklu insan sustu.

Ta ki Miranda sessizliği bir kez daha bozana kadar.

Leydi Arunde zayıf bir sesle, "Hala mantıklı gelmeyen iki soru var" dedi.

Kohen tek kaşını kaldırdı. "Ne?"

"Birlikler." Siyah saçlı kılıç ustası başını kaldırdı. Yüzündeki lekeler onun kahramanca tavrını hiç etkilememişti. "Ve aynı zamanda felaket."

Miranda'ya bakmak için başını kaldıran Thales'in gözleri parladı. Artık karşı karşıyaydılar.

'Beklendiği gibi, zeki insanlarla konuşmak rahatlatıcıdır' duygusu kendiliğinden ortaya çıktı.

"Başından beri bu şüphelerim vardı." Prens güven verici bir şekilde başını salladı: "Lampard, düşmanı zayıflatmaktan müttefik aramaya, planlar hazırlamaktan nihai uygulamaya kadar yapılabilecek her şeyi yaptı. Geri kalanını Gölge Kalkan'a verip eve gidip banyo yapması gerekiyordu. Kendini sabunla ovuştururken Kral Nuven'in kafasının yere düşmesi için dua etti."

Kohen kaşlarını kaldırdı.

Thales düşünceli bir ifade sergiledi.

"Ama o sadece Dragon Clouds Şehrine kişisel olarak gitmedi, aynı zamanda birlikler de getirdi; sırf ikinizi yakalamak için mi?"

"Ejderha Bulutları Şehrinde yanında bir ordu getirmesini gerektirecek ne var?" Wya şunu söylemeden edemedi. "Ejder Bulutları Şehri'ni soymak, yok etmek mi? Yoksa onu kral olarak desteklemek için Kahraman Ruhlar Sarayı'ndaki diğer arşidükleri yakalayıp tehdit etmek mi?"
"Hayır," köşeden çekingen bir şekilde küçük bir kadın sesi çınladı. "Ejderha Bulutları Şehri başkenttir. Doğrudan Başbakana ve Baş Disiplin Salonuna rapor veren devriyelerden, Kahraman Ruhlar Sarayı'na hizmet eden saray muhafızlarına ve ayrıca doğrudan krala hizmet eden Beyaz Kılıç Muhafızlarına kadar, sayılar halihazırda iki bin ile üç bin beş yüz arasında değişiyor. Walton'un özel ordusunu seferber etmeye başlarlarsa, kısa bir süre için yaklaşık on bin kişilik bir askere alma birimi bile toplayabilirler. Çok katmanlı kapı evleri ve araziden bahsetmiyorum bile... İki bin kişi bile bir kapı evini yıkın - Gece Kanadı Kralı bunu üç yüz yıl önce kanıtladı."

Thales şaşkına dönmüştü. Diğerleriyle birlikte köşedeki kıza baktı.

Küçük Rascal kendine geldi ve aniden herkesin ona baktığını fark etti. O kadar gergindi ki çekingen bir şekilde köşeye çekilirken küçük yüzü solgunlaştı.

Thales, içinde bulunduğu durumdan kurtulmasına yardım ederken tepki gösterdi. "Ayrıca dört arşidük, Lampard'ın isteğiyle yoğrulup sıkıştırılabilecek yumuşak yumurtalar değil... Her biri basit bir adam değil."

Miranda onaylayarak başını salladı. "Lampard aptal olmadığı sürece, ölmeyi sabırsızlıkla beklediğini gösterecek şekilde hareket etmeyecektir."

"İki bin kişi. Savaşamayan, insanları tutuklayamayan iki bin kişi." Kohen'in zihni artık çok daha iyi çalışıyor gibiydi. Başını kaldırdı ve aklına bir fikir geldi. "Buraya özellikle öldürülmeleri için gönderilmiş olamazlar? Ne tür bir şeytani sunu, iki bin kişinin canını ya da kurbanını ya da buna benzer bir şeyi gerektirir..."

Tüm hapishane hücresine bir sessizlik çöktü.

Herkes bakışlarını hep birlikte Kohen'e çevirdi.

"Ha?"

Bakışlarını fark eden Kohen'in yüzündeki ifade sertleşti.

"Bu... romanlar ve destanlar sıklıkla..." Polis memuru biraz garip göründü ve kendini gülmeye zorladı. "Tabii ki sadece söylüyordum."

Wya yüzündeki küçümseme ifadesinden kurtuldu. Başını çevirdi ve endişeyle şöyle dedi: "Üstelik iki bin kişinin yaratacağı büyük kargaşaya rağmen şehre tam olarak nasıl asker gönderdiler?"

Miranda, "Bu ikinci soru," diyerek sohbetin konusunu ele aldı. Gözlerinde eşi benzeri olmayan bir ciddiyet vardı. "Felaket."

Thales'in ifadesi karardı. Tek kelime etmedi.

"Felaketin yarattığı yıkım ve kaotik ayaklanmadan suikasta ve şehre girmelerine kadar Lampard, ordusunu seferber etme zamanlamasını çok iyi yakaladı." Miranda derinden kaşlarını çattı. "Gerçekte... Sanki..."

Miranda başını kaldırdı ve etrafındaki herkese baktı. Sonra ciddi bir sesle şöyle dedi: "Sanki felaket onunla birlikte çalışıyormuş gibi."

Bahsedilen felaketi duyan Küçük Rascal görünüşe göre bir şeyler hatırladı. Sanki haksızlığa uğramış gibi dudaklarını ısırdı.

Kohen'in ifadesi değişti ve dalgın görünmeye başladı.

Tam o sırada baş muhafız bir kez daha ağzını açtı.

"Bu kadar yeter, çoğunuz." Soğuk bir tavırla koridorun ortasına doğru yürüdü ve birkaç hapishane hücresini inceledi. "Uzun bir tartışma oldu. İdam cezasındaki mahkumlar için bile böyle bir muamele yeterlidir."

Baş muhafız başını çevirdi ve doğrudan Thales'e baktı. "Bundan sonra bana itaat et ve çeneni kapat."

Thales kaşlarını çattı. Tam güçlü bir şekilde mücadele etmeye hazırlanırken birisi aniden hapishane hücresi ile dış dünyayı ayıran kalın kapıyı çaldı.

Kalın kapı açıldığında soğuk rüzgar ve ışık bir kez daha küçük hapishane hücrelerini ziyaret etti.

Kara Kum Bölgesi'nden devriye üniforması giymiş bir başka asker hapishane hücresine girdi. Sanki bir emri teslim etmeye gelmiş gibiydi.

Thales'in kalbi sıkıştı. Dışarıdaki durumu net bir şekilde görebilmek için vücudunu kaydırdı ve parmaklıklara yaslandı. Küçük Rascal çok dikkatli bir şekilde onun ayak izlerini takip etti.

Kohen, Miranda ve Wya da aynısını yaptı.

Askeri kurye, bir parşömen alıp baş muhafıza vermek için arkasını dönmeden önce kalın kapıyı dikkatlice kapattı.

"Arşidük Kahraman Ruhu Sarayı'na geldi. Bu onun emridir." Askeri kurye nöbetçiye yaklaştı, gözlerini indirdi ve alçak sesle gardiyanın kulağına "Derhal yapın" dedi.

Baş koruma kaşlarını çattı. Parşömen üzerindeki mührü açtı ve üzerindeki damgayı eşleştirdi.
Birkaç dakika sonra gardiyanın yüzü çarpıcı biçimde değişti. Hızla başını kaldırdı ve askeri kuryeye baktı.

"Bu gerçek mi?"

Baş muhafız ağır bir ifadeyle yeni gelen askeri kuryeye baktı. "Onları anında mı idam edeceksiniz? Hepsini mi?"