Kingdom's Bloodline

Bölüm 233: Uzun Zaman Oldu

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Dört arşidükün tepkileri farklıydı ama içlerinden biri örnek teşkil ediyordu.

Olsius onu kararlı bir şekilde reddetti. "Yeter. Ejder Bulutları Şehri'ni bölme meselesi burada bitsin."

"Lütfen beni sonuna kadar dinleyin..." Lampard göz kapaklarını indirdi.

"İnsan dilini anlamıyor musun?" Roknee soğuk bir tavırla sözünü kesti.

Ancak Lampard'ın bakışları öfkeli bir hal aldı ve ardından daha yüksek, daha sert bir ses kullanarak ona karşı çıktı.

"Hepinizin bir haberci karga gönderdiğinizi biliyorum!" Lampard öfkeyle kükredi. "Lisban ve devriyeleri hızla yaklaşıyorlar, değil mi?"

Bunu söylediği an sadece sessizlik vardı. Dört arşidük şaşkına dönmüştü. Birbirlerine baktılar ve atmosfer farkında olmadan daha da gerginleşti; Arşidükler, Lampard'ın haberci kargayı zaten bildiğinden endişeli görünüyordu.

Lampard sakinleşirken nefes nefeseydi.

"Merak etme." Yüzü ifadesiz bir şekilde cevap verdi. "Ulu şahin getirmedim ve mektubun teslim edilmesini engellememin hiçbir yolu yok."

Dört arşidük yavaş yavaş nefeslerini düzene soktu.

"Öyleyse, lütfen beni sonuna kadar dinleyin, böylece daha fazla zaman kazanırsınız ve içinde bulunduğunuz durumdan kurtulmanıza yardım etmelerini beklersiniz... Aslında bu hepiniz için daha faydalı olur."

"Umarım Birinci Geçit Evi'ndeki adamlarım daha fazla zaman kazanırlar... En azından ben onlarla sorunları çözene kadar," diye düşündü Lampard.

Roknee gözlerini kıstı ve diğer üç arşidüklere bakmak için döndü. "Hepiniz onun saçmalıklarını daha fazla duymak istiyor musunuz?"

Reformasyon Arşidükü Kulesi ıslık çaldı ve herkesin aklındakini söyledi: "Oldukça sıkıcı olsa da, Kahraman Ruh Sarayı'nda birbirimize kılıçlarımızı doğrultup birbirimizin kanını dökmekten daha iyi."

Olsius alay ederken Lecco'nun ifadesi değişmedi. Lampard'a konuşmaya devam etmesi için işaret yaptı. Kimse itiraz etmedi ve Lampard başını salladı.

"Walton Ailesi," dedi soğuk bir tavırla, "Walton Ailesi'nin son kızı elimde. O, soyuna tüm diğer nesillerden daha yakın."

Arşidük Lecco gözlerini kıstı ve başını salladı. "Eckstedt'in daha önce hiç kadın arşidükü olmamıştı."

"Unvanı miras almasına gerek yok" -Lampard'ın ifadesi soğuklaştı ve konuşmasını hızlandırdı- "ama geçici bir satranç taşı olabilir."

Trentida kaşlarını kaldırdı, ilgisi artmıştı.

"Evlendikten sonra doğurduğu erkek akrabanın Dragon Clouds Şehri'nin gelecekteki arşidükü olacağına söz verebiliriz." Lampard'ın ifadesi kararlıydı. Parmaklarını bıçak gibi bir araya getirip salladı. "Bu, başka bir aileden birinin Dragon Clouds Şehri'nin arşidükü olmasından daha etkili ve güvenilirdir çünkü Dragon Clouds Şehri içindeki ve dışındaki siyasi gücü istikrara kavuşturabilir.

Lampard kararlı bir şekilde, "Ve bundan önce hepiniz, yardım sağlamak adına Dragon Clouds City'i ortaklaşa yönetebilirsiniz" dedi.

Arşidük Roknee sanki az önce duyduklarına inanmaya cesaret edemiyormuş gibi kaşlarını çattı.

"Peki ya sonra?" Arşidük Lecco taş yüzlüydü.

Lampard sakince onlara baktı. Kara Kum Arşidükü ağzını hafifçe araladı, bakışları bir bıçak kadar keskin, ses tonu ise çelik kadar sertti.

"Ve sonra... savaşa gideriz."

Arşidük Olsius'un ifadesi değişti.

"Hah!" Yanındaki Trentida sıkıntıyla elini salladı. "Ailelerin asker toplamak için kendi bölgelerine dönmesini sağlamak, sonra da düşman hazırlıksızken bu avantajı kullanarak Dragon Clouds Şehri'ni yok etmek mi? Lütfen, eğer bu seninse..."

Lampard onun sözünü kesti. Korkunç arşidük aniden öne doğru bir adım atmış ve patlayıcı bir şekilde "Hayır!" diye bağırmıştı.

Lampard'ın bakışlarından soğukluk yayılıyordu. "Krallığın tüm güçlerini birleştirip güneye göndereceğiz."

Arşidük Ronnie yumruklarını sıkıca sıktı. "Ne?"

Dört arşidük Lampard'a sert bir şekilde bakarken... Lampard'ın yüzünde korkunç derecede şiddetli bir ifade vardı. Avlanmak üzere olan vahşi bir yamyam gibi.

Dişlerini sıktı ve şiddetli bir ses tonuyla şöyle dedi: "Constellation'a savaş ilan ediyoruz... Ve merhum Kralımız Nuven'in intikamını alıyoruz."

.....

Ejderha Bulutları Şehri'nin başka bir köşesinde Thales ve Putray kendilerini dar bir at arabasına sıkıştırdılar. Önlerinde kılık değiştirmiş Nicholas sürücü koltuğunda oturuyordu. Arkadan sadece kalın keten ceketi görünüyordu.

Thales yakacak odunla dolu bir vagonun içinde saklanırken gergindi. Kaşlarını çatarak iyice düşündü.
'Chapman Lampard. Dört arşidük. Kral Nüven. Aralarındaki sorunu nasıl çözecekler?'

İki demet yakacak odunla Thales'ten ayrılan Putray, Thales'in ifadesini gördü. Constellation'ın diplomat yardımcısı yavaşça içini çekti.

Araba küçük bir çukurun üzerinden geçti ve aniden sarsıldı. O anda Thales'in gözleri sarsıldı, ardından tanıdık bir his hissetti.

Prens bilinçsizce elini alnına koydu, görüşü yine bulanıklaşmaya başlamıştı...

Aydınlık bir evdeydi. Üç-dört genç, orta yaşlı bir adamın etrafına dağılmış halde bilgisayarlarıyla oturup duvardaki projeksiyonu izlediler.

''Bu konuyu seçmiş olmak için hepinizin sosyal ağlar hakkında temel bilgiye sahip olduğunuzu varsayıyorum. Örneğin: düğümler, kenarlar, dereceler, dereceler ve hatta iki modelli ağlar ve yapısal eşdeğerlik gibi kavramlar...

''Şimdi hepinizin bir ağı görselleştirmenizi istiyorum. Hmm, gelin kişiler arası bir ağı görselleştirelim; geometrik temsilleri insanlar arasındaki ilişkilerle değiştirmek, anlamaya yardımcı olacaktır...

``A, B ve C üç bireydir. Diyelim ki B hem A'yı hem de C'yi biliyor ama A ve C birbirini tanımıyor. Tamam, üç düğüm çizin ve hepsini kenarlarla birleştirin. Şimdi elimizde üç düğüm ve üç kenardan oluşan en basit üçlü kapanış türü var. Hepiniz bu ağı analiz etmek için öğrendiğiniz yöntemleri kullanabilirsiniz.

' "Bu basit ağa, doğası gereği yalnızca niceliksel olan bu bağlantılara olumlu ve olumsuz işaretler ekleyelim. A ve B arasındaki ilişki çok kötü, dolayısıyla aralarındaki bağ negatif. B ve C arasındaki ilişki çok iyidir, dolayısıyla aralarındaki bağlantı olumludur.

' "İşte soru şu; A ve C'nin ilişkisi nasıl olurdu? Bu yeni bir soruyu gündeme getiriyor: sosyal ağların dengesi.

"Trigonometrik bağıntı analizleri Simmel döneminden itibaren başlamıştır. Size bir örnek vereyim: Arkadaşınız belli bir kişiden arkadaş olarak hoşlanmıyorsa, siz de o kişiden hoşlanmıyorsanız bu trigonometrik ilişki içinde garip bir duruma düşersiniz. Dolayısıyla bu trigonometrik ilişki her an dengesini kaybedebilir.

``Sosyal ağ analizi bağlamında bu dengeyi nasıl göstereceğiz? Dengesiz, kişilerarası ağların istikrarı sağlamak için kendi kendine nasıl değişmesi gerekir?''

Ağların dengesi. İlişkilerin istikrarı mı?'

Thales derin bir nefes aldı ve şakaklarını sertçe ovuşturarak yeni edindiği bu anıyı zihninin derinlerinde sakladı.

'Lampard ve Nuven'in ilişkisi kötü. Ancak Nuven ile arşidükler arasındaki ilişki de kötüdür.

'Eğer bu ağ istikrara kavuşur ve dengelenirse, Lampard ile arşidükler arasındaki ilişki...

'Bekle. Bu ağ henüz tamamlanmadı... Neyi dışarıda bıraktım?'

"Çok endişelisin, değil mi?"

Alnını ovuşturup derin düşüncelere dalmış olan Thales irkildi. Başını geriye çevirdi.

"Ha?"

Putray Thales'e endişeli bir ifadeyle baktı.

Thales düşüncelerinden sıyrıldı ve gülümseyerek başını salladı. "Şey, özür dilerim. Sadece pek dinlenmedim..."

"Hayır." Putray onun sözünü kesti. "Sadece şu andan bahsetmiyorum." Diplomat yardımcısı yavaşça başını salladı. "Az önce tapınakta o konuşmayı yaptığından beri böylesin."

Thales biraz şaşırmıştı.

"Kaygılı olduğunda çok konuşuyorsun." Putray nefes verdi ve dişlerini gıcırdattı. Tütün bağımlılığı nedeniyle işkence görmüş gibi görünüyordu. "Ejderha Bulutları Şehrine ilk girdiğimizde senin de böyle olduğunu hatırlıyorum."

Thales sustu. "Öyle miydim?" diye dalgın bir şekilde sordu.

Putray sessizce başını salladı.

"Her ne kadar kendinden çok emin davranmış olsan da sıra bir sonraki hamlemize geldiğinde..." Sıska diplomat yardımcısı içini çekti. "Aslında sen de pek emin değilsin, değil mi?" Putray'in bakışları düşünceliydi.

Thales hiçbir şey söylemedi. Sessizce önündeki odunlara baktı. Birkaç saniye sonra prens başını eğdi ve içini çekti.

"Özür dilerim" dedi Thales, biraz üzgündü. "Sadece... Başarılı olup olamayacağımızı bilmiyorum."

Putray sessizce ona baktı.

O anda önlerinde Nicholas döndü. Gözleri yıldızlar gibi parlıyordu.

"Biz Kuzeyliyiz" dedi soğuk bir tavırla. "Kuzeyliler 'bunu yapıp yapamayacağımız' hakkında konuşmazlar, biz yalnızca 'bunu yapıp yapamayacağımız' hakkında konuşuruz."

Putray homurdandı. Thales'in kalbi tekledi. Kendini nefes almaya zorladı ve ayağa kalktı.
Vagonun durduğunu hissettiğinde Thales kaşlarını kaldırdı. "Burada mıyız?"

"Elbette." Nicholas koçun kapısını çaldı, ifadesi sakindi. "Önceden rotayı araştırmaya gittiler."

Thales nefesini verdi.

Prens sessizce, "Daha fazla zaman alacağımızı ve yeri bularak başlamamız gerektiğini düşündüm" dedi. "Sonuçta kendimizi ifşa edemeyiz..."

Nicholas onun sözünü kesti. "Burası Ejderha Bulutları Şehri." Bir yağ tabakasıyla kararmış olan Nicholas'ın cildi biraz titredi. "Birini bulma konusunda burayı bizden daha iyi tanıyan kimse yok."

“Ve... Görünen o ki ne gerçek devriyeler ne de Kara Kum Bölgesinden gelen sahte devriyeler görünürde yok.” Nicholas gözlerini kıstı.

O anda kılık değiştirmiş bir Beyaz Kılıç Muhafızı sürücü koltuğuna yaklaştı ve Nicholas'a işaret etti. Nicholas ona başparmağını kaldırarak cevap verdi.

"Artık içeri girebiliriz." Nicholas dizginleri bir kenara bırakıp arabadan aşağı atladı. Döndü ve onlara şöyle dedi: "Rotayı araştırdılar, doğrudan içeri girebiliriz."

Thales biraz şaşırmıştı.

"Doğrudan içeri girelim mi?" Prens gözlerini genişletti. "Çok fazla insanı alarma geçirmemek için gizlice içeri girmiyor muyuz?"

"Kapa çeneni," dedi Nicholas küçümseyerek, "Şu anda gizlice içeri giriyoruz."

Putray iki odun demetini kenara itti ve arabadan ilk önce atladı. Daha sonra elini uzattı ve ikinci prensin inmesine yardım etti.

Thales sağlam zemine adım attığında kendini biraz daha rahat hissetti.

Burada daha tenha bir ev vardı. Büyük görünüyordu ama dış duvarları oldukça sadeydi. Thales hangi semtte olduğunu anlayamıyordu. Bu evin sahibi belli ki etrafta tek bir komşu bile olmadığı için fazla dikkat çekmek istemiyordu.

İki kişi tarafından korunan küçük bir yan kapının yanında duruyorlardı; acemi Willow ve Genard.

Prensin sorgulayıcı bakışlarıyla karşılaştığında Genard basit bir yanıt verdi. "İyi şanslar Majesteleri. Sizi kollayacağız."

Putray onlara başıyla selam verdi. Döndü ve yumuşak bir sesle, "Acele etmeliyiz" dedi.

Nicholas çenesini onlara doğru dürttü. Önü alıp yan kapıdan içeri girdi.

"Doğruca kapıdan mı gireceğim?" Küçük yan kapıdan Nicholas'ın arkasından yürüdü. Thales daha sonra görünüşte ıssız bir arka bahçeye girdi. Kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. "Keşfedilmeyecek miyiz? Eğer kendimizi ifşa edersek... Biliyorsun, tehlikeli bir durumdayız ve dikkat çekmememiz gerekiyor. En iyisi duvarın üzerinden tırmanıp çatıya çıkıp sessizce içeri sızarsak..."

Thales aniden konuşmayı bıraktı. Karla dolu bahçeye dehşet içinde baktı.

"Gizlice gir..." Bilinçaltında tekrarladı.

Yanlarındaki Beyaz Kılıç Muhafızlarının neredeyse tamamı bahçede duruyordu. Kohen ve Miranda bile oradaydı. Hatta polis memuru Thales'e kocaman gülümsedi.

Thales nefes aldı ve başını eğdi. Çevresinde birçok insan dağılmış halde yatıyordu.

Kan birikintileri içinde yatan cesetler ve ya baygın ya da şok geçiren insanlar vardı. Hatta elleri arkadan bağlı, burunları kanayan, yüzleri şişmiş zavallı yaratıklar bile vardı. Hatta ağızlarına tıkılmış paçavralar bile vardı ve çoğunun boyunlarına vahşi görünüşlü bir Kuzeyli ya da Constellatiate tarafından doğrultulmuş bir bıçak vardı.

"Hepiniz"—Thales, sahneyi şaşkınlıkla izlerken uzun bir süre kelimelere ulaşamadı—"Gerçekten 'düşük' bir profille 'gizlice içeri sızmak' niyetindesiniz, öyle mi?"

Putray uzun bir iç çekti. Yıldız Katili, birime liderlik eden Mirk'e başparmağını kaldırdı.

Thales cesetleri görmemek için arkasını döndü. Nicholas'a tatminsiz bir bakış attı.

"Haydi, kimse içeri girdiğimizi bilmediği sürece..." Nicholas kaşını kaldırdı ve elini yere sıçrayan kana uzattı. Kendinden memnun bir şekilde başını salladı. "...Bu en büyük başarı olarak kabul edilir."

'Bu sözler...' Thales'in kaşları birkaç saniye içinde birçok kez kıvrılıp kıvrıldı. Derin bir nefes aldı ve Nicholas'a döndü. Ciddi bir ifadeyle yumuşak bir sesle sorgulayıcı bir şekilde sordu: "Her şey hiçbir şey..."

Nicholas biraz şaşırmıştı; şaşkın görünüyordu. "Ne?"

Thales dilini çıkarıp başını geri çekti. Sanki hiçbir şey olmamış gibi omuz silkti ve "Bir şey değildi" dedi.

Nicholas şaşkın görünüyordu.
Thales başını salladı ve yerdeki cesetlere bakarken aklındaki tüm gereksiz düşünceleri attı. Yüreğinden bir espri yapmaktan kendini alamadı. 'Bu, diğerleriyle olan uyumunu kaybetmene neden olmaz mı...?'

Bir an sonra Nicholas'ın arkasından yürüdü, bahçeden çıkıp evin içine girdi.

Yıldız Katili düz bir sesle şöyle dedi: "Bu senin planın. Ne yapacağını düşündün mü?"

"Elbette." Thales bir kapı eşiğinin üzerinden geçti ve derin bir nefes aldı. "Şartlara göre hareket edeceğim"

Thales daha sonra başını kaldırdı ve muhteşem bir çalışma masasının arkasındaki iki adama baktı. Bunlardan biri Raphael'di.

Krallığın Gizli İstihbarat Departmanından genç adam sakin ve sakin bir şekilde duvara yaslandı. Kılıcını kavradı ve sol elini kendisine dik olarak uzattı. Kılıcın ucu orta yaşlı bir adamın boynuna doğrultulmuş, tenine değiyordu.

Orta yaşlı adamın kaşları sıkı bir şekilde çatılmıştı ama ruh hali sakindi ve duruşu istikrarlıydı.

"Efendim, beni burada nasıl bulduğunuzu bilmiyorum ama hepinizin benim kim olduğumu ve değerimi zaten bildiğinizi varsayıyorum..." Ağzını kocaman açtı ve gözlerini hafifçe kıstı, sonra Raphael'e şöyle dedi: "Yani sorun kolayca çözülebilir. Ne olursa olsun kesinlikle bir şeyler yapabiliriz."

Thales derin bir nefes aldı ve Nicholas'ın arkasından dışarı çıktı. Raphael'in bıçak zoruyla tuttuğu adama bakmak için başını kaldırdı; sarı at kuyruklu ve güzel kıyafetler giyen orta yaşlı asilzade.

Thales sahte bir gülümseme için elinden geleni yaptı. "Merhaba, sizinle yeniden tanışmak büyük bir onur... Majesteleri."

Bunu söylediği anda hava bile durmuş gibiydi. Orta yaşlı, sarı saçlı adam Thales'i görünce şok oldu. Şaşırmış bir ifadesi vardı ve gözleri titriyordu. İnanamıyormuş gibi görünüyordu.

Orta yaşlı adam hemen karmaşık, anlaşılmaz ve acı bir gülümsemeyle gülümsedi. Yavaşça nefes verdi.

Camus Union'dan Good Flow City Markisi Shiles Bamra, çalışma masasının arkasında dik oturdu ve teslim olmuş bir ifadeyle şunları söyledi:

"Uzun zaman oldu. İnsanları yardım istemeye göndermekten, aniden ortaya çıkmaya kadar... Prens Thales, sen gerçekten sürprizlerle dolusun."