Kingdom's Bloodline

Kahraman Ruh Sarayı, başka bir koridor.

Miranda'nın kılıcı havada sivri uçlu bir çizgi kesti.

*Tang!*

Çarpan metalin keskin sesinin ortasında, Kroesch'in yanından geçerken dişlerini sıkıca gıcırdattı.

Bir sonraki saniyede...

*Schick!*

Miranda'nın karnının alt kısmından fışkıran bir kan fışkırırken, Kroesch'in sol bacak zırhı ciddi şekilde deforme oldu.

Sırtları birbirine dönük olan iki kişi birbirlerinden biraz uzaklaştı. İkisi de yere düşerken figürleri sallandı.

"Haha, Şef Tohum'dan beklendiği gibi." Kroesch yüzüne yayılmış bir yorgunlukla yere oturdu. Bıçağının ucunu kullanarak deforme olmuş bacak zırhını açıp kemiğine bastırırken acıya katlandı. "İyileşmemiş yaralarınla bile hâlâ bu kadarını başarabilirsin.

Öte yandan Miranda soğuk terler dökerek duvara yaslandı. Karnındaki yarayı umutsuzca kapattı ve sürekli olarak Pegasus Müziği'ni kan akışını yavaşlatması ve etini kapatması için teşvik etti. Kroesch'in sözlerini kabul etmedi.

Bu kısa ama yoğun kavgaya girdikten sonra her ikisinin de sınırlarına ulaştığını biliyorlardı. Geriye azim ve ruhun mücadelesi kaldı.

"Söyle bana." Miranda zorlukla ağzını açtı. "Bir arkadaşına ihanet etmek, kralı öldürmek, Yok Etme Kulesi'ni kendi hırslarını gerçekleştirmek için kullanmak... Nasıl bir duygu, Esch?"

Kroesch biraz durakladı. Bakışları kendi elindeki kılıca döndü. Bu, İmha Kulesi: Centurion'dan alınan bir kılıçtı. Kılıcın kabzasına Pegasus serisinden bir sembol kazınmıştı: Gümüş Kanatlı Pegasus. Sağlam ve sarsılmaz bir inancı temsil ediyordu.

"Harika bir duygu Mira." Kroesch bakışlarını geri çekti ve alayla gülümsedi. "Kuralları çiğnemenin keyfi."

Beklenmedik olan şey, Miranda'nın kızgın görünmemesi ve şüpheci olmamasıydı. Leydi Arunde onu sessizce, incelikli bir bakışla izliyordu.

Kılıç ustası yavaşça ağzını açtı. "Esch..." Sesi kederle doluydu. "Kuleden ayrıldığından bu yana geçen birkaç yılda, geçinmek zor olsa gerek, değil mi?"

Kroesch hafifçe titredi ve kolu gerilmeye başladı.

"Kaslan'dan Beyaz Kılıç Muhafızları tarafından reddedildiğini duydum, yoksa bunu yapmazdın..."

Miranda içini çekti. "Ama sana yalvarıyorum, kendini kaybetme. 'Kılıç kalbinizi' düşünün."

Koridor sessizleşti. Kroesch'in nefes alışı giderek hızlandı.

'Kılıcın kalbi. Benim... kılıcın kalbi mi?' Yine de Kroesch çenesini sıktı.

"Mira, sen Kuzey Bölgesi'nin varisisin, asil bir geçmişe sahipsin. Mezun olduktan hemen sonra Kale Çiçeği'nin altında görev yaptın...

"Sizin için her şeyin iyi gitmesi için, halktan biri olarak doğmuş bir kadının bu dünyada yaşamak zorunda olduğu mücadeleleri elbette anlayamazsınız."

Miranda bir an şaşkına döndü.

Tam "ne mücadelesi" diye soracakken karşı taraf aniden ayağa kalktı. Topallayarak ve topallayarak ona saldırdı.

Miranda şaşırmıştı. Karnındaki acıyı umursamayarak ayağa fırladı.

*Tang!*

'Yükselen Kartal' ve Kroesch'in 'Yüzbaşı' kılıçları birbirlerinin havadan saldırılarını etkisiz hale getirdi. Bir çıkmaz içindeydiler.

"Beyaz Kılıç Muhafızları mı?" Rakibini bastırarak yukarıya doğru yükselirken Kroesch'in kolu titriyordu. Miranda karşılık olarak ancak tüm gücünü toplayabildi.

İkisi de bu titreyen kılıç dövüşünde kılıçlara uygulanan kuvveti dinlediler. Her iki kılıcın da temas noktası sürekli değişiyordu; hem saldırının ritmini hem de kuvvet uygulamak için mükemmel noktayı bulmaya çalışıyordu.

Kroesch nefretle, "Bunun da ötesinde, en büyük Ejderha Bulutları Şehrinden en uzak kırsal malikaneye kadar hiçbir hükümdar, onların tüm koruyucularını ve muhafızlarını dövebileceğim korkusuyla beni işe almaya istekli değildi" dedi. "Bir yıl içinde kuleden gelen umutları ve becerileri yanımda getirdim ama yine de herkesi tiksindiren bir dilenci gibi dolaşıyordum."

Miranda gözünü düşmanın diğer bacağındaki yaralanmaya dikmişti. Ayaklarını sessizce hareket ettirdi ve bir fırsat aradı. "Yani Lampard sana elini uzattığında, inancına aykırı olsa bile ölümle intikam almaya mı karar verdin?"

Kroesch'in kılıç eli hafifçe titredi. Miranda'nın göz kapağı seğirdi ve fırsatı anında yakaladı.

*Tang!*
Kılıcını bir hamleyle, bastırılmanın dezavantajlı konumundan hızla kurtuldu. Sonra ileri doğru bir adım attı, hızla döndü ve bacaklarının verdiği avantajı kullanarak kılıcını ileri doğru savurarak bir saldırı yaptı!

Ancak Miranda'nın beklentileri dışında, sol bacağından sakatlanan Kroesch, beklediği gibi geri çekilmedi veya ritmine düşmedi.

Yuvarlak yüzlü kılıç ustası öfkeli bir çığlık attı. Her iki bacağındaki yaralanma durumunu göz ardı ederek sıçradı ve ileri atıldı!

“Ne?” Miranda'nın gözbebekleri küçüldü.

Kılıç, Kroesch'in kısa saçını geçti ve hatta birkaç telini kopardı; Koresch'in kılıcının ucu ise doğrudan Miranda'nın yaralı karnına yöneldi.

*Bum!*

Miranda sonunda diğer tarafın kılıcından dişlerinin derisinden kaçtı. Ancak düşman fırsatı değerlendirince bir kılıcın kabzasıyla kaburga kemiğine vuruldu.

Keskin acının ortasında Miranda bir acı ifadesi sergiledi. Yere düşene kadar sürekli olarak geriye doğru düştü.

Bu kötü. Kaburgalarım...'

Şu anda Felaket Kılıcı'na karşı yapılan savaşın yaraları donuk bir şekilde ağrımaya başladı.

Miranda'nın önünde aşırı yüklenen Kroesch de zayıfladı ve yere düştü. Kılıcıyla kendini yere dayadı. Sol bacağındaki ağırlaşmış yaralanmaya umutsuzca baskı uyguladı.

"Anlamıyorsunuz," dedi Kroesch acıyla, "Duran Işık Şehri'nde bir vikont sonunda beni işe almayı kabul etti... tabii onunla evlenmeye istekli olduğum sürece.

"Biliyordum, bundan önce de benzer vakalar yaşanmıştı. Muhtemelen kılıcını zarif bir şekilde salladıktan sonra kalçalarını itaatkar bir şekilde açabilen bir kadın istiyordu." Kroesch hicivli bir gülümseme sergiledi. "Başarma duygusunu istediğini sanıyordum; kendisini bir erkek gibi hissetmesini sağlamak için onurunun tatmin edilmesi.

"Bu yüzden onu reddettim."

Miranda, eski kohortunun sözlerini dinlerken solgun bir yüzle kaburga yaralanmasının durumunu hissetti.

"'Ne kadar zeki olursan ol, sonuçta hâlâ bir kadınsın' dedi." Kroesch dişlerini gaddarca gıcırdattı, gözlerinin kenarı kırmızıya döndü. "Tam da... bana verdiği ilacın... etkisini göstermesinden hemen önce.

Miranda aniden ürperdi!

İnanamayarak arkadaşına ve yüzünde beliren kederli ifadeye baktı. İkincisi alaycı bir şekilde güldü. Miranda kalbinde bir acı hissetti. Yavaşça konuştu.

"Eh..."

"Onun yaptığı şeyler umurumda değil!" Kroesch'in alışılmadık gülümsemesi Miranda'nın içinin huzursuz olmasına neden oldu. "Aslında hiçbir şey yapmadı değil mi?

"Ama o gece. Her zaman onun gözlerini, söylediği sözleri, o aşağılamayı, o aşağılamayı hatırlayacağım." Kroesch'in ses tonu telaşlıydı. "Ve o an kalbimdeki panik... Bir kadın olarak tüm değerimi kaybedecek gibiydim. O günden sonra bir şeyi anladım."

Kara Kum Arşidükü'nün muhafız yüzbaşısının gözleri soğudu.

"Her fırsatta engellenmemin ve herkes tarafından reddedilmemin nedeni, yeteneğimin olmaması, fiziksel gücümün olmaması ya da deneyimimin yetersiz olması değildi." Kroesch titreyerek vücudunu doğrulttu, ağırlığını kılıcına verdi ve soğuk bir tavırla şöyle dedi:

"Çünkü ben bir kadınım."

Miranda üzüntüsü ve gönül yarası içinde eski en iyi arkadaşına baktı ama göğsünde bir ağırlık hissetti.

'Kroesch... sen...'

"Northland'da bir kadının savaşçı olabileceğine, kılıç kullanarak savaşabileceğine veya bağımsız olarak hayatta kalabileceğine inanmıyorlar." Miranda'ya doğru sendeleyerek yürürken Kroesch'in bakışları ciddileşti. "Buna bile izin vermiyorlar!

"Bu dünya kadınların erkeklerden 'daha güçlü' olmasına tahammül edemez, çünkü bu onların ayrıcalıklı hakkıdır." Kroesch derin bir nefes aldı. "Üstelik kadınların erkeklere bağımlı olmadan tek başına hayatta kalmasına tahammül edemiyorlar, çünkü bu onların ayrıcalığı!

"Bunu iyice anladığımda birçok şey kolayca çözüldü.

"Kulede okuduğumuz tüm hikayeleri hatırlıyor musun: şövalye romanları, tarihi oyunlar ve romantik şiirler? Ne tür bir kadın olursa olsun, ne kadar cesurca bağımsız, ne kadar sadık ve boyun eğmez olursa olsun; eğer okuyucular tarafından sevilmek istiyorsa, bir şartı yerine getirmesi gerekiyor." Kroesch nefesi kesildi, gözlerinde meşum bir parıltı parladı. "Erkekler tarafından becerilebilmeli - kahraman tarafından becerilmeli!
"Seçkin bir kadın sikildiğinde okuyucular daha büyük bir başarı duygusu hissederler; erdemli bir kadın, bir fetih duygusu hissederler; zarif bir kadın, aşağıda daha fazla zevk hissederler; zavallı bir kadın, kendilerini daha onurlu hissederler; saf, sevimli bir kadın, kendilerini daha güvende hissederler; kurnaz, sinsi bir kadın, daha fazla tatmin hissederler!"

"Kadın olduğu sürece, ister kahraman ister yardımcı rol olsun, erkeğin hayatındaki bağ olmalı ve erkek için var olmalıdır." Kroesch kendini duvara yasladı, dişlerini gıcırdattı ve şöyle dedi: "Romanlardan gerçeğe, doğumdan ölüme, hukuktan hayata, bu utanç verici dünyanın bize defalarca anlattığı hikaye budur ve kahrolası gerçektir!"

"Tam olarak neden bahsediyorsun?" Miranda korku kalbine hücum ederken inanamayarak başını salladı. "Eh!"

"Senin için bile Mira. Kadınların miras hakkına sahip olduğu Constellation'da eğer güçlü bir kocan yoksa vasalların da sana gönülden itaat etmez." Kroesch'in gözlerinden tatminsizlik ve acı ışınları sızıyordu.

"Yağmurun Kalbi ve Kale Çiçeği kadar bağımsız kadınların bile erkeklerle eşit statüde yer alabilmeleri ve erkeklerle aynı ödülleri alabilmeleri için olağanın çok ötesinde sonuçlar elde etmeleri gerekiyor."

O anda Miranda aniden geçmişini, kaledeki astların ona nasıl baktığını, yedi yaşındayken babasının ifadesini ve... Raphael'i düşündü.

"Böylece bir şeyi daha anladım: Beni ve kadınların bağımsızlığını reddedenler Beyaz Kılıç Muhafızları ya da o hükümdarlar değildi..." Kroesch Miranda'nın önünde yürüyordu, bakışları perişan ve sesi boğuktu. "...bu lanet dünya."

Kroesch'in sesi kesildi. Miranda ona boş boş baktı, çünkü Kroesch'in sözleri -geçmişteki talihsizliği mi, yoksa şaşırtıcı perspektifi mi olduğuna bakmaksızın- onu şok etmişti.

Kroesch nefesini düzenledi ve elindeki kılıcı istikrarlı bir şekilde kaldırdı, yüzü buz gibiydi.

Acımasızca "Hepsini siktir et" dedi.

Kılıç parladı!

Kaburgalarındaki keskin acıya büyük zorluklarla katlanan Miranda, darmadağınık bir şekilde yana doğru yuvarlanarak Kroesch'in kılıcının öldürücü darbesinden kurtuldu.

Karşı tarafın bacağının rahatsızlığı olmasaydı, çoktan başı kesilmiş olurdu.

Hızlı tepki veren Miranda arkasını döndü ve elindeki kılıçla hamle yaptı. Doğrudan karın bölgesine gitti.

Daha az hareket kabiliyetine sahip olan Kroesch, savunma amacıyla kılıcını geriye doğru çevirirken, Miranda'nın kılıcı harika bir şekilde döndü ve dümdüz ileri saplandı.

Kroesch'in sol ayak bileğine çarptı; sanki Miranda ona vurabilsin diye kılıcını bizzat Kroesch çekmişti.

*Tang!*

Kılıcının ucu Kroesch'in çizmesine sert bir şekilde çarptı.

Kroesch dayanılmaz bir acıyla yere düştü ve botun içindeki bileğini tuttu.

İkisi de Pegasus şubesinde. Miranda'nın Pegasus' Müziği, kendisinden ve düşmanlarından gelen saldırıları birbirine bağlama konusunda daha fazla şey öğrendi, aynı zamanda düşmanı ve kendi ritimlerini manipüle ederek, düşmanı yarıp geçmek için fark edilmeyen bir fırsat yarattı. Alternatif ve tekrarlanan bir konçertoya benzer.

Öte yandan Kroesch's Pegasus' Music, savaşın genel ritmini kontrol etme konusunda inisiyatif almaya alışkındı. Yüksek hızlı hücumu ve düşmanıyla kendisi arasındaki net ayrımla, güçlü ile zayıf arasındaki farkı gösteren güçlü bir scherzo[1] gibi.

Bu, az önce Kroesch'in ağır, nervürlü kulpunda ve Miranda'nın ayak bileği saldırısında karşılıklı darbeler sırasında canlı bir şekilde ortaya çıktı.

"Esch, o dayanılmaz geçmişi unut." Miranda başını salladı. Nefes nefese dedi ki, "Çok fazla düşünüyorsun, bu özel nefreti şu şeye yönlendirdin..."

"Çok mu düşünüyorsun?"

Hem ayak bileği hem de bacaklarındaki acıya katlanan Kroesch soğuk bir şekilde homurdandı. "Anlamıyorsun Miranda. En korkunç şey bir kadın olarak uğradığı adaletsizlik ya da direnişte defalarca yaşanan başarısızlıklar değil. Daha ziyade, binlerce yıl boyunca kendi kadınlarımızın bile bu şeyleri ve düzenlemeleri nasıl adil ve rasyonel olarak algıladıklarıdır."

Her iki eski okul arkadaşı da yere düştü ve birbirlerine sert bir şekilde baktı. Aralarında sadece üç adım mesafe vardı. Bu, bir kılıç saldırısı, yani son saldırıyı gerçekleştirmek için tam olarak doğru mesafeydi.
"Annem sıradan bir taşralı kadındı, babam onu ​​hiç sevmedi." Kroesch, bir açı ararken Centurion'u tuttu. "Hatırladığım kadarıyla bütün gün evde oturdu ve elindeki iğnelerle örgü ördü. Şafaktan akşam karanlığına kadar ısrarla masanın üzerindeki ışığı korudu, tek desteğinin şanlı Beyaz Kılıç Muhafızlarından geri dönmesini bekledi, o hiç dönmese bile.

"Yine de annem o adamla gurur duymaya devam etti. Kralın güvenlik görevlisinin karısı ve kızı olmanın eşsiz bir onur olduğuna inanıyordu, sanki ikimizin de değeri yalnızca o adama yansıyabilirmiş gibi. İlk kez annemin cenazesinde karşıma çıkmış olsa bile."

Kroesch usulca güldü.

Miranda düşmanın omzuna dik dik baktı ve kılıcının ucunun konumunu Kroesch'in silahına göre ayarladı.

"Annem öldükten sonra Dragon Clouds Şehrine geri getirildim ve asil doğumlu bir leydi tarafından büyütülmekle görevlendirildim." Kroesch'in yüzü karardı. "Leydi Adele, ülkedeki en yüksek statüye sahip insanlardan biriyle evlendi; kahraman, gelecek vaat eden, cesur ve adil Prens Soria Walton.

"Ne gördüğümü hayal bile edemezsin." Kroesch nefes almasını hızlandırmaktan kendini alamadı. "Diğer insanlar, kadınların kendileri için bir değer olduğu gerçeğini gizlemek için gösterişli sözcükleri nasıl kullanacaklarını hâlâ biliyorlarsa, o zaman Soria Walton muhtemelen dürüst bir adamdı. Ona göre, varlıklara oldukları gibi davranılmalıydı - bir kırbaçla.

"Çocukken sayısız kez yatağın altına saklandım ve ellerimi ağzıma kapatarak o lanet piçin kapıdan girişini dinlerken korkudan titriyordum." Titreyerek şöyle dedi: "Leydi Adele'in acı dolu çığlıklarını duyardım, o piç prensin ona en aşağılık kadın köle gibi davranmasını, karısına karşı kırgınlığını defalarca dile getirmesini dinlerdim. Prens Soria, kendisine karşı en büyük saygısızlığı ve aşağılamayı yaptığı için onu cezalandırıyordu. Bu saygısızlık, Adele'in ilk gecesini yeni evli kocasına ayırmaması, bunun yerine daha gençken memleketindeki bir şövalyeye vermesiydi.

"Adele'i teselli etmek için her zaman dışarı çıktım, morali bozulduğunda çıplaktı ve morluklarla kaplıydı. Yaralarla kaplı vücuduyla bana sarılırken ağlayarak hem bana hem de kendisine aynı anda şunu söylüyordu: Üzülme, çünkü bu onun günahıydı ve aynı zamanda bir kadının kaderiydi."

Miranda şaşkınlıkla Kroesch'in bu tarafına baktı. Bu, daha önce Eradikasyon Kulesi'nde hiç görmediği bir bakıştı.

Kroesch bitkin bir halde ve bölük pörçük şöyle dedi: "Biliyor musun Miranda, gerçekte doğumdan ölüme kadar, biz kadınlar başından beri diğer tür insanlarla karşılaştırıldığında hiçbir zaman tam insan olmadık. Çocukken babalarımızın mallarıyız, başka bir adamın malları karşılığında kullanılırız. Büyüdükten sonra yüzlerimiz ve bedenlerimiz gelecekteki kocalarımızın şöhreti, ilk gecelerimiz ve iffetlerimiz onların haysiyetleri, alt bedenlerimiz onların bölgeleri, rahimlerimiz onların sınırlarını genişletecek bir depo haline gelir. Düşüncelerimiz bile onların olmalı."

Kroesch'in gözleri donuk gri bir tonla doluydu. "Tüm vücudumu kesip ters yüz ettiğim an, bana ait olan tek şeyin bu kılıç olduğunu fark ettim."

"Eh..."

Miranda sözlerini yuttu. Gözlerinde keder, şaşkınlık, acı ve diğer duyguların bir karışımı vardı.

Sonunda Miranda içini çekti. "Tam olarak ne yapmak istiyorsun?"

Kroesch sessizce ona baktı ve hoş olmayan bir gülümsemeyle gülümsedi. "Elimde kalan bu kılıcı, kadınların doğuştan beri mahrum kaldığı şeyleri geri almak için kullanmak istiyorum. Ve o andan itibaren kadınların bağımsızlığına izin vermek istiyorum."

O anda Miranda biraz sallandı ve keyifsiz bir şekilde duvara düştü.

"Anlamıyorum" dedi, yüzünün rengi solmuştu.

Kroesch sanki hiç şaşırmamış gibi sadece homurdandı.

"Mira, seni suçlamıyorum. Kutsanmış, zavallı, masum, içler acısı kadın... mevcut durumdan memnun ama yine de biraz olsun farkında."

Miranda dudaklarını büzdü, elindeki kılıca ve ardından Kroesch'e baktı.

"Ne yapmayı düşünürseniz planlayın, tarih ve dünya binlerce yıldır böyle işliyor. Tanrı olsanız bile böyle saçma sapan sözler..." Dişlerini gıcırdatarak başını salladı. "Başarılı olamayacaksın!"

Kroesch aniden başını kaldırdı. "Elbette asla başaramayacağımı biliyorum!"
Kara Kum Bölgesi'nin muhafız yüzbaşısının yüzünde acı dolu ve çarpık bir ifade vardı, bu da Miranda'nın yüreğinin ürpermesine neden oldu.

"İster dünyanın alıştığı bu kavram olsun, ister Kuzey Bölgesi'nin köklü gelenekleri, ister bizim kendi farkındalığımız..." Kroesch derin bir nefes aldı ve bakışları sertti. "Fakat her şeyde ilk adımı atan biri olmalı.

"Majesteleri, Northland'da kısıtlamaları ortadan kaldırabilen, gelenekleri yıkabilen ve stereotipleri yıkabilen tek kişi oydu." Sakin ifadesini yeniden sürdürdü ve tartışmasız bir şekilde şöyle dedi: "Ve ancak Northland ve Eckstedtian'ların inandığı her şeyi paramparça ettiğinde, geride kalan geçmişin her santimini inkar ettiğinde, işte o zaman kadınlar nihayet harabeler üzerine inşa edilen yeni dünyada tamamen yeni bir gelecek kazanma umuduna sahip olacaklar - artık kimsenin bağlılığı olarak yaşamamak."

Miranda ona nasıl cevap vereceğini bilmiyordu. Sadece kaşlarını çattı ve kalbindeki bir yalnızlık duygusuyla sürekli başını salladı.

'Esch... Esch!'

Kroesch soğuk bir tavırla, "Dünyadaki diğer insanlar değişmeden kalabilir ve sonunda bağımsızlıkları için can atan ve gelecekten umutlu olan kadınların gözlerine bile bakmayabilirler" dedi. "Fakat en azından, dünyayı sarsan o arşidükün elleri altında, o dünyayı sarsan kargaşa çağında böyle bir kadının var olduğunu bilmelerini istiyorum!

"Dünya onun bir kadın olduğunu bilecek, o da kan kaybedebilir, değerli işler yapabilir, savaşabilir ve tek başına hayatta kalabilir. Üstelik safça bir erkeğin karısı olmaya, hayatta kalmak için onun yüzüne veya rahmine güvenmeye veya dünyanın ona verdiği kimliği giymeye gerek kalmadan, sadece nefes nefese hayatta kalabilmek için!"

"Tıpkı Kraliçe Erica gibi; tıpkı Kral Yao gibi." Kroesch'in gözlerinde ıstırap ve tereddüt belirdi, ancak bu anında aşılmaz buz gibi bir soğuğa dönüştü. "Böylece, benim aracılığımla, tekrarlanan çabalarımızla, tekrarlanan girişimlerimizle, tekrarlanan başarısızlıklarımızla... Haksızlıklar telafi edilebilir, çıkmazlar aşılabilir!"

Sonraki saniyede Kroesch aniden kılıcını kaldırdı. Miranda da bilinçaltında elindeki 'Yükselen Kartal'ı kaldırdı.

*Ka-tang!*

İki kılıç havada buluştu ve çarpıştı. Hiçbirinin en ufak bir savunma niyeti yoktu, bunun yerine düşmanlarının bedenlerini deldiler!

*Ayrıl!*

Miranda ve Kroesch'in göğüslerinden aynı anda kan aktı. Birbirlerini eşsiz bir şekilde anlayan ikili, karşı tarafın niyetini doğru tahmin etmişti. Şu andaki duruşları neredeyse tamamen aynıydı.

Bir ellerinde kılıçlarıyla ileri atılırken, diğer elleriyle de kendilerine hücum eden rakiplerinin kılıcını yakaladılar. Bakışları buluştu ve atmosfer melankolikti.

"Yani bu anlaşılmaz nedenden ötürü, kendini Lampard'ın ellerine teslim ettin..." Miranda, acı ve titremenin ortasında gözleri irileşirken eski arkadaşının kılıcını kavradı.

"...ve hepimize ihanet etti."

Karşısındaki Kroesch'te özür ve rahatlama karışımı bir gülümseme belirdi. İkisinin de altına kızıl bir sıvı yayılmaya başladı.

Kroesch ağzını açtı ve yumuşak bir sesle şöyle dedi: "Hayır Mira. Anlaşılmaz değil." Gözlerinden yaşlar akarken yüzü hafifçe titredi. "Çok yakında ama sen bu dünyaya alışmak için disipline edilmişsin."

Şaşkınlıkla nefes alan Miranda, görüşü bulanıklaşırken kuledeki her şeyi hatırladı.

"Majesteleri, benimki dahil pek çok insanın beklentilerinin ve inançlarının ağırlığını taşıyordu..."

Kroesch'in sesi kulaklarında daha da büyüdü, küçüldü ve belirsizleşti.

"Başaracak. Başarmalı."

Editörün Notu:

[1] scherzo: Romantik dönemden kaynaklanan, tipik olarak şaka anlamına gelen eğlenceli bir kompozisyon. Scherzo'nun güzel bir örneği Chopin'in Scherzo No. 2'sidir.